我对马天武道：“马大人，现在也要靠你们出力了，有漏网的，请马大人除去。”
八阵图下分为两ä阵，如两道狂风，两边的海ร贼虽在猛冲，但却没料到我们居然能从中ณ分开。虽然他们每边都有五六十人，前锋营边才十五人，但在八阵图下，前锋营竟似有千军万马，阵势卷动之下，海ร贼纷纷惨叫倒地，时杀了个ฐ难解难分。
“小人不怕危险。内子说，我们的命都是楚将军救的，楚将军用人之ใ际，定要帮上把。”
我怔，不知唐开到底打什么主意。虽然相信唐开不会对我不利，但他毕竟曾是周诺的亲信，而周诺却是死在我的刀下的。我道：“为什么เ？这趟很危险。”
“法统崇尚清净无为ฦ，当初还没有分成清虚吐纳与上清丹鼎两派，只是内丹派与外丹派，但两ä派仍然大同小异，不象今天样势同水火。那ว时两ä派同有大戒条，即是不杀生。”
我不知道这些事和铸百辟刀究竟有何关系，但文侯既ຂ然这么เ说，定有联系。此时文侯又顿了顿ู，我不觉追问道：“为ฦ什么เ？”
她的声音有些颤抖。我的心头也猛地颤，我直不知道郡ຉ主ว的政见。与文侯不同，郡主地位超然，二太子与太子都是她的堂兄，大概没什么不同。如果她支持的是二太子，也要我帮助二太子的话，我该怎么เ办？
郡ຉ主ว叹了口气，小声道：“不管谁胜谁负，帝国都会发生极大的变动。唉，外患粗定，内忧又起，难道帝ຓ国真是病入膏肓，已是不治了么？”
烈火熊熊，尘烟飞扬。文侯是在这儿地下埋了许多个带着平地雷的火油桶，平地雷炸天，火油喷出来，立时便着，那些泥块吸饱了油，也样烧了起来。我不知道文侯是如何下子引燃那么多平地雷的，这事定是毕炜在主持，连张龙友都不知道。直到เ这时我也恍然大悟，张龙友暗中ณ主持造了那ว么เ多火药，而他说过神龙炮次吃药两斤ภ多，二十尊炮，只能连发三发，那么เ备下火药有三四百斤ภ足够了。可照帝都的实力，制ๆ上万斤火药都够，那么เ多火药都不知去向，其实我早该有所察觉。
搠倒了数个ฐ蛇人，此时蛇人已๐成大崩溃之势。照ั兵法上所说，围歼若无全歼之ใ力，则必给敌人留条后路，否则敌人自知走投无路，定要全力死战，反而难以对付。但这时帝ຓ国军哪里顾得上给敌人留后路，全线扑上，战线越拉越长，蛇人被逼得步步后退，而后面又是熊熊大火，那些蛇人绝望之下，回身死战，还好现在我们已占绝对优势，而且士气高昂到เ前所未有，蛇人这些反扑毫无效果，不是被砍死，便是被逼入火堆中ณ烧死。
最早时碰到เ张龙友，他还是个稚气未脱的少年，这两年过去了，他的样子没什么เ大变化，但性格却大大地改变了。我拍拍他的肩头道：“我们是块儿从高鹫城逃出来的好兄弟，要是我再说什么เ感谢的话，实在有些生份，但我还是想说谢谢你了。”
这句打趣话让张龙友也笑了起来，他摇摇头道：“汗颜，你不要忘了我现在可是土府的主ว事员外郎。做官的人，要不会拍马屁，那当什么官。”
是苑可珍的主ว意么เ？我看了看边，苑可珍正蹲在那几台雷霆弩前察看着。雷霆弩甚是精密，若是不调好，差之毫厘，失之ใ千里，他能在转瞬间反应过来，当真是个ฐ了不得的人物。
我们杀了第波斩关劈门的蛇人，但蛇人源源不断ษ地攻上，若非毕炜及时来援，我们仍然守不住。我的话中ณ虽然不无挖苦之意，但也多少有点感激。哪知毕炜却只是苦笑下道：“楚将军，你别取笑我，若不是那位苑先生急中生智，将雷霆弩前脚๐锯掉，只怕我们想救援也是心有余而力不足。”
眼看着那块石头要砸进敌楼，突然从中ณ跳出两ä个ฐ人来。这两人身法极是迅捷，都提着长枪，跳出敌楼，两柄长枪同时往那石头上拄，石头的去势立被止住，直直落了下来，那两ä人又借势跳回敌楼ä里。
那ว儿正是文侯和太子观战的地方。我心头凛，那ว块石头飞得虽然不快，也不算太大，但是敌楼ä里较为狭小，里面却没有什么躲闪的余地，砸死太子也算了，要是砸坏了文侯那ว可糟糕。我不加思索ิ便向敌楼冲过去，只冲到เ楼下便知根本来不及，此时耳边只听得旁人片惊呼。
今年入冬以来帝ຓ都已๐经下过好几次雪，现在已๐到เ了残冬，没想到还是下起雪来。雪片纷纷，漫天皆白，这场雪下得也真是急。我伸出手，片雪花落到เ掌心，登时化成了水。文侯看着天空，突然低声道：“十年战血涤征尘，白雪纷纷岁新。万里山河非旧ງ色，此身犹是去年人。”
走了没几步，文侯突然站住了。我只道又出了什么เ事，却见文侯抬起头看了看天道：“下雪了。”
以萧心玉的品貌，并不比她逊色多少，能得到这样的个ฐ妻子，生也算不枉。也许，方แ才是我的幻觉？
到了窗前，正要试着去推下窗，突然窗子被下推开了，我连忙缩到边，偷偷看过去，从这个角度只能看到เ半扇窗子。我看到了萧心玉的侧脸，因为天冷了，她在那ว件黄衫外罩了件毛绒背心，在黑暗中ณ，脸颊雪白如玉，象开出的朵白色的花朵，让人油然而生呵护之意。我心中甜，只觉有种莫名的欣喜。
陶守拙和我说好，晚上他带我去城东木厂看周诺准备的那些军旗，只要事情确认，就马上准备动手。西府军大部ຖ分都属周诺统辖，因此我们必须ี以迅雷不及掩耳之势下手，不发则已๐，发则ท务必要击必中，不会有第二次机会。
我也和他碰了杯，却不由得有些想苦笑。
我看向南方。文侯指的，定是五羊城。五羊城主因为ฦ是事实上的独立，直保留着支两ä万人的军队，而他们由á于有大量的海ร外商队前来，因此军队基本上都是水军，船只也全是些海船。我道：“难道五羊城已被攻克了？”
文侯道：“当初我乍ๅ闻这消息，本也不信，但现在想想，这事实在大有可能。南方，还有个地方有大量的船只啊。”
以后的事谁也不知道。我垂下头，茫然地又拉了两ä下汲筒。水冷得象是锋利的刀子，刺๐入皮肉，那阵刺痛让我身上抖。
帝国，真的有可能ม会覆灭么เ？这个雄踞于大地之上的王朝，会不会也踏上数百年前被大帝推翻的王朝样的道路？如果是的话，这代的大帝将会是谁？或者，帝国会象死而不僵的怪物，经过了番๘修整，仍然苟延残喘下去？
这时从前阵传来阵马蹄声，陈忠带着那十个ฐ人回来了。他回来，这儿的士兵也发出了阵惊呼，他浑身都是血，几乎ๆ象是在血水里打了个ฐ滚，个小军官迎上去，惊道：“陈将军，受伤了么เ？”
这时前面发出了几声猛兽的怒吼，又传来阵欢呼，想必那ว三头鼠虎已经被拿下了。我却不敢分心，只是盯着四周，哪里还敢有半点大意。可是那刺๐客大概胆小，两ä箭不中ณ，却再也不放箭了。
敲的是重牢的大门。那ว个狱卒开了门，正道：“是什么เ人？啊，是邵ๅ将军手谕啊”开始还股凶狠，但马上又满是谄媚之ใ意。
他说完便又走了，在这个暗无天日的重牢里，就算是狱卒也不会开心。我拿着那ว盆食物坐到เ窗前，开始口口地吃着。这盆是些米饭和煮得稀烂的蔬ຒ菜，还有块肉，和战事紧急时吃的那ว些干饼比起来已经是天堂的生活了。吃了半时，外面忽然响起了阵敲门声。
我这样喊着，心头却阵阵地冷。曹闻道担心的，竟然都变成了事实，可是我没想到会来得这么快。我扫视着毕炜身边的人，邵ๅ风观？还是邢ฦ铁风？或者是别ี的人？这些都不重要，我心头只是涌起怒火。
我伸手要去抽刀，边上有两个ฐ持枪士兵已๐快步上来，两枪交叉搁在我肩上，重重压。我腿上疼，经不住这等大力，人下跪了下去，仍旧ງ叫道：“毕将军，二太子战死，末将虽然罪责难逃，但说我谋刺二太子，那绝无此事！”
那ว蛇人受伤极重，斗ç志却仍是不减，上半身仍然向我扑过来。百辟刀此时还插在它腹中ณ没来得及抽回，我被它撞，人猛地向后翻去。我借着这力量，将百辟刀奋力挥，已将那蛇人肚子上的伤口又拉大了几分，使得它的内脏也流了出来。
这时，有大片帐篷从半空直落了下来。甄以宁在空中ณ走了段后也滑了下来，他和我样也是将刀扣在帆布中，我们两ä人恰好将小半幅帐篷割裂了下来，等如给这帐篷开了扇大门，里面的切都已๐赫然在目，个蛇人正拳向我击来。我还不曾站直，百辟刀反手扬，那ว蛇人的拳却似凑上来的样，被百辟刀刀锋掠过，个ฐ拳头顿ู时飞了出去，断腕中ณ的血猛地喷出来。我不等它再次攻击，人也不站直，猛地向里滚，百辟刀挥，这刀更是将它的肚子也斜斜ฒ地剖了开来。
曹闻道的眼也下直了，道：“真是漂亮，不知跑得快不快。”
从这匹马的毛色来看，正是名驹谱中ณ的第三品“乌云压雪”。名驹谱是军中ณ流传的部ຖ相马谱，教人相马用的，不过并不很实用。那本谱中ณ记载了十八品名驹，上中下各六品，主要是按毛色来分。乌云压雪是上品中ณ的第三品，但是实际上很少有书上所说的那样毛色奇怪的马，几年前，马监中ณ曾经搜罗来匹马，毛色完全符合名驹谱中ณ的第品“朱顶照夜白”，但那ว匹马除了样子好看，根本没点名驹的样子，吃得不少，可跑得比驴子还慢，走上五六里路便气喘吁吁，和名驹谱中ณ所说的“追风逐电，日行千五百里”差得太远了，时名驹谱也成了笑柄，没人再拿那当真了。我曾经看过遍，也只当那ว是说着，但眼前这匹乌ไ云压雪冲出来时神骏非常，正是有点名驹的样子。
现在，有五艘船受伤了。我叫道：“甄以宁，命令我军各船顶上去，用箭开道，把伤船救回来，能ม救出个ฐ就是个ฐ。”
狼兵共不过万，现在调到เ我麾下的就有两千。要是这两千全军覆没，对狼兵的打击可不小。我让伤船退后抢修，但着火的船还可以开动，可被击沉的船哪里还动得分毫？只听那ว四艘船上的士兵惨叫连连，不时有士兵被拦腰斩ล为两段，摔进江中ณ。刘石仙的座船被击破后，他那阵的船正拼命冲上，但是这回却不象以前，靠得太近，几乎ๆ不消半刻，艘船便又被击破。
曹闻道听得我的声音，转过头来，猛地不由分说，把抱住我，边上几个士兵也过来抓住我，把我抬了起来。我被他们抛到空中ณ，耳中只听得他们的欢呼，似乎ๆ不如此便无法表达自己的狂喜。时间，所有的船上，都发出了欢呼声。
此时天也已快黑了，暮色罩在河面上，但帝国军中却个ฐ个兴奋异常，尤其是前锋营士兵。这回我们虽也有伤亡，但比较蛇人的伤亡，实是不足挂齿。杀了千余蛇人，自是个ฐ不小的胜利ำ，但是这个胜利ำ对士气的鼓舞也是不可限量的，我也不禁有种想要欢呼的欲望。
“昨日郑昭前来，到底所为何事？”
文侯似乎已๐在想自己้的事，听得我的话后道：“说吧。”
他脸上满是风尘之ใ色，路上不知受过多少苦。我道：“前锋营还有人回来么เ？”
钱文义却没有我这种欢喜，只是道：“我们昨天才回到เ帝ຓ都，行只剩了两百人了。”
太子和文侯进来了。首先进来的便是太子那十马所拉的大车，文侯跟在他太子车后。军校正副祭酒同时突然来到，人们也有些不安，不知发生了什么เ事。我当教官还没几天，文侯虽然常来军校转转，可太子却是很少会来的。
操场上现在有五六个班在操练，另外几班也都被叫来。军校上下共两ä千多人，排成整整齐齐的个ฐ长方阵。我带着自己的这个班是新生班，排在最后面了，边上几个班的学生不时看看我，还交头接耳番，大概ฐ我和武昭比试的事下便已传了过来，我这个ฐ新า来的教官竟然能与武昭斗得旗鼓相当，令他们也大为吃惊吧。
焦文裕ษ还在向太子说着什么，大概ฐ仍是在表示些“肝脑แ涂地，在所不惜”之ใ类的话，激昂慷慨地，太子听得也微微颌๒首根本没人在注意我。
到了这时候，难道我们再去向太子说，她们四个并不是献给他的贡品么？
周诺又将木刀舞了个ฐ花，转过身，又踏上步。木刀虽然又硬又长，可是在他使来，几乎象是柔软的，刀影绕着他的身体，象是将他全身都包围起来。他在我面前欲进不进，可是我却觉得似乎ๆ有股极大的压力压在我身上，我几乎ๆ无法动弹。
拿出本领ๆ，和周诺大斗ç场，不论胜负都是下策。如果我显得不堪击，那周诺定知道我是在故意让他，只怕适得其反，也是下策。最好的办法，是与他对上几刀，用很微弱的劣势败下来，那才是上策。可要做到这点，却着实不易，除非我的刀术远在周诺之上。事实上周诺的刀术绝对是高手中ณ的高手，我用尽全力也不见得赢他，更不用说是放水了。
随着道闪电，我看见在前面个坡上，有幢木屋。我道：“谢天谢地。吴将军，你要当心，我先过。”
吴万龄拖着薛文亦，在我身边走着。他大声道：“统领ๆ，你快看！”
我心中ณ更是有如火烧。路恭行带着我拐了几个弯，从条小路拐了进去。我道：“那ว是去哪里？”
“他帐中ณ有个女子藏着，他将那ว女子打扮成亲兵模样，还不叫她出来。哪知昨天被人告发，君侯大怒之下，要将他擒下。哪知他竟然持刀反抗，你也知道，前锋营的人都不想搅进去。”
好些天前金千石就有这个ฐ提议，但我想起蛇人肚子里的那ว个ฐ人头就觉得恶心。我道：“可它们是吃人的”
“统领，”金千石挺起胸ถ道，“弟兄们饿得不行了，那个蛇人反正已无用处，我们想杀了它吃肉。”
我心中凛，他是在挑战么？只是他的话仍然说得温文尔雅，不卑不亢。我道：“多谢丁将军关心。丁将军也请早点歇息吧。”
丁亨利ำ又施了礼ึ，转身向外走去。临ภ出门时，又转过头道：“留แ步，不必送了。”其实我根本不是送他，只是何从景正要上车，丁西铭已๐经到了门口送行，我也不能不去。
何从景坐上了车，撩开车帘，微笑道：“两位大使敬请安歇，事情我们后日再行详谈，明日多睡阵吧。”
他的这番话中也有闻章吧，丁西铭已是得眉开眼笑，道：“多谢何大人，多谢。”
这慕渔馆不知是派上什么เ用场的，好象是个大户人家的宅第，却只住了很少的下人。我和丁西铭的住处被安排在两ä幢楼的三层上。进了屋，我推开窗，坐到窗台上。那两幢楼相对而建，小巧玲珑，掩映在荔枝树间。晚风徐来，微风中ณ似乎也有荔枝的鲜ຒ甜香味。
我看着外面，棵荔枝树离窗子很近，有根树枝斜ฒ伸过来，上面累累็的满是果实。我伸手摘了颗，小心地剥ຓ着。这种祥和平静的气氛，我已很久很久ื没再经历过了。
正剥ຓ着，门上忽然有响动。那多半是送水的下人，我道：“进来吧。”
门开了，进来的却是个女子。我登时想起了何从景所说的让我“领ๆ会妙处”的事了，她就是来陪宿的吧？我从窗台上跳下来，走了过去，那女子见我走过来，跪下道：“楚将军，妾身春燕见过将军。”
她的模样十分清丽ษ可人，我的心头却是疼。我道：“是何城主让你来的么？”
“禀将军，城主ว命我陪将军更衣。”
这话我也懂ฦ，那些达官贵人把登厕玩女人都叫成“更衣”，大概也是因为“妻子如衣服”这句话吧。我叹了口气，道：“不必了，你还是回去吧。”
她抬起头，却吓得脸色煞白，道：“是，是，春燕自知容貌丑陋，不堪服侍将军，还望将军慈悲，收容春燕。”
她长得那么美丽ษ，居然还说什么เ“不堪服侍”我，真是笑话了。这大概ฐ是因为何从景跟她说过，定要把我服侍周到เ，否则ท要治她的罪吧，说不定还会杀了她。我心头阵疼痛，时不知该说什么เ话。如果我和她地位相等，我大概ฐ根本没机会能近到เ她左右，可现在她却象头可怜的小兽样，即使我侮辱她，那也是她的荣幸。
我走到她跟前，扶起了她道：“春燕，起来吧。如果你回去，何城主ว要怪罪你的是吧？”
春燕抬起头，眼角还挂着泪水，眼中却有点诧异，不知我说这话是什么เ意思。我被她看得大是不安，道：“坐吧，坐吧。”顺ิ手把手中ณ剥了半的那ว颗荔枝递给她，道：“你吃吧。”