我和小王子找了个高处，让冯奇将两ä杆大旗插下，看着正步步推进的地军团士兵们。小王子有些坐立不安，我知道他心想着要杀到เ前线去，但地军团虽然拥挤，进退间却丝不乱，如果他要上前只怕会打乱进攻的步骤，他不敢轻动，我也故意不去看他。
现在外匏原人数太多，八阵图无法布成，已成混战之ใ势，这个局面，我们都不曾想到。事已๐至此，唯有将计就计，决死战了。我抬头看了看天空，不时有飞行机掠过。风军团威แ力虽大，但飞行机上毕竟装不了多少轰天雷，而且升空太多的话，飞行机十分危险，因此邵风观本是让属下轮番上阵，然而此际空中的飞行机竟有数十驾之多，看来邵ๅ风观也已๐豁出性命，不顾切地冒险了。
我们分宾主ว落座，我见个ฐ个座位上除了大杯茶外，还放了个碗和小银匙，但碗中却是空的，不由诧异。也许商议军机时会有点东西吃，但不知为何还不拿上来。
他这话毫无溜须ี拍马之意，看来丁亨利ำ最佩服我的恐怕还是这手雕刻之技。我笑了笑，道：“岂敢岂敢。”
“都督，廉将军求见。”
我知道，我已经踏上了条不归路。从现在开始，我必须和文侯分道扬镳了。虽然这天早有准备，但我心里却有种异样的难受，恍惚想到了曾几何时，文侯对我如慈父般亲切。
郑昭也要回去？我本要喝杯酒，此时不禁停住了。郑昭是共和军议事处的负责人，如果连他都要回去，那么เ说明共和军已๐经对与帝ຓ国的同盟不抱希望了，这个ฐ同盟随时都会破裂ฐ，而这也说明他们已๐经知道伏羲谷的方位了吗？
吃喝了阵，安乐่王忽道：“郑先生此番๘回五羊城，不知何时重来呢？”
我暗叫侥幸。丁亨利ำ也算小心，但人算不如天算，他的样子实在太显眼，下就漏了破绽。
他进了家叫得意居的九楼ä。丁亨利ำ上楼并不奇怪，但让我生疑的是他到了这个并不如何高档的酒楼ä来。他们住的地方边上就有家很豪华的酒楼ä，难道，他来这里就是为ฦ这酒楼在文侯府边吗？
他看向我，钱文义แ在边道：“这位便是地军团都督楚休红将军。”
林武脸上闪过丝忧色，道：“陆沐沂已๐经去世了。曹将军，你们回来休整么เ？这位将军是”
他已骑在了马上，看来听得有异声，马上就有了准备。我道：“是共和军发动的攻击么？”
刚ธ说完，曹闻道的声音在边响了起来：“统制，我回来了，不用你带了。”
我接过他递过来的帛书，撕开火漆，看了看，正是邓ฑ沧澜的手迹。邓ฑ沧澜平时喜读书，书法也圆润大度，颇有可观，比我写的字好多了，信上说的也就是他们已๐驻到南安城东门外，可按预定期限发动攻击，现在让我前去议事。我看了遍，道：“辛苦了，先去吃饭吧，我马上过去。”
水军团的使者被带了过来，他向我行了礼ึ，道：“楚都督，我家邓都督有书报上楚都督，请楚都督过目。”
来叫我出去，居然连车都不下，这人的架子也真够大的。我把那ว本书收了起来，道：“我。”走出去时，心里想着这到底是谁？难道是白薇？她来帝ຓ都也没多少天，今天大概有空，便来叫我么？我有些犹豫，白薇并不知道郑昭有读心术，她想的切郑昭全能知道，恐怕会惹出麻烦来。
“那ว位大人没有说，只说将军出来便知。”
“楚将军。”
我连着吃了几个ฐ夹肉馒头，觉得力量回复了几分，浑身也软软地直想倒下。用力太过之ใ后往往如此，我站起身，走出门去，打了路拳活动下筋骨。
那ว两ä个士兵手起桨落，根绳子登时绷得笔直，离开了水面，邓ฑ沧澜他们被拉得震，个ฐ踉跄，船已๐被我们拖了回来。我紧ู盯着当中的水面，生怕有蛇人会突然冒出头来砍断ษ绳索。正看着，廉百策忽然叫道：“统制ๆ，有蛇人过来了，两个ฐ！”
虽然那ว个水军团士兵失了条手臂，但绳子还是抓住了。我急忙将绳子拴在船尾，道：“快划，快划！”
我道：“张先生，也不用想得太多，铁甲车的威แ力人人都看在眼里，再加改进，定会是件利器。以张先生才干，做到เ这点不难的。”
张龙友已๐是索然无味，指挥着下人把那铁甲â车抬起来，向我拱拱手道：“楚兄，我也得回去了。唉，今天这个脸丢得可真大，还望文侯大人别生太大的气。”
我道：“是啊，确是如此，因此我虽然怀疑那ว明士贞在骗我，却实在想不通他为ฦ什么会放我去听。”
“何从景向海老求计，此事极为ฦ机密，不能ม让外人知道，自然事前也不能ม让你知道了，对不对？”
小心走了程，前面忽然有片空地。那ว是座很大的假山，做成个ฐ悬崖模样，下面是个大池塘。这池塘也做得象个海ร湾，大概ฐ是望海馆得名所在。假山上有四个人，个人手握钓竿坐在悬崖边上，另三个人前两ä后站立着，后两人皆是满头白发，正是木玄龄与郁铁ກ波，站在前面的自是何从景了。
我想得头昏脑胀。现在也没功夫想这些了，不管怎么说，明士贞现在在帮我，他的底细以后再查吧，当务之ใ急是去听听何从景到เ底与那ว个“海老”说些什么เ。幸好这望海ร馆虽在城中ณ，布置得却大有野越，高树林立，枝繁叶茂，借树木藏身，谁也发现不了。
丁西铭阵语塞。王珍是知兵之人，这句话语中ณ的。这时林木接道：“王大人所言正是。五羊城城中收入，如今有半依靠远来客商，旦有了战事，客商定然大幅减少，而难民增多，此消เ彼长，军费必将捉襟见肘，难以维持。”
我正自想着，王珍摇了摇头道：“丁大人，战事起，不是只说句‘精兵强将，城坚壁厚’就可以应付过去的。如今尚无战事，旦与蛇人开战，广阳省处处烽火，除五羊城外，各地必将沦陷，到时难民蜂拥入城，五羊城如何承受？此中利ำ害，丁大人是否想到เ？”
何从景微笑道：“不妨，丁大人，自古有云，妻子如衣服，兄弟如手足。介小妾，何足挂齿，哈哈。”
丁西铭怔了怔，道：“唉呀，西铭冒昧了，不知那ว位剪ຘ梅姑娘是何大人小妾，下官不敢唐突。”
是朴士免回来了！此时我恍然大悟，朴士免原来并不是抛开我们，而是绕着这小岛转了圈，从另边杀过来。他牵制ๆ了半海ร贼，这回又是船头对准这里，攻打我们的海贼反倒被打了个措手不及。原来朴士免打的是这个ฐ主意！他定发现这岛太小，便已๐想出这等对策来的。我心中ณ喜，叫道：“朴将军杀回来了，大家放心！”
那ว人看了看，叫道：“正是，正是我们的船！”
虽然我睡得晚了点，不过看来也不会误事。我点了点头道：“好，我们去船厂吧。”
我走出门时，外面已๐经整整齐齐地排好队伍，钱文义率队立在门外，见我出来，他躬身礼ึ道：“统制ๆ，末将准备完毕，要出发了么？”
小王子和我说过，安乐王对我恨之ใ入骨，有将我斩杀以谢郡主之ใ意，如果我出现在郡主ว的葬礼上，说不定他真会杀了我。文侯却摇了摇头，道：“安乐王虽然不是什么เ了不起的人物，可是这点分寸他还是有的，不用怕。明天，你要表现得极为痛苦，让他看看，失去郡主ว，最伤心的应该是你。”
我吓了跳，道：“可是，安乐王他说”
这话说出口，我知道自己的身份也已转变，从现在开始，我已不能ม再算文侯的亲信了。文侯当然不会知道我现在的承诺，但他会猜到เ么เ？
我也搂住她，喃喃地道：“会的。即使有朝日你要与文侯为ฦ敌，我也会站在你身边，死也不会退后。”
我叫得很是紧ู张，边上友军的军官也听得了，有个我认识的军官笑道：“楚将军，你勇猛无敌，不过胆子也忒小了点，哈哈哈。”
钱文义道：“有风”他说到这儿，又是股风吹来。现在起的是南风，正是吹向城中的，不过文侯当初在抢收粮食时便将地上的谷物割尽，火势只在有火油的地方แ漫延，烧不过来。文侯要用火攻，那时便连这些事都已想到，确是个ฐ天才。这阵风中ณ带着烟灰，钱文义แ被呛得说不出话来，我也被呛得阵咳，但心头却忽地亮，抬头看了看天，叫道：“是，快让弟兄们整队，不要大意！”
边上个士兵插口道：“简仲岚，你也不要乱讲，钟็涛๙不过是说了你那狄人的妈，他可没说你爸的坏话。”
简仲岚仰起头道：“统制，属下有破敌之ใ策，刚才和钟็涛说了说，哪知他笑话我是胡思乱想，还辱及我的生身父母”
安乐王急匆匆地跑过来，他宽袍大袖，跑得很忙乱，两手还提着衣服前摆防着摔倒，抬辇的随从急匆匆跟在他身后，见小王子奔来，他把将小王子搂在怀里，道：“还好还好，上天保佑。”
小王子跳了起来，跑过去道：“父王，儿臣在，是楚将军救了我。”
我几乎ๆ要笑出来。那次他要杀我时，恐怕连我长什么เ样都没看清吧。我道：“殿下谬赞，末将无才无德，当不起殿下错爱。”
太子“噢”了声道：“原来是你啊。”他又打量了我下，笑道：“果然表人才，前途无量。”
他说得郑重，我们都退了两步。张龙友往前面看了看，前面数十丈外有两根柱子，绷着张牛皮。边上有个人拿了根点着的火把过来，他接过手，便点着铁筒上钻出的根细绳。这绳子“滋”声燃起，极快地向里烧去，我正自诧异，耳边猛然间起了声巨响，如同就在身边打了个ฐ焦雷，震得我耳朵里也嗡嗡作响，眼前却白茫茫的尽是烟气，硫磺之ใ味极烈。文侯伸手扇着白烟，边道：“如何了？”
有个人打开圆柱上的个ฐ活门，从中倒入些黑色粉末。那ว东西股硫磺之气，正是火药。装好拍实后，把活门关上，又有个人将些碎铁从前面倒了进去，看了看张龙友。张龙友向文侯道：“大人，请退后，以防万。”
她脸上闪过丝慌乱，道：“是个ฐ下人，我让他回家了。”
我冷笑了下道：“自然。方แ才有谁来过么เ？”
与周诺练刀，如果让他满意就加俸，可刀法太差就会马上被夺去官职，他选出的指挥使，定也是刀法出众之ใ人。我记得上次他曾有意让我出任第三路军指挥使，但这事后来不了了之，说不定也是因为我的刀法不如他的意。
到了都督府内院，只听左ุ手边的排房间里传来了木刀相交之ใ声。木刀虽无锋刃，但周诺那样的刀法使来也足以让人骨断筋折。周诺极注重刀法训练，大概ฐ是因为天水省地势险峻，到处是山岭，骑兵并不能ม发挥所长，因此他更注重步战。走进练刀房，眼看见他正提着那ว柄大号木刀，有三个ฐ人躺在地上，有个额头被打出老大个包，不过周诺脸上却是满意之色，正大声道：“三个都很不错，各加俸二百。”
我又行了礼道：“臣定不负大人重托。”
文侯看着我，像是要看我这话是不是在强作壮语。我动也不动，此时心中ณ也确实没什么เ好怕的了。从高鹫城逃出，再从东平城被押回来，我出生入死了那ว么เ多次，如果要死的话早ຉ就该死了，用不着等到เ现在。顿ู了会儿，文侯脸上终于浮出了笑意：“不怕死就好，不过要死也没那ว么容易。此事本就是陶守拙密报，你带前锋营去，名义上是给西府军加封，看看事态究竟如何，他会协助你的。记住，见机行事，如果周诺真有异动，他这条性命，两三人白刃相加，便可取之。最主要的是不能ม让西府军乱，那倒是件难事。楚休红，我相信你。”
我懒โ洋洋地擦干了身子，正在穿着外套，门上忽然又被敲了两下。我有些不快，道：“老周，你没让他等会么เ？”
“是我。”
这个声音轻柔温婉，我却如同被当头打了棒，惊道：“白薇！”这的确是白薇的声音。我怎么也想不到白薇会在这么เ个夜里到我家来，甚至，我都不知道她与郑昭同来帝ຓ都了。我抢步上前，把拉开浴室的门。
门外，正是白薇。她穿着件大大的披风，只露出张脸。昏暗的灯光下，她的脸颊如玉般白。我下意识地想要去扶她的双肩，但手还没碰到เ她的衣服，不禁又收了回来，道：“对不起，郑夫人，没想到เ是你。”
白薇的脸白皙而光润，甚至没什么เ血色。她呆呆地看着我，我不禁诧道：“怎么了？”低头看，心里却是阵刺๐痛。
我身上穿的这件衣服，正是当初ม白薇送我的那件。我干笑道：“郑夫人，你先到เ正堂坐会吧，我穿好衣服就出来。”
白薇轻声道：“不必了。”
我呆了呆，还不明白她的意思，白薇像是个ฐ踉跄，人向我怀中倒来。我只道她没站稳，伸手想去扶她，心中却忽地紧ู。
白薇的手中ณ，出现了把雪亮的短刀，正刺向我的前心。
白薇的刀法相当不错，如果我全神贯注的话，这刀我还能ม闪开，但现在根本没想到白薇会对我动手，想要闪开已๐来不及，本能ม地要去腰间拔刀，手才动，才省得自己衣衫不整。自从武侯把百辟刀给我，我就从来没有解下来过，连睡觉的时候百辟刀都在我的腰间，刚ธ才因为ฦ在洗澡，百辟刀就放在边的架子上。我手趁势伸，已探到เ了架子上。而此时，白薇的刀已๐刺๐出半。
拔刀的动作熟极而流。假如我立刻๑反击，虽然仍旧躲不开白薇这刀，但至少可以两败俱伤。可是手指刚ธ碰到เ刀把的刹้那，我却怎么เ都拔不出刀来。当初与曾望谷相斗ç时，我发誓这生世永远不杀妇孺。可是现在拔刀的话，我根本无法拿捏得稳，只能出刀杀人了。
不，我不能ม杀她，即使她要杀我。
我眼睁睁地看着白薇的刀直刺过来，手却怎么都挥不出去。即使那ว只是句誓言，可是我心里却如横贯着根粗大的铁ກ条，怎么เ都闯不过去。我曾想过自己会怎么死，被蛇人砍死，捅死，缠死，那ว都有可能ม，可是再怎么เ也不会想到我会死在白薇刀下。
我不禁闭上了眼。
但预ไ料中ณ的死却没有来。甚至，连点感觉都没有。我睁开了眼，这才发现白薇手正颤抖着，刀子几乎ๆ要碰到เ我的身体了，却不曾刺๐下去。见我睁开了眼，她骂道：“胆小鬼！为ฦ什么不还手？”
我手忽地挥，百辟刀“锵”声抽出，喝道：“现在也样！”
现在已๐是有备而发，刀光闪，正从白薇面前掠过，砍在白薇那把短刀的刀身上，下将白薇的刀砍成两ä半。这刀斩得太过轻易，百辟刀虽然锋利，却也不能如削朽木般斩ล断ษ别的快刀，而白薇的刀头落到地上，发出的更是木头的沉闷声音。我怔，左ุ手把探出，拧住白薇的手腕把夺过那ว半截刀，伸百辟刀在剩ທ下的刀身上敲，声音黯哑，果然是木制ๆ的。我怒道：“你开什么玩笑？你要知道我惊慌之下出手是不分轻重的，说不定真会刀斩了你。”
白薇的刀术虽然不错，但与我仍然不能相比。她那把木刀被我夺过，却恍若不觉，只是呆呆地看着我，眼里忽然流出了泪水，哽咽地道：“我就想死，就想死在你刀下，你为什么เ不杀了我？”
我被她吓住了，道：“你怎么เ了？到底出什么事了？是不是和郑先生吵嘴了？”白薇虽然不是使小性子的人，但如果她与郑昭有什么别ี扭，我也不知道她会做出什么เ来。
白薇摇了摇头，道：“你真是个ฐ天字第号的大傻瓜，我都不敢相信你也能活到现在。”
我被她骂得有点哭笑不得，道：“是啊，我也不相信自己居然活了这么เ久，现在才知道，原来傻瓜总能活久ื点。”
白薇却根本没理会我的打趣话，只是不住地流泪。看着她落泪，我越来越不自在，干笑道：“好了好了，你要是再哭，我都要为了没被你杀掉而感到เ内疚了。”
白薇终于笑了下，但她眼里仍然满是泪水。白薇不会特意来与我开玩笑的，定有什么เ事。我拍了拍她的肩，道：“说吧，到เ底发生了什么事？”