当年，他走的这条路，决非杨家父女满意的。杨万利想让他涉足社会，出人头地，后继有人，杨姣梅更奢望他青云直上，飞黄腾达，自己้好当位显赫的阔太贵妇，在杨姣梅想来，修个ฐ有作为的丈夫，远比有名望的老子荣耀得多。而他上进的火花，象燃尽了的死灰，吹不着，点不亮。再加杨姣梅水性扬花，恶习不改，情窦难收，李承斌这样个ฐ性子的人那能ม适应了她的？在杨姣梅眼里，名为ฦ夫妻情份，实则主仆关系，可以任意呵斥与辱骂。解放前，个ฐ医生的薪水，远远满足不了这位豪门小姐的需要，她的用度，全靠杨万利ำ那ว儿滚滚流来。蒋介石发动内战不久ื，杨万利ำ举ะ家出逃，去向不明，财源枯竭，再难挥霍无度。每每想起当年酒醉金迷日子，春花秋月之ใ夜，愈感到眼前的清苦与冷落，气忿难消เ，夜不成眠。如今，杨万利ำ从天而降，好生才抓住了个财神爷，岂肯放过？只气得粉脸都变了型，两只杏眼闪着冷光，火喷喷地盯着李承斌，只要敢说个“不”字，真会把他口吞掉。
他，麻木了。
华兰见问，惨然笑，脸上的天真转瞬即逝，长叹声，面有戚色。这突然变化，与她的年龄和性格极不相称。
刘栋心头怔，这两ä位工作十分积极，言辞又那样激烈，为啥反不让自己亲属上班？怀着追根究底的好奇心，问：“他们的想法呢？”
王太吓得把推开她，半天说不出话：“小妹，你，你别ี哭，我我对不住你”
她气得哭不是，笑不是，气恼他娇叱道：“你哟，什么都不懂。”便朝他扑去，下子扑了个ฐ空，醒了。半截被子蹬到地上，差点从床上跌下来，身上汗津津，心里热乎乎ๆ。
她再也没了睡意，想想梦里的事，虽脸热身燥，却思绪难收，辗转反侧，直到天明。终于下决心似的：“不，请个假，去走趟儿。”
她忙了大半天，好容易才从手术室出来，几次走进岳萍房间，欲语不能，羞于张口。刚到院里，却见位老人在和田光说话，上眼下眼地打量自己。开始没在意，细辨认，她惊呆了：“这这不就是大娘？！”但白发多了，脸也瘦了，身子显出弱不禁风的样子。难道这又是梦，她的脸刷地红了，怔怔地愣在那儿：‘不，这不是梦，正是睡思梦想的亲人！’激动得张了几下嘴没发出声，两行热泪夺眶而出。
老人终于肯定了她，颤颤的喊了声：“闺女，你你还活在世上！”朝她走来。
她头扑到老人怀里，呜呜的哭了。
老人边哭边抚着她的秀发：“孩子，这这不是做梦吧？”
她哭得更伤心：“不，是我，是你的女儿。”
老人挂满泪珠的脸笑了，两手端起她的脸蛋，横瞧瞧，竖看看，喃喃自语：“这不是梦，是我的闺女，老天哪，这到เ底是咋回事？”
她简略地回答了老人当时脱身经过，迫不急待地问：“大妈，我太哥，他可好？”说着，张挂满泪珠的脸，倏地红了。
这问不打紧，又剔住了老人的心垂儿，嘤๒嘤哭了。
她只当王太不在人世，急得拉住老人双干柴似的手，使劲摇晃着：“大妈，你你倒说话呀！”
老人冷静下来，把她出事后王太的境况和眼下情况把鼻涕把泪地说了个大概。
尤如炸雷击顶ะ，她惊呆了，怔了半天，突然神经质地大喊道：“不，我的太哥不是那种人，他他是好人，不，这绝不可能ม，你你骗我。”气得使劲搬动着老人瘦瘦的肩胛。
老人难为情地无话可说，她理解淑菲的心，几分宽慰，几分忧心。
老人无法向她解释，也不愿再刺伤她的心，怔怔地，木人般立在那儿，两手机械地理着她的黑发，无声地流着泪。
淑菲见老人泪流不止，扭向田à光：“田à光同志，你说，这可是真的？你到说话呀？”
田光看着这幕心酸的场面，开始丈二金刚，听到后来，联想到老人先前说的，个ฐ未过门的媳妇被逼投河自杀，又见淑菲声声要见王太的心情，终于明白了切，万没想到淑菲这二年的遭际如此曲折，怪不得相见那天晚上，提及过去的事，她矢口不讲，潸潸泪下。也激动得两眼湿润润的，时不知咋说好。
让田光怎样说？能再往姑娘滴血的心上扎把刀？而又不得不使她明白，这是事实。婉转地：“他，是会成为好人的。”
天哪！淑菲气傻了，她真想不到เ，两ä年来，朝朝暮暮思念的情人，竟会变成她的敌人。多么เ不可思议！多么เ可怕的现实？只觉天旋地转，两眼黑，差点昏厥过去。
老人见，忙搀扶着她，反倒安慰起来：“闺女，别难过，这位田同志说啦，他只要都说了，就没事。”说到这儿，又把干瘪的嘴蹴到她耳边：“我这就回村搬干部去，有干部说声，兴许能早ຉ些放出来。孩子，甭难过，你先歇会，我明早ຉ就与村上的干部赶了来，太儿出来，咱娘仨就团聚了。”
老人救儿心切，安置田光招乎淑菲后，急匆匆走了。
六线断勾脱25๓
淑菲如痴如醉般立在那儿，眼睁睁老人而去，竟连步儿都忘了迈，话也忘了说。这消息对她的打击太大，忘了女孩子的娇็羞，忘了自己้的身份，突然拉住田光的手，歇嘶底里地狂吼道：“太哥在那儿，我要见他，他不是坏人，不是特务，他是好人，是天下顶好顶好的好人！”
田光也被她真挚的情谊感动了，安慰说：“淑菲同志，冷静些，不要难过，他是误入歧途，很快就会真象大白，我引你先去见他。”
按田光想，有老人的开导，把淑菲引去，自己先离开，来让这对患难的恋人倾吐别离之ใ情，淑菲再进行番๘教育，铁石心肠也会熔化，王太的问题已๐是水到เ渠成。不料，田à光引着淑菲走进王太住地时，使他大吃惊，竟口鼻出血，躺在地上，两手挖进砖缝里，人事不省。
淑菲见状，喊了声：“太哥！”冲上去把他抱在怀里，泣不成声。
王太面色青灰，双目紧ู闭，气如游丝。田光先是愣，以为自杀身亡。但眼晃见了地上的馍块，怀疑ທ是服毒所至，急奔去找人抢救。
屋里，淑菲使劲摇晃着王太的头：“太哥，你你醒醒我是你妹子，我是淑菲呀，你睁睁眼。”
王太的脑แ子似还清醒，听了淑菲的名子，身子微微颤动了下，慢慢，强睁了下失神的眼，怔怔的看了阵，声音微弱地：“小妹，你真是我的小妹？”
“是，是哟，太哥。”淑菲两行热泪滴在王太干瘦蜡黄的脸上：“我是你的淑菲。”
“你没死？”
“没没有。”淑菲的感情再也收不住：“两年了，我时刻在想你等你，今天咱到块了，再不分离。”
王太那双失神的眼，恍惚中，似乎ๆ看见了淑菲那熟ງ悉的脸，欣喜而又惭愧地闭上了眼，“可可我，我对不住你，也对不起生我养我的老人，我我走错了道。”
“不。”淑菲感情冲动地：“你会走过来的，我我不嫌弃你”
王太死灰般脸上，绽出了笑容。手似乎ๆ在摸索ิ着，淑菲会意，忙攥住他冰凉的手，攥得那样紧，那样牢，生怕他离她而去。这有力的手，表露了淑菲坚贞不渝，往深情，瞬时传遍全身。他的脸平静了，微弱地：“可，切都晚了，你不要难过把把我，忘了吧。”说罢，身子颤动了下，口殷红的血从嘴里流出来。
淑菲见状，大惊失色，想起田光的交待，泣不成声地摇晃着他的头：“太哥，你你不能你，还有啥要说的？”
“杨杨老头，是是敌特”
刘栋岳萍田光带着几名医生冲进来时，随着淑菲撕心裂胆的惨叫，王太死了。
经化验，确系服毒暴卒。而毒品，就在馍头里。
“难道那ว个老婆子真会亲手杀死自己้的儿子？”淑菲百个不相信，“两年不见，她会变了？”
她迷惘，可事实摆在面前。
她的心乱了。
“捉她去！”田à光与市局联系后，马上分头追去。直追到临河镇，并无老人踪影。
“逃跑了，她竟是特务？”市局及刘栋田光岳萍和临河镇干部ຖ作着各种分析判断，认为上述两ä点均难成立，怀疑有第三者插手。
这第三者又是谁？直到第二天，才在汇江河畔的枯草丛中，发现了老人的尸体，是被匕首刺死的。
那么เ，敌人是怎样迅速接近了王太母？用啥法把她骗去的？
案情就象这汇江的局势，叠岩起伏，切不断，理还乱。
胡森接受了杨万利ำ指示，陈寿延提供给了他医院房间负责的人员后，直奔临河镇。
当听到王太母还活着，按陈寿延授意，假称王太拜把兄弟，把王太被捕捅给了老人。
两ä年未得儿子音信，听了这意外消息，又喜又惊，又急又气，热泪随着种悲怆的神色流下来，忙问胡森：“他兄弟，太儿是因啥吃官司？”
胡森假惺惺长叹声：“听说是给彰州敌人办事，唉，看我那兄弟，不会是那号人。”
“是阿。”老人不相信地：“他恨死了那ว些恶霸还乡团。”
老人的话在胡森听来十分刺耳，心里骂了句：“好个ฐ老东西，死到临头，还不知趣。”压着火儿说：“大娘，可千万别露口风是我说的，为ฦ了兄弟情谊，我是破上身家性命来的。”
“他兄弟，这你就放心，不会连累你。”老人十分惦念儿子，“不知在里边受了治没有。”
胡森两只獾眼眨巴๒着，虚胖囊囊的脸拉：“你想想，听说头都被打破了，伤势要轻，还能把他转到医院里？唉，又疼又饿，不知折磨成啥样哩。”
“那，我得去瞧瞧。”老人慌了神，在屋里打了个转：“唉，家里啥也不现成。”
这里刚解放，土改还没顾ุ揭盖儿，天灾加战乱，老百姓生活还很苦，三间破草屋，盆盆罐罐尽是些粗糠烂菜。胡森看在眼里，暗自笑：“陈公真乃ี料事如神。”“大娘，咱也不是外人，当年我没少沾了太弟的光，家里还有几升面，回去叫他嫂蒸几个馍，先带再说，天不早了，我回去准备下。”约定了时间地点，移动起油篓身子就走。
“看，连口水也没喝。”老人无限感激地道着谢，把他送出村口。
老人夜未眠，心被复杂的感情交织着，是甜是苦是酸是辣？也许都有。他想的很多，也想得很远，因没能保护住淑菲，好端端个姑娘，挑上灯笼也难寻呀！却被恶霸活活逼死。她痛不欲生，把王太拾来的那ว双鞋，贴到胸ถ口，放在心上，遍又遍地轻呼着淑菲的名子：“孩子，大妈对不住你呀，年轻轻的，就走到เ黄泉路上，老天为ฦ啥不长眼，让我老婆子代替”她哭啊哭，哭干了泪，哭花了眼，多少个夜晚，孤独地坐在汇江河畔，怔怔地，双昏花的老眼望着奔流不息的河水，动也不动，坐就是半夜。是盼着淑菲能突然从水中ณ冒出来？是冀希淑菲出现在汇江河畔？不，她清楚，人死不能复生。但好象只有在这儿坐半夜，单影守孤魂，才能ม减轻自己罪过，多少得到些慰藉。有时，见淑菲盈盈走来，高兴得她满眼含泪地抖索着干柴似的手去拉，倏忽不见了，醒来原是南柯梦。她的心死了，麻木了，村邻๑们来家，痴呆呆的，连声招呼都不知道打。
不久，更大的灾难又落到เ身上，王太烧了贾家宅院，去向不明，三亩薄田被收，家又劫如洗，并派人四处捉拿儿子。她想儿子，又怕儿子回来，就这么苦撑苦熬，度着辛酸的时日
两年来，她日日盼，夜夜想，社会几经变故，日本走了国民党来，整个世道鸡飞狗跳，乱ກ乱嘈ฤ嘈的不安宁，恶人还是那么凶，穷人还是那么เ苦，没有出头之ใ日。儿子是否还在人间？夜里声风吹树晃，都要把耳朵贴到破窗纸上听半夜。然而，次次失望了，盼望儿子的心化为灰烬。
解放了，贾仁跑了，人们敲锣打鼓满街满巷庆贺时，心里又燃起儿子生还的欲念：‘现在回来，再没人敢欺侮了’她拄着棍子，四处打听，逢人就寻，遇人便问，然石沉大海，连星影儿都没有。她终于死了这个念头，拿了叠黄纸到เ汇江河边烧化后，痛痛地放声地哭了场，抒发着心中ณ的郁๗闷。
然而，在她绝望之际，却送来这样个消เ息，心里说不出是股啥滋味，脸上纹理更深了，象是嘴嚼隐疼，又象是在凄楚地微笑，鸡叫头遍就上了路。
夜，漆黑，星星全被灰白的云天隐没，天阴地暗，疾风呼啸，北国寒风阵阵，身破衣鼓鼓的，灌满了风。为ฦ了儿子，她恨不得步跨到，拐着双小脚，坷坷绊绊地走着，天刚亮，就在约定的地点见了胡森，十分感激地叫了声：“他兄弟。”就语不成声。
胡森把馍塞到她那破布包里，安置说：“大娘，千万要交给太弟，只怕转来转去到不了他手里。有救的话，甭久ื停，赶回去叫村干部帮个腔，咱家是穷人，有村干部垫句话，兴许能ม早日出来。”说着，走着，胡森见离城不远，把汇江医院地址及田光的名子说给他，买了张公共车票安置她上了车：“我等你，天晚了，也好送程”
老人从医院出来，做梦也没想到淑菲还在人间，并且还是这儿的医生，出脱得更俊俏了，对她母子往深情。两年的熬煎与痛苦，她那声儿大妈，被驱得烟消云散，立时身轻气爽，活脱脱变了个人，象下年轻了许多。她计算着，到家不过三更天，干部ຖ兴许睡不了。早告诉他们，好早ຉ块进城保他回家，又有淑菲在里边，准没事儿。走着，想着，‘有人民政府在，苦日子总算熬到了头。人常说，福不双至，我这可是双喜临门哟！’脸不觉笑了，笑得那ว么舒心，‘太儿出来，就送他参军，去打反动派，捉拿贾仁那伙吃人的狼。然后，然后让两个孩子完婚再往后，再往后，我在家抱娃娃’她想着，不觉笑出声儿：‘真是因祸得福呀，要不，去哪寻他呢？’用手拎了拎散乱到เ前额的缕银丝，两ä腿生风地走着，蹬上了出城的汽车。
她下车不久，就见胡森从斜刺里走出，东张西望了阵，象没看见她似的。她上去拉住胡森的手：“他兄弟，太儿看来没事，如今政府不比从前，和和气气的”
胡森没容她絮絮叨叨说完，两只小獾眼瞪得溜园，迫不急待地问：“那ว馍？”
“硬叫我逼着吃了个。”老人说着，又感激地：“多亏了你，唉，也是他嫂贤慧。”
胡森听吃了馍，不敢久ื留：“大娘，他嫂想叫你到เ家歇歇脚๐。”
“不啦。”老人救儿心切，归心似箭。