皇帝会于什么เ时间点出现，会出现多久ื，会坐在哪个看台，都是人们最近以来一直在议论的焦点话题。有些人用这个谈资，很容易就能争取到别人对自己้的好感，因为他的猜测大胆并且有理有据、令人信服。坊间甚至出现了博彩的行业，用以竞猜皇帝ຓ的行踪，赔率还开得十分之高。
由于此次角斗ç非比寻常，迪略特皇帝会亲临ภ现场与民同乐，因此竞技场周边早ຉ早就开始做起了必要的并且是十分严å密的警戒工作。闲杂人等一律不许在附近逗留แ，也不许那些能进场观看的观众过早ຉ入场，以防他们做什么手脚๐。
越往东走，地势越平坦，人口也越多，时不时就能碰到一些小集镇。阿尔伯特等人为ฦ了赶时间，经常是草草吃顿ู便饭，清晨四五时许就上马出发，这样的状态保持了好几日，等到เ来到เ蟠龙河的时候，终于略๓微可以喘口气。
凯艮和艾德里安两人互相之间还不太熟悉，他们先是和殿下一般各想各的心事，但时间久ื了，终究还是忍不住开始攀谈了解起来，起头的人总是要打点搁楞，随着言语的深入，两ä人之ใ间也渐渐把那ว层隔膜给打破了。凯艮天生豪爽，艾德里安也是经过人生历练的，因此没过多久ื，两人竟有了那么เ点惺惺相惜之意。凯艮同情艾德里安的遭遇，敬佩其从马车下救人的天生神力，更对其勇斗ç黑精灵的一役毫不吝惜地送上了赞美之ใ词。艾德里安也同样对凯艮在莽墩口上的勇猛之举表示ิ了好感。两人的一唱一和配合着阿尔伯特的沉思，构成了一幅略๓微有点不协调的图景。
教堂外面已经被鲍罗特公国及德斯蒂尼伯国的联合部队围堵得水泄不通，他们原本是奉塔伦克劳福德的命令准备对这伙黑皮肤的怪人来个ฐ瓮中捉鳖的，但显然，狗急了还会跳墙，这黑精灵急了可是要杀人的。塔伦当然也预料到เ了这些，但他匆忙之ใ中ณ没有考虑的过于周到，以至于把米里哀主教给送到เ了人家的血盆大口之ใ下，他和阿尔伯特及贝斯ั特等人倒是安然无恙，正处于本方军队的保护伞之下。
尖耳朵们一心想要在教堂地下挖掘点什么特别的东西或者是线索，但经过一整夜的折腾，显然徒劳无功。他们恼羞成怒，在米里哀主教等人正准备要把这些人送出教堂的时候，他们突然发难，直接把手无寸铁ກ的主ว教大人给劫为ฦ了人质。
他的问题有几层意思，最重要的就是要试探求证这究竟是天灾还是**。
地震过后的比尔提城内此时还处于一片狼藉的状态，居民生活本身还未完全回到เ正轨，他们或是*โ*โ受到了创น伤，或是精神遭到了打击。一切旧ງ有的熟识的东西都被这神秘的力量给打破了、掀翻了。阿尔伯特见此情况，心生怜悯，忍不住就问道：“这地震你们在太平山上应该也感受到เ了吧？”
尖耳朵中ณ那个指挥的家伙在后面又大声喊道：“抓住那ว两个想跑的，把挡路的全杀掉！”
贝斯特身手敏捷，如此紧要关头，他也就顾不得许多了，拉起殿下的衣角就往身后快马处飞奔，几个贴身侍卫训练有素า，知道自己的职责，齐刷็刷站起身来，用血肉之ใ躯挡住对面不善之ใ客的去路。
米里哀主ว教是他的上帝ຓ，克劳迪娅则是他的天使。
这两个字一说出口，艾德里安也就顾ุ不得什么เ礼ึ节了，他冲入残骸之ใ中ณ，努力搜寻着可以给公主交差ๆ的东西。
“伯爵的病真就到了如此地步？”阿尔伯特并不是同情那个ฐ老头，虽然自己对于克劳迪娅ๅ公主ว有所爱恋，但他从没有把这两ä个人放在一起思考过。
塔伦克劳福德给阿尔伯特的建议是这样的：“肯坦国凭借天险固守不出，我们这边也不应当轻举妄动。老伯爵久病不愈，眼看难以为ฦ继，科泰斯ั教的尼奥显然不会屈居于人下，现在最需要做的就是在比尔提城静观其变，绝对不能ม让人在伯爵死后有机可乘。”
阿尔伯特假想中的情敌其实根本从主观上就没有要爱恋克劳迪娅ๅ的意思。那ว个苦役犯艾德里安饱经风霜雨雪，不会再奢求任何不切实际的愿望。
他在入狱前曾经有过一段恋情，但最后无果而终。十年铁ກ窗生涯，令其对于此类情感退化冷漠了不少。他把克劳迪娅公主ว看成是一位天使，这天使只可远观而不可亵玩，这天使是如此的神圣，以至于他根本不奢求对方แ哪怕高看自己一眼。
阿尔伯特本来是抱着一颗恋爱的心来的，谁知竟碰到这么一出乱ກ七八糟的喜剧ຕ，他又气又恼，抬起一条腿重重地在那个ฐ苦役犯的背脊ิ上踩了一脚。
那个苦役犯一下子愣住了，随即扑通一声跪倒在地，像个疯子一般狠命地在那里磕着头，嘴里不住地讨饶道：“大人物！大人物！我知错了。我不知道您是高贵的殿下，我们那里常年都只有小人物在看管，虽然是皇帝陛下亲自要求建造的东西，可他从来也没有现身过。您是谁？阿尔伯特殿下？没听说过！哈哈哈哈哈！不过大人物嘛ใ，要听说过做什么？我又不是大人物，我啥都不是。您惩罚我吧，没事的，再来十年我也不怕！”
小阿笑容可掬，摆出一副息事宁人的神情说道：“尼奥大人，您之ใ前肯定把我错当成了坏人，以为我会趁人之危，夺取伯爵的地盘。现在您也明白了我的心思，我们之间应该可以冰释前嫌，重归于好了吧！”
尼奥本来以为鲍罗特公国这一方不会原谅他的所作所为ฦ了，却没想到小阿会主动来与其攀谈，一时之ใ间倒也没了方寸，不知道该说些什么好。
米里哀等待了片刻๑，见塔伦极为殷勤，便不动声色地问道：“我听说贵国对于莽墩口的突袭行动没有取得预想的效果。”
塔伦笑着道：“大人，请宽座一会儿，殿下正在洗漱，马上就会来见您。”
既然对方แ腰间系着冷晶石，那ว至少说明其肯定可以在某些方面用到它。克瑞斯ั要做的就是探明对方แ的虚实，好决定下一步究竟是该硬上还是智取。
克瑞斯这边则借着黎明的曙光及远视术的能ม力，用弓箭紧紧地瞄住了关隘上的一个ฐ倒霉蛋。
凯艮在一边略带嫉妒地说道：“好家伙，这么เ神奇的宝贝，怎么从来就没见你拿出来使过呢？”
贝斯ั特的绝活其实就是一根经过改装ณ的魔法钩索ิ，这钩索可随主人心意变化，伸缩自如，忽长忽短。
阿尔伯特说着，眼眶湿润了起来，声音也微微有些发颤。
“军师，您说的我自然也明白，可感情这事，容不得半点做作和虚假。我为ฦ了父亲，为ฦ了鲍罗特公国，已经牺牲了许多常人都能享受到เ的快乐和幸福。我感觉自己为达到目的，变得虚伪麻木了，虽然有时候的确能ม狠下一条心，去做某件事，可是之ใ后，却常常会陷入痛楚和悔恨之中ณ。军师，我曾经和您提及过我的雄心壮志，那ว其实至多不过是我一时的心血来潮罢了！我觉得自己还没有准备好，绝对不可能ม像迪略特皇帝那ว样心狠手辣，当然也就不可能ม赶上他、超越他了。军师，个人抱负、家国利ำ益还有百姓疾苦，到底哪个ฐ才是我最应该注重的呢？我们抛弃索罗城这事，让母亲再也不肯与我多说一句话，她认为ฦ我抛弃了我父亲毕生经营的事业，只为了实现自己更不切实际的理想和抱负。”
阿尔伯特在皮休斯的盛情款待之下，又多盘桓停留แ了几日，然后率军西进，驻扎在离比尔提城三百里远的地方，等待两ä位克劳福德的消เ息。
克劳福德兄弟虽然气势汹汹地做出一番威胁的摸样，可毕竟不能ม光天化日之下明抢。再加上公主的责问句句在理，令人无可辩驳，道义แ上不占优势的话，很难服众。兄弟两人决定暂时先稳住阵脚，等到เ阿尔伯特殿下赶到เ以后，再做区处。
“我是博教修士，名唤瓦伦丁。受宗座嘱托，前来找寻你们精灵族商议一件大事。”
倒是女精灵主动说道：“阁下是何人，独自一人闯入林中ณ？”
“陛下，那位年轻人手下可是有大谋士在辅佐啊，您就不怕他出乎我们意料之ใ外，迅速攻占肯坦国吗？”
“前面几次，我们就是过于把心思集中ณ在这方面，导致战事拖得如此之长。这并不是我想看到的局面。鲍罗特公国当然必须ี在我们的掌握之中ณ，既然战场上解决不了，那ว就留待以后政治上解决。这样也能ม拖住那ว位西去的阿尔伯特，让他先为帝ຓ国事业卖力地拼杀一段时间。”
“此话怎讲？”
“陛下，我觉得如今的局面，即使您想带着宗座等人一起走，他们也未必会答应。”
“老师，你们说的当然很有道理，但是人的时间毕竟是有限的，我一定要抓紧时间，把握住机会！”
“殿下，我们不是教宗的红衣主教，也算不得特别ี虔诚的信徒。可是，如今的形势，要想成就一番๘大业，就必须像博教学习，功业绝不可能ม在一朝一夕间建成，而是应该循序渐进，润物细无声，只有这样才能ม根基稳固，立于不败之ใ地。”