是夜二更，阳引三千军士，以
曹军诸将见柴桑小城，皆不以为意，纷纷请战，独姜ä维未同。操微愠而问之ใ曰：“四海且平，烽烟将静；伯约今日不肯用命，恐明日策勋，抱恨终生矣！”姜ä维对曰：“孙膑曰兵者不恃恒势；柴桑虽小，亦乃坚城。一则守土皆吴人，退则ท祸ຖ延其家，不敢不奋战；二则柴桑城外低湿泥泞，是为孙子所云潢井，虽蓬错杂管，不能威。”众将纷纷恼怒，夏侯渊部ຖ将蔡ກ阳曰：“汝黄口孺子，只知纸上谈兵！吾从军之时，汝尚居襁褓耳！使吾提三千兵马，趁夜两面夹攻，柴桑一战可定。”操壮其胆色，遂拨三千精兵，使其夜袭。姜ä维复阻之曰：“用兵之道，在于临ภ机，不可践墨。况夜袭贵秘，将军宣之于众，恐不利也。”蔡ກ阳愈怒。
顾雍上前曰：“蒯公之策，一味行险，无异驱羊入虎穴。今之ใ善策，莫若陈兵江东，外保威武，与曹操画地而治，承平养性，消เ其锐气，以图徐进。且观袁绍威แ风八面，身死而国势衰矣。主公颐养天年，以待复兴，诚未可知也。一味争锋于时下，恐难料é也。”蒯越见刘表微有喜色，乃痛哭流涕๓曰：“彼不见秦之灭六国乎？图享偏安，妄寄非分，不知贼心之死，无异天河逆流也！”步骘曰：“然则ท彼强吾弱，计将安出？诈降之谋，众皆誉为忍辱负重，独市井之徒不齿耳。若不肯为，议和亦不失中ณ策。惟有死战，恐有弊处。”越怒其不忠也久，厉声斥曰：“真腐儒之见！勾践伪降之谋，外有伯嚭策应，内有士民齐心，兼之夫差妇人之ใ仁，又麻痹不查。今日曹营外中ณ无倾心与吾等者；主ว公新迁吴地，内则民心不齐；曹操虎步鹰扬，心狠手辣。有此三者，岂可循古！况曹贼延军千百里，横跨天下，粮秣不继。吾等士民诚挚，兼得地利，安有不可胜之ใ理哉！”王朗上前问曰：“蒯公积劳成病，冥顽不化，不可理喻。蒯良今尚不至，恐有内通敌国之ใ嫌；而蒯越于此慷慨高论，特掩其心虚也。”蒯越怒不可遏，一声怒号，口喷鲜ຒ血倒在地下。刘表大惊失色，亲下座扶之ใ，见蒯越气息断绝，已气死于廷中矣。蒯越本乃ี一片忠心，然如此见蔑，本复带病，故而陨难。刘表见蒯越尸颤动，如若死不瞑目。悲夫！后人有诗悼之曰：
、薛综二人本中原人士，不见刘表厚爱，乃ี乘๖势进言曰：“古来兴替皆天时，恐不可违。主ว公只剩江东弹丸ฤ之地，此乃ี天灾也；不若暂效勾践，以待复兴。”蒯越心中ณ郁๗郁，乃大骂曰：“竖子安敢乱吾军心！江东父老百万，带羽千员，宁不及秦末群雄逐鹿之际乎？汝等各谋己้利，名为惠国，实为ฦ利家。复兴之言，足以欺众，焉不知今昔皆无乎ๆ！”张昭欲掩其内虚，乃出列ต辩曰：“老子云兵者凶器，既有玉帛在前，虽神兵圣将亦有所不用，公何以坚执哉？”越复谇曰：“汝早有屈膝降贼之意，以为ฦ人不知之乎？虎狼在前，先某自卫，此乃ี天之常也，一味退避，必阶其祸！”庞统在旁，叹息曰：“败军之将何足复言勇兮！折吾股肱，害吾子民，罪莫大焉。以其昏昏，岂足以使人昭昭兮？”蒯越顿ู足曰：“丞相与吾相识多年，何以落井下石，反与宵小而同谋！军将不力，不余服信，自致其辱。爱重生骄，骄生自矜，矜生亡败，虽古人曾不能免。越何德何能ม，手无尚方，敢调度卫将军乎！”乃进前叩，语刘表曰：“今朝上之ใ人，畏敌如虎。曹贼岂不可胜哉？臣敢求主公奋立自志，则胜天助多矣。”
欺人者，需先欺己้。弄巧成拙，反而不美。”使其提家眷往曹营而去。周瑜闻之，惊怒曰：“都督轻信也！骆统一介匹夫，摇摆不定，此乃ี彼欲反水而不敢，乃来请也。”良苦笑曰：“彼心志不坚，良岂不知？然今三军人人自危，若此拒之，不免使献策者寒心。况彼若一心谋反，虽不肯又能奈何？终不能ม以心萌异向，而擅杀之。留诸营中，隐患难言；且用人在即，不宜多疑。良属以其家眷，冀彼能ม感于恩义，悔过建功。”周瑜摇手曰：“都督太善矣。而今乱世，无攻讦不能活，无自厚不能ม存。如此行事，反助乱臣气焰。”良无言而退。
越乃ี谓良曰：“奇谋可一不可再。吾见曹操虽溃不乱，尚有殿军；知彼不可轻取也。兄可以围魏救赵之策，引水军佯攻江夏。若曹贼折返，吾必追之；若彼不返，可化虚为实，夺下江夏，断ษ其归途，两ä面夹击。”蒯良会意而。时部将骆统，来谒蒯良，献策曰：“曹贼志得意满，可谓骄兵。末将请以诈降之谋破之。待彼攻城，则可于其后营放火，都督当乘势出城相助。惟曹贼奸诈，不宜轻绐。请都督重责，以促其心。”良以为ฦ善策，乃劝曰：“何必籍此？欲
(本章完)แ
且说周瑜一路猛攻，直至淮阴而后止，白马湖以东之地，尽归刘表所有。中ณ常侍顾雍趁势谒表奏曰：“主公新า得江北扬州之ใ地，可谓一喜；然襄阳陷落，可谓一忧。襄阳百姓，沉浸ฤ水火；上下将士，同仇一心。庶几主公眕制内情，冯陵乱ກ贼，收复故郡，成千古之ใ功，以安天下。况襄阳虽失，荆南四郡ຉ犹在，而乱贼连年侵攻，居于强弩之末也。”刘ถ表乃令庞统为ฦ都督，顾雍为ฦ监军、张昭为ฦ军师成行。庞统等憎扬州众人久矣，亦知事恐不可为ฦ，极力抗言。表乃善言劝之。统三辞不可，乃曰：“必欲行，则ท臣有三请，主公恩准，而后敢为。黄忠悍勇无匹，请调为先锋，水6๔并进。军于外，不宜遥控，敢请便宜。三军数众，当决于一。”刘表乃对曰：“黄忠精勇，准。大军出征，自当随机应变，准。惟其三者不可。合力劲盛，合智谋威แ，丞相岂自忘之ใ乎？冀卿能ม常保睦气，以求极策。”庞统不敢再陈，只得出兵。欲知后事如何，且看下回分解。
引敌趋彀里，贯日见长虹。
素า绢未沾湿，青锋尚鞘中。
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两ä将悍魂阎罗畏，万边卷迸鬼神聆。
河阴铁ກ蹄竞流星，散关文曲伏重兵。
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