这次，阿袖没甩掉三成的手。她看到，三成眼里闪烁着缕喜悦的光芒，他似抓住了阿袖的内心，充满喜悦。
三成屏气凝神，抓住阿袖的肩。他心中ณ豁然开朗。
“你长于烟花巷，怎能明我心？我把你带到เ大坂来，只是不想把你放在宗室和宗湛身边。劝你不要误以为我垂涎你的美色，多管闲事。”
“这么เ说，大人既没生病，也不觉疲劳？”
“太阁遗骸已๐密葬于洛东阿弥陀峰”三成说完，众人的表情方才变化。在阿袖看来，长曾我部元亲表情最为丰ถ富，接下来是浅野幸长锅岛胜茂年轻终于在他们脸上复苏。只有加藤清正依然面色阴沉。
“八月初十，太阁病情恶化。从那以后，就陆陆续续交代遗言，到十五日本有起色，可十七日又不行了”三成絮絮叨叨，座中ณ人却并未认真听他说话，单是挑衅地盯着他的嘴唇眼睛，甚至是举动。三成现在所言，去战场的使者早就告诉他们了。他们只想嗅出这话语背后隐藏的气息。
“什么เ事？”
“有件事须ี留心。”
“内府，北政所夫人的话，有些地方我实在难以理解。”三成压低声音，向前倾身道，“到底北政所是打心底里把内府当成自己人，才让在下真心诚意来求内府相助，还是只想借内府之力万无失地撤兵，这个谜，在下无论如何也解不开啊。”
家康微微点点头，听他说下去。至此，家康才逐渐明白三成的真正意图。其实他并不是要主动来访，而是觉得北政所的意见实无可挑剔，才舍弃了先前的决定。
樱松相生历千代，喜迎贵人行幸来。
“西丸ฤ夫人，你在责备我？”说罢，松丸ฤ夫人扑哧笑出声来。她清楚，西丸ฤ夫人定是生气了。方才在大殿饮酒时，由于秀吉的酒杯传到面前时，茶茶正门心思握笔作诗，侍童便先为松丸夫人斟了酒。从那时起，茶茶脸色就极为不快。松丸夫人向来对茶茶不怎么尊重。她娘家京极氏乃近江佐佐木氏望族，任江北守护。茶茶的娘家浅井氏虽同为ฦ江北豪族，可先前却是京极氏家臣。因此，松丸夫人总觉自己้身份比茶茶高些，她的美貌在侧室当中ณ也首屈指，故，秀吉平时对她宠爱有加。况且在教养方แ面，松丸ฤ也在茶茶之上。假如松丸夫人能ม为秀吉生下儿子，茶茶恐就无关紧要了。茶茶时常沉下脸来故意刁难松丸夫人，恐是出于自卑。刚ธ才，因斟酒事惹得茶茶满脸不快时，松九还想向她道个ฐ歉。可是茶茶所咏的和歌，却打消เ了松丸ฤ夫人道歉的念头。
此时，河滩上响起片诵佛声。不只是孩子们的母亲，所有等候处决的女人都喊了起来，这是她们所能ม作的最后抵抗。围观众人也不约而同叫了起来。人们的憎恨理所当然直指前来监斩之人——在河西岸设下帐篷并排而坐的石田治部ຖ少辅和增田右卫门尉。
坐成排时，年幼的孩子脸已๐变色。即使是畜生，被拖进屠宰场时，也会本能地生出恐惧，何况是人？悲鸣之声不绝于耳，惨不忍听。
“不妨让堺局嘱咐吕宋助左ุ卫门”
茶屋急忙站起身，跟着家康走到廊下，家康悄声道：“对那些向关白借钱的大名你也要想想办法，尽力帮他们。倘若因为这些而生事，就太可笑了。”
“当然，我是北政所的使者啊。”
“还请贵使明示好别扭，我非得与你这般客气吗？”
“大人，现在还不到落泪的时候。旦大人头脑发热，乱了方寸，就会给人可乘之ใ机，石田治部ຖ以及增田小西大谷等人，本来就对大人虎视眈眈。”
秀次目前还没有充分的自信，可以高举叛旗，公开和秀吉叫板。但是，旦形势危急，双方剑拔弩张，秀吉自会顾ุ忌到世间的风议，不敢轻挥讨伐之兵，但关键仍为ฦ二字——实力，这是秀次心中的小算盘。虽如此，他的情绪仍常常摇摆不定。
“我看还是先求得内府谅解，让内府出面向加藤等人施ๅ压，这样或许还有回旋余地，除了内府，天下无人能平息此乱ກ。”景胜提议道。
“我也这么เ想。旦事情闹大，内府也不好说什么。不如，今夜我就陪治部ຖ大人赶赴伏见暂避，大人意下如何？”义宣望着三成。
“这倒也不失为对策。”景胜道。
“只要治部大人不在大坂，此乱ກ就会暂时平息。然后，再由á上杉大人宇喜多大人毛利大人共同出面，请内府斡旋，如此来”
轻蔑与愤怒之火顿时在三成心底燃起。佐竹义แ宣的确是在为他担心，这份情义，三成颇็为感激。但不难发现，义宣似乎把所有的希望都寄托在了家康身上，指望家康出面来平息局面。事情果如阿袖所言，要么向家康屈服，要么เ置身家性命于不顾，同家康决死战若再不下决断ษ，三成将永远为世人嘲讽。
“治部大人，今晚就同我起赶赴伏见吧，您意下如何？”义宣道。
三成皱眉笑道：“虽说人各有志，但这话听起来总有些本末倒置之感。”
“本末倒置？”
“为ฦ何切都要由内府来决断？内府本来就在暗地里煽动加藤诸人，想除掉丰臣氏的顶梁柱，我凭何要请这种人斡旋๙？”
“这么说，治部大人不欲去伏见？”不等三成回答，景胜插嘴道：“治部大人言之有理。可大敌当前，唯有先到伏见去暂避，方แ能保证安全。”
“您这种说法让三成深感遗憾。”三成慷慨激昂道，“若是杀人如麻的乱世，则另当别论，如今天下统，我凭何要惧怕那些目无法纪结党营私图谋不轨的暴徒？”
“道理是这样。可是，若治部真和那ว些暴徒拼命，有个好歹，岂不因小失大？故，先到伏见避避吧。”
“我知大人是为了三成，可我怎能ม畏难而逃，到เ底也是五奉行之啊！”三成故意寸步不让——若惊惶失措，向家康求助，将会给自己留下生都抹不掉的耻辱。
“治部无论如何都不离开大坂城？”景胜道。
“我并未说决不离开大坂。我的意思是，若有必要，我便和那些暴徒刀兵相见。此时不挺身而出，将来以何面目见天下人？”
“那你打算如何？”
“三成已想好，我的领ๆ地就在近江，因此，我要设法回去。当然，在赶回近江途中ณ，顺便去伏见也不难”
听了三成之言，佐竹义แ宣有些发呆，“请恕我先打断下。治部大人既ຂ然这般想，就好办。总之，先赶到伏见，再到内府在向岛的府邸่暂避。此前不也如此吗，正因为ฦ治部大人直待在大纳言府中，他们才没敢怎么样。”
“佐竹大人，你说话要注意些。我并非因为惧怕那些暴徒才到大纳言府邸。我是为了丰臣氏的前途，担心大纳言的病情才日日守护。没想到你居然如此认为，实令人失望！”
“恕我失言！”义宣怕愈辩愈急，率直道歉道，“那ว就请快动身。我已经着人备好了船只”
“且等。”三成转向景胜，“若上杉大人也同意，三成就只好先到เ内府处走趟。当然，我并非前去避难，也非去求救，内府乃是煽๓动暴徒作乱的主谋，我乃前去申ã斥你们有何异议？”
景胜绷着脸不言。
“难道不是？明知内府乃暴徒主谋，却还要到他那里去避难，岂不成了世人眼中的‘穷鸟’？三成不是连这点道理都不懂的傻瓜。我要堂堂正正前去责问，以三大老五奉行总代表的名义แ，前去责难于他，让他命令七将停止暴乱ກ哼，我并非无路可逃的穷鸟，而是勇往直前的猛禽。您以为呢，上杉大人？”
景胜看也不看三成，道：“好。总之ใ先避免马蚤乱ກ。”
到了面前，三成果能以这样的态度对待家康吗？景胜深感怀疑。
三成看了佐竹义宣眼，才坦然站起身，“我再说遍，三成绝非因为惧怕那ว些暴徒才躲避。希望诸位定要清楚。”说完，他转向秀家，寻求赞同。
真不愧是治部ຖ少辅！秀家感慨地仰望着三成，年轻的他，哪能察觉三成的苦恼？
义宣也松了口气，道：“那么，送治部大人去伏见的任务，就交给义宣了。上杉大人字喜多大人，我们先告辞。”言罢，恭敬地施了礼，立起身。
从大门出来，天空已被厚厚的云层遮蔽，颗星辰也无，暖融融的微风阵阵吹拂过来。
“是南风。运气不错，正好顺风而下。”义宣边跑向河道，边喃喃自语。
三成不答。
在众人的面前显出鸿鹄之志的猛禽，实则ท只无处可逃的穷鸟，终要躲到家康羽翼之ใ下三成非常浦楚，除了伏见，自己已๐无处见容。正因如此，他的心绪毫不轻松。
“所有船夫都是亲信，请大人放心。”义宣站在岸上，向漂浮ด在黯淡的水面上的只载重约三十石的船挥了挥手，那船立刻๑靠到เ岸边，有人把踏板架到เ岸上。
“河道上有无异样？”
“启禀大人，切正常。”
“那就好。今日有重要的客人，行船定要多加小心。”
“遵命！”船头的武士应声，义宣又简单交代几句，便催促三成赶紧上船。三成默默等船夫把踏板收进船里，盘腿坐在铺着毛毡的桅杆下。
船离开河岸，耳边传来船桨轻轻划水的声音。三成浑身僵硬：他生历险，却从未如此惊慌。那个他最为痛恨之人，身体肥硕全身散发着鲵鱼气味，如今，竟要靠此人的庇护家康的家臣能ม让他和家康见面吗？是否有暗杀者举ะ刀相向？抑或与家康见了面，也会在返回时遭遇毒手？
“治部大人，您冷吗？”听义宣问，三成才发现自己像是在发烧，全身汗湿。
“不冷。只是风有些热，出了身汗。”
“治部ຖ大人，我还是觉得，咱们最好不要主动惹怒内府，无此必要啊。”
三成不做声。
佐竹义宣亦怨恨家康，乃是因他和家康领地相邻๑。这点跟肥后的加藤与小西的不和十分相似。邻居强大，会对自己不利。但这不满旦表现得太露骨，反而会惊醒熟ງ睡的狮子，终致搬起石头砸自己的脚。因此，义宣与三成的友情自然也有限度。他无非想通过三成，适当地牵制家康，而三成也是暂时把义宣看作盟友。当然，旦双方发起决战，这种关系自然会发生变化，只是义宣目前还没看清三成的决心。
先把治部ຖ少辅送到家康处，假如家康责备他义宣思虑不周，就这样回答：“内府差ๆ矣，若把治部ຖ留在大坂，极有可能引发乱事，才特意将他请到贵府。当然，切全凭内府处置了。”这样，也许义宣反而会成为亲自拘捕三成，并将其交给家康的功臣。
船只进入伏见向岛，已是第二日破晓时分。确切地说，乃ี庆长四年闰三月初四晨。义แ宣先下了船，将三成到来的消息告诉本多佐渡守正信。义宣究竟是如何说的，三成无从得知。他只知道，义宣绝不会说自己้是来申斥家康的。
得知三成到เ来，德川府的气氛突然紧ู张起来。
“看来治部是被吓糊涂ิ了，竟然主动送上门来。”
“真是飞蛾投火。”