德裕复乞调王宰全军，移援河阳，即以宰兼行营攻讨使，武宗也悉从所请。会何弘敬奏拔肥乡平恩，杀贼甚众，武宗因召语相臣道：“弘敬已拔两ä县，可释前疑ທ，既ຂ有杀伤，虽欲阴持两ä端，也无可如何了。”乃加弘敬检校左仆射。嗣闻王茂元病殁军中，复诏擢河南尹敬昕为ฦ河阳节度使，专主饷运，接济行营，把战事悉付王宰。宰治军严整，颇为ฦ昭义军所惮。昭义แ军将薛茂卿，因科斗寨役，独建奇功，未获重赏，心下很是怏怏，闻王宰屯兵万善，遂密使通问，愿为内应。宰遂引兵趋天井关，茂卿略略接仗，便即退走，把关相让。宰得据关隘，进毁大小箕村。茂卿更召宰攻泽州，宰疑ທ不敢进，竟至失期。刘稹探知茂卿隐情，诱至潞州ะ，将他杀死，屠及家族，如此残忍，宜其速亡。改用兵马使刘公直，来拒王宰。宰攻泽州，不利而退。公直复乘胜据天井关，嗣经宰整兵再进，大破公直，得拔陵川ษ。刘ถ淝亦攻克石会关，惟卢龙节度使张仲武，因刘淝破回鹘时，独得太和公主归朝，功为所夺，不免怨淝。朝廷恐他挟嫌掣肘，徙淝为义成节度使，另起前荆南节度使李石，驻节河东。
王元逵拔宣务栅，进击尧山，击败刘稹救兵，上书奏捷。德裕ษ请加元逵同平章事，激厉他镇。至元逵前锋，早入邢ฦ州ะ境内，何弘敬尚未出师。元逵密表弘敬阴怀两端，德裕ษ上言：“忠武军累有战功，声威颇震，王宰年力方แ壮，谋略可称，请诏宰率忠武全军，取道魏博，直抵磁州，以分贼势，弘敬必惧，这便是攻心伐谋的良策。”武宗即命王宰悉选步骑精兵，自相魏趋磁州。果然弘敬闻知，恐忠武军入魏境，或致兵变，急督军进渡漳水，先赴磁州。独河阳兵马使马继等，驻兵科斗寨，为刘稹牙将薛茂卿所袭，全军溃散，马继被擒。王茂元忧惧成疾，奏达败状，于是朝议又复纷起，争说：“刘悟有功，不应绝他后嗣。且从谏练兵十万，储粟十年，甚不易取，何如趁早班师。”武宗听了群议，也不免心动起来，复召问李德裕ษ。德裕道：“小小胜负，兵家常事，愿陛下勿听外议，定可成功。”武宗乃语群臣道：“此后如有朝士沮挠军情，朕必将他驱入贼境，斩首示众。”自是异议乃ี止。惟断乃成。
却说同平章事韦处厚，表字德载，原籍京兆，以进士第入官，素性介直，穆宗时入为翰林学士，文宗绥靖内难，擢居宰辅。太和二年冬季，因横海留后李同捷叛命，屡入朝会议军情，不意早ຉ起遇寒，入殿白事，竟晕仆案前。文宗亟命中人掖出登舆，送归私第，越宿即殁，追赠司空。窦易直同时罢职，改任兵部侍郎翰林学士路隋同平章事。看官欲知李同捷如何叛命，待小子约略叙明。横海ร军属州ะ有四，便是沧景德棣四州，从前是乌ไ重胤任职，最号恭顺。重胤徙镇山南西道，由á杜叔良接任，叔良免职，用德州刺史王日简为横海节度使，参见七十八回。赐姓名为李全略。已而授李光颜兼镇横海军，另授全略为德棣节度使。光颜任事未几，仍乞还镇忠武军。敬宗末年，光颜病卒，追赠太尉，予谥曰忠。随笔带叙李光颜，不没功臣。忠武军由王沛高瑀，依次递任，不劳细叙。惟李全略๓与李光颜同逝，子同捷擅领留后，敬宗毫不过问。至文宗元年，仍命乌ไ重胤复任，调李同捷为ฦ兖海节度使。同捷不愿移镇，托言为ฦ将士所留แ，拒命不纳。面出珍玩女妓，遍赂河北诸镇，要结党援。卢龙节度使李载义，见前回。执住同捷来使，及所有馈遗，并献朝廷。魏博节度使史宪诚，与李同捷世为婚姻ี，潜助同捷，当时韦处厚尚未去世，颇疑宪诚，裴度独谓宪诚无二心。裴度公料é事颇็明，至此几失之宪诚，可见知人之ใ难。可巧宪诚遣亲吏入朝，隐侦朝事，处厚与语道：“晋公百口保汝主帅，我却不以为然。若使汝主帅暗助同捷，国法具在，怎得轻恕？只晋公未免为ฦ难，汝去归语主帅，负朝廷不可，负晋公愈不可呢。”裴度封晋国公，见七十六回。宪诚亲吏，如言归报，宪诚颇有惧意，不敢与同捷往来。成德节度使王庭凑，替宪诚代求节钺，文宗不许，遂发兵械盐粮，接济同捷。
第八十回诛叛帅朝使争功诬相臣天潢坐罪
宪宗惩前毖后，欲徙刘悟至他镇，因恐悟不受代，复须用兵，乃密诏田à弘正侦察。弘正遂阳称修好，阴使窥伺。及得使人还报，不禁冷笑道：“匹夫小勇，有何能ม为？若闻改徙，必行无疑。”语道破。当即密报宪宗。宪宗遂徙悟为ฦ义成节度使，且令弘正带兵入郓，迫令交代。刘悟正耽情酒色，乐以忘忧，忽接到เ移镇诏敕，顿ู吃了大惊，又闻田弘正引兵到来，更急得形神沮丧，手脚慌忙，夜间草草整装，也不及与魏氏等欢叙，俟到天明，已有人入报道：“魏博军无数到来，距此只数里了。”悟仓皇出迎，李公度贾直言郭昈李存等随着，离城二里，即与田à弘正遇着，客亭相见，寒暄数语，弘正便欲入城。悟尚拟同入，想总为了三妇。弘正道：“天子命不可违。郓城事由á弘正料é理，倘如公以下，尚有眷属等人，未曾挈领，自当护送前来，请勿多虑！”悟懊怅自去。惟郭昈李存谋除李文会，先已遣使至登州ะ，诈传悟命，召他入郓，途次将他刺死，及携首回来，昈存等已随往滑州，无从复命，只好报知田弘正。弘正以文会助逆，理当处死，不必再议。此外悉除苛禁，听民安居，所有赴滑诸将吏家属，统遣吏护送入境。惟师道家属，照例应当连坐，特表请诏敕施行。旋得诏旨下来，师道妻魏氏以下，应没入掖庭，师古子明安，令为ฦ郎州司户参军，明安母裴氏，得随子赴任，其余宗属，流徙远方。看官道宪宗此诏，何故重罪轻罚？这也是刘ถ悟有情魏氏，特地上表陈请，诈称魏氏是魏征后裔，应该援议贤议功两例，免她死罪。明安母子，与师道本不同谋，理难连坐等语，悟为ฦ明安母子营救，当是受教妻室。所以宪宗从轻处置。弘正依诏办理，复查得师道簿书，有赏王士元等十六人，系为刺๐杀武元衡案件，遂按名索捕，尽行搜获，解送京师，讯实正法。其实王士元等，尚非真正凶手，他是冒功受赏，被捕后亦知难免，索性供认了案。京兆尹崔元略，颇็探知隐情，宪宗以为罪恶从同，也无暇辨正了。
过了三日，魏博行营，遣使修好，悟接待来使，开庭设宴，席间命壮士手搏，娱骋心目。悟本多力，也摇肩攘臂，离座助势，且顾ุ语来使，自夸勇武。来使面谀数语，引得悟心花怒开，连尽数大觥。宴毕，来使辞行，乃厚赆遣归。看官道魏博使人，果当真修好么？他是受了田à弘正密命，来觇刘悟举动。弘正自得师道父子首级，即露布告捷，因恐师道首级非真，特召夏俟澄辨认。澄系师道麾下，受擒后归弘正差ๆ遣，至是见师道首，长号晕绝，良久ื方แ苏，复抱首舐面，恸哭不置。弘正也为改容，目为义士。但已见得逆首非虚，立遣人传送京师。宪宗大喜，命户部侍郎杨于陵为淄青宣抚使，分十二州为ฦ三道，郓曹濮为ฦ道，淄青齐登莱为ฦ道，兖海沂密为道。自李正己据有淄青，历李纳及师古师道，凡四世，共计五十四年，名为唐属，实是独霸方，自除官吏，不供贡赋。即如淮西成德各军，亦皆与平卢相似，经宪宗依次略๓定，河南北三十余州，乃ี尽遵唐廷约束，不再跋扈了。这是宪宗得人之ใ效。
昌朝为ฦ故节度使薛嵩子，又系王氏门婿，与承宗亲戚相关，所以特加任命。哪知魏博节度使田季安，独遣人语承宗道：“昌朝阴结朝廷，故得骤受节钺，足下奈何不察！”承宗被他激，立遣数百骑驰入德州ะ，把昌朝拘至真定，囚系狱中。反复若此，却也应讨。宪宗以裴武欺罔，欲加严å谴，亏得李绛替他救解，方得免罪。乃再遣中ณ使往谕承宗，令释昌朝还镇。承宗不肯受命，于是宪宗削夺承宗官爵，命吐突承璀为神策河中东道行营兵马使，兼诸军招讨处置等使，北伐承宗。斡ท林学士白居易上疏极谏，略云：
却说王承宗自为留แ后，无非是积习相沿，看人榜样。最近的就是平卢节度使李师道，师道即李纳庶子，李纳死，长子师古袭职，师古死，判官高沐等，奉师古异母弟师道为节度副使，杜黄裳时尚为ฦ相，请设官分治，免致后虑。宪宗因夏蜀迭乱ກ，不宜再激他变，乃命师道为节度使。至是承宗擅立，宪宗反欲进讨，裴垍乃ี面奏道：“师道父李纳，跋扈不恭，承宗祖王武俊，有功国家，陛下前许师道，今夺承宗，教他如何心服？不如待衅而动为ฦ是。”宪宗又转问李绛，绛答道：“河北不遵声教，莫不愤叹，但欲今日削平，恐尚未能。成德军自武俊以来，父子相承，已四十余年，今承宗又总军务，军士看成习惯，不以为ฦ非，今若遣人往代，恐彼未必奉诏。况范阳魏博易定淄青，人地相传，与成德同例，成德摇动，诸镇寒心，势必结连拒命，朝廷不能坐视，须遣将调兵，四面攻讨，彼将吏各给官爵，士卒各给衣粮，按兵玩敌，坐观胜负，国家转因此劳敝了。且关中旱荒未靖，江淮又报大水，公私交困，兵事不应轻试，且待他日。”按情度势，言之甚明，并非姑息之谈。宪宗颇็也心许。偏左军中ณ尉吐突承璀，由á宦官入为ฦ黄门，尝侍宪宗潜邸，以机警得幸，至此欲阴夺相权，力请统兵往讨，宪宗又未免狐疑ທ。还有昭义军节度使卢从史，因父丧守制ๆ军中，未曾起复，他却附会承璀，愿率本军讨承宗。有诏起复从史为ฦ金吾大将军，统兵如故。承宗闻朝廷有意加讨，恰也惊惧，因累็表自诉，格外恭顺ิ。宪宗乃遣京兆尹裴武，诣真定宣慰。承宗下拜庭前，跪接诏命，起语裴武道：“承宗何敢擅为ฦ留后？只因三军见迫，不暇恭俟朝命，今愿献德棣二州ะ，聊表微诚。”说罢，即盛宴裴武，挽他善达宪宗。裴武力担承，欢宴数日，才辞归覆命。宪宗乃命承宗为成德节度使，兼恒冀深赵州观察使，即授德州刺史薛昌朝为保信军节度使，兼德棣二州观察使。
看官听着！那尚结赞的狡计，第着是离间李晟，已经逞志，第二着是佯和马燧，谋执浑瑊，欲将两人并致罪，因纵兵直犯长安。这策但行了半，未得成功，尚结赞还是失望，退至故原州，查得擒住将校，最大的是崔汉衡，次为马燧侄弇，及中ณ使俱文珍。他又想了策，释三人缚，引他入座道：“我欲执浑侍中，不意误致公等，未免抱歉。”又指马弇道：“君是马侍中ณ侄儿，前日马侍中至石州，若渡河掩击，我军必覆，幸蒙侍中ณ许和，因得全师而返，待中ณ为我造福，我怎得拘他子侄？今特遣君归国，请烦转谢侍中。”说罢，便纵马弇俱文珍东还，仍将崔汉衡等拘留แ。
却说浑瑊奔回故营，营中ณ将士，已皆遁去，幸营西尚列有严å阵，迎接浑瑊，统将非别，就是骆元光。元光迎瑊入营，即令军士持械待虏，且促邠宁向西进行，俟虏骑追至，骤见官军阵势严肃，已๐是惊心，更瞧着西边带，有官军驰去，恐他绕出背后，阻截归路，乃即收军却还。瑊与元光招集散卒，检点伤亡，已不下二千余人，只好付诸叹，怏怏而还。还是天幸。是日德宗视朝，语宰辅道：“今日和戎息兵，好算国家幸福。”柳浑接口道：“戎狄豺狼，恐非盟誓可结，今日事实足深忧。”李晟亦插入道：“诚如浑言。”德宗变色道：“柳浑书生，不知边计，大臣亦作此言么เ？”晟与浑皆顿ู首谢罪，德宗拂袖退朝。到了傍晚，由韩游环急奏，报称狡虏劫盟，入寇近镇。德宗大惊，即召浑等入议道：“卿本书生，乃能料é敌如此，朕适才失言了。但虏入近镇，都城可虞，究应如何处置？”浑尚未答。李晟趋进道：“臣愿出屯奉天，防御虏兵。”德宗沈吟未决。仍然不忘延赏语。适浑瑊奏报亦至，备详切，因命瑊屯兵奉天，留晟不遣。
寻又接到เ长安急报，朱泚已僭称皇帝ຓ，杀死唐宗室多人，德宗又很是痛悼。原来泚既害死段刘诸人，前后左ุ右，统是班蔑片朋友，日夕劝进。泚遂僭居宣政殿，自称大秦皇帝，改元应天，逼太常卿樊系撰册。册文既ຂ就，系仰药自尽。既ຂ已๐拚死，何必撰册。大理卿蒋沇，谋诣行在，出京才行数里，被泚饬人追转，硬授官职，沇绝食称病，潜窜得免。姚令言为侍中ณ，李忠臣为ฦ司空，源休为ฦ中书侍郎，蒋镇为门下侍郎，并同平章事，蒋炼为御史中ณ丞，敬釭为御史大夫，彭偃为中ณ书舍人，余如张光晟等，皆署节度使。立兄子遂为ฦ太子，弟滔为冀王太尉尚书令，号皇太弟。源休劝泚翦唐宗室，杀郡王王子王孙，共七十七人。更请将窜匿各朝士，概ฐ捕戮。还是蒋镇从旁劝解，才得全活多人。泚且传檄奉天，招诱扈驾诸臣，并说当亲统大军，来收奉天，他日玉石俱焚，后悔无及云云。德宗甚是焦急，又闻襄城为ฦ李希烈所陷，哥舒曜退保东都，不如意事，杂沓而来。适右龙武将军李观，率卫兵千余人，驰抵行在，乃急令他募兵为ฦ备。数日得五千余人，布列通衢，旗鼓严å整，人心少安。泾原兵马使冯河清，知泾州事姚况，闻德宗出驻奉天，大骂姚令言负国不忠，独召集将士，涕泣宣谕，誓保唐室，遂筹得甲兵器械百余车，运往奉天。奉天方苦无械，得此益觉气壮，大众磨拳擦掌，专待逆兵到เ来。德宗进河清为泾原节度使，况为司马，又因右仆射崔宁趋至，格外欢慰，劳问有加。宁退语诸将道：“主ว上英武，从善如流，可惜为ฦ卢杞所误，致有今日。”诸将或转告卢杞，杞即与王翃密谋，构陷崔宁。翃诈为宁遗泚书，入献德宗，德宗览毕，未免变色。卢杞在侧，趁势进谗道：“臣本邀宁同来，宁至今才至，已๐有可疑，况又与泚通书，显见是与泚联谋，约为内应，愿陛下先事预ไ防，勿堕狡谋。”德宗遂召宁入帐，托称传示ิ密旨，却阴嘱二力士随后暗算，抱扼宁颈，把他扼死。宁为杞害，原是含冤，但后至奉天，与出言未慎，亦莫非致死之ใ征。遂命邠ฤ宁留แ后韩游环，庆州刺๐史论惟明，监军翟文秀，率兵三千，往守便桥。行至中途，正值朱泚先锋姚令言，与副将张光晟，驱军杀来。游环语文秀道：“彼众我寡，战必不利，不若返趋奉天，卫驾要紧ู。”文秀尚拟留军，游环不从，竟引兵还奉天。泚军随至，游环与浑瑊，督兵出战，禁不住逆兵锐气，纷纷退还。逆兵争门欲入，瑊亟令都虞侯高固，曳草车塞门，纵火御贼，火盛势烈，烟焰外扑，官军乘火杀出，统用长刀乱砍，杀贼多人，贼兵乃ี退。泚亲自驰至，列营城东，张火布满原野，击柝声驰百里。游环在城上遥望，但见贼众夜毁西明寺，很是忙碌。游环顾语左ุ右道：“贼兵夤夜毁寺，无非欲借着寺材，作为ฦ梯冲，须知寺材统是干柴，或遇火，毫不中用，我军但多备火具，便足破他了。”次日，泚督众扑城，攻守，未曾交锋。又越日，泚督兵运到เ云梯等件，鼓众登城。城中早ຉ备火具，接连抛下，火猛梯焦，贼多坠死，泚只好收兵回营。嗣是日来攻城，经浑瑊韩游环两ä将，多方捍御，或用强弩射贼，或出奇兵挠贼，贼兵屡却，但总是相持不下。
却说刘海宾服出奔，行至百里以外，仍被追兵捕获，还京遇害，亦不扳引何明礼ึ，及明礼ึ从泚攻奉天，复谋杀泚，不克而死，当时号为四忠。德宗闻秀实死节，悔不重用，流涕不置，追赠太尉，予谥忠烈。及还銮后，遣使祭墓，亲为铭碑，且至姑臧原籍，旌闾褒忠，这且不必细表。且说德宗因朱泚逆命，恐奉天迫隘，不足固守，意欲转往凤翔。户部尚书萧复道：“凤翔将卒，多系朱泚宿部，臣正忧张镒往镇，不能ม久驭，陛下岂可躬蹈不测么เ？”德宗道：“朕已决往凤翔，且为卿暂留日。”越宿正拟启行，忽有二将踉跄奔至，报称凤翔节度使张镒，为营将李楚琳所杀，楚琳自为节度使，且率众降朱泚了。德宗瞧着，乃是凤翔行军司马齐映齐抗，乃ี复详问情形。二人答道：“臣等早恐楚琳作乱ກ，请调屯陇州ะ，不料琳即作乱，擅杀统帅，臣等因走报陛下，自请处分。”德宗叹息道：“果不出萧复所料。二卿何罪，且在此扈驾！”随即面授映为御史中丞，抗为ฦ侍御史。二人拜谢。
单说代宗因栖筠去世，失臂助，急切里无从除载，只好再行含忍。中经幽州不靖，魏博发难，汴宋军又复作乱。迭经弥缝挽救，稍稍就绪。因欲叙元载始末，故将各镇事，浑括数语，待后再详。不幸贵妃独孤氏，得病身亡。妃以色见幸，居常专夜，至此香销玉殒，教代宗如何不悲？当下在内殿殡灵，按时营奠，追封皇后，谥为贞懿ງ。好容易过了二年，方觉悲怀渐减，专心国事。元载王缙，已骄横的了不得，代宗实忍耐不住，四顾左右，无可与谋，只有左金吾大将军吴凑，系代宗生母章敬皇后胞弟，谊关懿ງ戚，尚可密谈。凑得操兵柄，力任除，乃ี与代宗谋定后行。大历十二年间三月，有人密告载缙夜醮，谋为不轨，当由代宗御延英殿，命吴凑率领禁兵，收捕载缙，囚系政事堂，且拘逮亲吏诸子下狱。随令吏部尚书刘晏，御史大夫李涵，散骑常侍萧听，礼部侍郎常衮等，公同讯鞫，所有问案，多出禁中ณ。载与缙无可抵赖，悉数供认。左卫将军知内侍省事董秀，得载平日厚赂，素作内援，到此才被发觉，即日杖毙，赐载自尽，令刑官监视。载顾语刑é官，愿求速死。刑官冷笑道：“相公入秉国钧，差不多要二十年，威福也算行尽了，今日天网恢恢，亲受报应，若少许受些污辱，亦属何妨。”读此令人快。乃脱下秽袜，塞住载口，然后慢慢的将他搤死。载妻王氏，系前河西节度王忠嗣女，骄侈悍戾，子伯和仲武季能，无贤能，伯和官参军，仲武官员外郎，季能官校书郎，怙势作恶，贪冒肆滛，都中辟南北二第，广罗妓妾，盛蓄倡优，声色玩好，无乎不备。及载既伏诛，妻子等并正法，家产籍没，财帛ຑ万计。即如胡椒物，且多至八百石，俱分赐中ณ书门下台省各官。贪财何益。
泌已๐南下，载益专横，同平章事王缙，朋比为ฦ，贪风大炽。载有丈人从宣州来，向载求官，载遣往河北，但给书。丈人不悦，行至幽州ะ，发书展视，并无言，只署着元载两ä字，丈人进退两难，不得已试谒判官。哪知判ศ官接阅载书，很是起敬，立白节度使延为ฦ上客，留宴数日，赠绢千匹，丈人已得了注小财，乐得满载而归。这还因丈人不足任事，所以载如此处置，若稍有才能，经载代为ฦ援引，无不立跻显宦。王缙威แ势，亦几与相同。载妻子及缙弟妹，皆倚势纳赂。载有主书卓英倩，性尤贪狡，得载欢心，所以干禄求荣的士子，往往买嘱英倩，求他引进。英倩竟得坐拥巨资，称富家翁。成都司录李少良，上书诋载，载即讽令台官奏劾少良，召入杖毙，连少良友人韦颂โ，及殿中侍御史陆珽，并坐罪处死。代宗被他胁制，很是懊怅，乃独下手敕，召浙西观察使李栖筠入朝，命为ฦ御史大夫。栖筠刚正不阿，受职后，即纠弹吏部ຖ侍郎徐浩薛邕ณ，及京兆尹杜济虚，欺君罔上，黩货卖官。代宗令礼部侍郎于劭复按，劭颇加袒护，复奏时多涉模糊，复经栖筠劾他同党，遂贬浩为ฦ明州别ี驾，邕为ฦ歙州ะ刺史，济虚为杭州刺๐史，劭为桂州ะ长史。这四人统是元载党羽，旦黜退，不少瞻徇，明明是抑夺载权。载尚未知改悔，且深恨栖筠，常欲将他陷害。栖筠虽特邀主ว知，得肃风宪，但见代宗依违少断ษ，元载凶狡多端，免不得忧愤交并，酿成重疾，居台未几，便即谢世。他原籍本是赵人，迁居汲郡，有王佐才，性喜奖善，又好闻过，历任东南守吏，政绩卓著，朝廷曾封为ฦ赞皇县子，所以身后多称为ฦ赞皇公。代宗屡欲召为宰辅，惮载辄止，至入任御史，不久即殁，代宗方加倚畀，偏偏天不假年，因此天颜震悼，特追赠吏部尚书，予谥文献。子吉甫后相宪宗，下文自有表见。
肃宗仍令各道节度使，进攻朝义，且加李辅国为兵部尚书，执掌全国军务。看官！你想国家军政，何等重大？岂可为阉奴所玩弄吗？那肃宗还是昏愦糊涂，在大明宫建设道场，讽经祷福，号宫人为佛菩萨，北门武士为金刚ธ神王，召大臣膜拜围绕，面去尊号及年号，以建子月为ฦ岁首，子月朔日，受百官朝贺，如元日仪。会张后生婴女，肃宗非常锺爱，暇辄怀抱。山人李唐入见，肃宗正抱弄幼女，顾语唐道：“朕颇爱此女，愿卿勿怪！”唐答道：“太上皇思见陛下，想亦似陛下垂爱公主ว呢。”因机讽谏，唐颇怀忠。肃宗不觉泣下，但尚惮着张后，不敢诣西内，直至残腊相近，方往朝次。越年，河东军乱，杀死节度使邓景山，自推兵马使辛云京为ฦ节度使。未几，绛州行营又乱ກ，前锋将王元振，又杀死都统李国贞。镇西北庭行营兵，复杀死节度使荔非元礼，自推裨่将白孝德为统帅。警报络绎不绝，肃宗乃封郭子仪为汾阳王，知诸道节度行营，兼兴平定国等副元帅。子仪奉命至绛州，召入王元振，数罪正法。辛云京闻风生畏ั，也查出乱首数十人，并按诛，河东诸镇始皆奉法。肃宗得子仪奏报，心下稍慰，但为张后李辅国所使，反害得无权无柄，切举ะ动，不得自由，免不得抑郁寡欢，时患不豫。上皇寂居西内，种种怅触，尤觉得少乐่多忧，凄然欲尽。曾记上皇尝自吟道：
悦等遂率部兵三百，待夜入驿，托言有要事禀报，径入思明寝所，四顾不见思明，便叱问寝前卫士。卫士已缩做团，不敢遽答。悦与文景，立杀数人，才有人说他如厕，指示路径。悦等驰入厕所，仍然不见思明，忽闻墙后有马铃声，亟登墙了望，见有人牵马出厩，正在跨鞍。悦部下周子俊，弯弓发矢，正中ณ那人左ุ臂，堕落马下。子俊即逾垣出视，悦等亦相继跃出，到เ了马前，仔细瞧，正是思明。当将他两手反剪，捆绑起来。随笔叙来，确是夜景。思明受伤未死，便问由何人倡逆。悦大声道：“奉怀王命！”思明道：“我早ຉ晨失言，应有此事，但为ฦ子岂可弑父？为臣岂可弑君？尔等难道未知么？”悦复道：“安氏子为ฦ何人所杀？况足下杀人甚多，岂无报应？”答语妙甚。思明太息道：“怀王怀王，乃敢杀我么เ？但可惜太早ຉ，使我不得至长安。”悦不与多言，竟牵思明至柳泉驿，令部兵守着，自还报朝义แ道：“大事成了。”朝义道：“惊动我父否？”悦答言未曾，遂令许季常往告后军。季常即许叔冀子，叔冀正与周挚驻军福昌，闻季常入报，叔冀却不以为意，既ຂ可叛唐，何妨叛思明。挚惊仆地上，也是个没用家伙。季常驰还，悦即劝朝义แ道：“不做，二不休，大义灭亲，自古有的。”弑父也足称大义吗？朝义已๐不知所为，支吾对答，悦遂至柳泉驿，缢杀思明，借毡裹尸，用橐驼载还东京。路过福昌，托思明命，召周挚出见，挚还疑ທ思明未死，贸然出迎，甫至悦军中，即由á悦指麾部兵，把他拿下，刀两段。当下遣使奉迎朝义，共至东京。朝义即日称帝，改元显圣，令部将向贡阿史那玉，率数百骑往范阳，令图朝清。朝清尚未知思明死耗，既ຂ见贡玉，便问及思明安否？贡伪说道：“闻主上将立王为太子，特令贡等促王入侍，请王即日启行！”朝清大喜，即命治装ณ。贡与玉退出后，密令步骑入牙城，专俟朝清出来，便好动手。偏朝清得微察密谋，竟擐甲â登城楼ä，召贡诘问。贡潜伏隐处，但遣玉陈兵楼下，与相辩答。朝清怒起，拈弓在手，射毙玉军数人，玉返马佯奔，那ว朝清不识好歹，下楼出追，才经百余步，贡在朝清背后，骤马发箭，立将朝清射倒。玉还马再战，杀退朝清左右，便将朝清擒住，复与贡突入城中，揭示ิ朝义檄文，面搜获朝清母辛氏，与朝清并杀讫。辛氏愿嫁思明得为ฦ皇后，当时似具慧眼，哪知却如是收场。朝清本不得志，见了朝义榜示，及贡玉各军，或俯首迎降，或袖手避去。独张通儒闻变，召集部下，前来拒战，终因士卒离心，为ฦ乱军所杀，范阳乃定。朝义遣部将李怀仙为幽州节度使，留守燕京。但朝义所部ຖ节度使，多系禄山旧将，思明僭号时，已多是阳奉阴违，此次朝义嗣立，更不愿受命，眼见得势处孤危，不久将灭了。
至禄山已死，肃宗以首逆紎ด|乳|澹舐铱善剑餍园呀ㄕ鞯奈侍猓哺樽挪惶帷動兄揪嘎遥辉俳桑抑背碌溃骸氨菹氯籼鸥舅拢至骄┪薮邮崭矗匣饰薮佑沽恕！庇锾ち遥手律鄙怼？垂伲∧阆胝馐溲月郏兴嘧๕谌绾稳淌艿米。炕褂姓帕兼防罡耍梦糯搜裕ษ跄懿缓薜郊悖ニ炼灸保康毕掠闪兼废热耄探怀缓停凰祩勈庇性寡裕10่薏坏梦Вโ焙闫健4耸钡้乃嘧冢珎勥惩耍嗯聪3踅没鹕咸碛停科咀乓๑磺慌1้1率众停褌劥退馈勈歉霭疗娜耍谰退溃寡鲆┳跃晾蠲诘弥耸拢庥脍桑咽俏藜埃上6桓鱿屯酰赖貌幻鞑话祝┑叵隆9闫酵鮽，怀了兔死狐悲的观念，密与李泌商量，欲去辅国及良娣，泌劝阻道：“王不惩建宁的覆辙么เ？能尽孝道，自足致福。良娣妇人，不足深虑，但教委曲承顺ิ，包管前途无碍了。”始终劝人以孝，李长源不愧正人。俶闻言乃ี止。
却说肃宗既宠张良娣，又因良娣在灵武时，产下儿，取名为佋，即封兴王，子以母贵，也得肃宗钟爱，与他子不同。张良娣恃宠生骄，竟欲把两三岁的小儿，作为ฦ将来的储贰，第着欲陷害广平王，第二着欲陷害建宁王。府司马李辅国，本是飞龙厩中的阉奴，以狡猾得幸，及见良娣专宠，复曲意奉承，讨好良娣。良娣正好引为帮手，构陷二王。建宁王倓，素性任侠，看不上良娣等人，尝私语李泌道：“先生举倓掌兵，俾尽臣子微忱，倓很是感激。但君侧有大害，不可不除。”泌问为谁？倓说是张良娣。泌摇首道：“此非人子所宜言，愿王忍耐为是。”倓不以为然，有时入见肃宗，必劝肃宗勿信内言，并请速立太子。别人可请，倓不宜请。肃宗听过了好几次，乃乘๖李泌入见，便垂问道：“广平为元帅逾年，今欲命建宁专征，又未免名分相等，朕欲即立广平为ฦ太子，卿意以为何如？”泌答道：“军事倥偬，应即区处，若陛下家事，总须禀命上皇，否则陛下即位的苦心，何从分说呢？”肃宗道：“卿言亦是，容朕三思后行。”泌退回元帅府中ณ，转告广平王俶。俶即入谒，凑便陈请道：“陛下尚未奉晨昏，臣何敢入当储贰？”肃宗慰谕数语，乃ี将建储事暂行搁起。李泌奏阻建储，或谓储位未定，因启张李狡谋，然试问从前已๐立之太子，亦如何废死？以此咎泌，殊非正论。
语曰：“当断不断，反受其乱ກ。”如玄宗之ใ待杨贵妃及安禄山，正中ณ此弊。贵妃再忤旨，再遭黜逐，设从此不复召还，则刀割绝，祸水不留แ，岂非大快事！何至有内盅之患乎ๆ，唯其当断不断，故卒贻后日之忧。禄山应召入朝，尚无叛迹，设从此不再专阃，则三镇易人，兵权立撤，亦为大善谋，何至有外乱之ใ偪乎？惟其当断不断，故卒成他日之ใ变。且有杨妃之专宠，而国忠因得入相，有国忠之专权，而禄山因此速乱ກ，追原祸ຖ始，皆自玄宗恋色之端误之ใ。天下事之ใ最难割爱者，莫如色，为色所迷，虽有善断ษ之主ว，亦归无断，甚矣哉色之为害也！
玄宗既ຂ信任禄山，自谓高枕无忧，越发纵情声色。看官欲知宫中后事，待下回再行说明——
储嗣已定，内廷总算平靖，边塞又启纷争。突骑施可汗苏禄，自得妻交河公主后，吐蕃突厥也俱给女为妻。苏禄得三国女，并立为可敦，生下数子，俱为ฦ叶护，用度日繁，不免苛敛，渐致诸部离心，旋๙且病疯瘫症，半身不遂，未便治事。这是色欲所致。部下大首领ๆ莫贺达干都摩支，竟夜攻苏禄，把他杀死。都摩支立苏禄子吐火仙为ฦ可汗，达干不服，复与吐火仙相攻，且遣使告唐节度使盖嘉运，请协击吐火仙。盖嘉运出兵掩击，将吐火仙擒住，并取交河公主而还。玄宗命立交河公主弟昕为ฦ西突厥十姓可汗。达干闻报，大怒道：“平苏禄系是我功，怎得另立阿史那昕，阿史那本突厥昕。乃ี诱诸部ຖ落叛唐。有制ๆ令嘉ล运再行招谕，且封达干为突骑施可汗。达汗阳奉阴违，至昕到塞外，竟遣人杀昕，自为十姓可汗。后为安西节度使夫蒙灵察，讨诛达干，西突厥乃ี亡，突骑施ๅ部ຖ亦寝衰。惟吐蕃自赤岭定界ศ，和好数年，与上文突骑施事，俱回应四十四回。彼此尽撤边戍。吐蕃畜牧遍野，边将孙诲，妄觊边功，奏称虏可袭取。玄宗令内侍赵惠琮往探虚实，惠琮至凉州，与诲同谋，矫诏令河西节度崔希逸，袭夺吐蕃牲畜ไ。吐蕃乃ี大发兵寇河西，幸由希逸预ไ备，因得击退。玄宗闻得矫诏，逮还赵惠琮孙诲，诲即伏诛，惠琮病毙，希逸调任河南尹，亦怅悒而终。吐蕃复屡寇安戎城，进陷石堡城。剑南节度使王昱，拒战败绩，贬死高要，再调盖嘉运为ฦ陇右节度经略吐蕃，亦不能却敌，改任皇甫惟明，方แ得胜仗。惟攻石堡城，仍不能ม克。吐蕃转寇安戎城，赖有监察御史许远坚守，无隙可乘，方แ引兵退去。安戎改名平戎，会金城公主ว病殁吐蕃，唐廷有制发哀，吐蕃亦遣使请和，玄宗未许，因此尚相持不下。
越年已是开元二十六年，虽是照常朝贺，玄宗总少乐多忧，几乎ๆ食不甘味，寝不安席。高力士日夕侍侧，探问情由á。玄宗叹道：“汝系我家老奴，难道尚未识我意？”力士道：“莫非因储君未定，致此忧劳。”玄宗道：“这也是桩系心的条件。”尚不止此，暗伏后文纳杨妃事。力士道：“圣上何必如此劳心，但教推长而立，何人敢有争言。”惠妃已死，乐่得巴结别人。玄宗道：“甚是甚是，朕意决了。”次日颁แ制，立忠王璵为皇太子，改名为绍，嗣又改名为亨。
崇既入相，进贤黜佞，每事进陈，无不批准，朝政焕然新า，独急坏了个ฐ张说，他恐姚崇乘间报复，将来必难保禄位，因此心虚畏ั罪，日夕徬徨；默思王公大臣中，只有岐王範功成佐命，甚得上欢，范又好学重儒，乐得借着自己的文才，与相联络，托他庇护，于是退朝余暇，辄乘车至岐王第中ณ，侍坐言欢。偏经姚â崇闻知，得了这个机会，正好借端排挤，黜去张说。日，崇入对便殿，行步微蹇。玄宗即问道：“卿有足疾么เ？”崇答道：“臣非足疾，疾在腹心。”崇专使刁，殊不足取。玄宗知他语出有因，便屏去左ุ右，私问底细。崇遂奏道：“岐王系陛下爱弟，张说身为辅臣，常乘车出入王家，臣不知他何意，倘岐王为他所惑，后患非浅。臣忝居相列，怎得不忧劳成疾呢？”轻轻数语，已足挤倒张说。玄宗愕然道：“有这等情事么？朕不能不究。”崇乃ี趋退。是夕，即有制颁下，密饬御史中ณ丞等，究诘张说情弊。
玄宗听他说完十事，竟怡然道：“朕均能照ั行，卿可勿虑。”恐怕未必。元之乃ี顿ู首拜谢，翌日即仍授元之兵部尚书，同中书门下三品，封梁国公。中外颇庆得人。惟中书令张说，素与元之不协，阴使御史大夫赵彦昭，上言元之不应入相。玄宗不纳。嗣复使殿中监姜ä皎入陈道：“陛下尝欲择河东总管，苦乏็全才，臣今日幸得人了。”玄宗问为何人？皎答道：“无如姚元之ใ。”玄宗怫然道：“这是张说的意思，汝怎得当面欺朕！”皎惶恐叩谢。玄宗即启跸还宫，群臣上玄宗尊号，称为开元神武皇帝，并改易官名，号仆射为ฦ丞相，中ณ书为ฦ紫微省，门下为黄门省，侍中为ฦ监，雍州ะ为京兆府，洛州为河南府，长史为尹，司马为少尹，即命元之为紫微令。元之因避开元尊号，复名为崇。
今几听于神乎ๆ？此朝廷十失也。凡兹十失，均足召亡，君侯不正，谁与正之？愿君侯留意焉！
缁衣羽流，不务本业，专以重宝附权门。私卖度钱，自肥私橐，国家多僧道，即多游手，此朝廷三失也。唯名与器，不可假人，今倡优之辈，因耳目之好，遂授以官，非轻朝廷，乱正法耶？此朝廷四失也。有司选士，非贿即势，上失天心，下违人望，非为官择吏，乃为ฦ人择官，葛洪有言：“举ะ秀才，不知书，察孝廉，浊如泥，高第贤良杂如蛙。”此朝廷五失也。阉竖第给宫掖，供扫除，古以奴隶畜ไ之，后世不察，委以事权，竖刁乱齐，伊戾败宋，后汉用十常侍以乱天下，可谓明戒。今中兴以后，阉宦得坐升班秩，率授员外，乃盈千人，此朝廷六失也。古者茅茨土阶，以俭约贻子孙，所以爱力也，今外戚公主，所赏倾府库，所造皆官供，高台崇榭๓，夸奢斗靡，民力耗敝，徒使人主ว受谤于天下，此朝廷七失也。官以安人，非以害人，今天下困穷，州牧县宰，非以选进，割剥自私，民不聊生，乃更员外置官，十羊九牧，有害无利，此朝廷八失也。政出多门，大乱ກ之ใ渐，近封数夫人，皆先朝宫嫔，出入无禁，交通请谒，此朝廷九失也。不以道事其君者，所以危天下也，危天下之ใ臣，不可不逐。今有引鬼神执左道以惑众者，荧惑主听，窃盗禄位。传曰：“国将兴，听于人，将亡，听于神。”
承嗣老且渔色，罗致美女，充入后房。右司郎中ณ乔知之ใ，有妾名碧玉，秀艳绝伦，通文字，善歌舞，知之非常宠爱，视若奇珍，偏被承嗣闻知，竟令女媪至知之宅，佯言由姬ภ妾所遣，邀碧玉往教妆梳。知之ใ不好拒绝，只得令碧玉赴承嗣第。去数日，未见回来。知之再探问，均被门吏所阻，且加以讥笑，气得知之无法可施ๅ，归作绿珠怨首，令女仆辗转投递，方得缴与碧玉。碧玉正为ฦ承嗣所逼，勉强羁留แ，既得知之来笺，立即展览，词云：
武氏乃下制大赦，改万岁通天二年为神功元年，且因默啜有功，复令阎知微田归道同使突厥，册默啜为ฦ特进颉跌利施ๅ大单于，立功报国可汗。知微见了默啜，舞蹈三呼，似对着武氏般，甚至吮他靴鼻，归道独长揖不拜。佞直，相去何如。默啜以归道无礼ึ，拘住不遣，但令知微南归，求允婚约，并乞给还六州ะ降户，及单于都护地。此外尚有谷种彩帛ຑ农器铁等件，亦在要素项中ณ。知微唯唯从命，返见武氏，请允所求。武氏道：“前时突厥降众，曾分居丰胜灵夏朔代六州，目前户口蕃息，差不多有数千帐了。单于都护府地，由á先朝百战得来，奈何轻许？就是谷帛等物，亦应酌量赐给，不宜多与。”凤阁侍郎李峤，从容接口道：“陛下圣见甚明，突厥所求，断ษ难轻许。臣思戎狄无亲，贪利ำ寡信，若骤允所请，便所谓借寇兵，赍盗粮了，不如严å兵阨守，以绝狡谋。”说至此，又有两人进言道：“欲取姑予，也是对外的良策，况默啜为国立功，正应羁縻勿绝。归道又被他留质，若律拒斥，彼必戕我天使，发兵寇边，契丹ล余党，均为所用，恐边境又无宁日了。”武氏视之，乃ี是纳言姚â璹，及鸾台侍郎杨再思，当下沉吟半晌，方徐徐答道：“二卿所言亦是，朕当酌给便了。”越宿下制ๆ，竟拨还六州ะ降户数千帐，并给谷种四万斛，杂彩五万段，农器三千具，铁四万斤ภ。且指令默啜女为ฦ亲王妃，约期亲迎。惟单于都护府地，未曾提及，此制颁到突厥，默啜乃遣还归道。归道入朝，与阎知微争论廷前，知微谓和亲可恃，归道谓和亲不可恃。武氏有左ุ袒知微意，归道叹息而出。武承嗣子淮阳王延秀，年少翩翩，尚未娶妻，武氏令娶ດ默啜女为ฦ妃，约于来岁行亲迎礼。预ไ备金帛亿万，作为ฦ聘仪，届期乃发。
高宗已崩，太子哲即位，就是唐史上所称的中宗皇帝。看官欲知中宗时事，待至下回再详——
纲常倒置危机伏，祸始原来是聚麀。
且说苏定方แ自讨平西突厥后，复于显庆四年，出征思结。思结系铁ກ勒别部，曾由á唐改号蹛林州ะ。见二十回。酋长都曼，叛服无常，当遣定方为安抚大使，兼程前进，掩击都曼营帐。都曼败遁，追至马保城，四面围攻。都曼计穷出降，由定方แ缚献殿廷，得贷死罪。不略思结战事，所以表定方擒渠之功。越年三月，新罗王金春秋上表乞援，春秋系女主真德弟，真德于永徽五年病殂，唐廷册封春秋为新罗王。应二十二回。惟高丽百济，与新罗仍不相和，尝联兵攻新า罗境，夺去三十三城。新า罗王春秋，曾上表求救，高宗遣营州ะ都督程名振，及右领ๆ军中郎将薛仁贵，往讨高丽ษ，屋有斩获。高丽兵败退，唐兵亦还。惟百济未尝受创น，伺着唐兵西归，复进扰新า罗，新罗复遣使求援，乃再命苏定方为神邱道行军大总管，与左骁卫将军刘伯英等，率兵十万人，水陆齐进。且授金春秋为ฦ嵎夷道行军总管，令简新罗锐卒，会同苏定方大军，同讨百济。定方แ自成山渡海，至熊津江口，正值百济兵前来防堵，便不待整列，即掩击过去，杀死百济兵数千人，有半拚命遁还，唐军从后追蹑。将至百济国都，百济王义慈即扶余璋子。倾国出战，被唐军阵捣入，杀得天昏地暗，红日无光。百济兵纷纷溃散，义แ慈也只好逃回。不意外城甫入，唐军已追踪而至，连城门都不及关闭，由唐军骤马进去。还亏太子隆及次子泰，自内城领兵出救，才得将义慈保入内城，阖门拒守。定方แ督军攻扑，义แ慈大惧，与太子隆缒城夜走，遁匿北境，留次子泰守城，泰竟自立为ฦ王。隆子名文，尚留城中，私语左右道：“王与太子皆在，叔父竟拥兵自王，就使能ม却唐兵，我父子也不能自存了。”遂率左右逾城出降，人民亦陆续缒出，多来投顺ิ唐军。定方乘胜猛攻，督将士登城立帜，泰窘迫无计，没奈何开城听命。义แ慈及隆闻国都失守，又思他遁，适唐军前来搜捕，无路可奔，也只好面缚乞降。百济旧ງ有五部，分统三十七郡ຉ二百城，至是悉数归唐。改置熊津马韩东明金涟德安五都督府，选擢原有酋长为都督刺史。惟都城为全国总枢，特留แ郎将刘ถ仁愿居守，熊津地居险要，亦特派左卫中ณ郎将王文度，作为都督，抚治百济遗众。定方遂押住义แ慈父子，还献唐廷。定方至是，已三擒外国酋长矣。有诏赦罪不诛。再迁定方为辽东道行军大总管，刘ถ伯英为ฦ平壤道行军大总管，程名振为镂方道总管，分道往击高丽。还有左骁卫大将军契苾何力，亦受命为浿江道行军大总管，接应定方。青州刺๐史刘ถ仁轨督运东征军粮饷，航海东行，不料遇着飓风，粮船多覆，因致得罪褫职，白衣从军。
后来武氏尝梦见故后及萧妃，虑它为ฦ祟，密令道士郭行真，出入禁中，为ฦ魇禳事。宦官王伏胜，报知高宗，高宗正因武氏专恣，心下不平，遂召侍郎上官仪，暗地与商。仪言皇后骄横，天下共怨，应废黜以安中外。高宗即令仪草就制敕，仪甫退出，武氏已匆匆趋至，见了草诏，竟与高宗不肯干休。高宗闻着狮吼，几乎ๆ魂悸魄丧ç，忙把废后意见，统推到เ上官仪身上。怕妻至此，煞ย是可叹！仪与伏胜，俱曾服事废太子忠，武氏与高宗斗ç了回嘴，便出嘱许敬宗上奏章，诬言仪与伏胜，串同废太子，隐谋为ฦ逆。高宗此时已无主意，但恐得罪武氏，不管什么父子恩情，道旨意，将忠赐死。仪及宦官伏胜，还有甚生望？随即下狱论斩。可怜仪子庭芝，也随父处死，又复株连了好几十人。嗣是军国大权，全归武氏掌握，高宗视朝，阿武在后垂帘，生杀予夺，任所欲为ฦ，班蝇营狗苟的朝臣，无论言语文字，统称她为ฦ二圣，这真叫作阴阳反背，太阿倒持了。此段文字，系是麟德元年时事，但因相隔不远，故连类并书，以便阅者。