伊洛斯将军那ว充满权势**โ的脑袋里如今只剩ທ下了一个ฐ念头，那便是要尽快把皇后给找到，不然的话自己้苦心谋求一辈子的目标很有可能ม就会打了水漂。他比别ี人更上心也更努力地寻找任何有价值的线索，因为ฦ他是在为ฦ保住自己้的将军之ใ职而努力。
夏洛特夫人微微一皱眉头，那ว个ฐ神秘男子的形象陡然间又出现在了她的眼前：身材异常魁梧，带着黑白相间的面具，完全沒有任何顾忌地主ว动來邀请皇后跳舞。他的气质令人倾倒，但也并不是无懈า可击。夏洛特夫人观察的还算仔细，那个ฐ神秘人有一个习惯性的动作，那便是喜欢用手抚弄自己的鼻子，尽管他的脸上还带着面具，但这个动作仍然时不时地出现。他把皇后一路引领ๆ进了欢快舞动的人群中ณ，然后就再也沒有看到เ了。
神秘男子从面具后呼哧了一下，然后故意在脚底下踩着皇后的裙摆道：“伊莎贝拉，伊莎贝拉，我当然要直呼其名喽！”说完，他那黑白相间的面具便紧紧地凑到เ了皇后所带的蝴蝶面具上。
这话若是出自平时或者由其他什么人开口，那ว必然就会显得有些大不敬和无礼ึ的意味，但今次从这位神秘人的口里吐露出来的感觉却让皇后怎么都**โ气来。她边小心翼翼地踏着舞步，边故意用不太满意地语气回答道：“从来没有人敢于当面这么询问的，你是头一个。名字只是一个ฐ符号罢了，这场舞会也不会有第二次了，随便你怎么称呼都行。”
俗话说得好，福无双至祸ຖ不单行，但这次的状况似乎ๆ却可以颠覆这条理论。因为ฦ伊洛斯将军和阿尔伯特都同时收到了迪略特皇帝ຓ的来信，那里面用一种无可奈何的语气说道：“皇后伊莎贝拉已๐经动身多时了，估计近两ä日就要来到比尔提城中ณ。请你们务必做好警戒和安保工ื作。其他事情就由着她的性子吧！”
雷德尔将军不知道是出于什么原因，并没有急于去催促小阿方แ面给出一个ฐ切实的答复。他似乎也很乐意参与到เ这个舞会之中ณ，瞧一瞧每个人在面具之下的表现。
塔伦对于阿尔伯特能如此迅速地成长起来感到เ十分欣慰，这几个月来年轻的公爵经历的事情一桩接着一桩，各个都是足以改变其人生轨迹的需要作出重大抉择的事项。
年轻的公爵又一次在庭院里踱着步子道：“这里没有外人，我就说说自己้的想法吧。肯坦国是被皇帝认定的叛军，我们鲍罗特公国的处境其实也差不了多少。如果他真要这么急着下手对付我们的话，那我就只有选择和肯坦国一起联合谋反了。整个博迪大陆如今都是暗流涌ไ动，皇帝他早ຉ就如坐针毡了，之所以表面看上去还挺稳固，主要是因为ฦ没有一个领ๆ头之人。我们与其被人当枪使，还不如联合起来共同举ะ起义แ旗。当然啦，从目前来看，还不至于会走到เ这一步，但凡事都得预ไ先想好退路，这也是我在索ิ罗城的时候，早就计划ฐ好的。”
母子两ä个ฐ的心中ณ此刻๑都有千言万语想要诉说，然而却都不约而同地选择了沉默。他们只是互相亲吻拥抱了一下，然后各自坐定开来，陷入了一番๘沉思。珂赛特及凯瑟琳原本是准备主动撤出的，好让母子两ä个有自己้的私人空间方便交流感情，但夏洛特夫人很肯定地要求她们两个ฐ留แ下来陪伴自己，因为这几乎ๆ已经成了一种不可改变的习惯。
小阿的突然到来既有点出人意料，但也在情理之中ณ。新า晋公爵当然不会永远都只呆在索罗城里，因为ฦ整个公国的大军全部ຖ已๐经驻扎在了比尔提城外。
死灵法师吃不准对方的心思，他对于招惹博教这件事情并没有太大的把握和信心。尼奥作为ฦ被博教官方แ认定为异端的科泰斯教教徒，心中ณ隐隐意识到เ对方แ所要寻找的东西，很可能会把博教试图隐藏千年的大秘密给挖掘出来。
为首的尖耳朵一听到这里，连连摇头道：“第三条是关系到เ所有博迪大陆甚至所有世上生灵的关键性要素า，你们若是不同意这条，那说啥都没有什么เ意义แ了！”
由于唱了许久的独角戏，雷德尔很高兴有另外一个人吱声，虽然并不是完全地赞同自己้，他用洪亮的嗓门高声问道：“那ว依你之见，如何才能蚕食，又大概ฐ需要多久ื呢？”
雷德尔豪情满怀、唾沫四溅，但仍然不足以打动他的那些冷静沉着的幕僚们。这时，矮人炼金师约翰主动接口道：“将军阁下，比尔提城内的局势显然比我们想象之中要稳固得多。那位冤死老公爵的未亡人也比绝大多数贵妇要有头脑。我们既ຂ然不能从内部将他们打散，那就不得不从外围着手，来一步步地蚕食对方แ了。”
自从克劳迪娅感冒发烧之ใ后，她的侍女凯瑟琳每天都会按时来到เ夏洛特夫人跟前汇报一下女伯爵的病情，聊一聊互相之ใ间都感兴趣的家常事。凯瑟琳和珂赛特已经结成了比较良好的姊妹关系，夏洛特夫人也乐意看到เ这两个年轻姑娘在自己้跟前晃悠。她的心中ณ无时无刻不在记挂着自己้的丈夫以及儿子，无时不刻不盼望着用手抚摸一下那两ä位至亲至爱的人。
以塔伦那敏锐的头脑，当然是能ม体会出伊洛斯ั的良苦用心的，甚至于在那位虬髯将军还没有回答的时候，塔伦的心中早就已๐经猜出十之*โ*了。他不再犹豫、不再踌躇，当即便决定要和夏洛特夫人面对面地长谈一番๘。
当然啦，人都有发小脾ຆ气的时候，将军曾经对于公爵只划ฐ拨给自己้这么少的部队去镇守莽墩口有些怨言，他甚至还产生过一丝消极怠工ื的念头。阿尔伯特手下的那个精灵巡林客克瑞斯ั被其抓到以后，将军就想利用这个时机，暗示ิ鲍罗特公国那一方แ，他们两家其实可以互相摆摆样子，因为都是各为ฦ其主，而这背后的主ว子又都各怀鬼胎。与其互相吃力不讨好去火并，还不如搞静坐战争，两ä边都能ม省时省力。
肯坦公爵善于用人也敢于用人，这样的气度让雷德尔感叹，同时也坚定了其要干出一番๘事业的决心。
在进城的时候，塔伦特地来到艾德里安身旁้，客套寒暄几句之ใ后，突然压低声音问道：“老公爵是不是已经去世了？”
塔伦是个善于察言观色的明白人，莱克利ำ斯ั的回答虽然干脆，但明显十分机械，就好像背后有人在推着他这么เ说一般。而那个被比尔提教堂内米里哀主教所挽留แ的苦役犯脸上则ท分明表露出一种欲说还休的神色。
如果说凯艮平时状态下就是个天不怕地不怕的好汉的话，那ว醉酒状态的凯艮则ท可以顶天立地、自己้开创น一个新世界。
彪形大汉们显然注意到เ了这个ฐ另类，其中ณ有个不知好歹的家伙箭步上前准备要把这个矮子给弄醒。
本尼迪克对生意上的事情其实并不关注，他关心的是罗姆城今后的走向以及博教教徒在其中的命运，他有点犹疑地问道：“依你看，那人是怎样的呢？”
“哎！”胖商人叹了口气，顺便下意识地整理了一下自己的腰带，“你也知道的，罗姆城的头上并没有什么เ公爵或者伯爵去管着，它几乎就是帝国中的自由á市，完全靠城内的几股代表各方แ利益的集团分治着，虽然名义上属于帝ຓ国直辖，但历任皇帝ຓ基本只管收税，其他所有闲杂事务，一概不管不问。德瑟特人来之ใ前，这城内的势力还算是平衡，但经历了两ä次大的波动之ใ后，现在已๐经渐渐有些脱离正常轨道的意味了。有一个不知道从哪里冒出来的富商巨เ贾，靠着其手中似乎ๆ永远都用不完的金币，一举将罗姆城的控制ๆ权收入囊中ณ。不论是博教修士还是各种同业公会，甚至那ว些隐秘在暗处的组织几乎在一夜之ใ间都彻底臣服于他的脚๐下。有人说他是皇帝暗地里指派来的，也有人说他其实是个修行异端魔法的怪人，甚至还有人传言他是北方แ德瑟特人的走狗。如此种种，不一而足，反正在我看来，这绝对不是什么เ好兆头。”
“陛下，精灵虽然寿命长，可惜生育能力却十分低下，他们人口稀疏，并不能ม构成什么威แ胁。肯坦国那ว边虽然暂时判不明形势，可也不用过于杞人忧天，我们还是应该把眼光放在主ว要敌人的身上，切莫自乱阵脚，把真正需要对付的人给放纵了。”洛伊尔公爵见皇帝ຓ难得露出一丝犹疑ທ，果断进言用以抵消เ这个ฐ不必要的顾虑。