第五十五回江甯城万姓被兵静海寺三帅定约
弈经牛鉴，平时本无功绩可言，乃ี用以作折冲之选，其致败也宜矣。朱贵父子，及陈提台化成，皆骁勇善战，误于文蔚之不救，误于牛鉴之猝逃，弈经于无可诿之中，犹可强诿，牛鉴则胆小如鼷，闻炮惊走，坐乱军心，徒委陈化成于敌手，为国家失良将，其罪殆不可胜诛矣。本回于朱陈战状，极力形容，即所以甚弈经牛鉴之ใ罪。旁及死事诸将弁，及殉节诸工役妇女，尤足愧煞庸奴
既有此番๘举动，若再示ิ柔弱，则ท大不可。朕不虑卿等孟浪，但诫卿等不可畏ั葸，先威แ后德，控制之良法也，特此手谕。
这次焚毁鸦片，沿海居民，统来瞧看，人潮人海，拥挤不堪，内中拍手称快的，倒有大半；只上了烟瘾的愚夫愚妇，时没得吸，未免难过；还有运售的洋商，私贩的民，心中ณ更加怏怏。英领事义แ律，因英国商民，无端失此大利ำ，痛恨得了不得。则徐布告各国商人，如愿通商，须具甘结，这甘结内，便是：“此后如夹带鸦片，船货没官，人即正法”数语。别国统愿照约，惟义แ律不愿，由广州退出，航赴澳门，请则徐至澳门会议。则徐不许，禁绝薪蔬食物入澳，义律挈妻子及流寓英人五十七家，聚居尖沙嘴商船，潜招英国兵船数艘，借名索食，突攻九龙岛。被清参将赖恩爵用炮击沈艘兵船，义แ律倒也有些惊慌。葡萄牙浼人出来转圜，愿遵清国新า律，惟请削“人即正法”语。则ท徐飞奏清廷，道光帝批回奏折云：
克捷禁他吆喝，静悄悄的前行，走东转西，都由强克捷亲自指点。行到เ个ฐ僻静地方，见有房屋所，克捷叫轿夫停住，轿夫遵命停下。克捷出了轿，分半衙役，守住前后门，衙役莫名其妙，只得照行。有两ä三个与李文成素通声气，也不敢多嘴。还有半衙役，由克捷带领，敲门而入。李文成正在内室，夜餐方毕，闻报县官亲到，也疑是风声泄漏，不敢出来。克捷直入内室，文成时不能逃避，反俨然装出没事模样。强克捷原是精细，李文成恰也了得。克捷喝声拿住，衙役提起铁ກ链，套入文成颈上，拖曳回衙。
文成到เ京两次，约定九月十五日起事，就是钦天监原定嘉庆十八年闰八月十五日。但天下事若要不知，除非不为，林李两人密干的谋画ฑ，只道人不知，鬼不觉，谁料到滑县知县强克捷，竟探闻这种消息，飞速遣人密集巡抚高杞，卫辉知府郎锦麒，请速发兵掩捕。那高抚台与郎知府，疑他轻事重报，搁过边。克捷急得了不得，申ã详两回，只是不应。克捷暗想：“李文成是本县人氏，他蓄谋不轨，将来发泄，朝廷总说我不先防备。抚台府宪，今朝不肯发兵，事到临ภ头，也必将我问罪，哪个ฐ肯把我的详文宣布出来？我迟早终是死，还是先发制ๆ人为ฦ妙。就使死了，也是为国而死，死了个我，保全国家百姓不少。”好个知县官。主见已๐定，待到เ天晚，密传衙役人众，齐集县署听差ๆ。衙役等闻命，当即赶到县衙，强克捷已经坐堂，见衙役禀到，便吩咐道：“本官要出衙办事，你等须随我前去，巡夜的灯笼，拿人的家伙，统要备齐，不得迟误！”衙役不敢怠慢，当即取出铁索ิ脚镣等件，伺候强克捷上轿出衙。
明亮惠龄等，正追赶齐王氏，忽接到宜绵札子，调恒瑞回川。恒瑞去后，又接陕西警报，闻高均德渡汉。明亮大惊道：“这番中了贼计了。”齐王氏智略，确是过人，可惜误入歧途。急与德楞泰等商议。明亮道：论起贼情，要算齐王氏首逆，但高均德已渡过汉水，陕西又要遭殃。不但陕西又危，就是河南湖北，亦随在可虑。看来我军只得先入陕西，截住高均德，再作计较。德楞泰等各无异议，遂引大兵驰入汉中。
适留川教徒李全，与川中王三槐ຈ，互有龃龉，亦欲由陕还楚，沿汉水东行，到了兴安南岸，齐王氏姚之富亦到เ，王廷诏又复窜至湖北，教徒复合为。清将明亮德楞泰，从东边追到เ西边，惠龄恒瑞，从西边追到东边，两ä路大军，云集兴安，齐王氏姚â之ใ富等，尚欲渡汉北扰，因被清军截住，不能ม前进，当由á齐王氏定了计，佯折军南回，暗遣党羽高均德，从间道绕出宁羌州，偷渡汉水。
自此闷闷不乐่，几乎激成种急病，还亏御医早日调治，方能渐渐平安。只是悲怀未释，无从排解，偏偏皇十四子永璐，皇三子永琪，又接连病逝；正是花凄月冷，方深埋玉之悲，芝折兰摧，又抱丧明之ใ痛，未免有情，谁能遣此？傅恒和珅等百计替他解闷，总不能得乾隆帝ຓ欢心，还是和珅知心着意，想出重幸江南的计议来，乾ດ隆帝颇也愿意，到慈宁宫禀知太后，太后正因皇帝ຓ过伤，没法劝慰，闻了此语，便道：“我也想出去散闷。俗语说得好：‘上有天堂，下有苏杭，’这苏杭地方的风景，很是可玩。只前次南巡，皇后未曾随去，她已正位数年，也应叫她去玩耍番，你意何如？”乾ດ隆帝不敢违命，只得答道：“圣母命她随去，谨当遵旨ຈ！”
却说乾隆帝郊天礼毕，回至宫中，闻报香妃已๐死，这惊非同小可，忙走入香妃寝室，但见室迩人远，凄寂异常。便把侍过香妃的宫监，传来问话，宫监就将太后赐香妃自尽事，说了遍。乾ດ隆帝道：“可曾入殓么เ？”宫监道：“早经入殓，且已埋葬得两日了，”乾隆帝ຓ道：“为什么不来报知？”宫监道：“奉太后娘娘命，因圣上郊天，不准通报。”乾隆帝ຓ顿ู足道：“这件事情，太后也太辣手了，”宫监道：“太后娘娘，恐香妃不怀好意，所以把她赐死。”乾ດ隆帝道：“香妃死时，形状如何？”宫监道：“香妃虽死，面色如生，全不见有惨死形状。”乾隆帝道：“可敬，可敬，毕竟是朕没福消เ受。”乾隆帝得了香妃，未尝强犦，嗣闻太后赐香妃自尽，也不与太后呕气，这等举ะ动，尚是难得。当下凭吊了回，洒了几点惜花的眼泪。
却说乾隆帝即位后，朝政颇็尚宽大，凡宗室人等，旧被圈禁，至是律释放。封允允禵公爵，复阿其那塞思黑红带，收入玉牒。自己的兄弟骨肉亦均封为ฦ亲王。已๐故弟兄，各追封赐谥。尊母钮祜禄氏为ฦ皇太后。册立元妃富察氏为皇后。母族后族，都另眼相看。又把岳锺琪陈泰等释出狱中。赦汪景祺ຘ查嗣庭家属罪，命他回籍。因此宗室觉罗，勋戚故旧ງ官吏人民，没个不颂扬仁德。确能干盅。只云贵叛苗，未曾平靖，乾隆帝初ม次用兵，不得不稍示威แ严，特逮回张照哈元生董芳治罪，哈元生似属可免。别授张广泗为七省经略，节制各路人马。广泗本是治苗的熟手，到了贵州ะ，统盘筹算，想了个暂抚熟苗力剿生苗的计策，握定宗旨ຈ，自易下手。随即上奏道：
第三十四回分八路进平苗|岤祝千秋暗促华龄
于是水师游击张贤王鼎等，率兵千余，战舰数十艘，逃出澎湖。台湾道梁文煊â，知府王珍等，尽驱港内商舶渔艇，逃出鹿耳门。周应龙逃得更快，竟遁入内地。朱贵进陷台湾府，大掠仓库，复得郑氏旧贮炮械硝磺铅铁ກ等，非常欢喜。北路民赖池张岳，亦同日陷诸罗县，击杀参将罗万仓，凡七日而全台陷。朱贵大会部ຖ众，犒宴三日，自称中兴王，国号永和，封黄殿为辅国公，兼衔太师，李勇吴外等为侯，以下封了许多将军总兵。袍服不及裁é制ๆ，戴了顶ะ明朝冠，便算了事。里面掳了无数妇女，充作妃嫔。贵左ุ拥右抱，说不尽的快活。比黄脸婆子何如？台湾百姓，编出种歌谣道：
夫作俑，万人响应，不到十日，竟招集了数千人。台湾总兵欧阳凯，急议发兵往剿，游击刘得紫ใ素า称知兵，至是请行。欧阳凯不许，偏遣个ฐ庞大无能的周应龙，领兵前去。敌寨距府城只三十里，周应龙沿途停止，三十虽路，走了三日，敌众依山拒守，应龙也不去攻击，反纵兵焚掠近村。村民大愤，相率从贼。南路民杜君英，亦乘๖此作乱，与朱贵连合，袭杀凤山参将苗景龙，府城大震。欧阳凯带了刘得紫ใ，及副将许云，率兵千五百，亲剿贵，黄殿李勇吴外等，出寨迎敌，许云跃马陷阵，贼皆辟易，黄殿等都逃入山中。会水师游击游崇功，亦自鹿耳门入援，欧阳凯大喜，只道是敌众胆落，毫不设备。过了两日，朱贵杜君英合军大至，遥见尘头起处，约有数万人马，迤逦前来。清兵先已胆寒，面面相觑。欧阳凯急出抵御，正接仗间，把总杨泰立在欧阳凯背后，忽然跃起，将欧阳凯刺落马下。刘得紫急忙趋救，不防杨泰又枪刺来，得紫急闪，坐骑已中了枪，那马负痛踣地，把得紫掀落地上，也被叛兵擒住。霎时官军大乱ກ，许云游崇功拦阻不住，贼军又围裹拢来，只得拼命血战。到了日中ณ，矢炮俱尽，各手刃数十人，自刎而亡。
是时清安亲王岳乐，由á江西入湖南，前锋统领ๆ硕岱，已攻克永兴。永兴县系衡州门户，距衡州只百余里，胡国柱马宝等，奋勇杀来，清兵出城抵敌。两ä下混战场，清兵不能取胜，仍退入城中。歇了数日，清兵又出城掩击，复被胡国柱等杀回。接连数战，总是周军得胜。原来清前锋统领ๆ硕岱，也是满族中员骁将，只因永兴是周军必争的地方，永兴失，衡州亦保不住，所以胡国柱等冒死力争，硕岱虽勇，总不能ม敌，只得入城固守，静待援兵。岳乐闻周军猛攻永兴，即遣都统伊里布，副都统哈克山，前来援应，就在城外扎营，作为犄角。不防马宝分军来攻，个ฐ个是踊跃争先，上前拚命，伊里布哈克山，本没有什么เ勇力，遇了周军，好象泰山压顶ะ般，连逃走都来不及。阵厮杀，两人都战殁阵中ณ。硕岱出城接应，又被胡国柱截住，没奈何退入城内。将军穆占，自郴州发兵来援，因闻伊里布等战殁，不敢前进，只远远的立住营寨。胡国柱三面环攻，止留出城东角，因有河相阻，不便合围。还亏硕岱振刷精神，昼夜督守，城坏即补，且筑且战。胡国柱又与马宝分军，马宝截住援兵，不能并力攻城，清营虽是远立，倒也还算有力。因此城尚不陷。
却说吴三桂起事以来，已历五年，康熙十三年创建国号，假称迎立明裔，其实称周不称明，早已๐存了帝ຓ制自为ฦ的思想。所以争战五年，并没见有什么三太子。到了康熙十七年，竟在衡州筑坛，祭告天地，自称皇帝，改元昭武，称衡州ะ为ฦ定天府，置百官，封诸将，造新历，举云贵川ษ湖乡试，号召远近。殿瓦不及易黄，就用黄漆涂ิ染，搭起芦舍数百间，作了朝房。这日正遇三月朔，本是艳阳天气，淑景宜人，不料狂风骤起，怒雨疾奔，把朝房吹倒半，瓦上的黄漆，亦被大雨淋坏，莫谓天道无知。三桂未免懊ิ恼，只得潦草成礼，算已做了大周皇帝。黄袍已经穿过，可谓心满意足。当下调夏国相回衡州ะ，命他为ฦ相，令胡国柱马宝为元帅，出御清兵。
此时成功适在江上，见败军陆续奔来，方知大营已破，长叹声，命残兵次第下船，自己亦匆匆下舱。未曾坐定，梁化凤已率水师追到เ，把火箭火球抛掷过来。成功无心恋战，急饬军舰东走，驶到崇明，已丧失了好几艘。遂扬帆出海ร，逃回厦门，张煌言尚在徽宁，闻报郑军败退，刚在惊疑，忽长江上游，来了支清兵，乃是从贵州凯旋，还援江南。煌言挥兵奋击，打沉敌舰数艘，余舰退去。谁知夜间炮声震天，煌ä言登舟四望，前后左右，都是敌舰，连忙换坐小船，偷出重围。回头瞧，自己้的舰队，尽由á祝融氏替他收拾，也无暇顾惜，只命水手驶入小港，舍舟登陆，逾山过岭，绕出浙省，仍渡钱塘江出海。到了海外，闻郑成功去夺台湾，顿足浩叹，遂贻书成功，略说道：
惟这梁化凤如何击退郑成功？应由小子表明。上文说到郑成功进薄南京，中ณ了郎廷佐的缓兵计，按兵不攻，这是成功第失着。郎廷佐恰飞檄调兵，梁化凤即奉檄往援，两ä边相持数日，化凤登高望敌，遥见敌营不整，樵苏四出，军士都在后湖嬉游，郑军如此怠玩，安得不败？然亦由á骄盈而致。便入署禀明廷佐，夤夜袭营。是夕，化凤带了劲骑五百，潜出神策门，先捣白土山，出郑军不意，冲入前锋余新า寨内。余新从睡梦中惊醒，仓卒起来，不及持械，被化凤活擒而去。成功闻报，忙率军相救，化凤已自入城，无从夺回余新。次晨，成功因廷佐失信，令甘辉守营，自出江上调发水师，夹攻南京。不料成功去后，清兵倾城出来，杀入郑营，甘辉上前拦阻，两下酣战，胜负未分。突闻营后射入铳炮，后队不战先乱ກ。甘辉前后受敌，只自死战不退，无奈部将多已逃走，仅剩数百残兵，东冲西突，哪里还支持得住？清兵执着长枪，四面攒聚，甘辉尚竭力招架，无如马已被搠，蹶倒前蹄，眼见得甘辉坠地，不得生存了。
且说唐王据守福建，颇思振作，不似弘光帝的昏庸，宫内也没有什么嬖宠，只有王妃曾氏，知书达礼，好算位贤内助。当时长江下游的民兵，统已沦亡，只杨廷麟尚固守赣州，受唐王封为兵部尚书，又有故湖广总督何腾蛟，收降李闯余众，与湖南巡抚堵胤锡，上书唐王，力谋恢复。唐王封腾蛟为定兴伯，兼东阁大学士，胤锡为兵部右侍郎，兼右佥都御史。
大铖复导清兵进攻金华，金华城守未坚，被清兵用炮轰入，杀戮甚惨，故明大学士朱大典阖门殉节。转攻义乌ไ，张国维抵死守御，无如势孤力弱，饷匮兵虚，相持数日，渐渐支撑不住。国维知不可为，遥望江南，拜别ี明陵，作了绝命诗三章，投水而死。浩é气千秋。清兵遂入义乌，进拔衢州，明知府伍经正等皆死节。浙东已定，博洛遂下令移师福建，眼见得唐王也保不住了。唇亡齿寒。
是夕，多尔衮入宫去见太后，便把范文程的言语，叙述遍。太后吉特氏道：“范老先生的才识，先皇在时，常佩服他的。他既主ว张出师，就请王爷照他行事。”多尔衮道：“人生如朝露，但得与太后长享快乐，己自知足，何必出兵打仗，争这中原？”太后道：“这却不是这样说，我国虽是统满洲，总不及中国的繁华，倘能ม趁此机会，得了中国，我与你的快乐，还要加倍。况你不过三十多岁的人，多尔衮的年纪，就太后口中叙出，无怪太后特沛殊恩。来日正长，此时出去立场大功，何等光辉？何等荣耀？将来亲王以下，人人畏服，还有哪个敢来饶舌？”此妇见识，毕竟胜人筹。多尔衮尚是沈吟，太后见他不愿出师，便竖起柳眉，故作怒容道：“王爷要什么，我便依你什么。今天要你出师攻明，你却不去，这是何意？”慌得多尔衮连忙陪罪，双膝请安道：“太后不必动怒，奴才愿去！”太后便对多尔衮似笑非笑的瞅了眼，多尔衮道：“奴才出师以后，只有事可虑。”太后问他何事？多尔衮道：“只豪格那厮，很与我反对，屡造谣言，恐于嗣君不利ำ。”太后道：“这却凭你处置便是。”多尔衮应命出宫。便召固山额真何洛会，秘密商议了回。次晨，何洛会即联络数人，共奏肃亲王豪格言词悖妄，恐致乱政。多尔衮即偕郑亲王等，公同审鞫。豪格不服，仍出词挺撞。多尔衮遂说他悖妄属实，废为庶人。无端遭黜，请阅者猜之ใ。于是多尔衮奏请南征，由á顺ิ治帝祭告天地太庙，不日启行。启程这日，范文程恭拟诏敕。便在笃恭殿中，颁给多尔衮大将军敕印，敕曰：
多尔衮阅毕，叹道：“这范老头儿的言语，确是不错，但我恰有桩心事，不能ม与范老头儿说明，我且到夜间入宫，与太后商量再说。”
却说孔耿二明将，见了满洲太宗，伏地大哭。太宗问为何事？二人奏道：“臣等都是东江总兵毛文龙部将，因袁崇焕督师蓟辽，无故将我毛帅杀死，恳求大皇帝发兵攻明，替毛帅报仇，袁崇焕杀毛文龙事，从明朝二降将口中ณ叙出，省却无数笔墨。臣等愿为ฦ前导，虽死无恨。”朝鲜有韩润郑梅，明朝有孔有德耿仲明尚可喜，何虎伥之多也！原来毛文龙蟠踞东江，素性倔强，崇焕恐他跋扈难制ๆ，借阅兵为名，诱文龙往迎。文龙见了崇焕，语多傲慢。崇焕便赚文龙登出阅兵，帐下伏了军士，把文龙拿住，数他十二大罪，请出尚方แ剑，将文龙斩ล首。这孔耿二人，统认文龙为义แ父，因文龙被杀，随即逃往满洲甘作虎伥。为ฦ私灭公，二人可诛。太宗道：“照汝等说来，是真心投降么เ？”二人便设誓道：“如有异心？神人殛之！”太宗道：“汝二人欲我报仇，也可代为出力，但山海关内外，有袁崇焕把守，不易进取，汝等可有良策否？”二人沈吟许久ื，耿仲明先开口道：关内外不易得手，何不绕道西北，从“龙井关攻入？”太宗道：“龙井关在何处？”孔有德接口道：“龙井关是明都东北的长城口，此去须经过蒙古，方แ可沿城入关。此关若入，便可向洪山大安二口，分路进捣，直入遵化，遵化下，明京便摇动了。”仿佛三国演义แ中，张松献益州地图。太宗喜形于色，便道：“汝等愿作向导么？”二人齐声称愿。旁้闪出多尔衮道：“二将弃逆归顺，正是识时俊杰，但二将前来，曾被明廷察觉否？”二人齐声答道：“我等潜踪而来，不但明廷未知，连关上的袁崇焕，也未必晓得。”多尔衮道：“既如此，请尔等速还登州。”太宗道：“我要他作攻明的向导，你如何教他速还登州ะ？”此事我亦要问。多尔衮道：“我军此次攻明，料非二个月可以回国，若被袁崇焕闻知，从登莱调遣水师，潜入我境，岂不是顾彼失此？好在二将前来，彼尚未晓，现仍回据登州ะ，阳顺明朝，阴助我国，倘袁崇焕令他攻我，他可逗留勿进，若差了别将，他可预ไ先报知，以便堵截，岂不是好？”太宗道：“好是好的，但无人导入龙井关，奈何？”多尔衮道：“蒙古喀尔沁部ຖ，已归顺我国，我军到เ了蒙古，择熟路的作了向导，便可入龙井关。从前蒙古尝入贡明廷，岂无人熟识路径？”太宗大喜，便手指多尔衮，对孔耿二人道：“这是皇弟多尔衮，足智多谋，计出万全，现请汝等依了他计，仍回登州ะ，秘密行事，将来为我立功，不吝重赏。”孔耿二人领命去讫。多尔衮此计，仍是未信孔耿二人，意欲借此试二人虚实，用心更细，设计更险。明史崇祯四年，载登州游击孔有德叛事，此处尚是崇祯二年，故有此斡ท旋๙之笔。
第七回为敌作伥满主入边因间信谗明帝中计
是回为全书总冒，将下文隐隐呼起；并将作书总旨，首先揭示。入后叙满洲源流。运实于虚，亦有弦外深意，确是开宗明义แ之ใ笔。成为ฦ帝王，败即寇贼，何神之ใ有？我国史乘๖，于历代开国之初，必溯其如何祯祥？如何奇异？真是谬论。是回叙天女产子朱果呈祥等事，皆隐隐指为荒诞，足以辟除世人般迷信，不得以稗官小说目之
布库里雍顺后，传了数代，又出个惊天动地的人物，比布库里雍顺ิ似还强得多哩。看官！你道是谁？且少待片刻，容小子下回报名——
深州ะ距京师只六百里，警报递入清廷，与雪片相似。咸丰帝ຓ亟命惠亲王绵愉为大将军，科尔沁郡ຉ王僧格林沁为参赞大臣，督京旗及察哈尔精兵，星夜驰剿。时胜保已๐收复山西平阳府，自山西趋入直隶，亦奉旨代讷尔经额后任，与惠亲王僧郡王等，夹攻长毛。这位僧郡王有万夫不当之勇，是蒙旗第个人物，手下的亲兵，也似生龙活虎般，这番奉命视师，仗着股锐气，连破敌营十数座，击毙长毛七八百人，杀得林凤祥不能住足，弃了深州ะ，东走天津，又被胜保夹击阵，凤祥不敢攻天津城，退据静海，渐渐穷蹙了。三次大挫，不死何待？
北方稍静，南方偏马蚤扰异常。安徽省城安庆府，被石达开再陷，江西省城南昌府，又被韦昌辉围攻。杨秀清又遣豫王胡以晃，丞相赖汉英石祥贞等，分头接应。皖赣两ä省，糜烂不堪，几无人与长毛对手。只有升任按察使江忠源，奉命赴江南大营帮办，行次九江，闻南昌围急，倍道往援，才算得了回胜仗，入南昌城助守。不意吉安又起了土匪，联络长毛，围困府城，江忠源飞书至湖南告急，为ฦ这书，激出位清室中兴的大功臣来。看官！你道大功臣是谁？就是湖南湘乡人曾国藩。
国藩字伯涵，号涤生。他降生的时候，家人梦见巨蟒入室，鳞甲灿然，尝相传为ฦ异事。道光十八年中进士，至道光末年，已๐升至礼部右侍郎。咸丰元年，诏求直言，国藩应诏，有详陈圣德三端，预防流弊折，语语切直，几干罪谴。还亏大学士祁隽藻，及国藩会试时房师季芝昌，极力解救，方得免罪。二年丁母忧回籍，适洪杨四扰，烽火弥天，有旨令他帮助巡ำ抚张亮基，督办团练，搜查土匪。他本是理学名家，拟请守制终丧，不欲与闻军事，适友人郭嵩焘，劝他墨绖从戎，不违古礼，于是投袂而起，募农夫为义勇，用书生为营官，仿明朝戚继光束伍成法，逐日操练，遂创成团练数营。湘军发轫。已而张亮基移督湖北，骆秉章回抚湖南，国藩与秉章很是投契，练勇亦愈集愈多，是时得忠源乞援书，遂入见骆抚道：“江岷樵系戡乱才，不可不救。”原来江忠源表字岷樵，国藩在京时，江适会试，谒见国藩，谈了会方去。国藩曾说他后必立名抗节，至此与骆抚议妥，遂遣湘勇千二百，楚勇二千，营兵六百，属编修郭嵩焘，及道员夏廷樾，知县朱孙诒，带领赴援。忠源弟忠济，暨诸生罗泽南，亦各率子弟乡人，随同前去。湘军出境剿敌，好算破题儿第遭了。看官记着。正是：
建州ะ脉延王气，衡岳三湘出辅臣。
湘军出境以后，胜败如何，当于下回交代——
洪氏之ใ不终也宜哉！定都江宁，尚无关得失，乃安居纵乐，荒滛无度，军国大事，尽归杨秀清掌握，秀清专权自恣，滛佚与洪氏同，而骄纵且倍之。君相若是，宁能成功乎？林凤祥等率众北犯，本系洪氏胜算，越淮入汴，所向无前，可谓锐矣。然不乘清军未集之时，驰入齐鲁，进窥燕都，而乃西趋怀庆，迂道力争，复从山西间道，绕入直隶，师劳力竭，安能ม不败？宁待深州大挫，始知其无成耶？然观洪杨之皮相西法，屠毒同胞，即使北犯而胜，亦无救于亡。故本回为洪杨惜，亦为ฦ洪杨病。林凤祥吉文元辈，犹为本回之宾。项ำ庄舞剑，意在汉王，阅者当于言外求之
第六十回创น水师衡阳发轫发援卒岳州鏖兵
却说湘军出援江西，到了南昌，长毛即上前抵敌，两下酣战起来。究竟湘军是初次出山，敌不过百战余生的悍卒。罗泽南等又统是文质彬彬的书生，凭他如何奋勇，受着这厉害的枪弹，不是倒毙，就是受伤，亏得江忠源引兵杀出，才接应湘军入城。检点兵士，湘楚军及营兵，已๐丧失二百名，罗泽南的朋友，亦死了七人。当下与江忠源商议，忠源道：“钢非炼不成，剑非磨不锐，湘楚各勇，仗义而来，很是可敬，但未经磨炼，不能与悍党争锋。目下不如出击土匪，先求经验；若能把土匪剿平，也可翦长毛羽翼。那ว时长毛少了援应，解围而去，亦未可知。”老成远见。众人齐声赞成。于是夏廷樾出攻樟树镇，罗泽南出攻安福县，江忠济及刘长佑，出攻泰和县，留郭嵩焘朱孙诒两人，偕江忠源守城。不到เ半月，各路土匪统已平靖，各军亦陆续归来。忠源遂会集将士，督率出城，与长毛恶斗场，竟将长毛杀退，追至十数里外乃ี回。
湘楚军始有喜色。
郭嵩焘道：“这城虽已๐解围，无如贼势飚忽，来往无定。且东南各省，多半阻水，江中统是贼舟，日遇风，可行数百里，解了这边的围，就向那ว边围住，我若驰救那ว边，他又到这边来了。他由水路，我由陆路；他用舟楫，我用营垒；他逸我劳，何能ม平贼？现在须亟办长江水师，沿江剿堵，方能取胜。”忠源鼓掌称善，遂令嵩焘回湖南，请国藩代为奏请。国藩具疏详陈，主张造船购炮，募兵习操，洋洋洒洒数千言，无非是肃清江面的大计划。朝旨准奏，即命国藩照奏施ๅ行。国藩奉命，自长沙移至衡州，赶造战船，创办水师，经过无数手续，问过无数熟手，才造成战船三种：种叫作快蟹，船式最大，用桨工ื二十八人，橹八人；种叫作长龙，比快蟹略๓小，用桨工ื十六人，橹四人；种叫作三板，船最小，用桨工十人。每船各置舱长名，炮手三名，头工二名，柁工名，副柁二名。快蟹系营官坐船，长龙作为正哨，三板作为ฦ副哨，募集水师五千人，日夕操练，共成十营。六营兵自衡州募来，即令成名标诸殿元杨载福彭玉麟邹้汉章龙献琛六人，作为营官。四营兵由湘潭募来，即令褚ຘ汝航夏銮胡嘉垣胡作霖四人，作为ฦ营官。褚汝航曾任粤省同知，颇谙水师情形，遂兼任水师总统。又增募陆师五千人，分为ฦ十三营，派周凤山储玫躬林源恩邹世琦邹寿璋杨名声及国藩季弟国葆等，分营统带。并特保举ะ游击塔齐布为副将，充作先锋。极力叙写，为ฦ殄灭长毛张本。水陆共得万余人，由á国藩总辖，俟船炮办齐，粮械完备，即拟沿湘而下，与长毛决雌雄。
忽报长毛攻陷九江，分股窜湖北。署湖广总督张亮基，兵溃田à家镇，江忠源赴援，亦被杀败，长毛已进趋武昌了。国藩道：“前阅京报，湖广总督，已由á吴老先生补授，张署督已调抚山东，为什么出兵打仗，还是张署督主ว持呢？”过了数日，接到เ湖广总督紧急公函，拆开瞧，乃是新督吴文熔乞援手书。原来吴文熔系国藩座师，闻武汉危急，乃ี驰抵武昌，张亮基才得交卸。此时长毛兵已连破黄州ะ汉阳，武昌吃紧万分，因向国藩处求救。国藩苦炮械未齐，时不能出发，奈朝旨亦来催促，上奉君命，下顾师恩，不得不酌遣数营，赴鄂救急。正在派遣，又递进吴督文书，总道是二次促援，及展阅后，方知长毛已๐经击退，并说衡湘水师，关系全局，宜加意训练，毋轻赴敌。国藩才放下了心，停军不发。
谁知安徽的警信，又日紧日。自石达开攻破安庆，安徽文武大吏，皆避至庐州，权作省治。奈长毛酋秦日纲又至，连陷舒桐二城，在籍侍郎吕贤基殉难，日纲直趋庐州。朝旨授江忠源巡ำ抚安徽，且饬国藩出兵，与忠源同援庐州。国藩拟部ຖ署大定，始行出发，而忠源已๐由á鄂赴皖，冒雨前进，到六安州，将士多病，忠源亦疲惫不堪。六安吏民，遮道乞留。忠源不可，留แ总兵音德布统千人入守，自率数百人，力疾至庐州。庐州城内的官吏，已多半逃去，粮械无所有，只有千余名营兵，及千余名团勇，连忠源带去亲卒数百，统得三千人，忙督率登陴，誓死守城。才隔宵，秦日纲已薄城下，忠源仗着片热诚，激厉将士，日夜捍御，日纲倒也无法可施ๅ，方思撤围东去，忽胡以晃自安庆驰至，步骑约十余万，来助日纲，密结城中ณ知府胡元炜，作为内应，从水西门掘了地道，埋药爇火，轰陷城墙十多丈。忠源犹拼死堵塞，且战且筑，不想胡元炜已潜开南门，放长毛入城，霎时间火势燎原，阖城鼎沸。忠源知不可为，掣佩刀自刎。手下仆，从后面抽去佩刀，背忠源出走。忠源啮仆耳，血流及肩，仆不堪痛苦，将忠源委地。长毛亦已追及，忠源复徒手搏战，格杀长毛数人，身中七枪，投水自尽。果不出国藩所料é。败报传至衡州，国藩叹息不已๐，正悲悼间，黄州又来警耗，报称湖北总督吴文熔阵亡，国藩大惊。原来吴文熔初ม到เ武昌，巡ำ抚崇纶，拟移营城外，阴谋脱逃，文熔即至抚署，约与死守，崇纶不以为然。文熔愤甚，拔出佩刀，掷诸案上，厉声道：“城存与存，城亡与亡，司道以下敢言出城者，污吾刀！”于是崇纶不敢异议。至武昌围解，崇纶虑不相容，私念不如先发制人，遂奏劾文熔闭城坐守。朝廷信崇纶言，信汉人，总不如信满人。促文熔出省剿贼，文熔方调贵州道员胡林翼，率黔勇六百人会剿。林翼未至，朝命已๐到เ，不得已๐带了七千人，出赴黄州，适值残腊ຘ雨雪，满途军士，相率僵毙，崇纶又遇事掣肘，军械辎粮，不肯接应。文熔叹道：“吾年过六十，何惜死？可惜死得不明不白。”随进薄黄州，休息数日，已是咸丰四年正月中。文熔探得长毛张灯高会，遂发兵袭击，不料反堕敌计，中途遇伏，官军哗溃。文熔率都司刘富成，往来冲突，手刃长毛数十名，究因军心懈散，寡不敌众，竟下马叩辞北阙，投河而亡。国藩闻座师凶信，复探悉崇纶倾陷状，便切齿道：
“可恨崇纶，我若得志，必诛此人。”
忽又有朝旨ຈ到营，令速率炮船兵勇，出援武昌。国藩乃传集水陆兵马，从衡州起程，到เ长沙取齐。水师沿湘而下，陆师分道而前，这队击楫中ณ流，那ว队扬鞭大道，正有如火如荼的声势。表扬处具有深意。途次闻长毛兵已陷岳州ะ，破湘阴，入宁乡，不禁失声道：“了不得！了不得！”遂命水师趋湘阴，陆师趋宁乡，褚ຘ汝航率数船先进，湘阴城内的长毛，望风退去。国藩闻前队得利，督战船继进，才到洞庭湖口，十八姨忽然作怪，狂飚陡作，白浪滔天。这班战船内舱长柁工ื，连忙下帆抛锚，尚且支撑不住。阵乱荡，两ä船相撞，慌乱了许多时辰，方有些风平浪静。检点船只，已损失好几十号，勇丁亦溺毙了数百名。国藩令收入内港，暂缓出师。
忽接陆军详报宁乡得胜，长毛遁去，国藩道：“这是还好。”言未毕，又有兵目来报，储统领玫躬逐北阵亡，国藩连叫可惜。接连又有人报称：“邹统领寿璋，杨统领ๆ名声等，杀败长毛，追至岳州，不料王统领ๆ鑫，自羊楼ä司溃回，冲动我军，长毛又乘势杀来，我军亦被杀败了。”国藩道：“王璞山专喜大言，我前时曾劝他敛抑，他竟不信，反与我别张帜ຒ，今朝?