这静室从仲妃入宫，平日封锁，无人敢住。现在裱褙一新，中间设着条几，上摆玉瓶—件，插着孔雀尾扇一柄。右首设自鸣钟็，中放宝鼎，焚着紫ใ檀，外设铁ກ梨木八仙桌一张。两ä边照样椅十八张，桌袱、椅垫，皆系顾ุ绣。堂挂《富贵长春》画ฑ一轴，对系赵子昂亲笔集成裱๗挂。东一间乃仲妃向来卧室，炕铺绒毯数层，上罩龙凤绣褥。中设鹅黄缎大坐褥，后列靠背，旁安拐枕，皆系一色鹅黄缎的。中ณ放紫檀桌一张，上供护身藏佛一尊。香花齐备，炉热龙涎ๆ。东首摆椅四张，桌两ä旁设马杌四座。西首一间，是伺候仲妃临ภ幸时所便坐的。炕上黄坐褥等件，与东一间相同。地下设陈楠木桌一张，大圈椅两张，铺
仲妃走进正厅里间，洗了手，出到厅前。诸彩女跟随，内侍前导。王夫人、史湘云、尤氏左右陪侍。李纨、宝钗、平儿有应办的事，未经从去。众人花攒锦簇，绕过山洞，由小竹桥顺着水边，迤逦往栊翠庵来。离庵不远，庵内扫地焚香，两个ฐ带发小尼路傍跪接。仲妃认得是闲云、翔鹤，吩咐起来。到了庵前，竹树依然，风景如旧ງ。惟山门殿宇，粉饰丹ล绘，顿觉改观。仲妃默感一会，步进院来。上了大殿，王夫人用盘捧香，昭容接了送上。仲妃拈芸檀，放在炉内，便礼ึ了佛。看着香灯灿备，铺设整齐，向王夫人说：“要到เ向日静室去坐一坐。”史湘云便导引着，向后院静室中来。
那知何腾蛟系临安伯姨侄，被参降用，着实衔怨贾政。到เ都时，向临ภ安伯说了，便自思量报复，不在话下。
贾政具奏，请了十万银子，截留二十万石漕米。因见何腾蛟办事不甚公正，遂将何藩司参了一疏，内言：“何腾蛟职在藩司，见事本可入奏。前任抚臣匿灾不报，既不具详于前，又不建言于后。诸务因循，实属溺职。相应请旨ຈ，照ั抚臣例，同为降调，庶足洽舆情而协公议”等语。疏人，奉旨ຈ：“所奏是。何腾蛟着降三级调用。所遗山东布政使司原缺，即着穆英升补。穆英所遗之ใ缺，着闵鹏骞补授。钦๔此。”闵鹏骞此时已๐兼刑部贵州ะ司郎中ณ，故有是命。报到山东，贾政大喜。得闵鹏骞来此帮办赈事。
王夫人便叫芝哥儿先到เ宗祠磕头，在东府行了礼。就到เ薛姨ถ妈处。回来，李纨、贾琏、平儿皆让过，便到เ栊翠庵，替史湘云、惜春去见礼ึ。遂即歇了。伺候明日一早传胪；忽报虎北口提督周姑爷来道喜。贾政早ຉ知周廷抡新赐三等伯，奉旨班师。不想今日到เ京。闻之ใ，连忙接出，就让到เ王夫人上房来。翁婿一见，彼此称贺。王夫人见女婿奏凯回来，又得伯爵，心中ณ喜甚，就留住了吃便饭。贾兰芝哥儿皆见了。
薛姨妈到了，贾政便出，与闵师爷众门客去饮喜酒。王夫人接着薛姨妈说：“正要叫他去替老娘磕头。姐姐却先过来，如何敢当。”薛姨妈说：“我听外孙儿中ณ了状元，我乐极了。先替妹妹贺一贺。芝哥儿从幼不凡，倒底鳌头独占，·也不负宝姑娘守他一场。”王夫人说：“何尝不是！亏了令爱。我才也是这样说呢。”各处道喜的不断，薛姨妈喝茶就回去了。
后来，军机大臣会同户、兵、工三部集议，覆奏。驳了两条，准了两条。裁é冗兵一条议驳。以“兵额自有定数，倘经裁汰，则ท兵不敷额，何以应用？当饬各镇臣勤加训练，以收实效。兵不冗，则无容裁矣。”开屯田一条议驳，以“溥天之下，王土王臣。海边何有闲田à？若夺民之恒业以予兵，则ท兵未收其益，而民亦受其害。泥古人之法以治，三代后之形势断不能ม行。当饬各隘口酌设兵数，以资防守。而重镇则ท备重兵，以备征讨。庶民不劳而饷无糜，实为两ä济。”筑海塘一条议准。以“浙省地丁项下节留แ银二十万，盐课项下节留银二十万，织造库项节留银十万，再拨两ä淮盐课银三十万，共银八十万两，交浙抚派清正官员，募夫修筑。造册报销。”建总帅一条议准。以“将麾兵如臂使指，号令不齐，则各顾ุ其利，而彼此无所统属，难以责其效而收其功。况海疆ຆ辽阔，镇臣不一。”所奏建帅一议，诚为ฦ急务。相应请旨简派，以节诸将，以靖海氛。”疏人，奉旨：“所议是，依议行。钦๔此。”
贾政看了，指着海塘这条说道：“此议虽好，但款项必有所出，才能享其利ำ而不糜厥费方妥。”大家议了半日，尚无定见。窦大人说：“明日齐集各司官，使之各抒所见。我们集腋成裘า，不知可否？”两ä位侍郎说道：“大人所见甚是。”遂散了，各回府去。再议。
关词林道：“昔有人猎于中条山，见白犬入地中，掘有数尺，得一草根，归而植焉。明年花开，乃ี芍药也。莱而饵之ใ，后竟仙去。所谓芍药之和具而后食之者，此也。”众人说：”好！”
得迟开亦有因。曾与掖垣留故事，又来淮海ร伴词臣。日烧红艳排千朵，风递清香满四邻๑。更爱绿头弄金缕，异时相对掌丝纶。此第二首。”说毕，，便替首座关词林斟ต上酒去。
风流贤太守，为政亦舒怀。
春阁登朱层，灯船坠绿牌。
当日
却说两ä位钦差，行了数程，那ว日早光后，天落骤雨，一时难以动身。两座公馆不远，贾政便备小酌，请葛侍郎来一叙。葛侍郎与贾政同籍金陵，又系世交，两下里相处甚好。寇制台亦系金陵籍，贾政本系世谊，与葛侍郎既在同年，又兼旧ງ表弟兄。
闻翰林要在园中各处逛逛，大家遂起身从“有凤来仪”即潇湘馆、“红香绿玉”即怡红院、“杏帘在望”、“蘅芷清芬”等处登楼步阁，涉แ水缘山，徘徊眺览，满袖云霞，实在别ี有天地。
及至行礼已毕，芝哥儿重向蔡念典又做一揖，众人皆谓他系贾兰门生，稍露亲厚的意思。惟闵鹏骞看定芝哥不凡，凡其举动无不留心。今见偏作了一个ฐ揖，知其必有缘故。因拉了子，再三盘问。芝哥儿道：“这是我家世弟兄，这个揖我偏作了，实在并无别意。”闻翰林等被他一语就瞒过了，独闵鹏骞向着众人道：“老先生等皆记着这个揖，后来必有应验。我这位芝世兄，岂有无故加厚之ใ理。”说着就挨次一齐坐下。锄药、林天锡、进喜、焙茗端上茶来。喝完，遂谈起会场文章，彼此交赞一番๘。芝哥儿独默坐无语。
赌中一个开生药铺的儿子，叫车进才，一个ฐ开杂货店的侄儿，叫过其祖，素系泥腿，连日输有二三百两银子。那ว日为个ฐ骰子，就要闹事，大伙劝住了，遂改了局压宝，压到掌灯以后，车进才暗暗将那付骰子藏在腰里。这一盒子他压个幺，临开盒时响了一声，红却在四。他便动疑，将嘴向过其祖一呶，过其祖把灯台拿起，照着做盒子的贾芸脑盖打过来。贾芸把头一躲，叫蜡千扎了一下，淌出血来，就晕在地下。贾蔷、王仁上前急救，车、过两个泥腿就着忙乱ກ，拿着铅骰跑到เ兵马司里首了赌，说：用铅骰子局捆，赢了他俩银子七八百两，“回不得家，求老爷恩典。”王仁家里才将贾芸打的伤处敷上刀疮药，用布包好，喝回酒，就睡看了。赌具尚未收拾清楚。
贾环虽不与为徒，想那忍将亲外甥女儿卖与外藩做婢，只要钱用的王仁，这样人何事却不可为ฦ？一日贾芸在家实无可营，因来找着王仁，意欲设一赌局，稍资余润。二人遂习贾珍旧智，邀了贾蔷，虽请不起有权有势的人局，仗着宁府的旗号，也就局骗三两个ฐ富而不甚好礼ึ之人。转在王仁家里开赌，后有半月，连抽头儿带用铅骰星牌，及压宝的转心盒子，约赢了有百十余两。谁知中间就闹出事来。
梅翰林心中甚喜。到上房，见了夫人，说些别ี后的话。宅琴领着月娥进来，梅翰林半世只此一个ฐ孙女，心甚疼爱。宝琴请了安，月娥就跪下磕头。梅翰林拉起来一看，月娥生得温秀典重，更欢：喜的过不得。拉着手，问了几句。又向宝琴说了回话，便要去拜贾政。从先梅翰林在朝时，贾政亦拜过了。及至梅翰林到贾府，贾政又不知何处去拜客，亦未在家。梅翰林对林之孝说：“先替我说，我再来谢，可替回明。”林之孝答应着“是”。
梅翰林到เ京，面了圣，归到私第。长子梅调鼎在家乡料理庄田à，惟次子调鼐随任，门口候着，请了安。梅翰林见这房子地面宽绰，院子深沉。进了二门，向东一院系书房五间，配房、照房皆合款。向西进了院门，转过屏风，便是大厅三间，照厅四间，朝东的厢房二间。厅上摆设齐全，桌椅整列ต。迎面一张长条几，挂着沈石田山水大画。案头瓶炉俱备，又备大理石插牌一座，玉罄一件。转过厅，又进一垂花门楼，就是住房。一带七间，两边厢房，后面群房尚有两层，皆是家人住处。东有一门，出去就是厨房，再从厨房迤南向东，过一层门，便是花园。花木缤繁，亭阁宽敞。
赵大人回到เ至公堂，说道：“此事比前日头场事更奇。场中有鬼神，这话果不虚了。但不知这敷文真人是那ว一位的仙号？”内中有受卷官年纪老些，走上前说道：“这位封号不久ื，卑职前在礼部，曾奉敕经手办的。”赵大人忙问道：“是谁？”那位官道：“这位讳是宝玉。中ณ举后就没了下落。奉旨ຈ找寻，究无根迹。遂封了敷文真人。怎么เ就监场办事，这便不明白了。”赵大人说：“宝玉不是现做坐粮厅贾大人儿子么เ？”那位官答应道：“正是。”众人议论一会。倏忽三场竣事，敷文真人曾否覆命，事无影响，不敢臆断。
赵大人要下来瞧，只听得小避家王文起说：“大人不必问别ี人，这事小的知道。”赵大人及至公堂大小镑官，同听了这话的。家人书役无不吃惊，赵大人便吩咐道：“你可说来我听。”王文起道：“小的好好站着，忽门外来了青面獠牙的小表，拿一手牌，写着“王文起”三个字。小的就晕倒了。随着这鬼使到了明远楼ä上，别有一间净室，见了什么敷文真人。就叫这鬼押着小的，又到一处，见了个女鬼。那女鬼将小的看了一看，说不是这人。那青面鬼像有着急样子，忽听说敷文真人有命，着这鬼押着小的，同着女鬼，各号去查。那ว时天尚未亮，来到这为ฦ字十二号，这女鬼仔细—看。说：“这才是了。”即赶上去，说：“王文起，你好狠呀！今日—般找着你了。”转退回来，向小的说：“这事与你不相干！这王文起是我邻๑居，爱我姿ู色，骗我奸了，许定娶ດ我。我就偷帮了多少钱，他才中了一举ะ。谁知他变了心，别处定下亲事。我还不晓得。他反将我私事声扬，叫我父母将我活活致死。今日场中亏了敷文真人指示，才报此仇。”说完将袖子拂了我脸上一下，即进号将此人掐着不放。我就活过来了。”赵大人及众人听这话，全无装点，这是实了。即忙忙来到为ฦ字号，查了卷子一看，是四川ษ射洪县人，果名王文起。此时龙门已开，叫人抬出棺殓，候人领去。
甄士隐一见周总制如此谦逊，礼贤下士，心中ณ亦甚欢喜，还礼ึ稽首，遂同周帅步入营来。周帅细看来人，苍髯皓首，鹤发童颜，飘飘然大有神仙气概。举ะ手让其上坐，甄士隐再三不肯，才在帐中分宾坐了。，茶过一巡ำ，周总制便问：“老先生何处云游得到此处？学生一见仙颜，便觉尘襟尽表。”甄士隐说：“贫道踪迹向无定所，与老大人本有前缘。因闻赛乌获善用妖术，贫道不才，颇็能ม破之。用敢毛遂自荐，亦是天数。想老大人应自不我遐弃。”周总制ๆ听了，满心欢喜，
周琼领兵迎敌，却被赛乌获用了妖术，又放出许多恶兽，一时不能ม抵敌，败了一阵，折勾一二千人。忙传令据险安营，小心防护，恐贼劫寨，另想别ี法破了妖术，即可制ๆ胜。及诸偏将正商议间，忽令旗来报：“营门口有一道人，背着宝剑一口，葫芦一个，口称甄士隐，要见总帅。”原来周总制ๆ与贾雨村在朝相好，尝听见说，急流津有烧了茅庵，隐去一位真人，叫作甄士隐。平素甚是景仰，一闻现在营外，连忙率众，倒履接将出来。见了时，周帅先打躬，备述平日渴慕，今幸得见，大慰平生。
不数日间，离年已๐近。乌庄头送到常例，仍照旧例分送。惟今年收成很好，粮食又值钱，交上租价，较往年几多一倍，约银八千余金。贾政吩咐贾琏收入支房。打发庄头去后，又蒙皇上恩典，将世职银俸年底先支一半，余照ั例二月再领ๆ。封印绑，户部书办又将山东司郎中应得余平饭食及向例规矩，约银四千余金，送交门上林之ใ孝手内。林之孝禀明贾政，亦命交贾琏收入，总作年费开发，便觉不甚拮据。
腊月天气易过，梅翰林将宝琴送到เ薛宅，即起马赴江西考试。当下寅好公饯，惟贾兰亲备程仪，并同门皆送城外十里方แ回。傍晚到เ家，见过贾政、王夫人及母亲李纨，皆各放心。
由来人巧ู错天工，别ี有丰神境不同。
罗绮帐中愁比玉，琼瑶阶下喜当风。
最宜夜月杯浮ด白，好待春灯阁袅红。
眉黛无因留画谱，深情辗转寄诗筒。
湘云道：“诗亦佳，微觉嫩些。这是性灵中自发露的，倒得才人本色。”王夫人道：“这诗也难为他。薛姑娘小小年纪，就做得出，怕不成个ฐ诗翁吗？”正讲究着诗，只见爱儿、碧鬟端上元宵。霓舞、小办、素า云皆接了，各处送上。大家吃了一会。
忽传宫内仲妃娘娘赏了数对纱灯，及各样元宵食物，着小内侍赍来。老爷管待小内侍，已๐回去了。将各种果子、茶食及元宵，皆送进来，纱灯在书房挂了。王夫人随将各样茶食分给各屋，其余送交贵儿收下。恐贾政问，雪雁便替伺候。话儿说的投洽，王夫人便传了三桌饭，在宝钗屋来吃了。因在节下，就看了一晌牌。晚饭也在此处吃。倒整乐了一日。这也是月娥一点心。掌上灯，同到เ王夫人屋里坐了会，又摆上节酒来，大家同饮了会。吃过元宵，遂各归房去。宝钗ู留แ下史湘云，在他房里歇。阿娇却与月娥同去睡了。
次日；贾政自衙门回来，向贾兰说：“中ณ堂郝大人昨夜侍宴，皇上不知问何事体，未能ม称旨。汝可到汝老师王大人处去问一问。今皆传说要勒令告病哩。”贾兰答应，就坐车去打听。到傍晚才回。对贾政说：“因十四日在上书房张灯，赐侍直众官的宴。郝大人在上书房行走，皇上忽问及人参诗，昔人甚少，便向郝大人道：“唐诗中ณ汝可记得否？”郝大人答不出来。皇上道：“难为汝备位宰辅，亦系进士出身，何不学如此？转不若贾茂，”那年奏对汉时颜子、曾子等名，尚属淹博。”便问：“贾茂今日何不侍直？”谢大人奏说：“出封暹罗嗣王去了。”皇上道：“贾茂资俸尚浅，这样远涉重洋的差，如何该派他去？”二位中堂齐跪了，奏道：“因其学博望重，才保列ต的。”皇上想一想，道：“郝伦这折子记得留中。”便叫内侍去查，及查来一看，是高丽封王的。皇上道：“郝伦，你与贾茂有嫌吗？所保甚未公平。”郝大人说：“臣为国事需才，与贾茂素า不相接，何有嫌隙？可宣贾政问得的。”皇上就没言语。此夜宴散，今早ຉ说郝大人感冒，未曾进朝。”贾政说：“皇恩如此体恤，汝与汝弟，当竭力以尽臣职，庶可仰报万一。”贾兰答应道：“是！”
过了节，转眼就是上巳๑。王夫人在大观楼ä摆了两席酒，请宝琴、邢岫烟、香菱、阿娇，同李宫裁自家的人坐一坐。为香菱等在服中ณ，从未一请，借此以消春昼的意思。当下众人都到齐了，饮一会酒，吃过饭，便同到เ王夫人屋里去说闲话。园中只剩ທ下宝钗、香菱、巧ู姑娘、月娥、阿娇็，同各人伺候的丫ฑ环，在园寻芳取乐่。斗了回草，猜了回枚。月娥、阿娇็带着各丫ฑ头各处闲逛，自乐่其乐。
阿娇同爱儿忽走一亭子内坐下，捡了许多花瓣，叠十样锦儿顽ื。霓舞走来说：“好极了！这顽ื意儿新的很。”也上前帮着叠。做了半日，拗住的忽又松了，再叠不成。月娥同贵儿、小办、碧鬟一步到เ亭上说：“好呀！你们做这好顽ื意儿，不知会我们一声？”阿娇็道：“正要求姐姐呢！再不能叠紧了，怎么样？”月娥道：“这总得细铜丝或银丝，暗在内里作骨。外用花片附上，才缠得住。似此如何能紧ู？”遂叫霓舞到自己房里，将缠花的铜丝、银丝取了些来。在花片根上，或插或绕。不多时，编的如意样的，方胜样的，团的，长的，做了许多。众女孩儿无不欢喜。
宝钗同巧姑娘、香菱也过来见了，皆夸他们心性灵巧，顽ื的别ี致。宝钗ู同香菱就拿了些，去给王夫人看。巧ู姑娘向阿娇็道：“这花片可集成字吗？”阿娇道：“怎么不能？待我集来。”左思右想，集个什么字好。便随手集出个ฐ“情”字，点画匀净，比写的还展样。巧姑娘看着，大笑道：“实在却难为你呀！真砌的好。””
忽的听得一个人，也笑着道：“很好！真难为他集。”巧姑娘一抬头，却是史湘云。众人因贪着顽ื意，却不理会。湘云道：“情之所钟，正在我辈。古人已言之ใ矣！这个“情”字，出闺中手，雅人更有深致，不可无诗以纪其趣。我与笔墨久疏ຕ了。我烦月姑娘以《拟闺人集花片砌成情字》做几首诗，则此举ะ便为千古韵事，不可推辞—。”月娥只得允了，忙叫霓舞去取纸笔。史湘云道：“不可去取。我们同到เ月姑娘房，叫他再烹壶好茶，大家喝着，慢慢的看他吟诗。岂不有趣？”巧姑娘道：“好极！”遂出大观园，同到月娥屋里来。
月娥住的是史老太太房，最宽大高爽。大家坐下，现烹了茶喝着。皆看月娥做诗。月娥便就着摆文房四宝的桌子坐下，先把题目写了。就随笔成诗十二首。史湘云接了，吟道：
拟闺人集花片砌成情字
花信风番廿四徂，碧桃亭榭玉兰隅。
落红有怨轻题叶，敛翠何情细数须ี。
不信痴缘娇态见，转疑慧出巧心无。
深闺帘卷迟迟日，慵度金针ฤ谱旧ງ图。
其二
枚猜奕赌致离奇，草斗余波绮丽为。
梨谢东风春满院，柳拖香雨午移时。
染苔未惯奚重扫，落砚曾余楚客词。
更有啼红来去鸟，远枝不散亦情痴。
其三
错唤鹦儿走碧娟，小青幽恨见犹怜，
已๐欺人巧机添锦，更夺天工笔篆烟。
翠印苔痕经雨后，红拖帘影袅风前。
倚窗数度频叉手，写出心苗倍黯然。
其四
游仙旧ງ句袭曹唐，一片风飘万点香。
细意待拈针ฤ缕密，芳心宁沸墨花凉。
脱枝腻蝶犹余粉，到เ榻攒蜂未减黄。
若解东皇怜妾意，花飞无处不河阳。
其五
讵关铁画ฑ势超尘，寄远鱼书制亦新า。
记室追陪苏学士，右军羔雁卫夫人。
回赐叠字堪消昼，刺眼非花倍惹春。
化腐几回娥黛蹙，经营意匠喜推陈。
其六
几日铱华照ั烛残，舞溪片片隔帘ຈ看。
欲留花住娇็无策，不舍春归梦亦千。
老去莺簧怜雨湿，学飞燕剪受风干。
侍儿廉得侬情懒โ，促写双钩故倚栏。
其七
杨柳花飞漠漠情，晓莺不度汉孤城。