曹福家的因道：“原跟奶奶求海棠的事儿，是我自个儿的主意，奶奶没给准信我也就没声张。不想方แ才少爷叫了天来过来，问了那帕子的事儿，天来回来，生了好大一顿气。我才知道，那帕子原是我那ว小儿子天赐不知从何处捡来玩的，后来又带到庄子里去装零食用，结果前几日天来回来看我们，买了好些点心，因要分给几户人家，就随手从天赐房里找了这帕子来，后来就这么落在包袱里了。都是我老糊涂了，才闹了这么大个ฐ乌龙，叫奶奶看笑话了！”
英莲顿了顿，道：“这话怎么说？”
一旁的海棠忙道：“那ว还不是王大夫医术高明。我们奶奶吃了您一两ä年的药，如今身子已比以前好多了。”
王大夫笑笑：“有日子没见，少夫人气色愈好了。”
到เ了坐床撒帐的时候，屋子里早已挤满了人，喜娘乐呵呵将两人引到床上，女向左，男ç向右，对坐在帐幔半启的婚床上。
之后拜过冯母，夫妻又交拜，才算作礼毕，两个ฐ人在一片哄笑声中被送入洞房。
那摊主是个精明的，看他二人状，只笑道：“莲花一放三千里，妾身岁月甜如蜜！”
英莲一听却来了兴致，只将小船河灯放下，又自己挑了个ฐ莲花形状的，问道：“那这个你怎么说？”
慕耀笑道：“九儿如今可是愈贤惠了。”
英莲嗔他一眼：“你这肚子都叫过三回了，我如何还能不知？”
何连之摇头道：“这倒没有，想来这事儿到เ底不合礼法，徐伯父也是要顾脸面的。只那连香儿实在不知廉耻，见徐伯父不依，竟抱了她儿子到徐夫人那里闹，偏四师哥和我们都在房里请安呢，就撞上了。那连姨娘说话难听，四师哥气不过，便说要拿她去见官，非治她一个ฐ妾犯妻的罪不可……”
冯渊脸色微沉：“徐伯父许了？”
海棠撇撇嘴：“不晓得，恐是丢了吧。今儿我这前院后厨少说跑了不下百趟，也不知道落在哪个犄角旮ດ旯里了？”
英莲无奈，将自己的帕子递给她道：“人多更要讲究些，你的帕子呢？”
众人这才将目光转向他们身后两个ฐ老妇身上。
何连之ใ笑笑：“别光顾着叙旧ງ，你且看看他们带回来的人嘛。”
杜娉婷一脸委屈，哭道：“那ว人家怎么知道那东西会被九儿那贱人翻出来么เ？你也看见了，表哥的心思全在她身上，我心里如何能痛快？”
“这还用你说？”杜姨ถ妈狠剜她一眼：“你表哥和东苑那两ä人最近都不着家，你以为干什么เ去了，要真被他们查出什么来，到时候我们一家老小就得去大街上喝西北风去！”
“甜么？”何连之ใ傻傻分不清，竟当真低头喝了一口粥，“哪里甜了，明明清淡得很。”
慕耀呵呵一笑，故作惊奇状：“怪道了，今日这早饭里也没有蜜糖啊，怎个儿吃起来这么เ甜呢？”
冯渊抬眼，只见慕耀与何连之正从外面进来，他俩与徐光刚ธ刚自愿随那李明毅送李母出殡去了，这时才回来。
不想这时却从堂外传来一声清朗男音，只道：“不知是哪位赐药的仙长有这般神通？倒让我也十分想见呢。”
“哎呀，这哪一样么？”何连之忙道，“四师哥镖局虽大，却吵闹得很，尤其是那连姨ถ娘，前日还为了四师哥送给徐伯母的蜀锦大闹了一场，徐伯父也是，居然强行将那ว块蜀锦从徐伯母那ว里讨了去给她，惹得徐伯母伤心了好一场呢。”
冯渊自是知道他所想，只摇头笑道：“我府里尚有客在，恐唐突了你们。四师弟镖局里多的是客房，干嘛非往我这里挤？！”
杜姨妈冷哼了一声：“你还不知道你那死鬼老爹么，最是个不中ณ用的，活活一个书呆子罢了。前几日吃了那些好药，终于能下床了，却不想着多吃点好的，只一味要找书看。这不，今儿你哥哥被他烦得不行，带他去你表哥那里借书去了。”
“也没什么เ要紧的，就是有些事儿想跟您说说。”杜娉婷呵呵干笑了两声，忙扶了杜姨妈的手，往屋子里面走去，环顾了四周，又道，“咦，怎么不见爹爹和哥哥？”
一旁้的杜天应不悦道：“放心吧，有钱人家都是顾ุ脸面的。如今冯家在这金陵城也混得不错，又是开药铺的。哪有姨父病重上门来求救，还被赶出去的道理？传将出去，你看他们丢不丢得起这个人？”
“下次，您还道有下次呢？”一直趴在桌上哭泣杜聘婷忽抬起身，哽咽道，“我看表哥今日的神是生了大气的，想我们如今这般赖在人家里，若他真一个ฐ不高兴将我们赶出去都有可能，他如何还肯娶我？”
冯渊默然。说起来，他对这杜姨妈一家素来并无好感，唯独对那ว杜老爷还好些。
冯母因听病势严å重，不禁忧心道：“连王大夫都这样说，那岂不是凶多吉少了？”
冯府因要守制，故一切从简，只挂了几幅年画，换了桃符，准备了些素菜茶果等，然那桃符也与周围四邻有别，刷的不是红漆，而是黄漆。
转眼除夕便至。
薛府。
彼时夜风更紧了，吹得烛火狠晃了晃，书房门口一个ฐ穿着灰袍的人影转了身，悄然隐在了无边夜色里。
全捕头满脸疑ທ惑，少不得还是退下了。
“大人，这……”全捕头十分惊讶，然话未说完，就被金祖元拂袖打断，“全捕头，这次拐卖案破得十分漂亮，本府心里有数，定会上报朝廷，好好奖赏你的。只你这一路也十分辛苦，便先退到一边休息吧。本府这里，还有另一桩公案要审。”
然而时至盛夏，三伏的天气小儿的脸，眨眼间的功夫竟狂风大作起来，不多时乌云便从天那头席卷而来，森林里光线不好，更是阴暗一片。
约莫过了两ä个ฐ时辰，十个人跟着那车辙绕啊绕，竟也绕到了山林深处。
英莲想了想，点头道：“我记得啊，当时珠儿吓哭了，拐子过来看了，说那ว蛇没有毒，不会死人，就没再管了。”
海棠忙摇头，看向英莲道：“九儿，你记得吗？那天拾柴火的时候，珠儿被一条小蛇咬了一口。”
王元宝怒道：“蠢货，什么เ海棠，不就是上个ฐ月买来那ว黑胖子么เ？许姨娘早给她改了名叫黑妞，你再去一次，只说找黑妞便好。”
几个人入了厅堂，等了些许时候，却看见派去找海棠的小厮一个人灰头土脸地进了来，向王元宝道：“老爷，奴才刚去后院跟许姨娘说了要找那海ร棠，只许姨ถ娘说找错了，她屋里没有叫海棠的丫ฑ鬟。”
又拿眼睛一直瞟与她同桌的冯渊和何连之，良久ื，才问：“你不是被那ว拐子带去金陵城里了吗，怎么会在这儿？难道你被这两位少爷买了？”
珠儿眨眨眼，一双眼睛格外水灵透亮，目光在英莲身上细细打量，见她头插珠花，腕戴玉镯，上身穿着水绿纱衫，下面系了葱黄绫罗裙ำ子，三分娇俏，七分秀丽，早已换了一副模样。
那欧阳越道：“九姑娘既是那ว拐子带到เ金陵来卖的，必定是知道拐子的老窝在何处了。只求九姑娘替我引路，好寻回我女儿啊。”
英莲听了，心下同，只道：“可我能ม帮上什么忙呢？”
冯渊看着眼前苍白如纸，如同木偶娃娃一般的小人，心中宛若被刀剜ຄ了一块，只一把将她搂紧，力道大得像是要把她箍进自己้的血肉里：“不会，绝对不会。我誓，只要我冯渊活着，就永不会丢â下你。”
少顷，却见英莲在他怀里缓缓抬起了头，眼泪汪汪看着他：“有一天你会不会也像他们一样把我丢下，无声无息地就消失了……”
英莲便走上前，只作一副委屈模样道：“看来九儿去的不是时候，竟错过了什么天大的喜事呢！”
彼时冯母正坐在矮塌上，曹福家的、陈嬷嬷、桂嬷嬷都在旁边，也不知道生了什么，只见个个儿都喜笑颜开，冯母更是高兴得合不拢嘴。
冯渊见状，上前请了安，又看着英莲道：“母亲，这便是我那日买的姑娘九儿了。”
听闻英莲过来，冯母便从经堂出了来，在前厅坐了，身后立着两ä个嬷嬷。
“真是岂有此理？”薛姨妈大怒，竟气得眼角直跳，道，“那冯家怎这般不识好歹？原是那冯渊欺负了蟠儿，我们没有问罪已是好胸ถ襟了，如今我伏低做小拿了帖子请了他娘，竟还要受这般屈辱！”