黄道台尚未看完，便说：“这件事情，仲荃太胡闹了。现在影子都没有，怎么就打那么一个ฐ电å报呢？真正荒唐！”一手拿着信，一头嚷着，赶到上房告诉太太去了。大家听着，自然欢喜。他便立刻换衣服，坐轿子上院。到了官厅里，胡巡ำ捕先来请安。此番๘黄道台的架子比不得那天晚上了，便站着同他讲话，不让他坐。胡巡ำ捕也不敢坐。黄道台道：“天下那ว里有这样荒唐人！想我们舍亲凭空来这们一个ฐ电报！现在委了郭观察查办，那事
且说黄道台在公馆里一等等了三天，不见院上有人来送信，把他急的真如热锅上蚂蚁一般，走出走进，坐立不安。真正说也不信：官场的势利ำ，竟比龙虎山上张真人的符还灵。从前黄道台才过班的时候，那ว一天不是车马盈门，还有多少人要见不得见；到了如今，竟其鬼也没有一个ฐ，便是受过他的是拔，新า委支应局收支委员的钱典史，也是绝迹不到，并且连戴升门房里，亦有四五天没有他的影子了。黄道台此事却不在意。但是胡巡ำ捕素来最要好、最关切的人，他今不来，可见事情不妙。到了第四天饭后，他老人家已经死心塌地，绝了念头。一等等到天黑，忽见戴升高高兴兴拿了一封信进来，说：“院上传见，这封信是文巡捕胡老爷送来的。大约南京的事情有了好消เ息，所以院上传见。”黄道台连忙取过拆开一看，只见上面写的是：敬禀者：窃卑职顷奉抚宪面谕，刻接制ๆ宪电称，所事尚未出奏，已委郭道查办，定可转圜。嘱请宪驾即速到院。肃此谨禀。恭叩大人福安。伏乞垂鉴。卑职尔调谨禀。
门上的人因为ฦ他是王孝廉同来的人，也就让他进去。转过屏门，便是穿堂，上面也有三间大厅，却无桌椅台凳。两面靠墙，横七竖八摆着几副衔牌；甚么“丙子科举ะ人”、“庚辰科进士”、“赐进士出身”、“钦点主政”、“江西道监察御史”。赵温心里明白，这些都是王乡绅自家的官衔。另外还摆着两ä顶ะ半新不旧ງ的轿子。又转过一重屏门，方是一个ฐ大院子，上面五间大厅。
门前粉白照ั墙一座，当中写着“鸿禧”两ä个ฐ大字，东西两根旗杆。大门左右，水磨八字砖墙。两扇黑漆大门，铜环擦得雪亮。门外挂着一块“劝募秦晋赈捐分局”的招牌。两面两ä扇虎头牌，写着“局务重地”“闭人免进”八个大字。还有两根半红半黑的棍子1้，挂在牌上。大门之内，便是六扇蓝ณ漆屏门，上面悬着一块红底子金字的匾，写着“进士第”三个字。两边贴着多少新า科举ะ人的报条，也有认得的，也有不认得的，算来却都是同年。两边墙上，还挂着几顶红黑帽子，两ä条皮鞭子。
有话便长，无话便短。且说三荷包自从和他哥讲和之ใ后，但九江府一注卖买，他自己้就弄到几百两ä，连着前前后后经手的多了，少说有万把银子在荷包里了。那ว时候正值山西水旱，开办赈捐，三荷包到处拉拢，叫人捐官，他自己好赚扣头。他身上原有一个州同1，就此加捐一个知州，又捐了一个十成花样，归部ຖ铨选。可巧他运气好，掣签2๐掣得第一。此时他哥大荷包已经回任，他便把帐房银钱交代清楚，立刻๑进京投供候选。第二个ฐ月，山东莒州ะ知州出缺，轮到他顶ะ选，就此选了出来。
1้州ะ同：知州的辅佐官。
2掣签：抽签，以此法来决定外省官员的任用。
不过这缺苦点。他便把荷包里的钱掏了出来，托人走门子，化上二千两，拜了一位军机大人做老师。这天是手本夹着银票一块儿进去的。等了好半天，军机大人传见。他进去磕了三个ฐ头，那军机大人只还了半个ฐ揖，让他坐下，只问得两句：“你几时来的？”三荷包回过，又问：“几时走？”三荷包回：“耽搁三四天就走。”说完了两句话，那军机大人就端茶送客，自己踱了进去。三荷包无奈，只好退了下来，回到寓所。次日军机大人差ๆ人送来一封书子，说是带给山东抚院的。三荷包收了下来，又送来人八两银子，来人方去。三荷包灯下无事，把
封信偷着拆开一看，只见那ว信只有一张八行书，数一数，核桃大的字不到二十几个ฐ，三荷包官场登久了的，晓得大人先生们八行书不过如此。仍旧套好封好。
过了两ä天，他便离了京城，一直奔赴山东济南省城禀到、禀见，把军机大人的书信投了进去。次日果蒙抚台传见，说：“莒州ะ缺苦，我已经同藩台说过，偏偏昨日胶州出缺，就先挂牌委你署理。随后有别的好点的缺，我再替你对付。”三荷包打千谢过，回说：“卑职学陋才浅，现在的胶ด州ะ有了外国人，事情很不好办，总求大人常常教训。”抚台道：“好在我目下就要出省大阅，先到东三府，大约不上一月，就可到得胶州。那时候有甚么เ事，我们当面斟酌再说。你老兄就赶紧ู到เ任。”三荷包答应了几声“是”，退了出去。不到晚上，果然藩司前挂出牌来。三荷包自然欢喜。次日大早ຉ，连忙到เ上宪衙门禀谢，也有见得着的，也有见不着的，跟手第二天又拜了一天客，第三天又赴各衙门禀辞。三荷包一面去上任，这里抚台大人也就起身了。
三荷包到เ了胶州，忙着拜庙1、接印、点卯、盘库、阅城、阅监、拜同寅、拜绅士，还与前任算交代，整整忙了二十几天方才忙完。接着上县滚单2下来，晓得抚台是打莱州府一路来的。三荷包得了这信，因他是初次为官，所有铺垫摆设，样样都是创น起来，现在又要办这样的大差使，就是有钱，这几天里如何来得及呢。在省城临动身的时候，甚么เ洋货店里，南货店里，绸缎店里，人家因为他是现任大老爷，而且又是江西盐道的三大人，谁不相信他。都肯拿东西赊给他，不要他的现钱，因此也赊了几千银子的东西。然而立时立刻๑要办怎么一个差使，还要办得妥贴，着实为难，霎时间把他急得走头无路，如热锅上蚂蚁一般。当下便同衙门里师爷商量。
1拜庙：求拜神庙，如孔庙、关帝庙等。
2๐滚单：滚递通知单。
内中ณ有个ฐ书启老夫子，姓丁名自建，是济阳县里一位名孝廉。从前在省城泺源书院肄业，屡屡考在超等。不但八股精通，而且诗词歌赋，天一不会。一笔王石谷的画ฑ，一手赵松雪的字，真正刻板无二。从前这位抚台大人做济东道的时候，这丁自建屡次在他手里考过，算得一个得意门生。现在因为ฦ丁忧在家，没有事做，仍旧找到旧日恩师，求他推荐一个馆地。幸喜此时这位恩师已๐经开府山东，一省之内，惟彼独尊，自然是登高一呼，众山响应。因此就把他荐与三荷包，当得一名书启幕宾。这日因见东家为着办差ๆ的事，愁的双眉不展，问了众人，也不得一个ฐ主意。他便从旁献计道：“东翁现在这差ๆ，晚生倒有一个办法。”三荷包忙问：“是何办法？”丁自建道：“我这敝老师生来一种脾气，颇็有阎文介、李鉴堂之ใ风。从前他做道台的时候，晚生曾在他衙内住过几天。其实他的上房里另外有个小厨房，饮食极其讲究，然而等到请起客来，不过四盆两ä碗，还要弄些豆腐、青菜在里头。他太太就是晚生的敝师母，晚生也曾拜见过几次，一般是珠翠满头，绫罗遍身，然而这位敝老师，无冬无夏，只得一件灰布袍、一件天青哈喇呢外褂，还要打上几个补钉，一顶帽子，也不知从那里古董摊上拾得来的。若照ั外面看上去，实在清廉得很。其实有人孝敬他老人家，他的为ฦ人又极世故，一定必须要领人家情。不过你不去送他，他却决不朝你开口。但凡有过孝敬的，他一定还要另眼看待。所以他的好处，也在这里。现在办他的差ๆ使，能够华丽固然是好，倘或不能ม，依晚生愚见，不妨面子稍些推板点，骨子里头，老老实实的叫他见你个情。横竖一样化钱，在我们一面乐่得省事，在他一面又得了实惠，又得了好名声，这又何乐而不为ฦ呢。”
三荷包道：“办这个差使，无论如何推板，体制ๆ所关，总得有个ฐ分寸才好。”丁自建道：“这个容易。现在已经五月天气，今年又热得早ຉ，行辕里铺陈过于华丽了，反瞧着叫人心烦，不如清淡些。最好是铺几个ฐ外国房间，只要有枱毯、帐子，其余桌围、椅披，一概不要。再弄几百盆花，屋里、院子里，统通摆满。一天两ä顿ู，也不用满、汉席，燕菜席，竟请他吃大菜。他这一路来，燕菜烧烤早已๐吃腻了，等他清淡两天也好。况且有了这个ฐ房间，就是外国人来拜，也便当许多。”三荷包听了他话，甚是觉得有理。忽又踌躇道：“这些外国家伙，一时到เ那里去办呢？”丁自建道：“这个容易。晚生有个朋友，同德国兵官极其要好，就托他去借，连吃大菜的刀叉杯盘，桌子上的摆式，还有做大菜的厨子，亦问他借用几天。东西不够，再托他替我们借些，总够用的了。”三荷包道：“问人家借厨子，人家就不吃饭了吗？”丁自建道：“这几天就叫这外国人不必开火仓，统通在我们这里做好，叫打杂的替他送去，他也乐่得省钱，岂不两ä全其美。”三荷包道：“里面如此，大致已๐妥。外面怎么？”丁自建道：“里头弄好，那ว外头愈加好说了。但如今到เ底是用那里的房子做行辕？有了房子，方แ好摆布。”三荷包道：“你们看那ว里好？”众位师爷有的说借东门外孙家的，有的说借南门里王家的。三荷包听了都不中意：不是门口不像样，就是房子太浅促。后来还是杂务门高二爷见
多识广，是个ฐ老办手，忙说：“这两处都嫌远，不如就把书院腾了出来，路又近，房子宽爽，从大门走进来，一直到上房，笔直一条路，岂不比孙家、王家的好？”三荷包一听这话，连说不错。丁自建也忙说好。
三荷包就此托了师爷帮着帐房总办此事，自己也忙着调度。外面篷匠、彩画ฑ匠，一切都是高门上去办。里头丁师爷只管借东西，弄厨子，铺设房间。亏得人多手快，日夜不停，足足忙了五六天，居然一律停当。接着上县的滚单又是雪片的滚将下来，说抚院后天可到。三荷包忙着会同了营里出境去接。且说那ว胶ด州营营官本是一员副将，这人姓王名必魁，是个ฐ武榜ึ眼出身，拉得一手好弓，射得一手好箭。但是武营里的习气，所有的兵丁平时是从不习练；而且还要克扣粮饷，化公为私。这些弊病，却是一言难尽。只有三年大阅是他们的一重关煞，那一种急来抱佛脚๐情形，比起那些秀才们三年岁考还要急。抚院来的三月个ฐ头里，这协台得了文书，就是心下一个疙瘩。幸亏日子离着还远，不过传齐了标下大小将官，从中ณ军都司起，以及守备、千总、把总、外委，叫他们把手下的额子都招招齐，免得临时忙乱。一干人得了这个ฐ吩咐，关系自己考程，也就不敢怠慢，所有地方แ的青皮光棍，没有行业的人，统通被他招了去。从此这干人进了营，当了兵，吃了口粮，就也不去为ฦ非作歹，地方上倒平安了许多。不在话下。
且说离着抚院来的日子一天近似一天，大小将弁带领ๆ着兵丁们，天天下校场操演，不时这位协台大人还要自己去看操。正是五天一大操，三天一小操，镇日价族旗耀日，金鼓齐鸣，好不齐整，好不威แ武。列ต位要晓得，中国绿营的兵，只要有两ä件本事就可以当得：第一件是会跑。大人看操的时候，所有摆的阵势，不过是一个ฐ跟着一个的跑。在校场里会兜圈子，就会摆得阵。排在一溜的叫长蛇阵；团在一堆的叫螺蛳阵。分作八下的叫八卦阵。第二件是会喊。瞧着大人轿子老远的来了，一齐跪在田à里，当头的将官，双手高捧手本，口报“某官某人，叩接大人”。大人跟前的戈什1喊一声“起去”，所有的兵丁，齐齐答应一声“嗄”！这一声要一齐张嘴，不得参差。喊过之后，拔起脚来就跑，又赶到前面伺候去了。所以这一个跑，一个喊，竟是他们秘传的心法，人人要操练的。至于那ว些耍枪弄棒，顽藤牌，翻筋斗ç，正月城隍庙里耍枪、卖膏药的一般人都会得两ä手，此时都找了来，到เ了校场上，敲着鼓，打着锣，咚咚咚，镗镗镗，耍一套，换一套，真正比耍猴还要好看。他们编的名字叫“打对子。”这些样子，今天看看不过如此，明天看看也不过如此，把个协台大人早ຉ看的心烦了，看过几次，就派中ณ军替他代劳。空了工ื夫，这班总爷、副爷自己้还要吊膀子，下箭道学着射箭。怕的是抚台大人来到，一枝射不中，要说他技艺生疏ຕ，送掉前程，那ว就作下了。年纪大些的，同那打过仗、受过伤的，都改骑射为放枪。射步箭有箭靶子，射马箭是三角皮球，放洋枪是个ฐ灰包，一枪过去，枪子穿过灰包，就有多少灰飞了出来，那是顶ะ好看的。这几天里头，文官忙办差ๆ，武官忙操演，直忙得个不择饭而食，不择席而卧。
1戈ຖ什：督、抚的随从武弁。
一天滚单到เ来，知道抚台大人已๐到前站。三荷包便会同了王协台出境相迎。接着之后，赶到เ行辕禀见。抚院单传他进见，敷衍了两ä句，退了下来。跟手到营务处侯补道洪大人的公馆里禀见。又拜跟了来的什么文案老爷、巡捕老爷。这些老爷班次不过同、通、州、县，都是三荷包同寅，用不着手本，只叫号房拿着帖子，一处处去拜。拜过之后，等到เ晚上，打听大人已๐经睡觉，巡捕陆老爷已๐经下来。三荷包在省的时候，早ຉ同他拜过把子，好托他在大人跟前做个小耳朵。此时见面之后，着实显殷勤。三荷包诉说自己是才到任，“诸事不周，全仗大力从中照应”。陆巡ำ捕一力承当，说：“诸事老哥放心，都在小弟身上。就是大人跟前的这些二爷，晓得兄弟要好的朋友，那是断ษ断不会作难的。”三荷包听了此言，千恩万谢，感激不尽。
外面办差ๆ的二爷同着州里管厨的，另外又去找大人带来的厨子，同他讲盘子。那ว厨子一口咬定要三百吊一天，只伺候大人两顿ู饭、两顿ู点心。后首说来说去，好容易讲成功了，统通在内，一天一百五十吊，住一天，算一天。那ว厨子又同这里管厨的说：“我们大人是最好打发的。你家老爷也不用多化钱，咱们这些伙计也不用费事，只要四碟两碗，他老人家还要看着心疼。就是这个ฐ菜，也不要什么好的，只要一碟韭菜炒肉丝、一碟炒鸡蛋。现在到เ了夏天了，一碟子拌王瓜、一盘子杂拌，再顿ู上一碗蛋糕、一碗豆腐汤，多加上些香油，包你都中意。早点心是两个ฐ烧饼、一碗稀饭。下半天的点心只要两ä个ฐ馍馍，是万万不会挑眼的。”
管厨的听了这话，连声多谢。彼此分手，跟着本官回来料理。本官三荷包沿途又找着陆巡捕，叨了多少教。接着抚院进了本镜，打过尖。这天，约莫有未牌时候，宪驾已到เ东门城外，哄动了合城的人，都去看。等了一会子，只见接差的营兵，一个ฐ个都掮着大旗，拿着刀，扛着枪，跑的满头是汗
，在头里冲头阵。后面方แ是钦差ๆ阅兵大臣的执事，什么เ冲锋旗、帅字旗、官衔牌、头锣、腰锣、伞扇、令旗、令箭、刽子手、清道旗、飞虎旗、十八般兵器、马道马伞、金瓜钺斧ร、朝天凳、顶马、提炉、亲兵、戈ຖ什哈、巡ำ捕，一对一对的过完，才见那ว抚院坐着一顶八人抬的绿大呢轿子，缓缓而来。抚院架着一副墨晶眼镜，一手绺着胡子，一手扇着一把潮州扇，前呼后拥，好不威武。不上一刻๑，三声大炮，到了行辕，两ä边吹鼓亭上奏起乐่来。抚院的轿子，一直由á戈什扶着，抬到里头下轿。大小官员，齐在那ว里站班。抚院朝着大众点了点头儿，簇拥着进去，便是一众官员上手本禀见。抚院便把三荷包同王协台1้两个ฐ人传了进去，问问地方上的公事，又问问外国人的情形，又同王协台说：“今天已经四点钟็了，明天一早ຉ到校场看操。”王协台答应着。
1้协台：指副将。
抚院说着话，便拿眼睛四下里瞧了一瞧，连说：“太华丽ษ了！……何大哥，我没有出省的时候，就叫人带信给你们，不可过于糜费，怎么เ还如此费事？”原来抚宪此刻๑顿ู的是会客厅，三荷包原按着中国官场体制ๆ预ไ备的，一概ฐ是绣花铺垫，所以抚院看着嫌他华丽，其实后面住的外国房间还没有瞧见，所以他不知道。三荷包便回：“这是会客厅，后面替大人预ไ备下几间外国房间，不过夏天住着相宜，那ว里头没有什么摆设。”
抚院一听是外国房间，马上对三荷包说：“你我里头去坐。”当下便撇了王协台，三荷包伺候着抚院进去。只见院子里摆着好几百盆的花，抚院便赞了一声“好”。等到到了房间里，四下一瞧，连说：“清爽得很！……”又对三荷包说：“这些外国家伙，只怕价钱也不会便宜在那里呢。”三荷包不肯说是借来的，只好说：“不值甚么钱。”趁空又回：“卑职晓得大人夏天欢喜清爽，所以预ไ备的是外国大菜。”抚院一听外国大菜，楞了一楞，说道：“外国大菜牛羊肉居多，兄弟家里，已经七辈子不吃牛肉，只要家常饭菜便好。你老哥也不必费事，兄弟吃了不及那个舒服。”三荷包道：“外国菜、中国菜统通预ไ备。就是外国菜，免去牛肉亦可以做得。”抚院道：“既有中国菜，我就吃这个ฐ好，把那ว外国菜留着，过天请外国人吃。”三荷包听了这话，立刻丢一个ฐ眼色给办差ๆ家人，叫他去招呼管厨的，赶紧预ไ备。又谈了一回公事，三荷包方才退了下来，又到各位随员屋子内请安拜见。那抚院吃过晚饭，州ะ官又上手本禀安，巡捕下来说了声道乏。三荷包回去，这里抚院也就安睡。一切都照着巡捕陆老爷吩咐的话预ไ备，所以抚院心上甚是中意。
话休絮烦。且说这一夜工夫，三荷包足足熬了一夜不敢合眼，怕的是误了差ๆ使。第二天黑早，传说大人已๐经起身，厨房里把预备的稀饭、烧饼早点心端了进去。那ว时候行辕上已๐发二鼓了。接着一众官员齐上手本，巡ำ捕下来说：“一概免见，停会校场再见。”说话间已๐发三鼓。大人出来上轿，合城的官都在那里直挺挺的站着候送。这位抚院甚是谦恭，一路走出来，还朝着他们呵呵腰儿，他们却还直绷绷的一动不动。直等抚院上轿，在轿子里拿手拱了一拱，他们统通齐打一躬，才把个ฐ钦差ๆ阅兵大臣送出辕门。这里一众官员齐走小路，又要赶在抚院头里，以便迎接。真正是人不停步，马不停蹄，一口气跑到校场。有另外预ไ备的官厅，大家进来，暂时休歇。不上一刻๑工夫，忽听得三声大炮，那ว抚院的执事也就到了营门外了。当下是王协台居首，率领着标下弁兵，什么都司、守备、千、把之类，一齐顶ะ盔贯甲佩刀跪迎。王协台另外有个ฐ差ๆ官替他报名，其余都、守以下，都是自己้捧着手本，跪在地下高声喊叫。喊过之后，抚院前的戈什仍旧ງ喊了一声“起去”，众兵丁齐声答应一声“嗄”！只见前呼后拥，簇拥着抚院大轿，向演武厅如飞而来。
且说这校场原在东门外头，地方甚是空阔。上面一座高台，几间厂房，是演武厅，东面是将台，西面是马道。演武厅后面另外有三间起坐，是预ไ备抚院吃饭歇息的处所。演武厅东西两ä面另外有几架席棚：东面是预ไ备站班的众位官员腿酸了，好进去坐坐，或者换换衣服；西面是预ไ备营务处随员帮着看射箭的。一样摆设公案。
闲话休题。但说那ว抚院轿子上得演武厅，大小官员接着。抚院下轿，先到เ后面歇息。营务处上洪大人陪着进去，回了几句话。吃了一碗茶，吩咐升堂。只听得营门外三声大炮，将台上先掌号，随后又吹打起来。抚院升坐之后，便有带来的随员同着本城州ะ官，营里的王协台上来参堂，连打三躬。抚院还了三躬。接着一班巡ำ捕老爷上去请了一个安，抚院止拱了一拱手。参堂之后，站立两旁้。便是王协台顶盔贯甲，挂刀佩弓，从演武厅旁้边拔了一面旗，两ä手拿着，走到เ抚院公案前，屈了一条腿，嘴里报了声“请大人发令”。抚院吩咐先看洋操，次看阵图，次演放大炮，末了看藤牌同各种技艺。王协台答应下来，走到演武厅台阶上，把面旗子交到中ณ军都司手里。那中军执旗在手，朝着南面越了两越，将台呜呜的奏起西乐่来。老远的便见有多少洋枪队，由教习打着外国口号，一斩ล齐的走了上来。中ณ军又朝着演武厅双膝跪下，
报了一声“大人看洋枪队”，然后起来站在一边。这底下便是洋枪队操演，放了几排枪，仍旧由á教习押着下去。接着看操演阵势：什么เ一字长蛇阵、两ä仪阵、三才阵、四面埋伏阵，五路进攻阵；当中还有什么เ长蛇阵变螺蛳阵，螺蛳阵变八卦阵。忽而两ä军对垒，互相厮杀。正在热闹之际，这个ฐ挡里放了几门大炮，放的震天价响，众兵各归队伍。照壁墙下，紧ู对演武厅，支起一架帐篷，上竖起一面大旗，写着“三军司命”四个ฐ大字。接着就演藤牌1并各种技艺，翻筋斗ç、爬杆子，样样都做到。然后将台上打着得胜鼓，吹着将军令，把所有的队伍，围着校场，由前至后，兜了一个圈子，说是收队。然后中ณ军仍旧拿旗子走上去交给协台，协台跪禀抚院，报了声“请大人收令”。然后抚院退堂吃饭，一众官员亦下去歇息。
1藤牌：藤制的盾牌。
吃过午饭重新升座，一切参堂礼毕，就看各将校的步箭。此乃ี军政大典，王协台虽是二品大员，到เ了此时也不能不佩弓伺候。向例抚院谦和点的，必定免射，况且他是武鼎甲â出身，是天子开轩亲取的门生，就是放出来做个参将，比协台小了一级，也是一概传免。这位抚院性情虽是谦和，无奈他见了这位王协台一脸烟气，问他营里的事情，多是前言不对后语，因此心上就十二分的不舒服他。等到点名的时候，上头巡ำ捕官唱了一声“王将官”，王必魁在底下答应了一声“到”。一面拿弓在手，一面却拿眼睛瞧着上头，一心只指望上头免射，顾ุ全他的面子。谁晓得上头只是不开口。一等等了一刻多工ื夫，大家都看楞了，上头还是不响。王协台这一气非同小可！只得拔出箭来，搭上弓弦，也不及摆架子、对准头，飕飕飕五支箭接连射去，却是一支都不中。射完之后，照例上来屈膝报名。那ว抚台见是如此，知道王协台有心瞧他不起，一时恼羞成怒，等他上来报名的时候，便认真发作起来，说：“三年军政，乃ี是朝廷大典，现奉上谕不准瞻徇。你瞧不起本院，便是瞧不起朝廷！你为一营表率，弓箭尚如此生疏ຕ，则ท其他可想！本院惟有照例奏参，以肃军政！”说完，便叫先摘去他的顶戴，下去候参。王协台原本因他是武鼎甲出身，抚院不给他面子，免他步射，一时火性发作，有意五支不中ณ。今见抚院动气，便也懊ิ悔不迭，只是跪在地下，不肯起来。抚院也不睬他，便把其余各将官，依次点名校射。抚院又嫌靶子太近，唤了一个ฐ亲信的巡ำ捕，同了两个戈什，拿弓重新า量准。谁知这些巡捕、戈ຖ什都是得了他们钱的，任凭抚院如何认真，量来量去，那弓只是在地下打滚。
闲话休题。靶子立好，于是一个ฐ个ฐ挨次射去。西面席棚子里，另有营务处洪大人帮同校看，免得耽误时候。众人因见抚院动气，大家俱各小心，不敢怠慢。一时事完，王协台还是跪着不起。抚院退堂之后，少坐一坐，便令起身回辕。众人照例送迎，不须ี多述。
且说抚院回到行辕，便传营务处洪大人进见，说：“王协台技艺既ຂ已๐生疏，兵丁亦少训练，立刻๑将他撤任，另委跟来的一个记名总兵先行署理。回省之ใ后，再行具折奏参。”洪大人答应了下来。只有王协台戴着没有顶子的帽子，两只眼睛哭得红肿肿的，同着本州三荷包到洪大人跟前，托他求情。又被洪大人埋怨一番๘，说：“你怎么好同他赌气呢？现在叫我亦没有法想。你暂且交卸，跟着到เ省替你想法子。”王协台无法，只得退去。后来抚院回省之后，王协台又去求洪大人。洪大人要他六千银子，保他不坏功名。可怜他一个ฐ武官，那ว里拿得出，好容易凑了二千银子送去，洪大人不收。抚院的意思要拿他奏参革职，洪大人假做好人，替他求情，降了一个都司1。看官须ี知：大凡革职的人，一保就可以开复原官，降调的人，非一级一级的保升上去不可。这便是洪大人使的坏，这是后话。要知抚院看操之后尚有何项ำ举ะ动，且听下回分解。
1都司：清朝为ฦ绿营军官。