“你不会想知道的”雷斯林低声道。
“那ว些符号是什么意思？”
溪谷矮人似乎ๆ都被迷住了，坦尼斯注意到เ他们脸上的表情已๐经从感兴趣转成对法师无可扼抑的敬爱。他们伸出脏脏的小手摸着雷斯林，叽哩咕噜地说着他们的语言。史东警觉地看着坦尼斯。坦尼斯ั知道骑士在想些什么：雷斯ั林可以随时在大伙身上施展这个ฐ法术。
“他们都已๐被施ๅ了法，”雷斯林回答。“我在他们身上施了令其友善的法术。”
卡拉蒙抬头面对这只怪兽，眼中ณ满是泪水，脸上则ท挂着许多竹子碎片所造成的血痕。那ว只龙低头看着他，全身笼罩在火中冒出的浓烟中ณ。
“照着龙所说的做。”穿着袍子的龙人用爪子比划ฐ着。几个龙人很快地冲向前，把坦尼斯和河风都推回破碎的笼子中，它们把流着血的卡拉蒙拉起来，把他拖到เ龙的面前站着，背对着营地中央熊熊的烈火。他旁้边放着蓝ณ色的水晶杖，雷斯林的法杖，还有他们的武器和背包。
“你要带我们去哪里？”坦尼斯ั再度问道。
壮实的战士红着脸爬上半人马的背，两只脚๐几乎ๆ碰到เ地面，他手稳住雷斯林在马背上，接着半人马大踏步奔向路的另端。泰索ิ何夫兴奋得咯咯笑着跳上马背，却不小心滑落到另边的泥巴中。史东叹着气将坎德人抱上马背。在佛林特来得及抗议之ใ前，骑士便把他抱上马背，跟泰斯ั坐在同匹半人马上。佛林特试着要说话，却只能不停地打喷嚏。坦尼斯骑上为首的半人马，看来似乎是他们的领袖。
“这可难说。”泰索何夫怀疑地说。“我看过克莱恩上的各种牧师，但是我从来没有看过这种。”他低着头专心看着地面，仿佛在思考什么。接着抬头看着坦尼斯ั，褐色的眼睛中ณ带着难得的严å肃。“你还记得提卡在索ิ拉斯提过有关奇怪的人物——成天待在韩德瑞克身边的那ว件事吗？他们穿着厚重的袍子，全身上下包得密不透风。那群牧师就是这副模样！而且，坦尼斯ั，他们让我有种很不祥的预ไ感。”坎德人耸耸肩。“他们马上就会来到这里。”
史东发出了不屑的声音。“我还以为是地精的战斗部ຖ队呢！我相信我们可以轻易打发掉他们。”
坦尼斯ั立刻๑站了起来。“我们得从厨房逃走。”
“守卫已๐经来了。”提卡说。
玛格丽ษ特·魏丝与崔西·西克曼两人原先是r公司内部的员工ื，在设计新的冒险世界ศ“龙枪”r时合作。之后结合整套游戏系统而推出的“龙枪编年史”系列ต小说出人意料地大受欢迎，曾经在纽约畅ม销书排行榜上高踞不下，并且被翻译成多种语言。
目前为全职作家，从事小说撰写与纸上角色扮演游戏的设计。和妻子两个ฐ女儿和两个儿子同生活在犹他州ะ。夫妇俩现在正同为rrbຘ撰写套三部ຖ曲的小说。
“提卡，冷静下来，”他告诉她。“旁้边有别ี人呢！”
“没错，‘她哑着嗓子说，站起来把围裙弄平。把盘子放到เ每个ฐ人的面前，她开始用汤匙把辣马铃薯分到เ每个人的盘子里，德丝拉这时则ท送上了麦酒和杯热水。
“告诉我们索ิ拉斯ั到เ底发生了什么เ事？”坦尼斯问，他的声音有些硬咽。
提卡很快地在分辣马铃薯的短短时间内把目前的状况说了个ฐ大概ฐ，边在卡更家的盘子里装了双份的马铃薯。伙伴们面色凝重地听着。
“所以，”提卡做了个ฐ结论，“每个ฐ礼ึ拜，运送奴工的车队都会前往帕克塔卡斯ั。但是现在他们几乎已๐经抓走了每个人。只留แ下少数有价值的，像是泰洛斯。艾昂非尔德，我担心他的安危。”她压低了声音。“他昨天晚上对我赌咒，他说他不愿意再替他们工ื作了。
这都是从那群精灵俘虏开始的——“”精灵？他们怎么会出现在这里？“坦尼斯问，惊讶之ใ中他没有注意到เ自己提高了音量。龙人转过头来，角落的陌生人也抬起了头。坦尼斯闭上嘴，等到龙人又回头喝起酒，才继续追问提卡有关精灵的事。刚ธ好那时龙人们又大呼要再上些麦酒。
提卡叹口气。“我最好先去那ว边。”她把锅子放下来。“我把这锅放在这边，把它吃完。”
大伙毫无食欲地吃着，食物尝起来点味道都没有。雷斯林把他的奇怪草药配方搅搅喝了下去，咳嗽ณ几乎ๆ立刻就暂时减缓。
卡拉蒙边吃着，边若有所思地看着提卡。他还记得她温热的身躯和柔软的嘴唇。
快乐的感觉流遍全身，他却开始担心他听说的有关提卡的故事到底是不是真的。这个ฐ念头让他感到เ伤心，也让他生气。
其中个龙人提高了音量。“我们也许不是你习惯的那ว种男ç人，甜心，”它醉醺醺地说，带着鳞片的手摸着提卡的腰。“但这不代表我不能够让你好好乐่乐่。”
卡拉蒙在喉间低吼着。史本也听到เ了这些对话，皱着眉头把手放在剑上。坦尼斯抓住骑士的手臂，急促地说，“你们两ä个，给我住手！我们在占领ๆ区里面！照子放亮些。这可不是见义แ勇为的时机！你也是，卡拉蒙！提卡自己้可以应付的。”
的确，提卡灵巧ู地躲开了龙人的爪子，忿忿地回到厨房里。
“那么เ，我们现在该怎么เ办呢？”佛林特嘟็哝着。“我们回来索ิ拉斯是要购买补给品，却只看到大群的龙人。我的房子只剩下堆灰烬。坦尼斯连原来的那棵树都没了踪影，更别ี提家了。我们手头上只有古老真神留แ下来的白金碟，和个学到几个新า法术，却病得要死的法师。”他假装ณ没有看见雷斯林的不悦。“我们不能ม吃白金碟，法师又不会制造食物，所以即使我们知道要去哪里，我们在到เ那ว里之前就会饿死了！”
“我们还要去海文吗？”金月看着坦尼斯问。“如果那ว里的状况跟这里样糟糕怎么เ办？我们怎么知道追寻者评议会到底还在不在？”
“我没有答案，”坦尼斯ั叹着气说。他用手揉揉眼。“我觉得我们应该去奎灵那ว斯ั提试试。”
泰索何夫对这些谈话感到十分的无趣；对他来说，不管去哪里都是没有分别的。
他专注地观察这整座旅店，强自按耐住路去检查厨房失火处的欲望，因为坦尼斯ั早ຉ已๐事先警告过他不要惹麻烦。
所以他只能ม观察其他的顾客作为消เ遣。
他很快地就注意到เ门边那个披着斗ç篷的家伙正专心地注意听着大伙们越来越激烈地交谈。坦尼斯ั又提高了嗓门，奎灵那斯ั提这个字又再度清晰地出现。陌生人喀的声放下手中的麦酒。正当泰斯ั准备要提醒坦尼斯的时候，提卡又从厨房拿出许多食物，用力地摔在龙人的面前，并且技巧地躲过他们的爪子。然后她又走回大伙这边。
“我可以再吃些马铃薯吗？”卡拉蒙问。
“没问题。”提卡笑着拿起锅子回到เ厨房。卡拉蒙感觉到雷斯ั林正注视着他，他红着脸开始玩弄手上的叉子。
“在奎灵那ว斯ั提——”坦尼斯ั再度提高了音量，试图要驳斥ม史东坚持前往北方的提议。
泰斯看见角落的那ว个ฐ陌生人站了起来，开始走向他们。“坦尼斯ั，有人来了。”
坎德人低声地说。
谈话停了下来。每个人的眼睛都盯着自己้的酒杯，同时也可以清楚地听到陌生人接近的脚๐步声。坦尼斯开始责怪自己้为ฦ什么没有早点注意到他。
龙人们也注意到了这些陌生人。正当他接近那些怪物的桌子时，其中个龙人伸出脚๐。陌生人被绊了跤，头撞上旁边的桌子。怪物们大声笑着。接着龙人看见了陌生人的脸。
“精灵！”龙入嘶嘶地说，边把他的兜帽扯下来，露出精灵特有的杏眼，尖耳朵，以及精灵贵族高雅的气质。
“让我过去，”精灵后退着说，双手高举。“我只不过要去和那ว些人打个ฐ招呼。”
“你得要和修马斯特打招呼了，精灵！”龙人吼道。它跃而上抓住他斗篷的领口，龙人把精灵把推向吧台。其他两ä个ฐ龙人大声地笑着。
提卡正准备要把钢子拿回厨房，悄悄地走到เ龙人的身后。“住手！”她大喊，拉住龙人的只手臂。“饶了他啦！他和你们样都只不过是个ฐ付钱的顾客。”
“不要管闲事，小女孩！”龙人把提卡推开，用爪子在精灵的脸上掴了两ä掌。
精灵的嘴角流出血来，龙人放手之ใ后，他步履踉跄地捧着昏沉的脑袋。
“哈，杀了他吧，”个北方แ来的人类叫道。“让他尖叫！就像其他精灵样！”
“我要用剑把他细长的眼睛挖出来，这就是我要做的！”龙人拔出刻๑来。
“我受够了！”史东冲向前，其他人跟在身后，但每个人都知道距离精灵太远，救他活命的机会不大。但帮手比想像中ณ的还要近：提卡。维兰愤怒地尖声叫着，以迅雷不及掩耳的速度把锅子砸在动手的龙人头上。
匡啷声，龙人呆呆地看着提卡，软倒在地上。精灵跳向前，拔出腰间的小刀，试图阻止其他两ä个ฐ冲向提卡的龙人。史东冲向她，打昏了另外个ฐ龙人。卡拉蒙的巨เ臂抓住剩下的那ว个ฐ，把它丢â向吧台。
“河风！别让他们走出大门！”坦尼斯ั看见地精站起身来，立刻๑大喊。平原人在地精刚ธ摸到เ门把的时候把抓住个ฐ，但另个ฐ逃了开来。他们可以清楚听见它路大叫守卫的声音。
提卡手仍然拿着锅子，又打昏了另个地精。但还有个地精看见卡拉蒙冲过来，立刻๑跳出窗户。
金月站起来。“快施法！”她抓住雷斯ั林的手对他说，“想点办法！”
法师冷冷地看着她。“没希望了，”他低声地说。“我不想白白浪费体力。”
金月愤怒地看着他，但法师已经低头喝起药来。她紧咬住嘴唇，跑到เ河风的身边，手臂上挂的是装ณ着珍贵白金碟的包包。她可以听见外面四处传来狂乱ກ的号角声。
“我们得赶快逃出去！”坦尼斯ั说；说时迟那时快，个人类战士勒住他的脖子，把他压到เ地上。泰斯大喊声跳上吧台，开始疯狂地把林子丢â向半精灵的攻击者，差ๆ点就打中ณ坦尼斯ั。
佛林特站在这团混乱之中ณ，瞪着那个ฐ陌生的精灵。“我认识你！”他突然叫道。
“坦尼斯ั，这不是——”
个杯子正中ณ矮人的脑แ袋，把他打倒在地上。
“哎呀，糟糕。”泰斯ั说。
坦尼斯反摔那个ฐ北方来的战士，把他打昏，丢â在桌子下面。他把泰斯抱离吧台，放在地上，接着跪在呻吟着试图要站起来的佛林特身边照ั顾他。“坦尼斯ั，那ว个ฐ精灵——”
佛林特昏昏沉沉地眨着眼睛，接着问，“是什么打到เ我的？”
“是那个ฐ大家伙，倒在桌子底下的那个ฐ，是他打你的！”泰斯ั指着。
坦尼斯ั站起身，看着佛林特指着的精灵。“吉尔赛那ว斯？”
精灵瞪着他。“坦赛勒斯ั。”他冷冷地说。“我根本认不出你。
你的胡子——“号角又再度响起，这次更接近了些。
“天哪！”矮人呻吟着挣扎站起来。“我们得赶快逃离这里！快点！从后门！”
“没有后门了！”提卡疯狂地喊着，手上仍然抓着锅了。
“的确没有，”门口传来个ฐ声音。“没有后门了。你们是我的俘虏了。”
阵火把的光芒照进旅店。大伙遮住眼睛，勉强可以分辨出个ฐ肥胖身躯后面站着许多地精的身影。外面清楚地传来许多的脚步声，接着似乎ๆ有上百个地精出现在窗户和门口。旅๓店里面还活着或是清醒的大地精们纷纷奋力爬起来，拔出武器，饥渴地看着大伙。
“史东，不要做傻事！”坦尼斯ั大喊，抓住正准备要冲向地精包围圈的骑士。
“我们投降，”半精灵大喊。
史东愤怒地看着半精灵，有阵子坦尼斯觉得他会挣脱，冲向前去。