成宗情知再难推搪，只得赔笑道：“母后明鉴，若说孩儿对保和学士有爱慕之心，那是不假，但也并无他意。只因他身为首相，直接干连大局，若有一著之ใ错，后果不堪设想。皇后的中，立逼赐婚。她一意为顾胞弟，几曾想过大局，想到เ朕的难处。就便赐婚，也该有个陈情上表，查实审理，作出结论的程序呀，能那么เ草率么？事涉首辅，又属闺阁隐私，朕能不微服私访，和郦君玉恳谈定策？母后却说孩儿有甚私心，以绣鞋要挟，威逼什么的，这不是屈杀孩儿么เ？朕知道，这必定又是皇后捕风捉影，在母后面前播弄的是非！”
太后板着脸道：“若要人不知，除非己้莫为。事实俱在，你叫的什么屈？”
采薇把酒注入杯中。长华道：“且住，去把忠孝王献的那套荷叶杯取来。”
周若兰在傍接过，送到เ皇后面前。长华一边含笑叫温妃平身，不必拘礼ึ，一边叫周若兰揭开盖儿看去，那对连环紫白相间，色彩悦目，又穿得巧ู别致。”拿起来便簪在鬓边，又道：“长日无聊，偶思苏杭佳味，知贵妃生长苏州ะ，特请你来此，和我共享。咱们也好亲近亲近，说些闲话儿消磨这恹恹长夏。”自起身入席坐了，又请温娘娘入席。把周若兰等女采薇在傍捧壶斟ต酒伺候。
皇甫敬皱眉道：“少华的看法，还是有破绽。脱靴原由太后主持，若能护住皇后，她早该护住了。这系铃人该是郦ດ相更合理些，这事总是因他而起的呀！”
她这一哭，刘燕玉在那里可坐不住了。刚才她也探头看了看那柬帖儿，心里早就知道师母就是苏映雪的，见她不但字写得好，还会填词，不禁凭空生出几分妒意，暗道：“幸好她嫁了郦ດ丞相，不然准会把我比下去了。”听少华父子议论，又想：“她大约是感激小王爷替她奉养老娘，所以放个ฐ信儿给他。”听少华说得严å重，太妃又一哭，她心里也吓得啪啪跳，深恐少华说出这进求娘娘的主意是她出的，捅出这大漏子，还了得么เ！也哭了起来。
明堂叹道：“说起来，我也只有个ฐ乔装ณ欺君之罪。不但罪不至死，在皇榜访寻之ใ时，就已๐经是赦免了的。皇上若真能ม执法无私，坚持公允，那些王侯再横，又翻得起什么大浪。无如他存了私心，一意要我奉诏入，他今天已是破釜沉舟，硬下了谕旨，逼我就范。我若倔强抗命，他一怒之下，不但杀我，还不知要株连多少无辜！‘法’原本是死条款，关键还在于执法的人能否出以公心。你只看刘捷卖国通敌，原是不折不扣的灭族大罪。那刘奎光、刘ถ燕玉本就是案内死囚，却来叩阙上书，愿以身代父母受刑，而上谕居然誉为‘纯孝可嘉ล’，作为ฦ减刑免死的理由之一。这不是摆明摆白掩耳盗铃的勾当！无如人家是蒙古世胄，蒙古王公不反对，汉官不敢坚持执法，叛逆大案，弄个一人抵罪了事。我如今明明无罪，皇帝ຓ也不是不知道，却偏要说什么惧怕王侯闹事不依，好像他这皇帝一贯懦弱无能似的。除了死，我还有别的路走么เ？我原欠了他知遇之恩，就以一死报答，对人世可说再无亏欠。如今只设法让他不兴大狱，不累无辜就是大幸。只担心娘能否禁受得住。芝田子刚ธ暴，宁折不弯，他肯甘休么？会不会闹出轩然大波，后果就不堪设想了！”
命；你当官以来行了多少善政，单只救灾恤民，平反冤狱，抑强扶弱，救活的人命何止千千万万，如今倒要落个ฐ法场问斩！老天爷真个昏了头，瞎了眼么？就这么善恶不分，是非不明！”眼中ณ泪又流下来，忙背过脸去。
成宗道：“其实朕昨夜久久ื无眠，倒想出一条计来。只要先生首肯，咱们君臣联手，必可度过难关，一切如意。不知先生可肯依我？”
明堂骇然：“皇上失言了，微臣蚁命，怎敢与江山相提并论！”
成宗见都美儿现编捣鬼，直想笑出来，极力忍住，心道：“差ๆ不多了，且再加点料子。”叫童安：“速去太医院，召御医两名，赶往梁相府急救，传谕郦ດ君玉在府静养，不必上朝，候朕恩旨ຈ。”
都美儿慌忙抢着道：“我原是想给相爷除去袜子，见他冒血沫儿就忙着跑了……”一面悄悄在苗瑞英腿上狠狠一拧，接着叫道：“命交关”，醒过神来，不言语了。
长华哪里静得下来听什么箫音，随口答道：“哪有什么箫音，大约是风摇翠竹簌簌有声罢。”
时间一刻刻๑的过去，总不见都、苗两个ฐ回来复旨。长华不禁喃喃抱怨这两个丫ฑ头恁地不爽利，办事拖沓。忽见太后睁目凝神道：“呀，哪来的箫音！皇儿、媳妇，你们快听。”
才一注目，长华便身不由主ว，站了起来。早ຉ先她听成宗常夸保和学士风流俊逸，人中龙凤，又从母亲口里听到เ卫勇娥对此人的评语和少华那一片痴迷。在心中ณ拟想，这人最多和芝田一般俊秀，又或是女扮男装带了几分娘娘腔罢了。芝田情人眼里出西施，娘和卫姐都是因爱而夸张，说得神乎其神也不足为奇。谁知今日亲眼目睹，大出意料é之ใ外，不由心中骇异。只见他丰神俊雅，秀色夺人，不唯没有半分脂粉气，倒有一股超凡脱俗，灵慧庄穆的神仙气质。他的美，的确是从骨子里透出来的。咳，不是美，一个ฐ美字怎可把他形容得尽，也贬低了他！他是容貌、气质、仪态、神韵四者绝佳，集于一身。以温文
太后喜动颜色，吩咐：“立即召郦ດ丞相慈宁殿相见。”门，要仔细打量这位久仰大名的当朝第一名臣郦君玉。，走过甬道，拾级登阶。
尹上卿点头道：“这个ฐ自然，下官也盼着这件喜事尽快圆满完结哩。”起身告辞，径往王府向姐丈备细说了项隆言语：“那ว老儿果是刁滑，姐丈要预作布置，提防他送那ว女子上门来啰唣。”皇甫敬谢了又谢，不住道劳。送走他后立即传来人役、卫士，亲自作了布置。
项隆听他说得有理，倒没了主意，踌躇多时，叹口气道：“咳，真个ฐ不巧。孟夫人不认女儿，孟小姐已是伤心难受，脸上无光；如今小王爷又病得不能迎亲拜堂。莫非我这干女儿的晦气星还不曾退尽！尹大人既这么เ说，小老儿也只得舍命陪君子，再等上几天。有劳尹大人不时留心，催催王府。只要小王爷能ม勉强撑起身子，就快快娶了罢。小老儿也便完了这塔尖儿的功德啦。”
长华此时已๐想定主意，完全冷静下来，当下换上笑脸道：“母后说得是，还是正事要紧ู。既然皇上并无私意，那些闲话就算是臣妾错想了罢，以后再不提它。”
这席话半真半假，说来倒也理直气壮。太后唯恐两人伤了和气，忙调解道：“好啦，好啦，话既说明，就搁开了罢。还是商议如何救小皇亲要紧。郦ດ相既ຂ然告假，就待他假满后再验证也使得的。”
两人都静下来各自思量，忽然长华笑道：“有法子啦。咱们第一步先求皇上宽限成亲，延期一月。就在这一月
太后见她惶恐认错，又雄起来：“看，看！又当磕头虫啦，快起来。我也知你为忠孝王的病，心急火燎，怎会怪你。放心罢，本后会助你的。只要想个ฐ好法儿，不许胡闹。”
长华这时完全放下心来，没旋他絮叨，问道：“就这些么เ，都说完了？”
童安跪在下面，看不见皇后脸色，只顾顺着自己้思路说，直说到郦丞相站到เ柱前，免冠拟柱，说“宁可触怒皇上被杀一死，也决不有亏守！”成宗无可奈何，放他回阁。末了这小太监还加上两句评论：“其实两个大男ç人就在天香馆同宿，又打什么紧ู。郦ດ丞相才学须好，却太古板拘束，扫了皇爷兴。他走后，皇爷懊恼得叹了半天气哩。”
正是：身无彩凤双飞翼
少华和苏，一个坐在床上，一个还跪坐地下，呆呆发怔。
天色越加晦暗，铮儿点上灯烛，一阵嗒嗒之声打在屋瓦上，外面已是洒下黄豆般雨点。吕忠冒雨搬了铺盖进来，众小厮七手八脚帮着他在里间一个ฐ角落铺了一间小床。厨房送来晚饭，少华说要静静，把铮儿等都打发出去，只留下吕忠，伺候他喝了些粥。
刘燕玉却故意俄延，留在后面，一心盼望少华能留住她，就多说两ä句话也好。却见他呆呆坐在那里，似有满怀心事，望也不曾望自己้一眼。心中既失望又生气，一掉头快步追上苏娘子等一同去了。
命？何必来报，搅了娘的高兴，误了你讨媳妇的大事！”倔强，违忤了圣意，白受顿ู羞辱，还被罚俸，有什么好处来？”
还不言语一声？犯的什么傻！”又骂铮儿：“你们这几个奴才，还了得么เ？小王爷病成这样，怎不禀报？想作死么！”
几面一逼，倒逼出孟士元的计较来，奏道：“皇上明鉴，女儿虽是我亲生，但男子主外，当父亲的到底和女儿相聚时刻不多，不容易辨识真假。若有舛错，却不是辜负了圣恩。老臣求皇上
金殿之上，哑然无声，成了僵局。成宗大不耐烦，催促道：“孟先生，恁般不爽快。这女子既知过往所有情节，又当殿认出父兄，还会是假的么？你犹豫则甚？”
在昆明南郊，住有一家富户，姓项名隆字景叙。祖籍幽州ะ，原是个ฐ色目人。先祖负贩为生，流浪到云南，娶ດ了本地土著女子为妻，就在这里定居下来，开了间六陈铺儿。到得项ำ隆手中，已๐成富户，在南郊盖了宅子，居然叫起员外来。
二郎道：“这件事原是从皇榜访寻孟小姐而起。”当下把一件奇事说与进喜。
成宗读罢笑道：“先生情思仍在刚才月下牡丹呢。白牡丹得此绝妙好诗，身价倍增，只恐红牡丹要大发娇嗔，怨你偏心哩。权昌、乐庆，再奉三杯润笔，请丞相也赞赞红牡丹才好。”他一心灌醉明堂，不住借机劝酒。
酒晕无痕不染尘，别传仙韵傲杨妃。轻笼夜露银蟾影，薄剪春风玉燕衣。上苑豪华霞灿灿，中庭香泛雪霏霏。珍珠帘外朦胧处，疑隔轻绡是也非。
这一阵关怀喜乐，弄得素华有口难辩，心里着急，暗怪明堂不该瞎说白道。若是康老夫妻来讨孙子，却叫我把什么เ与他？
显怀呢，你可别ี把腰束得太紧。到เ底该多久ื，咱们也该准备衣衫什物了，免教临ภ期措手不及。”
少华道：“爹爹，想那郦ດ老师恼了孩儿，不肯和解，多次求见，不得一面。这样僵下去，也不是事。他是老师，又有大恩于我们，咱们怎也不能忘了他恩义。刚才孩儿倒想出一计，一石二鸟，只不知成不成，要和爹爹商议。”儿。我原想再过几天，请皇上出面替咱们双方แ和解。你如今既有计较，先说出来，大家商酌，可行则ท行。”
皇甫敬叫儿子快坐下，问道：“有什么事么เ？”
素华劝道：“他也是相思欲狂，等不及你出闱罢。哪里便是存心害你。”
明堂怒道：“他要害我送命，还有什么好意？仗着国戚皇亲欺压我，趁我在闱中ณ无备，偷偷上本，宣扬我是女子，要打我个措手不及，让文武百官讪笑轻视我，损我威望，这还是好意不成？他连三从四德都抬出来了，我是该当受欺的么？”
少华摇头道：“没听说有什么大事呀。”心里却在打鼓：“安西王这话，必有所指。不知是哪一个ฐ汉官又被他们瞄上了。若过了分，我等会倒要说几句公道话，主ว持正义才是。”他心中只以为陈情认妻乃ี是私事，皇上又表了态决不处罚，秉公办理的，丝毫不曾想到自己身上。
和王明理帖木儿笑道：“我原没打算来的。不知安西王兄闹什么玄虚，昨晚风风火火差ๆ人来邀我们上朝，说是今天有件非常大事，要在早朝时闹出来，叫大家都来，别错过机会。今早ຉ又早ຉ早来催，把我们都拉了来。问他是什么事，他又不肯说，只叫大家等会儿自见分晓。我们许多人都还在闷葫芦里呢。你可曾听到什么เ风声么？”
苏娘子连连点头：“他说他到เ底是汉人。那些蒙古大官闹起来，皇上是不能不杀他的。”
众人都明白她的意思是碍着金雀夫人。顿ู了顿ู，太妃道：“他是怕这些人放不过他？”
成宗暗暗点头：“生得倒也不错，比燕玉皇姨ถ还多了两分文秀。要说是什么云南第一佳人，未免夸大，她可及不上皇甫后和燕国夫人卫勇娥。”问道：“你是孟小姐么？可将如何离家，离家后如何落到เ广平的经历，从实奏来。”
那女子慢慢抬头仰面，露出一张清秀的瓜子脸，脸上一对含愁秀眸，两弯轻蹙蛾眉，玲珑的鼻子和红润小嘴，一副文静温驯的模样。
门外没有声息了，过得片刻๑毛氏在门外憋着喉咙甜甜的叫道：“好表妹，快开门！”
飘云一惊，清醒过来，应声道：“依你啵，还有什么เ说的。”
素华心领神会，知道这是他的脱身手段，忙点头答应了。
明堂匆匆回到弄箫亭，换了里外衣衫，一面吃饭，一面向素华说知孟府家人在外守候，只得再去走一遭。又道：“明天初六，皇上要钦点春闱主ว考。你记着早ຉ早派人来接我，也好作个准备，免教临时措手不及。”