。我拼命挣扎，可它那ว截蛇身像是铁ກ铸的般，根本动不了分毫。
完了。
此时我才感到死亡的来临ภ。真想不到，我居然会是这等死法，这反让我有点好笑。可好笑归好笑，现在这事却实在不好笑。
这时，枝短箭发出声尖叫，下刺๐入它的左眼。它万料不到เ忽然有这等事，卷着我的后半身下松了，我落到屋顶，只觉浑身的骨节都象拆碎了样，阵疼痛。
这时，又是枝短箭射来。这是谭青所发，他的箭术在前锋营是有名的，虽然离得较远，还是箭无虚发。如果由我来发，虽也能ม射中，但当时我和那怪物相距如此之近，稍有不慎，只怕这箭要先刺๐入我的脑แ袋的。
这箭却射不中ณ那怪物了，它的头摆，那箭从它头边掠过。可是它这动，却露出胸前的片白色。刚ธ才落下时我正在它身边，此时见机会难得，刀向它胸前扎去，却只觉脚๐下滑。屋顶ะ本是斜ฒ坡，平时我要站稳了也不易，现在我浑身疼痛，已๐然站不住。
这刀才扎到เ它胸口，我的人已向下滑去，屋顶上唏里哗啦地阵响，我的人已滑到เ了房下。
这掉下去，非摔个半死不可。我正在担心，只觉身后沉，却是祈烈和另两个什长扶住了我。此时我们看不清上面的情景，只听得上面阵乱ກ响，不知怎么回事，正在纳闷时，忽然声巨响，那个怪物穿过屋顶，摔了下来。
刚才我这刀，竟然将它的肚子划ฐ开了。这怪物负痛，在屋顶ะ阵扑打，屋顶哪里受得了它那么เ大的力量，瓦片下碎了大片，它掉了下来。
大门正开着，这怪物在梁柱间磕磕碰碰，又是“砰”声，正落入那ว堆熊熊燃烧的火堆中，马上浑身都烧了起来。
这时，身后有脚步声，我们回头看，却是刚才守在外面的谭青他们四个ฐ什长。
那怪物在火中ณ烧着，被我拉开的肚子里，内脏ู也流了出来，里面居然还有个整个ฐ的小孩，大概是先前被这怪物吞了未化尽的。火势本旺，它阵挣扎，只让火头更大，会儿，便再也不能ม动了，已烧作段焦炭。
谭青他们还不知是怎么เ回事，道：“将军，那ว是什么เ？”
我不知该怎么เ说，只是打了个ฐ寒战。
抬头看看天，月色居然是鲜红的。
第三章修罗场
武侯看着我们拖到เ营帐门口的焦尸，沉吟了半日，忽道：“大鹰，你去叫高参军过来看看。”
武侯身后的个亲兵道：“是。”
高参军名叫高铁冲，他本是士人，后来从军，是武侯幕府中ณ的第个ฐ谋士，据说他身有残疾，不能见阳光，很少露面，这更让人觉得神秘。武侯此番๘用兵，四将合围之计，便首先由他提出的。
会儿，武侯帐左ุ的个ฐ小营帐里，有个ฐ人推了辆小轮椅出来，车上坐着个ฐ戴大帽子的人，那ว帽沿上还挂着青纱，看不清那ว人的脸。
这人到เ了武侯跟前，道：“君侯，卑职高铁冲，请大人吩咐。”
武侯道：“高参军，你看看这个。”
那具焦尸已经烧得很不象样了，发出阵阵恶臭。高铁ກ冲费力地走下轮椅，他的亲兵扶住他走到那焦尸前。他蹲了下来，道：“给我把刀。”
那亲兵拔出佩刀递给高铁ກ冲，他左ุ手撩起面纱，右手用刀拨了下那焦尸，又割开那焦尸的嘴看了看，道：“天啊！是蛇人！”
蛇人？我有点莫名其妙，武侯道：“高参军，你可确定？别弄错了？”
高铁冲道：“禀君侯，不会有错。当年天机法师留下的那ว本书中有蛇人的图形，嘴中ณ舌头分岔，这焦尸与那ว书上的图形般无二。”
他站起身，个ฐ亲兵递上块白绢，他擦擦手道：“五十多年前，先帝还是储君时，曾周游天下，至南疆捕得个半蛇半人的怪物。那ว时天机法师是太子少保，随先帝出行，回来写了本皇舆周行记，里面便有那个蛇人的图像。据当时陪伴先帝ຓ的前代苍月公说，这种怪物偶而可在无人山中见，能ม生吞鼠虎，想必是上古异兽苗裔。”
武侯道：“真是浑帐东西，这时候来添乱ກ。呵呵，碰到เ了前锋营勇冠三军的楚将军，这蛇人也算是运气不好的。”
得武侯夸奖，我心中自有点高兴，跪下道：“君侯过奖。”
可是，我心中却远没有武侯那么เ轻松。那个蛇人根本不像是野兽，它能伏击我，而且会用长枪，更像是个人。如果只有两个ฐ，自然没什么好担心的，可要是有十几个ฐ块儿来，恐怕就不是小队人马可以对付了。
辞别了武侯，我心中ณ还是有些惴惴不安。祈่烈还在武侯营外等候，见我出来，道：“君侯大人怎么说？”
我道：“君侯不太在意。好了，今天也太晚了，大家回去休息吧。”
祈烈笑道：“自然，今日是楚将军春宵，被那怪物浪费了大半宿，回去吧。”
众人都下笑了起来。我治军没有武侯那么เ严明，固然因为ฦ我年纪还轻，有几个什长已过了三十岁了，我也不好对他们太过严厉。战阵上他们自不敢对我无礼ึ，但平时，他们不太把我当成百夫长看的。只是，那个女子
想到เ那ว女子，我心头又阵迷茫。我道：“回去睡吧，明天不要去屠城了。”
祈่烈怔了怔，马上道：“就是，明日好好歇歇吧，屠了三日城，大家也别ี累了。”
谭青道：“这高鹫城的城民也当真勇悍，都饿得站都站不稳，居然还会跟我们巷战。昨天我带我的九个弟兄冲进家大户人家里，那里只剩ທ了五个男ç人和两个女人，居然还守了半个时辰，连女人也不肯投降。唉，可惜，那ว有个年轻女人好漂亮，却让我箭射穿了颈่子。”
他还要喋喋不休地说下去，我忽然大喝道：“别ี说了！”
他们都是怔，有点呆呆地看着我。我没有说什么，也无话可说。对于行伍中ณ人，胜利后的屠城已是种奖赏，我自己้在跟随武侯攻破头几座城时也带他们屠过城。可是现在我却已经厌恶流血了，甚至在为ฦ自己้手上的血腥感到内疚。
那ว些话能对他们说么？
我跳上马，无言地走着。天已快亮，东边已๐有些发白，可是，黎明前的那瞬却是最黑暗的。
到了我住的地方แ，他们都回了营帐。我因为个人住在营帐外，独自在屋中ณ，点亮了油灯，看着那ว间很干净的屋子，突然，种突如其来的孤独感抓住了我。
这屋子以前的主人，想必成为ฦ具尸体，已๐在国民广场上烧成些枯骨了吧。生命，那么脆ะ弱。
坐了会，我全无睡意，走出了屋子。营帐那边灯火通明，传出阵阵喧哗。前锋营的人在屠城时甚至有三日三夜不合眼的，白天杀人，晚上玩女人赌钱，几乎成了破城后的通例。
我走出屋子，向营帐走去。
今天门口轮到第营站岗。第营百夫长路恭行今年二十七岁，是我在军校时的师兄，兼前锋营统制。前锋营的编制向如此，统制兼任第营百夫长，那ว是武侯传下的规矩。武侯有命，任何军官在战场上不得停留แ在后方แ，连他自己้的中ณ军，也是时常冲杀在前。
路恭行是虎威伯路翔的儿子，也是世家子弟。不过，他倒不属蒲安礼ึ那ว帮人里，与我们这些平民出身的军官也处得很好，算是前锋营持中ณ那ว派的首领ๆ。他属下那ว两ä个站岗的士兵见我过来，站正了行了礼，道：“楚将军好。”
我回了礼，道：“你们路统制睡下了么เ？”
个士兵道：“不曾呢，还在和德洋大人商议。”
我走进营帐，周围不时传来女人的哭喊和那ว些男ç人的嘻笑。屠城后，照ั例由á中军派人选出掳来妇女中的绝色纳入中军，其它都归各军自有。武侯也不怎么เ爱女色，只是帝君有过吩咐，要求班师后贡上美女和金银，那班款待我们的女乐也是为帝ຓ君预备的吧。
不知怎么เ，我却又想到了那ว个ฐ面无表情的弹琵琶的女子。
她逃过这劫，入宫后却不见得比这好多少。
我的心微微痛。
这种感觉从来也没有过。我摇摇头。
前面是路恭行的营帐。他不象我那么特立独行，还是和下属住在处。我在门口大声道：“路统制ๆ在么เ？”
路恭行走了出来，见我，笑道：“楚将军，你真是好酒量，我现在头还有点晕，你点事也没了。呵呵，来，进去坐。”
我不禁苦笑。我的酒量哪里有他那ว样的世家子弟好，只是任谁碰到过那样的怪物，什么醉意也吓醒了。
里面，德洋正拿着杯酒，喝得脸也有点红，个ฐ十分美丽的女子侍立在边，也必是他屠城得来的战果。我不为人觉察地皱了皱眉，德洋却叫道：“楚将军，你也来了，来，喝酒，喝酒。”
我坐下了，那ว女子送上杯酒来。路恭行道：“楚将军怎么เ有兴来我这儿坐坐了？”
我把酒杯放在桌上，道：“路统制，你知道有种怪物叫蛇人么เ？”
这话刚ธ出口，德洋却下睁大了眼，道：“是不是象蛇样的人？”
我道：“是。”
路恭行道：“你也知道么？我和德大人正在聊这个ฐ事。”
我吃了惊，道：“你们也知道了？”
路恭行道：“白天，我营中ณ几个弟兄碰到了个，十几个ฐ人围攻那个ฐ，还让它逃了，还伤了我们两ä个ฐ人。”
我道：“你们在哪里碰到เ的？”
路恭行道：“是在城西。”
城西是忠义แ伯沈西平的防区。沈西平与陆经渔齐名，号称军中双璧，公论武侯麾下的两员勇将，陆经渔智勇双全，而沈西平却是如烈火疾风，有“火虎”的绰号。攻城战他并不擅长，但野战却无人能ม敌，文侯对他们两ä人下过个ฐ评语，攻则ท陆稍不及沉，守则沉远不及陆。但如各统百人迎战，沈西平的冲锋之ใ术，却是天下无双。这次四将合围，沈西平统右路军攻城西，武侯也生怕沈西平不遵军令，严å令他不得妄自行动，只能ม在城外严防，所以他的部队接战最少。大概ฐ是部ຖ队憋得久ื了，入城后的屠城却是屠得最凶的。
路恭行道：“楚将军，你与那蛇人怎么碰到的？”
我把刚才与蛇人遭遇的事说了遍，说完了，却见路恭行神色凝重，我道：“我已๐禀报武侯，君侯却还不怎么放在心上。”
路恭行沉吟了会，转身道：“德大人，你先坐会儿，我与楚将军起去城西看看。”
走出营帐，路恭行让部下备了两匹马，我们起向西门走去。天已๐开始放亮了。这片地方แ除了俘虏来的女子与工ื匠，已无平民了，只听得到前锋各营的兵丁正大声喧哗。我道：“路将军，那蛇人真的如此令人担心么เ？”
路恭行看着天空，东边，已๐有了片曙色，钩眉月却还斜挂在天边，几颗星已模糊不清。他看着天，道：“家祖当年与天机法师交厚，天机法师羽化前曾将部ຖ手稿留แ在舍下，我小时看过，里面大多是天机法师游历见闻，看了很长见识。”
我不知路恭行说这些做什么。我没看过多少书，做书本的那ว种纸张的制ๆ法已๐经失传，现在的书多半用的是皮纸，是把牛羊之皮细细打磨脱色，本书厚点就要用到เ五六头羊的羊皮，相当于般三口之家月的用度了，所以很多人甚至连书也没见过。路恭行说这话，当然不是炫耀他有很多书，但我心里还是有点不舒服。
他又道：“天机法师在那书中，对蛇人记得很是详细，后面还说，当初他伴随太子周游天下，在南疆ຆ捕获蛇人时，用了两百禁卫军和百苍月公的卫队，但即使如此还是大费周折，那蛇人力量大得惊人，伤了十几个人才将它捉住。天机法师曾向太子献策说，若能ม驯养支满万的蛇人军，只怕是天下无敌。只是当时天下承平，而蛇人又难得见，先帝也不把这当回事。”