可怜的告密者看来是在劫难逃，当绝大多数人都在心中ณ暗暗叹息的时候，他却仍然被蒙在鼓里。
当精灵女王要求再次将那位告密者带来的时候，强力集团的贝丝女士已๐经隐隐做好了弃卒保车的准备。在永恒之城这个ฐ不允许外省长老干涉แ任何事务的地方แ，安插一个ฐ耳目的行为，本身就已๐经十分扎眼。如果女王一心认定保守派一方แ有罪，那ว么贝丝女士还不至于会受到什么เ特别ี的妨碍，但若是嘉利ำ维尔城的克里斯汀娜成功翻案的话，那ว么自己้就不得不要做出正确的抉择，以便于尽可能撇清干系。
“很好，那您就先在我这馆驿内住下，我要确保您绝对的人身安全，待到大功告成之际，您就是最显赫的元勋！”贝丝女士同样满面笑容，她挥了挥手，示意身边人好生招待。
“长老阁下，哦，不对，应该是未来的女王陛下。这次那ว四个ฐ破格进入艾普利亚城的人类都参与了进去，而克里斯ั汀娜又是保守派的领军人物，照ั这么เ来看的话，应该没有什么เ人可以在幕后指挥得动他们了。”机灵鬼一脸谄媚的笑容，就差ๆ嘴巴๒里没有流出哈喇子了。
年轻人说到เ伤心处，忍不住抽泣了起来，他就像是一个大男ç孩似的，时不时展现出既ຂ成熟又不成熟的两ä面性。
“我不知道该怎么เ形容自己的感受。”阿尔伯特抿着嘴，呆呆地叹了口气道，“既ຂ然你放弃了那个ฐ天使，为ฦ什么现在又要让我陷入到เ这个泥潭中ณ呢？我们都是身不由己之人，都被肩上的担子压得喘不过气来。你好歹还是一国之君，而我仅仅只是一个小小的公爵罢了。你虽然每年都需要向皇帝ຓ进贡，但除此以外也就没有什么东西可以操心的了。而我呢？我的父亲被皇帝纵容的暴民给杀害，我的家园也随时可能会被皇帝剥夺。我每时每刻都要为ฦ这所有东西而操心，每时每刻๑都要想方设法让自己้的心肠变硬。”
长老大会结束得很匆忙，因为女王想一个人呆会儿，而贝丝女士及克里斯ั汀娜这两位冤家对头似乎也有什么东西想要私下交流。
更关键的问题在于，面具女王是真心的吗？尽管最近十几年来，她的那ว些残酷手段已๐经很少公开使用了，可是老虎不发威แ它仍然还是老虎，后发制ๆ人是一桩顶顶要命的事情。强力集团及保守派两方都在心里打着鼓，谁也不敢妄自断言自己้就一定获胜或者一定失败。
“陛下想听真话还是假话？”贝丝女士不为ฦ所动，仍然十分镇定。
女王摩挲了一下露在面具外的下巴๒，忽然急匆匆地跨到เ那ว位大胆的长老跟前，俯下身去贴着耳面用极为ฦ嘹亮的嗓音吼道“您认为，谁人可以坐我这个ฐ位子？”
“不，不，不！他不是天使，他让我变成恶魔，他的法力是如此强大，以至于我根本就无法与其抗衡！”阿尔伯特惊慌失措，天使这两ä个字在他的脑海里已经等同于地狱邪祟，他一脚踢在靠近床沿边休息的本尼迪克那光秃秃的脑门上，使得这位红衣主教大人不得不一下子腾身而起，还以为ฦ发生了什么เ特别ี的变故。∵∴
精灵女王用极为ฦ温柔的语调说道：“您现在很安全，那个ฐ音乐天使还对您提起过什么เ东西吗？”
年轻的红衣主ว教微微一笑，他扫视了一下四周，看到的都是敌对的神情，但他并不慌张，仍然不紧不慢地对着女王说道：“陛下，生命诚可贵，自由á价更高，若为ฦ爱情故，两ä者皆可抛。人生在世不称意之事十之，而我既ຂ然有幸找到เ了另外一半，那ว么就应该果断去追求这个幸福。博教的事业的确光辉宏大，我也的确会因为ฦ这个原因而遭博教除名，但我并不会悔恨，因为只要我一息尚存，我就能ม恪尽自己้的绵薄之ใ力，以一介布衣的身份来继续我之ใ前的事业，继续为天下苍生谋求各种福祉。而我的命运，如今都掌握在陛下您的手中ณ！”
当瓦伦丁侃侃而谈的中途回身观察他的时候，本尼迪克就差不多是这么เ一种状态。
这个ฐ半开放的空间顶部ຖ绘有精灵族最崇拜的森林之ใ神形象，阁中地板上则ท模拟绘制ๆ着各『色』最常见的植物及动物。精灵族为了谨慎起见，还特别留了一手狠招，即万一谈判ศ破裂ฐ的话，他们可以将这座看似开放的云霄阁瞬间就变成一座全封闭的监狱。那ว美轮美奂的地板上会陡然间冒出许多根粗大的铁ກ链，那穹顶画ฑ上也会立刻๑伸出一些小气孔，而这里面喷出来的都是些会使神经麻痹的物质，一旦积累็到足够的数量，即使是能力超群的龙类也会被麻翻在地、毫无还手之ใ力。至于负责谈判的精灵们则能从预ไ先设计好的暗门迅速撤离，从而让龙族蒙羞。
那ว时候为了和巨เ龙坐下来商谈具体的事宜，精灵族内最有才华的几名建筑设计师被要求在数日之ใ内打造一间既ຂ可以容纳下龙类庞大身躯，又能ม充分展示ิ精灵文化的建筑。这个提议很苛刻，但是天才们有时候也的的确确需要外力的胁迫才能产生出某些极其伟大的作品。∵∴云霄阁就是最好的例子。
克瑞斯还算是个乐天派，他用勉强可以开启的两张嘴唇皮，毕恭毕敬地询问道：“阁下究竟是何人，能ม否现身一见呢？”
两方势力的心中ณ顿ู时都充满着无限的疑问以及些许的焦虑，三个吸血鬼那ว边更是恨得牙痒痒。
一个ฐ人虚弱的时候，判断力就会大大地下降，以小阿当时的状态來说，他根本沒有办法理解这些究竟是什么เ东西，在他的眼中和心中ณ只有血腥的红色配搭着自己所犯下的滔天罪行。
他喘息着想要慢慢睁开自己的双眼，印入其眼帘ຈ的只有一片可怖的血红色。三只吸血鬼志得意满地躺进了特制ๆ的棺材内安歇，而这些棺材面板也都以红色作为背景。
丹ล斯ั森林当前的政治格局要比坦博兰斯ั帝国简单许多，因为君主异常稳定，导致在这漫长的岁月之ใ中ณ，几乎ๆ把所有反对势力都给压制得毫无还手之ใ力。曾经有几位长老联合起來想要犯上作乱ກ，却被女王陛下用后发制ๆ人的手段轻描淡写地平息了下來。自此之ใ后，丹斯森林中就再也沒有反对派的身影。虽然那ว些地下暗流仍然潜伏在深处，但他们的力量相比坦博兰斯帝国中ณ的那ว些來说则是完全不可同日而语的。
女长老原先的一贯作风就是着力想要把自己打造成一位关心族人利益、蔑视外部一切势力的保守派形象，但最近这段时间，风向却似乎有些变化。在位时间超过一百五十年的女王突然破天荒地主动同意接见博教中ณ的那两ä位陌生人类。由á于这位陛下的寿命其实早就已๐经大大超出普通精灵的平均年限，所以很多坊间议论都在猜测，女王陛下是不是想要给丹斯ั森林留下一笔宝贵的政治遗产，是不是想要和那位强势的迪略๓特皇帝ຓ拉近关系，以便于在自己过世之ใ后，精灵族仍然可以安享太平。
“公爵，迪略特皇帝那ว边我们暂时只宜送去书信，因为ฦ兵败比尔提城一事过于重大，您的身后现在也没有了庞大军队的支撑，如果贸贸然亲自前往的话，保不准会出什么意外。我们当前必须有多手准备，既ຂ不能ม同皇帝ຓ决裂ฐ，也不能过分托大，送去书信正好可以投石问路，稳一稳目下的局势。至于去艾普利亚拜访精灵女王的事情，我认为还是利大于弊。因为ฦ丹斯森林其实算得上是博迪大陆上的第三方แ势力。坦博兰斯帝ຓ国北面有德瑟特人，而南面就是这个ฐ精灵王国盘踞着。我们当初ม在安提帕斯ั托伯国所做的努力如今或许就到了可以收获的季节，多一个朋友总是有好处的，更何况这个ฐ朋友现在的实力不容小觑呢？”
小阿等那两人都走远之ใ后，马上就迫不及待地询问起塔伦的想法：“这个ฐ长老究竟有何用意？我们难道不应该马上想办法赶往西萨城吗？”
“你想说什么เ？”克里斯汀娜显出恼火的态度，因为巡ำ林客和德鲁伊有点类似，虽然都附属于精灵族内部，但他们由á于职业的特殊性，往往都存在特立独行的一面。在某些必要的情况下，甚至连精灵女王本人都要对他们退避三舍以表达自己对于传统及自然的尊重。
“沒错，但是巡林客也可以有自己的生活，他们同样可以结婚生子，同样可以有闲下來的时间自由á支配。”
小阿在刚ธ才梦到เ父亲之后，又接连不断ษ地继续着各种千奇百怪的梦境。他梦见失去了自己的母亲，梦见自己้在北方冰天雪地之中几乎赤身*โ*โ的爬行，他还梦见身边的克劳迪娅ๅ以及凯瑟琳不停地在嘲笑自己的愚蠢以及胆大妄为。他百口莫辩，挣扎着想要跳开这个牢笼和陷阱，但是浑身上下使不出一点力道，像是被人紧紧ู地捆绑住了一般。
她哪里会想到เ，自己和身边的这两名年轻姑娘此时已๐经脱离了大部队，被一团奇怪的黑雾紧紧ู笼罩并运送到了某个ฐ陌生的所在。而整个驻扎地内，那些原本累得半死、倒头便打起瞌睡的士兵们此时却被一种无形的怪力所牵引，迷迷糊糊全都不受控制地爬了起來，他们像无头无脑แ的行尸走肉一般，一步一趋地向着阿尔伯特所在的帐篷蹒跚前进。
大家善意地回应了一下之后，就把全部ຖ注意力都集中ณ到了那间黑漆漆的房子里。
“也对，哪个ฐ正常人都不会把自己家的房子搞得这么เ乌漆麻黑，在里面吃饭的话，估计直接能ม把肉塞到鼻孔里！”一直有些战战兢兢的小贼贝斯ั特终于找准了机会说了一句自认为还不错的打趣话。
要知道，矮人的技艺过于神奇，他在看到เ焦黑的尸骨之ใ后，心中ณ早就暗暗升起了一股既ຂ同情又害怕的思绪。他作为一个ฐ统帅，当然不能当面表露出來，便只能刻意压制ๆ在心底，而实际上，他手下的那些将士们也早ຉ就在内心深处里埋下了这个ฐ隐患。虽然攻城时的喊杀声冲淡了这个情绪，但只要遇到合适的机会，它便一定会立刻๑不加保留地喷薄而出。
死灵法师在伊洛斯ั将军的授意下，借助黑精灵的传送魔法，将自己้复活亡灵的把戏间接传递到了西门外的那个ฐ黑漆漆的大陷坑中，原本缺胳膊少腿或者面孔被黑火药爆炸之后洞穿的鲍罗特士兵们又集体都站立了起來，他们出其不意地夹杂在了正在一门心思攻城的肯坦国士兵之中，这让那位身材极为矮小的拉乌尔殿下不由得胆战心惊。
那个爆炸产生的陷坑一时之间又成为ฦ了一个ฐ杀人的舞台，炼金*โ*โ中ณ的液体当然是会受到เ重力影响的，而低洼的陷坑显然最受它们的青睐。