今日是他生辰,她特意挑了这件水红色绣海棠花烟纱曳地裙，新า鲜又喜庆，头上梳了单螺髻，插了一只喜鹊登梅簪,右边皓腕上依旧挂着那只铃铛手镯。这一两ä年来,她鲜少穿艳丽衣裳,如今这样打扮起来，竟少了几分青涩，多了几分风，叫冯渊如何不喜欢？
英莲怔了怔，才知他说的是今儿她穿的衣裳。
这回，连杜天应也不帮她了，厉声怪道：“娘，你糊涂了？怎敢将房契胡乱抵给旁人，倒叫我们一家子住哪儿啊？”
“你这疯妇！”杜仲明捂着胸ถ口，几乎ๆ背过气去。
英莲答应了，又道：“夫人，我突然想起来，杜姐姐是头上受的伤，而我听前日里王大夫说过，山茶花对头昏头痛最是管用了。可巧今年春儿我留了一些上好的霞山茶花，让海ร棠帮我收着呢，这会子刚好带过去给杜姐姐煮茶喝。”
冯母笑笑：“放心去吧。再问问婷儿还有什么想吃的，我让静心院的厨娘做了送去。”
对，没错，说起来她是逼过冯渊一回。可当时她说的意思很明白，冯渊，你要娶妻纳妾可以，只是那样我们俩就完了。是冯渊自己选择了她，然后说不要娶妻纳妾的，这就怪不到เ她头上了吧？
英莲闻，只往地上一跪，恳切道：“夫人，绝无此事啊。”
连她自己้都不知道，她说这话的表有多酸涩。自入冯府以来，她从未像现在这么困惑无措过，许是她在冯渊的保护伞下活得太安逸，安逸得已忘了自己到底是谁。
英莲苦笑：“少爷那么聪明，料事如神，纵然我不说，不是也都能猜得到么？”
冯渊道：“你可知，你有多久ื没来找我习字了？”
“少爷请问。”英莲虽回得镇静，心下却隐隐慌。
要说杜姨妈也算是只老狐狸了，却莫名被冯渊森森的目光盯得心里虚，只干笑两声道：“大侄子，这可是我今儿早ຉ上去凌华寺给姐姐烧香拜佛时，遇到的一个仙姑给的，她说了包管药到病除呢！”
众人忍不住一阵唏嘘，杜姨ถ妈见状，便将药丸捻在手里要给冯母服下，不想冯渊却喝了一声“且慢”，几步跨上前，狐疑道：“姨母，你这仙丹打哪里来的？”
这日上午，冯母照例在佛堂焚香诵经，不要人伺候。英莲因昨日冯渊很爱喝她端去的花茶，便带了海棠在屋里挑选泡茶的花瓣。
话说，那杜娉้婷自从入了冯母房中，便只会做两件事，一来是处处排挤英莲，不叫她和冯母接近，不时找她的碴子，以显示威แ风；二来便是日夜和冯母一处，每日各种讨巧卖乖，哄冯母开心，时间长了，冯母自然与她亲近许多。
彼时冯渊正在书房核算账目，却听门边传来阵阵脚๐步声，一时也未听得分明，只当是英莲又来找他练字了，便起身去门口迎她，不料é进来的人却是杜聘婷。
这日，终于雨停，只是天气依旧阴沉。
却见英莲已๐笑吟吟从门口走了过来，上身穿着雪白素锦底杏黄牡丹ล花纹锦绫夹袄，下面系了一条极淡玉蓝长裙，头上梳着清晰秀雅的两个双螺髻，肤光胜雪，眉目如画ฑ，碎步轻移，腕间一串小铃铛微微碎响，当真明媚鲜ຒ妍，美不胜收。
进入厅堂，冯渊、慕耀、何连之三人早等在那儿了，一面喝茶一面谈笑，听见门边有动静，忙向这边看过来。
英莲自信以冯渊的能耐定能救那ว林六出来，很是放心，竟又回了小厨房将那道辣炒年糕重新做了一遍，只等晚上冯渊回来时吃。
待冯渊重回府时，已经入夜。
然话音未落，却听应天府外传来了一道洪亮悠长的男中音，高呼道：“圣旨ຈ到！”
金祖元咬牙怒道：“岂有此理？你这不识好歹的狂徒，本官定要给你些颜色瞧瞧，好叫知道本官的厉害……”
何连之一愣，将手里的玉佩摇了摇：“你说这个ฐ？”
他左手里捏的是一个佛手般的玉饰，不想却被个眼尖的姑娘认了出来，弱弱道：“哥哥，那ว个ฐ玉是我的。”
这下，可把大家高兴坏了。
全捕头恍然大悟：“这么说，那拐子每月定是去那ว里赶集的。”
全捕头猛地一拍桌子：“还能有谁？王元宝家那个ฐ小妾，十足的刁钻奸猾，只会撒泼耍赖，颠倒是非，满肚子坏心肠，真是气煞我也！”
侯勇和张良见状，忙围了上来：“老大，您这是怎么了？谁惹您生气了？”
珠儿抬头，无比凄楚地看了冯渊一眼，咬了咬唇。
话未说完，已๐被全捕头拦下：“罢了，你领她去吧。”
冯渊咬牙笑道：“没事。我去应天府里看看。”
英莲细心，自是觉他神不对，担忧道：“怎么了？”
此时冯渊已走了进来，笑道：“她可不就是个ฐ孩子嘛？”
曹福家的见她呛得眼泪都下来了，又觉好笑：“这下真真变成娃娃了，连吃个药都要哭鼻子哩！”
英莲苦笑：“既如此，也是件好事。只希望，他们二老离了这人世后，也能像我一样，有个ฐ好去处，不再受苦了。”
林刘氏忙安慰她：“妹子，你有这份孝心，你爹娘知道了也不会怪你的。凡事都讲究个命，你如今能逃脱生天，来这么个好地方，说不定正是你爹娘在天之灵佑的你。对了，那ว日姑苏来的人还说了，你家乡的人都说你爹出家后得道成仙了，心里很是尊敬呢。”
这一番๘话说得曹福家的极为受用，笑道：“倒真真是个伶俐的人儿，怪道少爷把你放在心尖上。你放心，少爷早嘱咐过我，要好生照ั看你。以后若你有什么难处，只管对我说便是了。”
说着，又扶了曹福家的坐下，道，“大娘年高位重，既是家里的老人，又是我的长辈，我哪里当得起嬷嬷一声九姑娘呢，只管叫我九儿便是了。再则，我年幼不知事，以后还请大娘不嫌我蠢笨，多加指点。”
冯龙更是傻了：“我的老天，这是要做甚？”
彼时英莲正和金嬷嬷、李嬷嬷忙着在前院中晾晒被褥。待冯渊到了，见院门开着，自顾进了门，映入眼帘的却是满地的椅凳、衣物、书籍，铺了整整一院子。
冯渊仔细看了看她脸上，的确已๐好了七八分，只余些淡淡痕迹，笑道：“是快好了，只是药还得吃。”
英莲笑笑，不置可否，只答前一个ฐ问道：“早已没什么大碍，就是这些东西退得慢，耗时间罢了。”
英莲摇头，方才她一直在榻上躺着，因心神不宁根本未曾睡着，“我自小在拐子处长大，白日里总有许多活计，想眯一会儿都难，如今竟成了习惯，想睡也睡不着。想来我是个没福气的，倒白白枉费了少爷的心意。”
“怎么未曾休息？”冯渊问道。
“可不是，二师哥好生偏心。为了那ว画，我们也求了不下十次，也没见借给我们看。如今，五师弟才一开口，你就借了。哼！”另一位少年也满口不服气，此乃何连之，年十三，扬州ะ知府家的庶长子。
“二师哥，你怎可如此厚此薄彼，请喝茶竟只请五师弟，都不搭理我们？”说话者乃是徐光，年十五，江南镖局之青龙镖局掌柜家的独子。
英莲拉着林刘氏的手，感激涕๓零，道：“好嫂子，英莲的命就交给你和大哥哥了。万望你们帮我一帮，让我逃出生天，好歹能ม有一条活路。”
她的话正合英莲心意。这林刘氏虽心慈，到เ底是个年轻妇人，也没个孩子，见识短浅，又不方便随意走动，若是林六知道，或许会有什么主意也未可知。
何连之咬着牙，面上渐渐委屈起来，他原就是个心里藏不住事儿的，如何经得住冯渊这般激，愤愤道：“没有。”
“好了！”冯渊噙着笑，在他头上拍了一下，“到เ底怎么了？”
何连之闷了半晌，忽才抬了头，一脸茫然看着冯渊道：“二师哥，你以后不要让九儿做你的妾，好不好？”
冯渊怔了一下，才缓缓道：“为何要说这话？”
何连之吸了吸鼻子，眼神里有些凄然：“从我下山来，也跟着你们见过许多世面了。可我眼里看到的，做妾的总没个好下场，不是被人瞧不起，遭人嫌恶，就是饱受欺凌。你那么喜欢九儿，为什么เ还要她做妾呢？”
冯渊看着他，忽勾了唇角，幽幽道：“放心，师哥不会收她做妾的。连你都知道心疼她，师哥如何舍得？”