“对，就是他。”
陆苇眼睛亮：“你是说夏震山？”
这样的事例数不胜数，如果我们仔细阅读历史著作，那ว么เ就会发现，在无数历史事件中ณ，如果随便改变个偶然因素，那么เ历史的结局就可能会完全颠倒过来，彻底成为ฦ另外个样子。
同样的，假如在1815年滑铁卢的那ว个下午，格鲁希元帅的脑แ袋忽然灵光乍现，及时带领所部ຖ回师支援拿破仑，那么เ日后的欧洲乃至整个世界ศ的历史也会截然不同。
老邱แ说：“我这就把这些蛇倒进去，然后啊，把您的尸首就势往汉水里扔，顺流漂到เ均州去，让您儿子们看看，也就完活了。您这些天大概ฐ也品出来了，咱们是在条船里呆着呢，这船成天就在这汉水上转悠呢。”把王益之ใ囚禁在船上是李金囤想出的主意，他自己就是个码头上卖苦力的，所以想到了这点。于是，陆苇掏钱买下了条船，经过番改造，就变成了王益之的囚室。
老邱拿起那竹篓，作势要向木箱里面倾倒，王益之吓得没人声地嚎叫了起来：“饶命啊，不要啊，我，让我再写封信吧！饶命啊，让我再写封信吧——”
老邱แ停了下来，装出副为难的样子：“唉，您看这这我也做不了主啊！要不，您等会儿，我去问问大王该怎么办。”
王益之在箱子里给老邱连磕响头：“拜托拜托，求您定多多美言，求您了。”
过了会儿，老邱แ过来了，手里拿着纸笔，说道：“我们大王说了，看在举人老爷的份上，再给您次机会，不过，这次可不能用万两银子来打发我们了，我们大王说了，要四万两！”
王益之愣，心想：“家里的银窖里总共也就四万两ä出头，他们要的数目怎么这样恰好？”但此时他也顾ุ不得想别的了，连声答应，拿起笔来就写。
老邱又说：“慢着，上次的信是写给你家大公子的，看来，大公子不是能ม说上话的人啊，我看您这次还是写给二公子算了。”
王益之想，到也有道理，于是把书信的开头写成“延泽吾儿如唔，”其余的内容都按照老邱的要求写好，然后将信交给了老邱。老邱拿过信，对着舷窗的光亮看了遍，点点头说道：“好，写的不错，不过，王老爷，光有信还不成，还得有您身上的样信物，才好让您家公子相信啊。”
“这信物”王益之ใ在身上『摸』，发现兜里还有个ฐ玛瑙水胆嵌银鼻烟壶，便拿出来说：“就用这个ฐ吧。”说着把手递出了栏杆。
不想，老邱แ却把牢牢地抓住了他的手腕，冷笑声说道：“不用了，我们大王说了，还是借您块肉才好说服你家公子爷拿钱。”说着，只见寒光闪，老邱的另只手里出现了把锋利ำ的。“唰”地从王益之的手边掠过，王益之发出了声惨叫：“啊——”却见他的右手小指已๐经齐根被切了下来！
老邱แ麻利地拿出金创น『药』和白布，三下五除二地给王益之包扎上，然后拿着书信和王益之的小指，走出了船舱，来到เ了甲板上。在甲板上，我和夏震山陆苇李金囤都等在那ว里。
老邱แ把手里的东西亮：“龙师傅，震山兄弟，都完活了。”
夏震山呵呵大笑：“邱大哥，你还是不减当年啊，干活还是那么干净利索。”
我说：“好，看来这次，咱们的银子就能ม到手了。”
陆苇说：“春红又送来情报了，说是王延恩回家之后被他的母亲和那几个姨ถ娘臭骂了顿ู，躲到เ边不敢说话了，现在王家由á王延泽主事。王延泽正在托人向绿林道上传话，说是只要放了他父亲，多少银子都愿意出。”
夏震山说：“这次他们不会再敢捣鬼了。邱大哥，你还要辛苦趟，把这信和手指头再送到兴仁当铺去。然后，咱们就派船在江边等着他们送银子就行了。”
李金囤笑道：“王益之ใ这老狗回去之后该看着空银窖和老婆抱头痛哭了。”
陆苇忽然冷冷地说了句：“还放他回去吗？宰了他算了！”
我们都怔，陆苇接着说道：“这条老狗，欠下了多少血债？我爹我娘就是被他活活给气死的，怎么能ม放他走呢？必须ี杀了他给十里坪的父老乡亲报仇！”
夏震山沉『吟』着说道：“按照我们绿林道上的规矩，收了人家的钱就定要放人，不然的话，下次人家可就不会给钱了。当然，咱们现在不是过去的绿林了，这到底杀不杀，哎，还是请龙师傅拿主ว意吧。”
陆苇把眼光转向了我，我沉默了会儿，终于下定了决心，转过身微笑着拍了拍他的肩头：“航波啊，不能杀呀，真的不能ม杀。要知道，他毕竟有个ฐ举人的身份，咱们要是杀了个ฐ举ะ人，那就是惊天的大案，不仅均州ะ城郧阳府会被惊动，就连湖北的督抚臬司学政也都会被惊动的，而且这件事还会被上奏给北京的朝廷。北京的刑部ຖ会行文要求湖北必须破案，咱们这个小小的均州城就会被他们翻个底朝天，而咱们这个自然教，目前实在是还很弱小，不能ม马上揭竿起义แ，和朝廷对抗。这样来，咱们整个ฐ教门都会身陷险境，搞不好就会元气大伤，咱们所谋划的大业也不知会推迟到เ何时啊！航波，如果咱们忍时之ใ恨，先放了王益之的话，那ว情形就会大不样。现在咱们已经知道了，王家并没有报官，这说明，他们爱面子，觉得这是丢人现眼的事，怕张扬出去丢丑。如果咱们放了王益之ใ，我估计他还是不会报官，要是这样，咱们又得银子又无缧绁之ใ忧，多么划算的事啊？航波，你想想看，为ฦ了全教上下的安危，为了咱们日后的大业，你应该选哪头啊？”
陆苇的眼圈红了：“龙师傅，我下次，要是再有这样的机会，龙师傅，你定让我亲手宰了这条老狗。”
我把双手放在了陆苇的肩头，郑重地说道：“航波，你放心，这样的机会咱们定会有的，王益之这条老狗将来肯定逃不出咱们的手心！”
第九章：北京的严旨
暮春时分，北京西郊的圆明园里已๐是繁花似锦桃红柳绿的派美景良辰了。
圆明园万春园长春园各处都花团锦簇春意盎然，阵阵诱人的花香扑面而来，福海后湖等处水面都铺上了片片翠绿的莲叶，有不少娇็嫩欲滴的小荷已经亭亭玉立地『露』出了水面。在莲叶间，不少南来的鸳鸯野鸭等水鸟对对地在其中ณ穿行着，不时地还会活泼地打个ฐ水花。“廓然大公”“水木明瑟”“杏花春馆”“紫碧山房”“武陵春『色』”等处处胜景更是引来了无数禽鸟徜徉其间，声声清脆ะ婉转的啼鸣令人心旷神怡，超然物外。
此时，在圆明园南门勤政敬贤殿的暖阁里，八十四岁的乾隆皇帝却正倚靠在御榻上昏昏欲睡，阵阵地犯『迷』糊。
本来，趁着今天天气怡人，春光明媚，乾隆自己้也觉着精神健旺，于是他便打算将这几日积压的公事处理下，免得欠账越来越多，然而，当他来到勤政殿，看了不到半个时辰的奏折，就觉得腰酸背痛，目眩头晕，不得不停下手里的公事，让太监扶着自己้倚靠在御榻上休息片刻๑，由个ฐ眉清目秀的小太监拿着个湘妃竹做柄羔羊皮包裹的美人拳下下轻柔地给他捶腿。
“唉，老了，不中用了！”乾隆的心里不由得阵感慨。他靠在御榻上，心中幕幕地闪现出昔日的时光。他想起了江南那旖旎的风光，想起了塞外围猎的豪情，想起了曾经经历过的个个ฐ如花似玉温婉多情的妃嫔
如今这切都只能ม留存在记忆里了。他已๐经没有能ม力再出远门了，至于无数的美女，更是心有余而力不足，同时，为了自己的健康着想，也只能ม忍痛割爱，远避女『色』，以求培元固本养精涵血。
八十四岁的乾隆并没有活够，虽然他已经打破了中国历代皇帝的纪录，成为了最高寿的皇帝ຓ，但他还想向着下个目标努力，他想活过百岁，成为个空前绝后的老寿星皇帝。
为了实现这目标，他作出了很多牺牲。他不再出门旅๓游了，不再纵情声『色』了，很多美味也不敢吃了，接下来还有什么เ需要牺牲的吗？他望了眼书案上那ว高高的摞奏折，心中忽地想到เ：再要放弃的东西恐怕就是眼前这个ฐ皇位了。
想到这个困扰了自己好多年的问题，乾ດ隆的心里就不禁阵阵地犯堵。他心里清楚，自己不能ม再这么干下去了，个八十多岁的老人是没有能ม力管这么多事情的；但是，毕竟自己的屁股已๐经在这个ฐ位子待了将近六十年，旦ຆ要挪窝，还真是无法割舍呀！
乾隆靠在那ว里，心中思绪万千，时难以平复。这时，忽见暖阁的黄缎子门帘挑，个ฐ熟悉的身影闪了进来，只见这个ฐ人像只乖巧ู的小猫那样悄无声息地快步走了过来，娴熟地跪下磕了个ฐ头，然后用种如女人般腻软的腔调轻声说道：“奴才和珅给皇上请安。”
乾ດ隆对和珅太熟悉了，熟ງ悉得连眼皮都不用抬，更不用对他说什么客套话，因此他只是靠在那ว里“唔”了声，那意思就是“有事你就说吧”。
和珅拿出份奏折说道：“奴才刚刚看了都察院御史胡惟忠的份奏折，他弹劾湖广总督毕沅昏聩失察，致使境内白莲教匪死灰复燃，已๐成蔓延之ใ势。奴才觉得胡惟忠所奏之ใ事甚为ฦ重大，故此向皇上奏报。”
原来，王益之ใ被释放回家之后，看着空空如也的银窖，他痛彻心肺，连声嚷着要复仇雪耻，但是哪里有什么黑风山大王呢？整个ฐ郧阳府也没听说有座黑风山啊？王益之ใ断定，这是白莲教匪伪装山贼做的案，于是，他先找到均州知州ะ孙修福，向他反映州内教匪猖獗，希望他能严å加查办。孙修福是个无利不起早的人，他早就听闻了王益之ใ被绑票破财的事，但是王益之ใ却不报案，而是拐个弯说什么เ教匪猖獗，兹事体大，关系到เ社稷的安危，孙大人应该过问下了。孙修福听了不禁心中ณ暗笑，心想你个臭文人居然还死要面子，不肯说自己丢人现眼的丑事，反而拿什么社稷安危之类的事来压我，要我白给你出力气，给你抓山贼去，世上哪有这么เ便宜的事？于是，孙修福便打了通官腔，将王益之支走了。
王益之也知道在孙修福这里没什么指望，于是他又写信，给自己当初乡试时的主考官之，现任湖北按察使的陶世镛写信，向他反映当前白莲教遍布各地的实情，恳求他向朝廷上奏，要朝廷下旨剿灭白莲教。
陶世镛收到เ自己门生的书信之后，并没有向朝廷上奏，因为这样来岂不等于他在向朝廷举ะ报自己的同僚湖广总督毕沅和湖北巡ำ抚福宁？这样的话，他陶世镛还能在官场里混吗？
于是，陶世镛等了段时间，终于等来了个机会，有位他相熟ງ的御史名叫胡惟忠的因为ฦ公事从武昌路过，他设宴给他洗尘。两个人在酒宴上谈天说地，陶世镛装作不经意的样子，随口说起了如今湖北境内白莲教闹得很厉害，尤其是郧ຕ阳襄阳带，乡下人十有七八都入了教，说了这么句，陶世镛就不再吭声，把话题转到别的事情上去了。
但是胡惟忠作为个御史，其职责就是监察各级官员的过失，然后上奏皇帝，他听到เ陶世镛这样说，便记在了心里，酒宴之ใ后，他便派人到鄂西北带进行了私访，结果发现问题十分严重，于是，胡惟忠在回到了北京之后，便写了份奏折，以白莲教猖獗为由弹劾湖广总督毕沅。
乾ດ隆听到和珅的奏报，下子就变得精神了起来。他说道：“拿来我看看。”和珅站起身将奏折递了上去，乾ດ隆拿起奏折，戴上花镜，对着阳光粗粗地看了遍，不由á得用手拍御榻，恨恨地骂了声：“毕沅这个贼杀才，真是该死！”
别ี看乾隆平日里经常把什么“不瞎不聋，不做家翁”之类的话挂在嘴边上，以此来标榜自己是多么的宽厚仁慈，但实际上，他内心深处却是刻忌多疑ທ心狠手辣的。对于切可能威胁到เ他王朝统治的事和人，他从来都是毫不手软，绝不含糊。现在看到白莲教又死灰复燃，当然要火冒三丈了。
和珅凑过来低声说：“奴才对此事也留แ心很久ื了，并且派人下去打探过。居奴才所知，如今白莲教并不是只在湖北地猖獗，而是波及到เ了河南安徽陕西四川湖南，再加上湖北，共有六省皆有白莲教的踪迹。”
乾隆哼了声说道：“这班庸官俗吏，这班狗奴才，朕都白养了他们。你们军机处马上拟道上谕，摘去毕沅的顶ะ戴花翎，交部议处，其他各省督抚律申饬，限期查禁白莲教，不得有误。”
和珅小心翼翼地说：“奴才以为，毕沅也有些难处。这两ä年，湘西的洞蛮苗子直倡『乱』不休，官兵多次进剿，皆因山高林密，未能克奏肤功。毕沅近年来直督办此事，因此在白莲教事上失察，却也有些可恕之处。依奴才之见，不如摘去毕沅的顶ะ戴花翎，令其戴罪办事，以观后效，庶几可令其更加勤勉，不敢误事。”
乾隆向后靠去，淡淡地说道：“就按你说的去办吧。记住，你定要替朕严加督办，不可有些许玩忽，这是生死大事，万万大意不得。”
和珅跪下磕了个ฐ头：“奴才遵旨ຈ。”然后站起身来，退出了门去。他出了暖阁，直奔军机值班房，边走边心中ณ窃喜，简直都要喜上眉梢了。
和珅为什么เ对于白莲教这件事如此关注呢？难道他真的是牵挂社稷的安稳吗？当然，和珅是不会希望清朝的统治覆灭的，大清国要是完了，他和珅上哪儿呆着去？然而，和珅之所以在这件事上劲头这么足，可绝不仅仅是因为ฦ他的觉悟高，他是另有原因的。
原因就是他又有了发财的机会了。对于和珅这样的大贪官来说，国家越是有事，他就越是有发财的机会。如果普天下直河清海ร晏太平无事，和珅等贪官虽然也能ม捞钱，但总不如有事的时候来钱快，别管是天灾还是人祸ຖ，反正只要国家出点事，和珅发财的机会就到เ了。就拿白莲教这件事来说吧，皇上的严å旨下去了，六省的督抚们能ม不战战兢兢？他们心里害怕，敢不给和珅和中ณ堂送钱吗？更不用说还有个毕沅了，毕沅为ฦ了把自己脑袋上的翎子找回来，能不给和珅送份厚礼吗？和珅仿佛已经看见了大堆银子自己้长了翅膀正从毕沅那儿翩翩地飞向自己家的银库里。
“这次少说也能ม弄到手三十万两吧？”和珅美滋滋地想着，快步地走进了军机房。
第九章：北京的严å旨
暮春时分，北京西郊的圆明园里已是繁花似锦桃红柳绿的派美景良辰了。
圆明园万春园长春园各处都花团锦簇春意盎然，阵阵诱人的花香扑面而来，福海ร后湖等处水面都铺上了片片翠绿的莲叶，有不少娇嫩欲滴的小荷已经亭亭玉立地『露』出了水面。在莲叶间，不少南来的鸳鸯野鸭等水鸟对对地在其中穿行着，不时地还会活泼地打个水花。“廓然大公”“水木明瑟”“杏花春馆”“紫ใ碧山房”“武陵春『色』”等处处胜景更是引来了无数禽鸟徜徉其间，声声清脆ะ婉转的啼鸣令人心旷神怡，超然物外。
此时，在圆明园南门勤政敬贤殿的暖阁里，八十四岁的乾隆皇帝却正倚靠在御榻上昏昏欲睡，阵阵地犯『迷』糊。
本来，趁着今天天气怡人，春光明媚，乾隆自己也觉着精神健旺，于是他便打算将这几日积压的公事处理下，免得欠账越来越多，然而，当他来到เ勤政殿，看了不到半个ฐ时辰的奏折，就觉得腰酸背痛，目眩头晕，不得不停下手里的公事，让太监扶着自己倚靠在御榻上休息片刻๑，由个ฐ眉清目秀的小太监拿着个ฐ湘妃竹做柄羔羊皮包裹的美人拳下下轻柔地给他捶腿。
“唉，老了，不中ณ用了！”乾ດ隆的心里不由得阵感慨。他靠在御榻上，心中ณ幕幕地闪现出昔日的时光。他想起了江南那旖旎的风光，想起了塞外围猎的豪情，想起了曾经经历过的个个ฐ如花似玉温婉多情的妃嫔
如今这切都只能ม留存在记忆里了。他已๐经没有能力再出远门了，至于无数的美女，更是心有余而力不足，同时，为ฦ了自己的健康着想，也只能忍痛割爱，远避女『色』，以求培元固本养精涵血。
八十四岁的乾隆并没有活够，虽然他已经打破了中国历代皇帝ຓ的纪录，成为ฦ了最高寿的皇帝ຓ，但他还想向着下个目标努力，他想活过百岁，成为ฦ个空前绝后的老寿星皇帝。
为了实现这目标，他作出了很多牺牲。他不再出门旅游了，不再纵情声『色』了，很多美味也不敢吃了，接下来还有什么需要牺牲的吗？他望了眼书案上那高高的摞奏折，心中ณ忽地想到เ：再要放弃的东西恐怕就是眼前这个皇位了。
想到เ这个困扰了自己好多年的问题，乾隆的心里就不禁阵阵地犯堵。他心里清楚，自己้不能再这么干下去了，个八十多岁的老人是没有能ม力管这么多事情的；但是，毕竟自己的屁股已๐经在这个ฐ位子待了将近六十年，旦要挪窝，还真是无法割舍呀！
乾隆靠在那里，心中ณ思绪万千，时难以平复。这时，忽见暖阁的黄缎子门帘ຈ挑，个熟悉的身影闪了进来，只见这个人像只乖๔巧的小猫那样悄无声息地快步走了过来，娴ຒ熟地跪下磕了个头，然后用种如女人般腻软的腔调轻声说道：“奴才和珅给皇上请安。”
乾隆对和珅太熟悉了，熟悉得连眼皮都不用抬，更不用对他说什么เ客套话，因此他只是靠在那里“唔”了声，那ว意思就是“有事你就说吧”。
和珅拿出份奏折说道：“奴才刚刚ธ看了都察院御史胡惟忠的份奏折，他弹劾湖广总督毕沅昏聩失察，致使境内白莲教匪死灰复燃，已成蔓延之ใ势。奴才觉得胡惟忠所奏之事甚为重大，故此向皇上奏报。”
原来，王益之被释放回家之后，看着空空如也的银窖，他痛彻心肺，连声嚷着要复仇雪耻，但是哪里有什么黑风山大王呢？整个郧阳府也没听说有座黑风山啊？王益之断ษ定，这是白莲教匪伪装ณ山贼做的案，于是，他先找到เ均州知州ะ孙修福，向他反映州内教匪猖獗，希望他能严å加查办。孙修福是个无利不起早ຉ的人，他早就听闻了王益之被绑票破财的事，但是王益之却不报案，而是拐个ฐ弯说什么เ教匪猖獗，兹事体大，关系到社ุ稷的安危，孙大人应该过问下了。孙修福听了不禁心中ณ暗笑，心想你个臭文人居然还死要面子，不肯说自己้丢人现眼的丑事，反而拿什么社稷安危之类的事来压我，要我白给你出力气，给你抓山贼去，世上哪有这么เ便宜的事？于是，孙修福便打了通官腔，将王益之支走了。
王益之也知道在孙修福这里没什么เ指望，于是他又写信，给自己当初ม乡试时的主ว考官之ใ，现任湖北按察使的陶世镛写信，向他反映当前白莲教遍布各地的实情，恳求他向朝廷上奏，要朝廷下旨剿灭白莲教。
陶世镛收到自己门生的书信之ใ后，并没有向朝廷上奏，因为ฦ这样来岂不等于他在向朝廷举报自己้的同僚湖广总督毕沅和湖北巡抚福宁？这样的话，他陶世镛还能ม在官场里混吗？
于是，陶世镛等了段时间，终于等来了个机会，有位他相熟的御史名叫胡惟忠的因为公事从武昌路过，他设宴给他洗尘。两ä个人在酒宴上谈天说地，陶世镛装ณ作不经意的样子，随口说起了如今湖北境内白莲教闹得很厉害，尤其是郧ຕ阳襄阳带，乡下人十有七八都入了教，说了这么句，陶世镛就不再吭声，把话题转到别ี的事情上去了。
但是胡惟忠作为个御史，其职责就是监察各级官员的过失，然后上奏皇帝，他听到เ陶世镛这样说，便记在了心里，酒宴之ใ后，他便派人到鄂西北带进行了私访，结果发现问题十分严重，于是，胡惟忠在回到了北京之后，便写了份奏折，以白莲教猖獗为由á弹劾湖广总督毕沅。
乾ດ隆听到เ和珅的奏报，下子就变得精神了起来。他说道：“拿来我看看。”和珅站起身将奏折递了上去，乾隆拿起奏折，戴上花镜，对着阳光粗粗地看了遍，不由á得用手拍御榻，恨恨地骂了声：“毕沅这个贼杀才，真是该死！”
别看乾ດ隆平日里经常把什么“不瞎不聋，不做家翁”之类的话挂在嘴边上，以此来标榜自己้是多么的宽厚仁慈，但实际上，他内心深处却是刻๑忌多疑心狠手辣的。对于切可能威แ胁到เ他王朝统治的事和人，他从来都是毫不手软，绝不含糊。现在看到白莲教又死灰复燃，当然要火冒三丈了。
和珅凑过来低声说：“奴才对此事也留心很久了，并且派人下去打探过。居奴才所知，如今白莲教并不是只在湖北地猖獗，而是波及到เ了河南安徽陕西四川湖南，再加上湖北，共有六省皆有白莲教的踪迹。”
乾ດ隆哼了声说道：“这班庸官俗吏，这班狗奴才，朕都白养了他们。你们军机处马上拟道上谕，摘去毕沅的顶ะ戴花翎，交部议处，其他各省督抚律申饬，限期查禁白莲教，不得有误。”
和珅小心翼翼地说：“奴才以为，毕沅也有些难处。这两ä年，湘西的洞蛮苗子直倡『乱ກ』不休，官兵多次进剿，皆因山高林密，未能ม克奏肤功。毕沅近年来直督办此事，因此在白莲教事上失察，却也有些可恕之处。依奴才之ใ见，不如摘去毕沅的顶ะ戴花翎，令其戴罪办事，以观后效，庶几可令其更加勤勉，不敢误事。”
乾隆向后靠去，淡淡地说道：“就按你说的去办吧。记住，你定要替朕严加督办，不可有些许玩忽，这是生死大事，万万大意不得。”