“大纳言刚才也说了，决定之前，我有些话要先说给治部少辅听听”众人刚坐好，家康便道，“太阁在世时，治部少辅就深得太阁信任和器重，此次撒兵，还请少辅勇挑重担，尽心尽力才是。”
这样来，撤兵就完全照三成的想法。当然，家康这边，他早就打过招呼，估计也与宇喜多毛利ำ说好了，甚至连会津的上杉也已说妥。
“既有真心，也是心血来潮。既然敌人要来抓我，我只好三十六计走为上”
“助左先生，你真想这么做？”
朝鲜ຒ使节垂头丧气回去之后，明使携金印冠冕诏书前来谒见秀吉。秀吉答应接见。九月初，两名使节进大坂城，秀吉接受了大明皇帝的馈赠。初ม二，秀吉在伏见城举行了盛大的宴会，请两使节观看了猿乐。所有这些，都给人诚心迎接明使之感。
家康没有插话，任由秀吉处理。
“是是。大人是指”
“只怪我看走了眼。还好现在心意已定，不必再费心了。你说呢，利胜？”
“今日北政所召见你，到底为何事？”
木实心中ณ怔，不禁抬头，只见三成脸色异常严å厉，眼里射出逼人精光，她这才慌乱起来：莫非三成刚ธ才所说有事相求，只是个借口，其实是想威逼利诱？或者，他真怀疑ທ北政所对丰臣氏图谋不轨？
“这么说，此事当真？”
“这”三成似乎ๆ十分不解，“卑职以为，关白乃是畏惧大人，这种情绪愈积愈深，久而久ื之就有了妄念”
“有理。这次倒真是让小西行长和宗义智给搅乱ກ了。那ว些朝鲜人可真是难缠啊。”
“幼主的诞生当然值得庆贺，但议和之ใ事也不可掉以轻心。”
“岛屋，笑什么？”
“不不。我只是觉得你太可怜了，忍不住发笑。”
“哼，我可真恼了。好，我不求你。但你得告诉我，为何如此讨厌治部。问明白了，也是个教训。弄不明白原因，便无法挑选合适的女子。说吧，小姐。”宗湛冲女子道。
那女子脸色正，令人感觉她与此前判ศ若两ä人，脸上竟充满悲哀，寒气逼人。“那奴家就告诉您，把切都告诉您”女子言中哀怨愈甚，“老爷子，小女子出生于萨摩。”
“我知道，你心里苦。”
“不，老爷子不会明白奴家的悲伤。您锦衣玉食，怎知个萨摩农家女子的心。”女人打断宗湛，“我听说，故乡的人口现在只剩下两成。大家都忍受不了横征暴敛，逃亡去了”
“唉！连年征战，实在苦了百姓。”
“小女子家尚还残存我家全是女儿，我是长女。不消说，姐妹五个ฐ先后都被卖掉了。父母依然留在家中，他们对故乡的眷恋，您是永远不会明白的。”
“你们姐妹五人都不在父母身边？”
“是。”女子点点头，苦笑，“虽说如此，我却不怨那些为官的。这些都是因为太阁的野心当然，太阁也并非心存恶意，他也是为ฦ了日本。这些我都知道。”
宗湛吃惊地看了宗室眼，宗室依然不动声色。
“实陈上，岛津重臣也在频๗频拜访治部大人，向大人诉苦。”女子从容道。
“此事当真？”宗湛惊道。
宗室轻轻点头，“听说昨日也去了批，新纳旅庵町田à出羽本田六右卫门等人还和治部ຖ大人谈了半日。”
“今年真是多事之ใ秋，连年征战不说，再加上狂风暴雨酿成的洪涝，真是民不聊生啊。”
“现在难民也还源源不断。”
宗湛点点头，转向女人，“那后来呢？”
“治部大人向岛津重臣们面授机宜时，小女子刚巧在旁。为ฦ了防止领民外逃，治部ຖ大人令他们向那些要卖身的百姓收斗米。老爷子您想，都到เ了卖儿鬻女的地步，百姓怎还有米？没有米却让人交米，宁愿让老百姓吃泥土，也不许其逃走，这是什么世道？他们还说，若还有逃走者，就让里正代交。这样来，里正只好对村民严加看管，不许人逃走老爷子，小女子身子下贱，无论对方多么卑贱，是水手还是人夫，我都愿意委身于他。小女子是带着这样的想法进贵府的。可我从来未想过要卖身给个恶魔。”
宗湛的眼圈不觉红了，他挠了挠头，道：“唉，太阁大人也没留下什么เ好礼啊。”
宗室闭上眼，像是在祈祷ຕ。
“明知粒米都没有了，却偏偏要人交出斗米！”宗湛长叹声，对女子道，“你也情有可原。只是，你若以此为由回来，也有些说不过去。你说呢？”
女子慌忙拭了拭眼泪，“请老爷子原谅。小女子无话可说，亦无计可施。”说完，她又恢复了刚才的娇媚，笑道：“不然，您就说是治部少辅大人把我赶了出来。”
“赶了出来？”
“是。那位大人还没碰我，就板着脸问我有没有毛病。”
“毛病？”
“是，小女子身在花街柳巷”
“哦，这倒有些道理。那么你是如何回话的？”
女子眼神坚定，坦然答道：“我说，大人这般害怕，就让我回吧。
“哈哈他当然害怕了。你这么说，治部肯定无言以对。”
“不，老爷子想差了。他本正经坐在那里，责备我把他当成了什么เ人！”
“哦？”
“我本想回答说，他身子贵重，要代太阁掌管天下可若那ว么回答，恐会颇为ฦ无礼。不过他却絮絮叨叨训斥了我近半个时辰。”
小个子三成耸着肩，在房中ณ训斥女子的样子，不禁浮现在眼前。宗湛直想笑。是啊，他那个ฐ样子，连女人都会讨厌宗湛点点头。“好了好了，你先到边候着，我和岛屋再合计合计。”
女子退了出去。宗湛放声笑了起来，“我心里是越来越没底了。”
岛井宗室却道：“我明白治部转住我家的原因了。”
宗湛轻轻摆手道：“我也明白。他是不想让毛利大人和浅野大人知道他的意图。估计不久之ใ后，也会以你家不便为由，搬进多多良村的名岛城。”
“神屋先生连这都想到เ了？”
“不错。看来同朝鲜的谈判，毫不顺利。”
“是。开始时还想把位朝鲜ຒ王子扣为ฦ人质，此外，还想让朝鲜年年进贡大米虎皮豹皮药种蜂蜜等。可事情远无那么简单”
“或许太阁已๐薨的消เ息被泄露了。”
“让王子做人质的事也就算了，唯有进贡事，关系到朝廷面子，所以几次三番命令在朝将士和朝鲜谈判ศ。可连此事好像也被拒绝了。”
岛井宗室说完，神屋宗湛低头沉思，“这样来，天下便能安定？”
无论如何，九州ะ都是三成的天下。可是由于此次战事，局势大变。肥后宇土和隈本的对立本就甚是尖锐。宇土的小西行长支持淀夫人，隈本的加藤清正则ท忠于北政所。两次征朝，二人都争做前锋，事事寸步不让。他们的对立和领民的疲敝，让岛井宗室和神屋宗湛吃尽了苦头，尤其是在筹集军饷和粮草诸事上。领民疲敝之状当然不只这两家有，毛利ำ黑田锅岛有马岛津等大名无不深受其累。
九州ะ诸大名派遣的兵力，数毛利ำ氏最多。因毛利的领地横跨九州ะ和中国，便出了三万二千人。其他人亦是不堪重负。岛津又弘万，加藤清正万，锅岛直茂与胜茂父子万二千，黑田长政五千，小西行长七千，再加上立花松浦大村宗有马等，仅九州地区就出了十万兵力。
“各方都来筹集钱粮，弄得我们两ä手空空，这也罢了，只要日后天下太平，我们肯定还能ม赚回来。但再这样争来斗去，我们还有何指望？”
神屋宗湛苦笑道：“以你的判断，这次收买治部少辅有无不妥？”
岛井宗室悄悄望了望四周。身边没人，只有茶釜的水声在十六叠大的房间里清晰可闻。“神屋，光悦都说了些什么เ？”
“此人开始就是德川途，也深得太阁大人欢心，我却不甚喜他。”
“他定是问过京里的茶屋堺港的纳屋与大坂的淀屋等人的意见，才来的吧？”
“是。你还不甚了解这人。我不会把他放在眼里。”
“这是为何？”
“他总是以济世自我标榜，此次奉北政所命令前来，便是想竭力避免发生冲突。可是，旦明白冲突不可避免，他竟满口胡言起来，说反正纷争早晚要起，不如让它早些发生，这样还能早些结束。”
“他指加藤和小西？”
“不，是说德川和石田à。”
宗室惊道：“这次可不像早ຉ年太阁和明智之争那般简单，究竟该支持哪方，时难以决断。若升级为大战，那些大名们自会变成烧杀戮掠的强盗。百姓的苦日子要没有尽头了。”
“这是光悦说的？”
宗室并未回答，单是叹了口气，凝神沉思。
“你在想什么เ？你不会赞成光悦之ใ流的看法吧？”宗湛板起脸道，“破坏简单，重建却很难。太阁好不容易缔造了这个太平之世，却要再生变乱ກ。”
武人只会根据自己้的意志和喜好生成派阀，甚至无所顾忌，大开杀戒。可根据利ำ益审时度势的商人就不样了。武将们把商人视为ฦ利欲熏心之辈，而在商人眼中，武将则是残忍而愚蠢的暴徒。宗湛和宗室的眼光和普通商人毫无二致。二人都过分信任秀吉，所以第二次出兵朝鲜时，他们甚至相对落泪。
“你怎的了，岛屋？当前最好的办法，便是让北政所和治部少辅和解，然后再通过他们，缓和加藤和小西之争，也就是说，要消除争斗之源。”
“神屋先生，实在抱歉，能ม不能ม再把那女子叫来。”
“你想亲自说服她？”
宗室重重点头：“我觉得光悦的见地不无道理啊，神屋先生。”
“你想让女人去说服治部？”