英莲自然又见礼道：“杜大哥好，杜姐姐好。”
冯母便又向英莲介绍旁边的一子一女，道：“这是杜姨妈的哥儿杜天应，这是姐儿杜聘婷。”
“哎，也真是可气！”慕耀无奈道，“那ว个叫连香儿的原是被徐伯父连包了好几个月的，前几日突然来消เ息说是有了身子。徐伯父色迷心窍，一口咬定那是他的骨血，昨日拿了一大笔银子替她赎了身，接回家做了妾。”
冯渊心中隐隐也猜到了几分，看向慕耀道：“可是出了什么事？”
冯渊了然，叹道：“也不尽是坏事。利ำ前见人心，到底还让我见到เ那么几个ฐ有风骨的人。”
曹福摇头道：“那倒不是。安徽的陆家是个ฐ重信用的，上个月刚ธ送来了一批上等陈皮，还有不久前才谈成的那个福建的杜老板，也没有毁约。只远水解不了近渴，凭这一两处也不过是杯水车薪而已啊。”
全捕头面上惊奇：“陈虎，你怎么เ来了？”
刚入金陵城，便有几个捕快装扮的人迎了上来。
“这倒是。”何连之笑笑，拍拍海棠的肩膀，“小黑，你脑子倒是不笨啊。不过，你得改口了，别ี老拐子爹、拐子爹的，他现在是坏人，你可别再认贼作父了！”
海棠补充道：“而且，我们就算找不到เ车辙，能找到เ水流的话也可以，只要沿着水流上山，找到那ว个水潭，就能找到เ拐子爹的住处了。”
众人乍然，侯勇她娘唏嘘道：“这么说，那拐子倒还救了你一命呢！”
海棠咬了咬唇，半晌闷闷道：“我娘早死了，我是被我爹带大的。我七岁的时候，村里的媒婆给我爹找了后娘，后娘对我爹好，但是对我不好，有了小弟弟之后对我更不好了。我就是被我后娘带到山里丢掉的，后来被拐子爹捡到เ了，就把我带回去了。所以，我不是被拐走的，你们也别把我送回去了。”
英莲忙道：“我哪有那ว么娇气，只是夜里梦见了一些以前的事，心里烦闷而已。”
冯渊拉过她一只手，道：“怎么了？可是认床？”
冯渊在胸中掂量了一回，无奈道：“想那拐子干这个ฐ勾当久ื了，自是经验老道，哪里会轻易留下痕迹呢？如今，我们只能先去那左家庄打探一下，再做打算。”
英莲摇头道：“真的想不起来了。那ว拐子狡猾得很，一路上几乎不让我们下车。我只知道头两天我们是在山里过的，第三天拐子进了一个地方，不知从哪儿听说有人要买丫鬟，就把海棠领出去卖了，我和珠儿连面都不曾露过。一直到后来进了左ุ家庄，才领了我和珠儿出来，不想珠儿就被酒肆老板家买了去，拐子带我在那ว里歇了歇脚，半夜就离了赶路去金陵了。”
冯渊诧异道：“福运来的欧阳越？这倒奇了，冯家与他素า无往来，他找我作甚？”
沉默间，体形微胖的曹管家急急从外间进了来，不想撞上这温一幕，把个老脸窘得通红，吭吭哧哧道：“少爷，福运来客栈的欧阳老板上门来求见你和九姑娘。”
片刻之后，冯渊伸出手，轻轻擦去她脸上泪痕：“感觉好些了么？”
也不知过了多久，英莲才渐渐止住了眼泪。她这一番哭得太狠，可谓筋疲力竭，浑身再没一点力气，只软软偎在冯渊怀里喘息。
英莲眼睛一闭。晕死，她也热啊！
那冯渊呵呵笑了凉声，终于放开了她，额头上也是大汗淋漓，看着英莲，道：“是很热，不如九儿为我打扇吧！”
英莲顿ู时羞红了脸，恰好此时李嬷嬷来传早ຉ饭，便出了门去了厅堂。
金嬷嬷在一旁细细打量许久，只道：“不怪少爷喜欢姑娘，真真是个美人胚子，穿什么都好看。”
然除了薛家这桩事儿，冯母心里更挂念的还是别的，因此又在他胳膊上拍了一下：“你也莫要谢得太早。我还有一事没有审问你呢？”
冯渊这才放了心，起身向冯母深深作揖，道：“多谢母亲。”
薛宝钗解释道：“妈妈，你道打哥哥的都是什么人，我说与你听。此事都是因个拐子拐了个ฐ女孩来金陵城卖，先是卖给了城南的冯家，这冯公子看好了人兑了银子，许了三日后取人，谁承想这拐子贪钱又偷偷卖与了哥哥。也不知怎么เ被那ว冯公子知道了，抓了拐子半路上来跟哥哥讨人，两相不让就打起来了……”
这话听得薛姨妈一愣，因问她道：“这是何故？”
眼见就要开打，英莲哪里还能ม忍住，想着既ຂ已嫁不成冯渊，何苦还要害他性命，忙掀开帘ຈ子，冲下轿子，喊道：“且手下留人！”
“好个不知礼ึ的毛头小子！看来是不给你点苦头吃吃，你竟不知你薛大爷的厉害处！”薛蟠哪里还愿意跟他多费口舌，忙回头唤那ว众小厮，“愣着干什么，给我上啊！”
当晚，拐子因找好了新า买家，想着明儿又可以得一笔银钱，心内大喜，自然又去买了酒喝，入夜了回了房舍来，就醉醺醺一头栽倒在外间榻上。
冯渊端起手边的茶，徐徐吹凉，轻轻抿了一口，半晌，幽幽道：“有点意思。”
英莲听他如此说，心下宽松了不少。便觉得虽然这门子不太中ณ用，心却是好的，于是谢了几句。门子又问她这些年状，她便将这些年所受苦楚略说了一二，门子倒也心软，听完竟也十分怜惜，少不得又安慰了她一番，后又时常差ๆ他媳妇林刘氏前来看她。林刘氏也是个心慈的人，听门子说了她的遭遇，心内也觉得万分可怜，故对她很是体贴，经常抓些果子、点心的与她吃吃。
那林六见状，连忙扶她起来，细声安慰道，“这可万万使不得。想当初你爹娘都是善人，我原先在庙里也受了许多照拂，自是想救你的。然今日我也不过是个ฐ小小门子，钱财有限，买不起你。不过，你也莫要太心灰，我看那拐子的意思，一心想要找官门富贵之家，将来买你的人也必是些知礼的，说不定能有一段善缘也未可知。你看开些，安心住在这里，你既叫了我一声大哥，若有需要我自然会多照应你一些的。”
俄顷，便听冯母道：“罢了，婷丫头到เ底只有十六岁，年轻不知事，犯点过错也是饶得了。再说你们是客，本无须服长孝的，也是渊儿太苛责了些。婷丫头，别ี跪着了，快起来吧。”
杜聘婷闻，微微颤着身子，抬起头来，满脸泪痕道：“多谢姨母爱惜不责，但聘婷心中ณ实在有愧。月前我爹病重，只能一窝一托地投奔了姨ถ母来，多亏姨母菩萨心肠收留แ我们，才让我们能ม在这金陵城里安身，又救了我爹性命。这份恩德，纵然聘婷几辈子也是报答不完的。如今我却犯了这等大错，实在无甚脸面面对姨母、表哥了。”
冯母见她辞恳切，心下也十分欣慰，道：“你这丫头，我不都说不怪你了么，怎么反而钻起牛角尖来了？快起来吧，再跪着回头膝盖都要青了。”
“原本就是娉婷的错，膝盖青了有什么，便是姨母要我的命，聘婷也绝不眨一下眼睛的！”杜娉婷一副感恩戴德的模样，双眼含泪向冯母道，“若是姨母当真原谅聘婷了，还请答应聘婷一件事。”
冯母讶异：“何事？”
只见那杜娉婷将头往地上重重一磕，道：“还请姨母准许聘婷留แ在您身边伺候，也好报答您的恩。”
英莲闻，心下一怔，没想到那ว杜家母女竟打的是这个主意！
冯母面上略显踟蹰，道：“你有这份心，姨母已经很知足了。只我一个老太婆，身边哪里需要这么多人伺候呢？你还是留在西苑，好好照顾你爹吧！”
杜聘婷忙流泪道：“姨ถ母不肯答应我，定是心里嫌聘婷蠢笨，伺候不了您了。娉婷也知自己无能ม，心拙口拙，原不配在姨母身边伺候的……”
“哎呀，你这丫头，怎生说这种话呢？”冯母忙下了矮塌，想要亲手扶她起来。不料杜聘婷却摇头不迭，泪如雨下，“姨ถ母若不依聘婷，娉婷便长跪不起。”
英莲暗自在心里吐槽，好老的梗。
杜姨ถ妈也趁机帮腔道：“姐姐，你就依了她吧。她爹自有我照顾，她在西苑闲着也是闲着，到了你这儿还可服侍一二，陪你说个笑什么的。”
冯母无法，只得点头道：“既然如此，就让婷丫头留在我这儿吧。这些年，我也鲜少与婷丫头在一处，便趁此机会叫她好好陪陪我吧，也好更增进些我们姨侄间的分。”
“正是呢。”杜姨妈闻大喜，道，“婷儿从小在家被我宠坏了，也不知个好歹，如今便请姐姐不嫌弃，帮我好好教导教导她。如若她不听话，便只当自己女儿，要打要骂都随你。”
冯母笑道：“婷丫头这般乖巧，我哪里舍得打她呢？”
地上的杜聘婷终于破涕为笑，这才扶了冯母的手臂起了身，作甜蜜状道：“婷儿就知道，世上就姨ถ母对自己้最好了！”
冯母也跟着笑了，宠溺地拍拍她的额头。杜聘婷笑得一脸灿烂，却在别人没有察觉的时刻๑向英莲投去一记狠毒的目光。
英莲忍不住闭眼，看来她以后会有很长一段时间都不得安宁了……