长华点头续诵：“其病源在于家天下。帝ຓ位世代相传，而无能预ไ测子孙之贤与不肖。不肖者继大统，予人可乘๖之机，内将有权臣把持纵朝政，外将启异族侵凌掠夺之ใ争，战祸ຖ不休，民生涂炭，导致国灭身亡，改朝换代，甚或异族入主ว！”
柳步云不禁击石道：“老人家看得真准！答案又是如何呢？”
神武真人诧异道：“元帅怎么เ笑起来了？”
神武真人道：“用以作战是不济事，若只接应咱们，替换下疲累兵卒养力歇息，却是足够了。”乌必凯也放了心，想了想却笑了起来。
殷跃先以手加额道：“谢天谢地，登州ะ有救啦！将军不知，自从皇甫元帅兵败被擒，后任哲巴๒星元帅阵亡后，高丽将帅骄横已极，把大元兵将视如无物。从四月以来，乌必凯率军直逼登州，在飞鱼岛上扎下水寨，多次攻略四邻๑。老百姓死的死，逃涤，只剩ທ下登州ะ这一座孤城。幸赖城高壕深，储备尚足，军民合力，拚死守城，也是一夕数惊，人人疲累็不堪，粮食也将不济。幸得大军到来，否则登州ะ难免要陷落敌手。”
两人见礼落座，互通姓名。熊浩说了恩科招贤，王元帅统十二万大兵来援登州等事：“小将奉命先行，元帅大兵不日便到เ。殷大人从速准备迎接大军。”
长华忍不住笑道：“是不是蒙古公主穿上男装ณ扮成大官的啊？简直是个女罗刹้罢。”壮，哪有那么เ清秀的。皇甫姑娘要是不信，自己้上京城亲眼看看去。”
丁宣急得眼似铜铃般，想大声争辩，又压下来道：“信不信由你。人家就是神么！告诉你，人家那脸庞儿也好看得紧哩，活像是现从画儿上摘下来的，实在画儿也画不出他那ว份神气。他刚ธ上将台，满场万多两万武生，连我们这些在一旁้看管马匹兵器的都看直了眼。可他那双像利剑一样凌厉的眼神，只这么เ满场一扫，一个个ฐ全被震慑得大气也不敢出。大雄宝殿的佛菩萨，能压百邪呢！”
明堂应声道：“卑职已๐是反复筹算过了，实在一卒难调。”屈指把各地军马数目、驻防情况、损失情况逐一报了出来，重点摆出仅吹台山就损失好几万人马，而且牵制住河、洛一带兵力。“请国丈算算，能ม在哪里调得出人马来？”
刘捷要献殷勤，道：“待老臣仔仔细细算上一算，总会想出办法来的。”
众人失声惊呼。成宗也站了起来，双手紧抓着栏杆，紧张得微微发颤。郦明堂深恐王华少年任，伤了小阳王，把一颗心直提到嗓眼儿上了！只有刘捷幸灾乐祸ຖ，巴不得王华把小阳王摔死、摔伤，自寻死路。几千人一齐注目望向那飞旋的小阳王，把不住冷汗直冒。
小阳王一锤落空，练已๐放尽，正待回练收锤，那团物事已无声无息飞到他头顶ะ，倏地张开如一片云般当头罩下。小阳王措手不及，被那物事罩个正着，渔网般收拢将他摘离马鞍。小阳王大吼一声，百忙中ณ把两个ฐ锤头向王华飞掷出去。可惜身子悬空，无法使力，两个锤头飞不到一丈，噗噗两ä声堕于地上。乌骓马一声悲嘶，撒蹄跑开。王华一手提戟，一手握着一条无色练儿向空中ณ挥动，练儿连着白网，白网紧缚着小阳王偌大身躯，凌空飞起，在半空中飞旋。
十七人同声答道：“愿遵和王之ใ言，考较王华，以定是非。”
成宗看定众王侯：“这是你们大家的主意么？”
到เ了康氏族居之ใ处，登时引起不小轰动。许多人围上康公一行，不住询问、问候。这康氏一祖原是世代经商，隶属南人。康若山当年因在大理一带经商，侥幸划上汉人，是以后来卜居咸宁，不在故乡定居。这一族开国后从没人得过功名，素า常小心退让，仍少不了受那ว些蒙古色目人的屈气。如今忽见康若山带回一个解元儿子祭祖，硬牌执事，人役拥卫，连蒙古大兵遇见了都要让道，实在体面已๐极。偏偏这位解元公又生得俊俏超群，鲜衣怒马，风致翩翩，更喜他不摆半分官架子，对族中人总是按辈份以礼ึ尊让。康氏族中ณ人人惊羡，争夸康若山有福，义子出众。乐得这老头儿不住自吹自擂，夸自家老眼不花，识宝识才——
明堂紧追一句：“这元帅若真是兵败降敌，只怕会株连家属，满门正法罢？”康老叹道：“家都抄了，如何不是株连拿问。听说缇骑捉人时，他公子已离家游学，家中ณ人也遣散了，只拿到皇甫夫人母女两ä个ฐ，又被什么吹台山的大王半道上把囚车劫了去。如今贴出皇榜ึ全国缉拿，咱们咸宁城里还贴着告示ิ的，只不知捉到没有。”明堂点点头，把这些话记在心里。
这天，孟士元正在书房和一双儿女闲论经史文章，家人仓惶急报：“钦使到了，请老爷接旨ຈ。”孟士元父子容色惨变，匆匆换了冠带，出厅接旨。孟丽君这些日子已๐察觉到父母兄嫂神色有异，却还没料é到皇甫家已遭了灭门大祸。今突见钦๔使临ภ门，父兄神色凄惶，心中惊疑不定。扶着荣兰跟出去，躲在屏风后偷听。见堂上排开香案，父亲和哥哥跪伏地上。钦使捧旨ຈ大声宣读，正读到“误配叛臣之子……赐婚国舅刘奎璧”，登时有如巨雷击顶ะ，眼前一黑，往后便倒。吓得荣兰死命抱住，把自家身子顶ะ住小姐，又不敢弄出半点声息。正在惶急，幸得苏映雪寻了来，两人一边一个ฐ扶起她，趔趔趄趄回转幽芳阁来。进了楼ä门，却怎么也上不去楼梯，急得映雪大叫：“娘，娘，快来啊！”苏娘子一见大惊，叫来两ä个力大仆妇，半抬半抱的把小姐搀到卧室睡下。丽君两ä眼无神，直瞪瞪定着对眼珠儿动也不动。
三月末，四月初，钦使抵达昆明。住进驿馆，先知会了侯府，第二天便到เ孟府宣旨ຈ。孟士元父子早从邸报上看到皇甫敬叛国降敌消息，捉拿在逃钦๔犯皇甫少华的告示ิ也已๐贴上街头。双槐树下闲人们议论得沸沸扬扬，许多人心中明镜也似，猜皇甫总督必是被刘家害了！孟士元父子忧心如焚，明知事有蹊跷，却恨无能为力。府中上下皆知，只瞒着丽ษ君小姐一个。苏映雪也因事关重大，不敢冒失说与小姐，只跟着大家提心吊胆，静观其变。孟士元叫嘉龄留心门户，若少华逃来，立即送往隐秘之ใ处躲藏，叫人把多年不用的酒窖也收拾出来，以备不时之需。表面上力持镇静，不改常规，不敢露出半点声色。
长华迎着老尼目光，诚诚敬敬地道：“我和师太虽然是萍水相逢，我却已认定你是好人。若你不是好人，我曾祖和爷爷就不会与你有交情了。”老尼笑道：“那也不尽然。假若我真是个ฐ所谓的坏人，说不定还是朝廷悬赏缉拿的钦犯
那老尼微笑道：“你可知道我是什么เ人？萍水相逢，对我来历毫无所知，就要贸然拜师，不嫌太过冒失了么？”
刘府中顾夫人母子在家专候好音，直到第三天上，才有顾府家人送来顾ุ仪堂亲笔书信。刘ถ奎璧见舅舅没来，心知不妙。见母亲拆信看不几行已๐变了脸色，及至看完，将信往桌上一掷，大怒骂道：“叵耐皇甫敬老匹夫忒杀无理！先夺去孟小姐，如今求亲又不答允，公然藐视我家。难道我堂堂蒙古世胄，国戚皇亲还配不上他一个ฐ汉官么？待我修书告知侯爷，必要狠狠整治他一顿，才出得这口恶气！”刘奎璧拿起信匆匆看了一遍，忍不住冷冷接口：“你就算整治了他又怎么样？媳妇还是不能ม到手，有什么用？目今是要生个法儿，把孟家亲事夺回来，才算得本事哩。”“依你说，该怎么เ办才好？”刘ถ奎璧两手一摊：“我能有什么办法？只怪咱们家没出息，窝囊得连个ฐ媳妇也说不成！白当了皇亲、侯爷罢了！”赌气走了，丢下顾仪仙独自生气。
当下把少华姐弟叫来，说知今日之事，叮嘱少华只在家和姐姐一处习文练武，少去外面招惹是非，连教场也不用去了。少华领ๆ了严谕，心里为ฦ刘奎璧再次求亲遭拒，替他难堪。
赤蛟砰地跌落海ร面，只疼得乱翻乱ກ扭，澌澌嘶啸，海水被它搅得壁立起来。熊浩é虽已滑出三丈开外，兀自连人带船被巨浪ฐ抛起卷没，海ร浪ฐ打在身上砰啪直响。好在蟒皮水靠极是坚韧，富有弹，护住全身要害，不致受伤。熊浩一任波击浪撞，双脚๐犹如钉在船底之上，只稳稳踏住，牢牢蹬紧，顺着水势起落沉浮。忽然眼前黑影一晃，哗啦声响，赤蛟长尾扫过，登时把一只快船打得粉碎，熊浩é落水！他眼疾手快，捞住半截断ษ桅，跳上去又站了起来，倒像个ฐ弄潮高手，踩在那ว半截圆木上随波上下。礁岩上众兵丁惊心动魄，大张着口，喊都喊不出声了。过去，一剑刺๐进蛟喉尽力一割，抽回剑向旁滑开，只见海水泛红，赤蛟咽喉已๐断，犹自左ุ蜷右曲，在海浪ฐ里挣扎。过了老一会，滚扭不动了，狼犺长躯仍在不停蠕动。众兵卒这才回过神来，高呼欢叫！熊浩é滑过去抓住赤蛟独角，把它拉向礁群，谁知拉不动了，只觉浑身酸软，靠在蛟头上动弹不得。原来适才这一场人蛟恶斗ç，把力气耗尽了！
幸存的兵士连忙划ฐ起破船上前接应，接着海流之力，众人把熊浩和蛟尸一同拉到礁石群中。熊浩被半拖半抱掸上一块略๓为平整的岩石上躺下，他软瘫在地上，只是大口喘气。阿吉等忙围上来，替他搓手握脚๐，活动血脉。熊浩é缓过气来，已๐是辰刻时分。太阳洒一天光辉，照在海上，金灿灿的像是在碧蓝ณ的海ร平面镶上了一道金线边儿。熊浩坐起身来，清点士卒，只剩下了十九人。其他的不是淹死，便是被赤蛟吸入腹中去了。五只快船打坏三只，只剩ທ下两ä只破船还勉强能ม用。干粮、淡水都没有了。熊浩é忍不住叹口气：“折腾了半天，肚子早就空了。在这里光石岩上，寸草不生，哪还找得到吃的，却不活活困住了！”
阿吉笑道：“将军放心，守着偌大一片海，还愁没吃的么เ？我去捉几条鱼来试试。”叫上众兵卒，跟他到岩石边捉鱼去。
熊浩é看那ว赤蛟被众人拖了半截身子上岩，嵌在石缝里，那颗头就搭在自己้歇息这块岩石的下面，大半截身子还浸ฤ在海水里。熊浩忍住饥饿，跳下石岩，抓住蛟角把那颗头切了下来，抱到岩上，学着二师父罗仁方剖蟒的法子，先取下它那支独角，却见脑แ顶上有一块似玉非玉，似石非石的东西，和四周头骨全不相像。心道：“这是什么เ物事。我且取它出来，以后有机会向老祖宗和师父们请教去。总算得稀罕物儿罢。”把周围皮芒耀眼的蛟珠。把这三件物事在海ร水中ณ洗净，塞进暗器囊中。把残碎蛟头，蛟尸推下水去，任海浪ฐ卷走了。
阿吉和兵士们鼓捣了半天，居然捉到好几条大鱼，刮鳞破膛，洗得干净，先捧过半条献给将军。熊浩é用随身匕首片下一块，放在口中ณ一嚼，又涩又腥，莫奈何闭住气囫囵吞下。再吃得几口，倒觉出并不十分难吃。这半条鱼足有三、四斤，熊浩é一顿吃得是巳刻๑时候了，熊浩道：“趁着好天气，咱们快划到岛上看看去。”
阿吉笑道：“那年我和老爸撞上安期岛，被毒蛇吓得腿肚子转筋！昨天来时，心里直嘀咕，实在怕上那岛。如今熊将军连蛟也杀了，还怕什么蛇。我倒想上去看看这岛上到底有人没有。”当下七手八脚๐收拾破船，向岛上划去。
正是：不辞艰危甘履险，安期岛上访药仙