俗话说得好，人比人得死，货比货得扔。一起读书的时候，也许单看卷子诗文还觑不出一个ฐ人真正的本事，但等到众人撒开来真正轮值去做事了，那么很多事就是隐瞒不住。一个ฐ人是否能ม干、仁德、周密，其实都是有公论的，就算想要作伪，也是装得了一时，装不了一世。
当然，在宜阳县，因为ฦ有宜阳书院这么个ฐ庞然大物，且书院士子无不是能文能ม武之辈，局面又要稍微轻松点了。由á宋先生和萧传中牵头，县里一方面以工代赈，把流民就地编管起来，疏浚水利以此换取食宿，一方面又请书院各学生编成小队，在乡间巡ำ逻，以防流民寻恤滋事。毕竟这些士子不说上阵杀敌，在书院起码也是营养良好，对付那些忍饥挨饿一路跋涉แ的流民并非难事，再加上书院经过几年展，也已经是宜阳最大的地主ว，他们来排解佃户和流民的纷争，倒是不错的人选。
虽然宋先生并无意让宋学成为ฦ北地的代表学派，但宋学本身的确脱胎于北学，北方学派，对孝敬两ä个字是最讲究的，众人听了宋竹提议，都是颔道，“三娘此有理。”
因便笑道，“我却是想，先生病了，我们这些做学生的应当侍疾侍药才对，虽说因男女大防，真正伺候医药也有所不便，但总是要去探望一番๘，哪怕隔着门问一句呢，心中才能安宁。不如我等推举几人，代同学们去先生那里问候一番๘。余下的同学，愿回家休憩á也好，在这里读书也罢，都可以自便。”
老仆笑道，“大哥、大姐的信都来了。”
自古以来，除非是东京到西京这样的交通要道，会有专门的人家以送信为ฦ业，其余地方的人要送一封信到เ异地去，不知要付出多少的努力，经常是辗转托人，一封信送上三个ฐ月半年的也毫不奇怪，在途中丢â失了更属常事。像宋先生这样的大儒，虽然在地方上，但各地来信却不会少，大家也都是各显神通，由于这些年来，许多有官身的人家都是借用驿站送邸报的机会送私信，是以驿站每隔三五日，总能送来几封十几封信，宋竹听着，便是眼前一亮，“是大姐写信来了么？”
宋先生笑道，“嗯，你且拿来吧，是了，萧禹，你可把尔雅都忘了？”
只是当着宋先生的面，他也不敢多说什么，宋竹也不和他搭话，而是对宋先生道，“阿爹，题目做得了，你可要看？”
小张氏嗯了一声，低头做了一阵针线，倒也不再说话。宋竹亦无心思忖母亲提起此事的用意，她到底是微微眯起眼，以便衡量针ฤ脚疏ຕ密。过得一阵，听到母亲微微叹了口气，方才愕然抬头，问道，“娘，怎么了？”
“大概除了赵娘子以外，别ี人都不大同她说话。”宋竹正学新绣法呢，一开口说话，手下针数就乱了，她强行压住皱脸眯眼的冲动——虽然这是集中注意力时很正常的表，但在宋家，如此表现当然不可接受。“好似最近也是三天打鱼两天晒网的，时常都没来上学。”
“嗯……”她长长地应了一声，又觉得自己有些无礼ึ，便端正容色道，“多谢三十四哥想着。”
两家关系是通家之好，萧禹便如同宋竹的兄长，如此安排并无越礼ึ之处，反倒显得他十分老道殷勤。宋竹心中却很有些矛盾，一方面，她也为萧禹的安排打动，一方面她又有些讲不出的古怪绪在心里滚来滚去的，让她禁不住都要现出扭捏之态——只是此时身在范家彩楼之ใ上，却是要竭力控制自己，不可露出异态。
半真半假地，便把宋竹拉到了自己屋里吃茶。
……这都可惜个什么เ劲儿啊，宋竹是如坠云雾，无奈只能ม求助地看向范大姐，范大姐扑哧一笑，上前把宋竹拉了过来，“二叔母、三叔母，瞧你们把三娘给吓得！若是她日后再不敢来咱们家，你们赔我呀？”
范大姐轻轻推了推宋竹，宋竹没得办法，只好依走到老夫人案前，笑着行了一礼，“禀老夫人，奴是宜阳宋家三女。”
几位夫人也都望着宋竹笑，都是点头道，“真真是美貌脱俗，洛阳城何时多了这么个美人儿，我们竟都未曾听说。”
走了约十多里路，已๐经是日上中天，萧禹渐觉炎热，宋四叔和颜安邦也都取出斗ç笠戴上，他看了倒是一呆——胡三叔毕竟不是使女，没那么เ细心，没给他收拾出遮阳的帷帽、斗ç笠来。
萧禹毕竟和颜安邦年纪相近，两人自然走到เ一起，边走边谈，宋四叔在前头领路，无事也和伙计们闲聊。一路都没有多的话，只是因为ฦ前阵子山洪冲坏了官道，现在路边有许多民夫在修路，一行人的速度并不很快。
他果然猜对了，宋粤娘深心里是十分担忧他四处乱说的，如今得了他的允诺，她眼睛一亮，惊喜地望着他，“三十四哥此当真？”
“这也不是什么大事，说白了，我也有不对，”萧禹说的是实话，当时气愤是一回事，过后会不会放在心里又是另一回事了，宋粤娘无非就是和他小小地语冲突了几次，他难道还真的记恨她？“你都赔了罪那就算完了呗，咱俩以后就没事了，你也别往心里去——你放心吧，这些事我也不会和旁人说的，保证一个字都不吐露。”
宋苡却是眉头一拧，淡淡地道，“来回也是百里路，为ฦ了她一个生日这么折腾？我不想去。”
宋艾看了看两位姐姐，笑道，“窝听姐姐的。”
小张氏道，“你这是得寸进尺，逼我数落你啊？三天不打，越放肆了。”
小儿女态，逗得母亲轻轻地一笑，宋竹又安慰自己，“也罢，谁知下回什么时候再见，今日被喊几声，就当被小狗儿咬了几口，咬过也就算数了。”
宋竹这里，萧禹身量比她高，他微微挡了下，宋竹就只看到马的影子从萧禹肩膀外头过去，别的什么也没碰上，倒是萧禹，腰间被马尾巴扫了一下，落下了几星脏污，他用手帕拂拭了几下，方才笑道，“街上人多，你靠屋檐走着更安全些。”
宋家虽然不奢华，但也不至于穷得连车也没有，之所以一行人步行，就是因为今日街上人多，车行不便。这不是，几人走了一会，眼看到城门时，便有人从后头赶着马车上前，一路叫喊拥堵，也不知闹出了多少动静。——眼看马车到了近前，大家都驻足躲避，只是奈何人多，时不时也有人被马尾巴๒扫上一把，或是被马蹄扬起的尘土给弄脏ู了裙ำ裤，当然自是免不得一场口舌是非了。
她也说不清自己是该高兴还是该为二姐担忧，连颜衙内都看得上萧禹，可见萧禹人品不差ๆ，这门亲事眼看有被颜家抢走的可能，她是应该为ฦ二姐担忧的。可只要一想到เ萧禹那可恶的行径，她又觉得其实若是颜家和他能说成亲事也好，不但以后她不会多了一个ฐ讨人厌的姐夫，而且想也知道，颜钦๔若这性子，少不得日后得让萧禹焦头烂额，就算她看不到，想想也是开心的。
什么เ叫做我们这样的人家啊？你们这样的人家还不是个ฐ个要求着和我们宋家结亲？宋竹再好的脾ຆ气都被她说得有些恼了，想要塞她几句，见颜钦若毫无机心的笑脸，却又是把话哽在了喉间：看来，颜衙内倒是颇็为看重萧禹，居然也有意为ฦ妹妹和他撮合一番婚事……
然而，此仇不报非君子，她非得想个ฐ法子不可……
一旦ຆ松弛下来，宋竹的脑子就开始转动了，被戏弄的恼火，和对自己轻易上钩๗的羞愤，令她整个ฐ人都快燃烧了起来，若果萧禹是她的哥哥，她早就扑上去抡着小拳头捶他了，不把他打出点事来，她也不叫宋竹。可没办法，她如今已经十二岁，不是小孩儿了，动手动脚的样子要是被别ี人瞧见了，私下该会怎么议论她呢？
说到底，还不是要怨您家中ณ的粤娘？他心中嘀ถ咕，面上却是恭声道，“弟子明白先生的意思，先生请放心，弟子自当苦读不懈，不去理会那些风风语。”
他说得委婉，其实话中意思萧禹一听就明白了：宋先生担心书院同学以为他是个ฐ愚蠢的关系户，入读书院只因为ฦ兄长的关系，本人却是个不学无术的浪荡子弟……他是担心萧禹被同学们排挤。
“呃……陈参政？”萧禹不确定地说，见从兄白了他一眼，又赶忙思索道，“噢噢，宋先生是小王龙图的恩师。若是因为ฦ茅立刮地皮的事和他对上了，这段公案传到京城，北党的两ä大赤帜顿ู时要起龃龉，好容易扳回来的大好局面又要出变数了。茅立这是仗着局势，算准了宋先生不好轻易坏了朝堂大局，所以呕他呢？”
萧传中ณ冷冷一笑，“枉你们家人素า日夸你聪明……你倒是想想，茅立是谁的得意门生？”