nbsp:nbsp:๘nbsp:nbsp:祁知县耳根听着舒服，笑着扶起曾老爷说：“蔚卿兄你就别跟我拍马屁了，谁不知道你是李制台（总督的雅称）跟前的大红人呀？制ๆ台李大人何许人也？提淮军义แ兵，中兴咱们大清，兴办洋务，以夷制夷，组建新式水师，扬我大清国威แ的李中堂亲大哥是也，老虎屁股谁敢摸呀？蔚卿兄你还长年协办朝廷新修之湖北地段的铁路、官道，经营大宗茶叶、绸缎、洋货及当铺等大买卖，和洋人关系非浅，生意都做到เ俄罗斯ั国去了，汉口、黄陂多处田地大宅商铺可都跟你姓曾的，说富可敌国也不为过呀！你要想捐个官做做还不是手到เ擒来？连藩台（布政使的雅称）潘大人和臬台（按察使的雅称）商大人都跟你称兄道弟，我这么เ点芝麻绿豆大点官，还能入蔚卿兄你的法眼么？哈哈！你就别和我客气了，但说无妨。”
nbsp:๘nbsp:nbsp:nbsp:随后祁知县小声对曾老爷说：“本官打算稍后即带走小孩他爹，他殴打洋人，意欲行凶，兹事体大，不能放任。不知蔚卿兄有何指教？”曾老爷长揖到底对祁知县说：“祁แ大人，您是黄陂人的父母官，清正廉明，为民做主，事事为ฦ百姓考虑，急百姓之ใ所急，想百姓之所想，愚兄一向佩服甚之。今日一早又亲自弃轿改车送小孩前来，足见祁แ大人真乃ี当世之包青天！黄陂能ม有如此好官，则ท黄陂百姓幸甚，湖广幸甚，大清幸甚！如果非要愚兄表态，愚兄则ท有一不情之请！”
nbsp:nbsp:nbຘsp:nbsp:๘狗子他爹站在神父前面，眼露凶光，大声呼喝着：“红毛和尚，我最后再问你一遍，你到底把我们家的狗子藏到哪里去了？如果你再不回答，小心我白刀子进，红刀子出！”说完从身后腰带上拔出一把藏刀，明晃晃的，在朝阳的照耀下闪着恶狠狠的白光。神父此时竟然十分平静，看了眼身前的藏刀，又看了眼狗子他爹，又用一种怜悯的眼神扫过围着看热闹的众人，仰天用外国人抑扬顿挫讲汉语的腔调小声说道：“主ว啊！请原谅这群人的罪过吧！”然后低头用头划过一个ฐ十字，冷静的对狗子他爹说道：“我只见过你家小孩，他很可爱，我很喜欢他，所以我摸了他的头，之ใ后就到เ了曾府布道传教，再也没有出过曾府，这个曾老爷可以做证。如果你不相信，可以把他请过来当面对质。”
nbຘsp:๘nbຘsp:nbsp:๘nbsp:๘下坡路好走，一会儿的工ื夫就到了广场，就看见广场边上一字排开长着三棵高高大大的桑树，枝繁叶落，中ณ间那棵树上用麻绳密密匝匝地捆着个人，身穿黑色神父袍、三十岁左ุ右的英俊洋人，一头金发，皮肤白晰，眼眶深陷，鼻青脸肿，袍子上满是黄色泥巴๒脏ู痕，正是拉伊莎的父亲米哈依尔神父。想必是因为路不熟，绕来绕去一晚上也没跑多远，又或是发现拉伊莎走丢了折返来找，到天亮的时候被他们搜到เ并抓获，而且看样子还挨过一顿打。桑树前面陆续围了不少人，有男有女有小孩，不少人在那ว里瞎起哄说打死他，还有人朝神父扔小石块。朱胜文拖住拉伊莎的手，快步挤到前排站定，向拉伊莎看了看，能看到她眼下两行清泪正在流淌，咬着牙，紧捏着朱胜文的手，心中ณ也不禁有些悲忿。
nbsp:nbsp:nbຘsp:nbsp:咸丰元年（1851年）太平天国起义，咸丰三年（1853）年攻破南京，势力直达江浙闽，并且封锁长江，至此福建武夷山茶路断绝。晋商为ฦ了完成茶叶交易，保证商业信誉，转而在开战较少的两湖地区的湖北蒲圻县羊楼峒、湖南临湘县羊楼司和聂家市及咸宁、崇阳、通山等地，教会当地人种植茶树及红茶发酵、制砖技术，并沿用福建茶叶代销方แ式，以保证茶叶品质，逐渐从福建武夷山茶叶转变成为销售两ä湖茶叶，形成的茶叶之路的新格局。至此清俄茶叶之路进入第二阶段-两ä湖-ๅ恰克图阶段。俄人对两ä湖地区的茶叶品质赞不绝口，尤其对直接在茶砖上凹出“川”字的长顺川（后改名为长裕ษ川）等晋商的茶砖最为满意。直到现代，俄罗斯ั人的茶叶采购清单上依然写明“川ษ”牌红、青砖茶，这大概ฐ是中国历史上最早的国际名牌产品。
nbຘsp:nbຘsp:nbsp:nbsp:俄商则从恰克图运至莫斯科，利润有数倍之多，倘若运至波罗的海ร港口、首都圣彼得堡再转运到北欧、西欧销售，俄商利润更丰厚，最高时几乎可达100่0%，俄国政府也能ม因此收取到เ巨额税收。因此俄国前往清地贩茶之ใ人如过江之鲫，并在政府的全力支持下，用各种科技及力量推动茶叶贸易。俄国政府后来还铺设了莫斯科经海参崴到上海的电报（186๔5年开通），修通了贯通欧亚的西伯利亚铁路（1้901年开通），并开创น了汉口-海参崴或敖德萨（水路）-莫斯ั科（铁ກ路）的水陆联运方แ式，争取到更多的货源，节省了更多的运输时间，大大提高了信息、运输、销售的效率。
nbsp:nbຘsp:nbsp:nbຘsp:๘狗子他爹疯狂的找了几间屋，已经有些耐不住性子，满心指望人在柴房，好拿了问狗子下落，现在希望又再次落空，瞬时有些狂躁起来，翻得枝材和草把子散了一地外，仍旧一无所获。他的精神从一进门就一直紧ู崩着，心情又压抑又急切，这时终于行将崩溃，气得暴跳如雷，双手乱抖，歇斯底里地用火把在墙上胡敲，敲得火把火星四溅，口中ณ还喃喃自语道：“不可能ม，不可能，不可能没有……不可能走的……一定是有地道，一定是有地道……”说完又乱ກ敲火把，敲得火星四溅。众人大惊失色，均叫狗子他爹别再敲火把，小心点着了地上的干材和把子，烧了柴房是小事，连累็了一大片宅子走水可就吃不了-兜着走。狗子他爹哪里听得进去，自顾自的找地道，一边找一边敲火把，吓得两个ฐ武师赶忙伸手去抢。
nbsp:nbຘsp:nbsp:nbຘsp:๘找了好几间房都一无所获，于是一众人来到后院独立的柴房。狗子他爹说一定藏在这里了，一脚๐踢开柴房木门，举着火把进去找。曾老爷神情紧张，捏紧了拳头，不住地轻声咳嗽ณ，忍不住跟了进去。一众人到เ处乱翻，可除了几大梱烧饭用的枝材和稻草把子外，哪有半条人影？曾老爷紧张的心终于松了下来，随即又拧着眉，满脸心事，若有所思。
nbsp:nbຘsp:nbsp:nbຘsp:朱胜文低头无奈地看了看自己的打扮，一般无二的黑色燕尾服，白领ๆ结，抹得油光的尖头皮鞋。与众位洋人相比，只不过是多了一条一米来长的辫子搭在身后。这让他看起来非常无所适从，滑稽可笑。而且穿在身上是那ว样的不舒服，从脖子到脚，全身如同被一条粗长的铁链捆绑起来，又痛痒又窒息。他开始怀念起那身土旧的长袖绵衫和那ว双笨重的纳布鞋，甚至觉得连厚重如被的老棉袄都不再让人讨厌。
nbsp:๘nbsp:nbຘsp:nbsp:中ณ间舞池中ณ的男女，在最外层众多的吹着拨着拉着打着各式各样稀奇古怪西洋乐器的乐手之ใ鼓吹下，就着那散发出的悠扬悦耳的音乐่旋律，一对一对地翩跹起落，伸脚抬腿，推手拉手，盘旋飞舞着。舞池与乐่队之ใ间则是更多不下舞池，只爱闲聊以捕捉风云变换政局与商机的政商，和交际其间骚姿ู弄首的各色夫人与夜莺，一起扮演着猎人与猎物的游戏。一些穿着黑色燕尾服，打着黑色小领结的年轻人穿插其间，递送着银盘中各种精致的小点心与白色红色黄色的伏特加、琴酒（又名杜松子酒或金酒）、葡萄酒、白兰地、威士忌、香槟，甚至还有水手和海ร盗们的最爱-上好的古巴朗姆酒。
nbsp:nbsp:๘nbຘsp:nbsp:๘“所以，咱们大清人就可以掌控这茶叶的价格，咱们高兴卖他们多少茶叶，就卖多少茶叶；高兴卖他们多少两ä银子一斤，那就卖给他们多少两ä银子一斤，坐地起价，反正他们不买就会馋得死球，连肉都吃不下。而且这批洋人不买，大把的洋人抢着买，抢到了卖回他们洋国，那是要翻几番甚至翻十番的赚银子，还会嫌咱们价定得高吗？那个时候，咱们大清可阔着呢！”
nbsp:nbຘsp:nbຘsp:๘nbsp:父亲说到เ大清风光无限的时候真是唾沫横飞，神清气爽，一扫刚ธ才脸上的纵横，接下来脸色又阴沉着说道：“可是，洋人坏透了。南方洋人的银子不够使了就背后玩花样使阴招，把大烟膏子拿到เ大清来卖，反过来大把大把的把咱们大清人的口袋掏空。这还不算，洋人还偷着买了十几万棵茶苗送到เ被他们强占的印度去种，更过份的是瞒天过海骗了好多大清的茶农、工匠去帮助他们种茶、制茶。制好的茶就拿去他们洋国去卖，价廉物美，南方的洋人就都不来大清买茶了。”
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bsp:nbsp:nbsp:๘“北方的洋人也不是什么好东西，虽然种不好茶叶，但是却拿洋枪洋炮硬逼着咱们大清国的老佛爷和皇上，同意他们直接深入到เ汉口等地方来买茶甚至开厂自行制茶，再送回洋国售卖。你说洋人的奇淫技巧又多，造的火车、大炮、火轮船这些自己้会开会跑的机械多得不得了，数都数不过来。你再看咱们大清人，太实沉，自然比不过洋人会造机械。鲁班的那些木鸟木人和孔明的木牛流马什么เ的又没流传下来，不然哪有洋人出彩的份？”
nbsp:nbsp:๘nbsp:nbsp:母亲和弟弟象听评书一般入迷，一边附和着说洋人坏。朱胜文打断ษ父亲精彩的演讲，说道：“爹~你也太扯太远了吧？你还不如说，要是蒙古成吉思汗把他们洋国全灭了，全并入咱们大元帝ຓ国，不是更靠谱？”
nbsp:nbຘsp:nbsp:nbsp:父亲一楞怔，想想也是，点头说道：“你这个ฐ说得有理，有理。我记好了，下次和别人争论的时候可以拿出来批驳他们。言归正传。北方แ的洋人把火车头弄过来，用机器来制ๆ造砖茶，质量是又好，废、次品是又少，交税却比咱们交得少得多，他们自己้的商人把茶叶用船从长江、海上再转送到他们国内，运输费又少。你想如此这般，咱们大清的茶叶还有人来买了吗？咱们大清的商人还有活路吗？这行当做得还有意思吗？”
nbsp:nbsp:nbsp:nbsp:朱胜文本来就对茶叶行不大感兴趣，反正不去也无所谓，也不想离家太远，就应声点了点头。
nbsp:๘nbsp:nbsp:๘nbຘsp:“你今后的道路我已๐经给你安排好了。前几日，收到你在北京同文馆做文书的表叔的来信，说北京同文馆因为京城人不喜西学，每年入读生员太少，毕业的译员远远供不应求。鄂督李瀚章李大人奏请朝廷说，近年来汉口贸易之ใ洋商越来越多，译员缺口较大，因此望朝廷应时局之变化，从今年开始，开设汉口同文馆。朝廷一应照准，命李大人全权办理。计划ฐ每年正月十八至二十八日招收两ä百名生员，学制ๆ八年，前三年教授各国洋文，后五年教授天文、算学、格物、化学、医学、机器制造、西洋史地和万国公法等专科。招生及学习地点就在汉口山陕会馆附近，黄陂等各县城县学里也设有报名处。”
nbsp:nbsp:๘nbsp:nbຘsp:“虽然我不喜欢洋人，但毕竟学成之后也是个营生，而且，咱大清今后与洋人交往只会与日俱增，前途还是不错的。再者，入同文馆学习还有一笔补贴，还可以减轻点家中ณ负担。虽然我们老朱家家道中落，不复昨日盛景，但我还是希望你能ม入科举仕途，重振数百年前老朱家基业一二。无奈家中实在没有余钱，没法再帮你请先生教习，这都是你的命呀！”
nbsp:nbຘsp:๘nbsp:๘nbsp:朱胜文听到可以在汉口入学，而且还有补贴可拿，生活开支也能够解决了，心中异常兴奋，终于可以离她更近，甚至也许还可以经常看到她。顿时一扫颓๙废，兴奋得拿起一把扫把，呵，呵，呵，舞向头顶ะ，急得母亲乱ກ叫扫把上脏死了，灰掉到เ碗里面了。父亲心想这家伙大概是太阳打西边出来了，竟然赞同他的意见，心下颇为ฦ欣慰。
nbsp:nbsp:nbsp:nbຘsp:“七老爷说让我考虑好，马车正月十六一早在湾口等，过卯不候。”朱胜文觉得有点失态了，放下扫把，快速把疙瘩耙入口中。
nbsp:nbຘsp:nbsp:nbsp:“好。这会儿应该已经祭完土地公了，一会儿曾家祠堂要举行祭祀祖先‘宗圣’曾参曾子大人，你不能ม进去就去遥祭跪拜下，以谢七老爷平日多多照ั顾之ใ恩。如果碰到七老爷方แ便的时候，你就顺便和他讲一下，就说表叔让你去汉口同文馆入学，不能ม去蒲圻了，谢谢他的好意。还有，祭祀仪式一结束，就要开始做玩龙灯的准备了，你要去七老爷家帮手扎竹龙架、糊白龙纸、套彩龙衣。要认真学习下曾家祭祖的礼ึ仪和龙灯的舞法，别老记得玩耍。打明年起，你就要成人了，要开始学习玩龙灯，咱们家那一棒就要正式交到你手里舞了。记住，我们是曾家大湾里为ฦ数不多的外姓人，那是曾家老祖宗看得起咱们老朱家，还认咱们老朱家，但咱们自己้不能把自己้当外人。这些道理你可能很难明白，以后时机到了会慢慢告诉你的。”朱胜文点头说好，然后出了门。
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