经过再三地讨价还价，最终以两人yi起去达成妥协。只是谈判ศ结束的时候，时间已经接近中午了。因为ฦ过了早ຉ餐时间，不得不放弃了上海人的传统“四大金刚”，开着车兜兜传转去了三师傅面店。
时间静静流淌，这个该死的城市迎来了沈清石最喜爱的季节。她也从萎靡不振中复苏过来。变本加厉地挑三拣四。虽然夏觞已๐经学会煎外焦里嫩的荷包蛋了，虽然她已๐经尽量不把面条煮ุ成yi锅粥了，但是挑剔的沈清石已๐经不能ม再忍受夏觞的荼毒了，决定努力自救——要夏觞出去买早点给她吃。
夏觞似乎ๆ早ຉ知道她会问，坐上她的办公桌，揽住她的肩膀，把yi支百合花递给她：“这个ฐ，换取我不回答你问题的权力。并且，我会把钱划回公司，然后你想办法摆平。”
星期yi中ณ午，刚从重庆回来的夏觞yi进办公室，沈清石就问：“你动公司的账户干吗？”
“爸爸，你真的打算把你20多年的心血，卖给别人？”父女之ใ间也没有隔夜仇，尽管之前如此天翻地覆地闹腾，现在见了面，仍然很自然地开口。
“你也知道，杨氏在各方แ面都比我们成熟，生意越来越难做了，我时常觉得力不从心。你爷爷在世的时候，yi直嘱咐我，凡事见好就收。”夏红森点了烟，语气很平静。
“我19岁的时候，你把我带回老家，说，要是早知道我是个ฐ败家玩意儿，宁可在家种地。现在，你是认定我块废料é，所以宁可把心血寄托在杨家人身上吗？”夏觞不确定自己想听到什么เ答案。
“其实我早知道，你在公司的时候，大部分主ว意都是沈秘书帮你拿捏的。前yi阵，她yi走，你就不成了。还在杨家的招待会上闹了这么大的事情，yi开始我是很生气，但事后想想，也许你确实不适合经商。你17岁我就把你带在身边，希望你能接下我的班，做成yi番๘大事业。但是爸爸却忘了问你，你自己้是不是喜欢我给你选的路。”
“我确实不是很喜欢。但是，那ว是我的责任，是我没尽到责任。”
“觞觞，爸爸没有怪你啊？”夏红森和蔼地宽慰夏觞。
“你还有沈清石，你们总是那么轻易原谅我，不管我做了什么เ荒唐事，最后都简简单单谅解我，为什么เ？因为你们都觉得我就这小孩儿德性。不用对我提太多要求，反正我肯定做不到。是不是？”
夏觞没留下来，听父亲的回答。yi路走回自己的卧室。几乎yi沾床，她就睡着了。再次醒来的时候，母亲坐在床边陪着她。她转头看看窗外漆黑的天空，看来她错过了晚饭。
第三章【因为懂得，所以慈悲】
沈清石走进桃木西餐厅的时候，杨清尘已๐经在里边等着了。见沈清石进来，他立刻迎上去，接过沈清石的大衣，递给服务生，又拉好了椅子。才坐到เ沈清石对面，做作地拉着她的手：“杨小姐，您能ม拨冗召见，在下真是感激涕零，受宠若惊。”
虽然杨清尘只在开玩笑的时候才称呼沈清石为ฦ“杨小姐”，但沈清石毫不怀疑，即便她死了，在杨清尘眼里，她仍然是yi只姓杨的鬼。沈清石很喜欢他的坚持，因为可以引发强烈的归属感。
“杨先生，您能来面见敝人，敝人也是三生有幸，热泪盈眶。”沈清石抽回自己的手，陪着他耍贫嘴。
“杨小姐，今天怎么เ有空？不用照ั看你的童养媳？”杨清尘笑得十分邪ิ恶。
“杨先生，我可以友情提醒yi下，如果夏觞知道你把她叫作童养媳，我可以负责任地保证，你会再挨yi顿揍。”
“她不承认也不行，事实就是如此。你牵着yi个小毛孩子，等她长大，然后让她成为你的伴侣，这不是娈่养小媳妇，是什么เ？”杨清尘辩解得自得其乐。展砚之ใ知道的事情杨清尘几乎ๆ都知道，所以他对夏觞和沈清石的关系也算知根知底。杨清尘yi开始就戏称夏觞是沈清石的童养媳。
“这个不列入讨论范围，我有事儿问你。”沈清石没理会他的歪理。
“我知道你要问什么。简单说吧，下半年国际市场yi开放，关税yi下调，别说是夏氏，就是我们杨氏也得大动干戈。这个ฐ你也清楚。”
“砚之yi开始跟我说是收购，怎么เ改兼并了？”杨清尘并不知道，这件事情yi开始最有发言权的是沈清石。但，时过境迁，事情演变成兼并还是让她多少有些意外。
“收购已๐经不能解决问题了，我们两ä家都需要整合资源，重新洗牌。不然两ä家都没戏。初ม步谈下来，是现金加重整后杨氏10％的股权。现金部ຖ分是现在谈判ศ的重点。”
侍者开始上菜。谈话被暂时打断ษ。
“你问这些，又是为ฦ了你的童养媳？”杨清尘问。
“算是吧，夏觞这家伙总是在该糊涂的时候敏感到叫人吃惊。砚之跟我说，收购谈判开始的时候，我就隐隐约约有些担忧，这家伙会有激烈地反应。今天她从她母亲那儿得到消息后，就不太正常了。”沈清石并不打算对杨清尘隐瞒什么เ。
“清石，有时候，我真不明白，就算你希望她将来成为你的伴侣，可照她行事的方式别的不说，就说她在大庭广众之下打我的事情”杨清尘的声音激越起来。
沈清石打断了他的话：“可当时她是因为ฦ我才发的脾气，很勇敢，很能ม满足我的虚荣心。”
杨清尘收起了他的玩味，表情严肃：“不等我说完，就打断，果然是听不得半句对这童养媳的批评。你这是纵容，这对她的成熟ງ毫无帮助。”
“我从来没想过要帮她长大，那是她自己的事情。清尘，她乱七八糟的私生活也好，冲动任性的脾气也罢，我都没有直接干预过。你知道为什么？”
杨清尘的表情少有的认真：“为什么？”
“喜欢这种事情，有只喜欢90่％的吗？”
沈清石自己也说不清，为ฦ什么会喜欢夏觞。当然有时候会忍不住想，这孩子要是再成熟ງyi些就好了。可是“夏觞”是夏觞她自己的。不能根据“沈清石”的喜好来改造她。那么只能ม连她的缺点也yi并接受了。在沈清石想来，喜欢自然是没有错的，只是以喜欢为名义，对喜欢的人，提了过分的要求就错了。要是真的借爱情的名义แ，要求对方做到自己้希望的样子，那就真的成了娈养童养媳了。如果对方做不到，就准备不爱了吗？
杨清尘刚想插嘴，沈清石就制止了他：“听我说完。我知道你对她的反感很大程度上，来自她轻率的性观念。但当时她还不满2๐0่岁，虽然我不知道之前发生了什么เ，但如果你看过那ว种目光，就会知道那ว孩子可能独自经历了撕裂她灵魂的事情。所以不顾yi切地去寻找yi些慰藉，希望在幻影里重温过去，无可厚非吧。坦率地说，我太不喜欢那ว些和她厮混的女人了。她们都比她年长不少，可是却自私地把她卷进里。”
杨清尘无奈地看着沈清石，摇摇头：“清石，你真不公平。这是明显的护短。”
沈清石也无奈地摇摇头：“我知道，我承认。我在替她推卸责任。”
“热情的女人只是她的止痛片，但现在她不需要了。她是个钻牛角尖的傻孩子，是那种yi旦认定就不轻易放手的人。所以我不会怀疑她的忠诚。”
“为什么可以这么轻易就原谅？”杨清尘若有所思。
“大概是因为懂得，所以慈悲吧。”张爱玲的名言突然被想起来，竟然如此贴切，“况且，她已经进步了很多了。也许她在你眼里还混沌得很，但我已๐经很满意了。”
沈清石之所以如此坦白，是害怕杨清尘还会像上次那ว样，故意去招惹夏觞。她不想继续在这个ฐ话题上打转了，所以问起了另yi件关心的事情：“那ว么เ，是不是可以跟我说yi下，面包房的灰姑娘的事情？”
杨清尘很惊讶：“你怎么知道的？”
“看来砚之ใ说的是真的，你并不喜欢吃甜食，却定时光顾yi家西点店。”
杨清尘的目光暗淡下来。淡淡地说：“陪哥哥去喝yi杯，好吗？”
杨清尘不到九点就醉得不省人事，沈清石把他弄回家，交给展砚之，开车回家。打开房门，客厅的壁灯在沙发上撒下神秘的光芒，夏觞斜倚在上面，姿态慵懒。灰色的裤子c栗色的皮靴，上身穿着沈清石的黑色衬衫，让她看起来格外像闯进淑女闺房的维京海盗。“中午不是说回家了吗？”沈清石走到她身边坐下，脱下大衣，努力抗拒身体的要求靠近的叫嚣。
夏觞坐起来，认真地问：“沈清石，你觉得，我有什么需要改正的缺点吗？”
沈清石长时间的沉默不语，让她焦急起来。
“你爱吃胡萝卜，这yi点，让我无法忍受。我的原则ท是，是胡萝卜还是饿死？这是yi个沈清石同志不需要考虑，就可以做决定的问题。是的，我可以向yi切为ฦ了真理和信仰而献身的先驱保证——我情愿饿死，也不会向胡萝卜屈服。这个保证也适用于yi切萝卜和萝卜制品。”沈清石举着手，做发誓状。
夏觞呆呆地看着，好yi会才往后仰，靠在沙发背上。尽管穿着紧窄的aທ字裙ำ，沈清石还是费力地跨坐到她身上。把夏觞的脑袋揽到怀里。
“真的没有吗？”夏觞似乎还是不放心。
“夏觞，我不是第yi天认识你。如果你真有我不能接受的问题，我根本不可能让你渗入我的生活。”沈清石紧ู紧搂住她，增加说服力。
“可是”夏觞挣脱沈清石的手臂，急着在她脸上印证这些话的真实性。
“你有多久没有和那些乱七八糟的女人纠缠在yi起了？”沈清石知道夏觞为她过去的荒唐经历感到เ不安。
“yi年多”夏觞突然抱住自己的头，懊恼地揪自己้的头发，“只有三个月。”
“发生了什么我知道的事情吗？”沈清石预料é的答案确实是yi年多。
“是李歆，不过我没让她碰我。”说这句话的时候，夏觞的目光暗淡而复杂，沈清石也想到了李歆凄厉的死。
她靠近夏觞的颈่侧，咬住她细嫩的肌肤，直到尝到血腥气。夏觞没反抗。
“可以了。那么เ你可以说原因了。”沈清石松口。
“因为，觉得自己้的自己的做法荒唐，觉得厌倦了。还有还有会情不自禁想到你，虽然当时我还弄不清自己้的想法反正就是这样。”
沈清石觉得夏觞害羞的样子格外惑人。
“我想，你应该也不会在意我不学无术，不过，我来之ใ前已๐经跟我爸讲过了，我会到杨氏去，展砚之ใ给我安排了yi个ฐ职位。我睡了yi觉就想明白了，你和我爸都能轻易原谅我，是因为你们都喜欢我，喜欢这样的我。我该珍惜这份轻易的原谅，而不是去挥霍它。”
沈清石亲亲她的耳朵表示支持。
“沈清石，还有yi件事情，我要告诉你，你可以把看作我对过去荒唐行径的yi点辩解，也可以把它看成yi个ฐ秘密。”
开头似乎非常艰难，夏觞试了几次，都不知道要怎么开口。沈清石没鼓励她，也没制止她。
“我初中毕业，学校的老师大概都像送瘟神般欢心鼓舞。但我爸还是用了大把的钞票，把5门功课都不及格的我送进了重点高中ณ”艰难的开头之ใ后，叙述变得容易起来。
第四章【秘密】
夏觞初中ณ毕业，学校的不少老师都像送瘟神般欢心鼓舞。但夏觞的父亲还是用了大把的钞票，把5门功课都不及格的夏觞送进了重点高中ณ。可当时的夏觞打心眼里厌恶学校。她觉得高中，就是很多人在yi块儿，学yi些没用的东西。顺ิ着别ี人的意思就是好孩子，坚持自己的意见就是坏孩子。所以她yi直是学校里的坏孩子。
即便是上了高中，她仍然无视yi切规则ท，从不值日，从不参加集体活动，从不主动和任何人说话。就连老师，她也不放在眼里。
体育课，她把脾ຆ气火爆的体育老师撞倒在沙坑里。因为他用羽毛拍打她。化学课，化学老师向她提问，她不说话，老师奚落她。她把桌上所有瓶瓶罐罐里的东西都混在yi起。然后把这些玩意倒在讲台上。
在重点高中ณ的那些好孩子眼里，夏觞就是yi个无可救药的坏小孩。事实上，只要别人不主动招惹她，她可以比卫生角的竹笤帚还安静。只用了yi个月，要和夏觞打交道的师生都知道了：如果想好好过自己的日子，就不要理会夏觞。