朔方节度牛仙客，自判ศ官累次递升，李林甫欲引为臂助，屡向玄宗前说项。玄宗拟召为尚书，张九龄又谏阻道：“尚书系古时纳言，不宜轻授，仙客恐难当此任。”林甫面驳道：“仙客具宰相才，何止尚书。”玄宗遂加封仙客陇西县公，将加大用。林甫又引萧炅为ฦ户部侍郎，萧本无学术，尝读伏腊为ฦ伏猎，中ณ书侍郎严å挺之，语九龄道：“何来伏猎侍郎，混杂省中ณ？”九龄因劾炅不学，出为ฦ岐州ะ刺๐史。林甫怨九龄兼怨挺之ใ。会挺之妻被出，转嫁蔚州ะ刺史王元琰，元琰坐赃犯罪，下三司按鞫，挺之却替他营救。林甫谓挺之ใ私袒元琰，应使连坐。玄宗转问九龄，九龄道：“元琰纳挺之出妻，还有甚么เ情谊？想是赃罪未实，所以秉公辨诬。”玄宗微哂道：“世间恐无此好人，朕闻挺之虽然离婚，近复与前妻有私，因此出来帮忙。”想是林甫捏造出来，但挺之不自远嫌，亦应使人动疑。九龄不便再言，只好转浼裴耀卿，代救挺之。耀卿乃ี代为申ã请，林甫乃上言：“耀卿九龄，俱系朋党。”于是耀卿调任左丞相。九龄调任右丞相，并罢政事，贬挺之为洺州刺史，流王元琰至岭南，升任林甫兼中ณ书令，召入牛仙客为工部尚书，同中书门下三品。制ๆ敕既颁，林甫顾ุ语僚吏道：“九龄尚得为右丞相么？”又语诸谏官道：“今明主ว在上，群臣乐得将顺，何苦多言。且诸君不见立仗马么เ？食三品料，鸣即斥去，追悔何及？”台官乃ี相戒勿言。补阙杜进，独上书言事，被黜为下邽令，自是言路闭塞。仙客由林甫引进，当然唯唯诺诺，不敢发言。
武惠妃深恨九龄，遂与李林甫串ธ同气，内外排击。玄宗本因九龄文雅，大加赏识，至此为宠妃相，日夕浸润，也不免冷淡起来。会平卢讨击使安禄山，为张守珪所遣，讨奚契丹叛党。禄山恃勇轻进，为ฦ虏所败，守珪奏请正法，禄山临刑大呼道：“公欲灭奚契丹，奈何杀壮士？”守珪听了，暗暗称奇，乃更执送京师，听候发落。欲诛竟诛，稍因循，便留大患，守珪不为无咎。九龄览到移文，即援笔批答道：“昔穰苴诛庄贾，孙武斩宫嫔，军法如山，何容瞻徇！守珪军令若行，禄山不宜免死。”及玄宗亲自按囚，见禄山状貌魁梧，不忍加诛，且于九龄有不足意，竟下诏特赦。九龄固争道：“失律丧ç师，不可不诛，且禄山貌有反相，不杀必为后患。”玄宗冷笑道：“卿勿以王夷简识石勒，事见晋史。枉害忠良。”九龄知不可争，方แ才退出。既而上千秋金鉴录，累็述前代兴废源流，共书五卷。玄宗虽赐书褒ຐ美，也不过表面敷衍罢了。原来玄宗生日，号作千秋节，群臣统献宝镜。九龄谓取镜自照，徒见形容，取人作鉴，乃见吉凶，因此有金鉴录的撰述。玄宗已๐渐渐入迷，哪里还知借古证今呢？
不意风声已๐经外泄，左散骑常侍魏知古，探听得明明白白，急报玄宗。玄宗此时，也管不得许多了，当下召入岐王範，薛王业，即玄宗弟隆範隆业，因避玄宗名，减去隆字。兵部尚书郭元振，龙武将军王毛仲，殿中少监姜皎，太仆少卿李令问，尚乘奉御王守，内给事高力士，果毅将李守德等，咨商大计。还有王琚崔日用魏知古诸人，当然在座。大家商定方แ法，即于次日施ๅ行。越日为七月三日，玄宗命王毛仲率兵三百人，自武德殿入虔化门，先行伏着，乃召常元楷李慈入见。两人尚未觉着，放胆入门，王毛仲麾兵齐出，先将两人拿下，并斩ล首。两将既ຂ诛，再拘萧至忠岑羲贾膺福等文臣，自然不费兵力，手到擒来。玄宗也不细问，尽令处斩。独窦怀贞投入沟中，自缢而死，有制戮尸，改姓为毒。不脱武后故智。上皇闻变，登承天门楼，问明情事。郭元振奏称窦怀贞等，联结太平公主ว，谋为不轨，所以奉皇帝制敕，并捕诛，余无他事。上皇乃叹息还宫。次日下诰，自今军国政刑é，听皇帝处分，朕愿徙居百福殿，颐养天年。玄宗得了此诰，方命王毛仲高力士等，往拘太平公主。毛仲等驰至公主ว第中，只有仆役尚在，并没有公主ว下落，急忙出门四觅，找了三日，方侦得公主ว在南山寺中，带兵搜捕，所有公主全眷，个儿不曾漏脱，连僧慧范及李晋唐晙等，也与公主ว同匿，古脑儿押了回来，有制令公主ว自尽，僧慧范等伏诛。小子有诗叹道：
太平因玄宗进用王崔等人，也知玄宗有意加防，更兼元氏下毒的法儿，时竟无隙可入，免不得另图别计。乃更召集私人，重开密议。崔湜献策道：“常将军元楷，李将军慈，本统领羽林兵，若麾众直入武德殿，迫上退位，不得不依。再由窦仆射萧中ณ书等，号召南牙兵，作为援应，不消เ半日，便可成功了。”同平章事陆象先，因由á公主ว保荐，亦曾与召，独起身抗言道：“不可，不可。”公主ว听到“不可”两字，便应声道：“废长立少，已๐是不顺，况又失德，奈何不可废立呢？”象先道：“既ຂ以功立，必以罪废，嗣皇即位，天下归心，并无实在罪恶，如何废立？这事恐多危险，象先不敢与闻。”怀贞从旁接入道：“陆公真是迂儒，不足与议大事。且试问平章高位，从何而来？今日公主谋行大事，反出来劝阻，令人不解。”象先道：“我正为公主计，所以直言谏阻，否则ท也不来多口了。”大众尚讥刺象先，象先拂袖径出。当由太平公主ว与众人续议，决如湜言，约于七月四日举ะ行。正要散座，忽有少年趋入道：“此事断不可行，还请三思为是。”公主正恨象先异议，偏又有人前来作梗，顿时竖起双眉，瞋目瞧将过去，原来不是别人，乃是自己的亲生儿崇简，不由的大怒道：“你也敢来阻挠我么เ？”子且不服，遑问别人。崇简跪谏道：“母亲席丰履厚，养尊处优，也应好知足了。为甚么还要起衅？难道富贵至此，尚未满意么？”应该质问。公主怒叱道：“你晓得甚么เ？休得多言！”崇简复道：“事成不足增荣，事败不徒致辱，恐全家都要屠灭哩。”公主听到此语，竟从座旁้觅得杖，连头夹脑的敲将过去。崇简连忙抱头，已๐经着了数下，血流满面。窦怀贞等急上前劝解，公主尚不肯休，说要打死逆子，才足泄恨。崇简泣道：“儿非逆母，母实逆君。”又指斥崔湜为贼，说得湜满面羞惭，几乎ๆ无地自容。彼岂尚知羞耻么？公主ว怒上加怒，恨不将崇简杖击死，嗣由á大众扯开崇简，半劝母，半劝子，方แ得罢手。崇简由众拥出，公主怒气稍平，专待到เ期行事。
三思既ຂ除去同皎，遂诬称桓彦范敬晖等，与同皎通谋，乃左迁彦范为ฦ亳州刺史，晖为朗州ะ刺史，恕己้为ฦ郢州刺๐史，玄晖为均州刺史，就是同时立功的大臣，如赵承恩薛思行等，并外调。处士韦月将，独上书请诛武三思，中宗览书，立命拿斩。黄门侍郎宋璟入奏道：“外人纷纷议论，谓三思私通中宫，陛下亦应澈底查究，不宜滥杀吏民。”中ณ宗不许，璟抗声道：“必欲斩月将，请先斩臣。”宋公又来出头了。大理卿尹思贞，时亦在侧，也奏称：“时当夏令，不应戮人。”中ณ宗乃ี命加杖百下，流戍岭南。三思竟函嘱广州都督周仁轨，杀死月将，且出思贞为ฦ青州刺史，璟为检校贝州刺史，面复令中书舍人郑愔，再告敬晖等谋变，辞连张柬之ใ，因再贬晖为崖州司马，彦范为ฦ陇州司马，柬之为新州司马，恕己为ฦ窦州司马，玄晖为白州司马。三思意尚未餍，定欲害死五人，方快心愿，乃ี密令人至天津桥畔ึ，揭示ิ皇后秽行，请加废黜，又故意令中宗闻知，中ณ宗大怒，即命李承嘉穷究。承嘉ล受三思密嘱，奏称由á敬晖等五人所为，遂更流晖至琼州，彦范至瀼州ะ，柬之至泷州ะ，恕己至环州，玄暐至古州ะ。五家子弟，年至十六以上，悉流岭南。中书舍人崔湜，且代为ฦ三思划策，令外兄大理正周利用，本名利贞，因避韦氏父讳，改贞为ฦ用。赍了道伪造的墨敕，往杀五人。利ำ用前为ฦ五人所嫉，贬为嘉州ะ司马，由三思召为ฦ刑é官，至是命摄右台侍御史，出使岭外。利ำ用立即启行，兼程逾岭。适值柬之玄晖，已๐经道殁，只缚住敬晖桓彦范袁恕己三人。晖被剐死，彦范杖毙，恕己饮野葛汁不死，也被捶死。薛季昶累贬至儋州ะ司马，闻五人遇害，自知不能免祸ຖ，也具棺沐浴ภ，饮毒而终。小子有诗叹五王道：
越年为神龙二年，武三思因桓彦范等尚在京师，时怀猜忌，遂请中宗出桓彦范为洺州ะ刺史，敬晖为滑州刺๐史，袁恕己为豫州ะ刺๐史，崔玄暐为梁州刺๐史。晋加僧慧范等五品官阶，赐爵郡县公，叶静能加授金紫ใ光禄大夫。驸马都尉王同皎，目击时事，心甚不平，尝与亲友谈及国政，指斥三思，并及韦后。前少府监丞宋之ใ问，及弟之逊，因坐二张党案，流戍岭南。二人却逃回东都，因素与同皎往来，潜匿同皎宅内。二宋既已犯决，同皎不应为ฦ私废公，乃ี竟许留匿，安得不死？同皎平时议论，俱为ฦ之逊所闻，之逊密令子昙，及甥校书郎李悛，转告三思。三思即令昙悛告变，谓同皎与洛阳人张仲之祖延庆，及武当丞周憬ä等，潜结壮士，谋杀三思，且废皇后。中ณ宗乃命御史大夫李承嘉，监察御史姚â绍之ใ，按问同皎等。狱尚未决，再命杨再思韦巨源参验。再思本出为西京留守，见上回。因谄附三思，仍召还为侍中，巨เ源是三思爪牙，得任刑部尚书，这两人参入问刑é，无罪也变成有罪。张仲之ใ朗声道：“武三思滛污宫掖，何人不知？公等独无耳目么？”巨源大怒，命反挷送狱。仲之尚且反顾，屡语不已，经绍之叱令役隶，击断ษ仲之左臂。仲之大呼道：“苍天在上，我死且当讼汝，看汝等能长享富贵么？”已๐而再思等拟成谳案，请将同皎等处置极刑é。同皎仲之延庆皆坐斩。独周憬未曾被捕，逃入比干庙，比干，纣叔父。闻同皎枉死，不由的悲愤起来，竟至神座前大言道：“比干古时忠臣，应知我心，武三思与韦后滛乱，为害国家，将来总当枭首都市，但恨我未及亲见啰。”遂引刃自刭。之ใ问之逊，及昙悛并除京官，加朝散大夫。韦氏以新宁公主，无夫守寡，公主ว为同皎妻见前回。不忍她寂寞空帏，特令改嫁从祖弟韦濯。母舅变成夫婿，也可谓唐朝新า闻了。真是塌糊涂。
怀义既诛，太平公主遂荐引个妙年郎君，入为武氏的男妃。欲知此人为谁，容至下回再表——
粉骨非真能蔽罪，徒留秽史付人讥。
袄教。系西洋人曾吕亚斯太所创，素า尚拜火，故又称拜火教，波斯人多宗之ใ，后来改宗回教。
这东西南北四隅，惟南方แ用兵最少，不战自服。诸小国陆续入朝，如占婆真腊扶南阇婆室利佛逝等国，俱通使唐廷，唐朝威力，可算得古今少有了。就是海外诸国，亦多因海陆交通，通商传教，教派又有数种，汇录如下：
外患告平，内讧复起，本回已就此结束，待至下回再详——
岂是高宗能攘外？余威แ尚是绍文皇。
既ຂ而回纥仆骨多滥葛拔野古同罗思结浑斛薛奚结阿跌契苾白霫等酋长，俱入都来朝。太宗赐宴芳兰殿，命有司厚加给待，每五日会。旋下诏改各部ຖ名称，以回纥部为瀚海府，仆骨为金微府，多滥葛为ฦ燕然府，拔野古为幽陵府，同罗为ฦ龟林府，思结为ฦ卢山府，浑为皋兰州ะ，斛薛为ฦ高丽州，奚结为鸡鹿州ะ，阿跌为ฦ鸡田州，契苾为榆溪州，思结别部为ฦ蹛林州，白霫为寘颜州，各归原有酋长管辖，赐给各酋长都督刺史名号，分赏金银缯帛ຑ及锦袍。各酋长大喜，欢呼万岁，舞蹈扬休。及各酋长辞行，太宗亲御天成殿，再赐宴饯，并令乐官递奏十部ຖ乐，作为侑觞，真个ฐ是华夷共乐，胡越同堂。宴毕，各酋长醉酒饱德，离座拜谢，且奏称：“臣等既ຂ为唐民，往来天至尊处，如回纥以南，突厥以北，应开大道，称为参天可汗道，途次置六十八驿，各有马及酒肉，以供过使，愿岁贡貂皮，充作此项用费，并请天朝派遣文人，使为ฦ各部表疏。”太宗允许，各酋长始欢跃而去，于是北荒悉平。
是时江夏王道宗，已率兵逾碛北，遇薛延陀遗众拒战，奋力进击，斩ล首千余级，追奔二百里，乃与薛万彻传檄回纥诸部ຖ，令他归附唐廷。回纥等俱愿听命。及太宗启驾至泾阳，回纥拔野古同罗仆骨多滥葛思结阿跌契苾奚结浑斛薛等十姓，各贡献方物。表文有云：“薛延陀不事大国，暴虐无道，不能为奴等主，自取败亡，部ຖ落鸟散。奴等各有分地，不从薛延陀去，愿归命天子，乞赐哀怜，悉置官司，以便奴等有所禀承。”太宗览表大喜，即赐番๘使宴乐，分赍拜官，并遣右领军中ณ郎将安永寿，偕各使同往，颁给各部长酋长玺书。至车驾已๐抵灵州，铁勒诸部使臣，陆续踵至，差不多有几千人，相继入谒，共白太宗道：“愿得天至尊为奴等天可汗，子子孙孙，常为天至尊，奴等死无所恨。”太宗喜出望外，因作诗叙述盛事，有“雪耻酬百王，除凶传千古”二语，载入史乘๖。群臣复请勒石铭功，太宗自然照ั请，盘桓了好几天，方才回京。
臣奉侍帏幄十余年，陛下许臣以仁义แ之道，守而不失，俭约朴素，终始弗渝，德音在耳，不敢忘也。顷年以来，浸不克终，谨用条陈，聊裨万。陛下在贞观初，清洁寡欲，化被荒外，今万里遣使，市索ิ骏马，并访怪珍，昔汉文帝却千里马，晋武帝焚雉头裘，陛下居常论议，远希尧舜，今所为反欲处汉文晋武下乎ๆ？此不克终渐也。陛下在贞观初，护民之ใ劳，煦之ใ如子，不轻营为ฦ，顷既奢肆，思用人力，乃曰百姓无事则易骄，劳役则易使，自古未有百姓逸乐่而致倾败者，何有逆畏ั其骄而为ฦ劳役哉？此不克终二渐也。陛下在贞观初ม，役已๐以利物，出来纵欲以劳人，虽忧人之言，不绝于口，而乐人之ใ事，实切于心，四语最中太宗病源。此不克终三渐也。陛下在贞观初ม，亲君子，斥ม小人，比来轻亵小人，礼重君子，重君子也，恭而远之ใ，轻小人也，狎而近之，近之莫见其非，远之莫见其是。莫见其是，则不待间而疏ຕ，莫见其非，则有时而昵，昵小人，疏ຕ君子，而欲致治，非所闻也。此不克终四渐也。陛下在贞观初，不作无益，而令难得之货，杂然并进，玩好之作，无时而息。上奢靡而望下朴素，力役广而冀农业兴，不可得已，此不克终五渐也。陛下在贞观初，求士若渴，贤者所举，即信而任之ใ，取其所长，常恐不及，比来由心好恶，以众贤举ะ而用，以人毁而弃，虽积年任而信，或朝疑而斥ม。夫行有素履，事有成迹，人之ใ毁，未必可信，积年之ใ行，不应顿ู亏，陛下不察其原以为臧否，使谗佞得行，守道疏间，此不克终六渐也。陛下在贞观初，高居深拱，无田猎毕弋之好，数年之ใ后，志不克固，鹰犬之贡，远及四夷，晨出夕返，驰骋为乐，变起不测，其及救乎ๆ？此不克终七渐也。陛下在贞观初，遇下有礼，群情上达，今外官奏事，颜色不结，间因所短，诘其细故，虽有忠款而不得伸，此不克终八渐也。陛下在贞观初，孜孜治道，常若不足，比恃功业之大，负圣智之明，长傲纵欲，无事兴兵，问罪远裔ศ，亲狎者阿旨ຈ不肯谏，疏远者畏威不敢言，积而不已，所损非细，此不克终九渐也。陛下在贞观初，频年霜旱ທ，畿内户口，并就关外，携老扶幼，来往数年。卒无户亡去，此由陛下矜育抚宁，故死不携贰也。比者疲于徭役，关中之人，劳敝尤甚，市物襁属于廛，递子背望于道，脱有谷不收，百姓之ใ心，恐不能如前日之ใ帖ຆ泰，此不克终十渐也。夫祸福无门，惟人所召，人无衅焉，妖不妄作。今旱ທ熯之ใ灾，远被邻๑国，凶丑之ใ孽，起于毂下，此上天示ิ戒，乃陛下恐惧忧勤之日也。千载体期，时难再得，明主ว可为而不为，臣所以郁๗结长叹者也。
越年又复大旱，魏征更上十渐疏云：
幽州既ຂ平，太子世民，令魏征宣慰山东。欲知魏征宣慰情状，且看下回分解——
白刃临头还未悟，徒言卖我是由á他。
建德妻曹氏，也随军到此，上前相迎，见建德面有愠色，便问明情由。建德略述数语，曹氏道：“祭酒所言甚善。今大王乘虚入河东，不患不克，若再连结突厥，西抄关中，唐必还师，郑围自解。若在此屯留，老师费财，何日可成？望大王详察！”建德道：“这非妇女所能知，你若听信妇女，何至于死。我为救郑而来，郑正危急得很，我乃舍此就彼，岂非失信？且将士亦疑我畏敌了。”遂不从曹氏语，即于次日调齐兵马，自板渚出牛口，列ต阵达二十里，鼓行而进。唐将士见建德势盛，恰也有些胆怯。世民带领尉迟敬德等，登高邱，立马遥望，半晌才道：“贼起山东，未尝遇着劲敌，今虽结成大阵，我看他部伍不整，纪律不严å，徒然靠着人多，有何益处？我且按兵不出，待他锐气已๐衰，阵久兵饥，势且自退，乘此追击，无不获胜。今与诸公预约，过了日中，必能ม破敌了。”敬德等皆唯唯如命。
书成后，遣人赍递建德，建德不答。嗣是两人相持，屡有战事，建德毫无便宜，反失去许多人马，唐将王君廓又率轻骑千余，截击建德饷道，把建德大将张青特，擒了回去，建德方有惧意。祭酒凌敬献议道：“唐兵现据武牢，势难前进，为大王计，不如统兵渡河，攻取怀州河阳，戍以重兵，然后张旗鸣鼓，逾太行，入上党，徇汾晋，趋蒲津，据河东以窥关西，最为上策。”建德道：“我若往取河东，洛阳还能ม不亡么เ？”凌敬道：“依臣言，却有三利：唐兵俱在洛阳，我得乘虚入境，师出万全，这便是第利；拓地可以得众，形势益强，兵不疲敝，这便是第二利；我军既ຂ入唐境，唐兵必还救关中，郑围自然得解，这便是第三利。失此机会，旷日持久，恐洛阳必亡，我军亦将坐困了。”此计若行，唐军且疲于奔命，郑夏何至偕亡！建德沈吟良久道：“卿言亦是。”方说此语，那ว郑使代王琬及长孙安世，又来乞援，入帐前，即拜倒地上，泣请速进。仿佛是催命符。弄得建德忐忑不定，只好应允进兵。琬与安世，方才起身，留แ住建德营内，日三催，且暗把金帛馈送诸将，托他敦促建德。诸将俱入白建德道：“凌敬书生，何知战事？大王宜急速进兵，无庸迟疑ທ！”建德乃ี下令进攻武牢，凌敬忙入谏道：“大王奈何不用臣言？”建德道：“众议皆主张进兵，这是天助成功，定期大捷，卿言不便相从。”敬叹道：“不用臣言，大王休得后悔！”建德怒起，竟令左右将敬扶出，自己踱入宫中。
会王世充调兵十万，来攻洛口，与密夹水列阵。密渡洛与战，为世充所败，奔还洛南，柴孝和等溺死。世充涉洛追击，恰被密回军击退，败窜石子河，再战又败，世充西走，于是密威แ益振。所有降附诸徒，且奉表劝进。密以东都未平，暂从缓议。偏翟让兄弘，竟语让道：“天子汝当自为，奈何与人？汝若不为，不妨与我。”让司马王儒信，亦劝让自为冢宰，夺密大权。让迟疑ທ未决。总管崔世枢，左ุ长史房彦藻，受让责侮，潜以所闻告密，且劝密除让。密尚未肯从。左司马郑颋道：“毒蛇螫手，壮士断腕，公奈何顾恋私义，自误大局？”导密卖友，不足为训。密乃与数人定计。置酒召让。让与兄弘，及兄子摩侯，司马王儒信，践约入席，俱为所杀，密乃ี声明让罪，慰抚各营。让本残忍，身死后没人衔哀。但因密忍心负友，也未免心怀顾忌，渐渐的疑贰起来。
让奉密命，为行军总管，夜率步骑袭东都，焚掠外郛。东都居民，悉数迁入宫城，由王世充等登陴固守。让乃退去。巩แ县长柴孝和，监察御史郑颋，及虎牢守将裴仁基，次第降密，密各授官职。又得秦叔宝名琼以字著世。程咬金罗士信赵仁基等，均令统兵，声势大振。嗣是与东都将士，屡相攻击，胜败不。武阳郡丞元宝藏，又举郡ຉ降密，密封宝藏为ฦ上柱国武阳公。宝藏令门客魏征作启谢密，征系巨鹿人，少贫好读书，始为道士，由á宝藏召为书记。密爱他文辞惬当，特召为ฦ参军，兼掌记室。征后为太平宰相，故此处叙明履历。宝藏更会同徐世勣军，袭破黎阳仓，发粟赈民，选丁壮为兵。不到เ十日，得兵三十万名。永安义แ阳弋阳齐郡，闻风趋附。连窦建德朱粲等，亦遣使附密。
太原留守李渊，目击时艰，时常愁叹，独世民别具志趣，只管倾身下士，结识几个眼前英雄，密图大举ะ。晋阳令刘文静，及宫监裴寂，尝与世民往来。文静器重世民，深自结纳，寂尚不以为ฦ然。会寂与文静同宿城楼，遥见境外烽火连天，不禁长叹道：“身为穷官，复遭乱ກ离，如何图存？”文静反微笑道：“时事可知，我两人果属同心，怕甚么贫穷呢？”寂即转诘道：“刘大令有什么高见？幸乞指教！”文静道：“乱世出英雄，你不见李公子世民么？”寂摇首道：“他虽有些才识，究竟是个少年，能成得甚么เ大事？”文静道：“此子虽属少年，却是个命世奇材，你休得看错哩！”文静眼力过人。寂仍似信非信。越宿，有江都使持诏到来，宣示ิ李渊，略称：“李密叛乱，刘文静与密通婚，应该连坐，着即革职下狱”云云。渊不敢违慢，即将文静拘入狱中。李世民闻文静下狱，急往探望，狱吏见是李公子，当然放入，两下相见，世民代为ฦ叹惜。文静道：“今天下大乱ກ，还有甚么正当的赏罚？除非有汉高祖光武帝等，崛起世间，拨乱反正，或尚得善恶分明，没有冤死的好人。”世民勃然道：“君亦未免失言，难道今世必无异才，只恐肉眼未识直人呢？我来此探君，正欲与君共图大事，岂似寻常儿女子，看着亲友下狱，束手无策，但知向他哭泣么？”文静鼓掌道：“好！好！我的眼力，究属不弱。公子果具命世才，我当代筹良策。今天下大乱ກ，群盗如毛，有真主ว出，正好收为己้用，号令天下。即如太原百姓，俱避盗入城，旦ຆ收集，可得十万人，尊公麾下，复有数万兵士，就此乘虚入关，传檄四方，不出半年，就可成帝ຓ业了。”世民闻言，沈吟半晌，徐徐的答道：“君言确是良策，但恐家父不从，奈何？”文静道：“这也不难。”说至此，即与世民附耳密谈，寥寥数语，世民已经了解，便告别ี出狱，自去邀裴寂宴饮。寂颇使酒好博，世民既ຂ盛筵相待，复出私钱数万缗，与寂作樗蒲戏，故意的输钱与寂。寂因此兴高采烈，日夕过从。自是两情款洽，世民因以密谋相告，寂踌躇道：“尊公与我，原系旧友，但明言相劝，恐反见拒，看来只好暗渡陈仓哩。”世民道：“全仗大力。”寂答道：“现且不必明言，缓日自当报命。”文静嘱世民语，已用虚写，及裴寂替世民划策，亦仍此法，好在用笔不同。世民喜谢，寂即辞出。
这数十起草头王，统是史册上留有名目，可以录述。此外尚有许多么麽小丑，东劫西掠，马蚤扰民间，实属纪不胜纪，史家总称为群盗，小子也不敢捏造姓名。实事求是。那久驻江都的隋炀帝ຓ，还日坐迷楼ä，采集吴娃，镇日里花天酒地，醉死梦生。班献媚贡谀的杨家奴，又把各处的警报，匿不上闻，眼见得杨氏基业，是朝不保夕了。
当玄宗掷成重四时，架上的白鹦鹉，也连声喝采，待至呼卢已๐毕，玄宗因事外出，贵妃忽向鹦鹉道：“雪衣女！你也晓得凑趣吗？”原来这白鹦鹉本产自广南，为安禄山所得，转献宫中，应四十八回，申释明白。贵妃爱他如宝，呼为雪衣女。自此鸟入宫后，经贵妃随时教导，洞晓言词，益解人意，因闻贵妃与语，似赞非赞，随即答道：“雪衣女得承恩宠，已是有年，今日尚能ม侍奉，他日恐不能再侍了。”贵妃惊问何故？他却自说梦得恶兆，为鸷鸟所搏。贵妃道：“梦兆不足凭信，你若心怀不安，我便教你多心经，可以转祸为福。”鹦鹉答道：“谢娘娘厚恩！”贵妃乃令侍女添香，庄诵多心经。鹦鹉随听随学，经贵妃念了十多遍，鹦鹉也居然上口，自能念诵了。贵妃每日早起，命鹦鹉念经，稍有错误，即与教正。鹦鹉念得纯熟非常，约过了两ä三月，玄宗与贵妃闲游别殿，令鹦鹉随辇同行。鹦鹉兀立辇竿上面，突有飞鹰下掠，搏击鹦鹉，鹦鹉连呼救命，侍从慌忙救护，鹰虽飞去，鹦鹉已经受伤，迟至半日，竟尔死了。贵妃很是痛悼，好似丧ç女般，玄宗也为叹惜，命将鹦鹉瘗后苑中ณ，呼为ฦ鹦鹉冢。可见多心经原是无用，村媪俗妇，奈何不悟？自后贵妃闲着，尝追念鹦鹉，暗中ณ堕泪，两颊生红，愈觉娇艳可爱。宫婢侍女，却故意摹效，用红粉搽抹两ä颊๐，号为ฦ泪妆。
贵妃有肺渴疾，常含着玉鱼儿，取凉润津。日，偶患齿痛，玉鱼儿也含不得，闷闷的倚坐窗前。玄宗见她颦眉泪眼，愈增怜爱，每语贵妃道：“朕恨不能ม为妃子分痛呢。”后人传杨妃韵事，除醉酒出浴泪妆外，尚有病齿图留贻世间，曾有名士题眉云：“华清宫，齿痛；马嵬坡，身痛；渔阳鼙鼓动地来，天下痛。”这真是说得沈痛呢。
天宝十四载六月，玄宗与贵妃幸华清宫避暑，至秋还宫，适安禄山表请献马，共三千匹，每匹执鞚夫二人，且遣蕃将二十二人部ຖ送。玄宗意欲准请，忽又接到河南尹达奚珣密奏，说：“禄山包藏祸ຖ心，不可不防。”乃遣中使冯神威，赍着手诏，往谕禄山，略๓言：“献马宜俟冬令，官自给夫，无烦本军。十月间卿可自来，朕在华清宫特凿汤池，与卿洗尘。”云云。禄山接到เ手诏，竟踞坐胡床，并不下拜，但问道：“圣上安否？”神威答“安”字。禄山又道：“马不许献，亦属无妨，十月内我自当来京，何必召我。”说至此，即令左ุ右引神威至馆舍，竟不复见。越数日即行遣还，亦无复表，神威返见玄宗道：“臣几不得见大家。”大家二字，就是宫中对着皇上的通称。玄宗还似信非信。看官阅过上文，应知禄山早蓄反意，不过禄山还有些天良，自思皇恩不薄，拟俟宫车晏驾后，再行起事，怎奈右相杨国忠，屡次激动禄山反谋，先翦禄山羽翼，竟将前日互相往来的吉温，也视同仇家，贬为ฦ澧阳长史，又令京兆尹，围捕禄山故友李超等，送诣御史台狱，并处死。禄山子庆宗，尚宗女荣义郡ຉ主，留传京师，每遇国忠举ะ动，必密报禄山。禄山忍无可忍，遂于天宝十四载十月中，潜与严庄高尚阿史那承庆等密谋，佯称奉到密敕，令入朝讨杨国忠。诸将无敢异言，遂大阅兵马，调集本部ຖ及奚契丹兵，共十五万人，鼓行而南。
这时玄宗全不预防，还亲至华清宫，督令凿池，待禄山到来，与他洗尘，贵妃当然随往。会当梅花开放，泄漏春光，玄宗挈贵妃赏梅，引动清兴，先令贵妃吹了套玉笛，然后亲击羯鼓通，统用着春光好的音调。先是玄宗在内殿庭中ณ，击鼓催花，桃杏齐放，所以此次赏梅，也照样击鼓，欲催梅花盛开，以便留玩。鼓声已止，正与贵妃小饮，忽见人踉跄趋入道：“安禄山反了！请陛下火速遣兵，北讨反贼。”玄宗惊道：“有此事么？恐系谣言。”国忠道：“河北郡ຉ县，统已降贼，北京留守杨光翽，已๐被他赚去，还好说是不反么？”玄宗尚沈吟不答。贵妃在旁插嘴道：“陛下待禄山甚厚，几似家人父子般，他若恃宠生骄，习成狂肆，或未可知。至如造反事，妾想他未必敢然。他子庆宗，尚主留แ京，他若造反，难道连儿子都不管么？”三人所言，各有私意。原来贵妃尝记念禄山，每当外国贡献方แ物，遇有奇珍，必遣密使私赠，因此禄山造反，尚欲出言回护。玄宗随答道：“我也疑是谣传，或因有人加忌，诬架禄山呢。”国忠见他倡和，气得面色发青。
玄宗令他出外探明，方才趋出。
过了日，太原守吏，详报禄山反状，东受降城，亦报禄山已๐反。国忠又从内侍辅璆琳处，搜得禄山逆书，约为内应，报知玄宗。玄宗方知禄山真反，便与国忠商议讨逆。国忠反有矜色，且夸口道：“臣早ຉ知他必反，但谋反只禄山，将士未必心愿，臣料他不出旬日，便传首入都了。”谈何容易？玄宗转忧为ฦ喜，遂命国忠拘住辅璆琳，讯实杖毙，面派使至东京河东，招募勇士。是时承平日久，人民不识兵革，猝闻范阳叛乱，远近震骇。禄山引兵渡河，到处瓦解，警报连达行宫，玄宗又未免忧烦。可巧安西节度使封常清入朝，即由á玄宗传见，询及讨贼方略。常清大言道：“今太平已久，所以人不知兵，望风怕贼。惟事有顺逆，势有奇变，臣愿走马东京，开府库，募骁勇，拨马渡河，决取逆胡首级，归献阙下。”又是个ฐ狂人。玄宗大喜，即授常清为平阳平卢节度使，募兵东征。常清即日辞行，乘驿至东京，募得兵六万名，堵截河阳桥，控制ๆ叛军。
禄山至博陵，部将何千年，正诱执杨光翽，往见禄山。禄山将光翽杀死，令田à承嗣安忠志张孝忠为前锋，直指藁城。常山太守颜杲卿，力不能拒，乃与长史袁履谦，出城往迎，禄山赐杲卿金紫，令仍守常山。杲卿阳受伪命，暗中ณ却秣兵厉马，为讨贼计，且遣使告知从弟真卿，连兵相应。真卿系颜师古五世从孙，与杲卿为ฦ同五世兄，时任平原太守，既ຂ接兄书，又修城浚濠，招丁壮，实仓廪，锐志讨贼。那ว禄山总道他是白面书生，不足深虑，但檄真卿募兵防江津。真卿遣司兵李平，遶出间道，持着伪檄，入奏玄宗。玄宗闻河北郡ຉ县，统已附贼，尝长叹道：“二十四郡ຉ，乃无义士么เ？”何人为君，乃令至此？至李平入奏，乃大喜道：“朕不识颜真卿作何状，独能为国效忠呢？”遂慰遣李平，令归报真卿，讨贼立功，定当厚赏，自挈贵妃还朝，斩禄山子庆宗，赐荣义郡主自尽。郡主却是枉死。召朔方节度使安思顺为户部尚书，进朔方右厢兵马使兼九原太守郭子仪为朔方节度使，授右羽林大将军王承业为太原尹，特置河南节度使，领陈留แ等十三郡，即以卫尉卿张介然充任，命程千里为潞州长史，凡郡ຉ县当贼冲道，悉置防御使。更特简第六子荣王琬为元帅，左金吾大将军高仙芝为副，统诸军东征，出内府钱帛，就京师募兵十万，旬日毕集，号为ฦ天武军。其实统是市井乌ไ合，不堪战。高仙芝带领五万人，出发京师，玄宗偏令宦官边令诚监军，往屯陕州ะ。
宦官监军自此始。
安禄山渡河南行，攻陷灵昌郡，进逼陈留郡。河南节度使张介然，甫至陈留，禄山已率兵到来，太守郭纳，竟开城出降。剩下个ฐ赤手空拳的张介然，如何抵敌？眼见得束手被擒，完结性命。禄山才闻庆宗被杀，不禁恸哭道：“我何罪？乃杀我子。”背主造反，尚说无罪，何可笑！遂将陈留降卒，尽行屠戮，聊泄怨恨，更引兵向荥阳。太守崔无诐麾众拒守，众闻鼓声，自坠如雨，被禄山乘๖势陷入，杀死无诐，再驱铁骑至武牢，与封常清对垒。常清手下，统是新า近招募，未经训练，怎禁得蕃朔健奴，怒马入阵？顿时纷纷败下，奔回东京。叛骑追至城下，四面鼓噪，常清出战又败，退守城内，又被叛骑突入，巷战又败，只好环墙西走。连用三又字，见得常卿毫不中ณ用。河南尹达奚珣迎降禄山，留守李憕及御史中丞卢弈，采访判官蒋清，均为所执。弈责禄山忘恩负义，且顾语贼党道：“为人当知顺ิ逆，我死不失节，尚有何恨，看汝等能横行几时？”禄山怒喝左ุ右，将弈剁死，并杀李憕蒋清，枭三人首，令部ຖ将段子光，持首谕河北诸郡，复进兵逼陕。封常清已๐奔陕会高仙芝，语仙芝道：“贼势甚盛，锐不可当，常清连日血战，均被杀败，看来此处亦不可保，不如退据潼关，屯兵固守，尚可保全长安哩。”仙芝从常清言，遽趋还潼关，缮完守备。禄山令部ຖ将崔乾祐๖入陕，自己้还驻东京，拟僭称帝号，且遣党羽张通晤为雎阳太守，向东略๓地。郡县官多望风降走，惟嗣吴王祗即信安王袆弟。方守东平，与济南太守李随，励众拒贼。单父尉贾贲，奉吴王祗令，募集吏民，诱斩通晤，山东少安。
玄宗以祗为灵昌太守，兼河南都知兵马使。又授第十三子颖王璬为剑南节度使，第十六子永王璘为ฦ山南节度使。二王暂不出阁，但令江陵长史源洧副璘，蜀郡ຉ长史崔圆副璬，代行职权。唐廷常命诸王出镇，往往奉诏不行，有名无实。这也是当时大误处。面且下诏亲征，令太子监国。偏杨国忠吃大惊，忙与韩虢二夫人商议道：“太子素า嫉我家，若旦ຆ监国，我等兄妹，都危在旦夕了，奈何奈何！”虢国夫人道：“不如入白贵妃，留住御驾，不令亲征，方保万全。”看你等果能万全否？国忠道：“快去快去！”虢国夫人遂邀同韩国夫人，入宫告知贵妃。贵妃乃脱去簪珥，口衔黄土，匍匐至玄宗前，叩首哀泣。玄宗惊问何事？贵妃流泪道：“兵凶战危，陛下奈何自冒不测？妾受恩深重，怎忍远离左右？自思身为ฦ妇女，不能随驾出征，情愿碎首阶前，仰酬圣眷。”说罢又伏地大哭。看官！你想此时的玄宗，尚能ม不为所迷么เ？小子有诗叹道：
无端衔土阻亲征，身命关怀社稷轻。
试问翠华西幸日，可曾随驾保残生？
究竟玄宗果否亲征，且至下回分解——
前半回历叙唐宫乐่事，见得玄宗情恋爱妃，凡骄侈滛佚诸事，无乎ๆ不备，而祸乱即因是乘之。盈廷大臣，不闻言匡正，独得垂髫童子，以“朋”字未正为戒，玄宗非不知赞赏，而卒未悟杨氏之萦私结党，是毋乃ี所谓天夺之魄自速祸ຖ乱者欤？杨国忠与安禄山，皆小人之尤，气类相求，宜欢好无间，乃ี始则亲近之ใ，继则构害之，中以危法，冀其速败，彼狼子野心，宁肯伈伈伣伣，拱手就戮，始信君子能ม用君子，小人必不能ม容小人也。河北河南，相继沦没，玄宗下命亲征，令太子监国，委靡之余，忽能奋发，未始非阴阳消长之ใ机，而国忠复商令贵妃，衔土哀阻，卒致寝事。呜呼玄宗！身为ฦ人主，乃ี受制于妇人之手，其欲不致危乱也得乎ๆ？危而犹存，乱而不亡，吾犹为玄宗幸矣
第五十回失潼关哥舒翰丧ç师驻马嵬杨贵妃陨命
却说玄宗因贵妃哀请，竟为所动，遂将亲征命令，停止不行。适监军宦官边令诚，自潼关回来，奏称封常清虚张贼势，摇动军心，高仙芝弃陕地数百里，且偷减军士粮赐，顿时恼动玄宗，即命令诚赍敕驰往，就军中ณ立斩封高二人。看官阅过前回，应知常清仙芝，原非良将，但令诚所奏却是多半虚诬，先是常清战败，屡遣使表陈贼势，猖獗可畏ั，幸勿轻视，玄宗已疑他情虚畏ั罪，故事张皇，及常清与令诚相见，毫无馈遗，令诚引为恨事；又尝向仙芝前，有所干请，仙芝亦未肯照ั行，为此种种情由，遂轻身诣阙，诬害两ä人。至赍敕驰往潼关，先令常清出关听敕，宣读未终，即将他刀杀死；再进关会晤仙芝。仙芝正欲问及朝事，令诚即开口道：“大夫亦有恩命。”仙芝乃下阶跪伏，听宣诏敕。令诚朗声读毕，仙芝道：“我遇贼即退，罪固当死，但谓我偷减粮赐，我何尝有这等事情。上有天，下有地，究竟是冤诬我呢！”令诚瞋目道：“你敢违旨么？”仙芝道：“我原说是应死，不过死也要死得明白，冤枉事究须ี声明。”令诚道：“既已๐愿死，何必多言。”遂将仙芝绑出，斩首了事。纲目书杀不书诛，正因他死非其罪。将士相率呼冤，只因敕命煌煌，不敢反抗，没奈何含忍过去。
令诚使将军李承光，暂摄军篆，过了数日，前陇右兼河西节度使哥舒翰，受命为兵马副元帅，统兵六万，来到เ潼关。翰本因疾入朝，留养京师，玄宗欲借他威แ名，且闻他与禄山未协，因迫令统军出征。授御史中丞田良邱为行军司马，起居郎萧昕为ฦ判官，蕃将火拔归仁等，各率部落随行。翰抱病未痊，不能治事，悉把军务委任良邱。良邱แ又不敢专决，使李承光管辖步兵，王思礼管辖骑兵。二人争长，兵权不，再经翰用法严苛，待下少恩，于是潼关二十万官军，统皆灰心懈体了。为ฦ下文失关张本。
是时安禄山尚留แ据东京，僭称大燕皇帝ຓ，改元圣武，用达奚珣为ฦ侍中，张通儒为中书令，高尚严庄为中书侍郎，分兵四出，威胁大河南北等郡。平阳太守颜真卿，已๐捕诛禄山部将段子光，收李憕卢奕蒋清首级，编蒲为身，棺殓埋葬，发丧受吊，厉兵讨贼。段子光为禄山所遣，事见前回。景城河间博平诸郡县，俱杀死伪官，响应真卿。常山太守颜杲卿，与真卿遥为犄角，彼此通书商议，拟连兵断贼归路，牵制禄山，免致西轶。贼将高邈à何千年至常山，被杲卿擒住，河北十七郡，同时归附。惟范阳北平密云渔阳汲邺๐六郡ຉ，尚属禄山。杲卿又密使人入渔阳，招降贼将范循，循迟疑未决。郏城人马燧，潜劝范循道：“禄山负恩悖逆，终当破灭，君若举范阳归国，覆他巢|岤，这是最大的功劳，此机不宜坐失哩。”循意亦少动。不料é为别将牛润容所闻，遽报禄山，禄山召循至东京，把他枭首，循若有意归国，何必赴召，这真叫作该死。遂令骁将史思明蔡希德等，率大兵往攻常山。杲卿正缮城凿濠，为守备计，猝遇贼兵到来，未免着忙，急发使诣太原，乞请援师。太原尹王承业拥兵不救，累得杲卿势孤援绝，拒战数昼夜，终被贼兵攻入。杲卿及长史袁履谦，巷战力尽，相继被执，由思明解送洛阳。禄山怒责杲卿道：“汝前为范阳功曹，我荐汝为判官，不到เ几年，超至太守，何事负汝，乃敢造反？”杲卿亦张目骂道：“汝本营州牧羊奴，天子擢汝为ฦ三道节度使，恩幸无比，何事负汝，乃敢造反？我世为唐臣，禄位皆为ฦ唐有，岂因汝奏荐，便从汝反么？今日为ฦ国讨贼，不幸被执，恨不能生啖汝肉，怎得谓反？臊羯狗，要杀便杀，毋庸多言。”义แ声卓著。禄山大怒，命将杲卿履谦等，缚住柱上，并磔死。二人骂不绝口，舌被割，胫被截，到死方休。颜氏门，死义แ共三十余人。
思明既ຂ克常山，复引兵进击诸郡，诸郡均不能守，复为贼有。独饶阳太守卢全诚，始终不受伪命，登陴固守，为ฦ思明所围。朔方节度使郭子仪，方แ收云中，拔马邑，开东陉关，出讨逆贼。唐廷命进取东京，子仪表荐兵马使李光弼，具有将才，可当方面，乃有诏授光弼为ฦ河东节度使。子仪分朔方兵万人，给与光弼，光弼遂领ๆ兵出井陉，进攻常山。常山为史思明所陷，留部ຖ将安思义居守，思义แ闻光弼到เ来，召集团练兵三千人，及部下番兵，登城守御。光弼射书谕降，为团练兵所得，竟将思义执住，送交光弼军前。光弼问思义道：“汝自知当死否？”思义แ不答。光弼又道：“汝久历行阵，看我此次出兵，能破思明否？汝为我计，应该如何？汝策可取，当不杀汝。”思义แ道：“大夫远来疲敝，猝遇大敌，恐未易抵当，不如按兵入守，量胜后进，窃料胡骑虽锐，未能ม持重，不得利ำ，气沮心离，那时方แ可与战，不患不胜了。”光弼甚喜，亲与解缚，即移军入城。思义复进言道：“思明今在饶阳，去此不过二百里，昨晚羽书已去，料他必前来相援，公当速行筹备，毋致仓皇。”光弼乃ี安排弩矢，分弓弩手为二队，千人乘城，千人在城下待命，自与将士环甲â以待，入夜更番守着，天尚未晓，外边已有鼓角声，继而喊声震地，史思明带着健骑二万人，直抵城下；光弼遣步卒五千，开东门出战，贼锋锐甚，鏖战不退。城上声鼓响，千矢齐发，射毙贼兵多名，贼势稍却。光弼复令城下待命的弓弩手，分作四队，从东门驱出，接连发矢，与飞蝗相似，思明虽然凶悍，到เ此也未免惊慌，敛兵退去。未几有村民告知光弼，谓有贼兵五千，自饶阳来至九门，光弼即遣步骑各二千人，