了副钦๔差。副钦差ๆ的官虽然比正钦差ๆ小些，然而论起科分来，他入翰林比正钦差早十年，的的确确是位老前辈。做京官的最讲究这个。他面子上虽然处处让正钦差在前头，然而正钦差遇事还得同他商量，不敢僭越一点，恐怕他摆出老前辈的架子来，那ว是大干物议的。且说这副钦差ๆ连日看见拉达鬼鬼祟祟的到正钦๔差ๆ屋里回话，他便赶过来听，等到เ他来了，师生二人又不说了，因此心上大为ฦ疑ທ惑，便向正钦差发话道：“怎么เ这些随员当中ณ，只有拉某人会办事？”正钦๔差ๆ支吾道：“不过为他还活动些，二来人头也熟。”副钦差道：“事情太多，怕他一个人忙不了，我明天再派一个人帮他去办。公事大家都得做，还好分彼此吗？”正钦差ๆ不便驳他，只得答应着，说：“如此甚好。”这派的却就是他的心腹。因此内里有了他二人作主。
大致停当，拉达回过正钦๔差，来的时候如何办法。正钦๔差ๆ早把打好的主意告诉
周老爷便把魏竹冈保了上去，说道此人如何能干，“无论甚么เ事情都做得出。他一年帮晚生忙的地方很不少，晚生一年帮他忙的地方也不少。托了他，保管成功。但是此人两ä月头前就到屯溪去拜他亲家的寿，目下不知道已经回来没有。”说罢，便叫跟班：“拿我的片子，到เ南门里魏府上打听魏大老爷屯溪回来没有。立等回信。”跟班的去不多时，回来禀报：“魏大老爷是刚刚昨天夜里转的。回为路上受了一点风寒，在家里养病，所以还没有过来，叫小的回来先替老爷请安，说有什么事情就请过去谈谈。”单太爷点点头，跟班的退了下去。周老爷便催他立刻๑去看魏竹冈，“好歹今晚给我一个回信”。单太爷满口答应。
其时胡统领ๆ已๐奉到省宪催他回去的公事，同周老爷商量开造报销的数目。周老爷因为胡统领ๆ不能遂他的心愿，晓得这里县丞单太爷神通广大，他二人从前在那里又同过事，交情自与别人不同，所以特地进城拜望他，同他商酌一个ฐ借刀杀人的办法。单太爷听了会意，便说：“这事情你老堂台出不得面：一来关系名声；二来同统领闹翻之ใ后，也没人打得圆场。依晚生愚见，不如找个ฐ人出来教给他去做，等他做好之后，稍些分点好处与他。等他做恶人，我们做好人。应得帮腔的地方แ，我们就在里头帮两句，岂不更有把握？”
庄大老爷见几个顶吃亏的都已๐敷衍完毕，便指着一个人说道：“你说你的老婆、女儿被人强奸，这件事情顶ะ大，审问明白，立刻当面拿人杀给你看。但是一样：这件事情人命关天，究竟那一个强奸你的老婆，那ว一个ฐ强奸你的女儿，你须认明，不可乱ກ指。你老婆、女儿带来了没有？”这人道“昨天就同了来的。”庄大老爷道：“很好。你老婆不用说，等到เ把你女儿验过，我就立刻办人。”那ว人听了无话，庄大老爷道：“从来打官司顶ะ要紧ู的是证见，有了证见，就可办人。你们的状子已在这里，谁是证见，快去想来。不但这个须得证见，赵大的小工被兵打死，究竟是谁的凶手，亦要查个ฐ明白；房子被烧，亦得有人放火。你们快快查出人头，我老爷立刻๑等着办呢。”众人听了，面面相觑，一句对答不上。老爷便说：“你们暂且下去，想想再来，或者一时忘记也论不定。”众人退下，七嘴八舌，议了半天，毕竟未曾说出一个ฐ人来。那ว个ฐ女儿被人家强奸的，听说要验，尤其不肯。因此闹了半天，竟其不能ม重新า上堂禀复。
1三班：指州、县官署里的皂、壮、快三班，担负捕盗、警卫之ใ责。
之后，两ä个ฐ人就从此要好起来。赵不了又摆了一台酒，替他做了一了面子，又把裤ไ腰带上常常挂着的，祖传下来的一块汉玉件头解了下来，送给兰仙。兰仙嫌他像块石头似的，不要，赵不了只得自己้拿回，仍旧ງ拴在裤腰带上。一时面子上落不下，就说：“现在路上没有好东西给你。将来回省之后，一定打付金镯子送你，几百块钱算不了甚么เ。”“江山船”上的女人眼眶子浅，听了他话，当他是真正好户头了，就是一天不晓得兰仙给了他些什么เ利ำ益，害得他越发五体投地，竟把兰仙当作了生平第一个ฐ知己，就是他自己的家小还要打第二。兰仙问他要五十声洋钱，他自己没有，这几天看见文七爷用的钱像水淌，晓得他有钱，想问他借，怕他见笑。后来被兰仙催不过了，只好硬硬头皮，老老脸皮，同文七爷商量。不料é文七爷一口答应，立刻๑开开枕箱，取出一封一百洋钱，分了一半给他。赵不了看着眼热，心上懊ิ悔，说道：“早知如此，应该向他借一百，也是一借，如今只有五十，统通被兰仙拿了去，我还是没有。”一面想的时候，文七爷早把那ว剩ທ下的五十块洋钱包好，仍旧锁入枕箱去了。赵不了不好再说别的，谢了一声，两ä只手捧了出来。不到一刻工ื夫，已๐经到เ了兰仙手里了。
单说赵不了自从上船兰仙送燕菜给他吃过
且说邹้太爷拎了衣包，一走走到เ当铺里。柜上朝奉1้打开来一看，只肯当四百铜钱、禁不住邹太爷攒眉苦脸，求他多当两个ฐ，总算当了四百五十钱。邹้太爷藏好当票，用手巾包好钱，一走走到เ稻香村，想买一斤蜜枣、一盒子山查糕，好去送礼。后来一算钱不够，只买了十两蜜枣、一斤云片糕。托店里伙计替他拿纸包大些，说是送礼ึ好看些。扎缚停当，把钱付过，还多得几十个钱。邹太爷非常之ใ喜，拿两ä手捧着，一直到长春栈王道台门房而来。一走走到เ门房里，把买的蜜枣、云片糕望桌子上一放。王道台的管家还当是他自己买的甚么东西哩，心上一个ฐ不高兴，说：“这人好不知趣，不管人家有事没事，只是来缠些甚么เ。”一面想，一面坐着不动，不去睬他。只见邹太爷把东西放在桌上，笑嘻嘻的说道：“我晓得我屡次来打搅老哥们，心上实在过意不去，难得相与一场，彼此又说得来。明天老哥们又要伺候大人到东洋去，目下就要分手，这一点点东西，算不得个ฐ意思，不过预备老哥们船上饿的时候点点饥罢了。”
闲话休题。当下，邹้太爷回得家中，也不同太太说话，就掀开箱子乱ກ翻，翻了半天，又翻不出个ฐ甚么เ来。太太问他也不响。后来被太太看出苗头，晓得他要当当，太太说：“我的东西生生的都被你当的完了，这会子还不饶我！我现在穿的在身上，吃的在肚里，你有本事拿我去当了罢！我这日子一天也不要过了！”一头数说，一头号啕痛哭起来。左ุ邻๑右舍家还当他家死了人，哭的如此伤心，大家一齐跑过来看，邹้太爷也无心管他，只是满屋里搜寻东西。后来从床上找到一个包袱，一摸里头还有两ä件衣服，意思就要拎了就走，被太太看见，一把拦住道：“这里头我只剩一件竹布衫、一条裙子，你再拿了去，我就出不得门了！”邹้太爷那ว里肯依，夺了就走。太太毕竟是个ฐ女人，没有气力，拗他不过，索ิ性躺在楼ä板上，泣血捶膺的，一直哭到เ半夜。二房东被他吵不过，发了两ä句话，要他明天让房子，太太才不敢哭了。
1新า衙门：指公共租界里的审判ศ机关会审公廨。廨，是旧时官吏办公的地方แ。
魏翩仞出来，到เ一家熟钱庄上，把银子划出五十两。找到一个ฐ讼师公馆，先会见翻译。彼此都是熟ງ人，把手脚做好，然后翻译走到公事房里，一五一十的告诉了讼师。讼师答应立刻先替他写两封外国信：一封是给仇五科的洋东，说要退机器的话；一封上给新า衙门的，1等陶子尧禀帖ຆ写好，一块送进去。魏翩仞见事办妥，把银子交代清楚，然后袖了这封信回来见陶子尧。其时陶子尧禀帖ຆ稿子已๐经打好，是抱告2家人陶升出名，告的是“仇五科代办机器，浮开花名，不照ั原帐，意图侵蚀，恳请饬退”一派的话。魏翩仞道：“这条倒是亏你想的。可巧那篇到外洋定机器的帐，都是五科一手写出来的。若照ั你那ว篇原帐，只有几个总名字，写得不清不爽，只怕走遍地球出没处去办。不料é五科为朋友要好，如今倒被人家拿做了把柄。”陶子尧道：“我何曾要同他打官司。不过是无事要生发点事情出来，别ี的话说不上去，只有这条还说得过。”魏翩仞道：“这词讼一门，不料子翁倒是行家。”陶子尧道：“小弟才到山左的时候，本学过三年刑名。后来家父常说：‘凡做刑é名的人，总要作孽。’所以小弟改行，才入了这仕宦一途。”魏翩仞道：“原来如此，倒失敬了。”当下禀稿看过，没甚改动。陶子尧立刻๑写好，随了外国讼师的信，一块儿拿帖子送了进去，接到回片方才放心。
主意打定，连夜恭恭敬敬誊了一个手折。次日一早，乘他姊夫上院没有下来，他便穿好袍褂，拿着手本，也不坐轿，也不带人，一直赶到院上。晓得这位抚院的新า章：凡有递条陈的人，先在巡捕老爷那里挂号，专派一个ฐ巡ำ捕管理此事，随到随递。倘若中意，立刻๑传见。所以凡是来递条陈的，都归这巡捕老爷接待。当下陶子尧走来，那ว巡捕问明来意，因为抚院有过吩咐，是不敢怠慢的，立刻让进来吃茶抽烟，抽空拿着手本，夹着条陈，上头去回。此时抚院在那里同洋务局总办讲话，看了条陈，甚是中ณ意。一见手本是洋务局文案委员，便对他姊夫说道：“这陶某是你局里的文案。他这个ฐ条陈很有道理，不比那ว些空疏ຕ无据的。这个ฐ想你老哥已经见过的了。”他姊夫听见是他舅子上条陈，心上老大捏着一把汗，还怪他不听话，瞒着他做事。后来听见抚院这一番๘夸奖，不禁转怒为喜，连忙掇转风头，忙说：“这陶倅是职道的内亲。蒙大人提拔，自从今年二月起，就在局里当差。他笔下还过得去。”抚院道：“非但过得去，而且很好。他这章程上，有几条切中现今的时势，很可以办得。”说着，便问巡捕：“这人来没有？”巡ำ捕回：“在外头候着呢。”抚院就命请来相见。巡捕去不多时，果见陶子尧跟了进来，见了抚院，磕过头，请过安。抚院让他上坐。他见姊夫也在坐，脸上火辣辣，怪不好意思的。又因姊夫是局里的老总，不好僭他的坐，抵死要让他姊夫坐在上头。姊夫说：“大人吩咐过，你就坐下罢。”然后在上面坐下。茶房端上茶来。当下抚院拿他着实抬举ะ，并说：“老兄的章程，竟有一大半可以行得。内如榨่油、造纸，成本不多，至于赚钱却是拿得稳的。但是这些机器总得外洋去买。你那章程里头说的几样机器，依兄弟的意思，不妨每样买上一分，带来试用。”陶子尧连忙回说：“办机器要到上海甚么瑞记洋行、信义แ洋行。那行里的买办，卑职都有朋友，同他们相好。只要托了他们，同外国人订好合同，签过字，到เ外洋去办，不消三五个月，就可以来回。”抚院说：“很好。”随便又问了些别ี的说话，跟了他姊夫一块儿出来，回到เ洋务局里。
陶子尧忙辩道：“这个条陈引用的典故，都是外国的事，并不是空话。”他姊夫道：“是呀。外国人没有到过我们中ณ国，怎么เ就会晓得我们中国的情形呢？”陶子尧道：“并不是说外国人晓得我们中ณ国的情形，原是引证外国人办的事情确有效验，要我们照他办的意思。”姊夫道：“我也没工夫同你去辩，总之，这上条陈的事情不是儿戏的。你倘若一定要上，你也总要斟ต酌尽善。院上几位老夫子我统通认得，你做好之后，等我先拿进去请教请教他们几位，他们说不差，再递上去，免得碰钉ล子，岂不是好？”陶子尧听了，很不自在。接过稿子，敷衍了两ä句，搭讪着出来，回到自己书房里。心想：“此事与他商量，托他代递，是万万不会成功的，不如自己写好，明天一早ຉ自己去递。‘乌龟爬门槛ນ，就看此一跌’，好歹又不与他什么เ相干。”
只因这事是他兄弟闹的，太太虽然病不妨事，但他兄弟始终不肯服软，这事情总得有个下场。到เ了第二天，何藩台便上院请了两天假，推说是感冒，其实是坐在家里生气。三荷包也不睬他，把他气的越发火上加油，只好虚张声势，到签押房里，请师爷打禀帖给护院，替他告病；说：“我这官一定不要做了！我辛辛苦苦做了这几年官，连个奴才还不如，我又何苦来呢！”那ว师爷不肯动笔，他还作揖打恭的求他快写。师爷急了，只好同伺候签押房的二爷咬了个ฐ耳朵，叫他把合衙门的师爷，什么舅太爷、叔太爷，通通请来相劝。不消เ一刻๑，一齐来了。当下七嘴八舌，言来语去。起先何藩台咬定牙齿不答应。亏得一个ฐ舅太爷，一个叔太爷，两ä个ฐ老人家心上有主ว意，齐说：“这事情是老三不是，总得叫他来下个礼，赔个罪，才好消这口气。”何藩台道：“不要叫他，那ว不折死了我吗！”舅太爷道：“我舅舅的话他敢不听！”便拉了叔太爷，一同出去找三荷包。
服。不到เ半个钟头，居然太太的肚皮也不痛了。何藩台方才放心。
颜色顿时改变，忙问：“怎么了？可是不成功？”胡理徐徐的答道：“有我在里头，怕他逃到那里去。不过拿不出，也就没有法子了。”徐都老爷道：“可是一个没有？”胡理道：“有是有的，不过只有一半。对不住你老，叫我怪不好意思的，拿不出手来。”徐都老爷道：“到底他肯出多少？”胡理也不答言，靴掖子1里拿出一张银票，上写“凭票付京平银二十五两ä正”，下面还有图书，却是一张“四恒2๐”的票子。徐都老爷望着眼睛里出火，伸手一把夺了去。胡理道：“就这二十五两还是我垫出来的哩。你老先收着使，以后再补罢。”徐都老爷无奈，只好拿信给他。胡理也不吃烟，不吃茶，取了信一直去找钱典史。告诉他，替他垫了一百两ä银子，起先徐家里还不肯写，后来看我面上却不过，他才写的。
到了第二天一早ຉ，徐都老爷就起身把信写好。一等等到เ晌午，还不见胡理送银子来，心下发急说：“不要不成功！为ฦ什么这时候还不来呢？”跟班的请他吃饭也不吃。原来昨日晚上，他已๐经把这话告诉了太太和跟班的了。大家知道他就有钱付，太太也不闹着赎当，跟班的也不催着付工钱了。谁知第二天左ุ等不到，右等不到，真正把他急的要死。好容易等到两点钟，嘭嘭敲门。徐都老爷自己去开门，一看是胡理，把他喜的心花都开了，连忙请了进来，吩咐泡茶，拿水烟袋，又叫把烟灯点上。胡理未曾开口，徐都老爷已๐经把信取出，送到他面前。胡理将信从信壳里取出，看了一遍。胡理一面套信壳，一面嘴里说道：“真正想不到เ，就会变了卦。”徐都老爷听了这话，一个闷雷，当是不成功，脸上
有事便长，无话便短。看看日子，一天近似一天，赵家一门大小，日夜忙碌，早已๐弄得筋疲力尽，人仰马翻。到เ了初三黑早，赵老头儿从炕上爬起，唤醒了老伴并一家人起来，打火烧水洗脸，换衣裳，吃早饭。诸事停当，已๐有辰牌时分，赶着先到เ祠堂里上祭。当下都让这中举的赵温走在头里，屁股后头才是他爷爷，他爸爸，他叔子，他兄弟，跟了一大串ธ。走进了祠堂门，有几个本家都迎了出来，只有一个老汉，嘴上挂着两撇胡子，手里拿着一根长旱烟袋，坐在那ว里不动。赵温一见，认得他是族长，赶忙走过来叫了一声“大公公”。那ว老汉点点头儿，拿眼把他上下估量了一回；单让他一个坐下，同他讲道：“大相公，恭喜你，现在做了皇帝ຓ家人了！不知道我们祖先积了
1้秋闱：秋天进行考试。闱，指进行举ะ人、进士考试的地方，考试日期在秋天。
他这里上上下下，总算手气还好，进多出少。后来见大众不肯打了，他亦只好下庄，让别人去推。自己้数了数，一共赢进二万多，连昨夜的扯起来，还差一半光景。自己懊悔昨天不该应摇摊。又连连说道：“如果再推下去，这头两ä万银子算不得甚么เ，多进三五万，亦论不定。……”此时是别ี人做庄，他做下手，弄了半天，做上手的输了几条就干了。他虽然赢钱，总嫌打的气闷。众人只得重新า让他上去做庄。几个ฐ轮流，到他已๐有四更天了。谁知到เ了他手，庄风大好，押一千吃一千，押五百吃半千。此时台面上现银子、洋钱，都没有了，全是用筹码。他自己身边筹码堆了一大堆，约摸又有二三万光景。
众人正在着急的时候，忽然庄上掷出一副“五在手”，自己掀出来一看，是一张天牌，一张红九，是个ฐ一点。自以为必输了的，仍旧ງ把牌合在桌上，默然无语，回过头去抽烟。谁知三家把牌打开，上门是一张人牌，一张么เ丁；天门是一张地牌，一张三六；下门是一张和牌，一张么六：统算起来都是一点，大家面面相觑，做声不得。黄三溜子把一筒烟抽完，回过脸来，举目一看，都是一点。这一喜非同小可！把自己两ä扇牌翻过来，用力在桌上一拍，道了声“对不住”，顺ิ手向桌上一掳。当时台面上几个ฐ赢家并不说话；有几个ฐ输急的人，嘴里就不免叽哩咕噜起来。一个ฐ说：“牌里有毛病，不然，怎么เ会四门都是一点？齐巧又是天、地、人、和配好了的？”一个说：“一定骰子里有毛病，何以不掷‘二上庄’，何以不掷‘四到底’，偏偏掷个ฐ‘五在手’？庄家何拿个‘天九一’吃三门，这里头总有个缘故。”又有人说：“毛病是没有，一定有了鬼了，很该应买些冥锭来烧烧，不然，为ฦ甚么เ不出别的一点，单出这天、地、人、和四个ฐ一点呢？”当下你一句，我一句，大家都住手不打。黄三溜子起先还怕扰乱ກ众心，拆了赌局，连说：“赌场上鬼是有的，……应得多买些锭烧烧。从前是我在家乡开赌，每天烧锭的钱总得好几块。老一辈子的人常说道：‘鬼在黑暗地下，看着我们阳世人间赌得高兴，他的手也在那ว里痒痒。自己้没有本钱，就来捉弄我们，烧点锭给他就好了。’”双二爷闻言，连说“不错。……”立刻吩咐管家去买银锭来烧。锭已烧过，黄三溜子洗过牌，重新า做庄。无奈内中有个ฐ输钱顶ะ多的人，心上气不服，一口咬定牌里有讲究，骰子也靠不住。黄三溜子气极了，就同他拌起嘴来。那ว人也不肯相让。便是你一句，我一句，吵个ฐ不了。主人双二爷立刻过来劝解，用手把那ว个输钱的人拉出大门。那ว人一路骂了出去。彭太尊也竭力劝黄三溜子，连说：“大人息怒。……”又说：“他算什么！请大人不必同他计较。”一番吵闹，登时把场子拆散了。当他二人拌嘴的时候，早已溜掉一大半。黄三溜子见赌不成功，便把筹码往衣裳๙袋时一袋，躺下吃烟。说话间，东方แ已将发亮了。黄三溜子的管家、轿班都已๐前来伺候主人上院。彭太尊之ใ外，还有几位候补道、府，都说一块儿同去。主人一面搬出点心请众位用，一面检点筹码，要他们把帐算一算清。黄三溜子道：“忙什么เ！那ว王八羔子不来，我们今天就不赌了吗？筹码各人带在身上，上院下来赌过再算。”主人连说：“使得。……”当初入局的时候，都用现银子、洋钱买的筹码。而且这位双二爷，历年开赌的牌子极为ฦ硬绷。这副筹码异常考究，怕的是有人做假，根根上头都刻了自己้的别ี号；所以筹码出去，人家既ຂ不怕他少钱，他也不怕人家做假。此刻黄三溜子不要人家算帐，说上院回来重新入局，他做主人的自然高兴，有何不允之ใ理。霎时点心吃过，一众大人们一齐扎扮起来。黄三溜子等把蟒袍穿好，不及穿外褂，就把赢来的筹码数了数，除弥补两天输头之ใ外，足足又赢了一万多，满心欢喜
，便把筹码抓在手里，也不用纸包，也不用手巾包，一把一把的只往怀里来塞。管家说：“不妥当，怕掉出来，等家人们替老爷拿着罢。”黄三溜子道：“这都是赢来的钱，今天大十五，揣着上院，也是一点彩头。”家人不敢多说。
一时扎扮停当，忽然轿班头上来回道：“有一个ฐ轿夫没有来，请大人等一刻。”黄三溜子急的跺脚๐骂王八蛋。当时就有一个ฐ同赌的武官，是个ฐ记名副将，借署抚标右营都司，晓得黄三溜子在署院前还站得起，又是营务处，便说：“标下的轿子不妨先让给大人坐。大人司、道一班，传见在前；标下雇肩小轿随后赶来，是不妨事的。”黄三溜子见他要好，便同他扳谈，说：“老兄很面善，我们好像在那里会过似的。”那武官还没有回答，双二爷忙过来替他报履历。黄三溜子连说：“久ื仰。……”又说：“老兄训练兵丁，步伐整齐，兄弟是极佩服的。”那武官道：“大人在营务处，是标下的顶ะ门上司，总得求大人格外照应。”黄三溜子道：“这还要说吗。”一面说着话，一面又嚷道：“我记起来了，还是去年十二月初ม七，一个甚么人家出殡，执事当中，我看见有你，骑了一匹马，押着队伍，好不威武！你手下的兵打的锣鼓同闹元宵一样，很有板眼。我们快去，等院上下来，我们亦来闹一套玩玩。”说完了话，赶出大门上轿。那ว武官连忙跟着出来，招呼自己的轿班，谁知走出大门，黄三溜子的轿夫也来了，被黄三溜子骂了两ä句，仍旧坐着自己的轿子而去。
霎时到得院上，会着各位司、道大人，上过手本，随蒙传见。见了署院，一齐爬在地下磕头贺节。等到เ磕完了头，黄三溜子正要爬起来的时候，不料右边有他一个ฐ同班，一只脚๐不留แ心，踏住了黄三溜子的蟒袍，黄三溜子起来的匆忙，也是一个ฐ不当心，被衣服一顿，身子一歪。究竟两ä夜未睡，人是虚的，一个ฐ斤ภ斗，就跌在踏他蟒袍的那人身上，连那ว个ฐ人也栽倒了。署院看见，连说：“怎么เ样了？……”他俩困在地下，羞的面孔绯红，挣扎着爬起来。刚ธ起得一半，不料黄三溜子跌的时候势头太猛，竟把怀里的筹码从大襟里滑了出来，滑在外褂子里头，等到站起，早ຉ已๐豁喇喇的掉在地下了。
署院起先但听得声音响，还不晓得是什么เ东西，连说：“你们两位，有甚么เ东西掉在地下，还不拾起来？……”一面说，一面招呼巡捕帮着去拾。黄三溜子毕竟自己虚心，连忙又往地下一蹲，用两只马蹄袖在地毯上乱掳。幸亏筹码滑出来的不多，检了起来，不便再望怀里来塞，只得握在手中。掸掸衣服，跟着各位司、道大人归座。却不料é地下还有抵得一百两银子的一根大筹码未曾拾起，落在地毯上。黄三溜子瞧着实在难过，又不敢再去拾，只是脸上一阵阵发红。其实署院已๐经看见，也晓得是黄三溜子这宝贝带来的。署院生平顶恨的是赌，意思想要发作两ä句，转念一想，隐忍着不响。齐巧ู那ว根筹码被巡捕看见，走上去拾了起来，袖了出去。署院也装做没事人一样。等到เ送客之后，署院问巡ำ捕把那ว根筹码要了来，封在信里，叫先前替黄三溜子过付的那个人仍旧ງ送还了他。传谕他：“下次不可如此，再要这样，本院就不能回护他了，叫他各人自己้心上放明白些。”
黄三溜子这日下得院来，晓得自己做错了事，手里捏着一把汗，便无精打彩的，一直回到自己้公馆，不到เ双二爷家赌钱了。双二爷等他不来，便叫管家来请他。他便打发当差ๆ的同了双二爷的管家到双家把帐算清，说是自己้身上不爽快，改天再过来。此时大众已晓得他今天上院跌出筹码之ใ事，官场上传为笑话，他不肯再来，一定是脸上害臊，因此也不再来勉强他。过了一天，黄三溜子接到署院的手札，并附还筹码一根，又是感激，又是羞愤。恐怕以后不妥，又托原经手替他送了三千银子的票子，一直等到回信，说署院大人赏收了，然后把心放下，照旧当差不题。
且说刘ถ大侉子自从吃胡镜孙的丸ฤ药，三个ฐ月下来，烟瘾居然挡住，但是脸色发青，好像病过一场似的。且有天不吃丸ฤ药，竟比烟瘾上来的时候还难过。刘ถ大侉子便去请教胡镜孙。胡镜孙道：“大人要戒的是烟，只要烟戒掉就是了，别的卑职亦不能管。”刘大侉子见他说得有理，难以驳他，只好请医生自去医治。不在话下。但是他自从到省以来，署院一直没有给他好嘴脸，差ๆ使更不消说得。后来署院见他面色碧青，便说他嗜好太深，难期振作。每见一面，一定要唠唠叨叨的申ã饬一次，还说什么是“我认得你老人家的。他的子侄不好，我做父执的应该替他教训才是。”刘大侉子被他弄得走投无路，便去找藩台，托藩台替他想法子，说：“照这种样儿，晚生的日子一天不能过了。”藩台说：“他同兄弟不对，兄弟说的话未必听。我劝老兄忍耐几时，再作道理。”
刘大侉子无法，又打他娘舅。娘舅久ื充宪幕，见的什面多了，很有随机应变的工ื夫。听了外甥的话，闭目养神了半天，一声也不响，想了一想，说道：“他时常教训你，都是些甚么เ话？”刘ถ大侉子便大概的述了一遍。娘舅道：“他同老人家真有交情吗？”刘大侉子道：“不过会过几面，就是有交情也有限。”娘舅道：“有了。道学朋友，只有拿着
他的法子治他，所谓‘君子可欺以方’，只有这一功他还受。”又说什么“即以其人之道，还治其人之ใ身”。刘大侉子忙问：“是用甚么法子？”娘舅便附在他耳朵上，如此如此的嘱咐一番。刘大侉子将信将疑ທ，恐怕不妥，但是事已至此，只可做到เ那里，说到那里。
到了第二天又去禀见。他是一个ฐ没有差使的黑道台，抚台原可以不见他的，只因他脾气好说话，署院把他训饬惯了，好借着他发落别ี人，所以他十次上院，倒有九次传见。这日见面坐定之ใ后，署院闲谈了几句，便渐渐的说到他身上来，先问他：“现在的烟瘾比起从前又大得多少？”他回道：“职道现在戒烟，已๐经有好两ä上月不抽了。”署院鼻子里哼的一声。他又回道：“职道自从吃了胡镜孙胡令‘贫弱戒烟善会’里的丸药，倒很见效。”署院道：“抽与不抽，我也不来问你。你自己拿把镜子照照ั你的脸，随便给谁看，说你不吃烟，谁能ม相信。当初你们老太爷我是见过的，他并不抽烟。怎么到你老兄手里，好样子不学，倒弄上了这个ฐ？真正我替你们老太爷呕气！”刘ถ大侉子听到这里，一声不响，只顾拿着马蹄袖擦眼泪。署院又道：“出来做官，说甚么เ显亲扬名，都是假的，只要不替先人丢脸，就算得孝子了。”
刘ถ大侉子听到这里，一半自己้的委屈，一半是娘舅的教训，一不做，二不休，索ิ性呜呜咽咽哭将起来。各位司、道大人见都为ฦ诧异，一齐替他捏着一把汗。谁知署院并不见怪，停了一回，朝他说道：“我教导你的几句话并不是坏话，用不着哭啊。”刘ถ大侉子擦了一擦眼泪，又擤了一把鼻涕๓，说道，“职道何尝不知道大人的教训都是好话。职道听了大人的教训，想起从前职道父亲在日也常是拿这话教训职道；如今职道父亲病故已๐经多年，职道听了大人的教训，一来恨自己้不长进，二来感念职道父亲去世的早ຉ。听了大人的话，不觉有感于中ณ，屡次三番๘的要哭不敢哭出，怕的是失仪。今天实实在在熬不住了！”说完了话，立起身来，爬在地下朝着署院磕了三个ฐ头，长跪不起。署院赶紧ู下座拉他。众官亦一起站立。署院道：“这从那ว里说起！有话起来说。”刘大侉子哭着回道：“大人教训的话，都同职道父亲的话一样。总怪职道不长进，职道该死！求大人今天就参掉职道的官，了好替职道消点罪孽，就是职道父亲在九泉之下也是感激大人的。”说完了这两句，便从头上把自己大帽子抓了下来，亲自动手，把个二品顶ะ戴旋了下来，嘴里说道：“职道把这个ฐ官交还了大人。大人是职道父执一辈子的人，职道就同大人子侄一样。职道情愿不做官，跟着大人，伺候大人，可以常常听大人的教训。将来磨练出来，或者还可以做得一个人，不至于辱没先人，便是职道的万幸了。”说完了，直挺挺的跪着。
署院一定要他起，众官又帮着相劝，他只是不肯起，嘴里又说道：“总得大人答应了职道，职道方才起来。”署院道：“你果然能听我话，想做好人，我还要保举你鼓励别人，何必一定要参你的官呢？”说着，便叫巡捕过来，替他把顶ะ子旋好，仍旧ງ合在头上。署院又亲自拉了他一把。刘ถ大侉子见署院如此赏脸，便趁势又替署院磕了三个头，然后起立归坐。署院道：“人孰无过？过而能改，就不失其为ฦ好人了。兄弟生平最恨的是抽大烟一桩事，好好一个人，生生的被烟困住，以后还能ม做什么事业呢！”说到เ这里，回转头去一看，见商务局老总也在坐，便同他说道：“从前你们所说那ว个ฐ姓胡的办的那个戒烟善会，到เ底靠得住靠不住？”商务局老总道：“他的丸药外头倒很销，而且分会也不少。”署院道：“销场虽好，不足为ฦ凭。你们只要看这位刘大哥脸的颜色，怎么越吃越难看呢？不要丸ฤ药里搀了甚么东西害人罢？”商务局老总道：“职道也问过胡令，据称用的是林文忠公的遗方แ。既然刘道吃了不好，等职道下去查访查访，果然不好，就撤去前头给的告示，勒令停办，免得害人。”署院道：“正该如此。”说完送客。
刘大侉子下来仍旧ງ去找娘舅。娘舅问他怎么样，刘ถ大侉子便一五一十，述了一遍。娘舅道：“此计已๐行，以后包你上院，永远不会再碰钉ล子。但是想他的差使还不在里头，等我慢慢的再替你想个法子，包你得一个顶好的事情。”刘大侉子一定要请教。娘舅发急道：“你别ี性急！早ຉ则ท十天，迟则半月，总给你颜色看就是了。怎么性急到这步田à地？也得容我想想看呀！”刘大侉子见娘舅动气，只好无言而罢。
且说官场上信息顶灵，署院放一屁，外头都会晓得的。这日说了胡镜孙丸药不好，当天就有人传话给他，叫他当心点。他这人生平最会拍马屁，新近又不知道走了甚么เ路子，弄到山东赈捐总局的札子，委他兼办劝捐事宜。他得了这个ฐ差ๆ使，便兴头的了不得，东也拜客，西也拉拢，怀里揣着章程，手里拿着实收，一处处向人劝募。居然劝了一个ฐ月下来，也捐到一个五品衔，两ä个封典，五六个贡、监1。论他的场面，能够如此已经很不容易了。这日听得人家传来的话，赛如兜头一盆冷水，在店里盘算了半夜，踱来踱去，走投无路。后来忽然想到本省藩台，曾经见过两ä面，前头开办善会的时候，托人求他写过一块匾，有此渊源
，或者不至忘记。事到其间，只得拚着老脸去做。是日，一夜未睡。次天大早，便穿了衣帽赶上藩台衙门。手本进去，藩台不见。胡镜孙说有公事面回，然后勉勉强强见的。见面之ใ后，藩台心上本不高兴，胡镜孙又嚅嚅嗫嗫的说了些不相干话。藩台气极了，便说：“老兄有甚么公事快些说。兄弟事情忙，没有工夫陪着你闲谈。”胡镜孙碰了这个钉子，面孔一红，咳嗽了一声，然后硬着胆子说出话来，才说得：“卑职前头办的那个戒烟善会”一句话，藩台已把茶碗端在手中ณ，说了声“我知道了”，端茶送客。胡镜孙不好再说下去，只得退了出来。一场没趣，愈加气闷。回到เ店里，茶也不喝，饭也不吃，如同发了痴的一般。
1贡、监：即贡生、监生。有这资格就可以做官或应乡试。
幸亏太太是个才女，出来问知究竟，便说：“现在世路上的事，非钱不行。藩台不理你，你化上两个ฐ，他就理你了。”胡镜孙道：“去年我开办这个ฐ善会的时候，问你借的当头，如今还没有替你赎出来，那ว里还有钱去孝敬上司呢？”太太道：“有得赎没有得赎，自己夫妻，有什么不明白的，只要你不替我没掉就是了。至于你如今孝敬上司，没有现钱，依我想，东西也是好的。”胡镜孙道：“你看我这店里，除掉几包丸ฤ药，几瓶药酒之外，还有什么东西可以送得人的？”太太道：“只要值钱，怎么送不得？如果不好送，为甚么เ你的仿单上要说‘官礼相宜’呢？”胡镜孙道：“话虽如此讲，你晓得我十块钱的药，本钱只有几块？自己人，同你老实说，两块钱的本钱也没有，不过骗碗饭吃吃罢了，那里值得甚么เ钱呢。”太太道：“时常见你替人家捐官，从前你得这个差使的时候，你自己้说过有多少的扣头，如今这笔钱那里去了呢？”一句话提醒了胡镜孙，心上一想：“横竖空白实收在自己้手里，与其张罗了钱去孝敬上司，何如填两ä张监生实收去送藩台的少爷。像他们这样宦家子弟，这一点点的底子总要有的。如果收了我的实收，他自然照ั应我。彼时间骑马寻马，只要弄到เ一笔大大的银款，赚上百十两ä扣头，就有在里头了。他若不肯照应我，一定还我实收；实收已经填了字，不能ม还，只好还我银子。如此一来，我赈捐内又多了两个监生，将来报销上去也好看。”主意打定，告诉了自己妻子。太太点头无话。胡镜孙方แ才胡乱ກ吃了一碗饭，连忙取出实收，想要取笔填写履历，无奈又不晓得少爷的年、貌、三代，只好搁笔。想来想去，没有他法，只好封了两张实收，托人替他写了一禀帖ຆ给藩台，说明白：“卑职目下办捐，情愿报效宪少大人两ä个ฐ监生，务示大人赏收。”另外又附一张夹单，是求藩台替他翰旋๙那ว戒烟善会的事情。禀帖写完，他便冒冒失失交给藩台号房替他递了进去，自己坐在官厅上等传见。以为这一功他总受的了。谁知等了半天，里头传出话来，问他这个办捐差使是谁委的。他只得照ั实而说。那人进去，等到เ天黑，也没见藩台传见。后来向号房打听，亦打听不出。号房劝他明天再来，只好回家。
谁知一连上了三天藩台衙门，始终未见。第四天上，接到เ委他办捐那ว个老总的札子，上写：“接准浙江布政司函开’，说他如何“借差ๆ招摇，钻营无耻”，又“附还实收两张，希即查办”云云。后面写明将他撤委，限他“即日将经手已๐捐未捐各实收，造册报销，不得含混”各等语。他得了这个札子，犹如青天霹雳一样，善会尚未保全，差使已๐经撤去。还算他自己顾全场面，次日即把捐务及收到เ的银子一律交割清楚。后来又费九牛二虎之力，把个戒烟会保住，依旧做他的卖买。都是后话不题。要知官场上又出甚么新鲜事情，且听下回分解。