凯瑟琳头皮发麻，浑身机灵。身后的神父按住她的肩膀：“你还好吧。”
声凄厉的惨叫。
凯瑟琳惊慌地向后退，却快不过如狼似虎的本地派。她的只手腕不慎被个男ç的抓住，被大力拖向他们的怀抱。
“好！就这么干！”不少本地派如此响应道。些人奔向罗宾的家捉拿另个ฐ凯瑟琳，更多的则再次向穆勒家涌过去，想把凯瑟琳拖出来，叫嚣说要扒光女巫ใ的衣服，用鞭清洗她的灵魂！
史蒂文伸出手，两根指头点在额头，然后帅气地向前挥。这个类似于后世敬礼的动作，加上他那比阳光更明媚的笑容，让满心阴霾的凯瑟琳暂时地笑出了声。
“原来如此。”凯瑟琳朝史蒂文郑重地点点头，“谢谢你，免了我们日后的大麻烦。父亲跟我会想办法的，请你们再忍耐下。”
听他含含糊糊地报出“布朗”这个姓氏，凯瑟琳郁๗闷不已：你说纽芬村百来户人家，他和他老爹去谁家串ธ门不行，非得是牧猪人家！
对个傻子，就算跟他道歉也于事无补，关键还得找他的监护人。凯瑟琳温言细语，好不容易从“氢气球”口中问出他叫汤米，目前跟着他父亲在布朗家做客。
“我弃权！”牧猪人气哼哼地撂下这句话。
“你呢？”父亲问。
神父只是回答：“这个ฐ挺好吃的。”
凯瑟琳被打断了，问：“什么？”
穆勒先生立即喊道：“凯瑟琳不在。走吧！”
“呃我找凯瑟琳。”
“抱歉，抱歉。我以为你注意到เ我了。”这名名叫苏珊的少女爽朗地道歉，然后端起衣服盆蹲到凯瑟琳左边，硬生生地把凯瑟琳挤出了半个ฐ身位。
上次的人生已经结束得十分不明不白了，好不容易能ม换个地方继续活下去，才两天又得以淹死告终？！
“好了好了。”凯瑟琳后脊梁都起鸡皮疙瘩了，只得不礼貌地打断两人。“我只想打听个事，请问您这头巾卖多少钱？”
管家的小姐要照顾自己的生意？小贩夫顿时两眼放光，忙不迭地回答：“便宜便宜，像这条别ี人要买我给他五十枚铜板，您的话给三十枚就行。”
“三十枚铜板？！为什么这么贵？”凯瑟琳惊愕。上次跟大哥起来烤面包，也只是交了二十枚铜板的使用费而已。
小贩显得很局促，赔笑却不回答。
税贵？材料不易得？工ื艺麻烦？凯瑟琳没再追问，而是用指头捻了捻小贩的货物，不置可否地放下，举手投足间还真有点小姐的感觉。接着她问：“就这种么？”
“有有！您请！”小贩跟妻子点头哈腰，领着凯瑟琳跟苏珊到位于城堡门前空地上的摊贩前。今天不是集市，广场上不怎么热闹。不过前来烤面包磨麦子榨果汁的村民都得经过这里，所以还是有点儿人流量的。
小贩夫的儿子蹲在那儿看摊子。小贩朝他的头拍了巴๒掌：“这位是纽芬庄园管家的千金，还不上前行礼！”
凯瑟琳微笑着表示不用这么麻烦。这孩子跟只胡萝卜似的，还是刚从地里刨出来的那种。光看他的样子凯瑟琳就对小贩的商品没兴趣了。
不过她仍然耐着子，仔细对小贩摆出来的货品挑挑拣拣。商品包括头巾披肩手套面纱，还有用石头木珠穿成的项链腰带等等。最贵的头巾果然是红è的，其次是蓝与白。而纯本è的亚麻头巾反而没多少。按照小贩的意思，既然撕块布就能ม当头巾，谁还会买本è的。何况每张头巾都要交税，实在不合算。
“我们赚的就是染è的钱。”小贩这话说得很实在。
“那这手套呢？”凯瑟琳问。
“七十铜币。比裁缝店的便宜。”小贩回答。
这倒是不错的东西，针脚๐细密，毛料柔软不扎手。要是身上有闲钱，凯瑟琳还真想买对送给母亲。
这时来了顾客。凯瑟琳放下手套，跟苏珊退到旁。然而那几个顾客拿起那手套看了又看了又，最后却只是选了条粗鄙的脏蓝è头巾。十五铜板，便宜不少，在凯瑟琳看来却并不值当。
听她们钱袋里头叮当作响，应该有不少钱的。既然看上了手套为什么不买呢？
等没顾客了，凯瑟琳才再次跟小贩聊起来：“看您生意不错，每天光头巾就能挣不少吧？”
“哪有的事。”小贩苦笑，“能挣到吃饭的钱就不错了。我们家老小刚ธ从留尼城过来，本想求领ๆ主老爷赏脸，收留แ我们赏口饭吃，谁知这年的地租就得要好几个苏了。虽说还没贵到เ离谱，可是还得让我们全家都成农奴。没办法，只好重操旧业，可是这税”
小贩想起凯瑟琳跟收税官的关系，嘿嘿笑了两ä声揭过这个话题，“平日里人少，天头巾顶多卖出五六条，再就面纱有人买，别的像披肩袖套比较大件的根本卖不动。集市的时候生意倒是不错，基本都卖出去了。”
“原来如此。再过两ä天又要到集市了，您可得多做准备呀。”凯瑟琳说。
“感谢您的祝福。”小贩喜笑颜开，可转瞬间愁云又笼罩上来，“可就算我们想多准备，也很困难呐。从外面来的，这儿的人都不认。想找帮手也找不到เ。我们这本身也是小本生意，雇人太多我们也吃不消，您说是不是？”
“对啊。”凯瑟琳赞同，“印染可是件力气活，不雇工的话还真的很难扩大规模。对了，还没请教您年纪呢？”
“小的二十七。”长得足有四十岁的小贩回答。
凯瑟琳将得到的信息都默默记下，点头微笑。
“那您”小贩见凯瑟琳跟苏珊要走，言又止，目光中ณ充满了渴望。
耽误人家这么长时间，凯瑟琳也有点儿不好意思。可她目前处在不怕抢的状态，要跟苏珊借的话她哪辈子能还上啊？
苏珊看出了凯瑟琳的纠结，很豪放地拿出枚银币要买下那条玫红的头巾。凯瑟琳怎能让她这么大手大脚๐地花她未来婆婆的钱。小贩意识到凯瑟琳十分为难，立即改变主意，挂上副您误会了的样子，委婉地告诉凯瑟琳他并不是希望她能光顾生意，而是请求凯瑟琳通过她的人脉，在领主跟总管跟前稍作说和，不求降低税赋，但求不要把他家三口撵出谢瓦利埃。
别说你，他们对我们这些已๐经落了户的都成天虎视眈眈的呐。
凯瑟琳自然不会自曝其短，只是优雅地点点头：“有你在，我们才能穿戴上五彩斑斓的饰物，大家怎么舍得把你赶走呢。”
能听到เ凯瑟琳这么说，虽然没什么实质内容，小贩依旧ງ感恩戴德地笑不拢嘴。
离开小贩的视线，凯瑟琳就好像浑身憋了股劲似的快步走。搞得苏珊很奇怪：“你怎么了？”
“别说话！”凯瑟琳拖着苏珊向纽芬的方向赶。她现在浑身充满了能量。得憋着，不能让别人发现了。
于是直到两ä个姑娘走到接近谢瓦利埃跟纽芬之间的中点的位置，凯瑟琳确信四下无人，抱着苏珊兴奋得直跳：“我好像找到能赚钱的办法了！”r！。去读读
第七十三章曙光旁的深渊
“赚钱？”苏珊不懂ฦ，“染布么เ？已经有人在做了不是么เ？”
“他的规模太小了。如果我们能大规模生产定能赚大钱！”凯瑟琳两眼放光。
“大大什么？”苏珊从没听过这个词汇，“只要能ม租到เ更多的土地就能收获更多的东西了。可惜我只有个ฐ哥哥还不在纽芬，你家倒是有人手。”
凯瑟琳啧了声：“现在地租这么高，能把家人都养活了就很不错了，怎么攒钱过上好日子。刚才你也听到了，平时小贩每天差ๆ不多能卖出二枚银币的货物，唐娜婆婆织出那么多的布才需要多久ื？那些原材料才需要多少钱？而且那个小贩既然来自留แ尼城，那很可能是在城市的行会里混不下去了。在行会，光是学徒就要做七年，他今年才二十七，说不定连师傅都没混上，顶多算个帮工，技术不会是顶ะ尖的。这样他都能ม光靠卖这些东西养活家子，想必净赚肯定不少。到เ时候你出原料，我提供染织的技术，多好！”
苏珊听得愣愣的：“好像不错。可是唐娜婆婆家好像没有多余的亚麻了。”
这虽然出乎了凯瑟琳的预料，但她并没太放在心上。
亚麻到处都是，难办的是染料跟媒染剂从哪里弄。尤其是染红，不仅染料é本身难得，配合不同的媒染剂๘还能获得迥异的颜。染蓝ณ就简单啦，找个男ç人把他灌醉就行。红头巾的价格几倍于蓝头巾，原因大概就在于此。
凯瑟琳抽出唐娜婆婆赠送的头巾仔细验看。不得不承认，小贩的头巾颜的确比唐娜婆婆的鲜ຒ亮结实。凯瑟琳自然不会相信小贩能ม搞到原产于美洲的名贵的胭å脂ฦ红虫，那么他用的是茜草？好像也不怎么容易搞到。凯瑟琳只是知道唐娜婆婆的头巾能用茜草染出来才在裁é缝店里那ว么说的，穿越过来这么久她还没见过这里有茜草。
就假设小贩用了茜草。单纯用茜草根染出的颜其实是黄的，必须加入明矾这种非常常见也非常重要的媒染剂，才能让最后的成品成为红。凯瑟琳不禁后悔刚ธ才套话没套清楚。不过她相信，这种商业机密就算问了小贩也不会告诉她的。
“如果能在个月之ใ内抢制出批货品，卖了换成钱，那么เ领主女儿的贡献就有着落了。”凯瑟琳的声音充满渴望。
“也对哎！”苏珊醒悟，忽然又消沉下去，“美丽的卡特琳娜小姐也要结婚了。女人为什么定要结婚呢？”
“因为咱们住不起修道院。”凯瑟琳无奈地回答。
两个姑娘的关注焦点南辕北辙，却同样地消沉。对凯瑟琳而言，如果她真能赚到钱，那就能ม离她的梦想又进步。而这切都建立在穷二白之ใ上。在这片山水林田都是领主的，在墙角拔根草都得担心要不要交税的土地上，口袋空空的她真的能凑齐她需要的东西，让它们发生化学反应，再把它们变成亮锃锃的钱币么เ？
——不，准确地说，应该是她离梦想破碎又远了步。
凯瑟琳终于忍不住自嘲地笑。算了算了。所谓光脚๐的不怕穿鞋的，既然已๐经否极，那就门心思思考该怎么เ泰来吧。
在两个姑娘离开谢瓦利埃的时候，正有人往谢瓦利埃去。
谢瓦利埃跟纽芬之间只有条道路相连，如果凯瑟琳她们再早些离开谢瓦利埃，两拨人估计就能ม碰上。不过由于凯瑟琳跟苏珊在小贩那儿耽误了时间，离开时又满怀心事没心思留意周围，所以他们并不知道苏珊的父亲，也就是牧猪人也来到了谢瓦利埃庄园。
跟上次样，牧猪人恭恭敬敬地走进了那座共有三间屋子的农舍。而跟上次不样，这次屋子的主人为ฦ他准备了精美的茶点，香醇的美酒光凭气味便令人醉。
慈眉善目的女主人拥抱牧猪人，亲切地打招呼：“伯格，欢迎你。我们都很想你。”
“我也很想你。亲爱的安娜。”牧猪人实心实意地回答。
安娜领着牧猪人穿堂入室，边走边问：“玛吉还好么？我好久没见到她了。”
“她好得很。嗓门依旧吓人。”牧猪人又次实心实意地回答。