张乐行在慌忙出逃中与儿子张闹又名张喜投到เ捻军蓝旗将李四的军寨。李四早为僧格林沁的部下收买，在殷勤招待最高首长父子的同时，通报政府军前来接应献俘。被拿获的张氏父子自然不会有好下场，僧格林沁下令将二张处以磔刑，也就是那种寸刀地剁๗肉的刑罚。
此时，太平军已๐经无力帮助捻军，因为其长江以北的原占地盘及主要城市，均被政府军收复。况且，陈玉成已经被胜保部队擒杀，更是无力经营江北了。
这，仅仅是教育制度的悲剧ຕ吗？不是的！它是个国家的悲剧。这出悲剧ຕ的名字就叫“教育亡国的隐喻”。
本书作为个系统，与所有的请注意我说的是“所有的”！通俗历史著作不同，它提供的本质上的东西是套全新的“知识系统”。当然，这个ฐ知识系统绝少有强行确立的概ฐ念与定理，只是告诉读者有关晚清社会现象背后的实质。比方说，第二章“民乱ກ打死名将”，主要讲述太平天国之ใ外的另种社会状况，即发生在安徽河南山东带的捻军事件。它告诉读者：太平天国固然极大地消เ耗了大清帝国的国力，但是捻军事件最终给帝国统治者们最沉重的信心上的打击是：当时大清第名将僧格林沁，竟然被大群没有受过正规军事训练的民众打死。在民乱引发帝国重大管制危机的“时点状态”下，我们不妨再将视野放大到对大清帝国整个ฐ教育制度的检索。读者们可以惊异地发现：个帝国竟然以抄袭请托的惯性模式生产国家顶尖级人才，即称之为ฦ进士的学者兼官员；在那种惯性下，连十分清廉的官员也不免被卷入科场丑闻。
叔嫂共和，如履薄冰6
由于奕身为皇帝ຓ生父的特殊情况，不便直接领导军机处，只好由礼亲王世铎ດ出任。同时太后给了道命令，让世铎遇有重要事务要与恭亲王协商办理。
奕成了本次软性政变的最大受益者，即代替了六哥而成为寡嫂的新า的政治合伙人。但看起来，世铎代他打理的军机处的组成|人员，简直无法与奕的当年班底相比。军机处新า的五大臣，包括世铎ດ在内，除了孙毓汶个人才干不错以外，其余四人都不甚了了。尤其额勒和布虽有清廉之ใ名并在朝日久，但是善于自保，对朝政得失不出言，被同僚讥为ฦ“哑人”。
起初力主罢黩奕班子的宗室大臣盛昱，经过段时间的观察，大有后悔之意。他又公开评论说：恭亲王才能ม在众朝臣之上，以礼亲王之才干与恭亲王相比，礼ึ亲王远远不行；恭亲王班子里的李鸿藻算是不行的，“昧于知人”，但也远在世铎班子里的张之ใ万的见识之上。
这个ฐ客观的判断把慈禧太后弄得火冒三丈，把盛昱的奏折狠狠撕烂，破口大骂：“这小子嘴巴厉害，厉害得到了倾国覆邦的地步了！难道他不允许皇帝自己任用任何个亲信之人吗？”
明白人都知道：哪里是皇帝在任用亲信之人，分明是皇帝的亲爹在任用自己信任的人，并且也是在她太后同意之下，才正式任命的。比如对军机大臣领班大臣的选任，奕举ะ荐了庸庸不智的世铎，慈禧认为可用。
在慈禧的打算中，只有军机处变成庸才的组合体才有利ำ于醇亲王遥控。还有，国家要组建统指挥海军的机构，此机构重要之非常，务必由醇亲王来统治才能使慈禧太后放心。并且，她也不绝对相信奕，就在奕于光绪十二年1886四月，视察北洋海ร军时，慈禧就派了大太监李莲英随同前往。去就去吧，可偏偏这李莲英爱造声势，弄得由北京到天津的沿路市民都大为惊恐。
位叫朱新的御史对此大为反感，准备借机发难。方面，他要借皇帝将要亲政的趋势压下老太后的气焰；另方แ面，醇亲王虽然转变了反对洋务的态度，但毕竟在处理政务方แ面还是柔弱了些，他有责任挺把。
八月份，黄河在山东决口，泛滥成灾，北京附近及山西又暴雨不断，还有，四川与福建也发了大水。朱新า就借传统模式如陈宝琛于同治七年弹劾宝鋆那样，借天灾说人事。他在上奏中认为“深宫或别有不得已๐苦衷，非外廷所能喻”，并借唐朝宦官监军致乱的史实教训慈禧太后，称言：“唐之监军，岂其本意，积渐者然也。圣朝法制修明，万无虑此。而涓๑涓๑弗塞，流敝难言，杜渐防微，亦宜垂意。”
慈禧太后读奏大怒。这回，她不像扯盛昱的奏书那样，也不管什么唐朝不唐朝的典故，她只求问个明白，责问朱新：“你说说我有什么苦衷？又有什么เ不可告人之处？”
朱新า见力挫慈禧的言论已๐经大奏其效，就耍起了滑头，回复说今译：
“我说的‘不得已苦衷’句的意思是，因为醇亲王为国家最亲近的藩王，出国门远行，太后派内侍随行，表明了体贴醇亲王的意思；同时，也是出于谨慎国事的考虑。这种办法，在朝廷不合体制；在臣民们看来，也是闻所未闻的。”
接着，他就把李莲英的猖狂行状完全给勾画出来。如果说上次宦官监军还有引经据典之文雅，那么เ这次就是很现实的深度报道了：“风闻北洋大臣以座船迎接醇亲王，王弗受，而太监随乘之，至戒人观听。不谨慎，流弊遂已至斯，臣所为不能ม尽于言也。”
就是说到เ这个ฐ份上，足以要李莲英的命，还说“不能尽于言也”。玩得真深沉！
慈禧太后讨了个没趣，好歹自己也快交还政权，光绪皇帝也要亲政了，就不再和朱新过多计较。处分吗，还是有的，降他级官，由á御史改任主事。按现在的话来说，由á副部级降到正厅级。
光绪十五年1้889二月，慈禧太后兑现自己的诺言，让光绪皇帝亲政。似乎这天下就是十九岁的少年皇帝ຓ与他五十岁的父亲恭亲王所共治的了，所以，醇亲王的好朋友吴大澂就不失时机地提出给醇亲王加尊号的建议。
这回对慈禧的激怒，远胜于盛昱的直率及朱新的“狡猾”那两次的刺激。太后震怒，她拿出杀手锏，即醇亲王所写的预ไ杜妄论疏，印成文件，让天下人都明白：醇亲王早就说过，他不要尊号。
言外之意，那就是：他若是想要尊号，这海ร军大臣及遥控军机处的大权，肯定到เ不了他的手中。如果不按醇亲王的设想来，那ว么เ后果就不堪设想，或者说：旦ຆ醇亲王有了尊号，他完全可以废除儿子，自己当皇帝；至少来说，也会把“退而不休”的慈禧太后的权力剥ຓ夺得干二净。
奕的预杜妄论疏ຕ在本质上是份保证书，写于光绪八年正月188๖2初，他写道今译：
“历代继承皇位的君主ว，推崇亲生父母，以南宋孝宗不改他生身父亲秀王的封号，最为合理。顾ุ虑皇帝亲政后，会有佞小人引用北宋英宗治平明朝嘉靖两个时代尊崇本生父母的旧说，来推广邪ิ说，因此我要提前写这份奏章，等皇帝亲政后，公布于天下。以使千秋万代，不再议论当今皇帝的生父即我本人的尊号问题。”
有人的诺言在，别人再论此事，就没什么เ意义แ了。而奕本人呢，在提心吊胆的生活中，又走过年多的“给儿子看摊子”的日子。于光绪十六年1890十月死了。
他的承诺也并没因他的死有所改变，而无论他的承诺多么เ得真诚，也没拦住七年半后慈禧太后圈禁了光绪皇帝，并且，太后也不再搞什么垂帘听政，而是在便殿办公，名为“训政”。
这又是次政变。政变之后，六十三岁的慈禧只好自己走向前台了。或许这并不是她的本意，但是她又指望谁呢？
被她以软政变手腕挤兑下台的恭亲王奕在该年三月就死了。
吴可读嫖成名，龚自珍色亡身1
在慈禧太后操作裕如的政变中，任何反抗都变得那ว么滑稽和荒谬。肃顺ิ的傲慢与后悔，吴可读的倔犟与自恋，都成了时代的标志。那ว些东西不仅仅与国家政治有关，而且还是社会整体生活的写照ั。
荒谬，成了时代生活的本质。
吴可读尸谏之后留แ下了个滑稽的难题，那ว就是如何在不否定他的愚忠的前提下，证明他的“思路错误”。整个ฐ过程可以套用现代荒诞剧的模式来说明：认认真真地做游戏，马马虎虎做正事。如果再不好理解，就得用民间谑语来表达：把喜事办成丧ç事，把丧事办成喜事。
光绪五年1879๗三月，吴可读尸谏之后，其谏书被慈禧太后下发给“王大臣大学士六部九卿翰詹科道”诸官员讨论。于是，大清王朝的重臣们各自作出表态，徐桐等三人“连衔疏”，张之洞等四人又“各疏”。这些反馈意见又被交付有亲王爵位的高级贵族审阅，礼亲王世铎的判断ษ是：“吴可读以大统所归，请旨ຈ颁定，似我朝家法未能深知，而于皇太后前后此所降之旨，亦未能细心体仰”
句话：吴可读犯了常识性错误。
其实，阶位稍低吏部主事的吴可读的光绪有子之后过继给已๐死的同治皇帝之论，早有更高阶位大臣于光绪初立时就说过。此人是内阁大学士广安，他当初要求朝廷铸铁券่来确认他建议的法统安排。作为位熟读汉族皇权历史的满族高官，他在奏书中说：
“惟奴才尝读宋史，不能无感焉。宋太祖遵杜太后之命，传弟而不传子，厥后太宗偶因赵普言，传子未传侄，是废母后成命起无穷斥ม驳。使当日以诏命铸成铁券่，如九鼎泰山，万无转移之ใ理，赵普安得言间之？”
对于广安的大胆，两宫太后其实就是慈禧太后个人发出懿旨，给予训斥：“前降旨俟嗣皇帝生有皇子，即承继大行皇帝为ฦ嗣，业经明白宣示，中外咸知，兹据内阁学士广安奏，请饬廷臣会议，颁立铁券等语，冒昧渎陈，殊堪诧异。”
到吴可读旧事重提之ใ际，当然没人再敢支持吴论了。假使支持吴论，势必引起广安之论的重提，推翻了四年前训斥广安的“两ä宫懿ງ旨”。
徐桐等人从另个ฐ角度为慈禧太后辩护，把已死之人吴可读推到不懂ฦ祖宗家法的境地，其奏曰：“窃思吴可读所陈预定大统，此窒碍不可行者也。我朝家法不建储贰，此万世当敬守者也。”
宝廷则ท更为狡猾，他说：“将来以皇上所生之皇子承继穆宗毅皇帝ຓ为嗣，非言生皇子即时承继也”如此说，大家不是都在扯淡吗？本来是皇族家里的件孩子过继的事情，怎么成了接班人的问题了呢？何况光绪皇帝还没儿子呢！
张之洞则ท比宝廷更胜筹，他的意思是现在放下此事，冷处理，到เ光绪皇帝传位时再说。在他的长篇奏章或许可叫政治论文中，将儒家经典与历史典故充分结合，得出套结论：“春秋传云：‘君子大居正。’故兄弟叔侄，辗转授受，每难帖然。不知从父从子，乃生衅隙，若皇子承继先朝，但存名义，岂判亲疏？”
在本不足道的闹剧化的政治讨论中，还是宝廷说得到位：本质而论，我们在讨论个神经病患者提出的问题。在其奏中有云：“可读不自云‘临命之ใ身，神智瞀乱’乎？不然我朝夙不建储，可读岂未知之ใ耶？”宝廷所引确乎ๆ有据，吴可读在尸谏奏章中ณ说过：“惟是临命之ใ身，神志瞀乱，摺中ณ词意，未克详明，引用率多遗忘，不及前此未上摺二，缮写又不能庄正。罪臣本无古人之学问，岂能ม似古人从容。”
按现在医学观点来论，吴可读即便不是轻度的精神病患者，也是个ฐ严重的抑郁症患者。这与他青年时代的严重挫折有关。当年，他从老家甘肃皋兰县现属兰州ะ市进京赶考，经不住花花世界ศ的诱惑，头扎进温柔乡，“日遨游北里中”。初ม次参考，大败而出。吴可读面对考试败局不甘心，向外放话，说“留แ京再试”，大有考不上不回家的决心。知情人则讥诮他，“实则恋某妓，不忍言别”。
嫖妓宿娼是要花钱的，因此吴可读的手头很快花空。他的名义老师即主考官，时称“座师”闻知此状，怜他年轻有才，就劝他出城，住到九天娘娘庙说在广安门带，说在圆明园带去，“地僻远城市，可意读书也。”bຘ2
吴可读嫖成名，龚自珍色亡身2
为了功名，吴可读听信了名义老师的劝告，整理行李前往九天娘娘庙去住。刚住过三天，到เ第四天头上，他就忍不住了，憋得发慌，自言道：“人生实难，何自苦如是！”当天就赶往城里，住到他所倾恋的妓女那里。时间已๐久，再次花光了手头的费用。没钱了，妓女对他也不那么热情了，甚至还饭食都不正常提供了。
甘肃籍在京官员闻听吴可读此状，就主动给他集资，条件是他回九天娘娘庙去住，否则就不把钱交给他。为了大头，只好委屈小头。吴可读接受同乡的条件，拿到集资，再去九天娘娘庙。
吴可读这么折腾，折腾得出了名，北京人凡是见过他面的人，无不叫他“吴大嫖”。此前，北京衰败经年的有名戏班四喜班，被位叫余三胜的人救活，北京人出了个上联：“余三胜重兴四喜班”。不短的时间里没人对上下联，等“吴大嫖”名满京都之际，有头脑แ灵活的文人利用这个ฐ事情对出下联，曰：“吴大嫖再住九天庙。”
“余三胜”对“吴大嫖”，“重兴”对“再住”，“四喜班”对“九天庙”，可谓绝对幅！
后来呢，吴可读终于考上了进士，改好嫖恶习，做起严肃官员来。其实，他本身并非嗜嫖，用现在的话来说，“自我炒作”而已๐。“自我炒作”也是他二度成名的不二法门，在精神混乱中ณ玩把尸谏，赌命汉下子成了堂堂忠臣。
何其荒谬！
晚清以降，因好色而出名的文人不仅吴可读人，比吴可读更有名的人则是龚自珍。
龚自珍是位杰出的学者，不唯“治学博杂”，而且还精通满洲话和蒙古话。龚自珍又好挥霍，“生平所得金，皆随手尽，京师人以怪物目之”。这位“怪物”更拿手的活计是勾引女人，而且是针对有身份的贵族夫人下手。多少有点法国名著红与黑主人公于连的做派。
有次他去庙会上闲逛，发现群王公贵族家的女人结伴而行，他眼瞄上位蒙族贝子的福晋太太。两人眉目相接后，龚自珍就用蒙语与该福晋对话。二人很快约定云雨之期，并屡得鱼水之欢。事过不久，被蒙族贝子发觉。贝子大怒，把福晋休了，又要找龚自珍算账。多亏贝子府中ณ有人急忙送出消息，龚自珍才得单身逃亡。龚自珍逃出北京，“走至江淮间，几乞食”。狼狈之状可想而知。但此固为年轻时的风流韵事，人们不太计较。等他功名成就，做了部ຖ曹官员后仍是旧习不改。
当时，皇族人士弈绘号太素开有明善堂相当于现在的学者沙龙，屡约龚自珍去做客。弈绘有贝勒的爵位，龚自珍自然愿意交结。时间长，龚自珍才学震惊四座，弈绘的妾称为“侧福晋”中有位名叫“西林太清春”的，十分爱慕龚自珍的才学，就与龚自珍暗通款曲。龚自珍更展才学，以二人婚外恋为题材，写下不少诗词，如桂殿秋忆瑶姬梦玉人引等。
弈绘知道内情后并没像蒙族贝子那ว样采取休妻杀人未遂的办法，而是派人与龚自珍宴饮，在酒中下毒，鸩杀之。
关于龚自珍之死，还有因色自杀的版本，即与奕绘无关。据传，龚自珍于道光十九年1้839以四十八岁年龄，告病辞职，到江苏丹阳客居原籍为浙江杭州ะ。在丹阳他又找到เ位红颜知己，名叫灵箫。
灵箫本非如前两ä位福晋那样是良家妇女，风尘中ณ人用情自然不会专。龚自珍曾撞见灵箫与别的男人亲昵，醋意大发，命灵箫与该人断绝来往。灵箫表面答应，背后与该人来往更加密切。龚自珍察觉后，决定毒死灵箫。他拿着小瓶宫廷密用毒药对灵箫说：“这药出自宫中，吃下去不会立刻๑死掉，几天后死了，也验不出死因。”灵箫无奈，服药殉情，龚自珍也服下毒药。
此年为道光二十年1้841，龚自珍五十岁。他是对爱情绝望，还是对世道绝望，无人知晓。
1862年，同治元年，这年是第二次鸦片战争后的第次科举，皇帝ຓ公布考试结果——赐徐郙等百九十三人进士及第或进士出身。
1้874๒年，陆润庠考得“甲â名进士”，即通常所说的状元，而后的政治生涯证明他是最顽ื固的反改革分子。他以进献其祖先陆贽文集的方แ式表达的政见：“我不赞成墨守成规，但新法未必试就好，应当参考以往国家政治事例，才能实行。”
科场如集市，状元次品多1
讨论晚清科举问题，还要提及时代名人肃顺ิ以及不太有名的耆英。他们两个ฐ都有宗室背景。肃顺以宗室身份踏上仕途，有无比的优越感，如果说耆英以敢说而著称，他肃顺就是以敢干而著称，并且耆英实际上也死在了肃顺手上。
经过宫廷职务的短暂历练，肃顺在咸丰ถ皇帝即位时，就干到เ了内阁大学士的高位，并有其他兼职。此时，他才三十五岁。清史稿?宗室肃顺传称：“以其敢任事，渐向用。”也就是说，他这只政治股票在路飙升。
肃顺ิ在四十二岁时咸丰七年，1857，成为ฦ大清王朝既年轻又有实力的重臣，身任左都御史理藩院尚书，兼都统。他的威แ力之大，无法细说，但仅就他的亲哥哥郑亲王端华对他的附和，足见斑；另位亲王，怡亲王载垣也坚定地与他结成政治同盟。
时当耆英不履使命，奔回北京，在通州ะ被逮捕，咸丰皇帝命有关部门议罪。起初ม判的是秋后绞死，但肃顺坚决不同意，上疏ຕ要求将耆英立即正法。咸丰皇帝怪他“其言过当”，算是批评，然而总究还是采取了弹性处分：现在杀，但不砍头，让耆英自尽。
弄死了耆英，肃顺彻底知道了自己的分量。在柏葰案上，他再显身手。
柏葰也是位权高位重的大臣，蒙古正蓝旗人，进士出身，道光末年干到了兵部尚书的高位，并授内大臣职衔。稍后又调吏部，任尚书，并兼任翰林院掌院学士之职。
咸丰ถ八年1้85๓8，柏葰受命主持顺天乡试，并任文渊阁大学士。顺天乡试是为国家选拔储备人才的重要考试，历来为作弊投托者所追逐。也就是在这次重要考试中，向有“素持正”之名的柏葰犯了致命的错误。考试作弊情况被纠弹，咸丰皇帝命复查，结果下子查出五十份有问题的答卷，史称“文宗震怒”。连浑噩的文宗即咸丰ถ皇帝ຓ都震怒了，可见问题之严å重。柏葰被撸到底，听候处分。
偏是天公不作美，咸丰皇帝派出复查此案的大臣是怡亲王载垣，而柏葰向又与载垣端华肃顺三人的关系很紧张。案件复查中，查出了柏葰家人靳祥徇私的事情：靳祥受罗鸿绎之托，向柏葰讲情，取罗鸿绎入榜。柏葰耐不住靳祥讲情，答应罗鸿绎将场外代答的试卷送进去，调换现场答案。
肃顺抓住铁ກ证，要置柏葰死。靳祥被投入监狱并死在狱中ณ不论，只说咸丰皇帝这头，他考虑素来的蒙满关系，不想处死柏葰，史称“上犹有矜全之意”。然而，皇上也抗不住肃顺的压力，只好下旨杀人。咸丰皇帝发诏说今译：
“科场考试是国家选择人才的重要仪式，凡有借营私舞弊者，法律规定从严查处。自从大清国开科以来，还没有哪位主持考试的大员敢以身试法的。现在，柏葰身为国家品高官，辜负皇恩无视法律，竟到如此地步。他柏葰身为大臣，而且还是甲科上第进士出身，怎么会不知道科考的法律？竟然因为家人的说情，就答应调换试卷。如果靳祥不是暴毙狱中，严å加审讯，事情又怎么เ会不得彻查呢？国家有明文法律在典，柏葰又知法犯法。虽然说他的供述中有情有可原之处，但皇帝我不能私干司法。说到เ此处，我自己也禁不住要落泪了！”
虽然说这个案件不乏็肃顺挟嫌报复的成分，但若是让肃顺这样的人抓到证据的事情，应当说是非常普遍事情了。民国初年许国英所撰清鉴易知录在提及柏葰案时说：“自嘉庆道光以来，公卿大臣的子弟遇到เ科举考，竞相打通关节，把得中高科看做是旧ງ有之物，把请人预荐主ว司而得中视为ฦ平常之事。”
用现在的话来说，科场作弊，成了“法不责众”或曰不合法但合理的事情。
身跨大清与民国的文化学者徐珂1869－1้928๖在其笔记清类稗钞ๆ所记科场诸事，当算是对柏葰事件时代背景的写照ั。比如他讲的通关节的故事，即是如此。故事说：京师凡有考试，无论大考小考，人们都争相提前拿考到题目，逢上科举更是如此。考生去拜访考官，递张纸，纸上写几个让别人查不出头绪的文言文虚词。在这几个字下，画个黑色墨圈的人，表示愿出白银百两ä拿到เ考题，而画个黄|色圈的人则表示愿出百两黄金拿到考题。有次科举时，某考生打通了关节，考官告诉他，写八股文时要连用四个“”破题，便能中前几名。该考生如应而行，写道：“儒而不为ฦ，圣人勉之诫之ใ焉。”如此写法，可以说是狗屁不通，但该生偏偏就中ณ了进士并名列前茅。
科场如集市，状元次品多2๐
个ฐ国家如此生产次品人才，国家政务又由这些次品人才来管理，不亡国，那ว就是怪事了。