向荣得此大胜，正思进兵援城，忽天雨如注，朔风凛冽，兵士不能前进，只好缓待数天。经这雨，武昌城被地雷轰破，常大淳以下藩臬各官，统同殉难。清廷闻警，因徐广缙逗留湘潭，延不到เ任，以致寇势日炽，遂革职逮问。授向荣为钦๔差ๆ大臣；起故大学士琦善，选兵驻河南。此老又现。调张亮基署湖广总督；潘铎署湖南巡抚；截住骆秉章回京，令署抚湖北。原来骆秉章前次罢官，实被赛尚阿劾奏。赛尚阿奉命督师，道出湖南，供张独薄，遂劾他吏治废弛，因此夺职。补足上文，且贬赛尚阿。嗣因赛尚阿得罪，朝旨乃ี仍令抚楚。这时候，已๐是咸丰二年十二月了。
看官！你道张嘉祥是何等样人？他本是广东高要县的大盗，洪杨倡乱，召张入党。初次与向荣对垒，秀清令嘉ล祥率二百人，至向营诈降，向荣探知来意，留แ住二百人，另易二百壮士，从嘉祥出战，大败贼众。秀清遂将嘉ล祥妻子，并杀讫。嘉祥不能ม转去，遂投顺ิ向荣，改名国梁，向荣亦格外优待。只秀清还不晓得他改名，所以曾叫他为嘉ล祥。
却说牛鉴自宝山逃走，沿路不暇歇脚๐，直奔回江宁。英兵即溯江直入，径攻松江。松江守将姓尤名渤，乃ี是寿春镇总兵，从寿春调守松江城。他闻英兵入境，带着寿春兵二千，到江口待着。英兵见岸上官军，队队的排列ต，严肃得很，他也不在心上，仗着屡胜的威势，架起巨เ炮，向岸上注射。尤总兵见敌炮放来，令兵士齐伏倒；待炮弹飞过，又饬兵士尽起，发炮还击。这二千寿春兵，是经尤总兵亲手练成，坐作进退，灵敏异常，俄而起，俄而伏，由尤总兵随手指挥，无不如意。英兵放来的炮弹，多落空中ณ，官兵放去的炮弹，却有大半击着。相持两日，英兵不得便宜，转舵就走，分扰崇明靖江江阴境内，都被乡民逐出。
第五十五回江甯城万姓被兵静海寺三帅定约
林则徐接此谕后，回绝英领ๆ事义แ律。义律再派兵船，寄泊口外，拦住遵结各船，不准入口。则徐闻报，令水师提督关天培，率领兵船五艘，出洋查办。英船见中国兵船出口，先开炮轰击，天培发炮还应，击坏英船柁楼，死了好几个水手。英船转入官浦，由天培尾追，阵击退。天培乘๖胜追至尖沙嘴，把英船逐出老万山外洋。清廷连闻胜仗，王大臣遂多半主战，大理寺卿曾望颜，且请封关禁海，尽停各国贸易。全然不知世事。道光帝令则徐议奏，则徐复陈英国违禁，与他国无与，现只有禁英通商，不便例峻拒等语。道光帝乃只停英人贸易，谕旨ຈ如下：
既ຂ有此番๘举动，若再示柔弱，则ท大不可。朕不虑卿等孟浪，但诫卿等不可畏葸，先威后德，控制之良法也，特此手谕。
克捷即坐堂审问，文成笑道：“老爷要拿人，也须有些证据，我文成并不犯法，如何平空被拿？”克捷拍案道：“你私结教会，谋为不轨，本县已๐访得确确凿凿，你还敢抵赖么？好好实招，免受重刑！”文成道：“叫我招什么？”克捷道：“你敢胆大妄为，不用刑，想也不肯吐实。”便喝令衙役用刑。衙役应声，把夹棍碰的掷在地上，拖倒文成，脱去鞋袜，套上夹棍，恁你收紧ู，文成只咬定牙关，连半个字都不说。强克捷道：“不招再收。”文成仍是不招。克捷道：“好个ฐ大盗，你在本县手中，休想活命！”吩咐衙役收夹加敲，连敲几下，刮ุ的声，把文成脚๐胫爆断。文成晕了过去，当由á衙役禀知。
克捷禁他吆喝，静悄悄的前行，走东转西，都由强克捷亲自指点。行到个ฐ僻静地方แ，见有房屋所，克捷叫轿夫停住，轿夫遵命停下。克捷出了轿，分半衙役，守住前后门，衙役莫名其妙，只得照行。有两三个与李文成素า通声气，也不敢多嘴。还有半衙役，由á克捷带领ๆ，敲门而入。李文成正在内室，夜餐方毕，闻报县官亲到เ，也疑是风声泄漏，不敢出来。克捷直入内室，文成时不能逃避，反俨然装出没事模样。强克捷原是精细，李文成恰也了得。克捷喝声拿住，衙役提起铁链，套入文成颈่上，拖曳回衙。
齐王氏亦由南返北，督马步二万，分道踵渡汉水，复密令高均德，引清兵向东北追去，自与姚之富李全王廷诏，大掠郿县盩厔县等处，将乘势进薄西安。亏得清总兵王文雄，带了兵勇三千名，奋力击退。齐王氏等复折回东南，从山阳趋湖北。明亮德楞泰闻报，复引兵急追，到郧西界上，飞檄郧阳乡勇，扼住敌兵前面，并悬重赏募齐王氏首。妇人头，须重赏悬募，这个妇人，也是特锺戾气。
明亮惠龄等，正追赶齐王氏，忽接到宜绵札子，调恒瑞回川。恒瑞去后，又接陕西警报，闻高均德渡汉。明亮大惊道：“这番中了贼计了。”齐王氏智略，确是过人，可惜误入歧途。急与德楞泰等商议。明亮道：论起贼情，要算齐王氏首逆，但高均德已渡过汉水，陕西又要遭殃。不但陕西又危，就是河南湖北，亦随在可虑。看来我军只得先入陕西，截住高均德，再作计较。德楞泰等各无异议，遂引大兵驰入汉中。
当下定了日子，启跸南巡，切仪仗，仍照ั前时南巡成制，不过多备了皇后凤辇乘๖，龙舟等略加修饰，水陆起程，概如上年旧例。各省督抚，接驾当差，格外勤谨，只山东济宁州颜希深，下乡赈饥，擅令开仓发粟，把供奉皇差ๆ的事情，反律搁起。两ä宫到了济宁州，御道上并没有什么供张，也不见知州迎驾。和珅道：“哪个混帐知州，敢如此藐法么เ？”便令役从立传知州颜希深，回报颜希深下乡赈饥去了。和珅大怒，方想饬拿知州ะ家属，适山东巡抚前来接驾，和珅向他发怒道：“你的属官，为什么这般糊涂？想你前时忘记下劄的缘故。”山东巡抚道：“卑职于月前下劄，早ຉ饬他恭迓銮舆，哪里敢忘记点？”和珅道：“他下乡赈饥，应有公文申详，你既ຂ叫他办差ๆ，哪里还有工ื夫赈饥？这件事显见得老兄糊涂ิ了。”山东巡ำ抚道：“卑职也没有允他赈饥，他亦没有公事上来，真正不解。”和珅微笑道：“点点知州ะ官儿，不奉抚台札饬，擅敢发仓赈饥，自来也没有的。老兄欺我，我去欺谁，你自己้去奏明皇上罢！”写出和珅威แ势。这句话，吓得山东巡抚屁滚尿流，面令仆役去拿颜希深，面下了龙舟，跪在两宫面前，只是磕头，口称奴才该死，奴才该死。奴膝婢颜，无逾于此。两ä宫倒惊疑起来，问他何故？这时和珅已๐踱了进来，代奏道：“济宁知州颜希深，目无皇上，既不来供差，又不来迎驾，奴才正问这山东抚臣哩。”乾隆帝道：“颜希深到哪里去了？”和珅答道：“闻说颜希深下乡赈饥，抚臣糊涂，佯作不知，求圣上明察！”寥寥数语，比上十款还要厉害。乾隆帝正想亲鞫山东抚臣，遥听岸上隐隐有哭泣声，便问和珅道：“岸上何人哭泣？”和珅出外探望，回奏：“颜希深的老母，由山东抚役拘到，是以哭泣。”乾ດ隆帝怒道：“令她进来！”声诏谕，外面即推进个白发老妪，眼泪汪汪，向前跪下，口称臣妾何氏叩头。太后见她老态龙钟็，暗加怜恤，急开口问何氏道：“你是济宁知州ะ的母亲么เ？”何氏微应道：“是。”太后又问道：“你儿子到เ哪里去？”老妪道：“前日河工出了险，地方绅士，环请急赈，臣妾儿子颜希深，因预备恭迓圣驾，不敢离身，怎奈难民纷纷来署，哀吁不休。臣妾见他凄惨万状，令儿子希深发粟赈饥，希深因未奉省饬，不敢擅行，臣妾素仰圣母仁慈，圣上宽惠，时愚见，竟把仓粟开发，嘱子希深下乡施赈，快去快回。不料é希深今尚未到เ，将供差接驾的大礼，竟致延误，臣妾自知万死，伏乞慈鉴！”老妇颇็善口才。太后见她应对称旨，不禁喜形于色道：“你倒是片婆心。古语说道：‘国无民，何有君？’就使礼节少亏，亦应赦宥。”说到เ这句，便顾ุ乾隆帝ຓ道：“赦了她罢！”不愧孝圣二字。乾ດ隆帝尚未回答，和珅却见风使帆，忙道：“圣母仁恩，古今罕有。”忽而作威，忽而贡谀，这种人最是可恨。乾隆帝至此，自然也说出“遵旨”二字。太后便令何氏起来，何氏谢恩起立。这时山东巡抚，还是俯伏旁，仿佛犬儿般，太后也命他退出。山东巡抚，真是蒙着皇恩大赦，连磕数头，起身退出。外面又禀报济宁知州ะ颜希深，恭请圣安，太后问道：“颜希深来了么เ？”便传旨着令进见。希深膝行而进，匍匐近前，急得“微臣该死”四字，都说不清楚。太后却笑起来道：“你不要这般惊慌！皇上已加恩赦你。本来巡幸到此，亦没有这般迅速，巧巧遇着顺风，所以先到二天，想你总道是来得及的，因此贻误。”好太后。颜希深闻已恩赦，便放下了心，慢慢的奏道：“微臣下乡赈饥，总道事已速了，不意饥民很多，误了日子，微臣因胥吏放赈，恐致乾没，不敢不亲自监察，今日返署，敬闻圣驾已巡ำ幸到此，不及恭迎，罪当万死。幸蒙恩赦，感激莫名！”太后道：“你的母亲，亦已在此，你起来罢！”颜希深谢过了恩，慢慢起身，方แ见老母也站立旁。太后复赐何氏旁坐，问了年龄子女等情，由á何氏奏明。太后复道：“你回署去，须ี常教你儿子爱国爱民，方不失为贤母。”何氏连声遵旨。太后又命宫监两名，扶他上船，令颜希深随母回署。后来颜希深历级上升，做到เ河南巡抚，且不必细表。
自此闷闷不乐，几乎ๆ激成种急病，还亏御医早日调治，方能渐渐平安。只是悲怀未释，无从排解，偏偏皇十四子永璐，皇三子永琪，又接连病逝；正是花凄月冷，方深埋玉之悲，芝折兰摧，又抱丧明之ใ痛，未免有情，谁能遣此？傅恒和珅等百计替他解闷，总不能得乾隆帝欢心，还是和珅知心着意，想出重幸江南的计议来，乾ດ隆帝颇也愿意，到慈宁宫禀知太后，太后正因皇帝过伤，没法劝慰，闻了此语，便道：“我也想出去散闷。俗语说得好：‘上有天堂，下有苏杭，’这苏杭地方แ的风景，很是可玩。只前次南巡ำ，皇后未曾随去，她已正位数年，也应叫她去玩耍番，你意何如？”乾隆帝不敢违命，只得答道：“圣母命她随去，谨当遵旨！”
臣到เ任后，巡阅大势，默观夫叛苗之所以蔓延，张照ั等之所以无功者，由分战兵守兵为ฦ二，而合生苗熟苗为ฦ也。兵本少而复分之使单，寇本众而复殴之使合，其谬可知。且各路首逆，咸聚于上下九股清江丹江高坡诸处，皆以大寨，领ๆ数十百寨，雄长号召，声势犄角，我兵攻方แ，则各方แ援应，彼众我寡，故贼日张，兵日挫。为ฦ今日计，若不直捣巢|岤，歼渠魁，溃心腹，断ษ不能涣其党羽。惟暂抚熟苗，责令缴凶献械，以分生苗之势，而大兵四出，同捣生苗逆巢ิ，使彼此不能相救，则我力专而彼力分，以整击散，举ะ可灭，而后再惩从逆各熟ງ苗，以期劳永逸，庶南人不复反矣。伏乞圣鉴！
却说乾隆帝ຓ即位后，朝政颇尚宽大，凡宗室人等，旧ງ被圈禁，至是律释放。封允允禵公爵，复阿其那塞思黑红带，收入玉牒。自己的兄弟骨肉亦均封为亲王。已故弟兄，各追封赐谥。尊母钮祜禄氏为皇太后。册立元妃富察氏为ฦ皇后。母族后族，都另眼相看。又把岳锺琪陈泰等释出狱中ณ。赦汪景祺查嗣庭家属罪，命他回籍。因此宗室觉罗，勋戚故旧官吏人民，没个ฐ不颂扬仁德。确能干盅。只云贵叛苗，未曾平靖，乾隆帝ຓ初次用兵，不得不稍示ิ威แ严，特逮回张照哈元生董芳治罪，哈元生似属可免。别ี授张广泗为ฦ七省经略，节制各路人马。广泗本是治苗的熟ງ手，到了贵州，统盘筹算，想了个ฐ暂抚熟苗力剿生苗的计策，握定宗旨ຈ，自易下手。随即上奏道：
头戴明朝冠，身衣清朝衣。
于是水师游击张贤王鼎等，率兵千余，战舰数十艘，逃出澎湖。台湾道梁文煊，知府王珍等，尽驱港内商舶渔艇，逃出鹿耳门。周应龙逃得更快，竟遁入内地。朱贵进陷台湾府，大掠仓库，复得郑氏旧贮炮械硝磺铅铁ກ等，非常欢喜。北路民赖池张岳，亦同日陷诸罗县，击杀参将罗万仓，凡七日而全台陷。朱贵大会部众，犒宴三日，自称中兴王，国号永和，封黄殿为ฦ辅国公，兼衔太师，李勇吴外等为ฦ侯，以下封了许多将军总兵。袍服不及裁制ๆ，戴了顶明朝冠，便算了事。里面掳了无数妇女，充作妃嫔。贵左拥右抱，说不尽的快活。比黄脸婆子何如？台湾百姓，编出种歌谣道：
康熙帝恐师老日久，屡欲亲征，议政王大臣纷纷谏阻，有的说是：“京师重地，不宜远离。”有的说是：“贼势日蹙，无劳远出。”于是令诸将专力湖南，暂罢亲征的计策。惟这三桂因即位的时候，冒了点风寒，时常发寒发热，由夏及秋，没有爽适的日子。好汉只怕病来磨，又况三桂年近古稀，生了几个ฐ月的病，如何支持得起？到了八月初旬，痰喘交作，咯血频๗频，有时神昏颠倒，谵语终宵。夏国相领ๆ了文武各员，日日进内请安。
是时清安亲王岳乐，由江西入湖南，前锋统领硕岱，已攻克永兴。永兴县系衡州门户，距衡州ะ只百余里，胡国柱马宝等，奋勇杀来，清兵出城抵敌。两ä下混战场，清兵不能取胜，仍退入城中。歇了数日，清兵又出城掩击，复被胡国柱等杀回。接连数战，总是周军得胜。原来清前锋统领ๆ硕岱，也是满族中员骁将，只因永兴是周军必争的地方，永兴失，衡州亦保不住，所以胡国柱等冒死力争，硕岱虽勇，总不能敌，只得入城固守，静待援兵。岳乐闻周军猛攻永兴，即遣都统伊里布，副都统哈克山，前来援应，就在城外扎营，作为犄角。不防马宝分军来攻，个ฐ个是踊跃争先，上前拚命，伊里布哈克山，本没有什么勇力，遇了周军，好象泰山压顶般，连逃走都来不及。阵厮杀，两人都战殁阵中ณ。硕岱出城接应，又被胡国柱截住，没奈何退入城内。将军穆占，自郴州发兵来援，因闻伊里布等战殁，不敢前进，只远远的立住营寨。胡国柱三面环攻，止留出城东角，因有河相阻，不便合围。还亏硕岱振刷精神，昼夜督守，城坏即补，且筑且战。胡国柱又与马宝分军，马宝截住援兵，不能并力攻城，清营虽是远立，倒也还算有力。因此城尚不陷。
中原板荡，明社为墟，仅存思明州ะ块土，为ฦ四海所属望，遗民所依归。殿下奈何弃此十万生灵，而与红毛夷争海ร岛乎？且苟安隅，将来金厦两门，亦不可守。古人云：
此时成功适在江上，见败军陆续奔来，方知大营已破，长叹声，命残兵次第下船，自己亦匆匆下舱。未曾坐定，梁化凤已率水师追到，把火箭火球抛掷过来。成功无心恋战，急饬军舰东走，驶到เ崇明，已๐丧ç失了好几艘。遂扬帆出海，逃回厦门，张煌ä言尚在徽宁，闻报郑军败退，刚在惊疑，忽长江上游，来了支清兵，乃是从贵州ะ凯旋，还援江南。煌言挥兵奋击，打沉敌舰数艘，余舰退去。谁知夜间炮声震天，煌言登舟四望，前后左右，都是敌舰，连忙换坐小船，偷出重围。回头瞧，自己的舰队，尽由祝融氏替他收拾，也无暇顾惜，只命水手驶入小港，舍舟登陆，逾山过岭，绕出浙省，仍渡钱塘江出海。到เ了海ร外，闻郑成功去夺台湾，顿足浩é叹，遂贻书成功，略说道：
腾蛟请唐王移都湖南，被郑芝龙等所阻。芝龙系海盗出身，崇祯初，始投降明朝，代平海寇，明朝擢封为ฦ南安伯。他仗着拥戴功劳，握了重权，挟制唐王。唐王无奈，命大学士黄道周出关募兵，为ฦ扈卫计。道周手无寸铁ກ，只带着幕客数员，闲关跋涉，直抵婺源。偏这洪承畴侦悉行踪，竟遣兵袭击中ณ途，将他截获。那时忠诚贯日的黄道周，怎肯做承畴第二？迫降不允，但从容赋诗，书绝命词于衣带间。临刑这日，过东华门，立住不走，向监斩官道：“此处与高皇帝陵寝相近，便是道周死地，不必他去。”监斩官怜他忠烈，就在东华门外行刑，幕下士赖雍蔡ກ绍谨赵士超等皆从死。
且说唐王据守福建，颇思振作，不似弘光帝的昏庸，宫内也没有什么嬖宠，只有王妃曾氏，知书达礼，好算位贤内助。当时长江下游的民兵，统已沦亡，只杨廷麟尚固守赣州，受唐王封为兵部尚书，又有故湖广总督何腾蛟，收降李闯余众，与湖南巡ำ抚堵胤锡，上书唐王，力谋恢复。唐王封腾蛟为定兴伯，兼东阁大学士，胤锡为兵部右侍郎，兼右佥都御史。
朕年冲幼，未能亲履戎行，特命尔摄政和硕睿亲王多尔衮代统大军，往定中ณ原。特授奉命大将军印，切赏罚，便宜行事。至攻取方略，尔王钦承皇考圣训，谅已๐素谙。其诸王贝勒贝子公大臣等，事大将军当如事朕，同心协力以图进取，庶祖考英灵，为ฦ之欣慰。钦此。
是夕，多尔衮入宫去见太后，便把范文程的言语，叙述遍。太后吉特氏道：“范老先生的才识，先皇在时，常佩服他的。他既ຂ主张出师，就请王爷照他行事。”多尔衮道：“人生如朝露，但得与太后长享快乐่，己自知足，何必出兵打仗，争这中原？”太后道：“这却不是这样说，我国虽是统满洲，总不及中ณ国的繁华，倘能趁此机会，得了中ณ国，我与你的快乐，还要加倍。况你不过三十多岁的人，多尔衮的年纪，就太后口中叙出，无怪太后特沛殊恩。来日正长，此时出去立场大功，何等光辉？何等荣耀？将来亲王以下，人人畏服，还有哪个敢来饶舌？”此妇见识，毕竟胜人筹。多尔衮尚是沈吟，太后见他不愿出师，便竖起柳眉，故作怒容道：“王爷要什么เ，我便依你什么。今天要你出师攻明，你却不去，这是何意？”慌得多尔衮连忙陪罪，双膝请安道：“太后不必动怒，奴才愿去！”太后便对多尔衮似笑非笑的瞅了眼，多尔衮道：“奴才出师以后，只有事可虑。”太后问他何事？多尔衮道：“只豪格那厮，很与我反对，屡造谣言，恐于嗣君不利。”太后道：“这却凭你处置便是。”多尔衮应命出宫。便召固山额真何洛会，秘密商议了回。次晨，何洛会即联络数人，共奏肃亲王豪格言词悖妄，恐致乱ກ政。多尔衮即偕郑亲王等，公同审鞫。豪格不服，仍出词挺撞。多尔衮遂说他悖妄属实，废为ฦ庶人。无端遭黜，请阅者猜之。于是多尔衮奏请南征，由顺治帝祭告天地太庙，不日启行。启程这日，范文程恭拟诏敕。便在笃恭殿中ณ，颁给多尔衮大将军敕印，敕曰：
是年十月，太宗亲率八旗劲旅๓，大举攻明，方欲启行，闻报蒙古喀尔沁部，遣台吉布尔噶图入贡。太宗接见，就问龙井关路径，曾否认识？布尔噶图道：“奴才数年前，曾去过次，略识路程。”太宗即令他作为向导，顿时满城文武，除居守外，尽随驾出发。戈鋋耀日，旌旗蔽天，程行程，队过队，回环曲折，越水穿林，在途中ณ过了数天，方到喀尔沁部。喀尔沁亲王，迎宴犒劳，不待细说。
却说孔耿二明将，见了满洲太宗，伏地大哭。太宗问为何事？二人奏道：“臣等都是东江总兵毛文龙部将，因袁崇焕督师蓟ต辽，无故将我毛帅杀死，恳求大皇帝ຓ发兵攻明，替毛帅报仇，袁崇焕杀毛文龙事，从明朝二降将口中叙出，省却无数笔墨。臣等愿为前导，虽死无恨。”朝鲜有韩润郑梅，明朝有孔有德耿仲明尚可喜，何虎伥之多也！原来毛文龙蟠踞东江，素性倔强，崇焕恐他跋扈难制，借阅兵为名，诱文龙往迎。文龙见了崇焕，语多傲慢。崇焕便赚文龙登出阅兵，帐下伏了军士，把文龙拿住，数他十二大罪，请出尚方剑，将文龙斩首。这孔耿二人，统认文龙为义父，因文龙被杀，随即逃往满洲甘作虎伥。为私灭公，二人可诛。太宗道：“照汝等说来，是真心投降么？”二人便设誓道：“如有异心？神人殛之ใ！”太宗道：“汝二人欲我报仇，也可代为出力，但山海关内外，有袁崇焕把守，不易进取，汝等可有良策否？”二人沈吟许久ื，耿仲明先开口道：关内外不易得手，何不绕道西北，从“龙井关攻入？”太宗道：“龙井关在何处？”孔有德接口道：“龙井关是明都东北的长城口，此去须经过蒙古，方แ可沿城入关。此关若入，便可向洪山大安二口，分路进捣，直入遵化，遵化下，明京便摇动了。”仿佛三国演义中ณ，张松献益州地图。太宗喜形于色，便道：“汝等愿作向导么？”二人齐声称愿。旁้闪出多尔衮道：“二将弃逆归顺ิ，正是识时俊杰，但二将前来，曾被明廷察觉否？”二人齐声答道：“我等潜踪而来，不但明廷未知，连关上的袁崇焕，也未必晓得。”多尔衮道：“既ຂ如此，请尔等速还登州。”太宗道：“我要他作攻明的向导，你如何教他速还登州ะ？”此事我亦要问。多尔衮道：“我军此次攻明，料非二个ฐ月可以回国，若被袁崇焕闻知，从登莱调遣水师，潜入我境，岂不是顾ุ彼失此？好在二将前来，彼尚未晓，现仍回据登州，阳顺明朝，阴助我国，倘袁崇焕令他攻我，他可逗留勿进，若差了别将，他可预先报知，以便堵截，岂不是好？”太宗道：“好是好的，但无人导入龙井关，奈何？”多尔衮道：“蒙古喀尔沁部，已归顺我国，我军到了蒙古，择熟ງ路的作了向导，便可入龙井关。从前蒙古尝入贡明廷，岂无人熟识路径？”太宗大喜，便手指多尔衮，对孔耿二人道：“这是皇弟多尔衮，足智多谋，计出万全，现请汝等依了他计，仍回登州，秘密行事，将来为我立功，不吝重赏。”孔耿二人领命去讫。多尔衮此计，仍是未信孔耿二人，意欲借此试二人虚实，用心更细，设计更险。明史崇祯四年，载登州游击孔有德叛事，此处尚是崇祯二年，故有此斡旋๙之ใ笔。
第二回丧二祖誓师复仇合九部因骄致败
是回为ฦ全书总冒，将下文隐隐呼起；并将作书总旨ຈ，首先揭示。入后叙满洲源流。运实于虚，亦有弦外深意，确是开宗明义之笔。成为帝ຓ王，败即寇贼，何神之有？我国史乘๖，于历代开国之初，必溯其如何祯祥？如何奇异？真是谬论。是回叙天女产子朱果呈祥等事，皆隐隐指为ฦ荒诞，足以辟除世人般迷信，不得以稗官小说目之
第六十五回瓜镇丧师向营失陷韦杨毙命洪酋中衰
却说江南大营，系是钦差ๆ大臣向荣统辖，张国梁为辅，自咸丰ถ三年起，驻扎南京城外孝陵卫，与江北大营相犄角。江北大营统帅琦善，本是个没用人物，围攻扬州ะ几年，兵饷用得不少。左副都御史雷以諴，正奉命巡阅河防，闻琦善师久ื无功，请旨ຈ剿贼，捐资募勇，自成军，扎营扬州ะ城东面，与琦善大营作为犄角。又复仿江都仙女镇抽厘章程，创设板厘活厘的名目，收充军需。板厘是取诸坐贾，按月征收，活厘是取诸行商，设卡征收，看货物的贵贱，作为等差ๆ；大约每百文中，取他两三文，商贾尚不致病累็，军饷恰赖是接济，当时称他为妙法，都照ั样循行。此特时权宜之ใ策，乃军兴以后，相沿未绝，至今益厉，商民交怨，不得谓非雷氏之ใ作俑。琦善大营，自然照办，不必细说。
当下士饱马腾，正期鼓歼敌，朝旨ຈ又责成琦善，叫他克日破城，歼除务尽，毋使旁突滋扰。会洪秀全遣丞相赖汉英援扬，为副都统萨炳阿等所败，琦善因胜而骄，自谓无恐，哪知赖汉英竟赴瓜洲，杀退参将冯景尼，师长镳及盐大使张翊国。扬州ะ长毛，得知瓜洲道通，遂率全股冲出扬城，会合赖汉英，占据瓜洲，琦善徒得了个空城，有旨责琦善不力，革职留效，冯景尼正法，师长镳等遣戍。琦善惶急异常，令总兵瞿腾龙进剿瓜洲，腾龙阵亡。警报传至扬州ะ，急得琦善成病，不数月而逝。江宁将军托明阿，奉旨ຈ代琦善任。托明阿的才识，与琦善也差不多，只浦口战，稍获胜仗，然亦亏向荣派员夹攻，方แ得此胜。嗣后拥兵自固，毫无进取，因此江北大营，远不及江南大营的威望。但向荣张国梁，虽是有些智勇，誓复金陵，究竟金陵城大而坚，洪杨又作为根据地，悉锐固守，被围两ä三年，仍旧ງ负嵎抗拒；兼且遣众四扰，牵动官兵，向荣又不能坐视不救，只得分兵援应。以故转战频年，迄无成效。褒贬处煞ย有分寸。
会上海带，土匪蜂起，占住县城，与长毛勾通。江苏巡ำ抚吉尔杭阿，督总兵虎嵩林，参将富安，守备向奎等，水陆进攻，足足攻了好几个月，始由á江宁府知府刘存厚，挖地成|岤，埋入地雷，轰蹋城垣二十多丈，方แ得克复上海ร县。上海既ຂ复，进攻镇江，镇江已๐由á提督余万青，奉向大臣檄，率兵万余，攻打数月。吉抚领兵八九千人，到镇江城下，与余提督分营对立，仍用了老法儿，开隧种火，轰去了小段城墙角。正拟督兵入城，不料城中长毛，已探悉轰城的计策，遣悍卒潜出，绕至吉营背后，鼓噪而入，幸亏吉营尚有纪律，时不致溃乱，当下返身拒敌，鏖斗场，方将长毛杀退。回望城头，轰陷的城隙，已由长毛用土塞住。料知进攻无益，只得退休，白费了掘地埋药的工夫，蹉跎蹉跎，又是年。镇江的长毛，与瓜洲的长毛，不但蟠踞如故，并且双方联络，气焰越盛。
金焦两山，虽有总兵周士法陈国泰两ä部ຖ，率舰分泊，怎奈逍遥坐视，任长毛往来。长毛藐视已久ื，面把两处勾结，暗袭扬州，面遣人知会南京，请发兵接应。扬州知府世琨，安坐城中，总道瓜洲镇江，都已围住，长毛虽插翅不能ม飞来，忽闻城外喊杀连天，忙上城探望，已是满地红巾，仓猝调兵，应者寥寥；只有参将祥林，领了数百个羸兵弱卒，前来听令。世琨令他登陴守御，不到日，已被长毛攻陷。祥林巷战许久，力竭身亡。世太守也算殉城毕命。善善从长，不拚其美。这位托大臣得知此信，遣了几员将官，来救扬州。扬州ะ城已于前日失守，援军初到城下，尚未住脚๐，长毛忽自城内冲出，汹汹的杀将过来。阵乱ກ扫，把援军扫得四散。
隔了几天，诏书特下，革托明阿及陈金绶雷以諴职，令都统德兴阿代任。德兴阿骤遭宠遇，格外效力，亲督兵至扬州城西北隅，猛扑城头，当十，十当百，任你长毛如何凶悍，也只得缩着手，抱着头，弃城出走。可见用兵全在冒死。扬州算是再克，镇江瓜洲，仍然不下。苏抚吉尔杭阿，颇具血诚，默念城下顿兵，何日方了，踌躇再四，想出了条釜底抽薪的计策，竟欲截断长毛的粮道。当下与知府刘ถ存厚商议道：“野战不如扼要，攻坚不若断粮，这是军法上最要秘诀。我闻发贼运粮，全恃高资为通道，高资断，贼技自穷，非但镇江瓜洲，可以立复，即金陵逆首，亦只能ม束手受擒。老兄以为何如？”存厚道：“抚帅所言，确是制ๆ贼的妙策，卑职很是赞成。”吉抚道：“我欲截彼粮道，彼岂不防此着，必须ี有坚忍能耐的干员，方能当此重任。”存厚慨然起立道：“卑职愿去。”吉抚道：“老兄肯去最好。万有急，兄弟定来救应。”存厚即辞了吉抚，带领ๆ知县松寿，盐大使张翊国，飞驰而去。
看官！这粮道是全军的性命，长毛闻存厚前往，哪有不出兵力争之理？存厚既到เ高资，就烟墩山倚冈为寨，扎了品字式三个营盘。过了天，已来了镇江长毛数千名，前来扑营，被存厚阵击退。又过了两日，复来了无数长毛，乃是金陵遣来的精锐，如蝇逐臭，如蚁附膻，争向烟墩山扑来。刘存厚到了此时，明知众寡悬殊，不是对手，只因奉命到เ此，早把生死置诸度外。长毛拚命攻扑，存厚拚命抵御，炮声震地，烟雾迷天，战了两三个ฐ时辰，忽报松寿张国翊，均已阵亡，三营中失去二营，不由á不令存厚心惊，只得收兵入寨，守住孤营，专待援应。极写刘存厚。
这消เ息传到吉抚军中，吉抚立率兵前往，将到高资，遥见黄旗红巾，满坑满山，连刘营都望不清楚，诸将都已失色。吉抚即欲杀入，有偏将拦马禀道：“贼为护粮而来，生死所关，安肯轻去？我军不过万人，主ว客情形，相去悬绝，看来不如退守为是。”吉抚怃然道：“我以部郎，不数年任开府，仗节麾，受恩深重，何敢贪生？今若战而胜，贼粮可断，逆|岤可平，上纾天子的忧思，下解生民的疾苦。万失败，愿捐躯报知遇恩。况我与刘知府曾面约往援，岂可失信？”怀忠履信，吉抚可谓完人。言毕，即当先冲入，众将亦不得不随往，前驰后骤，竟将长毛冲倒数百名，劈开条血路，直入刘存厚营。长毛见吉抚入内，霎时四合，百炮齐鸣，千弹并发，吉抚闻这声耗，登高四望，正觑那ว长毛的隙处，意欲舍坚攻瑕，俄闻蚩的声，忙睁睛瞧着，忽有滚圆的粒炮子飞将前来，撞着脑袋，如石击卵，顿ู时鲜血直流，痛极而仆。众军见主ว帅晕毙，统是惊骇异常，长毛即拥前进，杀的杀，劈的劈，军士见不可敌，大家是逃命要紧ู。有几百名随着刘存厚左右冲突，欲翼吉抚尸身出围，可奈长毛围绕得紧，杀重，又重，存厚力竭气喘，大吼声而亡。这是场血战，故叙述较详。吉刘两人，都已殉难，围攻镇江的余万青，也立脚不定，自然撤围，长毛遂四出纷扰。
钦๔差大臣向荣亟命张国梁驰剿。国梁系江南大营的栋柱，自围攻金陵后，转战无虚日，金陵悍酋屡次出犯，都由国梁杀退；各处闻警，得国梁驰救，亦无不克复。此时正收复江浦æ，渡江回营，接向大臣命令，不及休息，率兵即行，至丁卯桥遇着长毛，鼓荡平；进至五峰口，又杀掉了数百名长毛；再进至九华山，见长毛驻扎较多，他却偃旗息鼓，佯为退走；至夜间挥兵前往，把敌营踏平好几座。这股英风锐气，正足辟易千人。
长毛战不过国梁，都窜回金陵。国梁正尾追西归，遥见大营火起，营内的兵勇，狼狈奔来，料é知营中遇变，加鞭疾行。到了孝陵卫不见大营，只见遍地是火，长毛正杀得高兴，仗火肆威แ，当下不知向公下落，只拣着长毛多处，挥刀直入，左ุ冲右荡，尚寻不着向大帅。忽见东南角上，火光荧荧，尚现出向字旗帜，忙奋勇杀将过去。那ว长毛如蜂如蚁，裹将拢来，他恰不管利害，仗着柄大刀，东劈西削，无不披靡。杀了好歇，方逼近向字旗边，见向帅正危急万分，急呼道：“国梁在此，保大帅出围！”向荣闻国梁兵到เ，气为振，即众将士亦变怯为勇，拼着命随了国梁，突出重围。长毛亦不敢追赶，由国梁保着向公，自淳化镇退保丹阳。为ฦ张国梁写生，故江南大营失陷，仍写得烨烨有光。这次大营失陷，是由向大臣分兵四出，麾下兵寡将单，镇江长毛，与金陵长毛，窥破向营情形，互约夹攻，前后纵火，向军腹背受敌，以致大溃。这是顿兵坚城的坏处。
向荣至丹阳后，婴城固守，长毛分途逼围，重营叠垒，势甚鸱张。向荣忧愤成疾，由国梁收集散卒，激厉将士，开城再战，连破长毛营寨，斩ล首数千级，丹阳方แ转危为安。无如向荣病终不起，临危时，以军事付国梁，并嘱咐道：“汝才足办贼，我死何憾！”国梁垂泪受命，忽向荣自床上跃起道：“终负朝廷恩。”言毕而仆，遂殒。江南提督和春，奉旨代向荣督师，国梁以提督衔帮办军务，人心稍固。
独这位洪天王秀全，闻江南大营，都被击退，向荣又死，遂自以为ฦ强盛无匹，越加骄滛。杨秀清手握大权，至此益妄作妄行，每日掠夺佳丽，轮班入侍，可怜三吴好女子，被这杨贼糟蹋无数。有崇拜洪杨者，心中ณ所慕，亦是为此，不然，何以有杨梅都督，花界大王。奈秀清最宠的是傅善祥，善祥逸去，秀清大索不得，怅望异常，恰巧ู扬州ะ献个美人儿，姓朱名九妹，年十九，能诗文，才貌与善祥相似。秀清是欢喜极了，即令入值东王府，代善祥职，夜间即要她侍寝。九妹不从，娉婷弱质，不敌混世魔王，卒被他强犦胁迫，恣意滛污。九妹恨甚，阳作欢笑容，暗中誓不与俱生，趁着秀清饮酒，偷放砒毒。不料é被秀清察破，迫她自饮，毒发而毙。又有江宁李氏女，选入东王宫，亦遭滛辱，她在髻内藏小刀寸许，伺秀清醉酒酣睡，直刺๐其喉。秀清适转身，误中左肩，秀清大怒，立呼左右用点天灯刑。什么叫作点天灯？系用布帛将人束住，渍油使透，倒绑杆上，烧将起来。看官！你道惨不惨呢？又有个赵碧娘，丰ถ姿ู秀美，年仅十五六，初被掳充绣馆女工，碧娘本是手好针绣，制了二冠，呈诸东王。秀清见她精致绝伦，称赏不置。不意被同馆所妒，说她内衬秽布，裂视果然。即令馆监先加杖责，讯是何人指使？碧娘矢口自承，遂令于明晨点天灯示ิ众。时碧娘已๐经昏晕，弃桂树下，夜半始醒，醒即自缢，才免惨焚。秀清怒无所泄，竟杀守者，及知情不举的数十人。看官！你道惨不惨呢。再加语，益令人发指，崇拜洪杨者其听之ใ！
秀清想，民女多是靠不住，只有天妹洪宣娇，素า与交好，不如娶她过来，巧ู值秀清妻死，便娶天妹作了继室，天妹倒也愿意成亲。这日是个伏天，秀清饬制大凉床，穷工ื极巧，四面玻璃，就中注水，养大金鱼百数，荇藻交横，微风习习，秀清宣娇捰体交欢，对滛夫滛妇，只嫌夜短，不虑昼长。但秀清本有许多姬ภ妾，自从宣娇็娶入，都成了有夫的寡妇，长夜绵绵，令人难耐。适有东府承宣陈宗扬，生得表人材，面如冠玉，惹得这班王娘，统愿屈体俯就，要宗扬来替秀清。宗扬没有分身法儿，久ื之ใ久之，自然闹出事来。
滛恶之ใ报。
秀清下令，斩了宗扬。宗扬是韦昌辉妻弟，昌辉时在江西，得了此信，暗暗怀恨。正值秀清恶贯已满，由秀全降下密旨，召昌辉回南京。昌辉率众回来，秀清不许入城，由á昌辉再三恳请，愿留部ຖ下在城外，只带随从数十名进来，乃ี为秀清所许，入见秀全。秀全佯怒道：“现在天国军权，归东王执掌，你岂不知？东王不要你回来，你何得擅回？快去东王府请罪！东王若肯赦你，你宜速赴泛地。”言毕，恰暗暗垂泪。昌辉觑见，料知天王见迫，不便明告，随往东王府请谒求赦。秀清立即延入，昌辉央恳向天王前缓颊。秀清道：“弟事自当代请，但我将以八月生日，进称万岁，弟知之否？”昌辉道：“四兄勋高望重，巍巍无比，早宜明正位号。不过弟在外征妖，未敢明请哩。”当即跪下，叩称万岁，并令随从各员，亦跪称万岁，秀清大喜，命即赐宴，昌辉以下，律犒饮。昌辉入席，起初还是极力趋承，嗣见秀清微醉，便起立道：“天王有命，秀清谋逆不轨，着即加诛！”秀清闻言欲避，昌辉从员，已๐拥而上，将他砍死。想做皇帝，谁料é遭此结果。拥入内室，把他子女侍媵，斩首，只剩了天妹洪宣娇็，由á昌辉搂抱而去。
返入北王府内，先与宣娇็合欢，然后报知天王。
不意东王余党，集众攻北王府。昌辉复开城召入部ຖ众，与东王党互斗，你杀我，我杀你，两下相杀，城河为赤。忽翼王石达开，自江西驰回，燕王秦日纲，亦自安徽趋至，两人俱奉天王密旨ຈ，入靖内乱ກ。既入城，闻秀清已被昌辉杀死，两ä党鏖战不休，遂相与调停。昌辉不服，定要杀尽东王余党，当下恼了石达开，便大声道：“你既ຂ杀了东王，也好罢手，为什么เ灭他家族？你灭他家族，还嫌不足，定要除他余党，我天国不为东王而亡，恐要为你而亡了。”昌辉不答，达开愤愤而出。是夜翼王燕王两府，统被昌辉手下围住，秦日纲出问被杀，翼王府内，竟是全家被害。独达开不知如何察觉，竟缒城出走，将纠合部众入犯。昌辉去报秀全，秀全不觉失声道：“汝不听达开言，倒也罢了，今将他全家杀死，莫怪他不肯干休。昌辉嘿然，竟自趋出，反戈围天王府。天王兄弟仁发仁达，暗与东王党讲和，同攻昌辉。昌辉败走，东王党趁势入北王府，见个，杀个ฐ，不特昌辉妻妾，统做了刀头之鬼，就是宣娇็玉骨，也被大众剁成肉泥。想被天父召去了。昌辉出城，手下只剩数十人，渡江至清江浦，适遇前使在外的东王党，将他擒住，押送江宁。秀全命即磔死，将首级送与达开，温词召达开回来。
达开怨愤少泄，返入江宁，大家推他辅政，如秀清故事。怎奈秀全心怀疑忌，只恐达开如韦杨般，仁发仁达，又与达开意见不合，达开就辞别天王，出城径去。这次秀全谋除秀清，密召韦石诸人，还是钱军师代他决策，后见韦杨内哄，他竟不知去向。从此秀全失了个参谋，内外政事，都由仁发仁达主持，越加棼乱ກ。了结诸王，并了结钱江。
是时曾国藩在江西，得两湖援军，攻克南康，曾国华等亦收复瑞州ะ，李元度刘于淳诸将，复取宜黄崇仁新า淦等县，江西军务，渐有起色。会官文拔汉阳城，击毙长毛军的锺丞相，刘指挥。胡林翼拔武昌城，生擒长毛检点古文新等十四人，武汉三失三复。湘军遂乘胜收黄州兴国蕲州ะ蕲水广济等处，仅十日间，肃清湖北。于是杨载福率领ๆ水师四百余艘，李续宾率领陆师八千余人，沿江东下，连战皆克，直达九江。国藩在南昌闻报，亲赴九江劳师，途次闻萧启江刘ถ长佑二军，已๐夺得袁州；其弟国荃，亦组成部ຖ吉字军，由萍乡入会周凤山，攻取安福。喜信迭来，精神益爽。到เ了九江，但见水陆两军，声势甚盛，杨李两统领，都来迎谒。那时这位奔走仓皇的曾大帅，不禁喜逐颜开，携了杨李两将手，慰劳番，并传见水陆将弁，慰谕；又出饷银分犒兵士。三湘豪杰，七泽健儿，个ฐ个ฐ欢腾，人人效命，立思踏平九江城。怎奈攻了月余，仍未见效。转瞬已是咸丰七年，国藩在营中度岁，过了正月，拟移节瑞州，忽由湘乡发来讣闻，乃是国藩父竹亭封翁寿终。国藩大恸回，立即奔丧。瑞州的曾国华，吉安的曾国荃，亦先后驰归，到เ家中守制去了。正是：
出则ท尽忠，入则尽孝。
吁嗟曾公，无忝名教。
国藩既ຂ归，朝议令他墨绖从戎，由á国藩固请终制ๆ，此是正理。乃诏令总兵杨载福，道员彭玉麟，就近统领兵勇，并命两湖巡ำ抚，酌派陆军赴江西助剿。这回已可作结束，待小子休息刻，再叙下回——
琦善之不逮向荣，人尽知之。顾向荣顿兵三年，师老日久ื，亦犯兵家之ใ忌。行军之要素有二：仗气势，二仗纪律。三年无功，气势馁矣，纪律亦安望常严？即非分兵?