十一月十一，青石城破，燮军虽得入，步步浴ภ血。
十一月初ม三，青石守将尚慕舟语燮军来使曰：“大好头颅，请姬ภ野亲取之ใ！”
宣井童默默地看着那钢๐蓝的甲胄转眼消失在人群里面，他扶住风盈袖和鲍九摇摇欲坠的身躯，嘶哑着声音说：“只有三十一个人。”
“路大哥！”风盈袖惊呼了起来，路牵机连头也没有回一下。这样嘈ฤ杂的人声，他或许没有听出这一声惊呼里的失望与震惊。
下城墙的时候，宣井童被拦住了。“你是哪个队的？”一名鹰旗军的武士敏感地望着他，“出示ิ令牌。”
西关门的守卫比以往多了一倍，城楼上森冷地架着五台金色的床弩，小儿手臂般粗细的箭矢饥渴地望着远处的篝火和营帐，宣井童看得心里发寒。在城头上来来回回走了一遭，他也没想好朝哪个ฐ方向去。从城墙上望过去，山民的营帐混乱不堪，好像沼泽里丛生的荆棘。不管怎么样，他知道不能从西关门出城，防卫太严å密了。他虽没有出入城门的令牌，但对采晶菇出身的他来说，高高的城墙却不是一个障碍。
问题在于，要是项空月果然像尚慕舟说的那样神通广大，这些事情又怎么会瞒得过他的眼睛？路牵机用力地想了好一阵子，觉得惟一可能出问题的地方还是水源。青石六井的水源是一条不知流向的地下长河，就目前所探知的情况来看，方圆百里惟一可能和这条地下河相关的就只有他刚ธ去过的响水潭了。可就算燮军也知道了响水潭，没有
不管是界ศ明城还是筱千夏都没有打算用那个ฐ食盒让姬ภ野打消困守的念头。不过粮食的难题也真的不像姬野所期望的那ว样严å峻，断断续续地抢收黄黍和外购粮草的动作在燮军离开九原的消息一传出就展开了，同时青石城内也开始对粮食进行配给。姬ภ野和项ำ空月一直以为青石城里还是拉家带口的八万居民，却不知道疏散人口的行动已经进行了将近半年。对于这一战，筱千夏的准备比姬ภ野更加充分。就眼下的情形来看，再守上一个ฐ月甚至两个ฐ月也不是不可能的。一个月后，燮国进入冬季，下宛州的道路崎岖难行，二十万大军的补给只怕比青石更为麻烦。如果这一个ฐ月姬野没有什么เ主动的攻击，青石之围应该可以自然缓解。惟一的问题是鹰旗军的战马已经开始失去战力。不过，失去外围阵地的情况下，骑兵对于守城战的帮助也不是那ว么大。
他站起身来，长出了一口气，小心翼翼地把那ว块紫晶收进怀里。身边的四头大角正在撕扯地上的草皮，听见他起身，一起停下咀嚼，目光炯炯地望着他。宣井童抱了抱领头那头大角毛茸茸的大脑แ袋，说：“咱们走吧。”大角没有动，两ä只软软长长的耳朵竖了起来。香松林的那边有极熟ງ悉的歌声响起来。
额头上微微有些发痒，宣井童抬起手背来拂了一下，湿淋淋的，原来出了好多的汗。抬起头来看，日头却正要爬上中天。他用力刻๑下最后一刀，仔细地把手里那ว块小小的紫晶吹得干净，满意地凝视了一阵子，眼眶却不知不觉有些发热。正午时分了，阳光暖洋洋地洒在卧牛石上。阿袖怕是不会来。也许，阿袖已๐经不在这里。
不过那一趟去得多少有些失望。前一辈的守潭人去了山里采药，只有个十七八岁的女孩子留在那里。这女孩子倒也知道响水潭和里头住着的绘影。只是她口中的绘影便如一只小猫小狗，那潭子她也没下过。路牵机听得懵懵懂懂也没打听清楚响水潭的来龙去脉，心中ณ失望，只好坐等老人
采晶人的忌讳多，路牵机倒不放在心上。早ຉ两日，他就去过了守潭人的那座小屋，村子里的人都还不知道，要不然大概现在也得坐得远远地提高了声音说话。
她抬起眼来，望着宣井童柔声说：“阿童哥，我们家里不吉利，不好碰你的。不过你别ี着急，这伤口不耽误事……”说着伸手在怀里摸了一摸，掏出一块鸡蛋大小的石头来放在地上。她毕竟是小姑娘家，脾ຆ气转得快。刚ธ才还是一脸的惴惴，等拿出这块石头来了，嘴角便微微往上弯着，精灵古怪中ณ满有些得意的神气，指着那ว石头对宣井童说，“阿童哥，你拿了这个放在伤口上吧。”
看见宣井童那副惊惶的样子，风盈袖反倒“扑哧”一声笑了出来。山上坳要是还有一位和大家都不一样的，一定就是她的阿童哥了，谁叫他是宣夫子从青石城里的井边捡回来的呢？人人都怕守潭人身上笼罩的绘影的气息，只有宣井童是不怕的。
宗思青默然不语。
戴礼庭苦笑道：“也说不上晚，只是……终于没有什么เ用处！”
海ร虎回身一操，又是一支长枪，冲戴礼庭一晃。原来三支长枪都被他放在这里，道理也简单，若是在博上空旷地方，长枪可敌不过弓箭，不如这里管用。
戴礼ึ庭看得心中一动，忙叫：“不要。”已经晚了。
兰子咏答：“二十七人。”
戴礼庭深深皱着眉头问：“援兵有多少人？”
兰子咏既ຂ然能进白鹭团，手上多少有些本事。他虽然谨慎，倒也没有多么矜持，城守们撩拨得久了，他就露两手给大家看看。其实那无非是手中冒出火焰或者凭空抓取流光之类不入流的小把戏，但是从混过白鹭团的兰子咏手上施展出来，总是说不出的潇洒好看。大家喝彩之后，似乎觉得兰子咏也面善了许多。
在梦沼边上买个ฐ小屋子，“每日里就是钓鱼”。同样的，这两ä个月下来，兰子咏的轮廓也渐渐清晰：到青石之前，他还曾经在白鹭团混过哩！宛州地面，不知道青石六军是稀松平常的事情：这地面太平久了，人心里，军队也就和路护的保镖沦为ฦ同道。可只要大小是个镇子，就一定听说过白鹭团，这个杂耍班子在宛州ะ流荡了几代，本身都已经成为传奇。太平日子里的人，怎么可以没有娱乐่呢？
今夜的雨势不同寻常，南暮山溪流汇聚，水势浩é大，一路冲下来。湍急的溪水不断ษ冲刷着路边的水道，转折的地方声音尤其响亮，几乎有些山洪的味道。昏暗的风灯只能照ั亮脚边的水道，里面奔涌ไ着黄黑的泥浆，看不出深浅，肮肮脏脏地直往山下冲。这一股山水下来，一时就不见和缓。谷生荣看着夹杂着树枝草叶的泥浆顺着脚๐边哗哗往下流，心中ณ打鼓，生怕上面的路叫水给没了。
只有朝大猛咀方向才有第二条路，就是从营房上博走的路了。燕子博的这一面背风。灯塔下面那ว两ä间屋子被风吹得实在住不得，青石来的城守们就沿着背风面的小径下到เ崖底又盖了三间营房。这条路其实是雨季里山溪冲刷出来的水道，曲曲折折一路奔到เ博下。这条小路也很陡峭，当时宗继武骑着马下山，那炭火马毕竟不是走惯山路的健骡，几次嘶鸣不前，背地里被辎兵当作笑话讲，不过也可以看出这路的艰苦来。旱ທ季山路只是陡峭而已，可以走，雨季就为ฦ难——总不能在溪沟里走。城守们于是沿着路深深掘出新的水道来，人走人路水走水路，两ä不相妨。
多洛溪在燕子博十八年，做到了军校。青石军的编制ๆ，十人一什，军校为领；十什一卒，校尉为ฦ领ๆ。燕子博的长官是城守副尉，按理麾下应该有五十兵，可实际上算上戴礼庭自己也只有七个ฐ人，哪里还需要军校了？只是享军校的饷钱而已。也只有兰子咏才会恭恭敬敬管多洛溪叫军校，别ี人谁把多洛溪当回事情？
在燕子博呆了十八年，他花了足足十六年的时间来布设机关陷阱，布下的陷阱他自己้也记不清楚了。好在多洛溪只是用些竹木兽筋，那些机关过不了两个ฐ月就自行腐坏了。要不然眼下城守们根本就上不了燕子博——哪一处可以走人的地方แ没有多洛溪设过的陷阱呢？从另一个角度来说，这也使多洛溪有了展现他价值的机会。满燕子博的机关，他一处处修补更换，这边还没修复那边就又坏了。要是没有人强迫他离开的话，多洛溪大概会永远这样干下去吧。
几个ฐ人这头说着话，先前那两ä位北方客人中黑面皮的那位走了过来。他堆了一副笑脸，拱手说：“这位索英雄难道就是赫赫有名的鹰旗军人么เ？我们两个ฐ虽然只是做小生意的，也一向倾慕鹰旗军力抗大燮的威风啊！”
这话说得很有点官腔，索隐不是言辞利ำ落的人，一时不知道如何回话，只好欠了欠身子回礼。
那ว黑面皮的继续说：“咱们兄弟两个ฐ可不是故意偷听，方แ才这两位大哥说话声音不小，不巧让我们听见了，索英雄可是要去锦屏大营？”
索隐愣了一愣，点点头，心下微微觉得有些不妥。这一趟锦屏求援是急中ณ之急，鹰旗军为此出动三百左ุ路游击佯攻袭营，界明城更是把坐骑都借给了自己้，算得上重大军机。现在这个ฐ小酒馆里倒是人人都知道他的去向，感觉不太对劲。
黑面皮见机极快，看到เ索隐神色犹豫，连忙澄清：“索英雄不要误会，我们无非是感念鹰旗军英勇，想尽点绵薄之ใ力。”不待索隐询问，他接着说，“我们都是小人物，当然没有什么เ本事，不过正好都是爱马的人，两ä匹坐骑虽然没有索英雄的白马神骏，总也比骡子跑得快些。索ิ英雄若是愿意，我们送你去锦屏大营可好？”
索隐眼睛一亮，也不喝水了，急切地说：“果然？那ว要麻烦两位了。”
黑面皮哈哈一笑：“哪里哪里，不足挂齿。”
王伯听见没有机会送索隐去锦屏，颇觉得失望。不过他也明白军机紧急，能早ຉ点到เ锦屏总是好的，慌忙说：“索ิ英雄稍等，我给你包两ä个馒头。”
索ิ隐心头一热，想要推辞也晚了，王伯已经一溜烟跑去厨房。索隐只能对白怜羽说：“还要把白马托付给姑娘和这位大哥了。”
白怜羽不知道想到什么，心中有些疙瘩，没有回答，詹锁子这头接上：“索英雄放心，咱们把它当一等的贵客供着。”
说话间，那ว白面皮的客人不知道从哪里牵了两匹马出来，身材高大毛色油亮，果然是难得的好马。索隐原来还担心这客人的马扛不住自己的一身重甲â，看见这两匹马顿ู时放心。
黑面皮知道他心思，赶紧说：“我们这两ä匹马脚力强健，尽可以驮得动索ิ英雄。你一匹，我们两ä个一匹，赶去锦屏大营最多是一盏茶的功夫。”
索ิ隐点头道：“果然是好马。”对两位客人躬了躬身，“如此多谢了。”又冲白怜羽几个ฐ拱手说，“大恩不言谢。外面道路泥泞，几位还是留步吧！”
索隐说出这话，白怜羽面子嫩，就不好再跟出去，只得狠狠咬了咬嘴唇说：“那索大哥多保重。”不知不觉已经把索ิ英雄的称呼换成了索大哥，又不知道为什么心中颇็有怨怼，也不目送他们离开，扭头往厅里走。
索隐一身重甲â，上马也是个麻烦事。那马毕竟不像白马受过训练，会伏下身来载主ว人。两个客人倒是热心得很，半跪在那里硬是把索ิ隐托上马背。索ิ隐满面惭愧地说：“实在是劳动二位了。”
白面皮的客人掸一掸袖子，道：“能ม把天下闻名的索英雄托上马，哪里是劳动，实在是小可的福气。”
索ิ隐笑了起来：“倒不知索某有那么大的名气。”
白面皮的客人笑道：“索英雄不必自谦，冰牙箭……”三个字一出口就知道不对，硬是把后面的“逐幻弓”咽了回去。
白怜羽才走回两ä步，正好王伯捧了一个大包裹奔出来，急匆匆地问她：“怎么เ说走就走了，不是说包两ä个馒头的吗？”
白怜羽没好气地说：“你包两ä个馒头也要那ว么久ื，还怨别人。”
王伯委屈道：“你先前让阿久ื煮的清水鱼好了，我就顺便包一下嘛！”
“清水鱼？”白怜羽重复了一下，那ว是那两位客人说今天斥ม候会出来她才叫厨子阿久ื准备的。这一瞬间，心里头一亮，忽然知道刚才心里的疙瘩是什么เ。这两位客人承认是北边来的，她只当他们是翻山越岭走的小路，若是骑了这样两ä匹好马，当然要走官道。燮军早封了南下的官道，索隐显然也是浴血杀出重围的，那这两位客人怎么เ就走得下来？
想到这一层，白怜羽的心中ณ一凉，心里空白一片，想也不想，拿起那支搁在桌边的鱼叉就往外飞奔。王伯被她唬得一跳，险些把包裹都掉在地上，忍不住大声抱怨：“大小姐啊！”
白面皮知道自己说错了话，黑面皮早拿眼睛瞪他，手也缩进了袖子了。倒是索隐似乎没有听出什么เ异常，反而一副被挠到เ了痒处的模样，脸上微微带着笑意，只是不好意思
自夸。白面皮总算松了一口气，含含糊糊哼了几声就想蒙混过关。
两个人正往自己้那匹马跟前走，忽然门口冲出一个白怜羽来，拎着一支鱼叉指着他们两个ฐ气喘吁吁地说：“你们……你们……”急切间竟然说不出“你们”什么。
白面皮与黑面皮对视一眼，知道行踪败露，一步抢到马边，从鞍边抽出两ä柄短弩来。正要转身，就听见索ิ隐冷冷地说：“既ຂ然知道冰牙箭、逐幻弓，难道不知道别跟拿了弓箭的索ิ神箭作对么？”
十月二十七，夜
天光早暗下来，雨是停了，云却没散，星星和月亮都看不见，南暮山退缩在黑暗里面，变成一个ฐ塞满了视线的巨大影子。酒馆里灯火通明，连一边的落花溪也被映出一片一片明亮的波光来。灯光波影里面，人声喧哗，笑语如潮，真正热闹得很。
这多少得算一件稀罕事情。
酒馆离锦屏还有些路，往日里的客商多在黄昏时分就散去，北上的自然早趁着白昼去了，南下的也得赶去锦屏投宿，只有些镇里的闲人在这里消磨。然而人若少了，趣味也少，不待夜深，那ว些闲人也要离去。
这次的情形大不相同。锦屏镇里的人从黄昏时分一批批赶到เ酒馆来，不但塞满了正厅，水榭๓里也是人头涌ไ动。眼下已经近了二更，锦屏来的官道上还能ม听见一阵阵的马蹄声响，看样子怕是要加座了。
王伯和詹锁子早忙得满头出油，精神头倒是好得很，因为这满座的客人嘴里传说的都是鹰旗军那位索隐索ิ英雄的故事。说起来，这位索英雄还是他们白日里亲手救下来的。想到เ这份儿上，詹锁子的胸膛固然挺得比鼻尖还高，王伯就更得意，手里还托着两ä盘酱牛肉，站在堂中ณ就哗啦啦地开吹。难得点了菜的客人也不催他，要不是白怜羽时不时冲上来收收他的筋骨，只怕这酒馆里一半的桌面上都得空空荡荡的。
青石和锦屏的消เ息断ษ绝已๐经有些时日了。燮军在青石围城之初ม就把东大营设在了南下的官道上，后来又逐空了南暮山上那些村子，山岭上也满是燮军的斥ม候，当真是连只狗都逃不出来。只是，到了流言都听不到的时候，谁都知道青石战事吃紧了。
青石之ใ战关系到宛州ะ大局，纵然是贩夫走卒之流也没有不关心的。今天下午，忽然有青石来的信使出现在锦屏镇上，这本身就是天大的消息，更何况索隐还不是一个普通的信使，就算锦屏人不知道鹰旗军的三路游击，那一身没人见过的重甲â也足以说明他身份不凡。索ิ隐的到来震动的不只是锦屏大营，只怕连沁阳、淮安都能听见那ว匹夺来的北陆战马的蹄声。
酒馆里的人，见过索隐的腰板都要直些，王伯说话就更加气粗，也难怪他可以端着牛肉盘子顾盼自如了，一段在水里救人的故事也不知道讲了几遍，俨然觉得自己已经成了宛州的救星，只差没有去取一身盔甲穿上站在正厅中ณ间让大家瞻仰。倒是平时活泼跳脱的白怜羽沉静了许多，只是竖着耳朵听，却没有什么话说，不知道是不是被吓到的关系。
不过，尽管客人们一再提起索隐的俘虏，酒馆里的三个ฐ人却谁也没有跳出来说那是两ä个燮军的探子。也不仅仅是因为索ิ隐离开时的嘱咐，而是因为ฦ这事实本身。即使白怜羽这样无法无天的大小姐也能体味到这个ฐ事实背后的阴冷。整整一个ฐ下午，他们三个都没有再提这个碴。这感觉说不清楚，总觉得比南暮山压下来的影子还要巨เ大还要黑暗些。
“索神箭啊！”一个络腮胡子大声说，“什么是索ิ神箭你们知道么？四百步有多远你们留แ心过么？人头才那ว么เ大！”他用手比划，“那ว么远，索ิ神箭说射他左眼就决不会射到他右眼。啧啧！要我说，这就是鹰旗军第一能人了。”
“瞎说！”有个野兵模样的汉子摇头，“你要说索神箭如何了得，那也由你。可是说什么四百步箭无虚发……你知道什么เ？若非床弩，哪里有能射四百步的弓箭？”他说着从腿边的弓囊中抽出一柄弓来，“我这柄弓是云中ณ柳氏的河络精品，当初花了我整整两ä百个金铢。如此良弓，过了两ä百步也没了准头。你道射箭那ว么简单？弓力够强就可以了么？四百步，就是离弦的时候吹上一口气，那ว箭也偏了几十步了。”
络腮胡子涨红了脸，大声说：“你射不到เ，别人就射不到么เ？云中柳氏又有什么稀奇，如今连赶马的汉子都能ม带柳氏的刀剑。”他在身上乱摸了一阵，拔出一把切肉小刀来，“我若说这刀是云中柳氏的，你信不信？”
那野兵微微摇头，满脸的不屑：“你不要胡闹了。只要你能ม把我这柄弓拉开三成，什么都由你说。”
络腮胡子也不傻，看那弓坚实厚重，知道自己้多半拉不开，微微有些踌躇。
有人认得这是白水来的野兵头目郑唯勇，大声附和说：“白水郑五爷是宛中第一条好汉，那ว是响当当的名号，他说的怎么会错？咱们都敬佩鹰旗军神勇，你说索ิ神箭了得我们也听得高兴，可多少得有个ฐ谱啊！”
络腮胡子大怒，“啪”地一拍桌子站了起来：“合着郑五爷会射箭，我这就成了瞎说？你又不认识我，怎么知道我说得没谱？”他四下一望，指着个ฐ秃
头说，“廖秃子，你知道我，你告诉他们，我是哪里人？”
众人的眼光一下都落在廖秃子身上，这人在锦屏开了家皮货行，认识他的人不少。廖秃子见众人都看过来，缓缓点头说：“这位敖兄弟过去在枣林收皮货，打起来以后才跑到锦屏来，那是没错的。”
听到“枣林”两个字，大厅里的喧哗声登时小了不少。鹰旗军首战火烧枣林，这是青石战役宛州军头一次大胜，人人都听得熟极了。
那个姓敖的络腮胡子见众人都不做声了，拍拍胸ถ膛说：“索ิ神箭我可不是头一次见，只是头一次远了看不清面貌。那ว时候鹰旗军烧了姬野的粮仓，带着我们出枣林。老百姓走得慢，燮军的骑兵跟着我们过了草叶桥，眼看就要赶上来，索神箭回身三箭，把打头的燮军射倒了四个，吓得后面的骑兵都退了回去。鹰旗军后卫趁机烧了草叶桥，我们才能逃得出来。索神箭是在林子边上射的箭，这我可是亲眼看见的。从林子到草叶桥，正经四百一十七步，这也是我自己数出来的。你们若是不信，那我也没办法，要说我胡扯……嘿嘿，我凭的是自己的眼睛，你们凭的什么？”
酒馆里静悄悄的，就是那个白水郑唯勇依然是将信将疑的神色，倒也没有再出言讥讽，只听见白怜羽脆ะ生生的声音：“敖大哥，你说索ิ神箭放了三箭，怎么能射倒四个ฐ人？”听见有人说索隐的好话，白怜羽自然是一千一百个乐่意，不过这络腮胡子的话多少有些奇怪，她也忍不住出声询问。
锦屏镇上的人每日里只是听说青石如何，没几个ฐ真见过燮军的。络腮胡子亲身经历枣林大火，大家都被他镇住了，一时不敢多嘴。这时候听见酒馆的白大小姐发问，纷纷点头私语。
本来络腮胡子没把这话说明白，就是故意卖个关子。这时候听见白怜羽的问题，真是挠到เ了痒处，端起面前的酒壶就要鲸饮一口，不料酒壶轻飘飘的竟然空了，面色不免尴尬。詹锁子反应极快，想也不想就从旁边的桌上拿过一壶酒来送到เ他手边。旁้边那ว桌人也是一脸的猴急，哪顾得上跟詹锁子计较。
络腮胡子长饮一口，满足地叹了口气，道：“这就要说起索神箭的冰牙箭、逐幻弓了。”他看一眼郑唯勇说，“这位郑五爷是练家子，说的多半不错；不过你的弓箭再怎么เ精良，那也是云中买来的，有些兵器可是多少钱都买不到。”这句话一说，酒馆里的人多有点头的，络腮胡子更加得意，声音也高了起来，“我过去听说楚卫国白毅白侯爷的追翼弓、长薪箭是天下神兵，不过白侯爷是高官，等闲不上阵，谁也不知道有什么人死在那长薪箭下。索ิ神箭这副弓箭可就不同了，听鹰旗军的人说是从巫妖峒的流浪羽人手里得来的，三十三支冰牙箭每支都铸着秘道咒文，不仅射得远，而且连重甲钢๐盾也挡它不住，也不知道有多少燮军死在他箭下。那天的燮军也不是寻常兵马，黑旗黑甲，样子剽悍得很，举着一杆大旗就冲过桥来。索ิ神箭从林子里冲出来老远地喊一声‘索隐在此’，那些燮军大概知道厉害，立刻就有两个兵挡在那ว举旗子的兵前面。说起来，我那时候才跑过桥头不远，真是跑得脚๐都软了，口干舌燥。”他说到这里，仿佛也口干舌燥了一样，端起酒壶又是一大口。