越年改元永徽，立妃王氏为皇后。后系并州祁县人，便是同安长公主ว的侄孙女。同安长公主，即高祖妹，见第六回。长公主ว因王女婉淑，入白太宗，太宗乃聘为ฦ子妇。父名仁祐，因女致贵，受职陈州刺史。高宗即位，王氏当然为ฦ皇后。仁祐๖得晋封魏国公，母柳氏为ฦ魏国夫人。叙述特详，为后文废后伏案。坤闱正位，乾ດ德当阳，加封褚遂良为ฦ河南郡ຉ公，令与长孙无忌左ุ右辅政。进礼ึ部尚书于志宁为ฦ侍中，太子少詹事张行成兼侍中ณ，右庶子高季辅兼中ณ书令。且每日引刺史十人入阁，问明百姓疾苦，商议兴革事宜，所以永徽初政，民俗阜安，颇有贞观遗风，到เ了秋季，又接右骁卫郎将高侃捷书，擒住突厥车鼻可汗，回应前文。盈廷庆贺。原来高侃受命出征，到了阿息山，车鼻可汗征召各部兵士，抵敌唐师，偏各部兵无到เ来。车鼻孤掌难鸣，只好带了数百骑，仓皇遁去。高侃麾兵深入，至金山追及车鼻，车鼻从骑，大都骇散，单剩车鼻人，由á唐军活捉回来，当下奏凯还朝，献俘庙社ุ及昭陵。高宗也想效法乃父，谢车鼻罪，拜为ฦ左武卫将军，且命突厥遗众，仍处郁๗督山下，特设狼山都督府，统辖蕃部，即命侃为卫将军，置单于瀚海ร二都护府。单于设三都督，分领十四州，瀚海ร设七都督，分领八州ะ，各以原有部酋为都督刺๐史。于是东突厥诸部，尽为内臣。
大众统欲举哀，无忌摇手道：“且慢且慢！”太子问为何事？无忌道：“这是行宫所在，不便治丧，请殿下速即还朝，召集百官奉迎先帝，方แ保无虞。”遂良也是赞成。太子乃ี出翠微宫，由卫士拥还大内。无忌遂良，把太宗遗骸，驾舆继返，当由á太子率百官迎入，然后发丧，宣示ิ遗诏，罢辽东兵备，与土木诸役，夷人入仕唐廷，及来京朝贡诸使臣，约数百人，俱闻丧恸哭，剪发面，二十三年的太宗皇帝ຓ，好算是秦汉以后，个ฐ威德兼施的英主了。太子治即皇帝位，大赦天下，赐文武官各转阶。史家因他后来庙号，叫作高宗，所以称为ฦ高宗皇帝。高宗进长孙无忌为太尉，召李世勣入京，为ฦ开府仪同三司。未几，即加授左仆射，晋封司空，谨从太宗遗命，太宗名叫世民，崩后两字俱讳。世勣遂将世字除去，单名为勣。交代清楚。太宗于贞观二十三年五月驾崩，八月安葬昭陵。番๘将阿史那社尔契苾何力，因受太宗恩遇，自请殉葬，高宗不许。这且甚是。惟蛮夷君长，历被先朝擒服，自颉้利以下，共十四人，俱琢石为像，陪列陵旁。
小子为按时叙事起见，只好将西突厥事，暂行搁置，演述那ว唐廷内政，免得叙次混淆。自皇子承乾，得立为ฦ太子后，承接第十七回。起初ม因年尚幼稚，没甚过失，及渐渐长成，辄游猎废学。左庶子于志宁右庶子孔颖达张玄素า等，屡加规谏，均不见从，反且遭嫉。志宁丁母忧，闻太子修治宫室，妨害农功，又好郑卫音乐，以及宠昵宦官亲近女色等情，遂上书极谏，至再至三，惹得太子怨恨填胸，几与志宁势不两立，暗遣刺客张师政纥干承基两人，往刺志宁，二人入志宁家，见他素服麻衣，寝处苫块，也不禁良心发现，不忍下手，当即返报太子，但说是不便行刺，只好缓图。颇有晋鉏麑风。太子乃暂从搁置，但滛纵益甚。魏王泰有意夺嫡，趁着太子失德的时候，格外招集文士，撰述各书，且搜考古今地理，著成册括地志，呈献太宗。太宗见他考证详明，很是喜慰，便优畀月给，制逾太子。谏议大夫褚遂良，上书谏阻，太宗反致误会，还道是太子月给过轻，下了道诏谕，令太子出用库物，有司勿为ฦ限制ๆ。看官听着！这岂非溺爱不明，酿成祸患么？有子者其听之！太子得了此诏，喜出望外，当然取用无度。
却说真珠可汗，闻唐廷下诏绝婚，只好自悔失期，不敢再索，实由á自惩前败，只好如此。仍与唐廷修和。太宗益自欣慰，竟将新兴公主嫁与长孙曦。薛延陀事，至后再表，小子要叙及西突厥了。西突厥自阿波可汗，与东突厥屡有战争，后来阿波可汗，为东突厥沙钵略๓可汗所擒，国人立他族子泥利ำ可汗。泥利亦败死，子达漫立，叫作泥撅处罗可汗。隋炀帝时尝从征高丽，赐号曷萨那ว可汗。曷萨那ว作曷娑那。唐初ม曷萨那ว入贡大珠，高祖面谕曷萨那道：“朕重王赤心，不爱宝珠。”因将珠给还，特封他为归义王。惟曷萨那ว朝唐，部众皆不服，竟潜令人刺杀曷萨那，别ี立射匮可汗。木杆弟，步迦可汗孙。木杆见前文。射匮建牙三弥山，驱策西域诸国，势颇强盛。及病死后，弟统叶护可汗嗣立，具有勇略，广拓属土，尝遣使入贡唐廷，且请许婚。高祖欲从所请，因为东突厥所梗，乃致中ณ阻。统叶护恃强而骄，残虐群下，终弄得众叛亲离，为ฦ叔父莫贺咄所戕。莫贺咄自称屈利ำ俟毗可汗，部众又恨他弑主ว自立，各怀贰心，于是另推泥孰莫贺设突厥称掌兵官为ฦ设。为ฦ可汗。泥孰不受，闻统叶护子咥力特勒，避难奔康居，特遣人迎立，推为ฦ乙๗毗钵罗肆叶护可汗，且助他复仇，往攻莫贺咄。莫贺咄败奔金山，泥孰率众追击，竟将莫贺咄杀死。肆叶护乃ี得统辖西突厥全部ຖ，偏是肆叶护量小难容，泥孰又功高遭忌，谗言交构，两下怀嫌。肆叶护谋杀泥孰，泥孰乘机脱逃，亡奔焉耆。未几肆叶护为ฦ臣下所逐，走死康居，泥孰因国人推戴，迎立为ฦ咄陆可汗。咄陆父莫贺设，前曾由á统叶护可汗遣入唐廷，通贡修好，太宗时尚未立，与莫贺设约为兄弟，至是闻咄陆嗣位，乃ี诏鸿胪少卿刘善因持节授册，封为ฦ吞阿娄拔利邲咄陆可汗，兼赐鼓纛缎彩万匹。咄陆遣使入谢，盛献方物。既ຂ而咄陆去世，弟同俄设立，号沙钵罗咥利失可汗，分全国为十部，各置部ຖ长人，每人授箭，称为ฦ十设，亦号十箭。怎奈部ຖ落太多，尾大不掉，是即封藩通病。部长统吐屯拥有劲旅，袭击咥利ำ失。咥利失与战不胜，遁走焉耆。纯吐屯复为他部所杀，全国无主ว，乃由西方诸部ຖ，别迎东突厥始毕可汗子欲谷设为主，叫作乙毗咄陆可汗，咥利ำ失又自焉耆出来，招集余众，再图恢复，所有西突厥东部，复逐渐收服。只西部ຖ与他抗衡，彼此互哄，兵连祸结，杀伤不可胜计。后来易战为ฦ和，分地自王，约以伊列水为ฦ界，水东属咥利失，水西属乙毗咄陆，自是西突厥全部，复分为东西两ä国，乙毗咄陆势渐强盛，勾通东部ຖ大臣俟列ต发，阴图咥利失。俟列发竟纠众作乱ກ，咥利失没法抵制，奔窜而死。他部ຖ不服俟列ต发，出平乱事，再迎咥列失子，为乙๗屈利ำ失乙毗可汗。未几又死，从弟乙๗毗沙钵罗叶护可汗入嗣，通使唐廷，太宗特遣左ุ领ๆ军将军张大师持册加封，移牙水北，时称沙钵罗叶护为南庭，乙毗咄陆为北庭。叙次甚明。咄陆又与沙钵罗叶护构兵，屡战不休，且同时入诉唐廷，分争曲直。太宗令他罢兵息战，咄陆不肯听命，竟增兵南攻，击杀沙钵罗叶护可汗，并有南部ຖ，复入寇伊州。唐安西都护郭孝恪，率轻骑二千，从间道掩击，杀败乙毗咄陆，乙๗毗咄陆转攻天山，复由孝恪移师击走，斩首数千级。但乙毗咄陆心终未死，东略失利ำ，再图西略，他欲进攻康居，道过米国，即将他残破，尽掠人畜ไ，毫不给赏臣下。部ຖ将泥孰啜，因此不平，自行夺取。乙毗咄陆恨他专擅，立斩以徇，泥孰啜裨将胡禄屋，替泥孰啜报仇，袭击乙๗毗咄陆，乙毗咄陆率众与战，未及对垒，麾下统已๐溃散，就使乙毗咄陆勇艺过人，也是无术支持，不得已๐走保白水胡城，全国大乱，扰扰经年。部长屋利啜等，有心求治，乃遣使请命唐廷，愿废乙毗咄陆可汗，另行择贤嗣位。太宗即命通事舍人温无隐赍诏西行，与屋利啜等商定嗣君，立莫贺咄遗子为ฦ乙毗射匮可汗，乙毗咄陆尚思规复，招徕旧ງ部，大众都反唇道：“使我千人战死，教他人独存，我等还要从他么？”利己损人，必致众叛亲离，无论中ณ外，莫不如是。乙๗毗咄陆得闻此语，料知众怒难犯，转奔吐火罗，西突厥才算统，由乙毗射匮主ว持。他因入贡皮币，并且请婚，太宗令割龟兹读若慈。于阗疏ຕ勒朱俱波葱岭五部ຖ，作为聘礼。太宗亦欲卖女耶？乙๗毗射匮，也觉承认不下，两下里延宕过去。
且说太宗知人善任，从谏如流，凡中书门下，及三品以上，入阁议事，必令谏官随着，有失辄谏，又命京官五品以上，更宿中ณ书内省，每当延见，必问民疾苦，及政事得失，且尝诏廷臣举贤，各长官均有荐引，独封德彝无所举ะ。太宗问及情由，德彝答道：“臣非不尽心，但今日未有奇才，因此不敢妄举ะ。”太宗怫然道：“君子用人如器，各随所长。自古人君致治，难道能借才异代么เ？患在自己不能访求，奈何轻量当世？”德彝无言可答，怀惭而出。先是仆射萧瑀，与德彝善，尝荐为中ณ书令，至太宗践阼，瑀与德彝论事廷前，德彝未尝创议。及瑀已๐议决，方แ吹毛索ิ瘢，淡淡的指摘数语，或且待瑀趋退，然后极言驳斥，连太宗也堕入彀中，往往变更前议，不令瑀闻。是谓之险。房玄龄杜如晦长孙无忌尉迟敬德等，以佐命首功，得列爵封邑，德彝对着数人，格外巴结，所以房杜诸贤，也亲近德彝，疏忌萧瑀。瑀积愤不平，上书弹劾德彝，反忤上旨ຈ。会瑀及陈叔达忿争上前，皆坐不敬罪免官，德彝竟得为仆射，偏偏天不阼年，竟畀他生了场大病，呜呼毕命，侍御史唐临，才摭拾德彝状，说他尝佐导隐太子，及海陵刺๐王，谋害陛下，因是太宗动怒，追削德彝官爵，改谥为缪，仍用瑀为ฦ左ุ仆射。瑀与德彝，相去亦不能以寸。且尝引魏征入卧内，谘询军国重事，令他直陈无隐。想是防封德彝覆辙。征亦感怀知遇，知无不言，言无不尽，太宗迁征为ฦ尚书右丞。或讦征与亲戚有私，奉诏遣御史大夫温彦博案验，查无实据，彦博入白太宗道：“征不顾ุ形迹，自避嫌疑，心虽无私，亦当预戒。”太宗乃令彦博谕征，征越宿入朝，面奏道：“臣闻君臣同体，应相与尽诚，若上下俱存形迹，恐国家兴衰，尚未敢知，臣却不敢奉诏。”太宗瞿然道：“卿言亦是。”征又再拜道：“臣幸得奉事陛下，愿使臣为良臣，勿使臣为忠臣。”太宗道：“忠臣良臣，有甚么区别ี？”征答道：“稷契皋陶，君臣同心，安享尊荣，便是良臣。龙逢比干，面折廷争，身死国亡，便是忠臣。”太宗甚喜。赐绢五百匹。
却说李艺自受封燕王，从征窦建德刘黑闼二寇，积有战功，入朝授左ุ翊卫大将军，甚邀宠眷。见第十回。艺渐渐骄倨，把朝廷上面的王公大臣，统已看不上眼，凡秦府中的僚佐，与他相遇，他更冷嘲热讽，窘辱多端。高祖恐他在京滋事，且因突厥犯边，意欲借他威名，作为ฦ镇压，特命兼领ๆ天节军将，出镇泾州。及太宗即位，进艺开府仪同三司，艺因前时得罪秦府中人，心下很是不安，遂有意谋反，借着阅武为名，调集兵士，又伪称奉密诏入朝，竟带着大众，直趋豳州ะ。豳州ะ刺史赵慈皓，出城迎谒，他领兵入城，便与慈皓商议，背叛朝廷，把豳州据为己有。慈皓佯为ฦ赞成，暗中却着人飞奏，面与统军杨岌，密谋诛艺，太宗闻报，即命长孙无忌尉迟敬德两人，统兵往讨。王师方แ发，已๐为艺所闻，暗地调查，知是慈皓奏请发兵，因将他拘系狱中。时杨岌已召集州军，出艺不意，攻入城中，艺仓皇拒战，竟至败绩，遂弃了妻孥，只带了亲卒数百骑，投奔突厥，行至宁州，骑卒次第溃散，单剩ທ了数十人，料知艺不能再振，乐่得将艺刺死，枭取首级，献送京师。正是死得不值。艺妻孟氏，由á杨岌饬兵拿下，并放出赵慈皓，严å行鞫治。孟氏自言为女巫所误，原来济阴有李氏女，自言能通鬼神，善疗人疾，辗转流入京都，适值艺挈眷留京，孟氏素好迷信，召女巫入见，问明未来祸福。李氏女见了孟氏，遽倒身下拜，极言孟氏具大贵相，他日必为ฦ天下母。孟氏信以为ฦ真，又令女视艺，女复信口乱言；谓妃贵即由王贵，现已红光露面，指日当有异征，于是艺遂有叛志。孟氏更从旁怂恿，仓猝举，便即夷灭。看官！你想巫ใ觋邪言，可信不可信呢？为迷信邪言者作棒喝。无忌及敬德，驰至豳州ะ，已是光天化日，浩é荡升平。当下将艺眷属，押还长安，古脑แ儿枭首市曹，不留人。俗小说中ณ捏造罗成姓名，谓系艺子，殊属可笑。还有幽州ะ都督王君廓，因长史李玄道，尝用法裁制，错疑是朝廷授意，私下猜嫌。太宗亦闻他不守法度，召他入京。他启行至渭南，驿吏稍稍不恭，竟将驿吏杀死，也向突厥奔去，中途为ฦ野人所杀，函首入都。太宗顾ุ念前功，特令将遗尸收还，连首埋葬，且加恤妻孥，后经御史大臣温彦博，奏称君廓叛臣，不宜沿食封邑，乃ี废为庶人。就便带过王君廓，免得另起炉灶。这且按下不提。
唐秦王世民，正欲进击兖州，忽有朝使到来，促令入朝，乃将兵事属齐王元吉，自己้驰驿入都，及谒见高祖，具陈圆朗可取状，高祖因复遣诣黎阳，会大军趋济阴，连拔十余城，声振淮泗，不料é诏命又下，复令班师。已๐伏后事。世民不敢违慢，只得令淮安王神通，及行军总管李世勣任瓖进攻兖州。哪知刘黑闼借到突厥兵士，又复长驱南下，来攻山东，于是淮安王神通，不得不移兵防御，就是幽州ะ总管李艺，也奉诏助攻黑闼。偏黑闼进兵甚猛，就是旧ງ属曹湛董康买等人，亡命鲜ຒ虞，也聚众来会，先攻定州ะ，继陷瀛州，刺史马君武被杀。神通自知不支，急请济师，有诏令淮阳王道玄为河北道行军总管，与行台民部ຖ尚书史万宝，协同讨贼，再命齐王元吉，作为ฦ后应。道玄年才十九，负勇使气，引兵三万，直抵下博，面约万宝继进。万宝含糊答应，密语部将道：“我奉手敕，曾云淮阳小儿，恐致偾事，军务俱委老夫。今王轻躁妄进，若与他同出，必致尽陷，不如以王饵敌，王若失利ำ，贼必争进，我坚阵待着，乃ี可破敌。“言已，遂约束军士，不准轻出。陷死淮阳，咎有专归。道玄总道他来援，大胆前驱，适有泥淖在前，传令三刻๑逾沟，自把马缰扯，两足夹，便跃过去。部ຖ兵不敢落后，也陆续逾沟；才越半数，那ว刘黑闼竟带领ๆ大众，漫山遍野而来。道玄不及整列ต，未免着忙，但已๐碰着大敌，也只可拚出性命，上前抵敌。说时迟，那时快，黑闼鼓众直前，立把道玄围住。道玄仗着勇力，左ุ冲右突，大呼杀贼，可奈敌众越来越多，冲开层，又有层，冲开两ä层，又有四五层，看看手下将尽，自身也受了数创，索性从敌众最多处，闯将进去，格毙了数十人，大吼声，喷血而亡。写道玄之战死，懔ไ懔有神。部众失了主帅，当然大溃，大半为贼所杀。这时候的史万宝，方整军出来，但见前面溃兵，纷纷窜回，随后便是刘ถ黑闼大众，大约有四五万，统是雄赳赳的大汉，亮晃晃的利械，不由á的害怕起来。万宝方下令进战，偏军士不依号令，反向后倒退，害得万宝也没有主ว见，只好策马返奔。敌众乘๖势追上，好似泰山压顶般，唐军不及逃走的，都冤冤枉枉的送了性命。万宝不死，尚无天道。秦王世民，闻到เ败耗，不禁唏嘘道：“道玄尝从我征伐，见我尝深入贼阵，也不顾利ำ害，冒险轻试，谁料也竟因此毕命呢。”面说，面流涕๓。高祖也为悲悼，追赠左骁卫大将军，谥曰壮。何不加罪史万宝？
却说秦王李世民，移军讨徐圆朗，圆朗大惧，不知所措，河间人刘ถ复礼，语圆朗道：“彭城有刘世彻，才略๓不凡，且有异相。可作帝王，将军若欲自立，恐终无成，不若迎他为ฦ主，指挥天下，定可成功。”圆朗颇以为ฦ然。即遣使赴浚仪，礼ึ迎世彻，不料又有人谏阻圆朗，引李密杀翟让事，作为ฦ证据，惹得圆朗又疑惑起来。为ฦ圆朗计，迎刘ถ世彻，原是不合。至世彻率众驰至，留待城外，满望圆朗出迎，不意圆朗却召他入谒，他知圆朗变计，意欲亡去，更恐圆朗出兵追击，反为不妙，没奈何入城进见。圆朗令为司马，将他部众留แ住，但命亲卒数百人，同他东往，招抚谯杞二州ะ。东人闻世彻名，无不归附，事为ฦ圆朗所闻，益加猜忌，竟将他召还，刺๐死了事。
追溯祸源非旦夕，祖宗造孽子孙当。
纷纷乱贼走中原，谁顾ุ三纲及五常？
只因近邑兼臣虏，不及刘家天子多。
汉祖突兴丰沛甲â，唐公奋起晋阳戈ຖ。
第二十八回伐西羌连番๘败绩易东宫两次蒙冤
却说吐蕃国相禄东赞，悉心秉政，驯至盛强。禄东赞死，有子四人，长名钦๔陵，材智不亚乃父，续掌国事。钦๔陵弟赞婆悉多于勃论，亦均有武略，出外典兵，因与唐室有嫌，遂连陷西域十八州ะ，又合于阗兵袭击龟兹，陷入拨换城。这消息传入唐都，有诏撤销龟兹于阗焉耆疏ຕ勒四镇，令右卫大将军薛仁贵，为逻婆道行军大总管，左卫员外大将军阿史那ว道真，及左卫将军郭待封为副，往讨吐蕃。仁贵等奉命西行，军至大非川，将趋乌ไ海，仁贵语道真待封道：“乌海险远，且多瘴疠，我军如若深入，实是条死路，但既奉命来前，怎可贪生怕死？不过死中亦应求生，急进当可图功，缓进必且致败。今大非岭地尚平坦，可置二栅，藏纳辎重，留万人为ฦ守，我率轻骑前往，倍道兼行，掩他不备，定可破敌了。”待封自愿留แ守，仁贵又嘱道：“我若已到乌海ร，当遣骑兵来运辎重，请君保护同来，否则慎勿妄动。”待封应声允诺，仁贵遂率所部前行，令道真为ฦ后继，兼程疾进，甫至河口，遇吐蕃兵数万人，据险守着。当由仁贵自作冲锋，仗着杆大戟，刺入敌垒，敌皆披靡。唐军并拥上，杀掠甚多，夺得牛羊万余头，鼓行而西，直薄乌海城，乃派弁目带领千骑，往大非川接运辎重。哪知留แ守大非岭的郭待封，早已๐将辎重若干，送与敌人了。
看官道是何因？原来郭待封尝为ฦ郑城镇守，与仁贵名位相同，至是耻居下列ต，不愿受仁贵节度，竟领ๆ辎重徐进。行军岂可儿戏，待封实是可杀。到了半途，吐蕃发兵二十万，前来邀击，待封趋避不及，只好接战，场角斗，被吐蕃兵杀得大败，慌忙逃命，把辎重数百车，尽行失去。仁贵尚在乌海城下，眼巴๒巴的望着待封，偏只来了道真军，并不见待封到เ来，嗣由骑兵返报，待封已将辎重失去，不禁大惊道：“辎重失，我等怎能ม久留？只好飞速回军罢。”当下立命退军，从间道趋回大非川ษ。待封亦正带着败兵，在大非岭驻扎。两ä军甫行会晤，不意胡哨四起，虏马长驱，吐蕃国相钦๔陵，带着大军四十万，鼓勇而来。仁贵正要布阵，与他接仗，偏待封部ຖ下，已先溃遁，待封亦策马奔去，军失律，余军亦相顾错愕，咸无斗ç志。那钦๔陵麾下，又都是久经训练的劲旅๓，恁你薛仁贵如何能耐，究竟枝铁ກ戟，敌不住四十万蕃兵，两下交绥，唐军逃的逃，死的死，仁贵知不可敌，忙与道真杀开条血路，且战且行。待至红日衔山，钦陵收军不追，方แ得休息，检点残兵，十成中ณ已伤亡七八成了。深惜薛仁贵，故虽经大败，笔下尚有含蓄意。仁贵叹道：“今岁次庚午，即咸享元年。星在降娄，不应有事西方แ。邓艾死蜀，亦蹈此失，我原恐有此败哩。”乃ี与道真熟商，只好遣使约和。钦๔陵也不欲穷逼，但复称唐军不入吐谷浑，便当允议。仁贵没法，乃权词应允，自率败军东归。高宗闻报，命大司宪乐彦玮，到军中ณ按问败状，逮捕三人至京师，并除名，免为ฦ庶人。待封不诛，未免姑息。
吐蕃遂并吞吐谷浑故地，诏徙吐谷浑余众居灵州ะ。既ຂ而吐蕃遣大臣仲琮入贡，仲琮少游太学，颇知文事，高宗召见时，问及吐蕃风俗。仲琮答道：“吐蕃地薄气寒，风俗朴鲁，何足比拟中国，但法令严整，上下心，所以能历久强盛呢。”外域之强，大都由此。高宗又问道：“吐谷浑与吐蕃，向系亲邻，吐蕃乃纳叛弃和，据有吐谷浑土地，朕遣薛仁贵等，往定吐谷浑，吐蕃又发兵邀击，这是何理？难道我国果敌不过吐蕃么？”琮顿首道：“臣奉使入贡，他事非所敢闻。”高宗以为知言，厚礼ึ遣还；再拟命将西征，苦无统帅，且因高丽余众，出没东方，屡有乱事，新罗王金法敏，容纳叛人，串使为ฦ乱，乃ี暂停西略，先事东征。初ม遣高侃为ฦ东川道行军总管，发兵讨高丽叛众，屡次告捷，终无成功。再遣刘仁轨为鸡林道大总管，及卫尉卿李弼，燕山总管李谨行等，同讨新罗叛王，斩ล获颇众。仁轨遽奉召还朝，惟李谨行屡建奇功，妻刘ถ氏居守伐奴城，环甲â率兵，击退贼虏，受封燕国夫人。不没勇妇。谨行进任东安镇抚大使，进逼新า罗，三战皆捷。新罗王乃遣使谢罪，且贡方物，高宗乃ี赦罪不问。嗣复遣高藏扶余隆归国，令各抚故土人民。藏得封为朝鲜ຒ王，隆得封为ฦ带方แ王。偏藏至辽东谋叛，乃仍召还，徙邛州而死，隆畏新罗势盛，始终观望，不敢入故都，寻且退归内地，于是高丽百济，几尽并入新罗。此段为销纳文字。
是时刘ถ仁轨已官尚书右仆射，出任洮河镇守使，防御吐蕃，东方乏熟ງ手，只可舍东顾西。借仁轨事作穿插，以便东西连贯。会许敬宗因病致仕，未几即死。敬宗构害忠良，骄奢无度，在京师广营第舍，僭造连楼，召诸妓走马楼ä上，纵酒奏乐，自娱ຉ晚年。又纳美婢为继室，婢竟与敬宗子昂私通，敬宗奏斥昂至岭外，久乃表还，复以女嫁蛮酋冯盎子，多得私赂。及死后，高宗为ฦ之举哀，追赠开府仪同三司，令陪葬昭陵。太宗有知，恐不容他在侧。又令大臣拟谥，太常博士袁思古，谓：“敬宗弃子荒徼，嫁女蛮落，只可谥缪字。”高宗以为未妥。且经敬宗孙彦伯，诉称思古挟嫌，毁及乃祖，因更令群臣续议，改谥为恭。敬宗死事，亦随笔带过。敬宗已๐死，朝右去权蠹，乃仍复官名，改修国史，用戴至德为左仆射，张文瓘为侍中，郝处俊为中书令，李敬玄同三品，右仆射本属刘仁轨，因他出镇洮河，虚位以待。偏李敬玄与仁轨有嫌，每遇仁轨奏事，辄从中ณ阻挠，仁轨很是不平。可巧ู吐蕃屡来寇边，遂奏称：“敬玄才识，非臣所及，请令他镇守河西，免臣误事。”高宗不知仁轨隐情，总道他荐贤自代，定必得人，乃命敬玄往代仁轨。敬玄再固辞，自言非将帅才。既已自知不才，何苦与仁轨龃龉。高宗不觉惹厌，竟艴然道：“仁轨若要朕亲往，朕也只好行，卿何故屡次奏辞呢？”敬玄才不敢言，惶恐受命，乃拜他为ฦ洮河道大总管，令率工部ຖ尚书检校左ุ卫大将军刘审礼等，统兵十八万，往代仁轨镇守。
敬玄全不知兵，胆又怯弱，审礼却是个ฐ勇莽人员，但顾前，不顾ุ后，既入吐蕃境内，敬玄是沿途逗留，审礼乃ี倍道急进，前后相隔已远，致审礼陷入敌中，吐蕃国相钦陵，竟率兵十万人，把审礼ึ围住，审礼只望敬玄来救，偏偏敬玄不至，时冲突不出，身中数矢，被吐蕃兵擒去。钦陵既擒住审礼，便进兵来击敬玄。敬玄闻审礼被擒，慌忙退走，奔至承风岭，敌骑已๐漫山遍野，蜂拥而来，承风岭下有大沟，敬玄急阻沟自固，钦๔陵却屯兵对面高山，陵逼唐营，声势锐甚，吓得敬玄愁眉紧ู锁，不知所为。左领军员外将军黑齿常之，即百济降将，见二十六回。颇有胆略๓，乘๖着天昏月黑的时候，但率敢死士五百人，潜劫敌寨。钦陵按兵自守，不为所动，怎奈右营部将跋地设，引兵遽遁，害得钦陵也不能ม坚持，只好退去。
常之从容回军，敬玄才得拔营徐退，返入鄯州。
审礼子易从等，闻父陷虏，自缚诣阙，愿入吐蕃赎父。高宗乃ี饬令省亲，及至吐蕃，审礼已受创身亡，易从昼夜哀号，吐蕃亦加怜悯，许还遗尸，易从徒步负归。高宗赠审礼工ื部尚书，赐谥曰僖，并给子旌表，阐扬忠孝。不略๓易从事，亦表扬孝子之意。且擢黑齿常之ใ为左武卫将军，充河源军副使，召敬玄还朝，贬为衡州ะ刺史。监察御史娄师德，曾应猛士诏从军，及敬玄败绩，赖师德收集散亡，军乃ี少振。高宗命他宣谕吐蕃，吐蕃将赞婆，盛兵来迎，经师德番开导，与陈祸福利害，说得赞婆心悦诚服，情愿修和。嗣是吐蕃兵不入唐境，约有数年。
自薛仁贵退败，以至李敬玄败还，时间已经过八九年，改元两次，咸亨四年，改为ฦ上元，上元二年，改为仪凤。仁贵事在咸亨元年，敬玄事在仪凤三年，这八九年间，外事除吐蕃外，只有东方交涉แ，已๐经略详，内事虽没甚变动，恰也不止许敬宗病死，因改任左右仆射等情，小子不得不再行补叙，撮要表明。眉目分明。当武氏擅权后，高宗尝患风眩，不能视朝，所有百官奏事，多令武氏裁决，武氏智足饰非，才能ม屈众，无论亲疏贵贱，但教顺彼即生，逆彼即死。高宗不敢过问，听所为。先是武氏父士彠身死，前妻相里氏生下二子，长名元庆，次名元爽，后妻杨氏生下三女，长女早寡，季女已亡，中女便是武氏。回应第十七回。元庆元爽，及从兄惟良怀运，待遇杨氏，向多失礼。武氏未入宫时，亦尝遭他白眼，因此武氏母女，引为ฦ深恨。及武氏得宠，跃为后，杨氏得封荣国夫人，后姊亦得封韩国夫人，元庆为中ณ正少卿，元爽为少府少监，惟良为司卫少卿，怀运为ฦ淄州刺๐史，门富贵，烜赫无论。荣国夫人语惟良道：“汝等尚记前日事否？今果何如？”惟良道：“我等因功臣子侄，得备官，今为戚属增荣，反恐位高益危哩。”不肯逢迎荣国却是个ฐ硬头子。夫人衔怨益甚，遂劝武氏佯作退让，上了道陈情表，乞把私亲外徙，以示ิ大公。口是心非。高宗乃出惟良为始州刺๐史，元庆为龙州刺史，元爽为濠州刺史。元庆忧死，元爽坐事流扬州ะ，亦即殒命。独韩国夫人出入禁中ณ，与高宗不相避忌，高宗爱她性情柔媚，与妹相似，索性视同仁，也与她结成鸾凤缘。韩国有女，又是个天生国色，娇小风流，高宗是色中魔鬼，见个ฐ，要个ฐ，那女子又素า秉家传，不管甚么老小，但蒙君王爱宠，也乐得移花接木，抱衾承恩。讽刺得妙。母女依次被幸，只瞒着个ฐ妒后。无如天下事若要不知，除非莫为，况武氏非常乖巧ู，哪有不窥出情景，瞧破机关？她却佯作不知，仍与韩国夫人，往来如旧，且更增几分欢昵，时常与宴，暗地里放下毒药，竟将韩国鸩死。高宗哪里知晓，总道她是暴病身亡，偷下几点情泪，又加封韩国女为魏国夫人，算是报答韩国的情谊。这魏国夫人感激万分，更欲以身报德，惹得高宗越加怜爱，几乎ๆ要册作妃嫔，只因碍着武氏面目，不便启口。武氏也已๐瞧透，仍复不动声色，伺隙逞谋，可巧惟良怀运，同时入朝，献上食物，武氏得此机会，计上心来，又密在食物中，加入许多鸩毒，却故意召进魏国夫人，令她先食。魏国未曾防着，到口便吞，霎时间心腹暴痛，跌倒地上，少顷ั便七窍流血，缕芳魂，投入枉死城。武氏忙令内侍去请高宗。及高宗到来，佯作悲号，口咬煞ย惟良怀运。高宗看那魏国夫人，死得甚惨，不由的泪下澘澘，比那韩国身死时，尤加凄切。母女相继暴死，全是你人害之。武氏带哭带语，说是惟良怀运，意图鸩主ว，适值魏国遭晦，前来替死，应面厚赐赙恤，面追究罪名。高宗惜玉情深，闻了此言，恨不把惟良怀运，亲自手刃，才得泄恨，于是不察情伪，竟写了手谕，颁发大理，立将惟良怀运处斩，可怜惟良怀运，有口难分，平白地被他挷缚，枭首市曹。计杀三人，忍哉武氏。
武氏改二人姓为ฦ蝮氏，令韩国夫人子贺兰敏之，奉士彠祀เ。外孙继外祖，也是特创。魏国发丧，敏之入吊，高宗倚棺大恸，敏之也哀哀痛哭，无劝词。武氏又暗忖道：“是儿不良，恐不免疑我呢。”越数月，又将敏之ใ出谪，窜死贬所。既而杨氏病殁，追封鲁国夫人，予谥忠烈，寻又加赠武士彠为太原王，进鲁国夫人杨氏为王妃。上元元年，高宗自称天皇，号武氏为天后。武氏内怀阴毒，外托宽仁，居然条陈十二事，请高宗施行！劝农桑，薄赋徭。二给复。三息兵。四禁浮巧。五省力役。六广言路。七杜谗口。八王公以降，皆习老子，以尊圣绪。九父在为母服齐衰三年。十上元以前勋官，已๐给告身，不必追核。十京官八品以上，增给廪饩。十二百官久ื任，应量才进阶，疏通迟滞。这十二条纲目，多半与舆情相合，经颁แ出，都下人士，各称皇后贤明。传颂时，高宗当然照行，且加褒ຐ美。武氏复亲祀先蚕，躬莅蚕事，且大集诸儒，撰定列六传臣轨百僚新诫乐书等千余篇，自行裁定，差不多是熙朝政典，当代女宗。吾谁欺，欺天乎。
太子弘仁孝谦谨，颇็不似武氏狡狯，每见武氏专擅，略๓加讥谏，遂忤母意。萧淑妃生有二女，为ฦ义阳公主，为ฦ宣城公主ว，因母得罪，被幽掖庭，年龄逾三十外，尚未遣嫁。弘代为ฦ悱恻，申请下降。武氏大为怫意，即将二公主分配卫士。高宗取裴居道女为ฦ太子妃，裴女颇尽妇道，武氏不悦，太子也把裴女白眼相待，上元二年初夏，太子弘从高宗幸合璧宫，由á武氏亲赐酒食，弘以谊关母子，当无他意，当即醉酒饱德，临行时尚不觉痛苦，及随驾入宫，才觉腹中膨胀，服药无效，呻吟了好几日，竟尔死了，年只二十四岁。亲生子尚且毒死，遑论别ี人？高宗本异常锺爱，陡遭此变，几乎痛不欲生，经侍臣多方แ劝慰，才行止哀。所有丧葬制ๆ度，竟许用天子礼，谥为ฦ孝敬皇帝。太子死谥皇帝ຓ，也是从古未有。御制ๆ睿德纪，刻๑石陵侧。太子妃裴氏，痛失所天，更因武氏常加虐待，免不得悲惧兼并。自古有道“忧能致疾，”妇女更且加甚。弘死后才及年余，这裴氏已恹恹成病，变成了个ฐ痨损症，拖延床褥，好几月也入鬼门。还是死得清脱。高宗复命以后礼治丧，谥她为ฦ哀皇后。太子弘有弟三人，名贤，名哲，名旦，皆武氏所出。贤容止端重，恣性聪敏，少时读书，过目不忘，曾受封为ฦ雍王，高宗亦颇爱宠，因弘已病故，乃令贤继立。
甫经二年，高宗又下诏改元，易仪凤为调露，偕武氏巡ำ幸东都，命太子贤监国。原来武氏害死后妃，虽得时快志，心下也觉不安，往往梦寐时间，见二人被发沥血，状甚可怖，后来疑上加疑ທ，明明醒着，也觉二人站立身旁，因此情虚思避，特在京都东北隅，另造座蓬ศ莱宫，建筑很是华丽ษ，比旧宫宏壮数倍，武氏就此迁居，连高宗也移仗过去，称故宫为ฦ西内，新า宫为ฦ东内，在武氏的意见，总道迁地为ฦ良，免得冤鬼日来缠扰，哪知这二鬼仍然随着，不肯相离，这是疑心生暗鬼，并非二鬼有灵。没奈何召入巫祝，多方แ禳解，正谏大夫明崇俨，素尚左道，劝武氏别ี幸东都，定免鬼祟，武氏遂怂恿高宗东幸，高宗怎敢不依？及至东都，果然心神恬适，厉鬼不侵。住数月，闻太子贤居守长安，处事明审，为世所称，高宗却也安心。偏明崇俨密白武氏，谓：“太子福薄，不堪继体，惟英王哲貌类太宗，相王且貌当大贵，两子中择立人，方可无虞。”武氏正信任崇俨，遂以为贤不当立，阴生悔意，只因贤无过可指，勉强容忍，但自撰孝子传少阳政范等书，陆续赐贤，书中暗寓训斥的意思。贤本是个ฐ聪明人物，窥出奥妙，也疑母后别有用心，于是母子间复生嫌隙。越年复改元永隆，高宗与武氏尚在东都，明崇俨有事西归，途次为盗所杀，左ุ道何故没用？武氏疑ທ由贤主ว使，大索盗犯，数月不得。贤时怀惴惧，也起了片醇酒妇人的思想，征逐声歌，狎昵厮养。尝赐户奴赵道生金帛，由á司仪郎韦承庆谏阻，非但不从，反且见斥ม。承庆遂报知武氏，武氏召太子贤至东都，且遣薛元超裴炎高智周三人，往搜东宫，授以密嘱。三人承颜希旨，竟至东宫检查。得皂甲数百具，即作为反证，且诱令道生讦告太子，硬把明崇俨杀死事，加在太子贤身上，说由á太子所使，番๘冤冤枉枉的锻炼，竟当做确确凿凿的狱词，武氏遂提出大义灭亲四字，拟把贤置诸死地。还是高宗代子乞情，但废贤为庶人，贷他死，幽锢别室。未几又流徙巴๒州，贬左庶子张大安为普州ะ刺史，窜太子洗马刘讷言至振州，赵道生等伏诛。小子有诗叹道：
群生谁不顾天伦？况复情兼母子亲。
谪已๐稀偏再谪，世间无此忍心人。
贤已๐废锢，英王哲得立为太子，颁แ诏大赦，且改次年为开耀元年，惟是时尚有段外事，不宜从略๓，容至下回叙明——
观薛仁贵之ใ败于吐蕃，其不得为统帅才，更可知矣。若李敬玄则ท等诸自郐以下，更不足讥。刘仁轨以私嫌故，特登荐牍，令其偾事而后快，然则仁轨亦固非纯臣欤？要之唐当高宗之ใ季，已๐为由盛趋衰之ใ时代，乾ດ纲不振，阴柔日长，如武氏之加害同宗，种种构陷，已足令人发指，甚且举二子而残贼之，天下有忍于其子者，尚足与言人道乎ๆ？易牙杀子媚君，管仲谓其不近人情，武氏之忍，过于易牙，而高宗且为ฦ所牵制，不敢少违，吾不知武氏何术，竟玩高宗于股掌之上也。外有强虏，内伏女戎，唐室宁尚有豸平？故知本回文字，实为唐室盛衰之大枢纽也
第二十九回裴总管出师屡捷唐高宗得病告终
却说西突厥阿史那都支，阳受唐朝封命，暗中乃ี与吐蕃连和，侵逼安西。应二十七回。廷议欲发兵往讨，尚未裁é决。是时裴行俭又经起用，行俭遭贬，见二十四回。累็擢至吏部ຖ侍郎，独奋然献议道：“现在吐蕃方แ强，李敬玄失律，刘ถ审礼殉难，怎得更为西方แ生事？今波斯王已๐死，嗣子泥涅ื斯，入质京师，何不遣使送归，道出西突厥，乘便取虏，或可不劳而定呢？”高宗准议，即令行俭册送波斯王，兼安抚大食使。原来波斯ั国在突厥西南，汉晋时本称强国，至南北朝时，势已浸ฤ衰。突厥勃兴，尝蹂躏波斯ั，波斯益困。西方又有大食国，陈宣帝时，出了个摩诃末，译作谟罕默德。新า创น教，自为ฦ教主，就是世俗所称的回回教祖。教徒甚众，以传播宗教为名，侵略邻๑近，波斯ั适当冲途，遂不免受他凭陵，贞观初ม年，摩诃末死，后嗣仍遵旧ງ旨，屡侵波斯ั西境。波斯东忧突厥，西逼大食，几乎不能自存，幸亏突厥为唐所灭，东顾少纾，只西境仍时虞侵扰，乃遣使入贡唐廷，求唐保护。唐廷因鞭长莫及，虚与委蛇。
既而波斯王伊嗣俟，被大食击逐，窜死吐火罗。有子卑路斯，随父避难，由á吐火罗发兵送归。大食兵虽暂时解围，始终不肯罢手。卑路斯无法可施，只得再向唐廷乞援。高宗正遣使臣出赴西域，分置州县，乃以疾陵城为波斯都督府，即拜卑路斯ั为ฦ都督；卑路斯遣子泥涅斯ั入侍。调露元年，卑路斯死，泥涅斯应还国袭位，于是裴行俭拟乘๖着便通，往袭西突厥。既已奉旨准行，又奏调肃州刺史王方翼为副。行经西州，正值盛暑，扬言俟秋凉再进。阿史那都支，也恐唐军袭击，遣人侦探，及闻他待凉方行，乐得寻些快活，消เ遣光阴。正中裴公之ใ计。行俭却号召四镇即安西四镇见二十六回及二十八回。酋长，假意与语道：“我生平最喜畋猎，今正好趁著空闲，往猎周，敢问何人愿随我去？”番๘众以游猎为生，听了此言，所有酋长子弟，无不喜跃愿从。行俭又道：“尔等既愿同行，应该受我约束。”大众又齐声应诺。行俭遂简选万人，勒成部ຖ伍，令他兼程前行，不得回顾。行近都支帐下，只隔十余里，便遣人问都支安否？都支突接唐使，不觉大骇，嗣见来使所言，很是和平，并未加责，总道是不与为难，遂率子弟五百余人，往谒行俭。行俭佯表欢迎，暗中ณ却设伏待着。至都支入营，声号令，伏兵齐起，竟将都支拿住，五百人统体被拘，竟个儿不曾溜脱。只都支有别帅遮匐，尚戍守西境，行俭复自率轻骑，掩杀过去。遮匐猝不及防，也只好束手出降。行俭执住二酋，大功告成，便令泥涅斯自还国中ณ，留王方翼驻安西，修筑碎叶城，刻石铭功，自押二酋还京师，入朝献俘。
高宗赐行俭宴，且面奖道：“卿提孤军，深入万里，兵不血刃，擒夷叛党，真所谓文武兼备了。”遂授他礼部ຖ尚书，兼检校右卫大将军。阿史那ว都支等，锢死狱中。寻又遣行俭为定襄道大总管，往讨东突厥，随笔递入。先是东突厥破灭，曾遣残众三百帐至云中城，由阿史德氏为首领ๆ后来生齿渐蕃，特徙瀚海都护至云中，改名云中ณ都护。见二十七回。阿史德氏诣阙面陈，请援照番๘俗，立亲王为ฦ可汗，统辖部民。高宗道：“今称可汗，就是古时的单于，可改称云中ณ府为单于大都护府，令皇子殷王旭ຓ轮遥领便了。”阿史德氏欢跃而去，自是数年无寇警。后来殷王旭轮，累徙封相王，易名为ฦ旦。就是前回的相王旦。
所有单于大都护的兼职，也即撤销。
当裴行俭出使波斯时，单于府忽生叛乱ກ，阿史德氏温傅奉职二部，擅立阿史那ว泥熟匐为ฦ可汗，反抗唐廷。塞北二十四州酋长，并响应，北方大震。高宗命单于府长史萧嗣业，及右领军卫将军苑大智，右千牛卫将军李景嘉等，统兵往征。嗣业等屡战屡捷，恃胜而骄。会值雨雪连绵，沙漠无行人，因闭营夜宴，毫不设备，谁料é突厥兵竟倾寨前来，突入唐营。嗣业仓猝先奔，众遂大乱ກ，丧亡无算。还是大智景嘉ล，引兵断ษ后，且战且行，方แ得驰入都护府中ณ。高宗接得败报，下诏严å谴，流嗣业至桂州，免大智景嘉官，特令裴行俭为行军大总管，与丰ถ州都督程务挺，幽州都督李文暕，总兵三十余万，杀奔朔方แ。到了朔州，行俭语部ຖ将道：“抚士贵诚，制ๆ敌尚诈，前时萧嗣业有勇无谋，所以致败，我岂可再蹈覆辙呢？”好谋而成，是行军要着。乃诈设粮车三百乘，每车选壮士五人，各持短刀强弩，蜷伏在内，外用羸卒数百人护着，徐徐前行，别用精军数千名，抄出旁路，择险伏着，接应这假粮车。突厥骑兵，登高遥望，见有粮车到เ来，飞步上前，就势攻夺。羸卒弃车散走，任虏骑运去。虏骑驱就水草，解鞍牧马，拟向车中取粮，不意壮士突出，阵乱斫，杀毙虏骑多人，虏骑惊走，复为伏兵所邀，杀获几尽。嗣是粮车往来，虏莫敢近。
及抵单于府北，日暮下营，掘堑已周，行俭左右巡视，忙令将士移就高冈。诸将皆言士卒已๐安，不宜再动，行俭道：“你等到เ了明日，自能ม分晓，快快移营为妙。”将士不敢违慢，方才迁移，是夜风雨暴至，几似山崩地塌般，黎明俯视，见前所营地，水深丈余，乃ี相率惊服，各入帐问明缘由。行俭笑道：“自今但从我命，不必问所由á知。”诸将皆默然而退。此非行俭独具神智，无非随时小心，视有致雨之兆，所以移军。及雨止水涸ຈ，行俭急命进军。到了黑山，泥熟ງ匐奉职两人，领着番骑?