穿堂上通是宫灯、明角，十分灿烂。就是那些陈设古董，也各自配着颜色。这自鸣钟一响，便应着一二百座一同的响将起来，真如月殿云阶一般。贾政下轿，贾珍、贾琏便令合家大小人等上前请安。贾政问：“多已完备了么？你兄弟在北府里，就同郡主来了。”
贾政因命宝玉跟去，自己้先回府第。只见府门口的灯楼、彩球，已经出色。自赖大、林之ใ孝以下的十余人，一排儿分两边站着。正门、两角门六扇齐开，一直望进去花园似的，一路的衔牌摆着，也数不清。到เ了垂花门口，便是十来个五彩扎成的香云盖，涌起一座鳌山，挂着各色式样玻璃的灯，垂下络索。
恰好甄宝玉因省亲到扬，过来请安。贾政出见，本系宝玉同年，又见他仪容举止，十有*โ*，不免动了个见鞍思马之ใ意，虽勉强支持，送客去后，叹了几口气，闷闷不乐。晚饭后，恰好包勇来告假，跟甄公子去金陵家中看看。贾政道：“他明日就去么？”包勇道：“明儿一早就走，不过三五天耽搁就来，奴才仍旧同来。”
贾政也没法，遂同吃了两ä道茶，仍回公馆。
五儿道：“这里看祠的王元是我姨ถ表姊丈，因他母亲王妈妈没了，故表姊将我杨家姨母一家接了来。我们到那里知道了，故赶来的。”遂同进去，见了柳氏姊妹杨家的，就留芳官暂住，以验妙玉之ใ言。
只见五儿先在那里，彼此大惊问故？芳官将上项ำ事告诉一遍。
隔了几日，贾政朝回，忽报忠顺府长官要见。贾政道：“忠顺府是那年因宝玉事差人来了，久不往还，今日又打发人来怎么？请厅上坐！”彼此见了礼，长官道：“下官奉命而来，仍有一件事相求，敢烦老先生做主，不但王爷知情，即下官亦感谢不尽！”贾政忙陪笑道：“又有何见谕？”长官道：“就是前番到府上找着的那ว小旦琪官，那知他竟诱我们府里三阿哥去赌，同赌的都是尊府令亲。三阿哥将一个ฐ御赐玉佩押着了，查究起来，说在令郎处。王爷特命走领，烦老先生转达令郎，将玉佩发还，该钱若干随后奉上。”说罢，忙打一拱。贾政笑道：“小儿原不妥当，如今有了部务，又在枢密，又要轮值书房，此刻尚未回家，那有工夫玩这个？所访恐未必确？”长官道：“大人还道是郡马爷么เ？说的又是一位小令郎，也行三的。”
贾政忙唤贾环出来，问道：“你这奴才在家种种不妥，又弄出无法无天的事来，王府里三阿哥金枝玉叶何等样人？你敢同赌，还留แ他赐物。我即刻捆你送官，究出同赌，一并处死！”长官道：“这倒不必，但请将赐物见还，便感恩不尽！至花赌一事，王爷因多是戚友，只将蒋琪送官加责，余者一概不究！”贾环见事已说真，默默无言。贾政又喝道：“玉佩究藏何处？”贾环只得说道：“在书房拜匣内。”贾政即刻叫贾琏取来。及取到看时，尚有虾须镯一对，贾琏认得是平儿之物，且拿来收起，先将玉佩送上，长官见了，便道谢起身。
贾政此时气得目定口呆，一面命贾环不许走动，回来再问，一面送长官出去。回来一叠连声叫：“拿大棍来！拿绳捆着！”
众小厮只得齐声答应，把贾环一如那年宝玉一样，按在凳上，拿着大板，打了十来下。贾环自知不能讨饶，只呜呜的哭。贾政喝令重打，又打了十来下。贾政嫌轻，一脚๐踢开小厮，拿了板子狠命的打了一二十下。恰好宝玉朝回，同贾琏上来乞恩，按贾环的小厮忙松手走开。贾环已๐气弱声嘶，动弹不得了。宝玉、贾琏请贾政息怒，且问他如何赌法？同赌何人？贾政道：“你问，你问！”二人下去问时，贾环喘着，并无一语，只得传贾环跟班头儿钱槐来问。钱槐到来，只有磕头。贾琏道：“你这糊涂王八，还不直说，先打一百鞭子！”打到เ五十，钱槐ຈ碰响头求饶，就将如何在蒋家花赌，如何偷张赢钱，如何叫他女人陪酒。说完了，贾政还要打，宝玉已请王夫人出来，一力护祝贾琏道：“这几个小厮，断饶不得，竟革了另挑罢！”
贾政点头，方一面命将贾环送入卧房，一面将钱槐等交赖大发落。
那知内有个是王善家的孙子，就去求他祖母，并将金镯系平儿之物都告诉了。王善家又添上些说话，求邢夫人。邢ฦ夫人因巧ู姐一事，很恶数平儿，便叫贾琏道：“这赌事甚小，何必累及下人！难道你们不赌的，倒是家里金饰赠与外人，这名声儿很难听呢！你也查查！”恰好平儿也来请安，贾琏便问：“我们这虾须ี镯在
么？”平儿道：“给姑娘的，问姑娘就是了。”
随叫巧姐来问，巧姐也说：“有的。”邢夫人道：“如此，去拿来瞧瞧！”巧ู姐不知就里，拿饰匣来开看时，不但不见了金镯，连一切珠饰已失了好些。巧姐哭道：“这是怎么说？”邢ฦ夫人道：“怎么说，问你姨ถ娘便了，给了人还装没事人！”平儿知话有因，也哭道：“我蒙二爷抬举，在房里十几年，从不干坏心的事，求太太说话还斟ต酌些。”邢ฦ夫人道：“是我不斟酌？琏儿把东西给他瞧，你是一顶ะ绿帽子戴定了！”贾琏只得将镯子拿出，道：“你去看，怎么说？”平儿气得战抖抖的道：“这捞什子早说给巧ู姐儿，怎么来派我？”邢ฦ夫人道：“就该打嘴，你还要栽姑娘么？”王善家的道：“平姑娘赖不去了，真赃现获，把余的拿出来，再求太太开条生路正景，苦闹就是自己寻死了！”平儿气极了道：“要死就死，我死了饶那个？”
说罢，就出来寻死，巧姐一面哭，一面赶拉。邢夫人道：“拉什么เ？拉到屯里去，再拣个小女婿不成！”正没解交，幸亏探春、宝钗ู等闻信而来，把平儿、巧姐拉到园中去了。
邢夫人吩咐贾琏道：“你就去问环儿，问定了，再容这淫妇在世，我断不依！”贾琏只得答应着出来。问贾环也道：“这是平二嫂子赠芸哥儿，芸哥儿输了暂押我处的。”贾琏听了，气得个发昏章第十一，就要去死问平儿，亏得宝玉挡住，道：“事不三思，必有后悔。这事必问准芸儿再说，岂可冒昧？”
时已๐二更，遂各散了。次早，贾琏忙去找芸儿，偏因琪官案发，怕连累躲到外城卜世仁家里去了，一时不得便来。
那ว时荣府中三三两两，有替平儿抱屈的，有为平儿趁愿的，纷纷不一。独有柳五儿感念前情，必要救他，因他母亲柳嫂子做了碗莲叶羹去喂贾环。他从门口走过，听得房里有人，便住了脚๐，只听得彩云在那里再四盘问。贾环道：“那ว虾须镯，芸儿告诉我，实是托小红替坠儿借的。因昨晚王善家叫他孙子来说：”大太太说，叫我认定平嫂子给芸儿的，我便无事。‘我才这么说的。“彩云道：”呀！三爷，你亏告诉我。你想侄儿戏婶子什么罪名？芸哥儿肯认不肯认？老爷问起来，你又要受风霜。依我直说为是！“环哥点头答应。柳家遂不去，回来对五儿说了。正想设法去问小红，恰好小红来探消เ息。五儿道：”小红妹妹，你敢是打听新า闻来了？“小红道：”我因听得干连着二奶奶，故来问问。“五儿道：”不但琏二奶奶，连芸二爷只怕都要没命！“小红呆了半晌道：”好姊姊，这是怎么说？“五儿道：”你想，侄儿戏婶子什么罪名？老爷又最恶数这条，问准了还有命吗？“小红听了流泪道：”姊姊，这镯委是我和坠妹妹借来给芸二爷的。今既闹出事来，让我竟去认了罪，省得带累好人；就芸哥儿也不至死。“五儿大喜道：”妹妹若如此，包我们身上，不叫妹妹受委屈。“
二人遂同到上房，恰好都在那里。五儿先向王夫人道：“小红有话回太太。”小红便跪上来，将前事说了一遍。邢夫人道：“既ຂ这么，环儿为什么说呢？”正说间，报道贾芸找到。
贾政走出中阁，贾琏带贾芸进来跪下，只有碰头。贾政喝道：“你这该死孽障！你这镯子，平婶子几时给你的？”芸儿又碰头道：“并不是平婶子给的，实是托小红向坠儿借的。”贾政便命叫贾环。不一会，两人扶了环儿来到，跪都跪不住，只好趴着。贾政喝问：“你说，平嫂子赠镯的话，那里来的？”贾环据实供出。贾政大怒，一面喝令二人暂退，一面请郡主出来，道：“家奴结党诬主，罪在不赦！但是女人，我不便用刑。你又有御赐如意，可替我一办。”
郡主得了话，即命太监在缀锦阁设了公座，一面命四儿捧着御赐金如意，冉冉而来。到了阁下，望阙谢恩，然后入坐，叫太监排列ต刑具，听候审问。叫小红，小红上来将上项ำ事说了一遍。即叫坠儿，坠儿上来那ว里肯招？郡主叫拶起来，只得招了，问他赃在那里？又不肯说，又叫拶起，才供明寄在王善家那里。郡主一面押坠儿去起赃，一面命将王善家拿下。
王善家恃着大太太陪房，直立不跪。郡ຉ主ว大怒道：“这是什么所块，你敢放肆！”喝叫先打一百皮鞭。太监将他剥去衣裙ำ，只留แ叉裤，拖翻在地，左ุ右施刑，打得他乱ກ滚求饶，哀声不绝。打完后抓了头发，背剪跪着，喝令速供。那ว知王善家的打昏了，倒将因晴雯撵逐坠儿，故与袭人设法将他害死先招出来。及问他陷害平儿等话，他又延挨不认，恰好芳官将搜出原赃一一检点呈上，他料抵赖不过，只得认了；又拉大太太叫他这么说的。郡ຉ主大怒，重又掌嘴四十，把牙齿都打脱了几个，方没言语。郡主ว命录了供词，送与二位太太请示发落。邢夫人此时无奈，说：“但凭郡ຉ主ว。”郡主ว命将王善家押至芙蓉祠下，裙裤重责四十板，打得王善家遍身干白的是肉，鲜红的是血，青紫的是肿，黄黑的是泥，五色斑斓，倒像在染缸里爬出来的。
限令调治十日，好后永罚在净军所当差。坠儿也打四十，即行配人。小红姑念直供不讳，免责完结。后事如何，下回分解。