“助左ุ先生，你真想这么做？”
“怎么，你还没有想好？水手和船夫都已聚集到吕宋屋了。”
家康没有插话，任由á秀吉处理。
“不予接见。”秀吉当即拒绝了朝鲜使臣的请求，“我们放了贵国王子。若知恩图报，王子当亲自前来道谢。可如今居然让几个ฐ无名小吏作为使节把他们赶同堺港！”
“只怪我看走了眼。还好现在心意已๐定，不必再费心了。你说呢，利胜？”
“是啊，如此来，大家就轻松了。”
木实心中怔，不禁抬头，只见三成脸色异常严厉，眼里射出逼人精光，她这才慌乱ກ起来：莫非三成刚才所说有事相求，只是个借口，其实是想威แ逼利ำ诱？或者，他真怀疑北政所对丰臣氏图谋不轨？
“你不用告诉任何人，就当是太阁大人的命令。你说，今日北政所和你到底谈了些什么เ？你要把今日的谈话字句告诉我，休想耍滑头。若有半点隐瞒，我决不轻饶。”
“这”三成似乎十分不解，“卑职以为，关白乃是畏惧大人，这种情绪愈积愈深，久而久之ใ就有了妄念”
“这些事不用你说，我也知。我只想知道，关白为ฦ何不想见我？”
“幼主的诞生当然值得庆贺，但议和之事也不可掉以轻心。”
石田治部少辅三成在旁仔细地察言观色，冷静地发现了秀吉的变化。秀吉这些举动所反映出的，不是别的，是他的无奈。那个曾经放言要“直捣大明京城”的雄杰，气概ฐ到哪里去了？所幸的是，上至朝廷，下至将士，都在期盼这场战事早ຉ日结束，否则ท，若再有强硬的主战派跳出来，还不知怎样应付呢！
“那还用说？既然是太阁的意思，大老们又联合署名，自然还是由á治部少辅亲自去为ฦ宜。”
“不错，我也这么认为。”利家认真地点点头，三成却愣：没想到เ家康如此高看他的威แ信，这点令他始料未及。难道家康已把他看成了自己人，才主动献媚？
三成正想及此，只听家康继续道：“治部少辅当然要去，但，只个人去恐不够郑重。故，浅野长政和毛利秀元二人亦当同行。你们定要商量妥当，以确保不引起任何矛盾和冲突。”家康语气严å厉，完全是在下令。
三成愤怒地看了利家眼。此话绝非对三成不利，可家康的态度却让他无法忍受：眼前之人俨然以天下人自居了！对家康这种咄咄逼人的气势，利家会作何反应，无疑是三成最为关心之事。
没想到利ำ家却依然脸温和，使劲点点头，看向浅野长政，“浅野大人既有守蔚山的经历，又与加藤清正大人关系匪浅，无论如何也请你与治部同行。”利ำ家不但对家康的话未示反感，反而认为理所当然，甚至为其摇旗呐喊。
当然，利家的这些话对三成并无不利。最令三成担心的，便是与归来的武将加藤清正周旋๙。清正对三成的厌恶，堪与三成对家康的反感匹敌，完全是发自内心，绝无商量余地的。在博多，若敢有人与三成顶嘴，此人必是清正。可这个清正却从少年时代起，就和娶北政所之妹为妻的浅野长政亲如父子。
第二次出兵朝鲜ຒ时，长政把儿子幸长托付给清正。清正也对幸长关爱有加。当年浅野幸长被大明军围困于蔚山城，尽管清正也样在困守城池，忍受着难以形容的饥饿，却想方แ设法从西生浦调集了支敢死船队前去救援，最终把幸长给救了出来
三成了解这些，他自然也希望长政能同行，所以，利ำ家对此事的赞成也是作为ฦ个干练的大老当做之事。话虽如此，人的感情和理性却不易统。
“也罢。就这样吧。”三成看着其他奉行道，“应先准备好三百条军船。我马上赶赴博多着手准备。”
“万不可让官兵再次受难。”
“大人不用担心，他们都是身经百战的勇士。”
三成轻轻对利家笑了笑，突然改变了语气，“既ຂ然事情已经定了，我就暂且离开些时日。我还有件值得庆贺的事情要说，希望众位不要恼怒。”
“治部还担心什么？”家康问道。
三成突然压低声音，半说笑地道：“不知诸位对幼主ว生母淀ຖ夫人有何看法？”
“淀夫人？”众人不解。
“是。幼主生母今年才三十二，娇媚艳丽ษ，风韵犹存，就此虚度芳华，岂不可惜？把淀夫人许配给大纳言为妻室如何？”三成话锋突转，众人时没反应过来。
所有人似都未明三成究竟是何意，说的又是哪个ฐ大纳言，人人困惑不已，如堕五里雾中。唯三成脸庄重，动不动盯着家康。
“我说的大纳言，当然指在座的加贺大纳言。”
“你说什么？”利家不禁大吃惊，忙问。
三成道：“大纳言原本就是幼主ว的辅政人，把幼主生母迎为ฦ内室，这样来，就可作为养父抚养幼主当然，三成是为ฦ了丰臣氏着想。”
“治部大人！”利ำ家脸色沉，“今日可是太阁头七。你竟提出这等事？”他的脸色愈来愈难看。在这种场合，他说得愈多，就愈会让人生疑，以为他已与三成谈过此事。但前田夫人尚健在，三成为何忽然提出如此奇怪的话题？
“我并非在求大人同意。可既是婚事，就不该背后议论，干脆ะ事先向大家挑明。幼主生母还年轻，硬要让她独守空闺，旦有不好听的传闻，就对丰臣氏不利了。”三成半假半真地说着，把目光转到家康身上，笑了起来，“内庭女人间的传闻，想必内府大人也曾听说过些？”
“内庭女人间的传闻？”
“传闻内府大人甚是希望得到淀ຖ夫人啊，当然都是胡说八道。”
“我？”
“正是。传闻还说，内府大人想把幼主的生母和天下并接收呢。”
“这是造谣！”长政突然插了句，“怎会有这等事？内庭女人们根本不知太阁大人故去，连消เ息都不知，怎会说出如此离谱的话？”
“哈哈！请稍安毋躁，浅野大人。她们当然不知太阁大人已经归天，反而以为太阁还卧病在床呢。可在此期间，这样的流言已经甚嚣尘上。这究竟是何原因呢？我看全是因为淀ຖ夫人年轻貌美。在这种场合提出此事，虽不合适，可我还是冒昧提了出来。当然，此事定也给内府添了不少麻烦。故，我觉得需深思。”说完，三成又满脸带笑，目光如剑，盯住利家和家康。其实，他都没想到เ自己今日会说出这番话，只因看到温顺的利家对家康无比信任，他才须在离开之前，离间他们二人，想将利家变为挡在家康面前的劲敌。
番话让众人都皱紧ู了眉头，甚至比家康本人还要惊讶。虽然三成像是在说笑，可是说家康欲将淀夫人和天下起接收，实在离谱。
可家康面不改色，仿佛在听别ี人的事；只苦笑道：“闲话暂且不提，我想谈谈如何在恰当的时机，把太阁归天的消息通告在朝诸将。此事极易泄露，定要好好嘱咐使者，万众官兵对太阁的逝去有所耳闻——当然，不管他们是通过何种途径获知，我们就不必刻意隐瞒了。当然，我并不赞成公布消息。何况连年苦战，士兵早有怨言。大家看这样如何？只把真相告知几位大将，否则ท，就极有可能ม在撤退时引起混战，甚至向敌人倒戈，给撤兵带来诸多不利。”
虽然家康语气平和，可满座人都静了下来，就连度担心局面难以收拾的前田玄以和增田à长盛，都安下心来。长束正家则依然盯住三成，大概还在担心三成又会说出什么令人吃惊的话来。
“总之ใ，希望在冬季让所有官兵都撤回。否则到เ了腊月，海上起了风浪ฐ，撤兵就困难了。若有可能，要让所有兵卒都在家中过新年。因此，请治部ຖ大人赶紧筹集船只。当所有人都踏上故土之后，再由治部少辅正式通告天下，太阁已归天。”家康看了眼痛苦地闭着眼表情极不自然的利家，又道，“大纳言，有无必要先让诸将进京？或者，先让他们撤回自己领内，在举行葬礼时再召他们进京？”
利家获救似的睁开眼，“此事可视具体情况而言。据我所知，各地领ๆ民现已是穷困潦倒，暴动者逃亡者络绎不绝，因此要根据他们各自领ๆ地的具体情况而定。”
“也好。看来又要让治部大人费心了。葬礼我想定在二月之ใ后举行，诸位意下如何？”家康环视了眼众人。
“我看最好是二月底。”玄以道，“即使不让进京，有的大将恐也照样会进京，而某些大名由于常年征战，领内事务堆积如山，也需要时日休整。”
“不错。就这么定了。”家康痛快地点头，把视线转向长束正家，道，“接下来就是北政所夫人回大坂城的时间了，你对此有何看法，大藏大人？可以说，北政所夫人的器量胜过寻常男子，我看最好是随夫人之意。你能ม不能前去探问下夫人的心思？”
浅野飞快瞟了三成眼。他深知三成脾性，只要提及北政所，此人就会不由á自主激切起来。
“遵命！北政所夫人离开大坂这些时日，我也曾接到不少来自大坂的消息。便着我去问夫人的意思吧。”长束正家恭敬地回答，也觑了三成眼。
今日的三成竟然格外爽快，对此事似也毫无异议。其实他哪里还有什么异议，今日的角逐，他觉得自己已๐大获全胜：撤兵之事完全依他的心愿，淀ຖ夫人的事也在说笑间提了出来，还收到了意想不到เ的效果。
常言道，人言可畏ั。在听到เ三成刚才说笑之后，家康的语气下子重了不少，足以看出此事给他带来的打击。说句实话，三成也不甚喜淀夫人。她聪明，却稍嫌不足；她要强，却不够坚韧：她还总以出身名门自居，向来我行我素。在三成看来，淀夫人无非个食之无益弃之可惜自以为是的女人。正因如此，她旦ຆ和家康联手，定要出大事。照家康现在的身子骨，他完全可以再要两个女人。万他以保证丰臣氏未来和秀赖前程为幌子，以此为诱饵，把淀夫人搂到怀里，三成那才是赔了夫人又折兵。
世上虽有那么多足智多谋之人，但眼下似还无人意识到เ这点。可万有人忽然想到，鼓动淀夫人那ว么做，她出于对孩子的爱，定又无反顾扑到เ家康怀里所以三成才先入为主，冲口说了出来。对今日之事，他甚是满意，如此，便可放心地离开京城了。
若不把秀赖淀夫人和前田利家拉到自己阵营，三成对丰臣氏的忠心便会化为乌ไ有。为了捆住这三人，让淀夫人的敌人北政所与家康接触，却是不得已。或许这样反而会制造借口，更加有力地控制淀ຖ夫人。
之后的话题，就转到เ了撤兵所需的粮草上。由于葬礼定在二月底举行，故，在此之前，三成只要全力施以怀柔之ใ策，把那些对自己้抱有反感的人笼络住就行。不管怎么说，他们都是从小追随秀吉之将。只要紧ู紧抓住秀吉的遗孤秀赖，时时不忘捅家康几刀，想必他们也不会背叛丰臣氏。
议事结束时，三成像是变了个人，隐藏起了所有的锋芒，“头七已过了，我想在大人的遗体烧化之后再去拜见幼主ว，然后立刻赶往博多。”在他看来，家康已๐乖乖中了圈套。到了博多，他欲先和撤回的诸将会面，先行步暗示ิ他们，定会受益无穷。
三成兴高采烈去内庭拜访淀ຖ夫人。可不知怎回事，淀夫人今日却有些异常，让他十分奇怪。他早ຉ就告诫过淀夫人，让她不要流露出丧ç夫的悲痛，以免被人察觉。蓦地，另种想法升上三成心头，让他大惊失色——这个ฐ女人知道太阁的遗体将在阿弥陀峰化为灰烬。“这个瘦鬼，这个浑身散发着异臭的丑陋老头儿，终于要从世上消失了。”或许正是这种想法，才让她心头五味杂陈。
人的生便是罪孽的累积，又是幕变化无常的喜剧。出生于尾张中村的农夫之子秀吉，生前比谁都勇敢，比谁都厚颜无耻，正是依靠无尽的手段和杀戮，才成了旷世英雄，最终住进了金楼玉阁，享尽荣华富贵。可是，所有这些只是场梦幻，现在，他的遗体已๐经被剥光了衣物，周围堆满木柴，正在等待着被焚烧。这究竟是谁的惩罚，又是谁的罪孽？
淀夫人的祖父和父亲都是活生生切腹而死。继父柴田胜家与生母阿市夫人也是自尽。与他们的死相比，太阁又能胜过多少呢？他们起码告诉敌人自己宁死不屈，而太阁却老泪纵横，向人低头乞怜。淀夫人想起他临ภ死的丑态，就想呕吐。
当然，淀夫人定真心喜欢过秀吉。秀吉以气吞山河之ใ势驯服天下大名时，他的所有罪恶都被金闪闪的光芒掩盖了，甚至连他手中捧着的屠戮之剑，看来都那么เ庄严å高贵。她竟被这样个老头给束缚得无法动弹，顿觉不可思议。现在，束缚她的绳索终于松开了，点点烂掉了。“现在没有任何东西能束缚你了。”浣夫人心里藏着的另个女人，在不停地跟她窃窃私语，令她欢呼雀跃。
夜幕降临，侍女端来灯台，照亮了四壁。隔扇上是秀吉喜欢的绘画，藻井则是五彩夺目的百花争艳图。若有可能，和意中人在这里通宵达旦举行酒宴倒也不错正当淀夫人脸色绯红，想入非非时，石田三成忽然来拜访。
“治部大人，我等您多时了。”淀夫人慌忙坐正。令她自己้也深感吃惊的是，她无意间竟似在献媚。形同寡妇的生活，她已过了将近年。她今年才三十二岁，风韵犹存，对肉欲的渴望时时冲破理性的外壳，不安分地探出头来。
三成只觉得阵眩晕，忙把头扭到边，道：“刚才到大人的病榻前问安了，大人吩咐我些事情，便立即赶过来。”
三成从飨庭局表情中隐约感到秀吉故去的消息已泄露，可他还是继续轻松道，“遵太阁之令，我要立刻赶往博多。”
“下令从朝鲜撤兵了？”
“是。这是次重任。不管怎么说，加藤福岛黑田à浅野之ใ子等都是些有勇无谋的武将，夫人或许也知道，他们毫无来由地对三成怀有怨气啊。”三成面带苦笑道。当他发现淀夫人并未认真听时，遂故意压低了声音：“事实上，最令在下担心的，是那些人对我的反感，恐会演变为幼主头顶的阴云”
“反感？”
“是。武将们背后有北政所夫人。”三成装作自言自语，瞟了飨庭局眼，又岔开了话题，“幼主现在||乳|母处吗？”
淀夫人完全掉进了三成的圈套，“治部ຖ大人的话可真令人担忧。您刚才说，武将们对您的反感，有可能演变成对幼主的反感？”