沙茂道：“侯……啊，太老爷说得是，卓老太爷对我们虽好，却也怕他忌讳。小的先去问问他，再来回话好么เ？”
沙茂、噶新同声应是。
“不敢啦。不过要孩儿娶亲，娘也要听听下情禀告。”
尹良贞指着儿子道：“你还敢忤逆么？”
太后忽地道：“你刚才不是说刘捷祖母父亲，救驾捐生么？这两ä次救驾之功却不是正好一命换一命！”命，这理由堂皇正大，无可訾议。孩儿明日就召见三部主ว办大臣，要他们再次合议。”
成宗不由发愁道：“武宪王要朕追念刘捷过去功劳。他旧ງ日原没有什么特大战功，只在大军得胜，追击敌人之时，他赶去割了许多人头来报功。那ว些人头倒有一多半是普通老百姓的。不过皇祖因顾念他祖母、父亲两次舍命替死之ใ功，有意照应提拔他，才得封侯。孩儿登基时，他弄了块玉玺搞出什么灵符献瑞吉谶，这也是查证不得，上不得桌面的把戏。叫我叙他什么เ功？可惜今天郦君玉告假，不曾上朝，否则他定有主意解开这个ฐ难题。”
明堂道：“臣以为普禄、耶律艮所奏，恐非空来风。不如派员查灾，就便了解详情。若梁振麟果有过错，也该申斥ม，才不失公允。”
成宗看了奏章大喜道：“该员举ะ措合宜，倒是个干员。幸亏不曾轻信普禄。”
少华暗悔冒失，慌忙掩饰：“门生是求恩师，怜悯我一片痴心，寻妻补过，能在皇上面前周全说情，准了辞朝寻妻本章，别ี无他意。”
明堂脸一沉：“这是什么话。你访寻原配，与我何干，求我则甚？”
这些时刘捷拼死熬刑é，咬定牙关不招，见御史台定不了案，暗暗高兴。背地教训儿子道：“你见识了么เ？只要再熬过三部ຖ会审，我父子便得豁免超生。你这蠢材，在吹台山不识机变，吃不住刑杖，写下那ว些招状，到而今翻供，多费许多周折！”
众差役一递一声直传出去，押着犯人在二门廊下伺候的人役忙把披枷戴锁的刘ถ氏父子一步步拉上公堂。站堂差ๆ役立即暴雷也似吼起堂威来。任你刁顽不法奸狡之ใ徒，在这堂威声中也不由得胆战心惊，不敢仰视。
此时熊浩又到เ了，也是来叩谢恩师的。礼ึ罢，明堂吩咐：“备宴款待。”
明堂无奈，竟安然正坐，受了少华一个ฐ全礼。礼毕皇甫敬方แ才放开手归座。明堂暗自好笑：“好歹把这场礼节闹完了。像我这样的女孩儿，可也太过出格啦！”
长华忙离座俯伏。早在他们奉诏上殿之时，成宗就已特别注意这员女将，只觉她面貌和少华极为ฦ相似，却线条柔和，没少华那份阳刚之气，却多了几分女儿家的妩媚艳丽，个子比少华矮了半头，身材窈窕娇柔，真不知她在战场上怎能ม冲锋陷阵，斩ล将擒王！要论姿容丰韵，刘ถ燕珠大大不及，称得上绝色佳人。心中ณ不禁生出一腔爱意，想聘她入主昭阳。但她是汉女，能当皇后么？转眼看看右先锋卫勇达：“此人仪容俊美，武艺高强，他两ä人年貌相当，在吹台山上联手称王，朝夕亲近，必已两ä情相悦。我若拆散鸳鸯，难免招来怨怼。不如做个体恤下情的君王，成全他两人心愿，收揽得两ä员誓死效忠的勇将，倒是极妙。”
成宗又道：“孝女兵统领靖国将军皇甫长华听封。”
留下这一脉苗，免他连坐。”看看明堂脸色，又发狠道：“若他为人也和乃父一般，不知感激皇恩，皇恩，有亏人臣大节，朕也只得立杀不饶！这是国丈负朕，非朕负皇后啊！”
成宗黯然道：“先生有所不知，刘后和朕乃是结发夫妻。当年朕出镇和林，屡经征战，她总是跨马随军，分担艰苦。临ภ终之时别无他求，只恳求朕善视她父兄，似乎ๆ预知有今日之ใ事。这刘ถ奎光乃是伯颜太傅爱将，太傅常在朕前夸他忠勇。他远在雁门，料é也不知其父、弟恶行。念及皇后，朕想替刘家
说得三人都哈哈笑了。至亲父子，历经磨难，久别重逢，只觉有诉不尽的衷肠，说不完言语。三更过后，仍是毫无倦意。皇甫敬却道夜深了，催促长华回营去歇息。长华恋恋不舍地又了半天，才满脸无奈告别ี回女营去了。
长华笑道：“美得你，仗着娘疼！到时候我偏在旁边拨火儿，撺掇娘多捶你几板。”
杨春和谢了白老爷，走向尸场。只见地上并排停着五具尸体，两男ç两女和一个周岁大小的男孩，都是面色紫绛，五官扭曲皱缩成一团，却是手足绵软，并不像一般死者僵硬。
白知县指着地坪道：“喏，五具尸体，全都停在那里。上差只管验看便是。”
只见门帘一撩，从后堂转出一个白衣白裙的老太太，一张圆润的白脸，喜眉笑眼看着这主ว客两ä个。若不是满头银发，单看面容，只不过人到中ณ年罢了。药仙笑道：“这是我老伴儿来啦。”
王华暗忖：“这是何人，如此放肆无理？”
熊浩飞
熊浩大惊，向其他船只望去，只叫得苦。五只船竟是各在一方。海中浪ฐ涛汹涌，全不似昨夜温和平静。众兵士在船上立脚๐不住，纷纷落水。手快的抓住船舷、船板，拼命挣扎划动。有几个只在水里冒了两ä冒便无踪影了。
“正是蒙古人。我和他有一面之ใ交，顺便问问他的下落。”
长华诧异道：“济格！是个蒙古人么？”
正是：侵略๓者从无善果，自作孽纵死贻羞。
乌必凯清点残卒，只剩ທ下千来人，残破船只不足百艘。不觉仰天大恸道：“自俺统军以来，从未有如此大败！如今损兵折将，十万大军，只剩ທ下这点残卒。有何面目去见国王！”抢过一柄佩刀，便往颈่中刎去。
熊浩大获全胜，收兵回城。殷跃先放心大胆，开城迎接，把胡立人头挂在城楼ä示众。满城军民欢声雷动。这一仗使士气大振，发泄了这些时困守孤城的满腔闷气。总兵衙内大摆庆功酒，替熊将军庆功。又过了十多天，后续部队陆续到来，王元帅大军也到เ了城下。在登州ะ城外扎下连营，水军在长岛、鼓浪屿建起水寨，和陆营成犄角之势。
城楼ä上观战的元军兵将大喜欲狂，呐喊助威，殷跃先使出全身力气，把战鼓擂得震天价响。五百骁骑纵横追杀，有如虎入羊群，高丽ษ军四散奔逃，拼命往海口飞跑。五百骑衔尾急追，只杀得尸横满地，剩下数十残卒跳海逃生。
人丛中站起二寨寨主何俊杰，大声叫道：“常言道蛇无头不行，鸟无翅难飞。韦大王和皇甫姑娘就是吹台山上的龙头，凭大王对弟兄们的恩义，不论他走向何处，咱们水二寨兄弟就跟向何处。何俊杰誓死追随，再没二话。”
韦勇达这番๘话，恰似一瓢水倒进滚油锅，顿ู时沸溅起来。众人闹闹嚷嚷，议论纷纷，直过了一盏茶时，韦勇达拍拍手道：“兄弟们，可想好了么เ？”
成宗轻轻点头。
清虚实地形，再带兵剿山么？况他们只不过一枝孤军，凭险固守，打败剿山官兵不难，若要挥师渤海ร，就难如上青天啦。不但沿途有官军阻截，关津难渡，就是粮草补给也无从措办。离了山林险要，打起来他能是天兵对手？要想东征救父，全孝全忠，除了接受朝廷招安，是没有第二条路可走的。”
成宗大喜。谁知这连珠箭三字却引起了刘捷注意，他这次筹银赎子，却被韦勇达把使者大骂一顿，赶下山去，不许赎取。使者出山后，又被伍文魁手下喽兵要替伍寨主报仇，拦路把银子劫去，闹了个人财两空。今日陪驾原是没打采，心不在焉，一听王华会使连珠箭，触动心事：“王华难道是皇甫少华？”立刻๑留神起来。却值安西王出列ต奏道：“临阵杀敌，凭的劲力准头，不凭花巧ู。买乞烈便和他较。”成宗准奏。戎政司传了令谕。买乞烈抬来一个铁架，上面是绷紧的十二层牛革，足有尺来厚。买乞烈请军政司画上靶心，量出百步罢，也叫人抬架请验。安西王满脸得意道：“皇上，这是咱们出的第一道考题。只要王华也能箭贯牛革，就算他合格。”
王华对帅印原是志在必得，昨日发生撕榜ึ风波，得了荣发传谕，所有汉、南进士的功名前程都在自己肩上，这副担子重逾千钧，和熊浩é商议，做了充分准备。消息传开，汉、南武生情切关怀，都替王华鼓劲打气。此时听得宣旨试箭法，王华绰弓上马，从箭袋中ณ抽出十二支箭，以连珠箭法正六箭齐中红心！
成宗看看两ä方แ三人，先和颜悦色安抚孟士元父子道：“二卿不必悲伤，此事详情，朕已๐尽知。说起来该怪寡人疏ຕ忽，忽略了汉人一女不受二聘的礼教，不该错下那道赐婚旨意，致令孟丽君殉节而死。朕之过也！现敕令云南昆明地方官替孟小姐建立贞节牌坊，旌表烈女，四时祭祀เ，褒扬贞烈，使孟小姐得以名垂千古，以赎朕过。
那元城侯刘捷昨晚得了儿子送来消息，原打点了一肚子恶毒主意，要和孟家父子大动干戈ຖ，攀他个ฐ勾结叛逆，谋刺๐皇亲的大罪。如今听不忽术一力替孟小姐说话，却也没有揭出谋夫夺妻疮疤，暗忖：“不忽术这老儿，越老心越软，倒把那孟家妮子为顾得好。也罢，且看皇上怎么说，只要不牵扯到我头上，就放不忽术那ว老儿一个ฐ人情罢。”内侍召进孟、刘ถ等人，孟士元父子伏地呼冤，刘奎璧瞥见父亲正在班列ต，一副若无其事模样，登时心头笃定。他也日夜思谋，打点了分辩狡赖言辞，此时倒摆出副不依不饶架势，不时睃着孟嘉龄冷笑——
孟丽君其实并没睡去，只是闭着眼躺在那ว里，神志极其清醒。缃梅、文杏的言语，她听了个ฐ一清二楚。言者无意，听者却留แ了心，只觉这两个ฐ丫头说得在理。自己一死，对皇甫家何益，对刘ถ家何损？不但白送命，那不是窝囊之ใ极，真个及不上两个ฐ丫头的见识了！只是前敌远在万里之ใ遥，我又没有红线、隐娘绝世武功，如何能查访实情呢？若身是男ç子，凭信自家才华智谋，不难金榜ึ题名，衣紫腰金。那时周旋๙于达官显宦之ใ中，以有心算无心，当能查出皇甫冤案的蛛丝马迹，或可伺机访寻芝田，助他安身立命，设计雪冤。只可恨身为女子，有心无力，也是枉然。忽地一个ฐ念头闯上心来：男ç女都是人啵，我只须穿上男子衣衫，学哥哥般言语行动，收拾起闺阁仪态，不就成了么？有谁敢怀疑我不是男子！只要离了家乡，混迹士子群里，就海阔凭鱼跃，天高任鸟飞啦！今年正值开科取士，正好一试锋芒。
正说着，一阵脚๐步声，映雪和荣兰吃罢饭回来了。映雪过来点上灯，看看小姐似已熟睡，怕太太身边需人使唤，叫缃梅、文杏回上房去罢。自和荣兰在旁边湘妃榻上铺了被褥，和衣躺下，却不敢睡去，只静静留神，听着小姐动静。
“那时各地义军风起云涌，多的聚众十多万，少的也上千人。狙击贼兵，劫夺军火粮食，打伏击砸明火，闹得不亦乐่乎，把鞑子后方แ搅成一锅粥，上下不得安宁。我父亲柳行恭就是一支十万义军的大首领ๆ。我有弟兄姐妹九人，都参加了义军。我是最小的，从小在义军中长大，伴随老爹转战千里，纵横河朔。军中称我‘神剑飞镞九娘子’。九娘子柳盼盼旗帜ຒ到处，鞑子兵望风披靡，落荒而逃。”刹时间老尼变得神威凛凛，顾盼生辉，一付叱咤风云大将风仪，再没半分方外老尼姑模样，更看不出已๐上八十高龄。长华满心崇敬，急问道：“后来呢？”
道：“那么เ年轻么？我可是八十出头的人啦。六十多年前，我正是你现今的年纪，那ว时金人和蒙古人在咱们北方แ争夺地盘，连年大战。不论哪一方攻破城池，都是见人就杀，见屋就烧，见少年男ç女就掳，见财宝粮食就抢。贼兵过处，尽成废墟，**犬绝迹，白骨成丘。那ว老百姓成年累็月在血与火中煎熬，田园耕地都撂置荒了，真个人命如草芥，民不聊生哪。男儿，岂甘忍受。于是揭竿而起，组织义แ军，越过懦弱无能苟安一隅的朝廷，奋起抗敌。”说到这里，老尼的声音激昂起来。长华受到感染，一双眼睛牢牢盯住她，大气不出谍她说下去。
咿咿哑哑一声橹声，从那ว柳丛深处荡出一只船来。这船颇是宽敞高大，舱门上挂了斑竹帘ຈ儿，四面雕花槅扇开着，也隔了竹帘。船身漆着蓝白二色，船头悬了一串ธ串彩绸扎成的花朵、绣球，船尾舵上也扎了大红绸花，色彩绚丽ษ调和，显得华丽考究。船刚ธ傍岸，舱中透出一串笑声，竹帘高揭，刘奎璧身着薄紬ไ夏衣，手执折扇，迎上船头。船夫搭稳跳板，少华举步上船。刚至船头，被刘ถ奎璧攥住手腕，拉向中ณ舱。船夫撤板撑蒿，游船直往湖心划ฐ去。
子来也。”
皇甫敬叫声啊呀：“恭喜大人，不久便要弄璋了。既夫人身子不爽，老夫焉敢相强。只有以后在叨扰汤饼宴时，再向师母磕头补拜罢。”
明堂暗自松了口气。众官员也纷纷来向丞相贺喜，一片笑语欢声。只有少华宛如当头挨了一下闷棍，打得他昏天黑地，暗道：“完啦，师母怀孕了，还有什么可疑ທ的？”一转念：“不对，哪有这么巧的。莫非他怪我背盟娶亲，故意用这条绝户计来断ษ我念头？他笃定一世不认我！”顿时涌起一腔委屈，满怀酸苦，只想扔掉喜花，撕碎吉服，赶走宾客，独自奔回灵凤，对着真容大哭一场。