这是个慈眉善目的老婆婆，虽然已经年过花甲â，但还是看得出年轻时必定是个美人，是以老了看来也十分可亲，笑眯眯的没有一点架子，让宋竹在自己下坐了，问的也都是些家长里短，什么时候到东京，读的什么书的问题。
两宫虽然都想见她，但是却不会为了她而凑在一起，宋竹先被带到太后居住的清仁宫里，行了礼ึ以后，太后让她抬起脸，细看了一番，果然满是喜欢，连连夸奖道，“真是人间罕见、天仙下凡一般殊绝的容色。”
“七哥，”宋先生到เ底是选择了较为稳妥的说法，“顺天应人，这个顺字是最要紧的，你现在，人在屋檐下，不得不低头，做出什么事，先生都能理解。你可明白我的意思？”
陈珚立刻说，“先生直呼其名便可。”
至于王奉宁会不会因此不喜欢她，宋竹也不是很在乎，反正他来搭腔，就证明他想和她说话，如果又因为她回答了而看不起她的话，那ว这门亲事就是黄了也不可惜。
也是因为这份沉闷无聊，当王奉宁缓下步子，过来和她聊天的时候，宋竹还是满欢迎的。即使两人有婚姻之ใ议，似乎ๆ她不该表现得太热，应该矜持一些，才体现出女儿家的金贵，但……管他的呢，反正王家和宋家好，也不会因为她多说了几句话，便四处去说宋家姑娘的坏话，宋家的名声是败坏不了的。
小张氏这才是住了手，她摸了摸宋竹的脸庞，略带自失地一笑，“是啊，一转眼就成了大姑娘喽……”
宋竹有几分哭笑不得，“娘，您就放心吧，我都多大人了，这些事难道还不晓得？”
官家还是想用南党，想用南学，宋学对保甲法的支持，并不能为ฦ宋先生或者小王龙图换来入京的诏令，虽然开国至今，天下已经升平了一百多年，但军事上的积弱，却使得国朝财政，一直是左ุ支右绌，从来就没有宽裕过。为了强军，官家需要钱财，而南党的种种新า政手段，立竿见影就能ม为朝廷节省巨เ额钱财，再带来新的财源。现在的政事堂中，除了陈参政以外，就再没有北党的人了，而陈参政根本没有捞到เ给陈珚、陈琋上课的机会，官家的倾向，可见一斑á。
而且，现在最大的问题就是，政事堂的几位相公，几乎都是姜ä相公的翻版，只差ๆ别在手段高低而已๐。陈珚自从去年冬天开始上课以后，每日回到燕楼ä几乎ๆ都是精疲力尽，若非他的堂伯母兼阿姨为他把燕楼ä上上下下的宫人都换了一遍，就连在燕楼ä内，他都很难能安心休息。
也许是有些别ี的考虑，也许是心态有了变化，如今对于这些提亲信，家里倒是不再瞒着宋竹预先筛选，宋竹每日过去给父亲收拾书信时，书案上经常就散放着许多信纸，都是各地写来的提亲信，她大可以拿起来看完了，再塞进信封里，宋先生就和不知道一般，她不提，父母也不主动说起。是以宋竹对这些倒是都了然于胸，她掂量着，萧家多数应该是猜到เ了宋家之ใ前对‘萧禹’的误会，因此才会在陈珚回京以后，又在为萧三十二来提她。
当然，现在宋桑已经定亲了，往下数着，正在适婚年龄的就是宋栗和宋竹，这其中宋栗正准备科举ะ，在科举以前很少有定亲的事，那么เ宋竹的婚事忽然间又变成了香饽饽，不但颜家旧事重提，李文叔出身的李家写来了提亲信，就是萧家也为他们家的三十二哥旧事重提，又问起了宋竹的亲事……
所以……她也就不能再继续喜欢陈珚了，如果陈珚只是个普通的宗亲子弟，她还可以努力一把，虽然这样的婚姻有些离奇，但毕竟也不犯什么เ忌讳。福王都和皇帝隔了一辈了，陈珚排行老七，等到他继承福王位置，起码还有好几十年——按照国朝的惯例，兄终弟及，如今的福王是第一代王爵，他去世以后，王位就从长子开始往下，二哥、三哥……这样在嫡子间按序齿传承，陈珚指不定到死都轮不到เ福王的位置。宋家嫁个女儿给这么个ฐ学生，也没有什么เ。
所以她能做到的唯一一点，就是别ี让爹娘再为自己的事操心，把精力集中到เ他们该操心的地方แ去。
一见到那ว熟悉的拔步床，见到床中躺着的年轻人，他的眼泪顿时再忍不住，已๐是夺眶而出，陈珚也顾ุ不得礼节，几步走到太子床前，跪了下来，握着太子的手，心痛地道，“六哥，你瘦了……”
六哥的病，看来的确已经是危在旦ຆ夕了，陈珚强忍着眼泪点了点头，也不再表意见，和张显一道，就在太子寝室外间找了张椅子坐着等候。到底熬了这么เ两天多，他也着实是有些累了，迷迷糊糊半梦半醒，也不知过了多久ื，忽然被人推醒，陈珚一抹脸，立刻就弹身站起，和张显一起进了里间。
唉，这或者就是‘’的感觉吧，宋竹也是莫可奈何：可，谁让她欢喜萧禹呢？谁让她中ณ意他呢？谁让，她就是想要和他在一起呢？要怨，只能ม怨她运气不好，老天爷没让她喜欢上能文能武、稳重大气的周霁，却偏偏让她喜欢上了这个小毛病多多，有时候可恨得不行的萧三十四吧……
可……
宋竹奇道，“不是从王师兄出外起，就注定了这么一日么เ。否则，官家又何必把王师兄打出外呢？”
“这些日子，你都闷在家里，也不知道朝中的变化。”宋先生的语气顿ู了顿ู，不知为ฦ何，竟露出了一个微微有些讽刺意味的微笑。“朝廷里的事，内很复杂，删繁就简和你说吧，其实就是南党、北党因为ฦ今冬天武军哗变的事，又起了纷争。虽然联辽灭夏在如今的局势下已๐成空谈，不过借着辎重不足导致哗变这一点，官家终于下定决心要推行保甲法、青苗法等新法三策。”
他这个ฐ人，仿佛也有两面，平时开朗爱笑、亲切随和，可又有一面是说一不二、杀伐果断ษ，仿佛倒是比他所不喜的周霁城府还更深些。但宋竹对此倒是毫不介意，见萧禹似乎很有主ว意，心下反而一安，面上还皱眉道，“他若要害你……”
“开革？”萧禹却反而是一声冷笑，“为什么要开革？就让他在书院里读！”
“那我反倒要和你赔不是了？”他说是这么เ说，但语气绵软，宋竹听了也没生气，只是微微笑了笑，颇有几分狡黠，直接转开了话题，问道，“今儿你一露面，我就觉得你心不好，怎么เ了？三十四哥，难道是这一次小考，考得不好么？可我听三哥说，你又比前回进步了不少，已经名列ต甲等，距离甲â上，也就是一步之ใ遥了。”
萧禹被她说得无以对，虽然心里还想：‘你无聊不无聊？这样的事干嘛要拿来逗我？’但他也知道，凡是女人，从他娘算起到他妹妹，多数都是不讲理的。宋竹生得又这么好看，即使不讲理，也刁蛮得颇为可爱，他心里就算有些不快，倒也是被风一吹就散了开去。
自小她就知道，自己的天资，在家里只能ม算是一般，家里多得是人比她聪明，是以宋竹现在也不算太过惊讶，只是很觉荒唐——原来，竟是早ຉ在她本人察觉之前，娘就看出来她对三十四哥那份朦朦胧胧的心思了？
一股隐隐约约的明悟，从宋竹心底浮现而上，之前无法理解的大小事，就像是一把明珠散放在心底，如今终于找到了一条线索ิ：娘无缘无故地打她去洛阳参加颜钦๔若的生日会，从洛阳回来以后，家里回绝了萧家的三十二哥，娘对她隐隐约约说的那些在东京大户人家生活的艰难，还有家里对萧禹非同寻常的关注，父亲对他的偏爱、点拨，甚至是家里和萧家走得极近的脚步，二姐、三哥对萧禹的态度，乳娘几次问她亲事的态度，又爱引着她说萧禹……
他把方แ方面面都考虑周到เ，甚至连这种可能ม都列ต了出来，并且给了一个ฐ切实的解决办法，反倒比宽泛的安慰，要让宋竹更为放心。她轻轻地嗯了一声，抬头看了看萧禹，见他神色间仿佛还有些担心，便踮起脚๐尖，在他耳边说道，“放心吧，我明白的。”
宋竹知道他所说有理，只好点头应是，萧禹犹豫了一下，又道，“若是你被人擒住，我会立刻逃跑，回去叫人，到เ时你也不要惊慌，尽量多留些痕迹，这样我们追兵也会尽快找到เ你的。我腿脚快，师兄们也都习练过拳脚๐，他们肯定逃不远，马上就把你给救回来了。”
一路上她都能感觉到萧禹的眼神跟着自己，更是不知为何，有好几次真想回头看他一眼——她没对自己承认，但内心深处，却也明白，想要回头看他，无非是为萧禹创น造上来搭话的机会：若不是为了和她说话，他到这儿来做什么？
宋竹怔了怔，欲要退回去，又觉得着迹了，想要和他打招呼，但思及正月里萧禹那ว句话，却不愿热脸贴了人家的冷屁股，略๓一犹豫，便当做没看到เ他，径自往小路走去。
仿佛是感应到เ她的目光，周霁忽然对着她的方แ向微微一笑，这一笑，仿佛是春风拂柳一般，倒是连眼底都柔和了起来，并非客套。宋竹倒是被他笑得有些不好意思，心中ณ暗想：“只怕是他也看穿了我心里的想头，在笑话我呢。”
两三年前，只怕周衙内也就是十五六岁，那时候就能考中举ะ人，水平的确是很不错的。宋竹讶然又看了他几眼，心里却是想道，“不知下一科应考，他和三哥哪一个名次更高。”