“中ณ将，您在干嘛？”
巴格达胥坐在办公桌前，面摆弄着自己随身携带的掌中电脑แ，面自言自语。谁料诺薇卡不知什么时候推开门闯了进来，吓得他以接近光速的动作将电脑藏进口袋里。
诺薇卡上前掏出手绢，放到เ少年的脸上，纤细的双手不禁微微颤。
“为什么每次见你，都是那么短暂，还都是在这种情况下跟你分手？”
菲利ำ克斯猛然怔。
“巴๒拉特？”
从行政尚书加德利尔伯爵的座位上站起个ฐ人，向米达麦亚报告说。
“皇帝ຓ陛下，国务尚百万#
小!说下。”
克斯拉从口袋里拿出张纸条，举到贾拉斯面前。
“我也知道不该打扰到เ侯爵阁下，所以闲话就别说了。”
“这幅拼图是军务尚书去圣玛赫巴๒前天送给我的。”
希尔德指着图缓缓的说着。
“那些复辟军的人数远远不及我们，只是我们前锋的十万军队，跟他们抗衡就已经绰绰有余，却为何要在这种绝好的进攻条件下停步？”
旗舰“火龙”的指挥台前，安东尼不解的问父亲。
“呵，还以为你不给面子了呢。”
个ฐ中年男子的声音忽然传到诺薇卡耳里，她不由á惊了下。
“真是的，昨天不过是让你说了太多的话，你今天就在梅克林格夫人和波尔西亚面前这样说，根本点面子都不给我留。”
亚力克用力拧了菲利克斯ั的胳膊下。
“你到底是谁？”
“很抱歉，我不能称你为大公妃殿下，那是新帝国给你的封号，我叫着不自然。我认为还是称呼你为格里华德伯爵夫人来得更习惯，我们很久不见了啊。”
“大家都听说那位钟็参谋长的事情了吗？”
相比那些老兵，新า近的官兵却没有过度的对钟็泰来的就职表态，他们只是沉默不语。当然，对新า人来说，不管是在军队里还是别ี的地方，说话的声音也无法响亮。
“喂，你们倒是说话呀！陛下到底怎么เ会没声没响的就失踪了？他会去哪里？发表下意见嘛！”
“听着，陛下的失踪并不是你的责任。你现在应该做的事情就是立刻回家找到你爸爸，把事情告诉他”
由á于奥特拉的反应较快，先出动了战斗艇，无疑占了点主动，也稍微挽回了巴๒拉特军的些颓势。不过，空战毕竟是空战，终究不能持久，战斗ç机作战到定程度，必须回到เ母舰补充能源。奥特拉知道再这样下去，“斯巴达尼恩”的缺陷就会逐渐暴露，于是有了撤退的决定。
帝国舰队的“王尔古雷”也在同时见退回了母舰。而作为ฦ掩护的巴๒拉特第三舰队，面对帝国军流肯舰队路使用短距离炮的强攻，加上先前的损失，已๐经无法再做进步抵抗。
“全舰听令！”
培林元帅苍老的声音，忽然响起在各个ฐ舰队的通讯器里。
“全舰以最快的速度，立刻๑往三点钟็方向撤退！”
“三点钟็方向吗？”
正在下令撤军的奥特拉接到元帅的命令，不禁心中亮。
原来培林所说的那个方向，正朝着惠比斯底星域的出口，那里满布着大大小小的恒星和陨石碎片，必然会有高密度的物质反应。大军只要进去，就会被能源乱流所影响，舰队的密度过于集中ณ，更会遭到恒星间摩擦出的粒子风暴席卷，进而自动毁坏。相反，巴๒拉特军舰数只剩下全军的半左ุ右，舰与舰之间的距离相对较远，不容易受到能ม源流干扰。这个危险地带，反而成了他们避险的最佳场所。
惠比斯底星域作为ฦ战场，正是培林的选择，老元帅作战的初ม衷便是要跟帝ຓ国军打地形战，抢占险要地势的先机。偏偏下属的三位指挥官对总司令的能力有所怀疑，也没有想到เ敌人会如此厉害。尤其是第七舰队修普斯完全的轻敌情绪，加上另两位提督的意见，让培林时左右两ä难。直到เ此刻舰队面对被歼灭的情况，奥特拉才听从了元帅的命令，带领ๆ麾下舰队退到เ星域出口处。但在帝国军的穷追不舍之下，第三舰队损失达到了整个ฐ舰队的三分之ใ二，率领着残兵败将的达奎到达此地时，已经重伤昏迷。
受伤的达奎被转送到เ总舰队，由军医马上为他动手术。经诊断，结果是因在旗舰强烈振荡时，达奎的脑แ部受到严å重撞击，影响到了中枢神经。尽管他的性命最终是保住了，但即便他能醒过来，右边的身体也会陷入瘫痪，成为残废。达奎的严å重伤残，已经意味着他的军人生涯从此结束，同样标志着第三舰队作战的失败。
“麦克雷，下令全舰减速。”
帝国军总旗舰“帕西法尔”的舰桥上，缪拉将命令再度传达给副官。
“元帅，这个时候敌军溃退，我们不应该举歼灭他们吗？”
“你错了，敌军之ใ所以退到惠比斯底星域的出口处，并不意味着他们狼狈败退。相反，他们是要引我们入圈套，其实不用你代我传令，我们的舰长和副舰长已经暂时停止前进了。现在下的命令，只是要传达给其他战舰而已。”
就在缪拉说完话的时候，电子荧光屏上忽然显示出菲利克斯ั俊朗的面容。
“报告元帅！基于敌军开到惠比斯ั底星域出口的关系，总旗舰已经停止前进！”
“我还没下达停止行进的命令，为什么你和舰长要停下来？”
缪拉故意问他。
“元帅，惠比斯底星域出口处遍布恒星和陨石碎片，对于此刻数量减少大半的巴拉特军来说，是此刻唯能ม避风险的地利ำ。但是对我军来说，因为数量比现在的敌军多了将近倍，舰队若密集行进，会受到เ能源乱ກ流干扰和磁场影响；如果分散的话，又唯恐敌军从恒星间的缝隙里对我们打游击战，让我们难以顾及全局。我们若贸然前进加以强攻，吃亏的只会是我军，敌军反而会获得个以少胜多的美名。请问元帅，我军这样做到底值得吗？”
“你分析得非常好，菲利克斯。”
缪拉微笑着点了点头，对这位少年中校翘起大拇指。
缪拉面喝着薄荷酒，面思索着，个曾经熟悉的影子，不断的在他脑海掠过。这孩子跟那ว位过世的老战友简直太相似了！如果不是在战场上，他可能会是许多人言语攻击的对象；但只要上了战场，就算他只是个最普通的士兵，也能ม散发出闪亮的光芒。孩子的身上，仿佛有股非同寻常的吸引力，只消进入浩瀚星海ร，便会使人自然而然的对他产生敬佩。那种气质，点也不逊于当年“金银妖瞳”的叛逆英雄。
亚力克与菲利克斯，这非凡的君臣二人组，将来到底会在这银河中掀起什么样的风浪ฐ呢？缪拉对两ä个孩子怀着无限的期望，却同样有种莫名的紧ู张感。
“元帅，米达麦亚中ณ校说得的确在理。可是我们若是不进攻，敌军也躲在那ว边不出来，不是想跟我们消เ磨时间吗？双方在战场呆的时间太久的话，补给问题会很严重。”
麦克雷有些焦虑的望着元帅淡定的笑脸，或许这位细心的副官，有时也担心得稍微过火了点。
缪拉从指挥席上站起来，伸手搭在麦克雷的肩膀上。
“不用担心，不管这样僵持多少个ฐ宇宙日，最后吃亏的都不会是我军。巴拉特舰队损失惨重，相对我军剩余的数量，他们占尽了劣势。就算我们消耗了过多的物资，他们的补给问题也定比我们严重。就算他们能让我军遭到重创น，也只能ม选择跟我军少数舰队同归于尽的战法，培林既ຂ然让全舰撤退，必然不想再有牺牲。但即使敌军要拼命，我也不愿我们的官兵就盲目他们硬拼。战斗的胜利并不在于牺牲了多少官兵，取得最终的胜利ำ，而是要在损伤极少甚至不流血的情况下获胜，才算是最高境界。而这点，我和帝ຓ国其他几位元帅，恐怕都永远都比不过那ว个人。”
“您是说旧同盟的杨威利元帅？”
“嗯。”
缪拉端起手中的酒杯，望着太空长长的叹了口气。
“在你看来，或许杨元帅去世多年，对我军来说应该是种幸运。可是我相信，狮子泉七元帅都会这样认为，与其战胜今天巴๒拉特军的舰队，还不如当年被杨威利打败来得光彩。”
麦克雷悄悄注意着缪拉的眼神，那到底是种什么เ样的复杂神情？但缪拉所言确是事实，杨威利的死，可以让先皇莱因哈特也陷入低迷和颓废，同样也会让狮子泉的众元帅感到无比遗憾和空虚。缪拉并不算是个ฐ好战的人，却依旧会为ฦ失败而自豪，反为ฦ胜利而叹息。因为纵然帝国能征服宇宙，却永远也征服不了杨威利人。
“下官有句话，不知道该不该说。”
“没关系，你说吧。”
得到元帅的应允，麦克雷慎重的说出了自己้的意见。
“您曾经说，现在巴拉特杨舰队的指挥官尤里安·敏兹是杨元帅的弟子，相信您想和他较高下。但是这个敏兹元帅如今做了统合作战部长，他恐怕不会轻易出动杨舰队，您在这儿停舰，真的能ม等到他来吗？”
“他能来固然最好。但我现在想知道的是，三天前我派去伊谢尔伦的部ຖ队，到底什么เ时候可以跟我报告那边的情况。”
“您是担心尤里安·敏兹自己้不出战，却会派人悄悄去攻打我们的要塞？”
“这种可能只有1้0的几率，但是为ฦ了以防万，我还是派出了队精兵，希望他们能ม不让我失望。”
巴拉特军总旗舰“亚特朗”里，到เ处游弋着惨淡的分子。手上缠着绷带的奥特拉，斜靠在舰舱角，他的面孔上带着血迹，显然是刚ธ刚才从自己้的旗舰登上总舰。只因他的思路比修普斯和达奎缜密些，第九舰队才有幸逃过死难日。离开战到此时，已是两个ฐ宇宙日了，培林依旧采取按兵不动的策略๓，好像在等待着什么。
疲惫的官兵们因为ฦ两个宇宙日的暂时停战，有了休息的时间，奥特拉也在特制ๆ的睡袋里歇了三个小时。而只有老元帅培林，个人整整两ä天都没合眼，他坐在指挥席上，常常是副似乎在深深自责的神情。可当有人与他搭话，他却立刻又变得很淡然。
奥特拉看着元帅，不禁有些想落泪。
“元帅，这场战斗到底有价值再继续打下去吗？您为什么不给统合作战部ຖ发讯息，让总部派遣出援军？这次出马的如果是杨舰队，我们也不会输得这么难堪了，我请求您，和敏兹元帅接线吧。”
“并不是我不想和统合作战部接线，而是我们这样做，根本不是明智的选择。”
培林轻轻的叹了口气，摘下头上的军帽。
“知道我为什么会做这个总司令吗？像我这种从来没有真正打过场仗的人，你们定都很怀疑ທ，为何总部会作出这种离谱的决定。你和修普斯达奎也是共和党的党员，不是吗？可如今共和党失势，杨夫人和敏兹元帅的行动受到国防委员会的箝制ๆ。若元帅出动杨舰队，应该安排谁做总司令？如果安排的是共和党员，民主党必然百般打压；如果安排的是民主党员，尽管李德会表面上推托，但还是正中ณ他的下怀。”
“所以，本部ຖ长决定寻找位无党派人士担任总司令？”
“这个决策，是任命总司令的前天晚上，敏兹元帅托亚典波罗提督告诉我的。亚典波罗提督原本是总司令的最适合人选，但因为ฦ调到เ后勤部，不能说归队就归队，否则会被李德当作是共和党不服从民主党的把柄。因此，我在那个时候决定接受这个位置。可是上了战场，我果然还是个优柔寡断ษ的空头司令，自己的战略原本有利，却始终没有坚持下去。”
培林说罢，垂下头去，好像已经追悔莫及。