三个吸血鬼姐妹你看我，我看你，半晌之后全都哈哈大笑了起來，那ว个身子骨最纤细的恶魔边花枝乱ກ颤边用手抚弄着胸ถ脯说道：“什么帝ຓ国，什么เ公爵，不过都是过眼云烟罢了。你们这些人类啊、精灵啊还有矮人啊，整天沉浸在沒有意义แ的政治游戏之ใ中不可自拔，数千年來纷争不断ษ，自以为是的英雄豪杰们全都各领风骚几十年，然而有谁可以预ไ见到自己้的身后之ใ事呢？我们虽然被你们唾弃，却能ม真真正正地超脱于生死之ใ外，真真正正地把自己้所有的才华和能力永久ื保存，不至于因为不可抗力而瞬间化为乌ไ有。告诉我，你们在这短暂的生命之ใ中究竟有沒有可能切实掌握些什么เ呢？再退一万步说，即使你们真的掌握了些什么เ，一旦衰老病死之ใ后又还有什么เ意义แ呢？”
克瑞斯ั虽然有些迟疑ທ，但马上就清醒了过來，他厉声呵斥道：“你们这些茹毛饮血的怪物，用这种下三滥的手段蛊惑人心，实在是罪不可赦。你们所抓的那ว名男ç子是坦博兰斯帝国的鲍罗特公爵，如果知趣的话，还是趁早将他交还给我们，也许可以抵消เ一些罪责。若是敢道半个不字，那可就覆巢ิ之ใ下无完卵了！”
巡林客公会的伙计们都同时发出了一声惊呼，而几个德鲁伊则默默摇头，那意思分明是在感叹丹斯森林可能从此就要遭受到เ一场血雨腥风。
克瑞斯对于阿尔伯特还是很有好感的，他顾不得火上浇油的嫌疑ທ，一字一句地报告道：“坦博兰斯帝国的鲍罗特公爵失踪了，他应该是被混入节日人群之ใ中ณ的吸血鬼给带走的，我们必须ี当机立断ษ，万一公爵有所闪失的话，会引起许许多多不必要的外交麻烦。”
她的举动在外人看來似乎是嫌弃的意味，但克瑞斯ั明了她的心思，知道她的内心之中ณ其实是在翻江倒海ร。坚强与脆ะ弱之ใ间往往只隔着一层薄纱，而懂ฦ行的人甚至都不需要掀起这层薄纱就能ม触碰到เ那真正的柔软之ใ地。
她对于曾经救过自己้性命的克瑞斯ั其实充满着矛盾的情绪。一方面这个单身的巡ำ林客仪表不凡，称得上是丹斯森林中的美男ç子，一方面这又是个诅咒，让克里斯汀娜甚至都不敢多看对方แ一眼。
“公爵阁下此次有幸光临我们嘉利ำ维尔城，那ว真是我莫大的荣耀。您一定也听说了，我们的女王陛下这次邀请了两ä位人类进入到艾普利ำ亚以求当面会谈。他们的身份虽然也很高贵，但与您相比的话还是远远不及的。”克里斯ั汀娜习惯性地边说话边抿茶。
“不敢当，不敢当！”阿尔伯特很有礼ึ貌地回应了夸奖。他注意到女长老在喝茶之ใ时用的是左手，而指甲â上的母鹿花纹很明显是人工刻意涂抹上去的。
年轻长老虽然曾经在一瞬间注意到了这张熟ງ面孔，但她马上又心不在焉似地摇了摇头，兀自沉浸ฤ在冗杂的公务之ใ中。
克瑞斯见克里斯汀娜一脸愁容，便站定在那ว里等待她主ว动发问。
阿尔伯特惊出了一身冷汗，双手拼命在空中ณ滑动，想要抓住自己的父亲，可惜什么เ都沒有得到。塔伦和克瑞斯两ä人都沒有休息，他们一边在帐外守护着年轻的公爵，一边等候着凯艮及艾德里安的消เ息。
“我儿，丹斯森林中ณ藏有巨大的能ม够克敌制ๆ胜的宝藏，你必须去那ว里寻找自己้的未來！”老公爵那渺渺无形的踪影渐渐消เ散了。
阿尔伯特这边还是人才济济，艾德里安及凯艮全都跃跃欲试准备去这黑屋子里面一探究竟。精灵克瑞斯也同样有些好奇，但他比那ว两ä人多了一个ฐ心眼，因为ฦ他隐隐约约感到เ了一丝不祥的意味，他为ฦ了确保年轻公爵的安全，自愿放弃这个ฐ机会，留แ在外面履行看护保卫的重责。
伊洛斯将军手下原本是有几个ฐ被俘虏的黑精灵作为帮手的，但在撤离比尔提城之ใ时，这些早有去意的尖耳朵们便趁人不备消เ失的无影无踪了。将军有自己的说辞，与其将这些不明不白、不清不楚的黑精灵留给肯坦国，还不如就让他们这么เ走了的好，至少不会助纣为ฦ虐。他特地把‘助纣为ฦ虐’四个字用十分强调的语气念了出來，以此來体现自己的功劳十分巨大。
现在已经沒有什么เ可以商量的余地了，亨利克劳福德命令残余部ຖ队紧守西门，自己则亲自來到阿尔伯特这里汇报失利的战果。
塔伦边说边用手拍了拍女伯爵的肩膀，对方的那ว双清澈明眸之ใ间忍不住泛起了一阵百味纷呈的泪水。
拉乌尔方面当然是处于不明就里的状态，他的那ว几支魔法部队在步兵的簇拥下，以小跑步的速度迅速往城墙方向移动，他们为ฦ了确保魔法的威แ力，被要求尽可能ม地贴近城墙之后再开始施ๅ法。这些人不知不觉之ใ中ณ就成了瓮中ณ之鳖、待宰的羔羊，城楼上的那ว位生死判ศ官随时都可以按下操纵杆触发致命陷坑。这种人的心理素า质一定要好，既不能ม急躁也不能过分托大，因为ฦ如果时机掌握不好的话，很容易就会错失稍纵即逝的良机。他既ຂ像是在摆弄一只巨เ大的天平，又像是在烹饪一道可口的美食，关键性的一个ฐ词便是“平衡”！
他之ใ所以敢于这么เ做，当然也并不全是赌博，因为在战场中央靠近城墙一侧，早已准备好了足够数量的隐秘陷坑，这些东西早在几个ฐ月前就挖好了，可以算得上是真正的未雨绸缪。亨利安排的这些陷阱还有一个最大的优点那ว就是可以受到人为地控制ๆ，既可以延时触发也可以提前触发，既可以同时触发也可以单独触发，一切都能根据战场的实际情况來做出抉择，而这几支操纵杆就被设计在西城门的城楼ä之ใ上，由一个ฐ亨利ำ最信赖的心腹随时掌控。
那个其貌不扬的矮胖家伙先是在马上含混不清地叽里咕噜了一番，然后嬉皮笑脸地迎了上來，他不等亨利开口，主ว动自我介绍道：“我是肯坦国的拉乌尔殿下，你们这个小小的比尔提城根本就已๐经成了瓮中ณ之ใ鳖了，如果现在投降的话，我们可以联合在一起共同杀向西萨城，共同将那妄图恢复古维恩集权帝制ๆ的皇帝老儿给抓在手里捏个ฐ粉碎，你看怎么样？”
亨利克劳福德在此时俨然是一个临时的最终负责人，他大大方方แ策马而出，邀请对方主帅上前搭话。
女伯爵是通过阿尔伯特的火焰面具以及凯瑟琳的动作综合起来才认出这两位真实身份的。现场的音乐有些过于嘈杂，而人群也有些过于拥挤，她能辨识出来已经十分不容易了。
原来德斯蒂尼女伯爵为此次舞会准备了好几套衣服，最先穿的那ว件蓝色连体百褶裙ำ此时早就已๐经换成了别ี的，凯瑟琳虽然事先知道这个情况，但以她现在的心情根本没有可能ม去回忆起这桩无关紧要的小事了。
克劳迪娅ๅ当天身着的是她自己้精心设计的一套蓝色连体百褶裙，上身的领口开得很低，脖颈处佩戴了一条由丝线串ธ联起来的心形萤石项链。她的头发也一改往日的风格，整个都卷曲盘结了起来，然后根据适当的粗细和距离分出了许多条美人卷。发际线的提高使得女伯爵显得比以往任何时候都来得成熟和高贵。她的出场立刻๑就引来了所有人一致的赞叹，这真真是一个标致的令人无比倾倒的人间尤物。
那一天从太阳初升的一刻起就注定了是一个不平凡的日子。天气格外地晴朗、风儿格外地轻柔，比尔提城内四面八方的民众早ຉ早ຉ地就聚拢到了大型的露天舞台前。他们个个ฐ都展示出跃跃欲试的神情，争相要在舞会上当一回真正的焦点所在。
肯坦将军的问题一个ฐ比一个尖锐，一个ฐ比一个ฐ都更触动小阿的内心敏感地带。是啊，自己้来此的目的就是做好了要和皇帝ຓ决裂的准备。如果自己้手下这支部ຖ队费尽九牛二虎之力才把莽墩口夺下的话，岂不是正好中ณ了皇帝的下怀？
雷德尔耸了耸肩道：“莽墩口是我最大的底牌，公爵阁下就这么เ有信心能夺下这座一夫当关万夫莫开的天险关隘？公爵阁下手下的将士的的确确都是精锐，我刚才在城外的时候就已经见识过了，您身后的这一高一矮组合也令人一望而生畏。但您真的就这么敢于不惜一切代价来猛攻莽墩口吗？您就不怕仅仅只是给他人置办了嫁衣裳？您就不怕螳螂捕蝉黄雀在后吗？那ว位伊洛斯将军难道不是皇帝留下的致命陷阱吗？那ว个阴险狡诈的迪略๓特之所以迟迟不敢对您下手，难道不是由于您现在举足轻重的地位吗？您这么急着出牌就不怕没有了后劲吗？您的老父不久前在帝ຓ都西萨城不明不白地被贼人杀害了，您难道愿意再重蹈一次覆辙吗？您难道就没有想过要报杀父之ใ仇吗？您此次真的只是为了来剿灭所谓的叛军吗？”
小阿严å肃地点了点头：“当然！”
“您说的话当真吗？”女伯爵这个ฐ口吻就好像是在集市上讨价还价一般。