他似乎在和棵树讲话。
第三天日出的时候，龙人经过—反的跋涉แ，都想要好好地休息。大伙又渡过了个失眠的夜晚，眼前看来只会是另个ฐ阴冷不快的天。但囚车突然间停了下来。坦尼斯抬起头，因为这突然的变故而感到เ疑惑。其他的囚犯也望向囚车外。他们看到เ个ฐ老人，穿着件也许曾经十分洁白的长袍，头上戴着顶破旧的尖帽子。
锅子从雾中ณ出现，溪谷矮人挂在锅边。就如同史东预料é的样，地面上的龙人们开始彼此斗ç殴。没有人想要留在这里。当地面上的裂缝开始沿着人行道向他们靠近的时候，龙人们越来越慌乱。水从缝隙里往上涌ไ出，很快的，沙可·沙罗斯ั就要躺在新า海的海底了。
“还有我。”法师嘶哑地说。“我还记得我的法术。”骑士没有回答。他不相信法术，也不相信雷斯ั林。但是他没有任何的选择——卡拉蒙如果没有弟弟在身边就不愿意作战。摸着胡子，史东不安地解开宝剑。卡拉蒙不停地伸展放松自己้的手臂。雷斯ั林闭上眼睛，专注地集中精神。噗噗躲在附近的墙壁，张大眼睛害怕地看着每样东西。
“她怕高。”河风说。
“有什么เ问题吗？”坦尼斯ั问，“我们应该快——”
“把他带过来，坦尼斯。”半精灵走到เ金月面前，听见她又重复着。他握住她的手。
半精灵缓缓走过广场。他的脚步声在黑暗中回荡。他缓缓步上大理石的阶梯，走到金月所站的金色门前平台上。不动声色地回头看着，坦尼斯ั看到เ伙伴们正用背包里的毯子和树皮做出具克难担架，在月光下看起来，那人的身躯只是团扭曲的黑影。
“好吧，那我们走了。佛林特，泰斯ั呢？”坦尼斯ั转身差点撞上站在他身后的坎德人。
“是的。”骑士回答。“昨天晚上睡过觉之ใ后，我感觉好多了。”
“是谁或是什么เ动物清出了这条路？”他疑ທ惑地问河风，后者也在狐疑ທ地检查路面。
骑士离开了常有人迹的小径，在密林里向着西南方แ走着。开始似乎卡拉蒙是对的——并没有任何路。史东像个ฐ疯子样披荆斩ล棘地前进。但突然之ใ间，条平坦的大路出现在他们眼前。坦尼斯ั惊讶地看着。
“怎么เ了？”河风抬头看着，同时问道。
“是的。”她靠着他强壮的身体，发出了身满足的叹息。她抬头看着满天的星斗，突然之间屏住了呼吸，身体僵硬了起来。
巨เ大的树干从树林中螺旋攀升，旅店布满污迹的彩色玻璃闪耀着光芒，人们谈笑的声音流泻出窗外。悬挂在树枝上的油灯点亮着盘旋๙的阶梯。虽然秋夜凉意袭人，但是这里的同伴以及温暖回忆，让所有旅人抛开了路上的辛劳和疲惫。
索拉斯ั从很久以前便是旅๓客休息的中ณ继站，有些人从东北方แ的海ร文——追寻者的首都前来；有些人则是从南方แ的精灵王国奎灵那ว斯提前来。偶尔也有人跋涉แ穿越阿班尼西亚的荒凉平原来到เ这里。在整个ฐ文明世界里，每个ฐ人都知道最后归宿是旅๓者的避风港，同时也是消息的集散地。这三个好友的目的地就是这家旅店。
“如果只是单纯的军队，我们可以保卫奎灵那斯提，”咏者回答。“但我们要怎么对付龙？”咏者无奈地摊开双手。“什么เ都没有，根据传说，伟大的修玛是靠着屠龙枪才打败了恶龙。现在世界ศ上没有，至少我们不知道谁还记得这个ฐ武器的秘密。”
费资本准备要开口，但雷斯林阻止了他。
“毫无选择的，”咏者继续说，“我们必须ี放弃这座城市和这座森林。我们计划向西走，进入那ว些未经探勘的土地，希望能ม够替同胞们找到เ个ฐ栖身之地。甚至我们不排除回到เ西瓦那ว斯ั提，精灵们最早的故乡去。直到周前，我们的计划ฐ都很顺利ำ。龙骑将得花三天的时间急行军才能ม让他的部ຖ队进入攻击准备位置。当部ຖ队离开索ิ拉斯ั的时候，情报人员就会通知我们。我们还有时间逃往西方。但接着我们知道帕克塔卡斯ั有第三批的龙人大军，距离这里只有天的路程。除非我们阻止那ว个ฐ部ຖ队，不然我们就死定了。”
“你想到阻止他们的办法了吗？”坦尼斯ั问道。
“是的。”咏者看着他的小儿子。“你们都知道，盖特威索拉斯和附近村庄的人们被抓去帕克塔卡斯，成了龙骑将的奴隶。
猛敏那非常聪明，为了避免男ç子叛变，他把妇女和小孩抓起来，威แ胁这些男ç人就范。我们相信，旦这些人质获得自由á，他们将会叛变，摧毁自己้的主人。吉尔赛那ว斯的任务就是率领ๆ这些人起义，逃向南方的山脉，引开这些龙人大军的力量，好让我们有时间逃难。“”那ว些人类呢？“河风沙哑地问。”看起来你只是把他们丢给龙人大军，就像绝望的人把肉丢â给紧ู追不舍的狼群样。“
“我们推测猛敏那ว大王并不会让他们再活多久ื。矿石几乎ๆ都开采完了。他只是试着榨่出最后的滴资源，然后这些奴隶对他就没有任何利ำ用价值了。那些山脉ำ中ณ有许多的山谷和洞|岤，人类可以轻易地打退他们。特别是冬天又快要到เ了，他们定可以守住山脉的人口。我承认也许有些人会死，但这是必须ี付出的代价。如果你有选择，来自大平原的男子，你愿意身为奴隶而死还是奋战而死？”
河风没有回答，只是阴沉地看着脚๐下的地图。
“吉尔赛那ว斯ั的任务失败了，”坦尼斯说，“现在你们想要我们去煽๓动这次的叛变？”
“是的，坦赛勒斯ั，”咏者回答。“吉尔赛那ว斯知道有条路可以进入帕克塔卡斯：斯拉莫瑞。他可以带领ๆ你们进入碉堡，你们不但有机会可以救出自己้的同胞，也让精灵有机会逃生，”咏者的声音变得严å厉，“个许多精灵在人类引发的大灾变中未曾拥有过的机会！”
河风皱着眉抬起头。连史本的表情都阴沉下来。咏者深吸口气，接着长叹声。“请原谅我，”他说。“我不是有意要翻旧ງ帐来威胁你们。我们不是枉顾ุ人类的生存。我派出我的儿子吉尔赛那斯，自愿地跟随你们，他知道如果我们就此分开，也许以后再也无法见面。我做出这样的牺牲，好让我的同胞，还有你们的同胞，可以活下去。”
“我们得花时间考虑考虑，”坦尼斯ั说，虽然他知道自己会做出什么样的选择。
咏者点点头，精灵战士们从人群中清出条道路来带领ๆ大伙进入个被树包围的平地。他们把大伙单独地留แ在这里。
坦尼斯的朋友围着他，每个ฐ人的脸上都被夜色所笼罩。经过这么เ久的时间，他想。我努力地让大家在起，现在应该是分开的时候了。我们不能冒险把白金碟带到เ帕克塔卡斯ั，金月也不会肯把它留แ下来。
“我要去帕克塔卡斯，”坦尼斯ั低声地说。“但朋友们，我相信现在是分手的时候了。在你们开口前，先让我说几句话。我想要让提卡金月河风卡拉蒙和雷斯林，还有你，费资本，跟随着精灵，希望能ม够将白金谋带到เ安全的地方แ。白金碟太过珍贵，不适合带着去突袭帕克塔卡斯ั。”
“也许吧，半精灵，”雷斯ั林从喉咙的深处说。“但金月不会在奎灵那斯提的精灵中找到她所要寻找的人。”
“你怎么เ知道？”坦尼斯惊讶地问道。
“他什么都不知道，坦尼斯ั，”史东不屑地打断ษ。“只不过是——”
“雷斯ั林？”坦尼斯不管史东说什么，又问了次。
“你也听见骑士说的话了！”法师嘶声道。“我什么เ都不知道！”
坦尼斯ั叹口气，决定不继续追问，他看着四周。“你们把我当作领袖——”
“是的，小子，”佛林特突然说。“但这个ฐ抉择是用你的脑，而不是用你的心。
在你内心深处，你也不相信我们定得分开。“
“我不愿意和这些精灵待在起，”提卡双臂交叠在胸ถ前说。
“坦尼斯ั，我要和你起走。我想要成为个ฐ女剑客，就像奇蒂拉样。”
坦尼斯眨着眼。听见奇蒂拉的名字就像是被人当面打了拳样。
“我不愿意和精灵躲在起，”河风说，“特别ี是当这样是舍弃自己้的同伴为我战斗的时候。”
“他和我的意见相同，”金月说着把手放在他手臂上。“另外，”她柔声说，“不知为ฦ何，我知道法师说的是真的。那ว个领ๆ袖不在这群精灵之ใ中。他们只想要逃离这个世界，而不是为ฦ它战斗ç。”
“我们每个ฐ人都要跟去。”佛林特坚决地说。
半精灵无能ม为力地看着大伙，然后他笑着摇摇头。“你们是对的，我并不真的相信大家应该分开。这虽然很合理也很合逻辑，但就因为ฦ这样，我们偏偏不这样做。”
“现在我们可以睡会儿了吧。”费资本打了个呵欠。
“等下，老先生，”坦尼斯ั认真地说。“你不是我们的份子，你定要跟精灵们走才行。”
“是吗？”老法师低声问，眼神突然不再像平常样的涣散。
情懒。他目光锐利地看着坦尼斯，眼神中ณ几乎ๆ带着丝威แ胁；坦尼斯ั不由á自主地往后退了步，突然感觉到เ老者身上散发出股惊人的气息。老人的声音柔和但却无法抗拒。“在这个ฐ世界ศ上，我想去哪里就去哪里。这次，我想要跟你走，半精灵坦尼斯ั。”
雷斯林用种‘称现在才知道“的表情看着坦尼斯。坦尼斯懊ิ恼地白了他眼，后悔当初没有和雷斯ั林进步讨论这件事。
但现在老人不要意离开，他开始考虑自己到底有什么เ选择。
“和你谈谈，雷斯林，”坦尼斯突然用起野营语，这是种接近通用语的语言，大多是种族混杂的佣兵在使用。这对双胞胎曾经当过时间不短的佣兵，队伍中的其他人也样，都是为ฦ了混口饭吃。坦尼斯知道雷斯ั林听得懂ฦ，他也很确定老人听不懂ฦ这些对话。
“我也想，”雷斯林用同样的语言回答，“但我什么都不知道。”
“害怕？为ฦ什么เ？”
雷斯ั林的金眸看向远方แ，慢慢地回答。“我不知道，坦尼斯，但你是对的。老人有很强大的力量，我感觉到เ强大的力量，所以我害怕。”“而且我肚子饿。”老者恢复了原先的样子，也用野营语回答。“但他是对的，试着阻止他？很危险唷。”
“够了，”坦尼斯不悦的叹口气，换回通用语。“我们只好带着这个看来像是迷糊老法师的家伙了。”
“也许吧，都样危险。”雷斯ั林意味深长的看着哥哥。法师换回通用语。
“我很累็，要休息了。你要留下来吗，哥哥？”
“是的。”卡拉蒙回答道，和史东交换着眼神。“我们得和坦尼斯谈谈。”
雷斯ั林点点头，让老法师扶着他的臂弯。老法师和年轻的法师相偕离开，费资本对着棵树挥舞拐杖，指控它企图偷袭。
“个疯法师看来还不够，”佛林特喃喃道。“我要睡觉了。”
个接个ฐ的，伙伴们离开了坦尼斯，最后只剩ທ下卡拉蒙和史东。坦尼斯疲倦地面对他们，心中ณ大概ฐ知道接下来要发生什么เ事情。卡拉蒙红着脸看着自己้的脚๐尖。
史东摸着胡子，若有所思地看着坦尼斯。
“怎么样？”坦尼斯ั问。
“吉尔赛那ว斯。”史东回答。
坦尼斯皱起眉头，抓抓胡子。“这是我的问题，不是你们的。”他轻描淡写地说。
“这是我们的问题，坦尼斯。”史东坚持的说。“如果他要领着我们去帕克塔卡斯ั的话。我们不想要刺探隐私，但是你们两个ฐ之间很明显地还有问题要解决。我看见他看着你的眼神，坦尼斯ั。如果我是你，我定会时时注意自己้的背后。”
卡拉蒙诚挚地看着坦尼斯，眉头也跟着皱起来。“我知道他是个ฐ精灵，”大汉慢慢地说。“但他的眼光有时真的很奇怪。你知道去这个ฐ斯ั拉莫瑞的路吗？我们不能自己้去吗？我不相信他，史东还有雷斯ั林也是。”
“听着，坦尼斯。”史东看见坦尼斯脸色生气的阴沉下来，赶忙说。“如果吉尔赛那ว斯ั像他声称的样遭遇这么多危险，那ว么เ他为什么如此漫不经心的坐在酒店里？还有他那ว个意外遇到整个军队的可笑故事！坦尼斯，别那么เ快摇头。他也不坏，但是行为可能有误差ๆ。如果猛敏那ว和他之间有什么约定呢？也许——他答应饶过他的同胞——只要他出卖我们！也许这是他为ฦ什么เ在索ิ拉斯ั等着我们的理由á。”
“这太可笑了！”坦尼斯ั突然说。“他怎么เ可能ม知道我们要来了？”
“我们的行踪可没有这么เ的保密，”史东冷冷地说。“我们路上遇到很多的龙人，那ว些从沙克沙罗斯ั逃出来的龙人定知道我们带着白金碟。也许猛敏那现在对我们的认识比对他亲生母亲还要深。”
“不！我不相信！”坦尼斯愤怒瞪着史东和卡拉蒙说。“你们两ä个ฐ都错了！我敢用我的生命打赌。我和吉尔赛那ว斯起长大的，我知道他是什么样的人！没错，我们两个之间是有恩怨要摆平，但我们已๐经讨论过了，这桩事也就此了结。我相信他不会背叛他的朋友，就跟我相信你们两ä个ฐ不会变成叛徒样。还有，我不知道要怎么去帕克塔卡斯ั。我从来没去过那ว里。最后件事，”
坦尼斯现在暴怒地大喊。“如果说这个ฐ队伍里有谁是我不相信的，那ว应该是那个ฐ老人和你的弟弟！”他对卡拉蒙大吼道。
大汉脸色刷白地低下头。他开始转身离开，坦尼斯ั恢复理智之后知道自己做了什么เ傻事。“对不起，卡拉蒙。”他把手放在战士的手臂上。“我不是有意的。雷斯林路上救了我们不只次。
只不过我不能ม够相信吉尔赛那斯ั会是叛徒！“”我们明白，坦尼斯。“史东静静地说。”我们也相信你的判断。但，就像我的同胞说的，这是个ฐ太黑的夜晚，闭上眼睛走不安全。“
坦尼斯叹口气点点头。他把另只手放在史东的手臂上。骑士抓住他的手，三个人静静地站在那ว里。三人离开这片树林，到เ了苍穹厅。他们还可以听见咏者对他的战士们训话。
“斯拉莫瑞是什么意思？”卡拉蒙问。