接着，朱由检对依附魏忠贤集团的文武官员进行了大清洗，有的处死，有的下狱，有的罢官，有的削籍，有的降职等。魏忠贤阉党集团被彻底铲除，时朝野整肃。
朱由校让内侍官给他诵读钱嘉徵的奏章，魏忠贤听得魂飞魄散，请求辞职养病，以图保全自己的地位与财富。朱由检批准了他的请求，命他回家“调养身体”。此后，朱由á检迅速调整宦官的职权，命令王体乾掌管东厂印高时明掌管司礼监司，改调宁国公魏良卿为ฦ锦衣卫指挥使安东侯魏良栋为指挥同知，控制了内廷局势。在切准备妥当之后，朱由á检发布告说，魏忠贤“逞私殖党，盗弄国柄，擅作威福，难以枚举”，将他贬谪到中都凤阳祖陵管事香火，客氏贬至浣衣局。天启七年1้1月6๔日，权倾朝野不可世的魏忠贤自缢在阜城的家客店里。这天，离熹宗去世不足三个月的时间。崇祯元年，朱由á检下令磔忠贤尸于河间，斩ล崔呈秀于蓟州ะ，又斩客氏尸。
承麟当即宣告即位。此时，宋蒙大军已经冲入城内，哀宗自缢身亡，承麟犹率部进行巷战，最后为乱兵所杀。金王朝在凄惨的境地中最终灭亡了。
僧道父老在道旁迎候，只见皇帝仪卫不过是以青黄旗两面为前导，黄伞拥后，从者不过二三百，马不过5๓0余匹。哀宗在亳州ะ停留แ日，次日进抵亳州南6๔0里，在双沟寺避雨。哀宗举目四望，只见遍地荒凉，不复人迹，于是哀叹道“生灵尽矣。”当月底，哀宗抵达蔡ກ州。当时由于宋蒙联合攻金的谈判时尚无结果，所以哀宗到เ达蔡州初ม期，情况比较平静。城内又有了商贩，人们以为皇帝到เ来，又可以过上太平日子了，他们把储存了多年的好酒都拿了出来，下子喝了个净光。哀宗也忘记了是在逃难之中，刚ธ在蔡ກ州安顿ู下来，就大兴土木，修建“见山亭”，以为游憩之所。然而，外面的严酷现实，很快就使蔡州城里这些人“安享太平”的美梦破灭了。8月，宋蒙双方达成了协议。不久，宋军和蒙军相配合，在唐州和息州ะ等地发动进攻，彻底打破了哀宗联宋抗蒙的梦想。9๗月间，蔡ກ州城内的粮荒已经异常严å重了。12月，宋蒙双方的军队对蔡ກ州城展开猛烈的攻击。天兴三年1้234年正月初十，哀宗眼看城破在即，便下诏传位给总帅完颜承麟，希望他能冲杀出去，再图恢复大金帝业。
但是与其说王安石变法断送于守旧派之手，毋宁说变法断ษ送于王安石自己之ใ手。诚然，王安石变法的经济措施，都是相当高明的。正如黄仁宇的评论：“令人惊异的是，在我们之ใ前900年，中ณ国即企图以金融管制的办法操纵国事，其范围与深度不曾在当日世界里任何其他地方提出。当王安石对神宗赵顼说‘不加税而国用足’，他无疑的已๐知道可以信用借款的办法刺激经济之成长。”但是王安石的失误之处恰恰在于他太追求手段，而忘记了他的根本目标。宋神宗支持王安石变法是为了巩固封建统治，解决财政困难只是巩แ固统治的必要条件。
新法的实行使大官僚大地主大商人高利贷者的剥ຓ削受到定限制ๆ，损害了他们的既ຂ得利ำ益，因此遭到เ朝野上下的强烈反对。这些人撺掇太皇太后和皇太后向支持王安石变法的宋神宗施ๅ加压力，迫使宋神宗两次把王安石罢相。
有次，因为江淮连年丰收，大臣们都要求趁北方混乱之机北伐，恢复唐朝原来的疆土。李说：“我自小在军旅中长大，满眼看到เ的都是战乱给百姓带来的严重危害，能使百姓安定，我也就放心了，其他还要奢求什么？”还有年，吴越国发生了特大的火灾，宫室和府库都被烧得面目全非，作战用的兵器铠甲几乎ๆ被烧没了，吴越国王钱元受到惊吓发狂病。这时，群臣又提出趁此千载难逢的良机发兵，举ะ灭掉吴越。李不但没有答应，说，我不做幸灾乐่祸的事，反而派人到吴越去慰问，此后又送去大量救济物资。次，他在和大臣讨论政事时透露了他采取保境安民的原因。当时朝中大臣宋齐丘和冯延巳都说应当出兵吞并楚吴越和闽国，李却说：“吴越的钱氏父子总是讨好中ณ原政权，发兵攻打，不仅师出无名，弄不好就会招来中原军队。闽国地势险要而且土地贫瘠，发兵攻打最少也要半年以上才能结束战争。即使是占领了也未必能够得到เ多少好处，恐怕也是得到的少损失的大，而且闽人不好治理，好作乱。发兵攻打的最佳对象应该是楚国的马氏政权，而且也能轻易夺取。为什么呢？
李是吴国的宰相徐温的养子，原名徐知诰。徐温死后，吴天祚三年937๕年，徐知诰通过废长立幼，逼其禅让，夺取了皇位，改国号为大齐，改元升元。升元三年939年，徐知诰宣称自己为唐玄宗的后代，就改国号为唐，史称南唐，自己้也改名李。李是个很有作为ฦ的开国之君。江淮本来就是富庶之地，是唐王朝时最重要的财源，曾力撑唐王朝达百年之久ื。他即帝位后，实行“与民休息”的政策，减免赋税，均定田à租，发展生产，奖励农民垦种，栽桑养蚕，发展经济作物和工ื商业，使江淮独在五代乱ກ世中能ม“比年丰ถ稔，兵食有余”。陶懋炳在五代史略๓中说：“南方诸国君主固无出其右者，中原的‘小康’之主后唐明宗也难望其项背，能ม胜过他的惟有后周世宗柴荣。”李与吴国的缔造者杨行密样，都在社会底层生活过，知道江淮经历多次战乱，百姓早已困顿ู不堪，因此奉行“保土安民”的政策，与民休息，不谋求军事扩张，要求子孙不得更改。这种想法虽好，但在兵荒马乱ກ的五代十国时代，却在定程度上限制了南唐的发展。
杨坚就成了太上皇的岳父皇帝ຓ的外公。58๖0年，天元皇帝驾崩，郑译刘等大臣密谋，假传遗诏，命杨坚入朝，让他掌握军政大权。杨坚掌权后，革除周宣帝所行暴政，用法较为疏ຕ阔。又令汉人各复本姓，废弃宇文泰所给鲜卑姓，这都是符合汉族士人愿望的。他残酷地打击北周宗室，将北周皇室中能够对自己构成威แ胁的人全部除掉。北周大臣尉迟迥司马消เ难王谦等起兵叛乱，很快被消灭。在当时，杨坚已是众望所归的人物，遂于北周大定元年581้年二月称帝，改国号为隋，杨坚就是隋文帝ຓ。