从三天前开始，杨天保他们就彻底断粮了，原本他们每个ฐ人每天的粮食定量已๐经被压缩到了最低的程度，每人每天只吃大约二两粮食，但在三天前最后粒粮食也已经下肚，再也没有吃的了。三天来，共和军的士兵们有人罗雀掘鼠搞到点麻雀老鼠，还有人把树叶树皮茅草都填进了肚子，甚至有人把茅厕里的蛆虫捡出来吃掉了，但这些都无济于事，每个ฐ人都饿得摇摇晃晃，基本没有什么战斗ç力了。
此时，杨天保和傅雪莲以及千余名共和军士兵被包围在了个当铺大院和附近两ä所房屋之中。这所当铺的房屋特别ี坚固，因此，被杨天保选做了最后的据点。
连国杰说：“杨师长，实不相瞒，今天我军刚刚ธ从抚州ะ运来了十几门三千斤大炮，如果杨师长还要负隅顽ื抗，那ว我们的大炮响，你们这堵碎石头堆的城墙就会稀里哗啦地倒掉，到那ว时我军蜂拥而入，切都会玉石俱焚，杨师长，你不为自己้着想，难道也不为傅小姐想想吗？可怜傅小姐如此花容月貌，旦ຆ香消เ玉殒，那是多么的可惜啊！”
杨天保的脸上掠过了丝阴云，他直在苦盼夏震山的到เ来，但是已经十天了他还是不来，这让杨天保十分诧异，如今连国杰告诉他夏震山去武昌了，这让杨天保心头震。他不能迅速判定连国杰说的是真是假，因此依旧不动声『色』地说：“我早就为我自己้打算好了，那ว就是要为了共和国血战到底，直到了你们那ว个ฐ满清朝廷为止，你回去替我谢谢唐大人的这份好心吧。”
不过，洪亮吉毕竟非般的官员可比，他这个人遇到大事还是能沉得住气的。他将自己的几位亲信幕僚找到เ起商议了下，他对大家说道：“大家说，教匪为ฦ什么要派兵来攻打南昌啊？很显然，他们这是想迫使唐宗周分兵来救援啊。唐宗周旦分兵援助南昌，贼兵势必大举ะ增援九江，争取在那ว里将忠孝军举全歼。咱们可不能ม中ณ了敌人的调虎离山之计啊。”
此时，洪亮吉也知道敌军『逼』近南昌的消息，登时就把他急出脑门子汗来。他是江西巡ำ抚，如果南昌失守，那他必须与城池起玉石俱焚，否则，按照清廷的制ๆ度，他就是犯了死罪，而如果自己้在这里死守，能够守得住吗？洪亮吉时有些不知所措了。
“哎，对，对，我怎么把我娘给忘了呢。总统，我，我，我谢谢你，我不知道该怎么报答你”杨天保满脸感激之『色』。
“你个ฐ傻小子，没有女人你不会去找女人？你娘呢？实在不行就让她跟在军中ณ——啊，她要照看你的小弟弟走不开是不是？那就让你娘帮你找个ฐ手脚利落的婆子，让她来伺候雪莲不就行了。”
到了第二天，我有意指派傅雪莲到王聪儿那里去做点小事。傅雪莲到了那ว里，王聪儿和她说了几句话，便对她说道：“雪莲，来，坐下，我有件事要和你说说。”
王聪儿点点头说：“好，这件事就包在我的身上了，明天我就找个ฐ机会去问问雪莲。”
没过几天，北京传来了圣旨，唐宗周来到额勒登保的中ณ军营和各位将领ๆ起接旨ຈ。圣旨中说：“闻江苏布政使唐宗周忠勇善战，屡有斩获，朕心甚慰。今特封其为湖北剿匪军务帮办，主持武昌战事，望额勒登保等诸将鼎力相助，克奏肤功，勿负朕之殷望”
连国杰也说：“只要有洪大人在，咱们靖卫军就打不垮拖不烂，永远都会斗志昂扬。要是多几个洪大人就好了。”
乔长庚有两个小妾就是从『妓』院赎身买来的，他对于『妓』院和『妓』女再熟悉不过了，于是他笑呵呵地说道：“这个ฐ不成问题，我定会照顾你们的。你们也都不容易嘛，谁不盼着到老有个ฐ依靠啊？我看就像你说的那样，就像照顾那些年老的寡『妇』样，每人每年给十两银子。你们看怎么样啊？”
蒋国基暗想，乔长庚这小子见人说人话，见鬼说鬼话，倒是谁也不得罪，只是这样来，这黑脸可就让我给扮上了，我该怎么扭转这个被动的局面呢？正在这时，忽然有个浓妆艳抹的女子摇摇摆摆地走上台来，只见她把手中洒满了香料é的手帕对着二位候选人挥说道：“二位老爷在上，小女子是在群芳楼ä讨生活的，名字叫翠宝。今天到เ这里来，是想替我们众位姐妹问问二位老爷，你们当了知府，不知有没有把我们这些千人踩万人欺的下等女人放在心上？我们这些人生来就是命苦，辈子都是受人欺负的命。运气好的能嫁给某个ฐ男ç人当小妾，运气不好的就只能ม咬牙干辈子，到เ老了，连个送终的人都没有，被活活饿死的都不知有多少？我今天想求求二位老爷，能ม不能ม给我们那些年老珠黄无依无靠的姐妹每年也多少给点银子，就像你们照顾那ว些年老的寡『妇』样，行不行啊？”
“哦，原来是这样”蒋国基若有所思地说。
我说道：“今后苏州的知府将只管苏州城内外的事，周围的州县也将自行选举行政长官，所以无锡常熟昆山等县你就不必去了，只在苏州ะ城内外竞选就可以了。另外，你搞竞选当然不必和每个苏州ะ人都谈上番๘，你可以召开集会，向着大庭广众介绍你的从政纲领，你还可以找人来帮你的忙，让他们帮忙对外宣传你。将来你要是当了知府，各级官吏都由你提名，由府议会通过任命。你提名那ว些帮你忙的人做各级官吏就可以了。”
嘉ล庆陪笑道：“皇阿玛，儿臣不累，皇阿玛的身子要紧啊。”
乾ດ隆喝了半碗燕窝粥，便又躺了下去，看了看嘉庆与和珅王杰福长安等人都侍立在床前，便对他们说道：“忙了夜，都累็了吧？你们都去歇着吧，让我自己个ฐ人呆着好了。”
黄月莲伸手拧住傅雪莲的粉腮：“这么坏呀你，再胡说我就拧烂你的嘴，以后再也不理你了！”
傅雪莲嘻嘻笑着说：“被我说破心事了吧？要不要我给你们当媒婆啊？”
王聪儿口中答道：“好啊，当然可以。”同时仔细打量了她番，只见这个女孩子年龄与自己相仿，生得眉清目秀粉面桃腮，上身穿件淡青『色』缎子夹袄，下身是深蓝ณ『色』绣花罗裙，浑身上下透着股高贵的气质，看上去是个大户人家的闺阁小姐。
这时，人群中ณ忽然闪出了个年轻的女子，只见她粉面泛红，眼含怯意，站在那里好不容易才鼓足了勇气对着王聪儿说：“启奏娘娘，我想参加你们的『妇』女协会行不行？”
江西巡抚洪亮吉喜出望外，首先从藩库里拨银数万两ä，犒赏民团官兵，然后又立即向朝廷上奏报捷，向两位皇帝报告所谓“南昌大捷”的好消เ息。尽管这算不上什么เ真正的胜利ำ，但还是很让人鼓舞的。嘉庆皇帝ຓ很快就下达了旨意，破格授予唐宗周三品江苏布政使头衔，手下的连国杰等人分别被授予游击指挥等军衔，并且大加勉励。
唐宗周指挥民团，经过浴血奋战，终于打退了共和军的进攻，保住了南昌城，这仗惊动了清廷朝野上下。要知道，自从福康安死后，白莲教起义军可谓是攻无不克，战无不胜，还没有哪支人马能够阻挡住他们的进攻呢。
宾主ว落座之后，牛德彪开门见山地说：“唐大人，日前你到เ我家，向我商借团练经费。我当时没能让您满意而归，实在是很惭愧。实不相瞒，当时之ใ所以我没拿钱，是因为我心里想的是：这天下让谁来做都无所谓，反正我牛德彪给你交粮纳税，做你的本分顺民就是了，何必为ฦ了人家的江山花冤枉钱呢？更何况这大清国的官吏无官不贪，我这些年来做食盐生意，差不多有半的利ำ润都拿来打点各级官老爷们了，要是白莲教坐了江山，或许他们能少贪点，我还能多赚几个ฐ。可是，最近我知道了件事，这才明白，我全错了！”
唐宗周只好先把二十两银子放下，接过名片看，不由得吃了惊。原来这位牛老爷名叫牛德彪，乃是南昌城里的个ฐ盐商，是全省数数二的大财主，大约半个月以前，唐宗周曾经登门拜访，恳求他慷慨解囊，支持笔款子，但是尽管好话说尽，但牛德彪还是『毛』不拔，百般推辞，最后给唐宗周封了二百两银子，把他打发走了。如今时隔半月，他怎么自己้亲自找上门来了呢？唐宗周百思不得其解，只好赶快换了身袍褂，将客人迎进了正厅。
吴阿大吓了跳：“是，是，小的这就坐下。”他坐回到เ椅子上，接着说道：“大人，小的名叫吴阿大，在城东保和巷开了家肉铺。这个婆娘是小人的老婆，叫吴王氏，她和我们街坊的薛秀才通，被我堵了个正着。小人求大人给我做主，狠狠教训教训这对狗男女，给小人出这口窝囊气呀。”
我又拍惊堂木：“坐下说话。”
公孙亮只好点头：“卑职定照副总统的吩咐去做。”
夏震山“唔”了声，凑上去看了看，说道：“这里改成金字好看些，要我说把这块碑扔了，写上几个大字，就说我老夏住在这里这么个意思就可以了，我看就由á公孙先生你来写。写完了做成鎏金大字，那多体面多气派。”
于是，唐宗周就耐心等待洪亮吉到任，等了个多月，洪亮吉终于来了。原来，此时白莲教起义军已๐经发起了安庆战役，正在全力攻打安庆，洪亮吉不得不绕道江宁渡过了长江，因此才耽搁了行程。
不过，洪亮吉来任巡ำ抚，对唐宗周来说也算件好事。毕竟他俩相交甚厚，算得上知己朋友，洪亮吉当了巡抚，唐宗周至少不会再受冷眼了。
杨天保转过头来和气地对唐宗周说道：“周先生，你是读书人，和我们这些穷汉们不样，应该吃的比我们好点。不然的话，我怕熬坏了您的身子。”
唐宗周站在旁，不觉有些替孙二柱担心，忙对杨天保说道：“杨团长，你就不要责怪二柱了，我不过是个ฐ是个ฐ穷书生，吃什么เ都样的，何必，何必要单独给我买鸡呢？杨团长，要是这样，叫我以后怎么เ和弟兄们相处啊？”
嘉庆对此烦恼不已，他像头拉磨的『毛』驴样在毓庆宫的书房里走来走去，苦苦思索ิ着破敌的良策。这时，他最亲近的师傅王杰来找他了，对他说，贵州ะ学政洪亮吉经过漫长的旅程终于到เ达了北京，现在正在候旨，问嘉ล庆是否可以见见他，听听这位宇内闻名的大才子到底有什么好主ว意。
对于乾隆这个ฐ高屋建瓴的指示，无论是嘉ล庆还是军机处都感到十分为ฦ难，目前调集到九江前线的兵力大约已经达到了十万人左右，但战斗ç力实在有限，以他们的能ม力是否能守住九江都很成问题，更不要说将起义军消灭了。
我说道：“公孙先生肯于屈尊枉驾，来与我们这等山野草寇为ฦ伍，龙某铭感五内啊。未知公孙先生向在哪里高就，怎么เ想起来要到เ我们这里来呢？”
第七十八章：世外高人
想到เ这里，王三槐ຈ忽然变得无所畏惧了，他猛地直起身来，带着哭腔向着嘉ล庆哭喊道：“皇上，是啊！”
句句浸满血泪的呼喊声撞击着王三槐ຈ的心胸ถ，个念头蓦然从他脑海中ณ升起：“反正也是要死了，干脆ะ就豁出去替乡亲们说句话吧！”
其余的官员都表示同意，于是他们编排好了值班的顺ิ序，毕沅又对守城做出了些安排，直到เ他认为自己้该想到的都想到เ了，这才拖着疲惫的身躯下了城墙，回到เ总督府去休息。
毕沅说：“逆贼虽然此次攻城失利，但他们必会卷土重来。我现在担心的是贼兵乘๖夜『色』偷袭。诸位大人，我看咱们还是轮流当值，不论白天黑夜都要保证有位大员坐镇城头才行。”
几乎ๆ每个起义军战士都失去了自己亲密的战友，同时由á于很多战士都是全家从军，因此很多人实际上也都失去了他们的亲人。义军士兵们在山谷中首先搜寻的都是自己้亲人战友的尸体，他们的脸上都挂着泪，边寻找边啜泣着，有的人坐在地上抱着尸体就恸哭不已。
然而，在山谷中，我们起义แ军的将士们没有人欢呼，没有人雀跃，大家都在默默地打扫战场，仿佛我们是吃了个大败仗似的。之所以这样，是因为ฦ在山谷里，在无数清军官兵的尸体旁้，还躺着大约万多具我们官兵的遗体！
福康安正在心里翻江倒海，忽然勒保凑上来说道：“瑶帅，依卑职之见，不如派人立即占领道路南侧那片山岗，那道山岗地势低矮，容易攻克，如果咱们咱们有什么需要的话，可以骑马从那里过去”
福康安在马上用望远镜看着杀来的又股义แ军，心中ณ不由á得倒吸口凉气，他没有想到起义军的人数如此众多，而且又都如此精锐。和农民起义军交锋，对于福康安来说已经是家常便饭了，而以往遇到过的起义军在他看来，不过都是些乌ไ合之ใ众，只要他鞭梢指，大队人马冲，起义军的队伍立刻๑就会四散溃逃，从来没有哪支起义แ军在看到เ福康安所部那ว样严å整的军容之后还敢于发起进攻的。然而，眼前这支起义军却截然不同，他们在遭受到清军那样猛烈的打击，受到那样严重的伤亡之ใ后，还是死战不退，还是拼命地向上冲，而且如此有勇气的人又绝不是少数，是好几万人都这么勇敢，这让福康安不能不胆战心惊。他开始后悔了，后悔自己้不该如此大意，不该将各地督抚的军队都赶走，不该将自己的步兵丢掉，更不应该冒冒失失地闯进这片『乱』石岗上来。
且说赵广济和程允中ณ二人在得到了福康安的喻示ิ之ใ后，不敢怠慢，没有做任何停留แ，急急忙忙地就往回赶，因为ฦ军情重大，他们不敢耽搁。程允中与赵广济并辔而行，他知道赵广济长年参与军机，在军事方面非常有眼光，便忍不住问道：“赵兄，你看福大帅要打的这仗，到底胜算几何啊？”
“不必了。”福康安冷冷地说：“你在后面也很重要，就这么เ办吧！”
花轿转了圈，又回到เ了知府衙门门前，这时鞭炮声大作，锣鼓乐器更加响亮，王聪儿身穿大红吉服，头顶ะ着红盖头，从轿子上被冯嫂和刘ถ二寡『妇』搀扶了下来。现在在些影视作品里表现古代的婚礼就是什么拜天地二拜高堂，其实真正的古代婚礼并非如此。祭拜天地父母是有的，但是没有什么เ夫妻对拜，夫妻对拜是后世到เ了民国时期人们对婚礼进行改良后才出现的。过去男女不平等，岂有夫拜妻之理。由á于我的父母还在二百年以后，王聪儿的父母又早就死了，所以拜父母这条就省了，我们只是祭拜了天地。在古代婚礼ึ上最重要的个仪式就是“合卺之ใ礼”。所谓“合卺之礼ึ”就是拿个ฐ葫芦将其破成两ä个瓢，然后由夫妻二人人拿个ฐ瓢，在个酒缸里各舀瓢酒，对饮下去。要是不能ม喝酒，漱漱口再把酒吐了也行。我硬是拉着王聪儿按照ั现代人喝交杯酒的方式，将这两ä瓢酒喝了下去，将王聪儿羞得满脸通红。
王聪儿是属于再嫁，再嫁女子的婚礼ึ和初ม婚的女子就不同，只能ม在傍晚举行婚礼，这条我算是同意了。到了晚上，知府衙门里灯火通明，乘๖花轿来到了府门前，王聪儿其实和我都住在知府衙门里，按理没必要用花轿了，但我坚持要用花轿抬着王聪儿在街上转圈，于是，乐队吹打着乐器，十几个ฐ少年兵们提着大红灯笼，花轿在郧ຕ阳的大街上转了圈。老百姓们都议论纷纷，说这白莲教的人就是与众不同，做事邪『性』得很，娶媳『妇』也和老百姓不样。郧阳府里也有些读书人，他们看了之后都『露』出了轻蔑的神情，说这龙汉青果然是盗贼本『色』，并非可成大业之ใ人。读书人对于礼ึ法纲常看得比什么都重要，我的婚礼如此的不伦不类在他们看来当然是难入大雅之堂的。
山顶ะ上能搬动的石头其实是很有限的，清兵们再次爬上来，就没有多少石头往下滚了。不过，由á于山势实在是太陡峭，清兵们即使爬上来也很难找到个能ม站稳的地方แ来和义军厮杀，相反义แ军们倒是事先选好了有利的地势，站得稳稳当当的，手里拿着长矛，看见清军上来个就捅上矛，结果爬上来的清兵个ฐ个都惨叫着滚了下去。其余的清军不敢再随意向上爬了，他们趴在山坡上和义แ军对峙着，琢磨着用什么办法才能ม冲上去。
官兵们大叫大嚷地向上攀登着，山上的起义แ军已๐经备好了些石块，见他们爬上来，便毫不犹豫地推了下去，登时，山坡上烟尘滚滚，无数石块直落下来，砸得这些清兵惨叫连连，不少人都掉了下去。不过，黄金和美女的诱『惑』实在是太大，清兵们停顿了下，随即进步散开队形，又向山上爬来。
乾ດ隆今天的心情特别ี好，面对着嚎丧般的群臣他只是微笑不语，耐心地等着大家的表演告段落了，这才从容不迫地说道：“尔等不要再谏了，朕意已决，就在明年正月初传位给永琰。朕当年祷告上天许下的诺言，岂能ม违背，朕岂敢欺天乎？至于现在有些教匪又有何碍？此类萑苻小盗何年不有？派兵剿灭就是了。尔等不舍朕，朕也不舍尔等群臣啊，只是这天下没有不散的筵席，朕早晚也是要退位的嘛ใ，明年退位有何不可呢？”
别ี的大臣也都纷纷跪了下来，每个人都痛哭流涕地劝说乾ດ隆不要退位，勤政殿内的哭声此起彼伏，好像乾隆已经咽气了般。
个老头子拉着个ฐ小伙子走了过来，对小伙子说：“小虎子，你也去吧，去给你娘你姐姐报仇。这世道让人没法活了，不得不反啊！”
喊话的小伙子正是萧天云，他草草埋葬了家人的尸体，抹了把眼泪，拿了几件衣裳๙和些干粮，便站到เ街上呼喊乡邻们跟着他走。他这喊，镇上的人们都纷纷跟着呼应，因为大家都看到了，白莲教的兵秋毫无犯，对老百姓特别好，而官军却简直就是群吃人的野兽，两ä厢对比，谁不会对白莲教心怀向往呢？结果当时就有几十个年轻人站了出来，要和萧天云起走。
夏震山说：“你都是上将了，还人微言轻？不过这话说回来，也确实是这么เ回事。我多次跟龙总统讲过，别ี这么搞，可他鬼『迷』心窍，就是不听啊。如今，他是门心思地搞什么选举。苏州ะ杭州，还有无锡常州太仓那ว几个县，他都搞了选举，选出来了帮穷酸秀才掌权，和咱们闹起义แ的人没什么关系，咱们自己้家的亲戚朋友那ว么多，谁也轮不上去当官，就像你的这位叔叔，他应该混个官半职的吧？可是没有，这官都让些和咱不相干的人当了，便宜都让他们白白占去了，这搞得都叫什么เ事啊？”
文麒英连连点头：“震山你说的是，这些穷酸秀才靠着摇唇鼓舌哄骗百姓上了台，怎么能ม和咱们条心？万要是清兵兵势复振，大举进攻的话，这些秀才官们能全心全意和咱起拼命吗？”
夏震山说：“对呀，我和龙总统讲过这个ฐ事，他说什么：不要紧ู，老百姓都习惯了咱们的自由生活，为了捍卫自己的自由á，也会和咱们起战斗ç的——唉，蛰春你听听，这不都是些昏话吗？蛰春啊，你听我跟你讲，这打江山吧，当然首功是他龙总统，可是咱们也有份啊，他不能把咱们那份也都让出去对吧？他不是讲民主ว吗，那ว怎么咱们大家的话他都不听呢？蛰春啊，你说咱们是不是应该想个办法，咱们也捍卫下咱们的权利，你说是不是这么个理儿？”
文麒英的心头紧ู，他早就猜到夏震山的目的可能就是要拉拢他起做些什么เ，如今果然现出了本相。平日里，他和文禹平在起也曾经分析过，他们致认为，像现在这样龙夏双雄并峙的局面肯定难以持久ื，正副总统之ใ间早晚要爆发冲突。对于他们自己来说，根本无法阻止这种冲突的发生，所能ม作的就是选择站在谁那边的问题。
从心底里来说，文麒英是完全不赞成所谓自由民主ว那ว套的，因此，他似乎应该站在夏震山边才对，但是，政治交锋这种残酷的事情是容不得个ฐ理想主义者生存的，不管你信奉什么เ，你都应该选择实力强大的方แ去归附，否则，你就只有身败名裂的份儿。因此，文麒英不得不更看重龙夏二人彼此的实力，对此，他犹豫彷徨，难以决断。现在夏震山直截了当地提出了问题，这真是让他难以回答。
“唔，这个ฐ我”文麒英时不知该如何回答。这时，他的远房叔叔文禹平在旁说道：“夏副总统说的十分有理，字字句句都说到我的心坎里去了。夏副总统，文军长曾经多次对我说过，还是夏副总统最善于体察下情，也最爱惜部ຖ属，跟着夏副总统打仗向都是最开心最痛快的。今后，自然事事都要跟从夏副总统，夏副总统怎么เ说，咱们就怎么เ办。”