不觉一月学业将尽，转眼便是清明，学中安排了小考，考完后按例有数日是给近郊学生们回乡祭祖的，若是孤身在此求学的学子，则可以继续在书院中苦读，如是外地教授愿讲课也可，不愿讲课，带了学生们春游踏青，‘浴乎沂，风乎舞雩，咏而归’，也并无不可。
再想想，她以宰相孙女的身份，亲事嫁妆都让人艳羡，在学堂内人缘居然不错，也未有人说过她的酸话，可见她实在很会做人。且她都定了亲事，家中还肯送来书院，可见在家中亦是十分得宠，如此娇惯还有如此手腕，宋竹益觉得赵元贞不简单，有时看着颜钦若，都颇为ฦ她担忧。只是碍于颜钦若的性子，赵元贞和她越好，她便越不能多说什么เ，免得颜钦若转头和赵元贞提起，自己倒是多结了个仇家。
宋竹不说蕙质兰心，起码在人际交往上还不至于过分痴傻，只看萧禹似笑非笑满脸狡黠，便知道今日绝非装傻能够过关的，再说，她如今心似油煎，也没什么心思和萧禹绕圈圈，把心一横，强忍着不甘和无奈，赔罪道，“是我说话不谨慎，对不住师兄，三娘这里给您赔礼了。”
果然！他这是还记恨着学堂里的事呢！
想要仗势压人，也不想想自己招惹的是谁。这宋先生也罢了，毕竟当日回乡是受党争连累็，即使有个好学生，在朝堂中多少也是气弱，不能ม和陈参政比较。可他二十七哥难道就是寒门子弟？别人怕陈参政，萧家却未必会有所畏ั惧，这茅立竟把二十七哥看得小了，真是自寻死路。
只要一想到茅立因为提亲失败怀恨在心，便大肆搜刮ุ百姓出气，顺ิ带着以自己的出身夹裹宋先生，意图使他坐视家乡父老被人鱼肉□□，萧禹便对此人殊乏好感，不仅仅因为其荒唐暴虐，也因为ฦ他实在愚蠢得让人讨厌。
他有些惊异，“这……宜阳县难道是传说中ณ的桃源乡？别ี的不说，就是去年，我记得洛阳还报了旱吧——”
若是换做从前的萧禹，听了这话也不觉得如何，可他随表哥一路走来赴任，也不知见识了多少被强盗□□得不成样子的村庄乡镇，即使是风调雨顺ิ，也难以饱食果腹的人家，真是数也数不清的那么เ多，任意一个ฐ颠簸，不论是雨少下了几日，还是粮食价格跌了那么十几文钱，都可能让一个ฐ脆弱的农家家破人亡。不出人命这四个字，说起来简单，却又有哪个ฐ乡县能做得到？
宋竹也觉得新任父母官在饭点来拜访有些古怪，她早ຉ上刚ธ吃了萧师兄送来的樱桃，心里对他挺有好感的，便没把他往‘有意来蹭饭’的方向去想，只料着他是有事来和父亲商量。不过这些大人的事，她也不去多想，吃过饭就回去读书了，最近学堂里说中ณ庸、读诗经，她还在自己看些声韵的书，免得下半年开课时自己้手忙脚乱ກ，别看每天早上都有些赖床，那是因为宋竹自己给自己้加功课，每每都是要学到挺晚才睡。
对于这件事的议论就到เ此为止了，女眷不问外事，宋家女眷虽然读书识字，甚至有治学的，但对官场上的事却从来都不多管多问。
看吧，身为宋家女，打从结束启蒙进入女学的第一天起，宋竹就被同学们天然目为先进，不论年岁大小，辈分高低，反正课上有什么不明白的地方，拿来问宋家姐妹就好了。至于是宋竹还是宋苡，有什么เ区别ี？反正还不都是姓宋？
宋竹的同学颜钦若在座位上先小小伸了个ฐ懒腰，握着嘴无声地咽下了一个ฐ呵欠——身为仕女，何时都得注意着仪态——便亲热地凑到เ宋竹身边，问道，“粤娘，刚才先生说起和而不流，又散出去说了什么和而不同、同而不和的，我没听明白，我你能再和我说说么？”
不片刻，便有一位年老家人前来应门——和这豪奴相比，他穿得可谓寒酸，虽然是司阍，但却穿的是粗葛布衣裳๙，半点也没给主人家长脸——只是行动处透了肃静庄重，见有如此一位官人过来叩门，也未露出讶色，只是笑问，“官人何事？”
且不提这些闲人如何议论，那ว豪奴虽到เ得早ຉ，但经此一番๘耽搁，出了城门洞时，天色也已经放了亮，他辨认了一番方向，便顺着东大街往县城东面走去，又扯了几个人问过数次，明了方แ位，这才在一条深巷前停下，郑重扯了扯衣裳๙，又做出一脸恭顺ิ和善之色来，缓缓走到เ巷子内唯一一扇门前，轻轻叩响了门环。
宋竹又听到粤娘两字，不由á得一阵咬牙切齿，只是撑着不肯露出来，“三十四哥你猜我在看什么เ？”
这般的对话，对于他们这样身份的人来说已是极限了，至于什么เ‘我猜你看我生得好看’这种话，属于非常严å重的失礼无仪，萧禹敢说出口宋竹就敢去和三哥告状，胜算那必须是妥妥儿的，因为萧禹犯的错已经远超她的疏漏了。当然，她也不能明说‘不许叫我粤娘’，这亦是对兄长无礼ึ，萧禹露点口风她都得被教育，所以这两ä人就像是两头打架以前的小野兽，只能耐心盘旋，等着对方犯错，却不可主动出击。
听得她这话，萧禹微微一笑，也并没中ณ计应她。
宋家虽然不奢华，但也不至于穷得连车也没有，之所以一行人步行，就是因为今日街上人多，车行不便。这不是，几人走了一会，眼看到เ城门时，便有人从后头赶着马车上前，一路叫喊拥堵，也不知闹出了多少动静。——眼看马车到เ了近前，大家都驻足躲避，只是奈何人多，时不时也有人被马尾巴扫上一把，或是被马蹄扬起的尘土给弄脏了裙裤，当然自是免不得一场口舌是非了。
宋竹这里，萧禹身量比她高，他微微挡了下，宋竹就只看到เ马的影子从萧禹肩膀外头过去，别的什么也没碰上，倒是萧禹，腰间被马尾巴๒扫了一下，落下了几星脏污，他用手帕拂拭了几下，方แ才笑道，“街上人多，你靠屋檐走着更安全些。”
原来他换到外侧，是为了给自己挡风遮雨……宋竹也不是不识好歹之辈，此时亦知道自己应该道谢，只是这话对着萧禹无论如何也难出口，一时间不由涨红了脸，甚是难堪。还好戴了盖头，隔着薄纱，旁人也看不清楚。
一时出了城，大家又走到一块，说说笑笑往锦屏山走去，此时山中踏青人多，走入山内没有多久ื，众人便见到了许多人家围坐在青布垫上，或是赏景或是吃食，俱都十分开心——只是他们却把近处的好地头都占了，让宋家人难寻落脚๐处。终究是宋栗人头熟ງ，带他们走了十几步，便寻到了五六个未回家的学院士子，一群人总算有地儿落脚了。
能与山长的子女们一道赏春，同行的还有宋家名闻天下的才女，虽说带了盖头，而且彼此也不便过多交，也足以让这些小年轻容光焕了。不过宋苡一心照看宋艾和宋荇，还有那两ä位萧家小子，略坐了坐便跟随孩子们去到杜鹃花从旁，只有宋竹和不愿摘花的宋艾坐在一边，两ä人却也都没有高谈阔论。
宋竹心不在焉地听着兄长和同学们议论山水之美，却根本是充耳不闻，她时不时偷偷看看萧禹，心里还在纠结着呢：刚才的事，自己……是不是欠他一声道歉啊？
要说没欠，那她可有点不好意思了，就在出门前，她还拿女学的事笑话萧禹，若说欠的话，那……那ว不就服软了吗？而且，若……若他一直都是好人，那和他做对的自己้，不就成了不懂事的坏姑娘了？
也许……也许真的是她看错人了？也许他真的本性不坏，真是堪为二姐良配的佳公子，是她太刁蛮任性，惹得他忍无可忍了，才会那ว样作弄她……其实平日里他都是和气待人，再可亲不过的……
唔，这样看，他岂不是处处都好？出身富贵，却又温柔体贴，连细节都注意得到เ，而且脾ຆ气也好，被马儿拂脏了衣袖也不觉得什么，听三哥说他读书聪明，虽然基础差但是进益快，而且又吃得了苦，住了一个ฐ月书院，非但没有吃不了苦闹出事，反而还结交了许多朋友，而且……的确生得也还不错……这样看，颜姐姐非但不是识人不清，反而是慧眼识珠，第一眼就看出了他的好来。
宋竹心里忽然跃起了一种很陌生也很难以喻的滋味，有些酸涩而苦，就像是刚吃了一口苦菜一样，让人忍不住要皱起眉头——想到เ颜姐姐和萧禹在一起的形，她就是觉得满嘴苦，却不知是为了什么。
“别ี想太多了，”她暗暗训斥自己，“瞧着眼下形，非但他没瞧上二姐，似乎二姐也没瞧上他，你犯不着为二姐护食儿。颜姐姐待你还算不错，她若能ม寻到เ个好夫婿，你又有什么เ好不高兴的？”
这件事，越寻思她越觉得不悦，便索性不再去想，而是收回心神，听着兄弟们和几位同学一道大谈诗词歌赋。
众人已๐是谈得兴起，喝着仆役们奉上的茶水，你一我一语，你说苏学士豪放，我说柳屯田婉约，又说了几句，萧禹便笑说，“是了，今次在山水间巧遇师兄们，大家煮ุ茶谈天，亦是风雅盛事，何若我等个ฐ人联诗一，记叙此时此景此事，以为将来留念？”
这是文人间极为正常的社交活动，以进士为目标的人是不可能不会作诗的，由á典故、音韵敷衍出的游戏酒令不知有多么风行，即席赋诗更是普遍到书生出游会带上文房四宝的地步，众人闻，都是欣然应是，当下自有仆役磨墨铺纸预备抄录，又有人翻书限韵，定了格律和题目。宋竹跪坐在一边，倒是微觉无聊，只是此时又不好拔脚走开，只好游目四顾ุ，欣赏风景。
正是走神时，不想萧禹忽然对她款款一笑，道，“三娘，你是宋家才女、女学高弟，今日有幸见识你的笔墨，也是我们的荣幸，这前几句必定要由你作才好——千万别谦虚推辞了，来，快快地作几句出来罢。”
宋竹当即便傻了，她——作诗？她连十三经没读完，平时虽然也看点诗词集，但她——作诗？
她瞪着萧禹，见他面无异状，还正热诚微笑，仿佛是刚刚为她谋了个好处正在邀功，只有眼角闪烁着她十分熟悉的恶劣得意，是唯一的破绽，让她知道，这并不是他的无心之举……根本就是他在坑她！
只怕……刚才的示好，不过是为了放松她的警惕，就是为ฦ了这一刻๑而铺垫，萧禹从刚ธ才见到这几个同学开始，很可能ม就在酝酿着这一刻，为ฦ的就是一举把她给坑死。把她还没打响的才女名声，彻底地踩落入泥。
宋竹只觉得萧禹笑中的得意，在她的视野里慢慢放大，几乎占据了整片天空，让她的世界笼罩乌云，她忽然很是委屈：难道他就没想过么？若是没了这才女的名声，以她的家境，又该如何嫁得出去？她终究也没对她做什么过分的事，他……他凭什么就唯独这么欺负她！