“不。只是觉得太可笑。咯咯”
“你觉得我助左配不上你，不配做你的夫婿？”
“德川ษ那边怎样？即便家康不应，秀忠不是也在京城吗？”
“大人非问不可，不如明说了吧。日前已和细川ษ浅野伊达取得了联系，可是仅凭这么เ点力量，还不足以和太阁抗衡啊。”
“连你都不懂ฦ？懂得并掌控女人，也是让家中和睦的秘诀。中将，我想你定不会违背我。若我不在，太阁前来提亲，希望你欣然接受。”
“是。”
“就这么定了。”家康看了眼茶屋，立起身，“从伏见回来时，顺便去趟你府上。旦生变我有事要托你去办。”
“大人尽管吩咐。”
“利胜，中将就拜托给你了。”
“是。”
“茶屋，你跟我来。”
茶屋急忙站起身，跟着家康走到เ廊下，家康悄声道：“对那些向关白借钱的大名你也要想想办法，尽力帮他们。倘若因为这些而生事，就太可笑了。”
“不妨让堺局嘱咐吕宋助左卫门”
“这些事你去安排就是。我只托付给你。”
“小人知道该怎么เ办。”
家康去后，土井利胜立刻把木实叫了进来。关于秀忠的婚事，是由木实最先提起的。利胜道：“堺局，你听说中将大人的婚事后，为何不事先与我打个招呼？刚才差ๆ点被大人训斥顿。”
“请谅，是我考虑不周。”木实恭恭敬敬施了礼，“太阁真的提亲，我们就得先想好对策才是，以免到时手忙脚乱。”
“我才让你提前告诉我，我好再去劝说中ณ将大人。”
“这么เ说，中将大人不愿？”
“堺局，你太过分了。中将还是个从未碰过女人的青年公子，突然给他个ฐ嫁过几次的老女人他哪能下子就接受。”
“算了，利胜，都别提了。”秀忠打断ษ利胜，脸上依然带着怒色，“我想通了。这也算是给父亲尽孝吧。”
“您答应了？”
“她克死三个男人，真令人无奈。可即使我被她克死，也没办法。这便是命！”
“命？”
“是啊。我若也被那ว个女人克死，只说明我命运不济。”
木实禁不住扑哧笑了出来，但看到เ秀忠眼里微微闪着泪光，她慌忙正了正身子，“中将大人，您不必这般担心。我听说浅井大人的小女儿是位贤淑识理的女子，定能ม侍候好大人。”
尽管木实再劝说，秀忠依然满眼是泪，愁眉不展。这真是不可思议，太阁与关白之争，竟要决定秀忠的妻子为ฦ谁木实却直认为，这并非什么坏事。在武运日渐衰落的太阁眼中，全力帮他守护天下事事顺从借机进言的德川ษ家康，值得信任，家康前途之远大，自不待言。
“中将大人，这真是不可思议的良缘。”
“良缘？”
“太阁大人与关白不睦，却使中将大人和西丸夫人结了亲，如此来，阿拾公子和中将大人未来的孩子将成为表兄弟，这便是中ณ将大人之大幸啊。”
“”
“凡事都有两面。德川大人早就把切看清了。”
可是，秀忠依旧眼泪汪汪，语不发。
第八章关白末路
从文禄三年深秋到文禄四年春，对于丰臣秀吉，乃是最残酷的考验。担心小西如安在北京和大明皇帝谈判ศ的进展，驻在朝鲜的行长又送来喜忧参半的消息，秀吉刻也不得安心。他和秀次的矛盾也日渐加深。伏见城早在同年八月就竣工，他却没能立即搬过去；本打算把阿拾接到伏见，又担心世人非议。秀次每次见到他都唯唯诺诺，温顺ิ得惹人怜爱，可旦回到เ聚乐第，又立刻传出各种大逆不道的消息——比睿山狩猎拿狱犯练习刀法将孕妇开膛破肚把盲人五马分尸种种恶行简直令人发指。
文禄三年十二月，秀吉终将已๐近三岁的阿拾带到了伏见城。此前，茶茶直在耳旁喋喋不休，说应早ຉ接过去，旦延迟便不吉云云，为ฦ之费尽心机。于是谣言又起：“丰臣嗣子新定。真的不是关白，而是阿拾公子。”
秀吉有苦难言，他万万没想到谣言竟传播得如此之快。诸多苦恼令他筹莫展，唯有事给他带来些许宽慰，那ว便是阿拾的茁壮成长。日月流逝，阿拾逐渐取代了秀吉心中的鹤松丸。
文禄四年三月，秀吉急不可耐地为阿拾取名秀赖，请求朝廷授予爵位。由á于宫中有不满三岁不得晋爵的旧例，授爵之事只好推迟至八月。饶是如此，朝廷还是赐了剑和马给秀赖。
四月中旬ຒ，秀吉病倒，这已๐是他从名护屋回京后第二次犯病了。世人却有诸多怀疑ທ。“看来太阁终要向关白下手了。”连市井之徒都如此传扬，这股风愈吹愈猛。从前那些络绎不绝出入关白聚乐第的人，夏天过，也变得逐渐冷淡，就连借的金银也都悄悄返还了关白。
这日，关白秀次刚过午时就开始饮酒，到亥时还未罢手。他越喝越面色苍白，却还缠着左卫门夫人弹奏琵琶。琵琶声响起来，他又似听非听，但旦停下，他就怒日圆睁，呵斥不休。接近三更时，秀次终于簌簌地落起泪来。他的身边几乎没剩下个重臣，倒不是因为ฦ酒宴时间太长，而是大家都害怕秀次酒后发疯，陆续散去。陪侍在侧的，只有三十多个妻妾，还有盛装的侍童。今夜，秀次不许女人和侍童们擅自离开。
“想走的人只管走”老臣们个个离去，秀次对妻妾们这么เ说着，可眼里却充满哀怨，“你们要直留在我身边。”这无疑已是哀求，看来他真是不堪孤独了。
秀吉也曾为秀次配了两名辅臣——中村式部少辅和田à中兵部大辅。可他们因其他事务，根本没露过面，这恐也是让秀次深感无助的原因。
秀次边听琵琶边流泪。良久，他满脸泪水地转向妻妾们，个个仔细端详，然后对年仅十四岁的阿宫招招手，“过来，阿宫今晚你看上去最可人疼了。”
阿宫是御台夫人的女儿，继承了公卿的血统，貌美而娴雅。
“是。”阿宫偎在秀次膝上，轻轻为他拭泪。秀次则双眼发红，凝视着她。其他妻妾都害怕秀次酒后发疯，个个ฐ大气都不敢喘，哆哆嗦嗦守候在边。
“与你分别的时候快到了。”秀次柔声道，“我的生命快到头了。宫里八月就要为秀赖授爵，我和他当然不样。”
“唉”
“我的生命之火即将熄灭，你我不过是梦幻场”
“大人怎会太令人伤心了。”
“你向听话，我才告诉你事实上，太阁直想把你弄到身边。”
“这”
“莫要怕。太阁比我更好色。他没想到，你这样的美人却成了我的爱妾，还曾为ฦ此大发霄霆。想必你还不知。”
“略๓有耳闻”
“太阁骂我将你们母子起收入房中，简直禽兽不如。他边数落，边打我耳光。”
“”
“我死之后，你就不得不用这双玉手去拥抱白发苍苍的太阁，还要被逼亲吻那个ฐ老头，像藤样缠在他身上撒娇这些，你能ม做到吗？”
不知什么时候，琵琶声停了下来，周围死般地沉寂。
“怎不回我，阿宫？你知我最疼你，才告诉你这切。你听到了吗？”
阿宫僵硬地贴到秀次身上。她年纪尚轻，既不会向男ç人献媚，也不懂得耍手腕。但秀次的问题实在难答。若说“能”，秀次定会大发雷霆；若说“不能”，秀次恐会亲手杀了她。
“阿宫，你为ฦ何不回我？”
“这”阿宫只能含混其词。若搪塞过关，秀次许会心生怜悯，岔开话题。
“什么意思？到底是能还是不能？”醉酒后的秀次越发固执，“你给我说清楚些。我听不见！”
“是是。”
“是什么是！我听不明白。我问你能不能ม拥抱那个白发老头，与那ว满脸皱纹的人亲吻？”秀次举ะ手朝阿宫的头打过来。阿宫仿佛只狂风中ณ的小鸟，把脸扭到边，浑身战栗不已。秀次立刻๑把她的脸扳向自己้，“快说！你怎么想便怎么说！”
阿宫天真的脸上早ຉ已没了血色，或许是惊吓过度，全身的血都似流尽了。
“你怎的不说？不敢说吗？”
“不不是不是”
“那就快说！我死之后，太阁必会把你掠走。”
“那ว时那ว时”
“怎样？快说！”
“自自杀，随大人而去。”