李怀光未战即奔，朱滔战即败，此皆唐室中叶，人心未去，故怀光与滔，终不能ม大逞所欲耳。怀光欲反，赞助乏人，石演芬，怀光之养子也，璀且为ฦ怀光之亲子，骨肉尚不相从，遑论将士？河中ณ之奔，已知其无能为矣。滔为四国盟主ว，又有兄泚，僭号长安，势力较怀光为盛，然田悦李纳王武俊归国，而外援失，李晟浑瑊进讨朱泚，而内援又失，贝州役，虽由李抱真之ใ善结武俊，得以破滔，然非由á滔之势已孤危，武俊岂敢反颜相向乎？故德宗之不亡，赖有人心，而诸将之ใ功次之，于德宗实无与焉
滔既北遁，两军曾否追击，且看下文便知——
却说杨炎罢相，用右仆射侯希逸为ฦ司空，前永平军节度使张镒为中书侍郎，同平章事，希逸即死，亏得早死，否则亦朱泚流亚。镒性迂缓，徒知修饰边幅，无宰相才。卢杞独揽政权，决计诛炎，谓：“炎所立家庙，地临曲江，开元时，萧嵩欲立私祠，玄宗不许，此地实有王气，炎有异志，因敢违背先训，取以立庙。”这数语陈将上去，顿令德宗怒不可遏，立黜炎为ฦ崖州司马，且遣中使押送，途中把炎缢死，并杀炎党河南尹赵惠伯，许刘晏归葬。报应何速？杞入相时，朝右称为得人，惟郭子仪窃叹道：“此人得志，吾子孙恐无遗类了。”建中二年六月，子仪疾亟，廷臣多往探视，杞亦往问疾。子仪每见宾客，姬妾多不离侧，惟见杞至，悉令避去，有人问为ฦ何因？子仪道：“杞貌陋心险，若为妇人所见，必致窃笑，杞或闻知，多留恨，我正恐子孙被害，奈何反自寻隙呢？”德宗闻子仪病笃，遣从子舒王谟，传旨省问，子仪已不能兴，但在床上叩头谢恩，未几即薨，年八十五。德宗震悼辍朝，诏令群臣往吊，丧费皆由官支给，追赠太师，予谥忠武，配飨代宗庙廷。
第六十三回三镇连兵张家覆祀四王僭号朱氏主ว盟
代宗因乱事敉平，始封玄宗于泰陵，肃宗于乔๒陵，嗣分河北诸州为ฦ五部，各专责成。幽莫妫檀平蓟六州，归幽州管辖；恒定赵深易五州，归成德军管辖；相贝邢洺四州，归相州ะ管辖；魏博德三州，归魏州管辖；沧棣冀瀛四州，归淄青管辖；怀卫二州及河阳，归泽潞管辖，各设节度使。历叙疆ຆ域，为后文各节度争乱伏案。余节度使各仍旧ງ境。仆固怀恩以功进尚书左仆射，兼中ณ书令，坐镇朔方，令护送回纥可汗归国，道出太原。河东节度使辛云京，恐怀恩与回纥连谋，以致见袭，因闭关自守，不敢犒师。怀恩恨他不情，上表白状，代宗不报。怀恩遂调朔方兵数万，屯驻汾州，令子瑒屯兵榆次，裨将李光逸屯兵祁แ县，李怀光屯兵晋州ะ，张维岳屯兵沁州。明是胁制ๆ云京。云京见环境皆敌，益滋危惧，适中使骆奉仙至太原，云京厚与结欢，令还报怀恩反状，怀恩亦奏请诛云京奉仙，代宗两不加罪，但优诏调停。皇帝出做和事老，国事可知。怀恩以功大遭谗，愤激的了不得，乃上书自讼道：
却说回纥可汗纵兵四掠，人民骇散，市落为ฦ墟。泽潞节度李抱玉，方受命兼辖陈郑，拟遣官属劝阻，无人敢往。独赵城尉马燧请行，燧闻回纥兵入境，先遣人纳赂渠帅，约无暴虐。渠帅因贻令旗，与燧面约道：“如有犯令，请君自加捕戮，决无异言。”燧取旗弹压，回纥兵相顾ุ失色，愿遵约束。会唐廷论功行赏，特册回纥可汗为英义建功毗伽可汗，可敦为毗伽可敦，且自可汗至宰相，共赐实封二万户，以下亦封赏有差ๆ。回纥可汗，始满意而去。代宗乃ี大赍群臣，如正副元帅，及各道节度，悉赠官阶。惟山南东道节度使来瑱，本已๐召入为兵部ຖ尚书，兼同平章事，偏程元振与瑱未协，说他与贼通谋，竟坐流播州ะ，旋๙且赐死。瑱旧ງ时部曲，大为ฦ不平，特推兵马使梁崇义แ为ฦ统帅，唐廷却不能讨，乃ี命崇义แ为山南东道节度留后。留后之ใ名自此始。崇义แ为瑱讼冤，乞为改葬，有诏许改葬事，瑱始得还正首邱。
肃宗生平所最恨的是李林甫，所最亲的是张说父子，即位后尝欲发林甫墓，焚骨扬灰，还是李泌极谏，谓恐上皇疑及韦妃绝婚，特地修怨，反滋不安，肃宗方才罢议。补叙张说父子关系，因插入李林甫事，笔法聪明。独想念均垍兄弟，尝欲拔出贼中，仍令复官，且追痛生母已殁，只遗自己及女弟二人，女弟宁亲公主，既嫁与张垍，越应该设法保全，俾得夫妇完聚，可巧玄宗在蜀，已๐称上皇，并令百官共议杨贵嫔尊称，得追册为ฦ元献皇后。肃宗生母，得册为后，亦就此补叙。肃宗因上皇顾念生母，势必兼及张氏家，所以均垍拟辟，特向上皇前从宽，偏是上皇不许，但只赦张垍人，仍然长流，那ว时爱莫能助，只好付诸叹罢了。后来垍死流所，宁亲公主竟改嫁裴颍๓，唐朝家法，原是不管名节，毋庸细表。单说当时从贼诸官，罪名已定，斩ล达奚珣等十八人，赐陈希烈等七人自尽，张均列ต入在内。此外或杖或流贬，分别处分，班寡廉鲜耻的官吏，至此才知懊悔，但已是无及了。嗣有人从贼中ณ自拔来降，谓安庆绪奔邺郡ຉ，尚有唐室故吏随着，初ม闻陈希烈等遇赦，统自恨失身贼庭，及闻希烈等被诛，乃ี决计从贼，不敢归唐。肃宗听说，悔叹不已。后儒以为背主事贼，行同枭獍，不杀何待，有什么เ可悔呢？小子有诗叹道：
且说御史中丞崔器，既ຂ令两京从贼诸官，请罪系狱，又与礼部尚书李岘，兵部ຖ侍郎吕諲，奉制按问。器与諲俱主ว张严办，上言从贼诸臣，皆应处死。独李岘用侍御史李栖筠为详理判官，拟酌量轻重，分等治罪。三人争议累日，请旨定夺。肃宗从李岘议，乃ี定罪名为六等，最重处斩，次赐自尽，次杖百，次三等流贬。张均张垍列在处死条内。肃宗意欲宥此二人，转奏上皇，拟降敕特赦。上皇道：“均垍世受国恩，乃甘心从贼，且为ฦ贼尽力，毁我家事，怎可不诛？”肃宗叩头再拜道：“臣非张说父子，哪有今日，若不能ม保全均垍，倘他日死而有知，何面目再见张说？”语至此，俯伏流涕。上皇命左右扶起肃宗，复与语道：“我看汝面，饶了张垍死罪，流戍岭外。张均逆奴，无君无父，定不可赦，汝不必申ã请了。”肃宗乃ี涕泣受命。看官道肃宗何故要赦此二人？肃宗系杨良媛所出，当杨氏初孕时，正值太平公主用事，专与玄宗为仇，时张说正官侍读，得出入东宫，玄宗密语说道：“良媛有孕，恐太平公主闻知，又要当做桩话柄，说我内多嬖宠，在父皇前搬弄是非，不如用药堕胎，免得他来借口。”张说道：“龙种岂可轻堕？”玄宗道：“欲全子，转害自身，实属不值，我意已๐决，幸为我觅堕胎药，勿泄勿忘。”说乃ี趋出，自思此事实为ฦ难得很，堕了胎有损母子，不堕胎有碍储君，现只好取药二剂๘，安胎，堕胎，送将进去，由他取用，听凭天数罢了。便是他狡猾处。计划已定，遂挟药二剂๘以入，但说统是堕胎药。玄宗接药后，趁那夜静无人的时候，在密室亲自取煎æ，给杨氏服了下去，腹中毫无动静，反安安稳稳的睡了宵，次日也不见什么เ变动，原来所服的是那剂安胎药了。玄宗哪里晓得，只道是剂๘无效，须进二剂，因再照昨夜办法，仍在夜间密煎。他因连夜辛苦，就隐几假寐，朦胧睡去，忽见有金甲神，就药炉前环绕周，用戈拨倒药炉，不由的突然惊寤，急起身看时，药炉果已๐倾翻，炭火亦已浇灭，益觉惊异不置。次日又密告张说，说拜贺道：“这便是天神呵护哩！臣原说龙种不宜轻堕，只恐有妨尊命，因特呈进二药，取决天命，不瞒殿下说，剂是安胎药，剂是堕胎药，想前日所服的是安胎药了。昨夜所煎的是堕胎药，天意不使堕胎，乃ี遣神明拨倾此药。殿下能顺ิ天而行，不特免祸，且足获福呢。”玄宗乃止。果然肃宗生后，太平公主以谋逆赐死，玄宗即得受禅。杨良媛进位贵嫔，复生女，即宁亲公主。及年已长成，下嫁说子张垍，这便是肃宗母子，暗中报德的意思。
六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。
翠华摇摇行复止，西出都门百余里。
第四十八回洗禄儿中冓贻羞写幽怨长门拟赋
天宝以后，玄宗之ใ昏瞀甚矣，以子妇而册为ฦ贵妃，名分何在？以贼臣而拜为ฦ首相，刑赏必乖。天下无不妒之ใ妇人，况如滛悍之杨玉环乎？天下更无不之国贼，况如阴狡之ใ李林甫乎？絮阁段，是极写玉环之ใ妒，兴狱段，是极写林甫之ใ。而且玉环进，则ท五杨俱贵，赌博无行之ใ杨国忠，亦庆弹冠。林甫专，则群小同升，残虐好杀之ใ吉温罗希奭，亦得逞志。女子小人，有于此，且致乱亡，兼而有之，尚能不乱ກ且亡耶？君子以是知玄宗之不终
八平卢节度使，治营州，安东都护府属之，镇抚室韦靺鞨诸部。
七范阳节度使，治幽州ะ，控制奚契丹。
哪知和事天子，反教他释嫌结好，岂不可笑？
既而宫中传出墨敕，授韦巨源杨再思为ฦ左右仆射，同中书门下三品，宗楚客为中ณ书令，萧至忠为侍中，韦嗣立同三品，崔湜赵彦昭同平章事。于是宰相以下，惟萧至忠稍稍守正，此外都是狐群狗党，奴膝婢颜，而且滥官充溢，政出多门，宰相御史员外官，都是额外增添，挤满堂，人以为三无坐处。监察御史崔琬，独劾奏：“宗楚客纪处讷两ä人，潜通戎狄，私受贿赂，致生边患，乞即按罪”云云。查唐朝旧ງ例，大臣被弹，应伛偻趋出朝堂，静立待罪。楚客并不遵例，反忿怒作色，自陈忠鲠，为ฦ琬所诬。中宗并不穷问，反命琬与楚客，结为ฦ异姓兄弟，作为和解，遂又有和事天子的传闻。看官！你道崔琬所奏，究竟是假呢？是真呢？小子考据唐史，实是真情，看官请听我道来。自武氏许突厥婚，默啜不复寇边，未几，武氏病死，婚议又复中变，遂致默啜生怨，拘杀唐使。鸿胪卿臧守言，进寇沙灵，中宗命左屯卫大将军张仁亶为朔方道大总管，往御突厥。突厥兵颇็惮仁亶，闻风即退，被仁亶追出境外，斩首千级，才收军回镇。会西突厥别部突骑施ๅ，崛起碎叶川，酋长乌质勒，抚下有威，帐落濅盛。中宗初年，曾遣使入朝，受封为怀德郡王。乌质勒旋死，子沙葛嗣袭封爵，默啜南下无功，转图西略，亲督众往攻突骑施ๅ。张仁亶乘๖他远侵，潜兵入突厥境，取得拂云祠带地方。拂云祠在河北，突厥每入寇，必先诣祠祈祷ຕ，然后度河南行。仁亶既ຂ袭取此地，即创น筑三受降城。中城就在拂云祠，东西两城，距祠各二百里，首尾相应，控制ๆ突厥。兴工阅六十日，三城皆成。及默啜归国，仁亶已๐布置严å密，无隙可乘。那时默啜只好自己懊ิ悔，不敢南牧了。惟娑葛可汗，统有父众，与别将斗啜忠节，屡有违言，辄相攻击。忠节势弱，不能久持。金山道行军总管郭元振，奏令忠节入朝宿卫，中ณ宗乃命右威แ卫将军周以悌为经略使，招抚忠节。以悌系宗纪二人党羽，到了播仙城，与忠节相遇，却导他纳赂宗纪，不必入朝。且愿发安西兵，兼引吐蕃为援，同击娑葛。忠节大喜，遂出千金为赂，浼以悌转报，宗纪楚客遂请遣将军牛师奖，为安西副都护，发甘凉兵，兼征吐蕃部ຖ众，往助忠节，面遣御史中丞冯嘉宾，往与忠节面洽。可巧ู娑๗葛遣使娑๗腊，入京贡马，探得楚客等秘谋，即还报娑葛。娑葛暗地出兵，邀截计舒河口，果然忠节嘉宾，两下相会，声胡哨，麾动番众，杀入嘉ล宾幄内，嘉宾不及防备，立致剁毙，忠节也被擒去。是谓人财两失。娑๗葛遂大发兵攻安西，与牛师奖交战火烧城，师奖败没，安西失守，娑葛复遣使上表，求楚客头，以头颅偿千金，为ฦ楚客计，还算值得。且贻郭元振书，略谓：“与唐无嫌，只仇阙啜。宗尚书受阙啜金，欲加兵灭我，所以惧死奋斗ç，乞将详情上闻。”元振曾上书奏阻，至是复将娑๗葛原书，飞使驰奏。楚客诬言元振隐蓄异志，立请召还，即命周以悌代元振职。元振亟遣子鸿入朝，伏阙面陈底细。中宗乃ี坐罪以悌，流窜白州ะ，仍令元振留任，赦娑๗葛罪，册为钦化可汗，赐名守忠。惟楚客等受赃隐情，概置勿问。所以御史崔琬，忍无可忍，面劾楚客。
肃政中丞魏元忠，奉宸监丞郭元振，相继外调，控御突厥吐蕃。元忠出为ฦ萧关道大总管，转徙灵武道，驭军持重，寇不敢逼。元振出任凉州都督，择险加防，南境硖石置和戎城，北境碛石置白亭军，拓境千五百里，且命甘州刺史李汉通，开置屯田，兵食俱足，转饷无烦。突厥默啜可汗，无隙可乘๖，乃ี遣属吏莫贺干入朝，愿以女妻太子儿。武氏意在羁縻，归使许婚。默啜始释武延秀南还，边境少宁。魏元忠还任旧ງ职，兼检校洛州长史，治事严明。洛阳令张昌仪，仗二兄势力，素不守法，每入长史衖听值，出入自由，至元忠莅任，屡加训斥ม。张易之ใ家奴，暴乱都市，又由元忠逮捕，立毙杖下。二张挟恨遂深，武氏却进元忠同平章事，因此二张愈加侧目。歧州刺史张昌期，系易之弟，奉召为ฦ雍州刺史，复被元忠奏阻。元忠且面奏武氏谓：“承乏็宰相，不能尽忠死节，反令小人在侧，罪该万死。”看官试想！小人二字，明明是指斥ม二张，二张听了，哪有不贼胆心虚，恨上加恨。会武氏有疾，二张遂欲构陷元忠，司礼监高戬，尝侍太平公主，往来宫中，二张隐含醋意，乃诬称元忠与戬私议，谓：“武氏年老，不若倚附太子，为ฦ永久计。”是语传达武氏，武氏大怒，竟命将元忠及戬，下狱待质。据此看来，二张与太平公主亦未免有暧昧情事。面召太子相王，及诸宰相，使元忠与昌宗参对，两ä下争论未决。武氏疾已少愈，拟亲加面讯。昌宗欲引证人，为ฦ必胜计，自思与凤阁舍人张说，颇为亲密，遂暗中嘱令作证，当以好官相酬。说当面允诺，不料为ฦ同僚宋璟所知，竟于临讯这日，预待朝房。昌宗与元忠，两人入诉武氏前，又复辩论不休，昌宗谓：“可问张说，彼亦闻元忠言。”武氏即召说入朝，将至朝门，兜头碰着宋璟。璟便与语道：“名义至重，鬼神难欺，不可党邪陷正，自求苟免。就使得罪被窜，亦播荣名，万不测，璟当叩阁力争，与君同死。万代瞻仰，在此举。”元忠不死，赖有此言。侍御史张廷珪左史刘ถ知几两人，俱在璟侧，廷珪援朝闻道夕死可矣两ä语，勉励张说。知几亦加勉道：“毋污青史，为子孙累็。”说点头而入。
却说狄仁杰已๐殁，他相如苏味道李峤陈元方等，均不逮仁杰。味道尝言人生处事，当模棱两可，不必过明，时人号他为苏模棱。峤徒有文名，当时上瑞石颂，称为ฦ皇符，贻讥人口。元方较为ฦ清谨，惟因细事不奏，忤武氏意，已经罢职。武氏乃ี悉心选择，另用数人，韦安石为同平章事，崔玄暐为天官侍郎，张嘉贞为监察御史，三人均有清操，为世所重。又都御史苏颋๑，覆按宿狱，平反多人，都下始乏冤囚。久视二年，仍用正月为岁首，改元大足，寻复改为ฦ长安。三月间雨雪数寸，苏味道称为瑞雪，率百官入贺，侍御史王求礼出阻道：“三月雪为瑞雪，腊ຘ月雷可称瑞雷么？”语驳倒。味道不从，及武氏视朝，即相率拜贺。求礼独昂然道：“今阳和布令，草木发荣，天乃ี下雪为ฦ灾，怎得诬称瑞雪？臣见味道等阿谀取悦，均不值辩呢。”武氏为之不欢，辍朝竟入。越数日，又有人献三足牛，味道又欲入贺。求礼ึ扬言道：“物反常为妖，牛本四足，如何缺？这乃政教不行的现象呢。”味道乃ี止。
却说武氏自拜洛受图后，遂想篡夺唐室，自称皇帝，武承嗣怂恿尤力，于是诸武相继揽权。直臣如苏良嗣等，已๐经罢去，索ิ元礼周兴来俊臣，及其余酷吏，统依附诸武，专伺宗室及大臣，遇有嫌疑可指，即诬他谋反，次第捕戮。总计武氏改元永昌，至次年改元天授，相距不过年余，所杀唐宗及唐臣，几乎不可胜纪，最著名的表述如下：
第三十二回武则ท天革命称尊狄仁杰奉制出狱
吐蕃遂并吞吐谷浑故地，诏徙吐谷浑余众居灵州ะ。既而吐蕃遣大臣仲琮入贡，仲琮少游太学，颇็知文事，高宗召见时，问及吐蕃风俗。仲琮答道：“吐蕃地薄气寒，风俗朴鲁，何足比拟中国，但法令严å整，上下心，所以能ม历久强盛呢。”外域之强，大都由此。高宗又问道：“吐谷浑与吐蕃，向系亲邻，吐蕃乃纳叛弃和，据有吐谷浑土地，朕遣薛仁贵等，往定吐谷浑，吐蕃又发兵邀击，这是何理？难道我国果敌不过吐蕃么เ？”琮顿首道：“臣奉使入贡，他事非所敢闻。”高宗以为知言，厚礼ึ遣还；再拟命将西征，苦无统帅，且因高丽余众，出没东方แ，屡有乱事，新า罗王金法敏，容纳叛人，串使为乱，乃暂停西略๓，先事东征。初ม遣高侃为东川道行军总管，发兵讨高丽ษ叛众，屡次告捷，终无成功。再遣刘仁轨为鸡林道大总管，及卫尉卿李弼，燕山总管李谨行等，同讨新า罗叛王，斩ล获颇众。仁轨遽奉召还朝，惟李谨行屡建奇功，妻刘ถ氏居守伐奴城，环甲率兵，击退贼虏，受封燕国夫人。不没勇妇。谨行进任东安镇抚大使，进逼新罗，三战皆捷。新罗王乃遣使谢罪，且贡方แ物，高宗乃赦罪不问。嗣复遣高藏扶余隆归国，令各抚故土人民。藏得封为朝鲜王，隆得封为带方แ王。偏藏至辽东谋叛，乃ี仍召还，徙邛น州而死，隆畏新罗势盛，始终观望，不敢入故都，寻且退归内地，于是高丽ษ百济，几尽并入新罗。此段为销纳文字。
看官道是何因？原来郭待封尝为郑城镇守，与仁贵名位相同，至是耻居下列，不愿受仁贵节度，竟领辎重徐进。行军岂可儿戏，待封实是可杀。到了半途，吐蕃发兵二十万，前来邀击，待封趋避不及，只好接战，场角斗，被吐蕃兵杀得大败，慌忙逃命，把辎重数百车，尽行失去。仁贵尚在乌海城下，眼巴巴๒的望着待封，偏只来了道真军，并不见待封到来，嗣由骑兵返报，待封已将辎重失去，不禁大惊道：“辎重失，我等怎能久留？只好飞速回军罢。”当下立命退军，从间道趋回大非川。待封亦正带着败兵，在大非岭驻扎。两军甫行会晤，不意胡哨四起，虏马长驱，吐蕃国相钦๔陵，带着大军四十万，鼓勇而来。仁贵正要布阵，与他接仗，偏待封部下，已๐先溃遁，待封亦策马奔去，军失律，余军亦相顾错愕，咸无斗志。那钦陵麾下，又都是久经训练的劲旅，恁你薛仁贵如何能耐，究竟枝铁ກ戟，敌不住四十万蕃兵，两ä下交绥，唐军逃的逃，死的死，仁贵知不可敌，忙与道真杀开条血路，且战且行。待至红日衔山，钦陵收军不追，方得休息，检点残兵，十成中已伤亡七八成了。深惜薛仁贵，故虽经大败，笔下尚有含蓄意。仁贵叹道：“今岁次庚午，即咸享元年。星在降娄ไ，不应有事西方。邓ฑ艾死蜀，亦蹈此失，我原恐有此败哩。”乃与道真熟ງ商，只好遣使约和。钦๔陵也不欲穷逼，但复称唐军不入吐谷浑，便当允议。仁贵没法，乃权词应允，自率败军东归。高宗闻报，命大司宪乐彦玮，到军中ณ按问败状，逮捕三人至京师，并除名，免为庶人。待封不诛，未免姑息。
高宗返入宫中，随时记着武氏，几乎有忘餐废寝的样子。王皇后从旁瞧着，料é知高宗定有他意，遂婉言盘问，高宗不能隐讳，即与后说出实情，后毫不阻止，反力撺掇高宗，速召武氏入宫。看官试想！高宗宠萧淑妃，王皇后尚终日吃醋，难道与武氏有宿世缘，所以亟愿召入么？原来王皇后的意思，以为武氏入，萧淑妃必然失宠，仇人多敌手，自己增臂助，也是条离间计，因此故意怂恿，极表欢迎。错了错了。高宗大喜，时常令内侍往探武氏，蓄发能ม否少长？说也奇怪，武氏蓄发未几，即复双鬟委绿，两鬓曳青，少许添些假髢，盘成云髻，居然与在宫时候，仿佛无二。当下别了情僧冯小宝，与他订后会期。又伏下文。乃随着内侍入宫，拜见高宗。高宗见她丰ถ容盛鬋，愈觉心喜，便引她往见王皇后。皇后竟含笑相迎，武氏忙即跪下，接连磕头，慌得皇后答礼不迭，口中说了许多谦词。武氏也恭维了好几语。两ä人都是做作，好看煞ย人。皇后就命在正宫左ุ侧居住，且拨了若干宫婢，伺候朝夕，到了傍晚，且为ฦ高宗贺喜，武氏接风。高宗上坐，武氏下坐，皇后旁坐相陪，殷勤笑语，脱略形骸。武氏却佯作恭谨，些儿不敢放肆，等到酒阑席散，皇后归宫，高宗即拥武氏入帏，这夜的凤倒鸾颠，比那当年偷时，情形迥不相同。前时是喜中ณ带惧，此时是乐极无忧。况兼这武氏性等媚猪，就使英明如太宗，也要受她盅惑，还要论什么高宗呢？高宗既纳武氏，越瞧越爱，越爱越怜。不知将如何待她，方算安心。还有王皇后在旁้说项，日日赞美这武媚娘，称她如何殷勤，如何温恭，更令高宗喜欢不置，即进封武氏为昭仪。只萧淑妃增劲敌，免不得恨中增恨，愁上加愁，武氏味巴结皇后，看萧淑妃不在眼中，萧淑妃忿极上诉，高宗全然不睬，且把她冷淡下去。武氏既挤倒个萧淑妃，便想进层下手，这进层做法，就是要扳倒皇后了。
武氏自出宫后，薙去万缕情丝，颇欲心念佛，无如春花秋月，处处恼人，良夜孤衾，时时惹恨，她哪里禁受得起？只好寻些野味，聊作充饥。凑巧白马寺中有僧徒冯小宝，生得面目清秀，阳道伟岸，武氏遂与他勾搭上了，偷情送暖，又凑成对秃头鸳鸯，所有前时宫中滋味，倒也置诸脑แ后。日，闻御驾到เ来，不觉触着旧情，料知高宗此来，必非无因，遂打扮的簇簇新า新า，出门迎驾。史传中不载寺名，俗小说中或是感业寺，或说是兴龙寺，因无甚根据，故特从略。高宗下了銮舆，趋入寺中，但见桃花如旧，人面依然，不过少了头凤髻，两鬓鸦鬟，此外的丰姿态度，些儿没有减损，不由的悲喜交集，情不自胜，勉强对着三尊大佛，行过了香，遂令侍卫等在外候驾，自携武氏趋入云房。武氏叩头涕๓泣道：“陛下位登九五，竟忘了九龙玉环的旧约么？”高宗忙用手相搀，替她拭泪，且慰谕道：“朕何尝忘卿？只因丧服未满，不便传召，今特亲身到เ此，无非为ฦ卿起见，卿可即日蓄发，待朕召卿便了。”武氏才收泪道：“陛下果不弃葑菲，尚有何言？”说毕，即轻轻的坐在高宗膝上，追叙三年间的苦况。说句，滴粒珠泪，惹得高宗亦呜咽起来。武氏见高宗伤感，又换了副面目，放出种柔媚态度，险些儿把高宗的身体，都熔化在武媚娘身上，若非青天白日，几乎便兴雨布云。高宗又温存数语，硬着头皮，趋出云房，乃ี传呼侍卫等人，上舆而去。临行时尚回顾武氏数次，武氏也俏眼相对，待至两ä下远隔，方各归休。
才识贻谋宜审慎，如何骨肉屡相残。
前人行事后人看，作子非难作父难。
欲知萧后及杨政道，究竟如何发落，且至下回叙明——
故后偷生重作俘，英君好色又生心。
究竟公祏能ม否逃生，待至下回续叙——
诈力两穷惟出走，兴亡各判在须臾。
披襟独具大王风，谋定应成百战功。
刘ถ武周寇潞州，被唐将王行敏击退，转寇浩é州，又被唐将李仲文张纶等击走，接连丧ç师失律，军威大挫。宋金刚ธ锐气亦衰，粮运不继，只好回军北走。世民督兵追逐，昼夜行二百余里，至高壁岭，只有少许敌军，不值唐兵扫。将士请驻军待粮，世民不从，忍饥疾驰，直至雀鼠谷，始追及敌军。金刚且战且行，交锋至八次，俱被世民杀败，俘斩达数万人，金刚落荒遁去。世民已๐三日不解甲。二日不进食，军中止有羊，乃命烹食，分给将士，稍稍疗饥，复引兵趋介休。金刚ธ已๐入介休城，尚有余众二万，开门出战，背城列ต阵，世民令前军应敌，自率后军绕出敌后，夹击金刚。金刚大败，轻骑复遁。世民追击数十里，斩首三千级。尉迟恭寻相等，尚守介休，世民遣使招谕，两ä人遂降。尉迟恭部下计八千人，世民令参入各营，且命恭为右府统军。屈突通虑恭为ฦ变，屡谏世民。世民道：“我方แ喜得良将，请君勿言！”旋由á陕州总管于筠，自敌营逃归，报称刘武周在并州ะ，现已๐势穷，有北遁意。世民即驱军薄并州。到了城下，城门已是大开，刘ถ武周早ຉ出城遁去了。世民平河东，与陇西相似，而笔下无复语，亦见苦心。小子有诗赞世民道：
越两日，沈叔安运粮亦至，老天有意做人美，渐渐的雾散云消，展开了道日光，渊命军士曝甲整械，就山麓绕行，避去泥潦，径趋霍邑。宋老生固守不出，建成世民，先引数十骑至城下，扬鞭指麾后军，作围城状；且令军士辱骂老生。明是挑战。老生忍耐不住，即驱兵三万人，开城出战。渊率百骑驰至，见老生出来对仗，亟令殷开山催召后军。后军如召而至，渊欲令军士先食后战。世民道：“敌军已๐经出城，亟应掩击过去。且灭此再食罢！”渊乃ี与建成列阵城东，世民列阵城南，城内隋兵，自东门驰出，渊率建成迎头拦杀，隋兵恰也不弱，拥而上，反将渊军逼退数步。亏得柴绍跃出阵中，挥众力战，才得支持。宋老生又从南门出来，径趋向城东，夹击渊军。世民正在南原观战，亟与军头段志玄，从高原驰下，冲击老生背后，老生只好回马交锋，世民手握两ä刀，争先杀敌，左ุ砍右劈，连毙数十人，漂血满袖，两ä刀皆缺；再洒袖易刀，跃马向前。段志玄等紧随马后，拚命奋斗，当十，十当百，杀得隋军旗靡辙乱，人仰马翻。世民复令军士传呼道：“宋老生已擒住了！隋军何不速降？”此时城东的隋军，正与渊军相持，未分胜负。猛闻主将被获，忙即退兵回城。渊趁势进逼。那隋兵似风卷残云，收入城中，竟将城阖住，单剩宋老生支孤军，进退无路，欲回入南门，被世民截住，欲转入东门，被渊与建成截着。两下里围裹拢来，老生自知穷蹙，下马投濠，寻死路。可巧刘弘基驰到，把刀挥，将老生剁作两ä段。老生部下，也都作了刀头鬼，伏尸数里。场战事，写得淋漓痛快。渊命军士草草就食，食毕攻城，时已昏暮，大众肉搏齐登，立即攻入，下令降者免死。城中兵吏，皆匍匐乞降，当下揭榜安民，并引见故吏，去留听便。已๐降的兵弁，欲回关中，概ฐ授五品散官，即日遣归。裴寂等谓授官太滥，渊笑道：“隋氏吝惜爵赏，因失人心，我奈何效尤哩？”这是欺人之ใ言，看官莫被瞒过。
大雅写好复书，由渊与世民阅读周，共称好不置，因复遣人持去。世民且道：“此书去，李密必专意图隋，我可无东顾忧了。”嗣得去使返报，果然李密得书，夸示ิ将佐，渊愈觉放心。不意探骑突来急报，说是刘武周约同突厥，将乘虚袭击晋阳。又是波。渊忍不住长叹道：“看来时尚未至，只好赶紧ู北还。”乃与裴寂等商定行止。寂亦谓隋兵尚强，未易猝下，李密谋难测，刘ถ武周惟利是图，不如还救根本，再图后举。渊即议定翌日还军。时世民正出外巡逻，忽闻有还军消เ息，即返营问明，果有此事，忙入内问渊道：“大人何故还军？”渊略๓述缘由，且言：“粮食将尽，势难逗留。”世民劝阻道：“今禾菽徧野，何患乏็粮？隋将宋老生，素性轻躁，鼓可擒。李密顾恋洛口，无暇远略๓。刘武周外附突厥，内实相猜，渠虽远利ำ太原，怎能ม近忘马邑é？况突厥新与我和，亦未必即日败盟。此种传闻，不应轻信。大人创น兴大义แ，有志救民，理应先入咸阳，号令天下，今遇小敌，即欲班师，恐从义诸徒，朝懈า体，大事从此去了。”是极。渊摇首道：“倘晋阳有失，岂不是无家可归？我决意回去罢！”遂促令整装。世民出见建成，拟邀同谏阻，建成道：“我意亦不欲速归，但父亲已有归志，看来是不能中ณ阻了。”世民见建成语带支吾，料é是无心入谏，复转商诸裴寂等人。又皆谓不如归去，惹得世民恼恨万分，连夜餐亦不能下咽。辗转图维，拟再进谏，大踏步趋入后营，为李渊亲卒阻住，只说大将军已就寝了。世民悲愤填胸ถ，忍不住痛哭起来。渊闻有哭声，才召世民入问。世民呜咽道：“兵以义动，有进无退，进即生，退即死，怎得不哭。”渊复问何为致死？世民道：“大人试想！行军全仗锐气，旦ຆ退还，锐气消灭，大家溃散，敌人得乘我后路，追击过来，我已瓦解土崩，如何对仗？岂不是束手待毙么เ？”理解甚明。渊自是亦颇悔悟，复叹道：“左军已发，奈何？”世民道：“左ุ军虽去，想尚不远，儿愿往追回。”渊乃ี笑道：“成败由汝，汝便去追回罢。”世民欣然趋出，即与建成带领ๆ轻骑，夤夜追回左军。