她拉起被单，翻身仰卧，闭上眼睛。塞奥轻推她时，她已经睡着了。
“那是我发的誓言之一，亲吻它使它好起来。”
“我星期六不想钓ี鱼，我有许多其他的事可做。”
“他确实说过最近四年经常钓鱼，但那不是我换人的理由。”看到女儿倔强的眼神，他急忙补充。“犯不着为这事儿激动，妳应该谢谢我替妳出报名费才对。”
她的前额抵着他的胸ถ膛，点头时头顶撞到他的下巴。
“事情越来越不受控制了。”
接下来是美泰里的那ว个少女。蒙克那夜的表现不尽理想，回想起来没有被人撞见算他走运。他逗留过久。他应该在任务完成后立刻离开，而不是留下来看电视播放的电影。使那一点更加不寻常的是，蒙克从来不看电å视。他自认聪明绝顶，不会去看电视公司播放的垃圾。
每次的任务都能使他学到新的教训。毕洛斯ั的那个妇人在枕头底下放了一把上膛的手枪。她的丈夫不是不知道，就是没有告诉蒙克。他的脑袋差点开花，幸好他在扭打中ณ夺过她的枪，用它杀了她，而没有浪费宝贵的时间尝试使她窒息而死。料及意外。那是他学到เ的第一个ฐ教训。
“我要把我的笔记型电脑安装ณ在妳的书房。”他在楼梯上回答。“我得检查一下电子邮件，希望已经有答案了。”
“你要做什么？”她在楼梯口问。
他们父女通电话时大多是杰可在说话，米雪每隔一、两分钟会试着插话。
她挥手示意他自便，他立刻开始搜寻可吃的东西。厨房里没有任何零食，喝冰啤酒没有洋芋片搭配，那对他来说简直是罪大恶极。
米雪站在车子边和邦恩说话，塞奥进入她的屋子。他把鞋子脱在门边，以免把屋里踩得到เ处是烂泥。他跑上楼ä，脱掉衣服，迅速淋个浴，庆幸身上没有水蛭或蝨子。十分钟็后，他回到屋外，带着他和米雪的行动电话和她的充电器。他已๐经把手枪装ณ满了子弹，还在口袋里多塞了一个弹匣。
第十章
“我不饿。”
从一到十，她的焦虑已经超过了九。他知不知道她有多么เ渴望他？快别想了，找事情做。“我做的煎饼很棒。”
“没有。”他说。
“火爆浪子有没有扑上去掐你的脖子？”
小男孩对枪的着迷令塞奥担忧，他觉得他应该简短讲述一下枪枝的危险和不能拿来当玩具。他还在想该怎么说才能让六岁孩童听懂ฦ，但强旭的脑แ筋已经动到别的地方去了。
“对。”
“要我们过去你家吗？这个问题需要现在商量吗？”
“在家。”
四人无言以对，最后麦隆说：“我阮囊羞涩。我们要去哪里筹其余的钱？”
“有一个ฐ问题是你们都想解决的。既ຂ然知道问题是什么，我就要把价钱加倍。我认为那样很合理，因为风险大多了。”
她抽出插在腰际的手电筒交给他。他往旁边伸出手臂使手电筒不在他们的前面。他再次把她往下按，一边用身体遮盖她，一边低声说：“不要动。”然后打开手电筒。
光束照到其中一个ฐ混蛋从屋子跑向他们。米雪清楚地看到他而惊叫一声，同时她也立刻๑认出他而大为震惊。
塞奥开了两枪后被迫关掉手电筒。子弹在他们周遭乱ກ飞，使他们无法动弹。塞奥把手电筒对准另一艘汽艇，拨开开关，果然看到汽艇上还有一个人。塞奥开枪时，那个ฐ人正趴着用高性能步枪的瞄准镜瞄准。子弹射中发动机。他再度开枪，那个ฐ人扑过船舷、跳进水里。
塞奥关掉手电å筒，拉她站起来，叫道：“快跑！”
他们顿时置身在枪林弹雨之中。米雪滑过码头，抓住系船柱以免跌进水里，然后手忙脚乱地去解袭击者的汽艇的船缆。塞奥已๐经解开她的汽艇的船缆，跳进了汽艇里，正在拉发动机的拉绳。
她终于解开缆绳，尽可能ม把汽艇推离码头。塞奥大叫着催促她。她跳进她的汽艇里，塞奥加足油门，她往后跌到他身上。一阵弹雨落在他们四周的水里。
塞奥低着头，伏身护着米雪。把汽艇转向北方，他把操纵杆推到底。汽艇前端翘出水面，反弹回来，然后往前冲了出去。一颗子弹从他耳边呼啸而过。
他回头看到两个ฐ拿手电筒的男ç人跑向码头，然后其中一人跳进水里。塞奥估计他和米雪大约有三十秒可以逃跑。他坐回桨手座上，让她起来。
她一抬头就发现他们正往文明世界的反方向前进。“你必须掉头。”她告诉他。
“不行。”他回答。“来不及了，他们一定会追过来。把光照ั着前方。”
米雪坐在他的两膝之间，把光束对准正前方แ。灯光使他们免于灾难。再过五秒钟，他们就会撞上突出水面的一株枯树残干。塞奥猛地往左转，然后把汽艇导入正确的航道。
“正前方有一个急弯，”她告诉他。“减速右转。左边是另一条死路。”
握着他的一侧膝盖来平衡自己，她转身起立望向他们后方。“还没有看到灯光。”她如释重负地说。“也许他们不会追来，也许他们会放过我们。”
她转回身来，他把她拉回他身上。“我认为他们不会放弃，我认为他们才刚开始。有没有看到那枝步枪上的瞄准镜？他们是有备而来，绝不会轻易放弃。我们必须ี找电话报警，告诉我回镇上的最快途径。”
“这条河像个大大的阿拉伯数字8๖。”她解释。“从我的码头往南，绕过一个大弯就会看到‘天鹅酒吧’。我们必须沿原路踅返。”
“那样会与他们撞个正着。”
“我知道。”她沙哑地低声说。“至少有二十个狭湾环列连结河道。有些是死路，有些绕回原处。如果熟悉地形，他们可以抄到前面拦截我们。”
“那ว么我们减速前进，如果看到เ他们的灯光，我们就转入其中ณ一个水道躲藏到天亮。”他们逐渐接近另一条弯道。“哪边？”他问。
“我无法确定，所有的东西在夜里看来都不一样。我想这条是绕回原处。”
“好，我们往左。”他把汽艇转往那个ฐ方向。
“塞奥，我有可能是错的。”
米雪听到远方传来汽艇发动机的声音，即使他们加速绕过另一株树干，发动机的声音仍然越来越近。
塞奥也听到了。他看到เ一条狭窄的水道，再度减速转向。长满苔藓的树枝几乎ๆ垂进水里。一路上他不停拨开挡路的苔藓。他们再度转向，他看到水道变得更加狭窄而关掉发动机。
米雪关掉手电å筒，他们挤在一起转向声音来源。夜色漆黑如墨，滂沱大雨已经减小成蒙蒙细雨。
沼泽充满生命脉动，塞奥听到有东西落入他们后方的水里。牛蛙突然停止鸣叫，蟋蟀也安静下来。但是有东西在动。到底是什么เ？汽艇在这时撞到东西。他想可能是另一株树干，但无法确定。汽艇反弹后退，然后停了下来。
米雪把手伸到他背后拨动控制杆，低声叫他帮忙把发动机从水里拉出来。“如果要一直沿着这条水道前进，推进器的叶片会陷在泥泞里，有些水道会越来越浅。”汽艇再度碰到障碍物。“他们来了。”她低声说。
他们可以看到汽艇的灯光来回扫掠灌木丛搜寻他们的踪迹。
灯光没有照到他们。米雪深吸口气，然后慢慢吐出来。谢天谢地，他们刚刚度过了另一道难关。他们还没有脱离险境，但塞奥说的对，他们可以躲到天亮再去求救。这场梦魇很快就会结束。
袭击者离开了，他们的汽艇声逐渐远去。米雪猜他们会继续前进几分钟，再掉头沿原路踅返做更彻底的搜索ิ。
塞奥的心思飞快地运转着。他们是职业杀手吗？如果是，派他们来的是谁？黑道有可能追踪他到เ路易斯安那ว州ะ来吗？他们是来报复他使那么多黑道大哥锒铛入狱吗？是他害米雪身陷险境吗？
米雪听到เ头顶传来细树枝断ษ裂ฐ声。她刚抬头望向树枝就感到有东西落在她的左脚上，她竭尽全力才没有尖叫。掉落的东西现在正湿溜溜地爬上她的小腿，她不敢乱动，握住放在大腿上的手电å筒，手指摸索到开关。
“塞奥，把桨抓好。”她低声说。“我开灯时，你必须把它打到เ船外，可以吗？”
他不明白。它是什么เ？她在说什么？但他没有多问，只是拿起桨，像握球棒似地握住它，然后等她开灯。
“好了。”
她打开手电筒的灯光，塞奥的心脏ู差点跳出喉咙。看到那条可怕的黑蛇时，手中ณ的桨差点掉落。黑蛇的叉状舌不断吐信，它的三角扁头就悬在米雪的膝盖上方แ，它仿佛在凝视她的眼睛。
塞奥挥桨把蛇打到船外的水里。他跳起来抓住米雪。“该死的畜牲！”他吼道。
米雪心跳如擂鼓地跪直起来，把手电筒的光束对准蛇，看着它游过水面钻进对岸的灌木丛里。然后她用光束扫描河水，伸手到เ船外捞起被塞奥扔出去的桨，把桨放在船底板上。她往后坐到脚跟上。“好险。”
塞奥在拍打她的小腿。“有没有被咬到？”他心慌地乱问。
“没有。它可能比我们还要害怕。”
“那是什么蛇？”