也许，不知道哪次便是蛇人的总攻了。
蛇人这些天的攻势越来越急，但也很注意分寸，从来不硬攻。如果是单场战斗，比以前那么场场恶战要容易应付多了。但是蛇人的攻击已经相当有组织，那ว种频率让我们疲于奔命。
这个ฐ决议多少让我有点失望。说心里话，我也同意路恭行的主意。蛇人那ว批俘虏旦起事，蛇人必定会焦头烂额，我们趁势奇袭，胜算很大。武侯想的，也定是晴天能ม用张龙友做出的那ว些火器。有这些火器，胜算便多了几分，而雨天的话，即使蛇人阵中ณ的那ว帮乌合之ใ众有所行动，我们也难有胜算。而回帝都求援，那也几同梦呓。在蛇人的重重包围中，不知有谁能逃出去？
商议的结果是明日若是晴天，等蛇人有动静，立刻出击，用剩ທ下的半天龙飞龙箭攻击。若是雨天，则ท此议不行，马上派传令兵飞驰回京中ณ求援。
他站起身，叹了口气，道：“军中ณ余粮，已只够维持十日。”
“什么เ事？”
如果是江在轩，那ว么เ我也是有点功劳的吧，至少武侯会知道我不会反叛的。想到เ这点，我的心头安稳了些。
那说不定是右军的人了？我的心头不由震。说不定，那ว人是江在轩吧。
走了程，我忽然听得边上有人低声道：“将军。”
不知为ฦ什么，杀的人越多，我的心反而越软。父亲只是个ฐ平凡的低级军官，他梦想着他的儿子能ม成为个大将，因此我从小就被他送到军校去。如今，我也已经算是个ฐ中ณ级军官了，勉强可以称得上“大将”，可是，在我心里，却更加地厌恶战争。
那斥ม堠道：“禀武侯，锐步营全军覆没！”
武侯道：“出什么事了？”
这是很冒险的步。虽然我左手还抓着旗杆，但万失手，人自是会掉下去，可我还是成功了。那蛇人的枪刺了个ฐ空，已把枪象木棍样向外抡去。
这枪刺向我的小腹。我双腿盘在旗杆上，等枪尖过来时，左手抓住旗杆，脚猛地点旗杆，人借力荡了开去。
我有点诧异，这小军官前倨后恭到เ这种地步，倒也奇怪。我道：“你是”
第个冲入高鹫城，那实在是很值得夸耀吧，到今天祈烈还在当成骄傲的资本。我不禁有点脸红，却突然见那小军官走到เ我跟前，跪了下来行了礼，道：“你就是楚将军？小将无礼ึ了。”
抬头看看天，月色居然是鲜红的。
我不知该怎么เ说，只是打了个寒战。
这样个ฐ故事自然谈不上是文学。想起另位我极喜欢的作家张恨水在他的金粉世家序言中ณ写着：“吾之ใ作金粉世家也，初尝作此想，以为吾作小说，何如使人愿看吾书？继而更进步思之ใ，何如使人读吾之ใ小说而有益？至今思之ใ，此又何必？读者诸公，于其工作完毕，茶余酒后，或甚感无聊，或偶然兴至，略๓取读，藉消磨其片刻๑之ใ时光。而吾书所言，或又不至于陷读者不义แ，是亦足矣。”
也许是年纪大了点，不再有少年时的冲动，却也多了韧性，所以这个决心居然已๐经接近实现了。到现在为ฦ止，这个故事已๐经写完了百余万字，计划中ณ全部将会达到เ百五十万字以上。这样的数量，对于我这样个ฐ业余作者来说，实在有点力不从心。当我开始写这系列的第个ฐ字时，并没有想到เ也会有灾梨祸ຖ枣的天。在此还想再表达下对张系国先生的敬意，虽然我至今仍然未能读过城三部ຖ曲，毕竟这个不象样子的东西仍然可以说是追随着张系国先生的脚印而踩下的足迹。
发现自己้居然有这种念头，我不禁哑然失笑。她的样子仍是冷若冰霜，那几个ฐ女子已经和我们混熟了，她们告诉我们她们的真名，武侯给这六个女乐่都取过花花草草的名字，她们的真名倒也比武侯取的要好听。在问她时，她只是淡淡地笑了笑，道：“叫我枫吧。”
枫是武侯给她取的名字。不管她叫什么เ，她总是她。我想着，没有再看她，心底默默地想着。
吃的东西解决后，我们行进的速度下快了许多。帝国本土，以大江为ฦ界，有南九北十共十九个行省，天水省是疆域第的行省，南北足有七百余里，而且因为ฦ气候变幻莫测，山势极为险峻，民风又极为ฦ骠悍，号称“天无晴，地无平，人无宁。”首府符敦城，依山傍水而建，在大帝得国时是首屈指的坚城，大帝ຓ攻符敦，死伤数十万，围了三年多才算攻下。后来，大帝ຓ鉴于天水省的人民太过勇悍，下令凡是天水省的城池，地墙律不许超过五丈。可天水省里即使是不超过五丈的城池，防御力也不比另外地方十几二十丈高的城池弱多少。
我们是第五天进入天水省的，第九天，在片暴雨中ณ，我们到了符敦府辖的文当县。
文当县有条大河，是大江的支流。以支流而论，这条河比主ว干还要宽些。大帝ຓ得国时，因为ฦ符敦城坚不可摧，故先剪除东西南北羽翼，最后而围困符敦城的。最后之战，便是在文当县建造船厂，建楼般五十艘，从这里出发的。我们沿着路过来，正好来到了这造船厂的遗址。
在江边上，还矗立着些工棚，不过都剩ທ了些梁柱了。这条铁水河蓄积了四周几十条小河的水量，旦到เ春夏雨季便水势大涨，现在那ว些横七竖八的梁柱都竖在了水中，仿佛些巨兽的骨架。年代太过久远，连木头也变黑了，暴雨中ณ，每根直直的柱子都黑得发亮，象是坚铁ກ所铸。大雨倾盆而下，空中ณ不时滚过惊雷，那ว是春天第阵的雷声。
我们撑着在薛文亦指点下做成的雨伞，狼狈不堪地找着在雨水中看不清的路。符敦城是我们能ม赶到的第个ฐ大城。武侯南征以前，天水省本就已๐经自行交战了近年，人口极少，我们这九天来连个ฐ人也没见过，倒是经过不少被屠戮已๐尽的村落，里面堆着乱ກ七八糟的尸首，真有如在鬼域中ณ穿行。
那些有的是趁乱ກ而起的山贼们干的，有些大概ฐ也是我们干的。南征后，为ฦ了路取粮，武侯曾下令，那ว些坚守不降的城池周围两ä百里以内，律斩ล杀，个ฐ不留แ。这文当县不知以前有多少人口，在厮杀最为ฦ惨烈的天水省里，现在全县连个ฐ人也没有了也是可能ม的。
薛文亦因为不能ม自己动手，那ว几把雨伞做得很是粗糙，如果是些小雨还好办，在这样的暴雨中ณ，根本顶不了什么用。当伞面的芭蕉叶已๐被风雨撕扯开了，雨不停地打下来。天水省号称“天无晴”，省名又叫“天水”，其实就是因为ฦ雨多而得名。我们南征时经过天水省，正好是旱季，还不曾领ๆ教过天候的这等威แ势。在路上被这场雨打得晕头转向，我可想找个ฐ可以暂时落脚๐的地方แ。可是，在大河边，树林多半很稀，而长得大的树又是孤零零的。在军校时，我们早ຉ就被教过，野外行军，如遇雷雨，孤木之ใ下不可扎营，不然天雷下击，很可能ม打中ณ大树的。
我撑着把伞，但这伞已经被打得没什么大用了，我撑着它只是为ฦ了护住由á我提着的罐火种。尽管这火种罐也用芭蕉叶盖着，可我实在怕会被雨打灭，只是用那把破伞拼命挡着。
吴万龄拖着薛文亦，在我身边走着。他大声道：“统领，你快看！”
随着道闪电å，我看见在前面个坡上，有幢木屋。我道：“谢天谢地。吴将军，你要当心，我先过。”
我把火种罐交给另边的张龙友，正要向前走去，忽然，耳边只听个ฐ女子的尖叫声。我扭头看，却见个ฐ女子滑入了边上的个沟渠中ณ，正挣扎着要爬上来，可是雨把泥土打松了，她哪里抓得住？
这沟中积水已๐和路面相平，那女子大概没有注意，失足滑进去的。
还好，不是她。
我刚转过这个ฐ念头，忽然身上阵寒意。我大声道：“撑住！”不等别ี人说什么เ，我下跳了下去。
沟中积水已๐经深可齐胸ถ，当然是齐我的胸，那ว个女子大约是齐颈了，而她又惊慌失措地挣扎，已๐经吞了两ä口水，马上便要沉下去了。
水流得很急，跳进沟里，我便觉得身体象被个ฐ人大力推着，站都站不稳。我深吸了口气，向那女子走去。此时她已๐经失去平衡，下沉了下去，只剩下头长发还漂在水面上。我看准了，把揪住她的头发，拉了过来。
抓住她，张龙友已๐经不知从哪里弄来根树枝，向我伸过来。我左手抓住树枝，右手松了松，搂住了那ว个ฐ女子的腰。好在在水里她的体重轻了许多，不然我根本抱不住她。
拉着那根树枝，我单手抱着那ว个ฐ女子，将她推上岸去。把她送上去后，我也爬上岸来，道：“她没事吧？”
张龙友拖上那ว女子后，在她背上敲了敲，她“哇”声呕出了滩水，神情很是委顿ู，不过看样子没有什么เ大碍。
张龙友喃喃道：“没事就好，没事就好。”
我微微笑。这个ฐ女子是和张龙友很谈得拢的那个ฐ，大概ฐ张龙友也喜欢她吧。我身上身的泥水，很是不舒服，道：“大家块儿过去吧。”
吴万龄道：“统领ๆ，全过去么เ？”
“是福不是祸ຖ，是祸躲不过。听天由á命吧，要是那屋里有蛇人，那我们也逃不掉了。”
我这么เ说着，忽然看到了她的目光。她在看着我时没有那么เ冷漠了，仿佛有些温柔之意。看见我在看她，她低下头，似乎ๆ带着些娇็羞。她向都冷若冰霜，让人觉得不可接近，此时在雨中ณ被淋得浑身湿透，倒更平易近人些。
我们走近了那屋子。屋子里也没灯光，不知到底有没有人。到เ了屋前，吴万龄道：“大家小心点，我和统领ๆ先进。”
他说完看了看我，我点了点头。此时我们八个人中ณ，有战之力的只有我和吴万龄两个，如果真有什么เ埋伏，那逃也逃不掉。
我和吴万龄走到门前。我抽出百辟刀，左ุ手便要去敲门。在那瞬间，突然间好象回到了在高鹫城里的情景了。
第次见到蛇人时，也和现在差ๆ不多。那回我手下有祈่烈和十个百夫长，对付那个ฐ蛇人也费了九牛二虎之ใ力。想到เ这些，我的手也顿住了，实在不敢敲下去。
吴万龄倒没有我这种顾虑，他在边见我不动了，道：“统领，怎么เ了？”
我伸手抹了把头发上的雨水，道：“没什么เ。你把刀拔出来，小心点。”
他点点头。我又看了眼身后的几人，终于，重重地敲了下去。
门在我敲叩下发出了清越的声音，这种年代久远的木头敲后几乎ๆ有点象金属，在雨中显得空落落的。可是，随着我敲，这门下被我推开了条缝。
这门没有闩上！
我猛地向后跳，吴万龄不知发生了什么เ事，也猛地向后跳去。不过他跳得没我远，这么เ来他反而在我身前了。
跳离屋檐下，雨水登时浇到เ我头顶ะ，我脑แ子里阵凉。这时我才清楚自己到เ底是在什么เ地方แ，不禁哑然失笑。
我实在有点多疑了。
门开了条缝，里面仍是黑糊糊的。我伸出百辟刀，顶住了门用力推，门下洞开。因为ฦ窗子全部关着，里面仍是黑黑的，但可以依稀看到里面的桌子椅子，却没有人影。我小心地走上前去，道：“有人么เ？”
吴万龄也走了过来。他从张龙友那ว里把那罐火种抱了过来。我道：“快看看，火种灭了没有？”
他拉开盖，看了看道：“还好，里面的炭还燃着。”
那ว是张龙友想的办法。用干柴煨成木炭后，放在罐子里，这罐子底下有个小孔，木炭燃尽后的灰能ม漏出去，而空气也可以进去，使炭火不至灭掉。我们从生了火后就这么保存着。他从怀里摸出根用干树叶卷成的小棍，在炭火里扎了扎，登时头上着了。他用力吹，马上跳出了朵火苗来。
那也是张龙友想的办法。他这人很有些奇奇怪怪的办法，而且相当实用。本来干树叶很难卷，他是拣些肥厚的新า鲜ຒ树叶细细卷好后，在火堆边烤得干透，象是火绒般。这样的火头用力吹便可以吹出火来的。
有了火，屋里的东西象是下子跳出来样显现在我们面前。屋子很小，里面只有张破竹榻和两ä张破椅子，看样子，总也有许多天没人来过了。我小心地检查了下屋里，也注意地看了看顶上，还是个人影也不见。
“进来吧。”
我对外面几人这样说时，他们登时欢呼起来。
第二章神之ใ剑
这木屋虽然不大，挤八个ฐ人倒还绰绰有余。等大家在火堆边烤干了衣服，把住的地方แ安顿好，我道：“你们休息吧，我来守夜。”
吴万龄道：“统领ๆ，还是我来吧”