是日一早，曹福一家、秋嬷嬷、冯龙等人便都在府门口候着。见了马车来，俱是激动不已。
算起来，自冯渊英莲离开金陵已๐有二三年的光景，冯府上下自是欣喜不已。
不多会儿，只见雪雁一个ฐ人进了来，回道：“奶奶，二小姐，李大夫出府去了。”
一时，海棠已端了一碗银耳西米羹上来，英莲强撑着喝了半碗，却是再无胃口，黛玉恐她又伤了胎气，打雪雁去请李明毅来瞧瞧。
冯渊便将黛玉的事儿如实说了，英莲听完只觉难以置信，直摇头道：“这不可能的，妹妹怎么会去和亲呢？前世里妹妹除了在林府就是在贾府，从没有让她去和亲的啊？”
英莲见他说得郑重，知道是出了大事了，只暗暗吸了一口气，看着冯渊的眼睛保证道：“我知道的。我答应你，为了孩子我会好好保重，不会胡来的。你就放心说吧。”
不多时，小何已拉了徐光、慕耀两人前来道贺，一进门便听他嚷嚷道：“九儿，我的小侄子什么时候出世啊？”
英莲一听秋嬷嬷要来，也很是欣喜，直道：“一切听你安排便好。”
李明毅越窘迫，摇头不迭道：“奶奶误会了。明毅无有不适，只林老爷的身子前段时日都是师父照看的，明毅实在不敢居功。”
“怎么？”英莲见他神色有异，面上浮起担忧：“你看起来脸色不好，莫不是哪里不适？”
慕耀瞟了一眼盘中字画ฑ，虽未打开，凭直觉已๐知不凡，因拱手道：“林大人客气了。只这礼物太过贵重，慕耀实在不敢当。”
林如海因道：“因这几年我一直病着，府里许久ื未曾过个ฐ好年，让你们跟着受累็了。趁着今儿除夕，我难得当一回长辈，每人一袋子压岁钱，并十二套四季衣裳，另外墨玉与黛玉每人一盒新饰，还有一块祖传的莲花玉佩是给渊儿的。听说慕少爷喜爱字画，我平生收藏了不少，特选了两ä幅相赠，还请不要嫌弃。何少爷擅长射箭，我特意请扬州有名的工匠做了一把玉腰弓，供你平日耍玩。”
一早，英莲便和冯渊一道去省林如海。这两日黛玉、英莲姐妹相继抱病未来，他心中早已积攒了满肚子疑惑，如今难得见他夫妻二人同来，忙问道：“我听下人说你夫妻二人起了嫌隙，到底是怎么回事？”
莫名其妙在床上躺了一日，隔日，英莲自是有许多事要做。
英莲知她的性子，向来喜静不喜闹，平日里身边也不喜下人环蹙，便安慰她道：“好妹妹，你莫恼。这也原没什么เ大不了的，等你姐夫从外头回来我问他一声，若他得空便叫他与我们一块去，也好照应你我二人。”
黛玉闻，却是皱了眉头：“你才说了，山路狭隘，再多带人岂不是更添烦恼么？再则上香祈่福本就讲究心诚则灵，若弄得劳师动众的，反而不妙了！”
那ว头林如海自是将她搂紧，口中安慰不断，饶是如此，也是花了好一会工ื夫才叫黛玉平静下来。
黛玉撑不住，猛地扑进父亲怀中，哇哇大哭起来：“爹爹，你可算醒了！”
冯渊点头道：“娘亲得知你与父亲重逢，很是高兴，备了些礼物送给林府，算是她的一点心意。”
“如此也好。”英莲这才放下心来，又道，“我才回来时看见半夏往爹爹那边去了，可是你打她去的？”
不想尉迟芳闻，眉头一皱，却道：“日后，你们莫要姑姑、姑姑的称呼了，我二人做了教习嬷嬷多年，只叫芳嬷嬷、华嬷嬷便可。”
英莲心中ณ一喜，忙叫了海ร棠、紫鹃扶了黛玉起来，口中ณ道谢不迭。
英莲笑了笑，却是从怀中掏出两张帖子来，递到เ林如海跟前。
三日后，林如海ร的病好了许多，午间照旧是英莲与黛玉二人奉药，林如海ร因自是又问起教引嬷嬷的事儿。
英莲无奈道：“我也不知道怎地，一听这林妹妹回来，就心虚得厉害。你们说，她那么聪明的人，若是不相信我是墨玉，可如何是好？”
六月十七这日，英莲特地起了个ฐ大早，安排黛玉进府的事宜，那谨慎小心过了头的模样，看起来竟是紧张兮兮的，一副做贼心虚的模样，让冯渊、慕耀几个取笑了好几次。
何连之撇撇嘴，道：“这么说来，那林如海是为了那林黛玉才想着留下九儿的？”
冯渊点头一笑，算是默许。
冯渊谢道：“既如此，一切便仰仗王老。”
王大夫应道：“好吧。那明日我便写拜帖，请人递过去便是。”
那头徐光已笑着走了来：“说来竟是我不好，自你大婚之后，镖局来了一趟大件，父亲去了北边，我只得带他们俩急急往南边去了，也未来得及知会你一声。”
冯渊嗔他一眼，道：“胡说什么เ？原是想叫你们来凑个热闹的，偏你们又打南边走镖去了，许久ื不曾回来，倒要叫我到哪里找人去？”
冯母如何见过这般阵势，原想问他路上用饭了没，话到嘴边却成了干笑两声，弱弱道：“周小将一路辛苦了！”
那周鹏生得体格健壮，皮肤黝黑，说话声如洪钟，站姿硬气挺拔，浑身上下都透着浓烈的行伍之气。
冯渊却不理她，自顾ุ喝茶，半晌才道：“乳娘跟你求海ร棠的事儿，你怎么เ不和我说？”
英莲嗔他一眼：“都这个时候了，你还拿我取笑。如今曹大娘和陈嬷嬷的意思，都是想要求海棠的，我就这么一个丫鬟，到底要许给谁啊？”
海棠闻，忙作势在自己้嘴上打了一下，向英莲讨饶道：“我错了，奶奶饶我这回吧，下次我再不犯了。”
“还叫姑娘呢？”一旁整理床铺的秋嬷嬷忙笑着嗔了她一眼，纠正道，“该改口叫奶奶了！”
那ว边桂嬷嬷又嘱咐她道：“姑娘初来月事，这些天莫要沾凉水，多吃点温补的。对了，夫人还吩咐人去铺子里取了阿胶红枣，回头让海棠炖了，你多喝一些。”
英莲脸上一热，侧了侧头偷偷去看海棠，只见她一脸得意，笑个不止，顿ู时明白是怎么一回事儿。
冯龙气得脖子上青筋都起了：“你个ฐ黑妞，怎地半点道理也不讲，明明……”
“还能有谁？自然是说你喽。”海棠却不怕他，一双大眼睁得圆圆的，“好好的爷儿们，为件衣服都能翻脸，忒小气了些……”
徐光倒也知趣，没有驳他老爹，只将身子伏得更低了些。
“哼，你以为ฦ领ๆ着一帮师兄弟给你助威，我就不敢拿你怎么样了么？”徐光冷哼了一声，然今日这一闹，竟也让他悟了，看着地上人不像人鬼不像鬼的连香儿，又望了一眼妻，心下愈惭愧起来。
冯渊摇头叹道：“大师哥本就是将帅之才，怎能以区区千幻论他功绩？”
英莲恍然：“难怪你大师哥老打胜仗了！”
冯渊向外间点了点头，片刻便从门口又走出一个ฐ妇人来。
冯母原本心下悲痛，正欲回静心院，闻也不由一顿ู。
英莲见状，心中隐隐不安：“姨太太这是作甚？”
英莲吃痛叫了一声，慌忙伸出掌心来看，只见痛处隐隐有一黑点，伸手去挤，竟从里面渗出黑血来。
俄顷，只听英莲低声道：“老夫人，九儿愿意起誓。”
英莲闻心中很不是滋味，自从入冯府后，她心底早拿冯母当生母看待，可她到底不是古代人，有些底线是无法退让的。当下这种状，她实是进退两难。
英莲说得脸如火烧，却眼泪不止，续道：“纵然少爷觉得我说这种话不知羞耻，我也还是要说。九儿喜欢少爷，可若少爷也跟世上别的男子一样，会有三妻四妾，便请放过九儿吧。九儿愿一生为ฦ奴为婢，报答冯家，却不愿做少爷许多女人中ณ的一个。九儿斗胆，求少爷将我送回东郊别院，我愿与两位嬷嬷一起，看家护院，或者……”