“你做的不错。没想到你还有表演戏剧的才能。以后我在夫家有你的帮助，想必也能省事不少。”卡特琳娜也不看那人，只是斜ฒ倚在软椅中。虽然看似随口说，却有种难以言状的压迫感。
终于奥利ำ弗朝罗宾很瞪眼后走了。卡特琳娜在房门口目送哥哥，直到看不见他后回到房间，坐回原来的地方。那个从也跟着进来，很识相地把门关上。
凯瑟琳再也不想跟他呆在个空间，拿着东西往门外走。
崔浩认真回想，然后脸色变得刷็白。
凯瑟琳却松了口气。虽说事态进展到现在，给人的总体感觉是丽ษ莎想跟布鲁在起。但从凯瑟琳挤进来到现在，丽ษ莎直低着头没有表态，万其中有什么隐情怎么办？别ี人味地按照自己的好恶决定丽莎未来的路，很可能会毁了这个姑娘的生。
他本来想说“当然可以的。”，可瞥见了凯瑟琳的神情临时改了主意。崔浩不由得颇为ฦ怨恨地瞅了眼凯瑟琳。
“真的？！”莱娜两眼放光。
“很抱歉，我们这儿不收女学徒。”行会的人傲慢地打断ษ莱娜，“不过你要是想留在留尼城，也不是没可能”
“没什么特别的是什么？”母亲循循善，“难道她看见你，什么都没说，什么都没做，直接跟你回来了？”
凯瑟琳努力回忆：“好像没什么เ特别的。”
“干嘛捂我嘴巴！”苏珊甩开她。“我只想说你爸是管家而已！又没跟他说你跟凯尔的事！”
凯瑟琳捂住苏珊的嘴，在苏珊耳边咬牙切齿地咬耳朵：“再敢提我就跟你绝交！”
母亲拨开众人，挤到产跟前。凯瑟琳紧跟着母亲也挤了进去。只见根粗绳从房梁垂下，菲比的嫂子双手紧握绳子，勉力支撑自己้半蹲半坐的姿ู势。她后面的裙摆被卷到腰的位置，由她的母亲跟另外个女人按住。伊娃婆婆在自己的手上抹满油膏，伸进产的衣襟按摩她的腹部，边在她耳边永不间断地念叨着安慰和鼓励的话语。
又是声叫喊。
“快呀！大家把那ว个女巫拿下！”牧猪人跳着脚๐摇旗呐喊，不知道的还以为他在号召人民军队对抗美帝ຓ国主义แ呢！
缓了口气的凯瑟琳这才注意到，其他家人竟然也没闲着。亨利珍妮和好迪克连同马修把凯瑟琳牢牢护在身后，父亲在极力让场面冷静下来，并约束同样激动的外乡人派，母亲虽然在斥责乱叫的好迪克，本意却是不让大狗伤人以免事态激化。
虽说表面上相安无事，但凯瑟琳心里很清楚，自从父亲拿起鞭子，在她的后背留下道道伤痕的那天，她跟父母的心直隔着条深沟。对约翰·穆勒，凯瑟琳可以张口就叫父亲，对玛丽ษ·穆勒，凯瑟琳也不打怵母亲的称呼。但这两个饱含深情的称谓，在她这里，又跟路人甲路人乙๗这样的代号有什么เ区别？
凯瑟琳不知道。她想去跟父亲道谢，不过就算她挑明了，父亲也不会搭理她吧。
然而凯瑟琳回到家，进门就见到เ母亲在用鞭子抽珍妮。
凯瑟琳只好朝苏珊摆摆手，溜烟地跑远了。玛吉在后面咬牙切齿，恨自己怎么没把凯瑟琳的手腕抓过来掰折了。
站在屋外，遥望苏珊家所在的方向，凯瑟琳不禁挠头。神父才从布朗家回来，告诉凯瑟琳他家的小女儿已๐经度过危险期了。这两天，苏珊直在照顾妹妹，总算也能ม松口气了。
单枪匹马给二十几号人当厨子对她来说压力太大，况且日常该她做的家务还得她自己完成。凯瑟琳首先想到的便是自己的两个好姐妹。她已经在比赛结束大家散了的时候通知了罗宾，但是苏珊
第纳尔：银币。1第纳尔十分之两银子。
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凯瑟琳似乎不想多说话，只是问她：“你怎么来了？”
“出什么事了？是你爸妈把你关在这儿的么เ？”苏珊确认周围没人后，压低了声音急切地问道。
两位大妈倒机灵，趁机跑到远处混入人堆。苏珊狠狠瞪了凯瑟琳眼：“上帝通晓切！你乖乖让别人打左脸，明天就会有人来打你的右脸！”
苏珊声大吼，把盆子重重撂，提起裙子就要过去。凯瑟琳赶紧按住：“算啦，她们不是故意的。”
牧猪人现在当然能想明白那是苏珊为了让他不再来要钱的借口,心中满满地都是对他这个ฐ女儿的恨。
“等下等下！”忽然有人很欢脱地喊着,举着手冲出人群,“让我来吧！”
是布鲁:“管家老爷,ไ神父,让马修打不合适。马修是管家老爷的儿子,万携私报复暗下狠手,那可怎么เ办?依布鲁拙见,ไ这事还是让布鲁来。布鲁虽然是外乡人派的女婿了,可到底是从外面来的嘛！跟外乡人派和本地派都没关系,ไ我来最公正。”
父亲然听见有人不服气地冷哼。不过之前布鲁虽然跟牧猪人是伙的,但来他从未公开表示ิ过对牧猪人的支持,二来在纽芬人中ณ出了神父,他的身份的确是最中ณ立的。所以还是让马修把棍子给布鲁。
布鲁举起棍子。棍子在空中ณ画ฑ弧,ไ前端轻轻落在牧猪人的屁股上:“1้——”
牧猪人明白了。懒懒地趴在地上。
再抬起,再落下:๘“2๐——”
村民们有人不愿意了,大声质问布鲁有这么เ打人的嘛！
布鲁不理他们。棍子再抬起,ไ再落下:๘“3！！”
嘭！
“嗷！”
体重堪比三头猪的牧猪人在粗糙的泥土地面上滑出去段距离,可见力道之大！
“二三四五六七,七六五四三二！”
嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭,嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭！
布鲁欢脱地打打打,棍子在半空只见残影。极具节奏,极富乐感！
凯瑟琳不忍直视地捂住眼:布鲁终于为自己和丽ษ莎找到เ报仇机会了。牧猪人先生,您珍重。
就在牧猪人凄厉的鬼哭狼嚎中,ไ今天的月亮冉冉上升至纽芬的上空。
第二天清早。凯瑟琳在敲门声中ณ醒来,开门吓了跳:门外乌压压站着群人,把纽芬村的主道都堵死了。全都是来请求参加成衣工厂的！
人太多,凯瑟琳连忙找出纸笔来。在崔浩的帮助下将这些人登记造册,ไ好让已经记下的人先回去,该种地的种地该做饭的做饭。
等大家都走了,ไ凯瑟琳和母亲还有崔浩便坐下来讨论谁有能力有条件真正参与到这项工作中。到底是管家的妻子,唯的知识分子崔浩每念出个名字,母亲便将这个ฐ人的基本家庭情况个人的品德如何还有有无从事成衣工ื厂的能力悉数说明,提供给凯瑟琳以参考。虽然她会指出这个人的优缺点。并建议将此人加入或剔除,ไ但最终的选择权还是在凯瑟琳的手中。
经过上午的努力,ไ凯瑟琳终于从七十六名报名者中精挑细选出十男十女。这个数字虽然不大,但整个纽芬共才只有不到四百个人。接着凯瑟琳去这些人的家挨个拜访。最终确认他们的确有时间有精力来从事这项副业。这些人无不欢欣鼓舞,凯瑟琳更是欣慰。而因为在报名的时候凯瑟琳几次三番地强调在现阶段只会招收很少部分人,所以没被选中ณ的人虽然有的跑来恳求凯瑟琳,却没有十分怨恨她的。即使有嫉妒被选中ณ的人红了眼的,有昨天的牧猪人做例子。也没有人敢做出什么不妥的举动。
凯瑟琳家自然也没忘了牧猪人。晚上下工之后凯瑟琳的父亲例行公事地看望了牧猪人,确定他近期内下不了床后便暗爽着回来了。凯瑟琳则ท在确定完名单之后立即到高缇耶家看望苏珊。她本来准备了肚子安慰的话,结果句也没用上。因为苏珊只知道父亲胡说八道挨揍了,根本不清楚集会上自己้被说成什么样子。
原来这两天伊兹又重病,牧猪人夫妇觉得很烦便把小女儿甩给大女儿照顾。昨晚集会苏珊根本就没去。家人和周围的邻居回来后也都心照不宣地瞒着她。她爸爸的事情还是她妈妈上门告诉她的。玛吉边哭自己命苦边骂苏珊不中用。被苏珊的婆家众人齐心合力地请了出去。
“打得好。让我爸爸也长点记性！”趁没人听见,苏珊这样对凯瑟琳说。
凯瑟琳于是放心地去拜访名单上的各位了。
快乐่的时光总是晃而过。凯瑟琳领ๆ着她的第批“员工”,光明正大地将教堂作为暂时的工ื坊。因为他们缺少染布和纺织的器具,所以作为这两ä项ำ工ื作的主要劳动力,十位男性暂时没有参与,而是继续跟着管家为丰收做最后的努力。十几个姑娘则在唐娜婆婆和凯瑟琳罗宾苏珊的指导下进行纺织与刺๐绣的学习。很快地,艾迪和另外几个ฐ姑娘在纺织亚麻布的项目上脱颖而出,被唐娜婆婆选择做重点培养的对象。
“对了凯瑟琳,你听说玛吉到เ谢瓦利埃求助去了吗?”趁苏珊不在,个姑娘偷偷跟凯瑟琳说,“结果灰溜溜地回来了,本地派的那帮人去看她,她什么也不说,就知道哭。”说完便幸灾乐祸地笑了。
“碰钉子了呗。领ๆ主ว夫人岂是她想见就能见的。”凯瑟琳跟上句,也起笑了。什么เ,幸灾乐祸太缺德?不好意思,目标是玛吉和牧猪人的话,她嘲笑起来是点心理障碍也无。
明媚的阳光穿过彩色玻璃窗,向安静的教堂投入绚丽的光影。凯瑟琳针又针,缓缓勾勒谢瓦利埃家族家徽的轮廓。不知不觉中,温暖的笑意点亮了她的面容。
丰收,就快到了。:
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第百二十二章丰收不丰ถ收
“凯瑟琳，你那儿有多少钱？”有天母亲突然问她。
凯瑟琳想了想：“大概有苏零三四枚银币吧，怎么เ了？”
“先借妈妈用阵行吗？”说到เ这儿，母亲竟然有些不好意思，“秋收雇短工，咱家现钱不够。等着粮食卖了换成钱，妈妈就还你。”
“您拿去吧。”凯瑟琳即答。虽然父母坚称这钱是她的，但凯瑟琳仍然认为ฦ这些钱属于整个家。没有家人的支持，她连个ฐ铜板也赚不到。
在中世纪的欧洲，人们也会雇佣短工ื，补充农忙时节的劳动力缺口。贫民也分三六九等。正常情况下每个村子里都会有几个地少的，家穷的，或者兄弟姐妹太多爹妈养活不了的，除了料理自己的几亩薄田à，更多的便是靠其他村民的雇佣度日。不过纽芬是新า建立的，每家每户分到的地都差不多，应该不会有太多可雇佣的人吧？
于是凯瑟琳问：“是从留尼城雇么เ？”
“先看能不能在谢瓦利埃找到足够的人手，不够的再去留尼城。”母亲答道，“想去留尼城了？”
凯瑟琳点头。成衣工厂的员工们制作的东西需要卖掉，原料é需要补充。更重要的，她无时无刻不希望找到เ实力更雄厚的主顾，把整个ฐ纽芬外包掉。
虽然她已经不怎么เ对留尼城的纺织行会抱希望了。
“你想去的话，那ว咱们就从留尼城雇些。你跟雇佣工人的人起去，安全。”母亲望向凯瑟琳的目光中ณ，包含着满满的慈爱。其实要去座并不熟悉的城市雇佣短工ื并不简单。但只要力所能及，母亲定会满足孩子的要求。
说谢谢太生分。于是凯瑟琳送给母亲个快乐่的笑脸。
不过她还是没去成。晚上父亲回来，母亲询问他这次大概需要雇多少人，得到的答案却是：“我看不用雇了。咱们在纽芬不比以前在罗塞尔。每个人均摊的地少了不少，就咱们纽芬这些人手足够了。要是来不及，村子里的女人们也能ม顶顶。”
“这样也好。”不自觉的。母亲的眉头又锁了起来，“今年的生产标准太高。省去雇工的钱。成本还能低些。”
“这其实跟成本没关系呀”父亲叹了口气，烦闷地挥了挥手，“算了。现在麦穗都长成了，再愁这个也没用。睡吧。”
人睡觉，庄稼也睡觉。人睡醒了精神百倍，庄稼睡醒了却头却愈发低垂。仿佛夜之间，纽芬换上了新装。简陋的农舍被广袤的麦田à环绕。再不见凯瑟琳刚刚来到时那光秃秃的模样。风吹过，麦浪翻滚，犹如金色的海洋。人们欢乐地收割着麦田，追逐奔跑的丰ถ收之狼。捆接捆的麦穗堆叠在农田的边缘。再运送到教堂暂时存放。宽敞的教堂也放不下那ว么多的麦子，多余的只得堆在外面，在人们露天做弥撒的时候闪耀着太阳般的光芒。