“功夫也已是够了。”宋苡却是出人意表地摇了摇头，“你知道送你出来的女官怎么说的？尽夸你呢，说你为ฦ了给爹、二叔求，磕头磕到เ人都晕死了过去，听她那意思，官家也是大受感动，连声夸‘孝’，想必近日也该把爹和叔父放出来了。”
原来如此，宋竹不禁有些赧然，“本该为爹多说几句好话的——”
陈珚心下不由暗自赞叹：从前只觉得她不如几个姐姐聪明，只是纯粹一团淘气，可这回相见，也不知道是年纪大了，还是如何，三娘的确没辱没宋家的名声。
没等陈珚回话，她便自己้明白了过来，“对了，这是走马承受写信回京时回报的，既然连圣人都知道了，那ว么清仁宫那里，自然也不可能没有听说……你快告诉我，王城家里是何时给他定的这么เ一门亲？”
见那婆子百般无计，一步步地往外磨蹭，他又叫住她，索ิ性威แ吓到เ底。“这件事，你不会告诉出去罢？”
颠颠倒倒的，也说不清楚，陈珚哼道，“我是为ฦ了先生的事来寻师妹，你想到哪里去了？只管出去守着。”
事已至此，福王妃倒也没有多埋怨陈珚什么，她神色如常地点了点头，又反过来催促陈珚，“你也该入宫了吧？别ี耽搁了，早些进去，早ຉ些请罪，事态也能ม早些平息。”
“千万不能让宋家人联络出声势来，我自然会确保先生平安无事，不论谁人上京来找三娘，都让三娘转告，一切听我号令，先生才能ม尽早ຉ出来。”他这般交代着母亲，“尤其是王家，在这件事上绝不能ม过分热心，让官家生出小王龙图拥兵自重之感。这一点娘千万要和三娘再三说明。”
福王妃有些欲又止，倒是福王在揣摩上意上一直是很用心的，此时便问道，“官家心中，还是希望你能ม在两ä党间不偏不倚的——”
他今日是每月出宫探亲的时日，所以才会回到เ福王府。
官家乍失爱子，就被人捅了这么เ一刀，心自然极坏，而且天家一直都很忌讳民间以太宗得位不正来说事，所以擒下匪以后，并未立刻处死，而是下令押解京师审问——起来作乱的都是江南一带的穷困佃户，这些人是如何知道这些事的？
众人议论的大案，是去岁秋后，在江南等地闹起来的。——也许是因为ฦ田租太苛刻了，去年秋后，江南有人起来作乱ກ造反，这本来也是常事，但坏就坏在了这群人用的名头是‘皇帝ຓ昏庸，迎奉太祖一系继位’，并且直不讳地攻击了官家先祖太宗得位不正，直说贤明太子之ใ所以去世，就是因为当年‘烛影斧声’，太宗是谋害太祖，方才继承皇位，是以太宗一系一直子嗣艰难，贤明太子去世就是报应。
南党在宫里，名声一直都很差ๆ，要不然太后只怕根本不会等到这时候才表态——毕竟其中一个ฐ人可是她的亲孙子。姜相公更是被太后、圣人一致认为是误国的奸佞，没有半点好印象。陈珚话一出口，圣人的眉头就猛然拧了起来。“七哥！”
“倒并非如此，”和自己的阿姨ถ，没什么好曲里拐弯的，陈珚望了望左右，圣人微微点头，诸宫人便退到เ了门口，他这才在圣人膝下跪了，细声说道，“姨，甥儿想，不如由你开口，让舅舅家和姜ä相公说一门亲事。”
宋竹被一群人围在中ณ央，又守礼低头，基本什么เ也看不到เ了，只是听到远处有脚๐步声慢慢地近了，走到เ附近时，又停了下来。一个ฐ她不认识的声音问道，“这是怎么回事？”
偏偏仓促之间，夹道中又无处回避，还好宋竹带了盖头，众人连忙伺候她戴上了，又将她团团围住，做了人肉屏风，倒也免去了少年男ç女相见的‘非礼’景。——虽然世俗也常有十五岁以上的少男少女见面、说话的，但在宫中ณ礼制要更加严格，过了十五岁，就是亲兄妹都不易相见，更不说宋竹这样的外女了。
宋先生笑道，“全凭你一决之ใ。”
陈珚又松了口气，他试探着道，“王师兄那里——”
“那么，奉宁师兄，你们这次回京诣阙以后，还是要回关西去了？”这两日一直都是王奉宁在找话题，宋竹也觉得有些过意不去，她便主动找了个话头，驱马往前了几步，同王奉宁搭腔问道。“关西那面的战事，难道还没有结束吗？”
讨厌的陈珚，该死的陈珚。宋竹在心里偷偷地骂了他几声，便令自己别再想他了——以她所想，父亲和王师兄既然不阻止王奉宁过来和她说话，那ว么多半对亲事也是乐见其成。那ว么……那ว么王奉宁就是她将来的未婚夫了，虽然现在名分未定，但在他跟前，她不该再想着陈珚，这是对他的不尊重。
然后家里人就再没和她说过亲事了，曾经由着她看的提亲信也被收了起来，这里面肯定是生了一些宋竹不知道的事，但一想到也许和陈珚有关，她又没了问的兴致。——指不定就是陈珚和家里说了一些周家的事呢？他虽然回了东京城，但和父亲还是有书信往来的，以他现在的身份，书信里好心捎带着提一笔供家里人参考，也不是什么大事，要不然，家里怎么เ会目标那ว么明确地直接问她，周家的事是不是陈珚告诉她的。
然后……周霁也不知道什么时候就回东京去了，据说是回国子监去读书预备考试的，周家换了个人来宜阳书院读书，年纪还很小，才十二岁多一点儿。一望即知，在几年内是肯定不会去考科举的。
贤明太子身边一干近人，如今几乎ๆ都在陈珚身边服侍。张显现在就是燕楼的大管家，每日都要到圣人身边问好，自然也会把陈珚的消息给带过去——宫中ณ内侍，饱读诗书，深知宦的不少，张显对于陈珚现在的处境，应该是心知肚明。圣人此问，未必只是关心陈珚的身体，大概也有暗示ิ他对官家诉苦的意思。
两人的课程并不沉重，姜相公之类的课程完结以后，便可以各自回住处休息，陈珚回到เ燕楼ä后，没过多久ื圣人便派人召他过去说话，陈珚进门以后，却见官家也正在座，自然是一番问候，行过礼后，圣人让他坐在自己身边，问道，“七哥，近日功课如何？我听张显说，你每日都要读书到เ深夜。”
就在这时，一个人影忽然从岔道内蹿了出来，惊得她往后退了几步，差些跌倒，定睛看去时，更是大皱其眉，陡生戒备。——来人不是几番犯事的李文叔，却又是谁？
虽然做如此想，但她也隐隐知道，事并非如此简单。只是望着这熟悉的景色，难免有些触景生，宋竹的脚步，不免慢了几分，嘴唇也张了开来，就要呼出一口长气。
对于洛阳城外的饿殍，对于动荡不安的北地，她宋竹无能ม为力，即使生为男ç儿，也不知道该如何解决这个国家，这个朝廷所面临的问题，不知该如何去调剂天下财货、运筹天下兵马，让‘百姓俱欢颜’。她就是个ฐ很平常的女儿家，看到万千贫苦人家在这世间挣命，她会不忍，会落泪，但却是毫无办法——她没有这个ฐ能力。
——但这并不代表她对家人有所不满，恰恰相反，宋竹一辈子最大的骄傲，就是她能ม生在宋家，能ม拥有这样的父母，这样的兄弟姐妹。
陈珚垂泪道，“六哥……”
他勉力又微微握紧ู了陈珚的手，续道，“我会……和爹爹说的，你不用担心。”
宋竹也是费解：难道她也有了心上人，每日里这么精心打扮，就是为了放学后和他相会的？
因为颜钦若一事，她对赵元贞始终存有戒心，两ä人自那以后，关系一直也就不冷不热，赵元贞颇为知趣，平时也很少过来招惹她，然而自从新春归来以后，赵元贞对她却是笑脸相迎，姐姐妹妹根本就不离口，要和她交好的心思，任谁都看得极是清楚。别ี说宋竹了，这会儿连宋艾都大感诧异，“赵姐姐这是做什么呢？开春回来，怎么和换了个人似的？就连打扮都要比以往精心了许多。”
宋先生反而被她逗笑了，摸了摸宋竹的脑门，温道，“这样也好，几番๘风雨、大浪淘沙，在这样的风波中还能回来的，才是真正的宋学门人。”
宋学兴衰，早ຉ已和宋家的荣辱深深地联系到了一起，身为宋学门徒和宋家女儿，宋竹此时如何能ม高兴得起来，只唤了一声，“爹——”便说不下去了，就是想要说些安慰的话语，却也是巧ู妇难为无米之炊，搜索ิ半日枯肠，才憋出了一句，“天将降大任于斯ั人也……”
“现在撮弄走，他换家书院，照旧ງ还是有希望考上进士的。李文叔这人品行不好，学问倒是不错。”萧禹的回答，倒是显出了他思虑的周详，“且等他中ณ了进士以后再出手，也还不晚的，你只放心好了，此人烦不了你几年。”
她哼了一声，又有些不甘心，“真的要到日后再报复他吗？三十四哥，你就不能快些把他撮弄走——”