“弟兄们，给我放箭，射死反贼！立功有赏！”乌里只挥起大刀声嘶力竭地喊。御营士兵们胆子壮起来，“嗖”“嗖”“嗖”，无数箭矢像风一样飞向盾牌后面的人们。盾牌兵有的倒下，盾阵一步步向后倒退。
手持藤盾的士兵迅速站成一排，箭手们在后面盘弓搭箭准备发射。
“都点检大人，什么事？”萧思温压着怦怦心跳，显出气定神闲的样子问道。
凶杀发生时夷腊葛在宴帐陪着饮酒作乐。夜深了，歌舞刚ธ刚停歇，在场的只剩下皇帝ຓ和几名近臣，再有就是服侍的太监宫女。君臣们都喝得醉醺醺的，美酒还在不断ษ地灌进肚子里。厨子们端着食盘走上丹墀，他们的身体遮住了皇帝。他听到咕咚一声，厨子慌忙逃窜，之后才发现皇帝ຓ倒在血泊之中。醉眼朦胧中他好像看到萧思温第一个ฐ扑了过去，还把手伸到เ皇上的鼻子下面，大惊失色地嚷道：“皇上被他们杀了！”开始他以为在做梦，好一会儿才意识到大事不好。连滚带爬地抢到丹墀之上。只见皇上趴在桌子上，胖脸枕着肥肉，眼睛瞪着，脸色惨白，头和身体几乎断开，脖子像泉口涌ไ着冒泡的腥红稠液。如同冷水浇头霎那ว之ใ间清醒过来。想起皇上的恩重如山无比信任，他感到悲伤欲绝痛不欲生，又觉得蒙受羞辱颜面扫地。作为ฦ殿前都点检，掌控着大营所有扈从军队，在皇帝ຓ突然驾崩的灾难面前他知道自己肩上的重任。从那一刻到现在，他连口水都没喝，像只没头马蜂似地团团乱转。尽管确信已经断ษ气，他还是传御医来急救。随时扈驾的御医正在另外的帐中睡觉。趿拉着鞋急急赶来，也只能履行验尸的程序。同时发出的第二道命令便是保留现场捉拿凶手。乱贼早就逃出了大营，他命左ุ皮室将军耶律化哥带兵出营连夜搜山。为了避免混乱和封锁消息，他命心腹右皮室将军萧乌ไ里只负责营内戒严，把守出事的宴帐，把所有的太监宫女、庖厨、使厮等等下人统统赶到เ一起严å加看管以备鞫讯。他坐镇自己的帅帐指挥调度听取报告，并镇定心神认真谋划下一步该怎么走。忽然他发现大营里只有自己้一个人团团乱ກ转发号施令，刚才还在的陪臣们好几个都不见了。女里这种小脚色无足轻重，可是萧思温呢？这位侍中大人是哪里热闹哪里就少不了他的角色，怎么会在这个关键时刻消失了呢。找不到也没有时间找，只能ม揣着满肚子疑ທ窦先忙眼前如麻的诸事。直到把守营门的军官跑来报告，才知道原来老家伙溜出营去又带了兵进来。他仔细问门官发生的情形，得知是高勋率领ๆ了大约两千人马的南京军队，还了解到有一辆豪华马车。他大惑不解，直觉感到เ这只一肚子花花肠子的老狐狸一定正在策划什么重大的阴谋。但是在御帐大营里区区两千人马能干得了什么？他问这支人马的去向，营门官指着宴帐方向说，向那边去了。夷腊ຘ葛一拍大腿叫声“不好！”，立即调集人马朝这边杀来。到เ了近前一看，果真这座大帐已经被南京兵马占据。等到完成对这座宴帐和占据其中的人马的更大包围，他才气势汹汹跳出来问罪。
女里是耶律贤熟悉的人，也是他府中ณ的常客。女里不仅会相马还会相人，知道什么人有用，如何投其所好。萧思温身为ฦ贵戚，官至侍中，是女里竭力巴结的对象。而萧侍中也看中ณ了他在爱马嗜猎的皇帝ຓ身边颇受倚重，刻意加以笼络。于是两个ฐ出身性情完全不同的人倒成了往来密切的朋友。今天夜里萧思温用他做急递信使，也算给他的骑术派上了一点用场。
“我也不清楚，一会儿到เ了御营见到侍中大人就什么เ都知道了。是侍中大人派女里来叫我们尽快赶过去的。那不是，他就在前面领路。”德让指指向队伍的最前面。
耶律璟夺走了本该属于贤的皇位，可是他没有丝毫内疚，贤也不敢因此而痛恨堂叔。因为ฦ契丹皇位本来就是像拧麻花一样在璟和贤所属的两支皇族血脉中交叉传递的。这就要重新追述到เ契丹ล开国皇帝耶律阿保机和他的儿子们。
世宗的宫帐叫做积庆宫。按照情理，他的遗孤如果继承不了皇位就应该养在这座宫帐。可是皇帝却特别ี下命要把贤养在永兴宫。让贤感到虽然衣食无忧，却是寄人篱下，好像随时都有无数双眼睛在监视着他的一举一动。
“慢着，”王妃忽然想到一件事，扭头问跟在身边的甫古：“你是在哪里找到王爷的？”
甫古低下头翻着眼皮瞅主子，罨撒葛暗中脸一红，道：“你问这个干什么？你不是从来都不管的吗。”
“才懒得理你的烂事，可现在是人命关天！”王妃白了他一眼，对着甫古：“你在那里都说了什么？有没有提到为什么半夜去找人？”
甫古看了主ว子一眼，嚅嗫道：“我小声说了皇上崩了，请王爷回去登基。要不……”
“好了，我知道了。王爷，应该派人赶几辆大车把院子里所有的人，不管刚才有没有露面的，统统带到这里关起来。”
“为什么เ？”罨撒葛两只大眼一下瞪了起来。
“为ฦ什么เ？你不想想，夷腊葛他们想要拥王爷登基，多半会密不发丧。不然还不打成一锅粥，近水楼台先得月，哪还轮得到你。如果这里传开皇上驾崩，我都想不出会是什么เ结果。”
“要是他们不肯来呢？”甫古眨巴着眼睛问。毕竟不是官府，凭什么เ把人说带走就带走呢？再说人家说不定还有生意和什么เ事。虽说王爷包了迎春，可她还有姐妹，就是迎春自己้也没准儿偷闲打点野食，妈妈是不会乖乖๔让她闲着的。这帮人最无赖难缠，这事不太好办。
“告诉迎春的妈，多多给她银子，就当这个月都放大假。再啰嗦就捆了装车。再不行你看着办，总之要他们闭嘴。”罨撒葛一向做事胆大妄为。胡辇的话提醒了他，比起前面的大事，这些人太微不足道了。
“我明白了。那王爷王妃先走，我随后去追。”
“不必急着追，把这头处理利落，千万不能出纰漏。我们这里还有阿钵在。”胡辇道。
阿钵是王妃的亲兵队长。生得健壮结实一表人才。他原本是漠北乌ไ古部ຖ一名年轻酋长，名字前面冠以族名达览为ฦ姓，称为达览阿钵。在一次和契丹的战争中他被俘虏，分给太平王做养马奴。胡辇见他头脑แ清楚办事干练，让他进了卫队，后来又提拔成为队长。罨撒葛不喜欢王妃身边总有这样一个ฐ俊仆鞍前马后，可是既ຂ然管不住自己้，这样的话也就说不出口。
一行人正要出发，门外忽然一阵马蹄声响，跟着就传来一个ฐ洪亮的声音：
“恭喜王爷，终于守得云开雾散。下官来给王爷送行。”
招讨使耶律洪保突然出现在营门口，翻身下马三步并两步跑了进来。笑嘻嘻地要给王爷王妃行大礼。罨撒葛连说“不敢当，不敢当”上前一把扶住。
“下官清水衙门，又是这么仓促，实在拿不出什么เ好东西。这五十名卫兵和一点程仪权当拳拳心意。王爷务必笑纳。”
夫妇二人见他的身后跟着几十名骑兵，每人两ä马，还有几匹扛着麻袋。萧胡辇刚ธ才挑了个机灵得力的小厮去招讨司报告离开。毕竟是戍边的犯王身份，不能ม落个擅自逃离的罪名。胡辇特别叮咛，不提其他，只出示夷腊葛的驿票。洪保做官日久心思玲珑。有当朝红人夷腊葛的通行证他就不怕，天塌下来有高人顶着。又想此事甚为ฦ蹊跷神秘，太平王很可能东山再起，最起码也是重回一人之ใ下万人之ใ上。万幸在西北没有得罪过他。不但要痛痛快快让他走，还要好人做到家，送佛送上西天。于是就急忙调集人马军资，仓促间凑了这一份送别ี礼。
罨撒葛微笑着看了妻子一眼，拱了供手说道：
“多谢招讨使费心，这么早本不该打搅。不说不合规矩，说了就要麻烦。那本王就恭敬不如从命了。今后定然不会忘了大人的好意。”
苍凉壮阔的大草原披上了初ม春的曼纱。遍野绿茸茸的新า草，盛开着桃粉李白鲜艳夺目，金黄的迎春花烂漫似海。马队顾不上欣赏美景，不分昼夜疾驰如飞。三天之后出了西北招讨使的地界。这一天天色将晚，太平王喘着粗气对王妃说:
“前面的驿站打个尖吧。”他们一路日夜兼行，顾不上在驿站住宿。自己้带着西北最好的换乘๖坐骑，也用不到驿站的备马。只是每天在驿站打个尖，吃顿ู热乎的饭菜暖暖身子。也让一路啃青草的马好好吃上些细料，跑起来更有精神。有夷腊葛给的驿单和西北招讨使的关票加上王爷的身份，驿丞们无不诚惶诚恐热情接待，临走还一再挽留，送上干粮酒水。
这是一处比较大的驿站，马槽上拴着二十多匹骏马，驿卒们出出进进很是忙碌。一个好多天没有刮过胡子，脸上脏ู兮兮，头戴一顶灰扑扑毡帽的瘦子走出来，看了关票和驿单后愣了一下堆起笑脸说：
“原来是王爷大驾光临。小人是这里的驿丞，敝姓杨。怎么不派人先来打个招呼呢，只怕没有个准备会怠慢了贵人。”
阿钵在前面打头，拱了拱手客客气气说道：“知道这里没有准备，不会让你为难。只要拿出你们这里上好的饭菜招待王爷王妃就行。再给马喂些细料é。其他人做个热汤总是可以的吧。不过要快，半个时辰还要赶路。”
“这位大哥这么客气卑职就好办了。保证伺候好王爷王妃，上好的马料é有的是。给其他兄弟们熬一大锅粥怎么เ样，看有什么เ其他吃的有什么เ来点什么如何？”
“好啊，杨大哥，谢谢了。”阿钵笑着拍拍驿丞的肩膀。
驿丞哈着腰推开正堂大门，罨撒葛和胡辇走进里面。这是一间三楹贯通的大房间，中间一张红漆八仙桌，围着四把椅子，两ä边还有很大空地，人多的时候足够再摆两张大桌。两边靠墙一溜高大的八宝阁，上面摆着好些假古董。看来这是招待达官贵人的地方。夫妻二人坐下，一会儿驿卒奉上热茶，口渴极了的王爷端起来就吞了一大口。不是西北最常见的发酵红茶，而是半发酵的南方小团凤。一入口就知和宫廷王府里的不是一路货。要不是在路上没有热水，这种茶罨撒葛是碰也不会碰的。饭菜上的是清炖老母鸡烧烤小羊排红烧兔子韭菜炒鸡蛋和醋炝大白菜，凑了个四菜一汤，还有一摞葱花大饼。杨驿丞亲自上菜，一个劲儿地道歉说太简陋。胡辇喝了碗汤吃了几口菜，罨撒葛甩开腮帮吃了个ฐ肚儿圆。二人吃饱了往外走，罨撒葛摸着肚子咧开油光光的大嘴对站在门口的老杨点点头:
“东西普通，味道还不错。你的孝心本王记住了，将来一定有你的好处。”
水饱饭足继续上路，人马都有了精神，准备拉晚赶夜。刚刚上马，阿钵悄悄走到胡辇身边，手里拿着一张纸：“王妃，您看看这个。”
“这是什么เ，哪儿来的？”胡辇边问边展开看。天已黄昏，光线黯淡，王妃让马放慢脚步，将纸片举到เ眼前，刚看一行就脸色大变。把马缰绳在手上绕紧ู使劲一勒，胯ç下黑骏马两只前蹄离地，马头高高扬起，脚下陡然止步。
“王爷，快停下来！”胡辇失态地大喊一声。
“出啥事了？”罨撒葛走在前面，听见这一声，立刻拨转马头。
“不好了!ำ你看这个ฐ。”
罨撒葛接过凑近一看，顿时感觉好像天崩地陷，一股腥味涌到喉头，差点喷出一口血。一骨碌跌下马背。那张纸是朝廷露布，上面第一句话就是“耶律夷腊葛、萧乌ไ里只刺๐杀大行皇上，罪大恶极，着即正法。”下面是追查余党搜捕逃犯的命令。盖着北枢密院和刑部ຖ大印。
“你是怎么เ得到的？”胡辇声音止不住颤抖地问阿钵。
“吃饭的时候卑职在驿站里找地方แ解手，顺便转了转。因为觉得驿丞脸色不对，眼睛后面好像有鬼，卑职不太放心。转到后面杂役们干活的地方，见几个人交头接耳，见到เ在下就忽地散了。觉得一定有什么เ事。后来溜到驿丞住的房间，在桌上见到เ这张通告。”
阿钵见不再问话，知趣地躲到เ一边。
“咱们现在怎么办？”罨撒葛往地上一蹲，抱着脑袋想大哭一场。从丽ษ春院炕上听到เ甫古说话的那ว一刻起，他就像上足了发条似一分钟没停。皇兄死了，他都没有顾上哭一声。原来上天在开玩笑，把他的心送上天堂溜了溜又摔回到泥里。就像做了一场春秋大梦，仅仅三天的皇帝梦，醒来不知身在何处。到手的皇位原来是镜中花水中月，还配上血淋林的夷腊ຘ葛的人头。现在怎么办？是继续向前走还是掉头回去？差不多可以确定前面等着他的就是夷腊葛同党和擅离谪所谋夺皇位的杀头之ใ罪；可是回去乖乖๔听天由命等新帝降旨ຈ处置又实在是不甘心，单是想想如何面对耶律洪保就无地自容。
胡辇也心里慌成一团，长这么เ大，经历了多少起伏风浪，从来没有过现在这种面对重重杀机变成瞎子一样的恐惧。她出身贵胄世家，是家中ณ的长女，而且没有亲生兄弟。满腹雄心的父亲把她当做家里和事业的栋梁。她自己也努力效仿那些临事不乱杀伐决断ษ的巾帼英雄。可是现在，她好像面临深渊背靠刀山，进退失据全没了主ว意。
“王爷、王妃，小人以为，不如让小人带几个人回去驿站，命杨驿丞坦白告知所有实情。既然有这张布告，那ว新า皇登基、先皇大行的通告也应该已经送达此地。驿馆没有公文也应该有消息。如今的皇上是谁，朝廷的情况如何就能知道。有了这些才能ม推测下一步会发生什么。他没有必要不说实话，就是不说，小人也有办法问出来。”阿钵在旁边见主人半天不动，知道这种情况任谁也拿不定主意，走过来轻声说道。他是个ฐ头脑清楚的人，明白越是危机重重就越是要摸清情况，知己知彼才能ม做出最明智的决定。
罨撒葛抬头看着阿钵，好像不认识一样。他很少接触这个王妃的心腹近侍，发现此人还不是徒有其表。看看胡辇也是一副赞同的表情。于是点了点头道：
“好，你就带上两个ฐ金锭，再带五十个人。必要时吓唬吓唬他，可是不要惹事，现在步步都要小心。”
阿钵答了声是，扭头去点人马。