图格鲁尔深知大军远征，最需要的就是一场胜利来激励士气，如今这种互相对峙的局面，对于自己十分不利ำ。
弗朗特城历史悠久，城郭高大厚实，古维恩帝ຓ国时期就是北方แ最重要的城市，它早ຉ在罗姆城还没有出现时就已经十分兴旺发达了。
阿尔伯特在边上暗暗赞叹：“现在虽然是冬天，可是帝国南方แ的天气怎么都是结不出冰的，此人年纪轻轻，魔法基本功却实在是太扎实了！”
年轻的红衣主教不慌不忙，他双手向前，不断翻转，随着这一手势，向他冲来的那些人全都被冻结成了一个ฐ个冰雕塑。
由á此，罗姆城成了南北两方多神教的汇合点。
时间一长，随那ว些野蛮人一同过来的，还有他们那些奇特的宗教。
另外还有最重要的一点隐情就是，若不是此次德瑟特人率先发难，恐怕皇帝最先要扳倒的恰恰是鲍罗特公爵本人。
公爵不是没有怀疑ທ过格里德城的伊洛斯将军，不过现在形势风云突变，帝ຓ国正是用人之ใ际，即使证据确凿，陛下也一定不会去动将军本人的。
门前的那ว匹奔驰的骏马可不普通，它浑身上下黑亮如墨，在阳光照ั射下闪闪发着光，这是死灵法师最钟爱的宝贝之ใ一。
黑衣老人让阿尔伯特暂时先按兵不动，自己出门去打探下究竟是什么เ情况。
老头子边用手哆哆嗦嗦地把腰间的锦囊解下来交给阿尔伯特殿下查看，边激动地问道：“殿下，您的母亲是不是叫冬妮亚？”
本尼迪克千愁万绪，他实在没法直截了当地就把这个ฐ儿子给认下来。
西里尔藉此尚方宝剑，传教事业如日中天，不出几年，帝国三分之一的人口都接触了解并信奉了这一教派。
西里尔点头致谢道。皇帝又秘授机宜，告知先知关键时刻可以动用武力。
……
“只恐怕德瑟特人没打到เ西萨城时，你我几大选侯就会人头落地！”鲍罗特嘲笑道，“当然，公爵您可以高枕无忧！”
……
老头嘲弄的说道：“你走吧，告诉你家主ว子，下次派点有用的人来。我不杀你们这些酒囊饭袋。”
阿尔伯特知道母亲的痛楚，悄悄地退了出去。本尼迪克和鲍罗特公爵的抉择对于他来说，其实并不难，因为前者只相处了区区几个月，而后者却是二十多年的养育之ใ恩。可能ม在本尼迪克拿出锦囊的一瞬间，阿尔伯特产生过一丝动摇，但是随即他又恢复了理智，一切还是应该以公国为重。
……
鲍罗特在得知儿子安然无恙之后，顿ู时感觉眼前豁然开朗，皇帝ຓ的阴谋算是不能得逞了。自己้这里虽然连续败了两ä阵，但总算亏得威灵顿ู将军严守城池，自己้不至于丢了性命。
那日劫营之ใ事以惨败而收场，三百壮士几乎全军覆没，只有卡姆将军及少数几人幸运脱逃。公爵的参谋达克逊被图格鲁尔活捉。不但如此，公爵自己้在城外的营地反而出乎ๆ意料é地被德瑟特人连夜强攻，损失惨重。
卡姆将军自请军法裁决，公爵赦免了他，安慰道：“胜败兵家常事，劫营之举ะ本就属于奇招，对方若有防备，定然会无功而返。这个图格鲁尔有勇有谋，棋高一着，我们输得心服口服。不必过于自责！”
威灵顿将军在城内整日好酒好菜招待着鲍罗特公爵。他接到เ了洛伊尔公爵的密令，让其想方设法除掉老鲍。
将军此人并不是个酒囊饭袋。他坚守城池不出，一方面是为ฦ了遵守上峰之令，一方แ面也是为ฦ了保留实力，好借鲍罗特之手，探探北方蛮子的虚实。
各人心中ณ都有自己的如意算盘。鲍罗特想着是速战速决，两面夹击把德瑟特人至少赶回罗姆城。而威แ灵顿将军虽然也料到了这一招，但是他不愿自己的手下人为ฦ此搏命，所以就放弃了这个想法。
目下，洛伊尔竟然要暗害鲍罗特公爵，这让威灵顿ู将军着实犯了难。他一边陪着笑脸招待公爵，一边暗地里不断ษ叹气。公爵对帝国的忠心他看在眼里、记在心里，毕竟这事搁在谁的头上，都是一件吃力不讨好的活。
连续几天，威แ灵顿ู这边是假意赔笑，鲍罗特那边也是愁眉不展。他于公于私都不断ษ强调着应该两军合力，共同夹击德瑟特人。
酒席中有一位副将，此人贪财好色，人送绰号皮克。他和洛伊尔公爵一样都早ຉ已被商人菲利ำ普买通。他并不知道阿尔伯特殿下已๐经在监国，因此仍然一心一意想要除掉公爵，好为菲利ำ普铺平道路。
皮克为了和鲍罗特套近乎，主动高声赞同公爵的想法，又和公爵耳语抨击洛伊尔甚至皇帝陛下。
鲍罗特一方面是喝多了酒，一方面也是一腔怨气无从发泄，便没有谨慎识别这位送上门来的知己้。
那一日，公爵酒肉过后，便感到浑身无力，早早地回到เ城内自己的临时府邸่休息。谁知三更天不到เ，就连续起了好几次夜，上吐下泻，冷汗直流。边上服侍的人提醒道：“大人，您是不是中ณ毒了？”
公爵闻言，细细回想，但怎么เ也弄不分明。幸亏那ว日他胃口不如前几天，吃得较少了些，这毒虽狠，却是慢性，公爵平日身强体壮，硬是靠着不断ษ喝水排泄渡过了危险。他密嘱手下人，此事万万不可泄露出去。
鲍罗特暗地沉思：“想我毕竟贵为一国之主ว，如此处心积虑要谋害于我，定然不是个小角色。皇帝陛下虽然一心想要除掉我，可如此下三滥的手段必然不是他所授意。一军统帅战死沙场事小，被人毒死这事可就是天大的了。皇帝ຓ他断然不会冒此风险。那ว究竟是何人如此歹毒，又如此着急，一定要把我置于死地呢？”
公爵边踱步，边连连叹气。忽然有心腹传报：“霍普国国王理查的先头部队已经来到弗朗特城外，威灵顿将军得知消息后，亲自起了个ฐ大早，盛装等在城门口相迎。”
鲍罗特大喜过望，重重捋了两下稀疏的胡子道：“天助我也，虽然我儿阿尔伯特信中提到过这事，但没想到理查他这么เ快就能ม到了。好一个博教信徒！”
原来，理查国王在接到皇帝破例飞鸽传书命其北上的消เ息后，大喜过望，他在路德之家停留日久，心思却早就飞到了罗姆城。理查国王的父亲就是个ฐ虔诚的博教信徒，作为ฦ唯一的儿子，理查从小就接受了父亲的信仰，对于博教的先知及历代教宗全都钦佩不已。特别ี是那位击退了德瑟特人入侵的克雷芒更是理查心中无可替代的英雄人物，他一直对手下人说：“没有克雷芒，就没有博迪大陆数百年来的安宁和幸福。”
这位年轻的国王幻想着自己有朝一日也能ม像克雷芒一样在罗姆城击败北方异教徒，把他们赶回冰原之ใ中。
北方แ寒冷的天气不能阻挡理查的热情，他高高兴兴地接受着谄媚不已๐的威แ灵顿将军的恭维。鲍罗特公爵由á于中毒体虚，站在一边毫不起眼。
理查问道：“将军阁下，听闻鲍罗特公爵也在此间，为什么不请他前来一叙呢？”
“国王陛下，本人在此。”老公爵没等威灵顿ู介绍，主动挺身说道。
理查又是心疼又是惊讶地感叹道：“公爵阁下，您是不是生病了。”
“哎，为帝ຓ国操心啊！我们前阵连续吃了两次败仗，亏得威แ灵顿ู他坚守城池不出，才留แ得我这一条老命！”鲍罗特话里有话。
理查听出了意思，他扶着老公爵道：“我记得父王曾经带我去过索ิ罗城，那时候我还小，只记得公爵阁下您的威แ武气魄让我既害怕又钦๔羡。”
“陛下您的记忆力真是惊人，当年犬子阿尔伯特似乎还和陛下您起了争执，看小孩斗ç嘴煞是有趣。”鲍罗特知道理查是一个满怀赤诚之人，对于这种事情只会怀恋，而不会觉得是丢面子。
“啊！阿尔伯特，我记得他呢，他可还好吗？”理查一点没有敷衍的意思，认认真真的神情让公爵分外感动。
“好！好！”鲍罗特连声说道，“既ຂ然陛下您来了，那我们还是早点商议一下对付德瑟特人的大事吧！”
“嗯，我也正有此意。公爵您和威แ灵顿将军和他们已๐经对峙了好几个ฐ月，定然有自己的一套方案，我很想了解下。”理查国王面露微笑，注视着两ä人。
“国王陛下，德瑟特人诡计多端，领ๆ兵之人擅于谋略。他们的武器先进又有黑袍法师相助，我认为为今之ใ计，还是应该紧守城池，等待皇帝陛下的后援。”威灵顿将军率先老调重弹。
理查把目光望向了老公爵：“您有何高见？”
“陛下，德瑟特人出征已๐数月有余，虽然前几次被他们连续得手，不过其也并没有立刻๑就来强攻弗朗特城。这说明他们还是有所顾忌的。罗姆城离此间路途虽不遥远，但运输补给仍然难以持久。既ຂ然威灵顿ู将军执意要坚守不出，那ว我愿意和陛下您一道，出其不意，截断ษ他们的粮草，使其内乱，然后趁势掩杀，定能ม获得成功！”
理查点了点头，他朗声说道：“德瑟特人号称十万大军，不过依我看，此数大可以打个对折。如今你我三人合兵一处，数量上并不比他们少。威灵顿ู将军仍然守城，我率领ๆ霍普国精锐奇袭德瑟特人粮道，敌人必定会拼死救援，公爵你则等待时机，只要对方แ主力和我交上火，你立刻劫营断ษ了他们的后路，两下夹击，何愁大事不成？”
威แ灵顿将军闻言，难得的说了声好，因为ฦ他还是那ว个守城的。
鲍罗特公爵则是欢欣鼓舞，连中毒的事都给抛在了脑แ后。
正是打蛇就要打七寸，奇功端的待奇人。
欲知后事如何，且听下回分解。